Almost | Почти

      — Нил, я понимаю, что причина для того, чтобы кто-то инсценировал смерть, должна быть серьёзной, но я вроде как пошутила насчёт «снова разозлил мафию», поэтому я бы предпочла, чтобы ты сказал мне, что этот выстрел предназначался не тебе. — Сказала Элисон, свернувшись калачиком под рукой Рене.       — Если бы это было для меня, они не промахнулись бы так сильно, хотя я почти уверен, что люди, которым принадлежит оружие, ищут меня— извините.       — С тобой никогда не бывает скучно, не так ли? Вот что мы получаем за то, что хотим вернуть тебя, иногда я забываю, что ты и опасность практически неразделимы — я имею в виду, посмотри на своего жениха, чёрт возьми! Он — определение низкорослости и коренатости. — Эндрю притворился, что не слушает паническую тираду Элисон. В её голосе не было злости, но в нём безошибочно слышался оттенок ужаса. Хотя Эндрю был уверен, что, несмотря ни на что, с ней всё будет в порядке (не «в порядке» Нила, а «в порядке» нормальных людей), если судить по выражению лица Рене. Та всегда была самой милой и уравновешенной из всех них, но она не попала бы в Лисов, если бы у неё не было тяжёлого прошлого, и это прошлое было единственным выражением, видимым на её лице прямо сейчас. Рене была опасна, и она могла бороться, если бы до этого дошло; любой, о ком она заботилась, был бы не тронут.       Эндрю сосчитал людей вокруг себя, все 8 других Лис были в пределах досягаемости — хорошо. Было бы трудно доставить такую большую группу в безопасное место, но не невозможно, хотя это определённо усложнялось тем фактом, что они, вероятно, были целью того, кто владел оружием. Люди в Париже обычно не носили с собой оружие, и было бы самоубийством надеяться, что это было простым совпадением и владелец оружия не был связан с Нилом.       Они его не поймают.       Они не поймают его, потому что Нил знал, как бежать — он не был беспомощным. Эндрю мог защищать Нила сколько угодно, но, в итоге, в этом не было необходимости. В конце концов, Нил выжил все эти годы в бегах не из-за чистой удачи.       — У тебя есть план? — Он тихо пробормотал что-то человеку, которого всё равно собирался защитить любой ценой.       Было 50/50 относительно того, паниковал ли Нил из-за того, что Лисы оказались втянуты во все его дела с преследованием и охотой, или же он разрабатывал стратегию изо всех сил после того, как его заставили вернуться к привычке думать как человек, который должен бежать, чтобы выжить.       — 3 выхода, максимум два из двух нападающих — они работают друг с другом и ни с кем другим, — а это значит, что мы превосходим их числом. Ты, Рене и я... — Последнюю часть он произнёс, выразительно взглянув на Кевина. — ...Это лучшая ставка на то, чтобы убить их, Мэтт тоже может нанести хороший удар, но мы будем против оружия, и я единственный из нас, у кого оно есть. Шансы на то, что мы все выберемся отсюда целыми и невредимыми, невелики, но если мы будем быстрее и умнее их, то определённо сможем выбраться. Каковы твои мысли по поводу выхода?       — А как насчёт того, чтобы убить их? — Вмешался Аарон. Эндрю знал, что все Лисы заткнулись, чтобы подслушивать, но он проигнорировал их.       — Сначала безопасность, потом месть — если она вообще будет. — Аарон открыл рот, вероятно, чтобы возразить, но Нил быстро перебил: — Я знаю, я знаю, «кто бы говорил» и всё такое. Дело не в этом. Прямо сейчас я прав и я знаю, что делать.       Почувствовав, что разговор подошёл к концу, Эндрю ответил на предыдущий вопрос Нила.       — У главного входа определённо есть парень — никто не входил в двери с момента выстрела. Там есть запасной выход из кухни и дверь из зала для завтраков. Все окна заперты, так что это единственные варианты, и где-то скрывается ещё один парень.       — Хорошо. Хорошо. Это... это… знаешь что, я могу с этим поработать. Я проверю выходы, посмотрю, не прячется ли кто-нибудь—       — Ты получишь пулю, если сделаешь это.       — Не обязательно, если я выберу правильный вариант, отлично! Если я этого не сделаю, у них не будет шанса хорошо прицелиться, поэтому они убьют меня только в том случае, если мне действительно не повезёт.       — Мы не будем так рисковать.       — Эй, если это поможет, номер 108 жаловался на слишком сильный шум из кухни под хэштегом отеля в твиттере. Я думаю, что их комната прямо над тем местом, где должен быть выход, о котором вы говорите. — Глаза Нила загорелись так, что это определённо напугало бы маленького ребёнка, что, как заключил Эндрю, вероятно, было геном от его отца, но, по крайней мере, это означало, что у Нила появилась менее самоубийственная идея.       — Идеально. Я воспользуюсь их комнатой, чтобы проверить сверху, и, надеюсь, мы сможем найти другого парня. Но если у них есть способ прикрыть обе двери, то они это сделают. Рене, что бы сделала ты?       — На крыше. Здание представляет собой неудачную конструкцию. Прямо вверх, прямо вниз. С крыши вы можете легко увидеть его со всех сторон. Держу пари, один из них там, наверху, в то время как другой снаружи привлекает наше внимание. Шум выстрелов повергает людей в панику, они быстро думают и не учитывают никаких возможностей, которые они не могут непосредственно увидеть. Это старая тактика, но она никогда не подводит людей, которые её не использовали.       — Ну, это всё усложняет.       — Подождите, мы игнорируем тот факт, что она только что подразумевала использование этой тактики? Рене, я—       — Да, Ники, так и есть. — Сказала Элисон, ткнув острым концом каблука в сторону Ники. Он подавил визг в ответ и пополз назад, пока не оказался вне пределов досягаемости.       Прозвучали ещё два выстрела, один сверху, но вместо триумфа на лице Рене отразилось лишь лёгкое замешательство.       — Что-то не так. Человек там, наверху, никогда бы не отказался от такого большого преимущества, если бы не был вынужден.       Нил вздрогнул рядом с Эндрю, когда раздались ещё несколько выстрелов. Эндрю сосчитал.       Один. Выше.       Два. Снаружи.       Три, четыре. Один наверху, один снаружи.       Пять. Снаружи.       Шесть. Снаружи.       Семь. Снаружи.       Пауза.       Восемь. Снаружи.       Ничего.       — Хорошо. Итак, происходит ли какая-то перестрелка? Может быть, они здесь не из-за Нила? — Мэтт перевёл взгляд с Нила на Эндрю и, наконец, на Рене с неуверенным оптимизмом.       — Это было бы чертовски удачным совпадением. Вероятно, это ловушка. — Нил ответил с таким же оптимизмом, как парень, на которого охотились люди, которые хотели его убить (что не было неверно).       — Звучит так, будто того, кто был на крыше, прикончили. — Добавила Дэн.       — Это не значит, что человек снаружи больше не представляет угрозы, — возразила Рене. Эндрю находил драматические взлёты и падения оптимизма каждого говорившего немного забавными.       — Я просто хотел нормального отдыха.       — Ты и я, Кев. — Элисон потянулась к телу Кевина, свернувшемуся калачиком на полу, и нежно похлопала его по спине, как будто успокаивала беспокойного ребёнка. Кевин, казалось, не понимал, что это происходит, потому что у него было сильное похмелье.       — Так что же нам теперь делать? — Ники посмотрел на Нила, который был слишком занят, пытаясь проделать дыру в полу, чтобы заметить.       — Ждать, пока им надоест и они уйдут? — Дэн попыталась, но Рене остановила её, напомнив, что если им станет скучно, то, скорее всего, они войдут внутрь и убьют их.       — Если мы поторопимся, то сможем пойти и пнуть парня на крыше несколько раз, прежде чем он умрёт. Глядя на состояние Нила, он определённо этого заслуживает. — Мэтт сменил тему, чтобы избежать массовой паники. Это был хороший ход, они всё равно ничего не добьются, и любой, кто придумал бы план, высказался бы. Эндрю был готов либо драться, либо делать то, что скажет ему Нил.       Эндрю доверял Нилу.       — Это Ичиро? — Эндрю был единственным, кто слышал бормотание Кевина во время разговора о болезненных способах причинить кому-то вред. Он проследил за зелёными глазами оленя в свете фар до окна. Эндрю почти увидел, кто это был. Почти. Но этот человек просто исчез из поля зрения. Со своего места Эндрю мог видеть только плечо человека в чёрном кожаном пальто.       — Я слышал, что самая болезненная травма — это сломанная бедренная кость. — Сказал кто-то, когда Эндрю снова включился в разговор, чтобы посмотреть, обратил ли кто-нибудь ещё внимание на замечание Кевина. Никто этого не сделал.       — Совершенно верно, бедренная кость — самая длинная, большая и прочная кость в человеческом теле. Однажды у меня был десятилетний пациент со сломанным суставом. Боль была для неё, бедняжки, невыносимой, и она не прошла быстро. Я имею в виду, конечно, это было бы мучительно больно, когда кость такого размера и прочности буквально переламывается надвое, поэтому первое, что я сделал, это дал ей самую сильную дозу обезболивающего для её возраста и...       — Хорошо, доктор Миньярд, мы поняли. Но просто чтобы ты знал— Подожди, Кевин, ты сказал Ичиро? — Казалось, что мозг Нила, по крайней мере, догнал. Все головы одновременно повернулись к Кевину, проследили за его всё ещё немигающим взглядом и оказались у окна. Нил бессознательно наклонился к Эндрю, возможно, чтобы лучше рассмотреть, но, скорее всего, в неосознанном поиске комфорта, и это вполне оправданно. Нил не играл в экси уже два года. Было неизвестно, освободят его за это или нет, учитывая обстоятельства.       Эндрю пристально смотрел на него, пока Нил не заметил и не встретился с ним взглядом. Между ними произошёл безмолвный разговор.       Что тебе нужно?       Я не знаю.       Могу я прикоснуться к тебе?       Кивок.       Эндрю обнял Нила за плечи, не обращая внимания на писк со стороны Ники. Это было неловко. До того, как Нил «умер», Эндрю только начал привыкать к понятию комфорта — что он его заслужил и что он каким-то образом способен его дать. Несмотря на двухлетний разрыв, Эндрю, конечно, помнил всё ясно, как божий день, но пара никогда не доходила до того, чтобы демонстрировать свою собственную версию привязанности перед кем-либо, кроме Кевина. Было неловко обнимать Нила одной рукой, когда в комнате были другие люди. Но это были Лисы. Они были самыми близкими людьми, которые когда-либо были у Эндрю, как семья. Он мог это сделать.       Если это означало защитить Нила, то он сделал бы всё, что угодно.       Все взгляды обратились к двери. Мужчина в длинном пальто вошёл в фойе отеля с пистолетом в руке и свежим багровым пятном на щеке.       Ичиро Морияма повернулся лицом к кучке Лис на полу.       Эндрю держал Нила позади себя, к большому протесту другого мужчины.