Ангел с окровавленными ладонями

- Я рад, что ты принял разумное решение, - криво усмехнулся босс, заинтересованно рассматривая мальчика, - знаешь, твоя внешность могла бы принести мне много денег, если бы я отправил тебя в один из своих борделей, - от этих слов Ангел сильно напрягся, вновь сжимая руки в кулаки, - но я ведь знаю тебя едва ли не с пеленок, как же я могу так поступить? - несмотря на свои слова, в глазах мафиози не читалось никаких положительных чувств по отношению к мальчику, - Поэтому я дам тебе другую работу. - Ты будешь убивать всех неугодных мне людей, - Ангел в ответ на эти слова резко поднял голову, с недоумением уставившись на босса, - мне плевать как, но ты должен будешь убить этого мелкого чиновника, - он протянул фотографию неприятного на вид мужчины, на обратной стороне которой были краткие сведения о нем, - и кстати, он питает слабость к маленьким мальчикам, - его садистская ухмылка, вызывала глубокий страх даже в самых закостенелых мафиози, не говоря уже о ребенке. - Даю тебе неделю, - продолжая ухмыляться, сказал оябун, - если справишься с заданием и не умрёшь, то я дарую тебе другое имя, в честь присоединения к нашей семье. У Ангела не было никакого желания становиться частью этой «семьи», а уж тем более менять имя, которым он очень дорожил. Но вспомнив ту причину, ради которой он все ещё здесь, продолжает дышать и чувствует свое сердцебиение, он коротко кивнул и вышел из душного кабинета. Первое убийство страшным, жгучим клеймом осело в сердце Ангела, навсегда стирая его непорочное «я» вместе с именем, которое у него намеревались забрать. Та дьявольская ночь полностью уничтожила остатки его личности, разбила детские мечты и забрала последнюю невинную вещь, оставшуюся у него. Жёсткими, быстрыми толчками мужчина вбивался в хрупкое тело, его не заботили ни детские крики, ни слезы, ни тихие молитвы, которые шептали розовые губы. Дорожка слез на ангельском лице давно высохла, и сейчас он отсчитывал минуты в ожидании, когда этот кошмар закончится. В голову закралась мысль, что если бы босс действительно отправил его в бордель, он бы расстался со своей жизнью, несмотря ни на какие угрозы. Закрыв глаза, ему привиделся образ любимой подруги, которая последние месяцы была прикована к больничной кушетке. Врачи делали неутешительные выводы и прогнозировали ей скорую смерть. Стараясь изолировать себя от испытываемой боли, он представил ее лицо детальнее. Выразительные черные глаза смотрели на него нежным взглядом, а теплая улыбка согревала душу. Ангел пытался удержать в своей голове прекрасный образ, но он улетучивался с каждым толчком. Открыв глаза, он вновь увидел ненавистный белый потолок дешевого мотеля. Когда он почувствовал прикосновения шероховатых ладоней к своей коже, к горлу подступила тошнота. Не в силах справиться с жестокой реальностью, он вновь зажмурился и постарался вспомнить хоть что-то, что могло бы его отвлечь, спасти от того ужаса, который он сейчас испытывал. Внезапно толчки прекратились, мужчина схватился за голову, его сознание помутнело, а мир в глазах начал двоиться. В голову ударила острая боль, сравнимая с выстрелом, и он истошно закричал. Мужчина схватил себя за горло, не в силах вдохнуть воздух, паника читалась на его морщинистом лице. Его глаза закатились в тот миг, когда он издал свой последний вздох и рухнул на пол. Ангел с безразличием взирал на мертвое тело, никакого ликования и упоения от смерти этого животного он не испытывал. Он понимал, что начиная с этого дня, ему придется столкнуться с подобными картинами ни единожды, и, возможно, обстоятельства потребуют повторения сегодняшнего ужаса. Его тело сильно задрожало от мысли, что к нему ещё раз кто-нибудь прикоснется. Фантомные прикосновения шероховатых ладоней все ещё чувствовались на теле, вызывая омерзение и отвращение. Ангел позволил себе ещё несколько минут слабости, от которых слезы вновь выступили на глазах. Но больше он не мог продолжать себя жалеть. Впредь, чтобы выжить, ему придется запечатать все свои эмоции и выжечь свое сердце. Он вновь посмотрел на ещё теплое тело и перевел взгляд на стакан воды. Воды, в которую он подсыпал изготовленный им яд, начинающий действовать лишь спустя час. Долгий, мучительный час, во время которого он пытался сбежать, вырваться из сильной хватки и выбраться на свободу. Помотав головой, он пытался избавить себя от лишних мыслей и чувств. - Все закончилось, - успокаивал себя он, - и больше подобного не повторится.

***

Ангел резко сел, выпутываясь из остатков кошмара. Горло пересохло, и каждый вздох давался с огромным трудом, словно на грудную клетку кто-то продолжал давить, перекрывая доступ к кислороду. Счастливые дни, проведенные в теплых объятиях матери, постепенно исчезали из его памяти, вместо чудесных воспоминаний ему во снах виделись лишь жуткие образы убитых им людей. Они кричали, хватались за него и проклинали, а он лишь взирал на это с показным спокойствием, внутри же его пробирал страх. С того первого убийства у него не было ни единой ночи без кошмаров, где его преследует очередной убитый им человек. Единственное спасение от всего того ужаса, что с ним происходил, он видел в своей подруге детства. Она оставалась тем самым светлым лучом в его покрытой мраком жизни. Переходя порог ее больничной палаты, он оставлял весь пережитый ужас позади, стараясь сосредоточится лишь на положительных эмоциях, и открывая свою способность к состраданию. - Ангел, мне очень жаль, что я не смогла прийти на похороны твоего отца, - слабым, нежным голосом произнесла девочка, сопровождая каждое свое слово сильным кашлем, - прости, что не была рядом. - Не переживай, - взгляд мальчика смягчился, и он присел рядом с ее кушеткой, - как твое здоровье? - Врачи обещают, что поставят меня на ноги, но если честно, с каждым днём я чувствую себя только хуже, - призналась она, в глубине черных глаз появилась печаль, - мне так страшно, что однажды болезнь победит, и я оставлю тебя одного, - она с глубоким сожалением посмотрела на своего друга. - С тех пор, как мама скончалась, я принял решение стать врачом, - сказал он, крепко сжимая маленькую руку подруги, - и твоя болезнь лишь сильнее подстегнула меня к тому, чтобы вылечить таких как ты и мама. Я обещаю тебе, что найду лекарство, - мягко поглаживая бледную кожу, он тяжело вздохнул, - я не дам тебе умереть. - Я верю в тебя, - слабо улыбнулась она, сжимая в ответ его руку. Она скончалась через несколько лет после того, как Ангел вступил в мафию. Учитывая то, что ее болезнь протекала в тяжёлой форме, она прожила намного дольше, чем изначально прогнозировалось. Благодаря стараниям Ангела, ее теплая улыбка согревала его долгое время, но, в конце концов, болезнь все равно унесла его последнюю причину жить. - Зачем ты пришла сюда? - даже не оглядываясь Ангел мог почувствовать на себе этот пронзительный взгляд. - Если я скажу, что сочувствую твоей утрате, ты мне поверишь? - встав подле парня, спросила Макима. Она держала небольшой букет белых роз в своих руках. Аккуратно положив цветы на могилу, она присела рядом с Ангелом. - Я ухожу из мафии, - ответил он, расфокусированным взглядом смотря на фотографию юной девушки на надгробии. - Иначе говоря, ты собираешься уйти из жизни? - прекрасно понимая истинные намерения парня, спросила Макима. - Меня здесь больше ничего не держит, - в его голове продолжали мелькать образы подруги и матери, и даже отца. Они ждут его по ту сторону, и скоро он оправдает их долгое ожидание. - Ты ещё не закончил лекарство от рака лёгких, - напомнила она, - ты давал ей обещание, что найдешь способ повысить выживаемость людей с 4-ой стадией. Ты не сдержишь данное ей слово? - Оно ей все равно не понадобится, - с полным безразличием ответил он, совершенно не реагируя на попытки девушки вновь на него надавить. - В таком случае, зачем ты продолжал искать лекарство от болезни, которая убила твою мать? На мгновение, несмотря на безмятежное выражение лица, парень едва заметно напрягся. - Не хотел, чтобы ещё какой-нибудь ребенок познал эту страшную боль, - в конце концов ответил он, пытаясь унять подступающий к горлу ком. - Боль потери важного для тебя человека? - окончила фразу девушка, сохраняя мягкий тон, - Ты трудился над созданием лекарства долгие годы, я слышала, что ты уже как никогда близок к окончанию. Неужели ты позволишь своему таланту сгнить вместе с твоим трупом? Позволишь закопать свои исследования, и не дать возможность какому-нибудь человеку спасти своего близкого? Неужели ты готов так глупо умереть вместо того, чтобы закончить начатое и спасти жизни стольких потенциальных больных? Разве твоя мать не назвала тебя таким именем ради того, чтобы ты использовал свои знания для спасения людей? Ради спасения таких, как она? И как твоя подруга? Каждое слово, произнесенное Макимой, подобно удару молотка било по прочной маске, которую надел на себя Ангел. Маски, которая скрывала его настоящие эмоции, чувства и страхи. Маски, которую он носил с того момента, как совершил свое первое убийство. В глубине души он все ещё оставался тем маленьким ребенком, единственным желанием которого было вновь почувствовать теплые мамины руки, но вместо этого он лишь сильнее утопал в кровавой луже. С каждым убитым им человеком он все сильнее отдалялся от высоких идеалов мамы, он отличался от того, кем она всегда хотела его видеть. «А будет ли она рада мне на небесах, если узнает все мои грехи?» - подумал он. - Какой смысл мне спасать людей, если я все ещё остаюсь убийцей? - спросил он наконец, обращая взгляд на Макиму. - Ты ведь знаешь мои планы относительно правительства, - неожиданно сказала она, - мне понадобится больше моих людей там. - Я не один из твоих людей, - с тем же холодом, что и несколько лет назад, ответил он. - Не страшно, если ты не питаешь ко мне таких же теплых чувств, что и я к тебе, - мягко улыбнулась она, - но я ведь знаю, что ты предан мне. - Что ты хочешь от меня? - устало вздохнул Ангел, осознавая, что Макима обязательно предложит ему что-то, что опять заставит его продолжить плясать под ее дудку. - Я избавлю тебя от бремени убийства, если ты согласишься работать только на меня, - ответила она, внимательно наблюдая за реакцией парня. - Мне всегда было безразлично кто отдавал мне приказы, - пожал плечами он, - что ты предлагаешь? - Я хочу, чтобы ты немного подождал, продолжил заниматься исследованиями и искать лекарство от рака лёгких, как ты и делал. И я обещаю, что в скором времени я освобожу тебя от убийств. - Как скоро? - Возможно тебе придется убить ещё несколько людей на пути к этому. И ты все ещё будешь продолжать работать на мафию как информатор. Не переживай, тебе не придется контактировать с неприятными тебе людьми. Я избавлю тебя от всего, что тебя так отвращало в мафии. Мы договорились? Ангел взглянул на часы. - Если бы ты говорила ещё несколько минут, то я бы уже упал замертво, - достав из кармана небольшой бутылек, он разом проглотил всю жидкость сероватого цвета, - я согласен. На лице Макимы не отобразилось то удивление, которое она на самом деле испытала, увидев это. - Ты предполагал, что передумаешь умирать? - не удержалась от вопроса она. - Я лишь хотел успеть выяснить, что ты можешь мне предложить, - пожал плечами он. Все, что связано с Ангелом Демоном - непредсказуемо. Макима ещё раз прокрутила в голове свой план и попыталась не раздувать из мухи слона. «Как бы умен он не был, я хитрее» - успокоила себя она. Ангелом всегда было тяжело манипулировать, проблемы по большей части возникали из-за его низкой воли к жизни. Мальчик с самого детства осознал цикличность природы, и того, как мало времени отведено человеческому организму. Он не страшился смерти, наоборот, она завораживала и очаровывала его. Экспериментируя с ядами, дегустируя их и испытывая на своем организме, он игрался со смертью, ждал, когда она поймает его своими цепкими, костлявыми руками, но каждый раз она лишь хватала воздух и упускала его из виду. Макима успешно справлялась с тем, чтобы продолжать давать ему мотивацию жить, но из года в год ее фантазия исчерпывала себя. Самой успешной мотивацией всегда выступали люди, которыми Ангел дорожил, Макима давно заметила, как глубоко он умел привязываться к определенным людям, и как ярче воздействовали ее манипуляции на него, если она затрагивала кого-нибудь из них. Макима долгое время была уверена, что столь сильное воздействие на Ангела те люди оказывали лишь по тому, что он испытывал к ним чувства. Но впоследствии она смогла докопаться до сути. Ангел никогда не был влюблен. И даже та подруга, что долгие годы была единственной мотивацией жить - была лишь дорогим его сердцу другом, человеком, в котором он видел семью: милую младшую сестру. И тогда Макима задумалась над тем, насколько сильные чувства мог бы испытать Ангел к тому самому человеку, в которого мог влюбиться. Насколько проще им станет манипулировать, если у него появится тот, кем он будет дорожить на совершенно ином уровне. Сможет ли один человек удержать его тянущуюся к смерти натуру и оставить его на этой земле? Бесстрашие Ангела перед лицом смерти и отсутствие романтических отношений высоко ценились в его работе наемным убийцей, благодаря чему его авторитет активно рос. В мафии тот факт, что он, будучи наемником, сумел дожить до двадцати трёх лет - был сравним с чудом. Даже босс, привыкший скрывать свои эмоции, не мог удержаться от нервного смешка, когда Ангел возвращался с убийства целым и невредимым. Тот объем информации, которой он овладел за эти годы, должен был сделать его целью для убийств других наемников не менее дюжины раз. Но он, как не парадоксально, продолжал выживать. Возможно его секрет долголетия и заключался в том, что он держался в стороне от любых контактов и отношений, прекрасно осознавая, что они делают его более уязвимым перед Макимой и более лёгкой мишенью для его врагов. И тем не менее, если Макима попросит его вступить в фиктивные отношения взамен на освобождение от клейма наемника, то он определённо даст согласие. Аки Хаякава же, в свою очередь, мог бы сыграть роль возлюбленного. Тем самым, если они сблизятся, то у Аки могут пошатнуться его нерушимые идеалы касаемо мафии. Он в скором будущем может притупить свою ненависть, а позже, возможно, и вовсе отказаться от своих принципов. Ведь влюбленные люди готовы на все ради своей половинки. И это делает их уязвимыми. Макима усмехнулась своим мыслям. В ее голове план выглядел просто безупречным, но на деле в нем было много подводных камней. Первое, что беспокоило ее, было то, что нет никакой гарантии, что они понравятся друг другу, тем более, если они раньше не были заинтересованы в отношениях. Второе, о чем она задумывалась, так это то, что чувства могут развиваться очень сумбурно и нелогично, их сложно будет отследить и контролировать. Но все опасения перевешивала мысль, что при удачном стечении обстоятельств она получит двух идеальных пешек. И это того стоило.