Жизнь Феникса

На работу в клуб менестрель шел с определенной решимостью. Последнее время жизнь складывалась замечательно. Жаловаться было действительно не на что. У него было жилье, деньги, интересные товарищи, не дающие заскучать, вполне позитивные коллеги, сцена, коктейли от лучшего бармена в мире... И можно было бы получать от этого максимальное удовольствие, если бы не одно но - удовольствия иного рода не было. Проще говоря, Тэя преследовали обломы. Началось все с Шушера, яро носящегося со своей натуральностью. Шебутной приятель был за любой движ, если в это не входила проведенная совместно ночь. Спьяну даже удалось уломать его на поцелуй, но дальше этого дело не зашло. Попав в Феникс, Тэй воспрял духом и начал присматриваться к окружающим нелюдям, надеясь найти любовника там, вот только вполне симпатичный ему Рамир уверенно пел "а я девушек люблю", Ричи почему-то воспринимался только как коллега, а недавний знакомый Рим... появлялся слишком редко, чтобы прощупать почву. Не сказать, что парень был совсем обделен интересом со стороны, вот только успев "забежать на огонек" к случайным знакомым, он понял, что ему бы кого-то эдакого, да чтобы — ух! А если б еще и стабильно, так вообще шикарно. Вот только все, кто подходил под эту категорию были нагло не заинтересованы. Обидно, досадно, не ладно. Задумавшись об исправлении ситуации, Тэй понял, что мысли начали сходиться к одному эффектному вампиру, а именно Андромедасу. А что, мужчина видный, ну и что, что хозяин клуба. Мало ли, кстати, кто он еще. Все-таки аура опасности, его окружающая, явно возникла неспроста. Впрочем, музыканта это не отталкивало, как должно было бы, а уж увиденная недавно более мирная версия начальника так и вовсе... В общем, снова говоря о решимости, сегодня Тэй намеревался подойти к Андромедасу с предложением совместного времяпровождения, а там уж как получится. За попытку не бьют. Наверное. Изначально парень собирался пойти прямо в начальственный кабинет после смены, но узрев вампира у бара, прикинул, что момент даже более подходящий. Смертоубийство в зале - явный способ разогнать посетителей, так ведь и бизнес рухнуть может, а вот по-тихому вынести наглый труп из кабинета куда проще. Владыка всея заведения, обряженный в дорогущий, черный до последней ниточки костюм, сидел прямо у стойки на высоком стуле и о чем-то беседовал с Ричи, мягко поглаживая кромку высокого бокала кончиками пальцев. Вероятно, делал это совсем неосознанно, но факта это не отменяло. Крови в бокале была добрая половина, что подсказывало - вампир никуда не спешит. - Добрый вечер, - вежливо поздоровался Тэй, подойдя. На барный стул он пока присаживаться не спешил, вдруг у этих двоих серьёзный разговор и надо будет повременить со своими планами. Андромедас повернул голову, окинул взглядом музыканта, будто решая, казнить или миловать, потом кивнул. - И тебе того же, - даже улыбнулся. Вблизи вампир выглядел вполне... спокойным. Будто все у него в жизни хорошо, и крови особо вкусной доставили. - Налить чего? - бармен тоже приветственно улыбнулся. - Привезли неплохие травы для чая и какой-то новый вкус кофе для Рамира, но мы ведь можем немного одолжить, - он заговорщицки подмигнул. - Ричи, ты склонил меня к кофе, знаешь же, как я люблю новое, - менестрель, поняв, что лишним не будет, таки подсел на соседний с Андромедасом стул, и взглянув на бокал начальника, помедлил, но все же добавил: - Приятного... аппетита? Так говорят вообще? - Говорят, - доброжелательно фыркнул вампир, подхватил бокал, качнул, будто это дорогое вино, сделал глоток. - Кровь - наша пища ведь. Кровь гуще вина, потому окрашенный при глотке стеклянный бок светлел медленней, будто даже лениво как-то. Ричи, кивнув, отошел к кофемашине, заправил нужную таблетку, включил аппарат. Уже оттуда спросил: - Кренделек хочешь? - А вот хочу, - улыбнулся Тэй, - крендельки тоже для Рамира, что-ли? Обычно еды у нас днем с огнем не сыщешь, хоть в судочках носи. - Феникс в первую очередь место для общения, а не для еды, - наставительно произнес Андромедас, снова скользнул по краю своего бокала кончиками пальцев. - Не желаю слышать чавканий в приятном гуле разговоров. - А вот Рамир не чавкает, ему можно крендельки, - рассмеялся Ричи, добывая выпечку из нижнего ящичка за стойкой. - И ты прилично кушай, а то ведь выгонит прям щас. Начальник бросил на него взгляд, цыкнул, но сильно бушевать не стал. - Буду максимально эстетичен, - пообещал Тэй, коротко, но с долей игривости, взглянув на Андромедаса. И на фоне обычного легкого разговора всё же подзалип на то, как вампир невзначай поглаживал бокал. Жест и задумчивый и расслабленный... Привлекающий внимание к кистям рук. Музыкант невольно отметил, что у начальника хоть и не тонкие элегантные пальцы человека искусства, но ухоженные, по-своему красивые и крепкие руки. - Ловлю на слове, - мужчина ухмыльнулся, снова отпил немного крови, оглянулся на бармена: - Долго там еще? Мне надо решить, разрешать ли этому человеку есть в моих чертогах или нет. Тон у него был строгий, сразу видно, большой начальник. - Бегу-бегу, хозяин, - подобострастно залепетал Ричи, но смеющиеся глаза ломали весь эффект покорного слуги. И действительно вскоре принес чашечку кофе и блюдце с крендельком: - Наслаждайся. Не моргнув глазом, менестрель выкрутил на максимум внутренние настройки этикета, куда-то до категории "на приеме у эльфийского царя", даже спину выпрямил и, взяв кренделек, аккуратно его откусил. Вернув выпечку на блюдце, он сделал небольшой глоток кофе. - Весьма хороший вкус, если Рамир не одобрит, то хотя бы от меня учти плюс. - Я запишу, - улыбнулся бармен. Андромедас, все это время внимательно наблюдавший за своим музыкальным подчиненным, важно кивнул: - Хорошо, доедай. Ричи бессовестно фыркнул на такую заявку, но прежде, чем начальник успел его за это отругать, ретировался к новому клиенту, устроившемуся чуть поодаль. Что не помешало Андромедасу проводить его взглядом а-ля "а тебе я, пожалуй, что-нибудь запрещу". Отметив, что бармен отошел явно дольше, чем на две секунды, Тэй понял, что пора. Оставив на время свой кофе, он повернулся к вампиру и улыбнулся. - Андромедас, возможно сейчас я скажу слишком прямо, но порою это лучший вариант. Признаться, я ничего не знаю о вашей личной жизни, но если вы свободны, то как насчет того, чтобы порою вместе... проводить досуг? - Пить вот так вот рядом? Или в нарды после закрытия играть? - "наивно" хлопнул глазами вампир. - Думаю, вы понимаете, о чем я. - не поддался актерствованию Тэй. - Хотя играть в нарды тоже было бы любопытно... - Предпочитаю шахматы, - гордо возвестил мужчина. Потом посмотрел на парня прямо: - Лучше не стоит, Тэй. - Почему? - озадаченно спросил менестрель. Даже не "нет, я занят", а "не стоит". - Просто не стоит, - Ани забрал со стойки свой бокал, поднялся со стула. - Человеку вроде тебя вообще лучше поискать... досуг в другом месте. Он едва заметно улыбнулся, на пару мгновений положил ладонь на плечо менестреля, слегка сжал, и направился в сторону своего кабинета, уже на ходу бросив: - Ричи, список новой поставки мне через час. - Вроде меня - это вроде кого? – удивленно моргнул менестрель, когда Андромедас уже скрылся за дверью, - Ричи, я "вроде кого" кого? - Мне делать вид, что я не слышал, или?.. - бармен как раз вернулся к менестрелю, полез в шкафчик за новой бутылкой какого-то алкоголя. - Да все ты слышал, - хмыкнул музыкант, - мне кажется ты вообще все в Фениксе слышишь. Так что, приоткроешь мне завесу тайны мысли Андромедаса? - Да откуда ж мне знать? - вскинул брови Ричи. - Голова шефа - загадка! Но я не думаю, что он пытался тебя обидеть, ты вроде не успел его выбесить аж настолько, чтоб он тебя так завуалировано обижал. Менестрель задумался. В целом он считал, что прямого отказа не получил, скорее указание на какие-то неведомые обстоятельства, опираясь на которые, Андромедас и выдал свое "нет". И не то чтобы они были нерушимыми. Возможно, стоило попытаться еще раз, просто немного позже, чтобы не надоедать своим напором сразу. Поиграет он в клубе еще недельку-другую, вампир к нему привыкнет... - Ричи, а он же точно не в отношениях? - попробовал уточнить Тэй, - Этот аргумент был бы для меня железнее, чем смутное пояснение. - Нет, - бармен фыркнул. - Отношений у него нет. Он взял небольшую рюмку, плеснул туда зеленоватой жидкости и пододвинул музыканту: - На вот, для настроения. И тебе пора на сцену, а то Андромедас начнет отказывать тебе и в выплате зарплаты. Он улыбался, а ведь с хозяина и вправду станется денег не дать! Воровато покосившись на дверь в хозяйские помещения (а вдруг Ричи предлагает алкоголь?) Тэй залпом выпил то, что дали, и вздохнул. Всё же, несмотря на отсутствие прямого отказа да вполне милое общение очередной отворот не обрадовал. - Буду петь что-нибудь грустное, вот вам всем. Опять это случилось, представляешь? Не уточнив ничего про "опять", парень повел плечами и отлип от бара, направившись в сторону сцены. Терять еще и деньги, как один из элементов радостного существования, он точно не хотел. По мере приближения к своему законному месту его не особо радужное настроение начало бессовестно нормализовываться. Знакомый удобный стул, хороший инструмент и прекрасные слушатели в уютном полумраке клуба, это ли не здорово? Менестрель беззлобно фыркнул. Ричи не бармен, а хренов алхимик. Перед самым выступлением коллега поймал взгляд менестреля, и с довольным видом отсалютовал "пирамидным" бокалом с кровью.