Fated

Несколько дней спустя Брендон и Набу, кажется, идеально вписались в ее компанию, как будто они были там все это время. Муза очень довольна этим, наслаждаясь энергией, которую приносят оба парня. Они почти заставляют ее забыть о неуверенности, испытываемую в последнее время из-за сожженных и кровавых ведьм. Флора сразу же проникается к ним симпатией, их объединяет общий юмор. В тот первый день за столом Флора шепчет Музе: "Хорошая находка". как будто сама Муза выбирала их специально. Терра добра, как всегда, независимо от того, чувствует ли она себя немного неловко, открываясь новым лицам. Что насчет Айши. Она часто безразлична, пытаясь сосредоточиться на своей домашней работе вместо того, чтобы присоединиться к разговору за обедом или ужином. То, что у нее уже много заданий в первую неделю занятий, заставляет Музу думать, что у ее "отстраненности" есть скрытый мотив. Однако есть вещь, которая не проходит мимо нее или Флоры, - это когда Айша краснеет всякий раз, когда Набу случайно обращается к ней. Флора останавливает Музу после третьего учебного дня по пути в класс, спрашивая ее, видела ли она, как повела себя Айша, когда Набу попросил ее передать соль.       — Ты видела ее? Клянусь, она покраснела с головы до ног, когда он поблагодарил ее.       — Да, знаю. Я почти уверенна, что она нравится Набу тоже,— согласилась Муза. Флора просияла,— Ты почувствовала его или что-то в этом роде?— как будто надеясь, что Муза сможет дать больше информации.       — Нет, на самом деле он довольно хорошо умеет держать свои эмоции под контролем. Хотя не могу сказать того же о Брендоне. Всякий раз, когда Стелла рядом, его колено трясется, как будто кто-то врезался в фонарный столб. Провода под напряжением просто прыгают, как будто они пульсируют электричеством. Я беспокоюсь, что он скоро взорвется. В тот момент, когда Брендон впервые увидел Стеллу, он был просто сражен феей света. Ему еще нужно постараться, чтобы занять место рядом с ней, поскольку последние несколько дней она, похоже, приходит на обед последней, из-за чего ей всегда приходится сидеть через несколько мест от Брендона. Но он не прекращает попытки вовлечь ее в разговоры или спросить, как проходят ее дни. Со своей стороны Стелла, наоборот, немного холодна по отношению к Брендону, упомянув на днях утром, что заметила его влечение к ней. В своей манере, Стелла играет в труднодоступность, даже когда Муза несколько раз испытывала восхищение по отношению к Брэндону, когда он пытался флиртовать с ней. Брендон упорно продолжает пытаться заставить ее рассмеяться или улыбнуться ему. Его усилия не остались незамеченными большинством из них. Когда Стелла в тот день приходит на обед, он пристально смотрит на нее, разговаривая с ней через стол.       — Привет, Стелла. Как проходит твой день?       — хорошо,— она предоставляет ему мало материала, с которым можно работать, но он всегда быстро находит выходы.       — Это здорово. Что у тебя следующее? Может быть, я смогу проводить тебя до класса...       — У меня окно. Не получится,— она коротка в своем ответе. Почему-то она не кажется грубой, хотя и пытается быть такой.       — О, это... здорово! Что ты планируешь делать?— он пытается снова.       — Ничего. Он выпускает воздух просто так,— Ох... Ладно,— Это выходит слабо. Некоторые из них хихикают над его неудачной попыткой. Однако, как всегда, он снова натягивает на лицо улыбку. Набу пытается спасти его от еще большего смущения,— Кто-нибудь слышал о вечеринке специалистов в следующие выходные? По-моему, кто-то сказал, что это должна быть вечеринка по случаю начала учебного года или что-то в этом роде?       — Да, я слышал, как Дэйн и правда упоминал об этом на уроке ранее!— отвечает Флора, радуясь также помочь сменить тему.       — Насущный вопрос. Насколько хороши ваши вечеринки? В нашей школе они были довольно отстойными... скучными, были всего лишь парни и все такое. В итоге я просто пил, чтобы напиться, вместо того, чтобы по-настоящему веселиться,— выдает Брендон.       — Они довольно банальные,— заключает Муза, пожимая плечами. Стелла согласно кивает,— Пиво всегда дешевое на вкус, и кого-нибудь неизбежно стошнит прямо посреди импровизированного танцпола. Это знак того, что вечеринка окончена. Брендон снова улыбается Стелле,— Ты идешь с кем-нибудь, Стелла?       — Нет,— фея света многозначительно смотрит на него без всякого выражения.       — Возможно... ты бы... хочешь?— он пытался. Его глаза светились надеждой.       — Я справлюсь. Но все же спасибо,— Она пытается скорчить гримасу, но улыбка,которую она пытается скрыть, и которую замечает Муза, прорывается наружу. Словно из ниоткуда, Ривен внезапно появляется рядом с ней за столом, ведя Ская на буксире. Он не обращает на нее внимания, но она чувствует исходящее от него раздражение. Кажется, что это направлено на нее, и это ее смущает. Не знание того, что она сделала в последнее время, чтобы он так резко отстранился. Она много раз писала ему о продолжении их тренировок, особенно с тех пор, как школа снова начала работать. Им нужно составить новое расписание, чтобы подстроиться под занятия, но он каждый раз оставлял сообщения прочитанными. Единственный раз, когда он общался с ней за последние три дня, - это когда они были на классах, что ему приходится проводить, будучи ассистентом курса, но даже тогда он никогда по-настоящему не общался с ней напрямую. Его пристальный взгляд либо просто отводится от нее, либо дает советы кому-то рядом с ней, но она знает, что они адресованы ей. "Смотри за своей левой стороной" не проходит мимо ее ушей.       — О, привет!— Терра лучезарно улыбается обоим мужчинам. Фея земли указывает на два свободных места перед ней на противоположном конце стола, которые Ривен охотно занимает, а Скай следует его примеру, хотя рядом с ней есть два пустых места.       — Чему мы помешали?— Скай задает вопрос после того, как оба парня усаживаются на свои места.       — Просто обсуждаем предстоящую вечеринку специалистов,— отвечает Набу.       — О да,— Скай наотмашь бьет Ривена по плечу, чтобы привлечь его внимание,— Разве Крейг не говорил что-то об этом вчера на уроке? Ривен коротко кивает в знак подтверждения. После получения подтверждения, Скай обращается ко всем остальным,— Пивной понг довольно хорош. Ривен и я обычно немного заправляем этим столом.       — Мило,— Брендон улыбается,— Нам с Музой придется вызвать вас двоих на дуэль. Возможна драка насмерть или, по крайней мере, пока кто-нибудь не потеряет сознание,— каким-то образом обаяние Брендона заставляет звучать это менее неубедительно, чем если бы оно исходило из чьих-либо других уст, и он даже получает от этого несколько смешков. Раздражение охватывает ее сильнее, заставляя оглянуться на Ривена, его зеленые глаза на мгновение уставились на Брендона, прежде чем вернуться к своему подносу. Она прищуривается, глядя на его макушку, пытаясь понять, что изменилось между воскресеньем и сегодняшним днем, что заставило его испортить отношение к ней или к Брендону в частности. У нее не так много времени, чтобы обдумать это, поскольку молодой специалист-первокурсник в спешке подходит к их столу и что-то шепчет Скаю на ухо. Она наблюдает, как брови Ская хмурятся, а улыбка, которой он недавно щеголял, полностью исчезает. Он тихо благодарит рыжеволосого специалиста, который убегает так же быстро, как и пришел. Скаю требуется мгновение, чтобы переварить то, что ему сказали, прежде чем прошептать несколько слов Ривену, чье лицо следует его примеру, и сразу после этого они оба встают из-за стола.       — Мы должны пойти повидаться с моим отцом. Увидимся со всеми позже,— Скай кивает на прощание, но Ривен не обращает внимания ни на кого из них, торопясь уйти. Откровенно говоря, она устала от этого. Она встает, отходя от стола, несколько ее друзей смотрят на нее с любопытством и беспокойством. Она лавирует между студентами тут и там, чтобы догнать специалистов, ее ноги работают сверхурочно, чтобы наверстать упущенное. Как раз в тот момент, когда она собирается схватить Ривена за плечо, чтобы привлечь его внимание, он будто чувствует ее и резко поворачивается, вынужденный поймать ее, когда она врезается ему в грудь. Когда он выпрямляет спину, он оглядывается, обращаясь к Скаю,— Иди! Я догоню тебя через секунду. Скай кивает, его охватывает любопытство, но он решает, что в этом нет необходимости, и продолжает путь к крылу специалистов, оставляя их вдвоем стоять в тишине среди болтовни в обеденном зале. Как только Скай исчезает, Муза наносит удар.       — Ты не ответил ни на одно из моих сообщений,— это по праву звучит как обвинение. Он прикидывается дурачком,— Ты писала? Она качает головой, ее собственные эмоции источают раздражение,— Не прикидывайся, Ривен. Не со мной. Что, черт возьми, с тобой происходит? Что я сделала? Он кусает губы, глядя куда угодно, только не на нее, прежде чем сказать,— Ничего.       — Тогда почему ты такой отстраненный?— она решит это так или иначе.       — Я просто... занят,— его аргумент слабый. Она видит по его лицу, что даже его самого не убедили его слова. Она вздохнула,— Ривен, будь честен со мной, пожалуйста,— она пытается вспомнить любое событие за последние несколько дней, когда она могла случайно почувствовать что-то, во что он никогда не хотел, чтобы она была посвящена. Сказать что-то, что могло бы его каким-то образом оскорбить. Ничего не приходит на ум, так как она почти не была рядом с ним. Или, лучше сказать, это он держится от нее подальше в последнее время,— Мы не тренировались с воскресенья.       — Почему бы тебе не попросить Брендона потренировать тебя?— его лицо становится мрачным всего на несколько секунд, прежде чем снова становится пустым.       — Брендон...— она повторяет.       — Да, вы двое теперь лучшие друзья, верно? Я уверен, что он был бы рад научить тебя кое-чему. Отделаюсь от тебя,— даже без своих способностей она может почувствовать намек на ревность, исходящий от него. Что ее удивляет, так это то, что это ее не удивляет и заставляет немного нервничать.       — Я не хочу Брендона. Я хочу, чтобы ты...— его лицо слегка сужается,— ...обучал меня. Если бы я хотела, чтобы он это делал, я бы уже попросила его. Я бы не стала продолжать писать тебе сообщения или просить ответов. Ривен пожимает плечами, все еще упрямый,— Он талантливый специалист...       — Ты тоже,— возражает она.       — Муза...— раздраженно говорит Ривен. Она скрещивает руки на груди,— Ривен.       — У меня плотный график. Патрули и мои собственные занятия...       — Я постараюсь подстроиться,— упорствует она. Он закатывает глаза и делает глубокий вдох,— Хорошо. Я свободен после четырех по средам и четвергам. У тебя получается? Это происходит мгновенно, уголки ее губ приподнимаются,— Да.       — Прекрасно,— его ответ более саркастичен,— Мне пора,— Он разворачивается и направляется вслед за Скаем.       — И воскресенье!— требует она без вопросов. Он на секунду запинается в своей походке, бросая ей в ответ,— Хорошо. Она все еще не полностью удовлетворена его поведением; что-то в этом все еще не устраивает ее. Но, по крайней мере, она получила от него ответ, и теперь он снова завис с ней. Она считает, что в любом случае в воскресенье у него будет не так много мест, куда можно убежать и спрятаться. Тогда она сможет прижать его. Когда она возвращается к столу, Набу пытается заставить Терру поделиться историей о пирожных в горшочках, которые она принесла на прошлогоднюю вечеринку по случаю возвращения. Оба парня, похоже, даже стучали по столу от восторга, поскольку это совершенно не подходит для феи, с которой они познакомились за последние несколько дней. Терра краснеет,— Да. Я подумала, что это было бы круто и...— Внезапно ее прерывает пара рук, хлопающих по столу рядом с ней. Кэт дает знать о своем присутствии,— Эй! Вы, ребята, слышали о двух феях прошлой ночью? Айша оживляется, но продолжает пялиться на домашнее задание, навострив уши, и спрашивает Терру,— Какие феи?       — Рена и Грегори,— утверждает она. Две феи разума того же курса, что Стелла и Терра. Стелла спрашивает совершенно равнодушно,— А что насчет них? Кэт молчит несколько мгновений, прежде чем сглотнуть,— Они были найдены мертвыми.       — Что?— Терра громко зовет к столу, шок очевиден у всех,— Как?       — Мертвыми?— Набу обменивается быстрым взглядом с Брендоном.       — Один из патрулей специалистов наткнулся на них как раз у барьера. Они подозревают, что это произошло где-то прошлой ночью, и никто не знает, почему они были так далеко в лесу...— Кэт немедленно прерывается. Стелла усмехается,— Да, точно. Как будто мы не знаем, почему Рена и Грег были одни в лесу, как можно дальше от школы поздно ночью.       — Подожди, еще раз, как?— толчок беспокойства Терры, что овладевал ей. Кэт пожимает плечами,— Сейчас никто в этом не уверен. Их силы полностью исчезли или что-то в этом роде - почти так, как будто у них их никогда и не было.       — Скребки?— В глазах Флоры вспыхивает страх, и Муза чувствует, как ее эмоциональное состояние резко меняется.       — В том-то и дело,— Кэт отрицательно качает головой,— Никаких ран. Никаких признаков скребков. Я думаю, что Сильва и Андреас прямо сейчас пытаются разобраться в этом.       — Должно быть, это то, о чем тот первокурсник предупредил Ская,— размышляет Аиша, игнорируя свою домашнюю работу.       — Кто тебе рассказал?— спрашивает Брендон.       — Хантер. Прошлой ночью он был в составе патруля. Он сказал, что Трент и Генри, два третьекурсника, запыхавшись, подбежали к ним, утверждая, что нашли тела недалеко от барьера. К тому времени, когда прибыли медсестра и Сильва, две феи были холодны как лед.       — Что еще может отнять у кого-то силы, не оставляя ран?— вопрос Флоры. Никто не отвечает, потому что, честно говоря, никто не знает. Нечто более значительное, чем эмоции, исходящие от друзей Музы, проникает в нее. Некая темнота, которую Муза не может объяснить. Эта новость выбила их всех из колеи еще больше, чем когда-либо прежде.