Jealousy Jealousy × Pacify Her
Billie Eilish – TV
Не прошло и двух дней, как Нисса покинула Нанда Парбат. Может быть, сожаления о нарушенном обещании и мучали бы ее, если бы все мысли не занимало одно: что делать дальше? Теперь мало быть тенью – теперь надо стать невидимкой. Ра'с аль Гул, будто паук в центре огромной паутины, будет дергать за ниточки, пока дочь не споткнется об одну из его тонких ловушек. А когда он узнает, что оружие, найденное им – подделка... Но этого не случится, пока Альфу-и-Омегу не распылят над городом, что, в свою очередь, последует только после свадьбы. А свадеб без невест не бывает. Тогда-то и началась безумная гонка, из которой Нисса уже не надеялась выйти победителем – только достаточно потрепать нервы своим преследователям как можно дольше. Ра'с, конечно, послал за ней своего теперь самого верного воина – Аль Сах-хима. По крайней мере, отец был уверен в преданности нового наследника. Нисса – нет, зато прекрасно понимала, что это не помешает Оливеру найти ее и притащить обратно в Нанда Парбат, потому что тут его планы, увы, совпадали с планами Ра'са. В Марокко она провела три дня – слишком много для беглянки. Теперь, идя по такой узкой, что в ней едва поместились бы два человека, улочке, она задыхалась от жары, не спадавшей даже ночью, и смрада местных трущоб. На потрескавшемся асфальте рядом с девушкой мелькнула тень. Кто-то перемахнул с одной крыши на другую прямо над ее головой. Нисса в мгновение ока пригнулась и свернула в первый подвернувшийся дворик – и вовремя: в стену там, где она стояла мгновение назад, вонзилась дюжина дротиков, очевидно, со снотворным. Нисса вскинула лук и одним движением расчистила себе дорогу от вывешенного поперек дворика белья. Однако жаловаться было не на что: влажная ткань, задевая лицо и шею, хотя бы освежала. Прятаться больше не было смысла, и лучница сдернула с головы капюшон. Она петляла, пряталась, выжидала... Пока в очередном закоулке напротив нее не выросла темная фигура. От преследователей на крышах она оторвалась, но были, видимо, и наземные. – Сдайся. Нисса тут же узнала голос Оливера – ему даже не пришлось снимать капюшон. Но он все же сделал это, примирительно подняв руки. – Ты дала мне слово. Сдержи его. – Разве? – Нисса усмехнулась. Где-то в глубине души ей даже нравилась эта игра в догонялки – только ставки здесь были слишком высокие. – Кажется, я только сказала «хорошо». Я не клялась тебе в верности. Оливера, наоборот, сложившееся положение злило. Конечно, ведь с каждым днем, проведенным им в погоне за дочерью Ра'са, встреча с друзьями и спасение города отодвигались все дальше и дальше. – Я не хочу с тобой драться, Нисса. – Тебе и не придется. Как же хорошо иметь дело с героями... Пока он подыскивал слова для убеждения, она успела вытащить нужную стрелу и, выстрелив вверх, в мгновение ока подняться на крышу. Оливер попытался схватить ее за ногу, но она без зазрения совести пнула его носком сапога в лицо. Оглянувшись, Нисса с удовлетворением отметила, что попала по носу. Лицо Куина, на котором будто читались все эмоции и мысли (скорее всего, желание убить будущую жену и все доводы против, мало помогающие это желание подавить), позабавило Ниссу. Не дожидаясь, пока он поднимется следом, она бросилась прочь, чтобы раствориться в ночи. И только потом, оказавшись в относительной безопасности, вдруг поняла, что глуповатая улыбка до сих пор появляется на губах при одной мысли о ночной погоне.***
С каждым разом убегать становилось все труднее. Лига – не сборище идиотов. Они довольно быстро вычислили тактику Ниссы, простую до смеха – просто бежать, бежать, бежать... И кольцо вокруг нее сжималось, невидимой удавкой ползло вокруг горла и затягивало петлю. Нельзя избежать неизбежного – можно только оттягивать его как можно дольше. Это как схватить нож противника, навалившегося на тебя, и пытаться отвести лезвие от расширенного от адреналина зрачка. Руки начинают слабеть, и боль в уставших мышцах становится невыносимой, а стук собственного сердца кажется уже не таким приятным звуком, чтобы слушать его и дальше. И тебе хочется просто сдаться. Но Нисса слишком долго боролась за свою жизнь, и отдать ее так просто было бы слишком унизительно. Следующей остановкой стал Старлинг-Сити. Символичный выбор. Конечно, надеяться, что родной город пробудит в Оливере благородные чувства, было глупо, однако здесь ему придется действовать осторожно, чтобы не наткнуться на своих драгоценных друзей. Нисса была уверена, что эта их блондиночка вычислит Куина, едва он ступит в Старлинг-Сити. И ждала, что по крайней мере пару дней Аль Сах-химу придется потратить на выяснение отношений с командой. Их защиты она не попросила бы ни за что – даже в страшном сне. Ей не нужна защита и не нужны сообщники. Она одна в своих преступлениях, одна в своем изгнании, одна в своем одиночестве. Только Нисса не учла того, что вышеназванная блондиночка с таким же успехом может вычислить и ее. Поэтому когда в ее скромное убежище вломилась (конечно, без стука) команда Стрелы, дочь Ра'с аль Гула даже немного удивилась. Первым и инстинктивным движением было схватиться за оружие, но сделала она это скорее на всякий случай, чем по необходимости. – Где Оливер? Что вы с ним сделали? – Джон Диггл, прямолинейный до ужаса, был умен настолько, чтобы остановиться на небольшом расстоянии от Ниссы, иначе она обязательно выбила бы у него из рук наведенный на нее пистолет. – Сожалею, но Оливера вы больше не увидите... Прежнего Оливера. – Что это значит? – Лорел нерешительно опустила оружие. Впрочем, Нисса сомневалась, что Канарейка вообще собиралась пустить свой жезл в ход. За те несколько недель, что лучница провела здесь в сладком неведении о планах отца, они с Лорел неплохо поладили. Что-то в ней было от Сары... Может быть, воля к борьбе, а может, прочное до ужаса чувство справедливости, которому обе сестры Лэнс редко изменяли. – Это значит, что мой отец сделал из него свое оружие. И сейчас вся Лига Убийц охотится за мной. Спасибо, что вломились в мое убежище и дали им наводку, – едко добавила Нисса. – Почему ты сразу не пришла к нам? – наивности Лорел можно было только позавидовать, но у Ниссы не хватило духу иронизировать еще и по этому поводу. Она повесила лук за спину и подняла на них усталый взгляд. – Вы ничем не сможете мне помочь. Дела Лиги вас не касаются. Оливер заплатил свою цену – и теперь вы свободны. Советую больше не лезть в наше осиное гнездо, иначе во второй раз вам так не повезет. Хотелось бы ей вот также освободиться. Но от того, что уже стало частью тебя, не избавишься. Придется жить с этим до самой смерти. – Оливер – мой друг. Я не брошу его. Уголки ее губ дернулись в грустной улыбке. Точь в точь как Сара – пойдет на все, чтобы защитить своих близких, даже если это приведет к глупой и бессмысленной смерти. Такие никогда не станут частью Лиги по-настоящему. Ни Сара, ни Оливер – слишком много в них чуждого ассасинам, незнакомого, странно устойчивого желания помочь всем вокруг. – Мое дело предупредить. Едва последнее слово замерло в звенящей тишине, звон разбитого стекла заставил Ниссу обернуться. На пол упал небольшой, размером с орех, черный шарик. – Ложитесь! – она и сама бросилась на пол, перекатилась вбок и прижалась спиной к ближайшему ящику. Взрыв был несильным – скорее оглушающим. Дым заполонил все вокруг. Нисса подняла шейный платок на лицо и вынула из ножен длинный кинжал. Целиться из лука наугад в таком тесном помещении, пока видимость не прояснилась, – плохая затея. Теперь каждый сам по себе, а ее первая задача – выбраться наружу. Нисса слышала звон оружия и сдавленные крики. Прогремело несколько выстрелов. Она прижалась к стене у разбитого окна и осторожно выглянула наружу. В верхнем этаже соседнего здания виднелись черные силуэты – капюшоны, стрелы за спиной, одинаково неподвижные позы. Быстро же они нашли ее на этот раз... Нисса повернула кинжал в ладони и сжала рукоять, приготовившись колоть и резать, если будет нужно. Дым рассеивался, и теперь она смогла разглядеть Джона и Лорел, которые отбивались от ассасинов – без особого успеха, впрочем. Противников было не меньше десяти: больше просто не поместилось бы здесь. Остальные, вероятно, окружили здание со всех сторон. Но подобные случаи у Ниссы тоже были предусмотрены. Она с быстротой молнии поменяла тактику и метнула кинжал в того, кто присел на одно колено на подоконнике и уже натягивал тетиву, чтобы выстрелить в Лорел. Лезвие вошло ему в шею, и кровь брызнула на серые стены. Нисса выхватила собственный лук и одного за другим убила наповал двух ассасинов, что держали Джона. Это позволило мужчине снова подхватить с пола свой пистолет и помочь хоть чем-то. – Уходим, – коротко бросила Нисса, не успел последний противник испустить дух. – Сюда. Она ногой отпихнула грубо сколоченный ящик, под которым прятался железный люк, без колебаний откинула крышку и спрыгнула вниз. Не оглянулась, чтобы проверить, идут ли за ней Джон и Лорел – их шаги и так были слышны. Проход вел прямиком в туннели под городом. Там, в глубинах старого метро, можно было легко уйти от погони. Оливер не мог этого предвидеть, значит, людей Лиги внизу не будет. Из туннелей они выбрались только спустя полчаса непрерывного бега. Нисса слышала за своей спиной шумное дыхание, что с каждой минутой становилось все тяжелее и тяжелее. И вопреки правилу, которое, будто гвоздь, вколотили ей в голову еще в детстве, она замедляла шаг, ждала отстающих и, может быть, даже готова была бы вернуться за ними. – Где мы? – Лорел остановилась рядом с Ниссой, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. Туннель обрывался у воды, а перед ними раскинулся в серебристом свете луны залив Старлинг-Сити. – Под водоочистительной станцией. Она была соединена со старой канализацией, но теперь тут все заброшено, – Нисса с легкостью перебралась с металлического чуть загнутого края туннеля на голые камни. Оставалось только подняться наверх, а обрыв тут был не так крут, чтобы Джон и Лорел его не осилили. – Такое ощущение, что не я прожила в этом городе всю жизнь, – не удержалась от иронии Нисса. У ее спутников был такой вид, будто она открыла им величайшую тайну во вселенной, однако слова дочери Демона быстро вернули Дигглу его прежнюю напыщенную серьезность. Наконец все трое выбрались на залитую бетоном площадку перед водоочистительной станцией. Ворота были открыты, но Нисса не пошла туда, а свернула на дорогу, ведущую отсюда в доки. Там она рассчитывала раздобыть лодку и покинуть Старлинг-Сити на день раньше, чем планировала. Вообще-то, у нее еще остались здесь незавершенные дела, но, кажется, их придется отложить до следующего визита. Союзники и должники у Ниссы аль Гул были повсюду. И те, что живут в этом городе, подождут. Они шли молча, но когда впереди уже показались первые ангары, тускло освещенные немногочисленными прожекторами, Джон сказал: – Я отправил Фелисити наши координаты. Скоро она будет здесь, так что нам не придется идти обратно в Логово пешком. Нисса только поджала губы, надеясь, что Аль Сах-хим не отыскал среди людей ее отца какого-нибудь продвинутого хакера, иначе вместо Фелисити сюда явится Лига Убийц. – Нисса, ты должна идти с нами, – Лорел тронула ее за руку, и дочь Демона инстинктивно высвободилась. – Мы не бросим тебя! Судя по лицу Джона, его в это «мы» можно было не считать. Нисса не обиделась. Все равно сейчас не они бросали ее, а она их. – Возвращайтесь в свое Логово и продолжайте ловить уличных бандитов, – со вздохом ответила Нисса и остановилась. Впереди мелькнули два огонька, и шум приближающегося автомобиля подтвердил ее догадку. Быстро же блондиночка примчалась сюда. – Мы уже вмешались, – настаивала Лэнс. Она старалась заглянуть Ниссе в лицо, но темные глаза лучницы неотрывно следили за приближающейся машиной. Она быстрым плавным движением вынула стрелу из колчана за спиной и наложила ее на тетиву. – Что ты делаешь?! – Лорел загородила ей обзор, а Джон положил руку на рукоять пистолета. – Джон ведь сказал: это Фелисити! – Когда я увижу, что это Фелисити, тогда уберу стрелу, – терпение Ниссы было на исходе, а эти двое своей глупостью не способствовали восстановлению душевного равновесия. Это все только нервы. Надо всего лишь помедитировать в тишине, всего лишь поспать хоть одну ночь, не вздрагивая от каждого шороха. Как и обещала, она убрала стрелу обратно в колчан, когда различила на водительском месте знакомое лицо в прямоугольных очках. Внедорожник затормозил рядом с ними, и Фелисити, неестественно маленькая для такой машины, спрыгнула на асфальт. Видимо, она даже не потрудилась переодеться и отправилась на «спасательную миссию» в пальто и обтягивающем платье пастельного оттенка. Нисса не удержалась от пренебрежительного взгляда, когда заметила еще и туфли на каблуке. О да, явно подходящий выбор для поездки в доки на внедорожнике. – Где Оливер? Вы видели его? – девушка поспешно подошла к ним. – И что тут делает... она? Нисса усмехнулась, поймав в точности такой же неприязненный взгляд, каким сама одарила Фелисити секунду назад. – «Она» уже уходит. – Подожди! – Лорел снова схватила ее за руку. – Давай сначала поговорим... Разберемся во всем. Расскажи, что случилось в Лиге, Нисса. Пожалуйста! Наверное, слабость к семейству Лэнс была ее проклятьем. Нисса в который раз высвободила руку из цепких пальцев Лорел. Тактильность никогда не была в списке ее достоинств, к тому же свежий порез чуть выше локтя неприятно саднило при каждом неосторожном движении. – Ра'с аль Гул сделал Оливера своим наследником. Но вы об этом, конечно, знали, – дочь Демона не удержалась от толики едкости в тоне, ведь если бы они поделились с ней этим немного раньше, она могла бы ускользнуть с куда меньшими трудностями. У Лорел хватило совести опустить глаза, но Джона и Фелисити по-прежнему волновала только судьба их драгоценного Куина. – Он прибыл в Старлинг-Сити, чтобы убить меня... – Это неправда! – перебила Фелисити. Уверенность в ее голосе вызвала раздражение – как-будто это она стояла тогда на крыше, окутанная порывами холодного ветра, бесстрашно глядя в лицо Аль Сах-хима и ожидая неминуемой участи. И ради чего? Чтобы спасти жизни людей... чтобы помешать планам отца... Чтобы эти трое могли и дальше жить в своей счастливой иллюзии безопасности. – Невозможно, никаким образом... – Фелисити пытается сказать, – вступился Джон, – что Оливер никогда не навредил бы тебе. Он вступил в Лигу только для того, чтобы защитить своих близких. Вот где скрывается эгоизм, который Линчеватель в зеленом капюшоне так умело прячет за благородством и альтруизмом – может, даже от самого себя. Оливер Куин с легкостью отобрал наследие Ниссы аль Гул, занял ее место, и убил бы ее, если бы не воля Ра'са. – Вы должны понять, что Оливер Куин мертв, – отрезала Нисса. – Он лишь воспоминание, – глаза, темные, как сама ночь, обратились к Фелисити. – Лига подвергает каждого испытаниям. Очистить тело, укрепить дух, избавиться от прошлой жизни. Стать ассасином – значит умереть и родиться заново. Она помедлила, раздумывая, стоит ли продолжать. Все трое смотрели на лучницу в ожидании, и больше всех нетерпение охватило Фелисити. Нисса даже почувствовала жалость – всего на миг. Но это чувство тут же затмило прежнее пренебрежение. – На вашем жаргоне я бы назвала то, что происходило с ним, перепрограммированием, – со вздохом заключила Нисса. – Как промывка мозгов? – выпалила Смоук и бросила обеспокоенный взгляд на Джона. – Оливер не говорил, что ему промоют мозги! Ниссе захотелось рассмеяться, но она ограничилась только нервно дернувшейся нижней губой. Какая наивность... Никто из них понятия не имеет, как глубоко Лига уходит корнями в древние традиции и обряды, насколько древняя ее история, как велико могущество. И Оливер Куин тоже. Даже сейчас, став наследником, он не познал и сотой доли того, что знала Нисса, и тысячной доли того, что знал Ра'с. Никогда ему не быть истинным Демоном, хоть он и взял себе новое имя и носит броню Лиги. В нем не течет кровь аль Гулов. – Не думаю, что Оливер знал, что с ним происходит... – снова начала объяснения Нисса – терпеливо, как маленьким детям. Но блондинка ее перебила: – Мне плевать, Оливер сильнее этого! Голос ее срывался – голос раненого сердца, которое любит и обливается кровью. Слабость. – Я не собираюсь с вами спорить. Не хочу портить светлый образ, который вы все вбили себе в головы. Возможно, вам лучше не знать, чем стал Оливер. Вы можете позволить себе эту роскошь, поскольку я больше не вернусь в Старлинг-Сити, а он покинул Лигу только чтобы охотиться за мной. Нисса не знала, что толкнуло ее говорить так прямо и так резко. Не знала, почему не поведала им о своих подозрениях, о том, что Оливер далеко не тот послушный щенок, каким Ра'с его считает. Но дочь Демона смотрела в глаза Фелисити, чувствовала ярость, бушующую в этой девчонке, и ей доставляло мстительное удовольствие ранить ее с каждым словом все больше и больше. Пусть думает, что ее драгоценный Оливер действительно забыл свою прошлую жизнь. Так она хотя бы не будет мешаться в дела Лиги – пусть надежда на это и малая. – Нисса, постой! Этот замкнутый круг начинал раздражать. Каждый раз, когда Нисса собиралась уйти, Лорел останавливала ее и втягивала в очередной бесцельный разговор. Объяснять им горькую правду – как бросать в стену резиновый мяч. Все равно отскочит и рано или поздно попадет тебе в лоб. – Что еще вы хотите от меня услышать? Лига ищет меня, и если найдет... – Оливер не причинит тебе вреда! – упрямо, будто заводная мартышка, повторила Фелисити. – Конечно, нет, – сарказм, так долго сдерживаемый, вырвался наконец наружу. – Я ведь невеста Демона. – Ч-что? Поражение, или даже лучше сказать шок, отразившийся на лицах троицы, был достойной наградой за потраченное время. Нисса переступила с ноги на ногу и обвела своих собеседников чуть насмешливым взглядом. – Ра'с аль Гул решил, что моя кровь принесет больше пользы не на камнях Нанда-Парбат, а в браке с его новым наследником. Мне этот брак ненавистен так же, как и вам, поэтому повторю в последний раз: хватит тратить мое время. – Этого не может быть... Она спятила! – Фелисити повернулась к Лорел. – Пусть уходит, мы все равно не добьемся от нее ответов... Кажется, на нее медленно надвигалась истерика, и Ниссе не хотелось стать свидетельницей нервного срыва мисс Смоук. – Но зачем ей врать? – вступилась Лорел. Растерянность в ее глазах вызывала лишь сочувствие. – Нисса знает о Лиге больше всех... – Мои знания останутся при мне. Пусть отец и считает меня предателем, я не собираюсь ни с кем делиться секретами Лиги Убийц. А теперь прощайте. Темноволосая развернулась и на этот раз пошла прочь уже без сомнений, не обращая внимания на оклик Лорел. – Оставь ее, – услышала она голос Джона. – Пусть идет. Даже если то, что она сказала – правда, с каких пор мы вмешиваемся в дела Лиги? Оливер справится с этим, как справлялся... Дальше она уже не слушала. Ветер доносил обрывки фраз, но они были лишь шумом – не больше. Ниссу не интересовал дальнейший спор. Единственное, о чем она теперь думала – как убраться из города, и поскорее. До доков осталось совсем немного, и двадцать минут спустя она уже брела между ангарами. Ночь подходила к концу, и Нисса сомневалась, что успеет переплыть залив до рассвета, поэтому собиралась провести день здесь. Об этом месте не знал никто. Не зря Нисса позаботилась о том, чтобы в каждом крупном городе ее ждало собственное тайное убежище. Как будто знала, что однажды пригодятся они все. Конечно, знала. Наследников Ра'с менял так часто, что не хватит пальцев пересчитать. Талия и ее сын всегда были наибольшими конкурентами для Ниссы, однако первая ушла из Лиги, а второй выбрал своего отца и стал Дэмианом Уэйном. И Нисса всегда знала, что когда-нибудь ее время кончится. Отец найдет ей замену – сильнее, искуснее, выгоднее. И явно не женщину. Наверное, в его глазах она всегда была слабой, а после появления Сары и вовсе могла рассчитывать лишь на пренебрежение. Зато была счастлива. Уважение в обмен на кратковременное счастье, что рассеялось, как дым. Неплохой обмен, не так ли? В этом отец был прав. Если хочешь добиться чего-то, придется отказаться от привязанности и любых других чувств. Доброта, жалость, сочувствие, любовь – все это слабости, помехи на пути к истинному величию. Доволен ты, отец? Я признаю твою правоту. Я признаю, что ты велик. Великое чудовище, великий паук, что питается соком всех, кто его окружает. Такой ты хотел бы меня видеть? Таким ты хочешь видеть Оливера Куина?