— В каком месте это унизительно? — раздраженно выдохнул Сириус, спиной толкая дверь и выходя в коридор. Прислушиваясь к звукам дома, он рывком чуть приподнял руки, чтобы удобнее перехватить свою ношу. Ничего подобного не ожидавший Северус тут же с силой вцепился в его плечи.
— Во всех местах, — не менее раздраженно выплюнул он. — С какой стороны не глянь, с любой это унизительно…
— Ты преувеличиваешь масштаб бедствия, — Сириус качнул головой, оглядываясь. Северус прислушался, его настораживала мертвецкая тишина. Казалось, что дом замер, и все в этом доме замерло вместе с ним. Уснуло странным и даже несколько страшным сном… — Не вижу ничего унизительного в том, чтобы немного повисеть у меня на руках. Дом не такой большой, чтобы это стало проблемой.
— Повисеть в качестве твоей невесты? — Северус неприязненно скривил губы. — Это абсурд… — выдохнул он негромко.
— Как будто мне это нравится! — возмутился Сириус в ответ. — Слушай, обними меня за шею и не двигайся. Пускай ты и не весишь шибко много, но мне с тобой весь дом обойти надо. — Северус мрачно встретил упрямый взгляд синих глаз, тяжело вздохнул, но сделал так, как было сказано. А чтобы и вовсе отвлечься от происходящего, уткнулся лбом в основание шеи Блэка и прикрыл глаза, расслабляясь. — Наверное, лучше начать с верхнего этажа и постепенно спуститься к алтарю, — предположил Сириус и, не дождавшись никакого ответа, направился к лестнице.
У первой ступеньки Сириус остановился и с сомнением оглянулся, устремляя взгляд в конец коридора второго этажа, что терялся далеко во тьме. Честно говоря, он сомневался, что этот коридор вообще имеет конец, но ведь не может же он быть бесконечным? И если так, то куда он приведет? В тупик? Возможно, им стоило сначала обойти именно второй этаж? Нахмурившись, Сириус вздохнул, но все же отвернулся и принялся подниматься по лестнице. Третий этаж встретил все той же тишиной и странным чувством запустения.
Хмуро оценив обстановку, Сириус пришел к выводу, что третий этаж никоим образом не изменился. Количество дверей соответствовало первоначальному, длина коридора тоже не отличалась от того, что он помнил. Кивнув самому себе, Сириус дошел до самого конца, постоял немного у двери, что, как он помнил, вела в приемную комнату, и вновь повернулся в сторону лестницы. Честно говоря, он не знал, нужно ли ему заходить в каждую комнату… да и как, если, например, та же дверь в кабинет главы заперта, да и на втором этаже открылась всего одна дверь из десятка!
Придя к вполне логичному выводу, что шествием по всем комнатам можно пренебречь, Сириус прислонился к одной из стен спиной и прикрыл глаза. У него не было никаких инструкций по задабриванию дома и магии рода, но, следуя каким-то своим внутренним ощущениям, он понял, что надо сделать именно это… прислушаться к дому, показать свои намерения. Возможно, с домом можно было даже поговорить. Но сейчас он никак не отзывался на потуги Сириуса показать свою смиренность. И как в таком случае понять, что он все делает правильно?
— Меня несколько настораживает, что я не чувствую никакой магии, — решил высказаться вслух Сириус, — дом будто уснул.
— Едва ли я смогу тут в чем-то помочь, — недовольно заметил Северус, — мое общение с магией какого-либо родового поместья сводится к одной десятой процента.
— Так, значит, опыт общения все же был? — хмыкнул Сириус, неспешно продвигаясь обратно к лестнице. — Одной десятой, надо же… Даже интересно, как ты это высчитал.
Впрочем, вскоре они замолчали, и на дом вновь упала тишина, разбавляемая только одинокими неспешными шагами. Сириус снова удобнее перехватил свою ношу, мысленно молясь всем волшебным созданиям, чтобы ему хватило сил дойти так до конца. Что-что, а мышцы рук уже чуток забились и начинали подрагивать. А он прошел только один этаж! И то, даже не самый большой. Хмыкнув, Сириус сошел с последней ступени и глянул в теряющийся вдалеке коридор второго этажа. Однако иного пути не было.
Сириус все шел, а коридор никак не заканчивался. Казалось, что ему нет конца и края. Он прошел мимо нескольких десятков дверей, мысленно удивляясь столь большому количеству комнат. Может, за этими дверьми на самом деле ничего нет? Может, этот коридор вообще лишь иллюзия? Наведенная магией иллюзия. Может, на самом деле он даже никуда не двигается сейчас? Шагает на месте? Однако стоило Сириусу всерьез задуматься над тем, в какую ловушку дома они попали, как тьма впереди него вдруг развеялась, открывая вид на лестницу, что вела куда-то вниз. Причем вниз настолько, что не было никаких сомнений, первый этаж она миновала бесследно.
Подвальных помещений было не много, но площадь они занимали довольно большую. Здесь скрывался большой зал, ранее используемый для тренировок и оттачивания магических навыков, лаборатория, которой не пользовались минимум лет сорок, и, конечно же, ритуальный зал. Последний был еще на один уровень ниже и представлял собой огромную залу с родовым алтарем с одной стороны и фонтаном силы — с другой. В середине зала пол укрывал широкий помост, на котором обычно рисовали нужные для того или иного ритуала руны. Последний раз Сириус спускался в ритуальный зал на втором курсе своей учебы в Хогвартсе, но вот, видимо, пришло время вспомнить, что он принадлежит роду Блэк.
Чувствуя странное волнение, Сириус медленно выдохнул и ступил на первую ступень. У него не было ни одного сомнения в том, что эта лестница ведет прямиком в ритуальный зал, к алтарю. Конечно, было очевидным, что их путь должен закончиться именно там, но… что-то Сириуса в этом всем настораживало. Казалось, что он что-то упускает, но что? Сейчас между ним и Снейпом заключена магическая помолвка. Ничего хуже произойти уже не может. Ведь так? Они спустятся к алтарю, тем самым закончив представление «невесты», а затем… найдут способ разорвать связь.
Северус по-прежнему держал глаза закрытыми. Он старался не думать, не накручивать себя и просто ждать, но… мысли его то и дело возвращались к тому, что происходит здесь и сейчас. Вспоминая каждое слово Блэка об образовавшейся связи, он пытался понять, точно ли это единственный их вариант? По всему выходило, что так, но… почему же это так пугало? Казалось, что они делают что-то такое, что уже просто не исправить в будущем! И ведь они даже не могли ни с кем проконсультироваться…
Проконсультироваться! Северус вздрогнул от собственных мыслей. Но ведь здесь же наверняка должна быть библиотека! Если быть совсем честным, то Северус раньше не задерживался в этом доме больше необходимого, и потому он не знал, какие здесь есть помещения. Но сейчас, зная, что это родовое поместье, сомневаться в наличии библиотеки было бы странно. Еще более странно было бы сомневаться в том, что в этой самой библиотеке есть сведения обо всех ритуалах и связях магии рода. Тогда, возможно, им стоит сейчас же остановиться!
Но только Северус хотел открыть рот, чтобы высказать свое предположение, как оцепенел от мощной волны магии. Магия рода Блэк прокатилась по дому. Темная, сильная магия, копившаяся в поместье многие поколения магов. Она пугала своей силой, пугала до дрожи. Такая сила могла раздавить любого… а его, безродного полукровку, невесть как оказавшегося вблизи чужого алтаря, так и подавно. Раздавит и даже не заметит… Однако пугала его вовсе не сила, точнее, не совсем. Чем дальше они спускались, тем мягче и теплее становилась магия. Она окутывала с ног до головы, точно заботливый родитель, укрывающий ребенка большим одеялом… Но почему?!
— Стой, нет! Стой… — Северус дернулся, надеясь очутиться на своих двоих, но Сириус только крепче прижал его к себе.
— Что не так? — нахмурился он, ничего не понимая. До этого Снейп был совершенно спокоен. Что изменилось сейчас? Сириус чувствовал магию рода, но это совсем не удивительно, ведь они спускаются к алтарю. И Снейп точно должен это понимать! — Алтарь все ближе, совсем не удивительно, что потоки магии усиливаются. Удивительно как раз то, что раньше их словно вообще не было…
— Стой, остановись! — нервно выдохнул Северус. — Да стой же ты, Блэк! — Зло сжав его плечи, Северус буквально заставил его замереть. Сириус болезненно поморщился.
— Да что? Что не так-то? — Сириус недовольно встретил взгляд черных глаз, в глубине которых различил, но не разобрал странные эмоции. — Снейп, только не беси…
— Ты идиот? — Северус зло скрипнул зубами. Что-то было не так! Что-то было не так… — Разве ты не чувствуешь ничего?!
— Что я не чувствую? — непонимающе качнул головой Сириус. — Я чувствую магию рода. Чувствую и могу с полной уверенностью сказать, что в ней нет ничего необычного. Это все та же магия, что окружала меня все мое детство… все так же мрачная, пробирающая до костей, пропитанная кровью десятка поколений. Она давит мне на плечи, не дает идти нормально, словно испытывая. Но сдаваться я не привык! Поэтому, как бы она не давила и не отталкивала, я уверен, что смогу спуститься.
— Что… испытывает тебя? — неверяще выдохнул Северус. Он чувствовал совсем не это. Возможно, чувствуй он именно недовольство магии рода, а не вот эту… заботу, то ему было бы как раз легче! — Но это не так… Эта магия… словно ластится, укрывает от чего-то злого… — Сириус нахмурился.
— Магия рода Блэк… ластится? — изумился он. — К тебе?..
— Поставь меня на ноги, сейчас же! — Северус резко побледнел. Сказать, что ему это не нравилось — не сказать ничего. Он будто чувствовал, что внизу их ждет какая-то подстава. — Поставь, Блэк!
— Но мы почти дошли, — Сириус упрямо сдвинул брови к переносице. Впрочем, упрям был не только он. Не прошло и пары минут, как Сириус отступил и опустил свою ношу на пол. Северус выпрямился и хотел было что-то сказать, как правую руку обожгло.
— Ш-ш-ш… — зашипел он, первым делом подумав о Лорде, но почти сразу замер. Жгло правую руку! Левую, конечно, тоже жгло, но к этой боли он уже привык… Он поднял взгляд на Блэка и понял, что тот тоже схватился за руку. — Да за что… — выдохнул Северус, с ужасом наблюдая за тем, как в дополнение к уже имеющемуся рисунку помолвки добавляются серебряные кольца. Кольца эти медленно ползли по предплечью в сторону локтя. Северус попятился, поднимаясь по ступеням спиной вперед.
— Ты… — выдохнул Сириус, но не успел договорить, как ступени под ним внезапно исчезли. Не удержав равновесия, он грохнулся на бок и покатился по образовавшейся вместо лестницы горке прямиком в дверь, что уже виднелась внизу. — Ох, блядь!
Северус, как мог, вцепился в стену, опасаясь последовать участи Блэка, но ступени под ним оставались всего лишь обычными ступенями. Подавшись чуть вперед, он беспомощно наблюдал за тем, как Сириус скатывается все дальше вниз. Еще секунда, и он на скорости влетит в закрытую дверь! Но Северус просто не мог ничем помочь, его волшебная палочка осталась у все того же Блэка! Впрочем, столкновения не произошло. Дверь распахнулась за короткий миг до этого, и Сириус влетел в темный зал. Дверь за его спиной с грохотом захлопнулась.
Горка вновь превратилась в лестницу. Магия рода Блэк продолжала мягко окружать Северуса. Она ни к чему его не принуждала, не подталкивала в ритуальный зал, не давила. Но почему-то это пугало только сильнее! Блэка слышно не было. Впрочем, Северус сомневался, что с ним могло случиться что-то страшнее ушиба. А значит… Северус взглянул на правую руку. Рисунок застыл каким-то незаконченным. Кольца местами обрывались. Это неправильно! Все это неправильно! Этих колец вообще не должно было быть! Но не было никаких сомнений, что если он спустится, то рисунок завершится.
— Блэк! — громко позвал он, но ответа не последовало. — Блэк!
Зло стиснув зубы, Северус резко выдохнул и нахмурился. Он мог спуститься вниз, но этот рисунок… это уже точно не просто помолвка! Брак? На каких условиях?! Впрочем, чего тут думать, очевидно, что на условиях, которые выгодны роду Блэк. Он тут никто. Разрываясь между двумя чувствами — отвращением к ситуации и невесть откуда взявшимся переживанием по поводу жизнеспособности Блэка, Северус внимательно прислушался, но никаких звуков снизу не раздавалось.
Решив, что магии рода совсем не выгодно убивать своего наследника, Северус развернулся и поспешил вверх по лестнице. Он хотел только проверить. Еще раз убедиться в том, что все выходы из дома закрыты. Зачем? Северус никогда не питал ни к чему ложных надежд, но он кое-что понял, когда дверь ритуального зала захлопнулась за Блэком. Сейчас вся магия сосредоточена на том, чтобы поддерживать именно этот коридор. Этой лестницы на самом деле не существует! Более того, сейчас магии надо также следить за состоянием Блэка, а это тоже повышает вероятность того, что в защите может появиться брешь. Пускай даже всего в один миллиметр…
Северус поднялся на самый верх и с удивлением обнаружил, что вышел на первом этаже. Дом что, прочитал его мысли? Издевается? Северус мрачно хмыкнул. Победить тут невозможно. Разве что немного отсрочить неизбежное. Ах, да, конечно… был еще один вариант развития событий. На последний вариант у Северуса было достаточно упрямства и сил. Не покориться, не сдаться, а упрямо стоять на своем. Но надо ли оно?
Входная дверь не поддалась. Окна тоже. Северус подошел к камину, достал порох из импровизированного хранилища и кинул щепотку в огонь. На этот раз пламя сразу же вспыхнуло фиолетовым. Нет, связи нет. Но вдруг в самом центре появился зеленый всполох. Северус прищурился. Значит ли это, что он не ошибся?.. Нахмурившись, он подошел чуть ближе, но стоило только потянуться к пороху, как между ним и камином появился домовик.
— Не стоит, хозяин, эта связь нестабильна, — Кричер сложил тонкие ручки на груди, безбоязненно встречая мрачный взгляд черных глаз. Северус, услышав обращение, зло сжал кулаки. Это неправильно!
— Я тебе не хозяин, — холодно сказал он.
— Кричер сам решит, кто ему хозяин, а кто нет, — хмыкнул Кричер.
— Связь не полная! — гневно воскликнул Северус.
— Это лишь вопрос времени, — проскрежетал Кричер, — будто Кричер рад, что у него появился не чистый хозяин… Непутевый хозяин Сириус вечно находит неприятности на свою голову и доставляет проблемы любимой хозяюшке! — проворчал он в сторону, но затем поднял прищуренный взгляд на мага. — Дом уже сказал Кричеру, что не выпустит никого. Эта каминная связь нестабильная, связаться ни с кем не выйдет. Хозяин Сириус заперт в ритуальном зале. Разрушить магический браслет невозможно. Сегодня Кричер либо лишится последнего хозяина, либо обретет еще одного непутевого. Кричера устроит любой из этих двух вариантов. — С этими словами он под изумленным взглядом мага забрался на диван и расслабленно откинулся на спинку, словно бы делал так всегда.
— Ты врешь, эльф, — Северус быстро справился с изумлением и теперь смотрел на домовика сверху вниз пронизывающим насквозь взглядом. — Я вижу, что ты врешь мне. — Кричер напрягся, но постарался не подавать виду. — Ты, плешивая дрянь, не можешь скрыть от меня свои мысли!
— Кричер сказал правду, — твердо настоял он на своем и хотел в этот же момент испариться, но Северус успел поймать его за грязную наволочку и вздернуть за грудки. — Кричер сказал правду!
— Что на самом деле не дает мне выйти из дома? — Северус чувствовал, как колышется магия вокруг. Но враждебной к нему она так и не становилась. — Это ведь не из-за незавершенной связи, так? Не смей врать!
— Кричер сказал все, что мог, — Кричер упрямо дернулся в цепком захвате. — Если маг хочет жить, то должен спуститься к непутевому хозяину, пока не стало поздно. Другого варианта у него нет. — Северус тряхнул его, заставляя продолжать. — Если хозяин Сириус умрет, то магия рода убьет и мага, — сказал Кричер и заглянул в черные глаза. Маг не поверил его лжи. Не поверил, но все равно выпустил из захвата, позволяя сбежать.
Кричер, почувствовав свободу, мгновенно переместился. Он не справился со своим заданием. Он был недостаточно убедителен! Но кто ж знал, что маг легилимент… Вцепившись в большие уши, Кричер с силой дернул их в стороны. Единственное спасало его сейчас. Так как у Снейпа не было волшебной палочки, он не мог залезть в его голову! Но почувствовать ложь он все равно смог. Какой же глупый Кричер! Какой же глупый и непутевый Кричер!
— Что произошло? Он спустится к алтарю? — голос любимой хозяйки звучал не так, как обычно. Кажется, она была не на шутку взволнована тем, что происходило в ее доме.
— Кричер не смог убедить его в своих словах… — покаянно опустил голову Кричер, опасаясь даже смотреть на картину. Вальбурга побледнела. — Полукровка легилимент!
— Он прочитал тебя?! — зло воскликнула Вальбурга. — Дрянное ты создание!
— Нет, нет! У него не было волшебной палочки! Но он понял, что Кричер врет, недоговаривает… — Кричер затряс головой, скрывая слезы.
— Успокойся, Вальбурга, — Финеас Найджелус говорил спокойно, словно бы знал больше, чем его вспыльчивая родственница.
— Успокоиться?! — Вальбурга зло глянула на своего нарисованного собеседника, после чего кинула мимолетный взгляд на гобелен рода. — Как тут можно успокоиться?! Раз не поверил Кричеру, то никогда не спустится к Сириусу! Этот полукровка должен войти в семью, иначе Роду придет крах! Все многовековые усилия предков… пойдут прахом. — Финеас поглядел на гобелен.
— Мне это известно лучше твоего, моя дорогая, — сказал он, — но будь спокойна, он спустится к Сириусу. Он не оставит его умирать.
— Ложь Кричера очевидна, — сокрушенно покачала головой Вальбурга, — теперь он знает, что путь из дома совсем не зависит от образовавшейся связи. Более того, знает, что может не завершать ритуал, и от Смерти Сириуса не зависит его собственная жизнь. Он не спустится к алтарю. Может, я и создавала впечатление свихнувшейся старухи, но я внимательно наблюдала за каждым, кто входит в дом. Полукровка ненавидит моего сына всеми фибрами своей души. Сириус не выдержит давления магии и сдастся, а судьба нашего рода окажется в руках полукровки. Какая отвратительная участь для столь благородного и могущественного рода…
— Раньше ты не казалась мне такой пессимисткой… Железная леди Вальбурга. Ты рано списываешь наш род со счетов! — Финеас указал на гобелен и жестко добавил: — Смотри!
Северус все понял. Ему не нужен Блэк, чтобы выйти из дома. Он не знал, что магии этого рода нужно от него, но причина его здесь заточения никак не связана с завершением ритуала. Ему незачем спускаться в ритуальный зал. Северус ненавидел Блэка, ненавидел с первой их встречи. Он часто желал ему смерти, и вот, кажется, мечта может сбыться. Но почему тогда он снова стоит у лестницы, что ведет к ритуальному залу?
Какой идиот! Северус спустился на первую ступень. Какой идиот! Вторая ступень. Что ты делаешь?! Третья ступень… Каждая ступень давалась ему с большим трудом. Северус был отвратителен, омерзителен самому себе. Он с большим трудом мог называть себя человеком… О! Нет… он не человек, он самая последняя тварь из всех живущих на Земле. Как же он жалок… Он был сразу с двух сторон, и с двух сторон ему не было места. Пожиратели не доверяли ему точно так же, как не доверяли орденовцы. Несмотря на то, что он делал все, что было в его силах, он отказался от самого себя, чтобы быть полезным делу Света, но он все равно остался чужим.
Они не могли понять его. Они не могли понять, что он чувствовал! Все, что он получал за свою работу, только грустный взгляд голубых глаз, в которых читался лишь холодный расчёт, и пустые слова. Его жизнь ничего не стоила. Северус давно знал это. У него нет никого и ничего, что было бы хоть немного ему дорого. Он ненавидел этот мир и все, что в нем существует. Но почему тогда он спускается по этой чертовой лестнице?! Наверное, потому что он привык быть жертвой… Если его жизнь ничего не стоила, то Блэк все же был кому-то дорог.
Последняя преграда — дверь. Кажется, он сошел с ума, раз решился на такое. Впрочем, он всегда сможет выпить яду… уж что-что, а в ядах он разбирался. Ему не составит труда создать настоящую отраву даже без магии. Довольно милые мысли перед тем, как стать чьим-то магическим супругом. Впрочем, Блэк тоже может быть довольно упрямым, и тогда они оба умрут в ритуальном зале. Честно говоря, не о такой смерти он мечтал. Северус медленно вздохнул и толкнул дверь.
— Снейп… — удивленно выдохнул Сириус, тяжело дыша под давящими потоками магии, — ты сдурел?!
— Это уже не просто помолвка, — мрачно заметил Северус.
— Именно! Так какого черта ты приперся сюда, идиот?! — Сириус понял, что магия рода против их воли начала ритуал, как только на их руках начали появляться новые кольца. Такой брак им никогда не разорвать. И он даже был рад, что Снейп не съехал с лестницы вслед за ним. Пускай Сириус и не хотел умирать так, но… и такого брака он не желал. И не только из-за себя. Ему, отсидевшему в Азкабане кучу лет, выбравшемуся на свободу и вновь заточенному в собственном доме, претила одна только мысль о том, чтобы делать что-то не по своей воле.
— Потому что иначе ты сдохнешь. О, но если ты хотел именно этого, мог бы сказать заранее, — язвительно заметил Северус. Его сотрясала нервная дрожь.
— Ну и сдох бы, разве тебя бы это не обрадовало? — помрачнел Сириус. — Снейп, какого черта ты тут делаешь? Ты ведь не можешь не понимать, что подразумевает такой ритуал! Ты сошел с ума? — Сириус с ужасом понял, что давящая сила магии чуть отступила. Снейп спустился сюда по своей воле…
— Возможно… — Северус отвел взгляд, — мне просто не хотелось остаться заточенным в этом доме одному. Так что мне уже все равно. Либо мы просто посидим тут, пока магия твоего чокнутого рода не сотрет нас с лица земли, либо…
— Да ты даже не можешь сказать этого вслух, — Сириус сжал кулаки. — Тогда я скажу за тебя. Либо мы сидим и ждем смерти тут. Либо ты добровольно ложишься под меня, а я добровольно трахаю тебя на алтаре, тем самым подтверждая заключение магического нерушимого брака. Ебать, ты идиот, если сам спустился сюда! — выкрикнул Сириус, но внутри него заворочались противоречивые чувства. Все же он очень не хотел умирать. Не сейчас. Не сейчас, когда он познакомился со своим крестником. Северус поморщился.
— Тебе стоит рот с мылом вымыть, — холодно заметил он, — наверное, я и правда идиот, если решил, что Поттеру еще пригодится такой крестный отец в живых. — Сириус разом побледнел, это было точное попадание в его переживания. — Он и без того достаточно наглый, а если еще и начнет материться, как сапожник, то Хогвартс вздрогнет. — Взгляды пересеклись.
— Это влияние ситуации, — нервно отмахнулся Сириус.
На мгновение повисла тишина. Магия вокруг вела себя странно. И если Северус чувствовал только тепло и ласку, то Сириус испытывал накатывающие волны, то злые, то добрые, то мягкие, то гневные и жесткие. Сириус пытался увидеть в лице Снейпа хоть толику сомнений, но тот, кажется, уже все для себя решил. Сириус не знал, почему тот так поступает, ему не было в этом никакой выгоды! Но он спустился сюда, к своему давнему врагу, чтобы тот не сдох. Сириус испытывал противоречивые чувства. Наверное, они оба идиоты.
— Это нерушимая связь, и мы даже не знаем, какие она скрывает условия, — со всей серьезностью сказал Сириус, подходя ближе.
— Если станет совсем тошно от твоего вида, я всегда смогу выпить яду, — совершенно спокойно заявил Северус, — я думал, что все самое ужасное в моей жизни уже случилось. Но как оказалось, нет. Впрочем, брак с тобой уж точно самое ужасное, а значит, хоть это может меня немного утешить. Ничего ужаснее уже не случится.
— Могу сказать то же самое, — хмыкнул Сириус, — впрочем, пусть брак и магический, но в голове это всего лишь фикция. А значит, ничего в большинстве своем не изменится. — Сириус потянулся вперед. — Ты продолжишь ненавидеть меня, я продолжу ненавидеть тебя, и мир не перевернется с ног на голову.
— В тебе заговорил голос разума? Удивительно, на что способна магия. — Северус чуть отвернулся, уходя от прикосновения к щеке. — Ты ведь и сам только что сказал, что это фикция. Можешь сделать все так же, как и в прошлый раз. Я не нуждаюсь в сочувствии.
— Больно надо тебе сочувствовать. Не могу я так же, в прошлый раз я был пьян, — качнул головой Сириус, — сейчас твоя недовольная рожа меня нисколько не возбуждает.
— Ну так не смотри. — Северус отстранился от ситуации, как часто делал в такие моменты, отвратительные ему, но необходимые моменты.
Сириус не мог так отстраниться. Да, это фикция, нерушимая магией связь, но все же фикция. Но он не мог отстраниться и просто поставить эту точку. Конечно, было бы куда проще, если бы у него под рукой был алкоголь. Но ничего подобного в ритуальном зале не было, а значит… значит и действовать надо было иначе. Сириус подошел почти вплотную к Снейпу, глянул на него сверху вниз, решился и, схватив за грудки, дернул на себя и чуть вверх, впиваясь поцелуем в тонкие губы, удивленно разомкнувшиеся от его действий.
***
События двух последующих отрывков немного опережают события предыдущего отрывка, так и должно быть.
Снейпа нигде не было. Ни заклинания поиска, ни зелья, ни артефакты не обнаружили его. Люциус и Уолден были беспомощны. Почти две недели они потратили впустую. Казалось, что уже ничего не поможет им, как вдруг один из артефактов засиял, почувствовал магические возмущения, что совершенно точно были связаны с пропавшим магом. Надежда? Да, определенно, у них появилась надежда, что Лорд не накажет их, узнав о провале задания.
Следуя указаниям артефакта, Люциус и Уолден оказались в Лондоне. Мрачно переглянувшись, они шли по ведущей вперед волшебной стрелке, пока не подошли к площади Гриммо. Замерев в тени одного из зданий, они устремили взгляды на противоположную сторону площади, где виднелось несколько странных персонажей. Не было никаких сомнений, что это были маги из последователей Дамблдора. Люциус подал товарищу короткий сигнал, и они переместились прочь.
— На этой площади находился дом Блэков, — сказал Люциус, когда они очутились в безопасном для разговоров месте. Уолден кивнул.
— Да, я тоже узнал это место, — подтвердил он. — Но я думал, что дом скрыт со смерти леди Блэк.
— Возможно, Сириус смог открыть его. Тогда и Орден Феникса мог обосноваться там. Наверное, дом скрыт фиделиусом, поэтому мы не увидели само здание, но… мне показалось, что и орденовцы не могли попасть внутрь. — Люциус задумчиво нахмурился.
— Думаешь, Снейп там, в доме Блэков? Если на доме активирована защита, то совсем не удивительно, что мы не могли его обнаружить. — Уолден помрачнел. — Но тогда у меня возникает множество сопутствующих вопросов. Кто активировал защиту, и почему Снейп оказался внутри? Если защита все это время была активирована и скрывала Снейпа от наших чар, то почему именно сейчас артефакт смог засечь его? Защиту сняли? Или в ней появилась брешь?
— Едва ли мы сможем ответить на эти вопросы, — Люциус зло глянул на артефакт, который вновь погас, — артефакт снова потерял его. Думаю, нам пора рассказать об этом Лорду. У меня плохие предчувствия…
***
Гарри совсем ничего не понимал. Вот уже месяц от Сириуса не было никаких вестей. Дамблдор избегал любого контакта. А Амбридж все больше захватывала власть в Хогвартсе. Все происходящее вокруг совсем его не радовало. В голове то и дело крутились слова Тонкс. Сириус скрылся в доме… Но зачем? Почему так? Он никого не впускает, никто не может достучаться до него. Он ни с кем не связывается, и даже сообщения до него не доходят. Закрылся ли он по своей воле, или что-то случилось? Может, Сириус вышел из дома, и…
— Ш-ш-ш… — Гарри поморщился, потирая шрам. Да, шрам. Это было еще одно из странного списка. Все чаще у него начинал болеть шрам. По ночам снились неприятные сны… А еще… еще ему казалось, что он видел Волдеморта.
А что, если Сириус попал в плен? Что, если он сейчас у пожирателей?! Гарри не знал, что и думать, ему не хотелось предполагать столь страшные варианты, но… ничего другого просто не оставалось. Он переживал за Сириуса, за своего не столь давно обретенного крестного отца. Они ведь даже толком еще не общались! А Гарри так хотелось узнать его лучше… и даже, возможно, обрести семью в его лице. Да, пускай они не родственники, но Сириус мог бы стать для него вторым отцом. Гарри видел в синих глазах мужчины это искреннее желание и верил ему.
И именно поэтому он не мог оставить все это просто так. Он найдет способ связаться с Гриммо, и если не обнаружит там Сириуса, то горы свернет, но найдет его. Пускай даже ему придется в одиночку пойти в логово пожирателей. Он готов прямо сейчас встретиться лицом к лицу с Волдемортом, если только это спасет Сириуса. Но пока… пока он мог только обратиться за помощью к Гермионе. Уж она наверняка должна знать разные способы связаться или найти пропавшего человека.
— Письма, камин, патронус… — перечисляла Гермиона, задумчиво глядя на своего друга, — но все это, думаю, и так уже пробовали, — покачала головой она. Гарри нахмурился. — Но знаешь, можно попробовать проверить его нахождение на Гриммо. Заклинание поиска. Но это возможно только при условии наличия какой-то его вещи. Ну и карты Лондона, естественно.
— Его вещи… — Гарри задумался ненадолго, после чего просиял и бросился в сторону мальчишеских спален, — кажется, я знаю! Он ведь что-то дарил мне… Я сейчас!
Гарри в мгновение ока взлетел по лестнице, игнорируя удивленные взгляды однокурсников, добежал до своей комнаты и достал из-под кровати чемодан. Он точно помнил, что Сириус давал ему что-то. Но он спрятал это и забыл… что же… Перевернув весь чемодан, Гарри уже отчаялся найти тот самый предмет, как вдруг наткнулся на пару свернутых носков, в которых явно было что-то твердое. Вот оно. Гарри достал на свет зеркало и нахмурился. Сириус не объяснил ему, для чего оно нужно, и потому Гарри о нем забыл, но ведь эта вещь принадлежала Сириусу, а значит, могла помочь в поиске.
Гарри уже собирался вернуться к Гермионе, чтобы показать свою находку, как заметил, что в носке осталось что-то еще. Нахмурившись, он достал на свет записку. Почерк Сириуса он узнал сразу. Но… Гарри развернул листочек и просто не поверил такой удаче… Оказывается, он держал в руках сквозное зеркало. И второе такое находилось у Сириуса! А значит… значит, Гарри мог позвать его через это зеркало.
— Сириус?..
