Хозяйка Мэнора

Голова раскалывалась, в горле было сухо, будто в пустыне. Все тело занемело, а стоило чуть пошевелиться, как начало гореть огнём. Сириус с трудом разлепил веки и зашипел, когда шею прострелило адской болью. Ничего не понимая, он медленно повёл взгляд по окружающему его пространству, пока не наткнулся на скрючившуюся у лестницы фигуру, кутающуюся в чёрную мантию, чудом оставшуюся чистой в соседстве с темным пятном вышедшего наружу рвотного позыва. — Блядь… — Сириус схватился за голову и зажмурился до белых пятен перед глазами. В ушах шумело, а на языке чувствовался отвратительный вкус горечи и желчи. — Что… — неопределенно выдохнул он, пытаясь вспомнить картинки минувшего дня. И, о! Лучше бы он никогда этого не вспоминал! — Блядь, блядь, блядь… да какого ж на хуй черта! — приличных слов, чтоб описать сложившуюся ситуацию, у него просто не нашлось. Простонав что-то не совсем членораздельное, Сириус снова открыл глаза и неловко попытался подняться на ноги. Первая попытка не увенчалась успехом, и он рухнул обратно на задницу, пережидая вспышки головной боли и неприятные ощущения в занемевших конечностях. Однако со второго раза у него все же вышло подняться, пускай он и придерживался за стену рукой. Рукой, да, правой рукой, привлекавшей взгляд синих глаз жирной чёрной полосой с серебряными вкраплениями, которая «браслетом» обхватывала запястье. Не сводя взгляда с образовавшегося браслета, Сириус тщетно пытался вспомнить, что бы это могло значить. Но вспоминалось с большим трудом. В какой-то момент перед глазами все закачалось, и Сириус понял, что ему нужна помощь. Помощь магического характера, которая способна даровать ему свободу от столь ужасных самоощущений и состояния выжатого овоща. Недолго думая он хрипло позвал домовика. Последнее явно указывало на высшую степень его отчаяния. — Чего недостойный отпрыск хочет от бедного старого Кричера? — эльф хоть и ворчал, но на зов явился без промедлений. Он что-то чувствовал, что-то, что сильно взбудоражило дом этой ночью. И это что-то сильно его пугало… — Мне нужно зелье… — Сириус зажмурился от резанувшей по вискам боли. — Яд? — с почти осязаемой надеждой спросил Кричер. — Кричер знает десяток способов мучительной смерти от ядов. Он может предложить хозяину самый болезненный! — Антипохмельное! Гадкое ты создание! — Сириус и хотел бы хорошенько пнуть этого уродца, но то ли Кричер стал за ночь куда ловчее, то ли он сам растерял пинательные навыки… в общем, он промахнулся. — Сейчас же неси антипохмельное зелье! — приказал Сириус, и эльф исчез. Вновь открыв глаза, Сириус глянул на не подающего признаки жизни Снейпа и, не дожидаясь эльфа с зельем, решил добраться до него, чтобы проверить его состояние. С каждым шагом в сторону лестницы в Сириусе все больше разрастались крохи вины и отвращения к самому себе. Он совершенно не знал, как теперь ему стоит себя вести. Но признавать вину он точно не собирался, нет, только не вслух! Снейп… сам спровоцировал его! Он сам… виноват в случившемся не меньше него, Сириуса! Ведь так?.. — Эй… — Сириус осторожно опустился рядом и тронул его за плечо. Реакции не последовало. Тогда он толкнул чуть сильнее. — Эй, Снейп. Снейп, твою мать! — попытка за попыткой не приводили к нужному результату, пока Сириус не выдержал, не приподнял его за грудки и хорошенечко не встряхнул. Только после этого Северус болезненно застонал и медленно открыл глаза, в которых не было и капли понимания происходящего. — Блэ… — спустя одну долгую минуту Северус все же узнал нарушителя своего спокойствия, но потерял окончание, тяжело сглатывая вязкую слюну, скопившуюся во рту. Он чувствовал себя настолько отвратительно, что был бы рад, если б Блэк задушил бы его прямо на этом месте, закончив мучения раз и навсегда. — Что… — взгляд беспомощно метнулся из стороны в сторону. Голова раскалывалась, все тело потряхивало от странного озноба. В висках стучало, глаза слезились… но хуже всего… о, хуже всего было, похоже, его заднице, которая горела так, что хотелось в эту же секунду, не тратя драгоценное время на раздевание, прыгнуть в ледяную ванну, и на каждое даже самое маленькое движение отзывалась болезненными, неприятными ощущениями. Северус и хотел бы никогда не вспомнить, почему ему так хреново, но гадкая память именно в этот момент решительно подкинула ему картинки минувших событий. — Не трогай меня! — осознав все, Северус дернулся всем телом, пытаясь отстраниться от Блэка, и даже попал кулаком ему в подбородок, когда хотел оттолкнуть его от себя. От резких движений голова заболела с ещё большей силой. — Не маши ты так… — хрипло выдохнул Сириус, переживая очередной болезненный взрыв. Он успел заметить, как в чёрных глазах быстро промелькнули различные эмоции — от непонимания до настоящего ужаса, и потому нисколько не удивился, что получил в подбородок, но все же… — Это неприятно, между прочим… — Да что ты?! — едва ли не прокричал в ответ Северус и выставил вперёд руки, словно бы хотел создать дистанцию. — Всего лишь неприятно! А хотелось бы, чтобы было нестерпимо больно! — Мне и без того нестерпимо больно, — сквозь зубы прошипел Сириус. Что он там думал о своей вине? Ни за что он не покажет, что хоть чуточку чувствует себя виноватым в произошедшем! Снейп только открыл рот, а уже бесит! — Вот зелье, — Кричер появился как раз вовремя, чтобы остановить ругань хотя бы на пару секунд. Сириус глянул на него с сомнением, забрал фиал, принюхался… — ядом не пахло… вроде. Северус на его действия только неприязненно скривился. Впрочем, Сириус плевать хотел на его рожу, так что залпом выпил весь фиал. Действие было мгновенным, и сразу захотелось жить. — Ты идиот! — возмутился Северус. — Этого вполне хватило бы на двоих! — Сириус в ответ скрипнул зубами и приказал домовику принести ещё одну порцию. Кричер что-то недовольно проворчал, однако на этот раз вернулся с зельем куда быстрее. — Блядство… — абсолютно трезвым взглядом Сириус зацепился за чёрную полосу с серебряными вкраплениями, которая обхватывала тонкое бледное запястье. Не задумываясь, он схватил Снейпа за предплечье и подтянул его руку ближе к себе, чтобы убедиться, что это та же самая полоса, что появилась и у него. — Что ты творишь! — Северус резко выдернул свою конечность из захвата. — Какого черта тебе надо от меня ещё! Ты гребаный имбецил, не способный контролировать себя… — Хватит истерить! — не выдержал Сириус, перебивая его на полуслове. Мысли о странном рисунке тут же вылетели у него из головы. Внутри все клокотало от злости. Решив, что лучшая защита — это нападение, он перешёл в наступление. — Ты! Ты сам провоцировал меня! Ты не сопротивлялся! — Я был пьян! — прорычал в ответ Северус. — Я тоже! — закричал Сириус, буквально выплевывая слова в лицо оппоненту. В мгновение Ока они оказались максимально близко друг к другу, каждый держа врага за грудки. — Или, по-твоему, я должен был знать, что пьяный ты течной сучкой растекаешься перед каждым встречным?! — Снейп весь побагровел от ярости. — Это не так! — О! Так, значит, мне просто повезло? — Сириус неприятно осклабился, но не успел добавить следующее оскорбление, как вдруг вздрогнул и резко обернулся, услышав тихий голос. — Бедная моя госпожа… — причитал Кричер, — они разнесут дом до того, как познают злость магии рода… — Что ты там вякаешь, уродец?! — зло выплюнул Сириус, продолжая удерживать Снейпа за отвороты мантии. Впрочем, Северус тоже цепко держал его за футболку. Кричер тут же с хлопком исчез, а взгляд синих глаз поднялся к картине… пустой картине. — Ее нет… — Что? — непонимающе выдохнул Северус, чуток остывая. Он только-только почувствовал себя немного живым после зелья, но вот голова снова разболелась от криков и нервного напряжения, сковавшего все тело. — Кого? — Мамаши моей нет, — Сириус отцепил одну руку и указал на картину. — Ушла… Черта с два она ушла просто так! — мотнув головой, Сириус вдруг вспомнил. — Ушла, когда увидела это… — свободной рукой он схватил Снейпа за правое предплечье и задрал манжету, показывая образовавшийся на запястье рисунок. — У меня для тебя плохие новости… — с этими словами Сириус поднял на уровень чёрных глаз и своё правое запястье. — Это не смешно, Блэк… — сипло выдохнул Северус и отпрянул от него, как от прокаженного. — Это не смешно… — повторял он раз за разом, ожесточенно растирая запястье, но это нисколько не помогало избавиться от нежеланного рисунка. В голове метались тысячи мыслей. В равной степени его охватывали злость и отчаяние, ибо ничего хорошего от этих татуировок ожидать было нельзя. — Что ты сделал?! — Я?! — возмутился Сириус, гневно глядя на Снейпа. — Я ничего не делал! — с этими словами он схватился за голову и зажмурился. Где-то на задворках его памяти скрывалось что-то очень важное! Он точно знал, что это за браслеты и откуда, но… просто никак не мог вспомнить. — Магическая помолвка… — наконец потерянно выдохнул он. Северус резко побледнел. — Ты издеваешься?! — не прошло и пары секунд, как бледность вновь сменилась гневным багрянцем, выступившим на щеках и шее. — Магические татуировки, магические связи не появляются после одного… — Северус осекся, отчего-то растерянно оглянувшись на лестницу, и так и не смог подобрать правильного слова для того, что между ними произошло. — Что уж говорить о помолвках! — выплюнул он. — Прежде всего должен быть проведён ритуал, а только потом… За кого ты меня держишь?! — Я и без тебя это прекрасно знаю, да только ты кое-что не учитываешь! — зло прорычал Сириус. — Пусть дом и не выглядит так грандиозно, как тот же замок Малфоев, но это все же родовое поместье! И он обладает собственной волей и магией! А теперь помолчи, будь добр, пока я думаю! — О, ты это умеешь? — ядовито выплюнул Северус. — Жаль, раньше за тобой такого не наблюдалось! Родовое ли или нет, обладающее волей или нет, но поместье подчиняется хозяину, — он скрипнул зубами, — и в любом случае сначала требует предъявления намерений у алтаря. — Добро пожаловать в дом Блэков, — Сириус криво ухмыльнулся, хотя в действительности готов был кричать от безысходности. Изнутри его терзали странные чувства. Все это было неправильно! Все это было… словно бред какого-то сумасшедшего. — Здесь никогда не работали правила нормальных чистокровных семей. Этот дом живет своей жизнью. К тому же, тебе должно быть известно, что я не предъявлял прав на магию рода. Я все ещё лишь выжженный с гобелена наследник. На несколько долгих мгновений на коридор упала тишина. Сириус сжимал кулаки, уставившись в одну ему известную точку, и пытался вспомнить… вспомнить что-то важное, что насмешливо покачивало боками совсем рядом, будто насмехаясь, и ускользало от его памяти. Северус же только скрипел зубами, чувствуя, как внутри все сжимается от страшного предчувствия. Он не ждал ничего хорошего, не после слов о магической помолвке. Мерлин! Его всего потряхивало, но от чего? От отвращения, страха? Или же это просто организм все еще бунтовал после вчерашней попойки, даже не смотря на зелье? Не выдержав долгого молчания, Северус нервно заходил взад и вперед, надеясь чуток привести свои мысли в порядок. Сириус зажмурился, лишь бы не видеть его метаний, лишь бы не отвлекаться. Однако шаги Снейпа он продолжал слышать очень четко. Сириус готов был уже снова кричать, чтобы тот не мешал думать, как… воспоминание огрело его дурную голову раскаленной сковородой. «Запомните, мальчики, — зазвенел непривычно мягкий для нынешней реальности голос матери в его мыслях, — однажды настанет тот день, когда вы решите жениться на своей возлюбленной. Запомните, что надо сделать, чтобы не разозлить магию великого рода Блэк…». — Я вспомнил, — Сириус резко открыл глаза и остановил мечущегося по коридору Снейпа за локоть. Северус настойчиво заглянул в синие глаза, замирая на месте. — Мать рассказывала это в детстве. Если наследник или лорд желает жениться, не разозлив магию рода, то он обязан привести избранницу в этот дом и… провести с ней ночь, во всех смыслах. Если после их связи магия примет этот союз, то запястья украсят помолвочные браслеты. — И что дальше? — нетерпеливо выплюнул Северус, когда Сириус замялся. — Чтобы не пасть в немилость магии рода, наследник или же лорд Блэк должен пронести свою новоявленную невесту по всему дому, то есть представить ее роду… Снейп, я… — Сириус растерянно качнул головой, не веря, что это произошло именно с ним. — Я тебе не невеста, Блэк! — Северус только сейчас выдернул руку из захвата и сделал шаг подальше от этого сумасшедшего. Взгляд черных глаз беспомощно метнулся к входной двери. — Хватит с меня этого цирка! Я не намерен оставаться здесь больше ни одной минуты! Следуя своему громогласному заявлению, Северус в два широких шага оказался у двери, протянул руку к ручке и повернул ее, но… дверь не поддалась. Ни после второго раза, ни после третьего она так и не открылась. Прорычав что-то не совсем членораздельное, он попытался с силой толкнуть ее, но и это не помогло. Тогда, скрипнув зубами, Северус резко развернулся и направился в гостиную. Там его путь лежал к окнам, за стеклами которых можно было увидеть мирно прогуливающихся по тротуару магглов. Однако створка окна не поддалась точно так же, как и входная дверь. Сириус наблюдал за ним с некоторым даже интересом. Замерев на пороге гостиной, он молча сложил руки на груди. Ему, просидевшему в этом чертовом доме уйму времени без возможности выходить на улицу, сейчас было даже забавно смотреть на то, как на ненавистном бледном лице проступает отчаяние. Правда, отчаяние это было смешано с почти маниакальной решительностью. Сириус не сразу сообразил, что этот самоубийца собирается делать, когда он пролетел мимо него обратно в коридор, но долго ждать ответа на этот вопрос не пришлось. — Бомбарда! — выкрикнул Северус, направляя свою волшебную палочку точно на входную дверь. — Совсем дурак! — Сириус и сам не знал, что его дернуло броситься вперед, схватить Снейпа за мантию и толкнуть на себя, чтобы в следующую секунду прикрыть его собой! Но он сделал это почти машинально, не задумываясь… Так что про дурака, возможно, он кричал не столько Снейпу, сколько самому себе. Грохот стоял оглушительный. Сириус всем своим нутром чувствовал, как в их сторону идет взрывная волна, тащащая за собой осколки стены, пола, подставки под зонты… Еще секунда, и все это настигнет его бедную спину, но он почему-то продолжал стоять на месте — чертова гриффиндорская душа! Мысленно сплюнув три раза через левое плечо, Сириус крепче прижал к себе Снейпа, который от шока забыл, как сопротивляться, и зажмурился, ожидая удара. Но удара все не следовало. Наконец придя в себя, Северус оттолкнул от себя Блэка и решительно вышел вперед, надеясь на положительный результат от своей затеи. Не веря своим глазам, он подошел почти вплотную к совершенно целой двери и даже провел по ней кончиками пальцев, после чего и вовсе зло ударил по ней кулаком. Это было просто невозможно! Взгляд черных глаз прошелся по окружающему пространству, но и вокруг ничего не пострадало. Невозможно… — Взрыв точно был! — выдохнул Северус, резко разворачиваясь на каблуках и останавливая вопрошающий взгляд на Блэке, словно бы тот точно знал, в чем причина неудачи. Но Сириус только развел руками. Он видел и слышал ровно столько же, сколько и Снейп. Как все осталось совершенно целым после столь сильного заклинания — неизвестно. Северус на его жест скрипнул зубами и вновь направился к гостиной. — Куда ты? — окликнул его Сириус, но ответа не добился. Тогда он последовал за ним до камина. — Переместиться им не получится. Он открыт только на связь. — Этого вполне достаточно, — Северус раздраженно дернул плечом и ткнул в Блэка пальцем, — дай порох. — Не смей командовать мной в моем же доме, — хмыкнул Сириус, — я дам тебе его только потому, что мне нравится наблюдать за твоими неудачами. — С этими словами он ухмыльнулся и дотянулся до странного яйца, в котором и скрывался мешочек с летучей субстанцией. — Знаешь, это довольно забавно… Северус проигнорировал его. Зачерпнув немного пороха, он бросил его в камин и назвал адрес интересующего его места. Сначала пламя вспыхнуло зеленью, и даже появилась надежда, что творящийся вокруг кошмар в эту секунду закончится, но не успела мысль толком сформироваться, как пламя тут же полыхнуло фиолетовым цветом и погасло. Нахмурившись, Северус попытал удачу с другим адресом, но все в точности повторилось. Камин этот либо был отключен от сети, либо был сломан. А может, отсырел порох? — Не надо! — воскликнул Сириус и выхватил мешочек из тонких пальцев, чтобы вернуть его на свое законное место. — Я знаю, о чем ты думаешь, Снейп. Но только ничего из этого не верно. Камин цел и работоспособен точно так же, как и совершенно нормален порох. Я говорил с Дамблдором тут еще вчера днем. Похоже, стоит просто признать, что отныне в этом доме два узника. И ты теперь один из них, бесполезных для общества и дела Света людей. Северус ничего не ответил, гордо игнорируя все его слова. Молча он прошел к дивану и сел, облокотившись о мягкий подлокотник. Минута, две, три… ни слова, ни жеста, ни малейшего движения. Взгляд черных глаз бездумно уставился на всполохи огня в камине. Сириус понаблюдал за ним какое-то время, после чего не выдержал и решил все же высказаться. Пускай ему и не очень нравилось все происходящее, а особенно доставшийся напарник, но бездействовать — точно не вариант. — И что, ты решил просто сидеть тут и ждать? Чего ждать, Снейп? — спросил Сириус, но ответа не последовало. — Я уверен почти на сто процентов, что мы не можем выйти из дома лишь из-за твоей вредности. Плевать, как это обзывать, но дом точно разозлится, если я не представлю тебя ему, как… я уже сказал раньше. — Вообще-то, в детстве Сириусу все рассказы матери казались просто старческими байками, но сейчас… почему-то проверять терпение дома ему совсем не хотелось. В воспоминаниях всплыл один эпизод, когда в гости к ним пришел Сигнус Блэк. Сириус точно не знал, чем мужчина прогневил магию рода, но спокойным его пребывание в доме назвать было трудно. — Ладно… просто не упрямься… — Сириус решил взять все в свои руки и даже уже потянулся, чтобы дернуть Снейпа на себя, но в эту же секунду ему в грудь уперся кончик волшебной палочки. — Только прикоснись, и я тебя прокляну, — тихо пообещал Северус. Не верить ему было себе дороже. Сириус отступил. — Дом начнет мстить! И это не просто байка! Если мы не подчинимся его воле, то жизнь превратится в Ад! Я говорю это не просто так! Однажды я был свидетелем того, как моего дядьку чуть не зажевала его собственная кровать… — Сириус ткнул в Снейпа указательным пальцем. — Неужели ты хочешь проверить это на своей шкуре? — Пока я не заметил ничего необычного, — отмахнулся от него Северус. — Но ты хочешь дотянуть до того момента, когда уже станет поздно! Очнись, Снейп, мы должны действовать сообща, чтобы разобраться с этим, — Сириус ткнул ему под нос свое запястье, но Северус только неприязненно скривился. — Задобрим дом, затем найдем мою мать и узнаем, как избавиться от браслетов. Все же просто. — Ни хера не просто, идиот! — прорычал Северус. Его продолжало странно морозить, из-за чего хотелось покрепче замотаться в мантию, но он лишь незаметно поводил плечами, не желая показаться перед Блэком слабаком. — Я не сдвинусь с этого места. Хочешь задабривать дом или искать свою старуху, так иди, но только без меня! Собрание Ордена было вчера, они будут собираться не позднее, чем через неделю, и тогда обнаружат, что дом заперт. Дамблдор не оставит это просто так. Впрочем, Лорд тоже не обрадуется, когда я не явлюсь на его вызов. — То есть, ты собираешь просто сидеть тут неделю, а затем надеяться, что добрый волшебник-старик вытащит тебя из заточения? В то время как мог бы поднять задницу и чуток пройтись в поисках ответа. Ответа, который, возможно, откроет дверь намного раньше, чем о тебе вообще вспомнит кто-то за пределами этого дома. — Я ни на что не собираюсь надеяться, — отозвался Северус, — но и с тобой в невесту я играть не собираюсь. Так что просто свали с моих глаз. Хочешь гулять в поисках ответов, валяй. Позовешь, как что-нибудь отыщешь. — Северус терпел из последних сил, надеясь лишь на то, что Блэк скоро свалит из гостиной. Впрочем, Сириус не заставил себя долго ждать. — А ты не охуел ли?! — прорычал Сириус. — А знаешь, я-то найду ответ на этот вопрос, только хуй я тебе что расскажу! Сиди тут, невестушка, и покрывайся пылью, пока папочка Сири занимается действительно важным делом. — Поставив столь жирную точку, Сириус вылетел из гостиной, оглушительно громко хлопнув дверьми. Северус же облегченно выдохнул. Скинув обувь, он подтянул колени к груди и уткнулся в них лбом, надеясь, что в такой позе станет чуть полегче. Однако тело продолжало трястись от странного озноба, и даже мантия никак не помогала ему согреться. Такое состояние было для него совсем необычным и несколько пугало, настораживало его. Возможно, это как-то связано с появившейся магической связью? Все же если это действительно заявленная магией рода помолвка, то его сил может просто не хватать для переваривания столь мощной энергии, тем более в радиусе действия алтаря. Даже чистокровные волшебники заранее готовятся к таким ритуалам! Что уж говорить о полукровках или магглорожденных…

***

— Снова ничего не понятно, — проворчал Кричер, подбирая с пола странного вида бумажку — всю пожеванную, а кое-где и прогрызенную чьими-то мелкими зубками. — Вот, хозяюшка, а вы говорите… А Кричер ведь чувствует, что вы ему что-то не договариваете… Как и господин Финеас… Ай! — схватившись за большие уши, Кричер с некоторой обидой глянул на капнувшую на него воском свечу, что угрожающе наклонилась в сторону со своего места в позолоченном канделябре. Пригрозив свечке маленьким морщинистым кулачком, эльф-домовик тихонько шмыгнул мимо, довольно шустро для своего возраста и непривычно для своего неспешного в последнее время существования. Пробравшись вдоль стены, Кричер осторожно выглянул в коридор и недовольно покачал головой, наблюдая за тем, как непутевый хозяин Сириус мечется от стены к стене, сопя что-то себе под нос. — Чертов Снейп! Чертов дом! — прошипел Сириус, напоследок зло пнув подставку в виде тролльей ноги, и быстро поднялся по лестнице на второй этаж. Прошло еще несколько минут, прежде чем до слуха эльфа долетел хлопок одной из дверей спален. — Совсем непутевый, — недовольно фыркнул Кричер и легонько пригладил кусочек стены. Под ладонью тут же стало тепло. — Да понял я, понял… Хотя все равно ничего не понятно. Замолчав, Кричер бесшумно проник в гостиную, огляделся и остановил мрачный взгляд на замершем в странной и какой-то немного «детской» позе мужчине. Обойдя диван по кругу, Кричер тихонько добрался до камина и подложил в огонь пару поленьев, после чего вновь ушел в тень, внимательно наблюдая за магом под звук потрескивания жаркого пламени. — Такой же глупый, как и непутевый хозяин, — едва слышно проворчал он. Северус не шевелился, продолжая обнимать себя за колени и упираться в них лбом. — Почему нельзя было признаться, что плохо себя чувствуешь. И что великая магия рода нашла в этом полукровке… Ай! — Кричер схватился за левое бедро, которое загорело от незримого удара. Выкрутив одно ухо свободной рукой, он смиренно опустил голову. — Понял я, понял. Хотя я ничего не понял… Хозяйка была так бледна… а господин Финеас отправил сюда, но ничего не объяснил. Но Кричер ведь чувствует, что дом потихоньку просыпается… А непутевый хозяин зря теряет время. Вновь подобравшись к дивану, Кричер прислушался. Дыхание мага было ровным, но стоило только потянуться к нему, как он тут же вздрогнул и поднял голову, растерянно оглядываясь. Кричер умело ушел в тень, дожидаясь, когда маг вновь уткнется лбом в колени. Что же, упрямый человек засыпать не хотел, но Кричер был не менее упрям. Он дождется, пускай даже придется ждать не один час. А пока… пока он просто тихонько перенесет поближе к магу маленький столик и поставит для него стакан воды…