Getting into a new world

Душенька проснулся от того, что его трясли за плечо. Шатен недовольно промычал что-то и поплотнее прижался к тёплому и мягкому телу. Тогда парня потрясли сильнее, а тихий шёпот окончательно вытянул его из сладкого сна. - Душенька, вставай! Твоя смена пришла, - лицо Веназара замаячило перед глазами. Шатен приподнялся на локтях и огляделся. Кругом темнота, и лишь слабый свет маленького фонаря разрушал её. Дождь всё ещё стучал по земле, тяжёлыми молоточками вбиваясь в почву. - Я закончил, - Веназар сел на расстеленный плащ рядом с Клеш Рейком. Только сейчас Душенька понял, что всё это время так не хотел расставаться с тёплым телом Обсидиана. Некромант похоже и сам тянулся к теплу, потому что обхватил руками предплечье шатена. На щеках появился лёгкий румянец, а на губах расползлась глупая улыбка. - Хорошо, - наконец ответил Душенька и поднялся с плаща. Тело тут же охватили мурашки, но шатен стойко выдержал прилив внезапного холода. Когда парень чуть-чуть согрелся, он взял фонарь и стал рыться в сумке в поисках зелья ночного зрения. Слабо светящаяся синяя жидкость взметнулась волнами от движения. Душенька отпил несколько глотков от солоноватого зелья и поморгал, привыкая к новому зрению. Уже через несколько секунд мир вокруг обрёл чёткие очертания. Душенька встал под высокий и пышный вяз и стал внимательно оглядывать местность в округе. Барабанная дробь капель дождя заглушала остальные звуки, да и не было их поблизости. Он ещё раз окинул взглядом спящих. Клеш уткнулся носом в спину Веназара, дыша тому в затылок. Блондин, пытавшийся сначала отпихнуть товарища, вскоре сдался и просто задремал. Фарадей, лежавший рядом видимо не чувствовал холода, потому что раскинул руки и ноги в разные стороны, ни капли не беспокоясь о своих соседях. Под одной из ног оказался Обсидиан, сжавшийся из-за недостатка тепла. Тёмные расслабленные брови слегка дрогнули, когда очередная холодная капля упала на бледную щеку. Даже перед сном упрямый имперец не снял маску. Невольно в воспоминаниях всплыло его лицо, бледное, но такое живое и доброе. Пилигрим спал подальше от остальных, в полусидящем положении. Да и спал ли он вообще? Не зная, как себя занять, Душенька отломил одну из ветвей и внимательно стал разглядывать её. Сук имел форму рогатки, а если внимательнее приглядеться, то можно было увидеть фигурку человечка без рук. Шатен направил поток маны в дерево, и оно потеплело, приятно грея ладони. Голем вздрогнул и заскрипел своими суставчатыми ножками, нерешительно делая первый шаг по смуглой ладони. Второй дался ему намного лучше, и вскоре человечек бодро зашагал по всей длине руки. Капля дождя сбила его с ровной походки, и голем чуть не упал, благо хозяин успел вовремя его поймать. Душенька вздохнул и перестал подавать энергию в куклу. Та дёрнулась пару раз и застыла неподвижной и пустой деревяшкой. Время текло медленно. *** На рассвете, когда уже все проснулись и собрались, Пилигрим собрал компанию у дерева и указал пальцем на юго-запад. - Дождь закончился, можем вылетать, - он задумчиво поднял взгляд на небо, - слегка опоздаем, ну да ладно. Порядок прежний, Веназар с Клешом в центре. И вновь шесть фигур взметнулись в воздух, оставляя позади лишь выжженную землю от костра. Запах золы всё ещё витал в воздухе, когда люди растворились в голубом пространстве. Звериные ноздри дрогнули, принюхиваясь к человеческим следам. Чёрный волк угрожающе рыкнул, не успев полакомиться сладким мясом. Хищник огорчённо махнул хвостом и скрылся в густых зарослях. *** Ясное небо слегка подняло настроение, и Обсидиан с удовольствием прищурил глаза, слезившиеся от ветра. Два с половиной дня пути дались с большим трудом, да и прошедший дождь оставил след после себя. Клеш как ни странно простудился, и теперь изредка у парня случался жар. Веназар переживал за товарища, и заботливой мамашей крутился вокруг Рейка. Тот пытался избавиться от потенциального опекуна, но это плохо выходило. Блондин был крайне строг и настойчив, а потому попутчики приняли решение остановиться в одной из многочисленных деревенек. Тепло распрощавшись с новыми знакомыми, поредевшая компания продолжила дорогу. - А у Веназара с Клешем какая способность? - поинтересовался Обсидиан у Фарадея. Фенёк забил крыльями, выравнивая полёт, и ответил: - А, Веник может видеть сквозь предметы, если наденет свои очки. Не знаю как, но при воздействии стекла этот парнишка творит чудеса! А вот Клеш у нас не одарённый. Однако ему это никак не помешало стать опытным воином и хитрецом, - Фарадей улыбнулся, - кого он только не надул в своё время! - Круто, - выдохнул имперец, провожая взглядом проносящиеся мимо верхушки деревьев. Удивительно, что Клеш Рейка не волновало отсутствие способностей, а он спокойно шёл напролом, достигая своих целей лишь собственными силами. «Наверное, ему нелегко пришлось…» - подумал некромант, выравнивая полёт. Спустя ещё три часа Пилигрим подал знак остановки и стал снижаться на поляну у реки. Сверху водоём походил на полумесяц, сужаясь у истока, и расширяясь к устью. Обсидиан часто забил крыльями, неторопливо опускаясь на землю. Когда ступни почувствовали под собой твёрдую поверхность, все участники рейда уже стояли на ногах. Душенька внимательно оглядел местность и повернулся к Пилигриму. - Здесь? Парень кивнул и указал на темнеющую чащу леса, соприкасающуюся с водой. - Нам туда, - Пилигрим нахмурился, - там храм. Друзья немного отдохнули и умылись. После продолжительного полёта нестерпимо хотелось пить, благо вода в реке была достаточно чистой и холодной. Закончив со сборами, компания не спеша вошла в лес. Толстые стволы тёмных дубов загораживали обзор. Корни деревьев сплетались меж собой, борясь за каждый кусочек свободного пространства, так что расстояние между дубами было значительным. На удивление, тишина в чаще была мёртвой. Ни единый звук не смел нарушить покой, хранимый этими деревьями-великанами. Живности тоже видно не было, как ни старался Обсидиан, никаких намёков на их следы не удалось найти. Казалось, они вступили в запретную зону, влекущую за собой лишь немую угрозу и неизбежную смерть. Душенька настороженно прислушивался к тишине леса. Ноздри парня дёрнулись, улавливая в воздухе странный и неестественный запах. По коже пробежали колючие искры, неприятно обжигающие страхом и холодом. Тёмная энергия растворялась в воздухе, переплеталась с теплом и жизнью, образуя крепкие и надёжные узлы. Через несколько шагов давление усилилось, и Фарадей нервно прижал большие уши к затылку, пытаясь отгородиться от чего-то неприятного и ледяного. В воздухе появился запах затхлости и гнили, заставляя прикрывать нос рукой. Храм приближался.