13. Морское Божество
9 января 2023 г. в 06:24
Разрушить выкованные из черного железа прутья решетки не представлялось возможным, но, к счастью, кладка стены не была столь же прочной. Расшатав несколько камней рукояткой меча, Цзи Юнхэ без особых сложностей удалось проковырять довольно значительную дыру, засыпав всё вокруг пылью и мелкими камешками. Заглянув в камеру сверху, она обнаружила, что цзяорен не сдвинулся с места. Он все так же, вальяжно развалившись, сидел на полу, даже не утруждаясь стряхнуть попавшую на него пыль.
Сейчас он поднял голову и послал ей взгляд частично оценивающий, частично любопытствующий, но, в основном, безмятежно спокойный. Пока она трудилась, вся потная, с лицом, перепачканным в пыли, он явно проводил время с комфортом. Цзи Юнхэ находила это забавным:
— Тревоги не ведомы Императору. Эй, Большехвостая Рыба, ты хочешь отсюда выбраться или нет?
Цзяорен смотрел на нее слегка склонив голову и сейчас выглядел озадаченным. Казалось, никак не может понять, что Цзи Юнхэ от него хочет. Она выдохнула сквозь зубы и подумала, что он, конечно, прекрасный и могущественный демон, но мозги у него точно рыбьи. Иначе как бы его вообще могли поймать?
— Ладно, проехали, — Цзи Юнхэ опустилась на колени и протянула руку так далеко, как могла. — Хватайся, я тебя вытащу.
Цзяорен по-прежнему не двигался.
Когда Цзи Юнхэ уже начала подозревать, что он действительно собирается тут остаться, хвост демона наконец-то шевельнулся. Лепестки гигантского лотосообразного плавника с тихим шелестом скользнули по каменному полу, приподнимая его тело ей навстречу. Легкий, едва заметный бриз всколыхнул волосы Цзи Юнхэ. Россыпь мелких водяных капель, осевших на стенах, сверкающим каскадом обрушилась вниз. Намокшая чешуя на хвосте чарующе замерцала всеми оттенками перламутровой раковины. И тогда, медленно, словно пытаясь всплыть вверх по каплям дождя, цзяорен приподнялся в воздух. Плавными, волнообразными движениями «поплыл» к ней. Его движения завораживали.
Цзи Юнхэ так и застыла с вытянутой рукой. Дух перехватило от такой красоты.
Цзяорен медленно приблизился, но даже и не подумал ухватиться за руку Цзи Юнхе. Вместо этого пальцы Цзи Юнхэ неожиданно коснулись его щеки. Не собираясь прибегать к помощи, он прямо направился к выходу и случайно задел ее пальцы. Но Цзи Юнхэ внезапно ощутила, будто дотронувшись до лица божества проявила… непочтительность? Она быстро отдернула руку и выпрямилась.
Наконец цзяорен выбрался из камеры и парил в воздухе прямо перед ней. Его хвост сиял и переливался, а ясные синие глаза спокойно созерцали Цзи Юнхэ. Его аура была абсолютно чистой и непорочной. Цзи Юнхэ ни разу не обращала на это внимания, когда видела его избитым и полумертвым в пыточной, но сейчас, рядом, она ощущала себя… жалкой.
В книгах и свитках сохранились описания множества историй, когда люди поклонялись прекрасным демонам, ошибочно принимая их за богов, а сама она с успехом укротила сотни демонов разной степени привлекательности. Но ни один из них не мог сравниться с этим цзяореном.
И с какого перепоя Высокородная Принцесса Шуньдэ вообразила, что она достойна такого существа?
— Надо уходить отсюда, — Цзи Юнхэ наконец-то пришла в себя и снова встала на меч. — Сам полетишь, или нужна помощь?
Цзяорен бросил взгляд на меч у нее под ногами и протянул руку.
«Наверное, слишком ослаб и нуждается в моей помощи», — решила Цзи Юнхэ, ухватившись за нее.
Цзяорен вздрогнул, почувствовав тепло ее руки в своей прохладной ладони. Очевидно, температура человеческого тела была ему в новинку. Цзи Юнхе попыталась было потянуть его за собой, но он не сдвинулся с места.
— Так, а теперь в чем дело? — спросила удивленно.
Внезапно, прежде чем он успел ответить, что-то ярко полыхнуло глубоко на дне пропасти. Цзи Юнхэ посмотрела вниз.
— Плохо дело… Кажется, старик пытается активировать Заклинание Десяти Печатей!
Несмотря на то что Ли Шу сумел взломать заклинание, оно все еще было здесь. Скорее всего, Лин Цанлань не смог бы его восстановить, но, в отчаянии, мог попытаться мобилизовать остатки энергии, чтобы справиться с Нефритовым Фениксом. Как и следует из его названия, заклинание, заточившее Нефритового Феникса, было составлено из десяти фокальных точек, так называемых Печатей. Одна такая Печать, по-видимому, находилась прямо под ними и сейчас активировалась. Хоть Лин Цанлань и целил в демоническую птицу, Печать, не разбирая правых и виноватых, будет атаковать любого, у кого хватит глупости в нее вляпаться.
— Вперед! — Цзи Юнхэ снова потянула цзяорена за руку. Он не сдвинулся с места. — Да блин...
Не успела она закончить, как цзяорен легонько привлек ее и, совершенно неожиданно, Цзи Юнхэ оказалась в его объятьях. Тело демона дышало прохладой, кожа была абсолютно гладкая, а чешуя под мускулистым животом твердая, как броня.
Первый раз в своей жизни Мастер Заклинатель, лучшая укротительница демонов и Госпожа Хранительница Долины, оказалась в объятиях демона. Ничего удивительного, что она растерялась от неожиданности. Тут лепестки хвостового плавника затрепетали. Миллионы прозрачных капель отделились от стен и осели на хвосте, создавая вокруг него густое облако водяной пыли. Мерцание чешуек усилилось, разгоняя тьму вокруг них.
Внезапно, будто набрав достаточно мощи, гигантский рыбий хвост оттолкнулся от зависшей в воздухе водяной завесы, и они начали подниматься вверх с такой скоростью, что Цзи Юнхэ только ахнула. Наконец-то до нее дошло, что цзяорен снизошел до нее, протянув руку помощи. Ее способ передвижения на мече был слишком медленным и примитивным для него.
«Ну уж извини, Большехвостая Рыба, — насмешливо подумала Цзи Юнхэ. — Ты провел тут всего несколько дней, а моя душа давно сожрана заключением в этой темнице! Откуда мне было знать, что снаружи водятся демоны с таким эффективным способом передвижения!»
— Эй, Большехвостая Рыба, если бы пошел дождь, ты мог бы доплыть до небес? — не ожидая ответа, пошутила Цзи Юнхэ, поглядев искоса. Но Большехвостая Рыба посмотрел внимательно, явно серьезно обдумывая ее слова. Его губы раздвинулись и, слегка коверкая слова, произнесли:
— Если бы пошел дождь — да.
Цзяорен заговорил по-человечески??? Цзи Юнхэ замерла, глядя недоверчиво. Подумать только, первое, что он сказал, было серьезным ответом на глупую шутку. Немного подумав, Цзи Юнхэ решила, что это очень мило. Она уже собиралась улыбнуться, как вдруг мощный разряд магической молнии, как разъяренный дракон, ударил снизу, на мгновение озарив все вокруг золотистым светом.
Цзяорен резко развернулся в воздухе не снижая скорости и уходя от удара. Но за первой молнией последовала еще одна, ударив через секунду с не меньшей яростью. Они уже почти выбрались из провала, когда вторая молния, безумной вспышкой отразившись от небес, развернулась и хлестнула вниз, целя в цзяорена. Он крутился то влево, то вправо, уворачиваясь от разрядов, и тут снизу ударила третья молния.
— Берегись! — закричала Цзи Юнхэ. Если он увернется от второй молнии, то третья обязательно попадет прямо в нее. Она сложила пальцы, призывая заклинание щита, отчетливо осознавая, что ее уже ничто не может спасти. Цзяорен мгновенно оценил ситуацию и… замер в неподвижности.
Этот рыбохвостый… решил вообще не уворачиваться от удара второй молнии!
В следующую секунду молния с неистовой жестокостью ударила его в спину, в то время как Цзи Юнхэ находилась в полной безопасности, надежно защищенная объятиями.
Демон!!! Спас ее от смерти!!! Заслонив собственным телом!!! Принял на себя предназначенный ей удар!!!
Где-то вдалеке был слышен боевой клекот Феникса, эхом отражавшийся от стен пропасти. Цзяорен, все еще сжимая Цзи Юнхэ в объятьях, камнем рухнул вниз.
В облаке чешуек и капелек воды они, казалось, бесконечно долго падали на дно пропасти.