Красный флаг,
начинаю думать, что ты меня бросаешь
Она наполовину согласна пропустить и это. Ривен, в любом случае, начал бы метаться из стороны в сторону по территории в поисках ее. Но посещение тренировки наводит ее на мысль. Она отчаянно пытается найти решение. Она знает одну вещь, которая могла бы помочь.———————————————
Муза приходит с опозданием к их ранее согласованному времени тренировки. Он даже пришел на несколько минут раньше, ожидая, что она, как всегда, будет ждать его. Но вместо этого он каждые несколько мгновений оглядывается, чтобы посмотреть, не появится ли она. Ривен стоит на их платформе, когда она, наконец, выходит. Деревья медленно сбрасывают листья, ветер вызывает похолодание в воздухе. Как будто он знает, чувствует, что она приближается. Он поворачивается и улыбается, когда она поднимается по ступенькам, чтобы встать перед ним. Его улыбка медленно гаснет, и ей требуется мгновение, чтобы понять, что она так и не ответила на его приветствие. Он быстро опускает взгляд и хмуро смотрит на нее,— У тебя развязались шнурки,—Он слышит ее тихий вздох. Теперь, когда он ближе, он может разглядеть мешки у нее под глазами. Они напоминают те, к которые он привык видеть у Ская за последние недели. Поэтому он предлагает,— Позволь мне. Они обмениваются взглядами, когда он опускается на колени, его взгляд отводится, а руки начинают заново завязывать ее туфлю. Когда он встает, она мягко улыбается, но это не ее глаза. Они кажутся ему пустыми. — Ты в порядке?— Он протягивает руку. — Да,— она хмурит брови,— А что? — Ты выглядишь дерьмово,— Это звучит резче, чем он хотел. — Спасибо, Рив,— Она слегка усмехается,— Любезно с твоей стороны указать на это. — Ты готова? — Конечно,— она его не убеждает. Но в последний раз, когда он усомнился в ее способностях на уроке, она выглядела так, словно хотела сорвать с него шкуру, поэтому он пытается забыть о своем беспокойстве. Он молча подходит к двум деревянным мечам, которые взял в складе для снаряжения, и бросает ей один. Она чуть не роняет его, по-видимому, отвлеченная. Когда он возвращается в позицию перед ней, она подготавливает свою стойку, немного более неуклюжую, чем в другие разы. — Готова?— Он предпринимает еще одну попытку. — Просто продолжаем. — Ладно, ворчунья,— Он не хочет так быстро заканчивать, но как он может не быть таким, если не верит, что сделал что-то, чтобы заслужить это? Если она хочет быть такой, тогда прекрасно. Он целится ей в плечо, и она, кажется, быстро улавливает это, блокируя его продвижение, поэтому он пытается сбить ее с ног. Развернувшись, он нацеливает свой меч ей в живот, и когда она нерешительно пытается блокировать удар, он бьет ее по ноге своей. Она с силой ударяется о мат, деревянный меч выскальзывает у нее из руки, когда она пытается удержаться. Шок очевиден. Он посмеивается, пока не замечает, что что-то не так. Она тихая. Медленно поднимается на ноги. Он бы помог, если бы не был шокирован ее нынешним отношением. Она хватает свой меч и возвращается в боевую стойку, фактически призывая его продолжить. Он знает, но сейчас он еще больше на взводе. Ищет любой признак того, чего ожидать. Она ни разу не напала на него. Он инициирует каждое движение, Муза блокирует только то, что может, и пропускает больше, чем обычно. Он хочет остановиться, встряхнуть ее и спросить, что не так, но он даже не уверен, что получит ответ. Только когда он завершает причудливую атаку, она пропускает самый важный блок, его деревянный меч попадает ей в висок. Это происходит так быстро, что он даже не замечает этого на мгновение. В одну секунду Муза стоит на ногах, слабо блокируя удар, а в следующую она растянулась на коврике, схватившись свободной рукой за голову, слегка покачиваясь от боли. — Черт, Муза,— он опускается на колени до ее уровня, хватая ее за шею, наклоняя ее голову, чтобы лучше рассмотреть,— ты в порядке? Посмотри на меня,— Он пытается привлечь ее внимание. На линии роста волос у нее порез, из него сочится небольшая капля крови. У Ривена сводит желудок. Она даже не попыталась блокировать. Почему, черт возьми, она не попыталась блокировать очевидный удар в одну из самых важных частей ее тела? Он, блядь, научил ее кое-чему получше этого. — Что за черт? Ты даже не попыталась блокировать. Однако она, кажется, не реагирует, ее глаза смотрят куда-то мимо него, несчастные. Он почти напуган тем, насколько она отстранена от него, насколько молчалива. Он слегка касается ее раны, ее голова отклоняется от его прикосновения,— Что происходит, Муза? Ты начинаешь меня пугать. Это что-то пробуждает в ней. Она на мгновение отводит от него взгляд, прикусывая губу, обдумывая его вопрос,— Что бы ты...— Она делает еще один вдох, прежде чем начать сначала,— Что бы ты сказал, если бы я попросила тебя вернуть мне рунические ограничители?— Он наблюдает, как она случайно бросает на него взгляд. Ему требуется мгновение, чтобы обдумать ее просьбу. Какого хрена ей понадобились эта вещь обратно? И с чего, черт возьми, она взяла, что он будет иметь какое-то отношение к тому, чтобы достать их для нее? У них было взаимопонимание, она не использует ограничители, и он тренирует ее.... Или, может быть, она не оседала у него в голове, и он тренировал ее, но для него на данный момент и то, и другое идет рука об руку. — Я бы сказал, найди кого-нибудь другого, чтобы получить их, потому что я, блядь, этого не сделаю,— Он старается быть суровым. Пресечь это в зародыше, прежде чем она сможет попытаться убедить его. — Ривен... — Нет, я не возьму эти вещи обратно. Ты понимаешь, что они делали с тобой раньше? Я не собираюсь способствовать тому, чтобы ты причинила себе вред. — Пожалуйста. Я...— Муза зажмуривает глаза, слеза катится по ее щеке,— Я не могу продолжать чувствовать всех подряд. — Эй,— его руки инстинктивно поднимаются, чтобы нежно схватить ее за руки,— что происходит? — Я чувствую... я чувствую все это, Рив,— Когда она открывает глаза, влага стекает по ее щекам,— Я, блядь, не могу уснуть. Я не могу...— При этих словах слезы текут сильнее, ее икота вызывает жалобный звук из ее рта. Она пытается вытереть их рукой и отворачивается от него. Прячется. — Эй,— он этого не допустит. Он не может. Он небрежно плюхается на коврик рядом с ней, его ноги неловко переплетаются с ее раскинутыми. Она пытается отстраниться, но он снова этого не позволяет. Вместо этого он обхватил ее руками и притянул к себе, уткнув ее голову себе в грудь. Она охотно сидит так, его рубашка впитывает влагу из ее глаз. Муза молчит, но он чувствует, как ее тело расширяется каждые несколько мгновений, воздух быстро входит и медленно выходит. Он отклоняется назад достаточно далеко, чтобы проверить ее порез, из которого все еще медленно сочится кровь, и им нужно как можно скорее заняться этим, иначе у нее может остаться шрам. Если бы он только мог добраться до оранжереи, он, вероятно, смог бы что-нибудь придумать. Но он не может оставить ее здесь, не в таком состоянии. Несколько людей все еще слоняются без дела, и кто-нибудь заметит плачущую девушку, если они не будут осторожны. Тогда люди станут свидетелями того, что это они. В последнее время слухи распространялись как лесной пожар. Он убирает волосы с ее лица, изо всех сил стараясь убрать пряди, прилипшие к ее мокрым щекам, и пытается встретиться с ней взглядом,— Давай убираться отсюда. В моей комнате пусто и тихо. Она не в себе, не отвечает ему, кроме безумно быстрого кивка. Поэтому он воспринимает это как согласие, в котором он нуждается. Сначала сам поднимается, затем осторожно тянет ее за собой, она идет не совсем ровно. Если раньше она была измучена, то сейчас она особенно измучена, закрыв глаза. Он уводит ее с платформы, не заботясь о том, чтобы положить мечи обратно, ведет ее к зданию, к своему крылу. Когда он открывает дверь и ведет ее внутрь, он видит Брендона, идущего в их сторону, в данный момент отвлеченного своим телефоном, но он знает, что парень повыше определенно их увидит. И, как по волшебству феи, парень с каштановыми волосами поднимает глаза и замечает их - Ривен готовится к этому, когда они подойдут достаточно близко. —Привет,— здоровается беспечный специалист с лучезарной улыбкой,— как дела? Он одаривает Брендона своим лучшим взглядом, пытаясь передать взгляд "не-прямо-сейчас", который, как он надеется, проникает в толстый череп Брендона. И он, кажется, выполняет свою миссию,— Все в порядке? Он не слишком хорошо понимает их отношения. Они сблизились из-за глупейшего музыкального вкуса и своих странных шуток, которые случались во время совместных спаррингов или сидения рядом друг с другом за обедом. Но, конечно, Брендон был бы обеспокоен, увидев, что у кого-то, за кого ты переживаешь, практически срыв. Который она тоже не может полностью контролировать. — Да, я просто собираюсь отвести ее в ее апартаменты. Ошеломлена,— Он пробирается мимо чувака. — Дай мне знать, если ей что-нибудь понадобится,— Он слышит сзади. Он отмахивается от этого и ведет ее в крыло специалистов — в свою комнату. Потратив немного больше времени, чем он ожидал, и увернувшись от нескольких людей, которые могли бы начать шептаться, если бы увидели, как плачущая Муза входит в его комнату, он, наконец, достает свой ключ и протаскивает ее через дверь, довольно грубо закрывая ее и запирая на засов. Он забыл, что в их комнате был небольшой беспорядок, с разбросанной одеждой, разбросанными книгами и бутылками с водой, разбросанными по нескольким поверхностям комнаты. Но это не страшно. По крайней мере, он не думает, что Муза заметит что-либо из этого в ее нынешнем состоянии. Когда он ведет ее к своей кровати, он отбрасывает несколько разбросанных предметов с их пути, совершая попытки убрать их, когда она не смотрит. Он не хочет, чтобы она думала, что он полный идиот. — Я схожу за ватником, просто посиди здесь и... посиди здесь,— Как только он убедился, что с ней все в порядке, она сидит на его кровати, выглядя еще меньше, чем когда-либо, он бросается в ванную, смачивает вату, не забыв захватить пластырь из запасов Ская. Она находится на том же месте, когда он возвращается, желая, чтобы он мог сказать что-нибудь, чтобы заставить ее чувствовать себя лучше ... или чувствовать себя меньше в ее случае. — Мне жаль,— бормочет она. Покачав головой,— Не стоит. Я не могу понять, что ты сейчас чувствуешь,— Он ждет удара, ожидая, добавит ли она больше контекста, но она этого не делает,— Как ты себя сейчас чувствуешь?— Надеясь, что бегство от всех помогло хотя бы немного. — Я не могу...— Ее глаза снова наполняются слезами,— я, черт возьми, не могу выбросить их из головы. Я не могу уснуть. Меня тошнит от одной только еды. Они мне нужны, Рив... — Нет, это не так,— успокаивает он,— ты сильнее этих гребаных тварей... — Рив,— она встречается с ним взглядом, глаза влажные,— ты этого не чувствуешь. Вы не чувствуете всего негатива. Я не могу заземлиться. Я, блядь, не могу перестать впитывать в себя страх каждого... или...или гнев, или печаль, или горе. Она пытается отстраниться от него, но он крепко держит ее. — Ты не знаешь, что это делает со мной. Я не спала два дня... Не важно, как сильно я стараюсь, как сильно Терра пыталась мне помочь... — Заземлись на мне... — Что? — Направь свои эмоции на меня. Я не чувствую ничего из этого. Она сбита с толку,— Я... я не могу зацепиться за тебя. Я... ты не... — Нет. В прошлом - да. Но...— честность - лучшая политика, верно?— Я доверяю тебе. — Ты... ты не серьезно? — Как мертвый,— Он не отводит от нее взгляда. Ни разу,— Муза, все в порядке... просто...— Он откидывает назад ее волосы, заправляя короткие пряди за ухо,— Просто... почувствуй меня,— Он слегка касается ее раны и большим пальцем смахивает скатившуюся слезу, ожидая, что она примет его предложение. Если честно, он немного боится. В последний раз кто-то был в его голове, чтобы манипулировать им. Всякий раз, когда кто-то заходил внутрь, это было для манипуляций. Для их собственной выгоды. Использовали, а затем, когда они больше не служили своей цели, выбросили, как будто он никогда не имел значения в первую очередь. Его собственные родители любили это делать. Розалинда. Беатрикс. Случайная фея разума на случайной вечеринке в течение его первого года, которая манипулировала им. Все они каким-то образом эксплуатировали его, чтобы чего-то достичь. Но Муза никогда этого не делала. Никогда не манипулировала. Только для того, чтобы разглядеть. Почувствовать. Он доверяет ей... чего нельзя сказать о многих других. Часть его хочет отгородиться от нее, когда ее радужки становятся фиолетовыми, но он сдерживается. Он ждет чего-то, что он чувствовал раньше, но это не происходит. Ее тело, напряженное всего несколько минут назад, расслабляется, слезы высыхают с каждой минутой. Он старается сдерживать свои эмоции настолько ровно, насколько это возможно, надеясь, что она тоже не чувствует его нервозности. Он пытается еще раз,— Как ты себя чувствуешь сейчас? — Лучше,— ее голос тихий, но не такой дрожащий. — Насколько сильна гроза там, наверху?— он шутит. Он вызывает у нее улыбку,— Не так плохо. — Ты можешь оставаться столько, сколько тебе нужно. — Какой джентльмен,— последовал зевок. — Устала? — Я думаю, это первый раз, когда мое тело хочет, чтобы я спала. — Что ж, хорошо, что у меня есть кровать. — Все так, она есть,— ее улыбка мягкая,— я должна вернуться к своей... — И снова быть взорванной всеобщими эмоциями и прийти ко мне в слезах через два дня? Она толкает его в плечо,— Я бы не... — Да, ты бы сделала это. Пожалуйста, не лги мне. Муза… послушай, я могу дать тебе что-нибудь для сна, и ты сможешь отдохнуть,—Ривен направляется к своему комоду, хватая чистую пару боксеров и футболку. Не слишком ли он нетерпелив? ...Кого это волнует. Его не волнует. — Я не хочу навязываться. Я уже привязалась к твоим эмоциям. — С разрешения,— он бросает ей одежду, которую она должна быстро схватить в своем усталом состоянии,— и я также даю тебе разрешение спать здесь, вдали от всех и вся, кто трахал тебя последние несколько дней. Он стоит, ожидая, что она пошевелится или сделает что-нибудь. Кажется, она взвешивает свои варианты, прежде чем встать и направиться к нему. Вместо этого она проходит мимо него, проводя рукой по его животу,— Показалась твоя мягкая сторона. Он усмехается. Он признает это. Когда она закрывается в его ванной, он мечется, собирая одежду и книги по комнате, даже пытаясь немного прибраться на стороне Ская. Он проводит руками по волосам и быстро скидывает тренировочный костюм, заменяя его на спортивные штаны и футболку. Беглый взгляд в зеркало у книжного шкафа Ская помогает ему убедиться, что его прическа в беспорядке. Черт, во что, черт возьми, он превратился? В Ская. Он становится Скаем. Дверь ванной открывается, заставляя его слегка вздрогнуть. Муза выглядит так, будто ей более комфортно. Более расслабленной. Он сосредотачивает свой разум обратно, пытаясь скрыть любые чувства, которые она могла бы уловить и которые могла бы использовать против него. Независимо от того, насколько он ей доверяет, он тот, кто он есть. Она медленно шаркает обратно к его кровати, небрежно плюхаясь на нее. — Удовлетворена?— Он усмехается. Он подходит ближе, наблюдая, как она устраивается поудобнее на его подушке, выбирая идеальное положение. На это стоит посмотреть. Ее в его постели. В своих мечтах он представлял, что все будет немного по-другому, но ему было бы трудно сказать, что ее легкость пребывания в его пространстве, рядом с ним согревает его. Заставляет тех бабочек, которые были у него долгое время, так сильно хлопать своими глупыми маленькими крылышками. Блядь. Он звучит как гребаный слабак. — Очень,— Она вздыхает. Он неловко стоит рядом с ней, не зная теперь как себя вести. Когда они были одни, это всегда было в разных точках кампуса. В их собственных укромных уголках. Или чулане для метел. Его любимая - тихая скамейка, на которую он отвел ее однажды после вечеринки по случаю возвращения. Она бормочет с закрытыми глазами,— Ты так и собираешься стоять там? — Нет,— Его голос мог бы быть более уверенным. Ее рука вытягивается, глаза едва приоткрываются, и она хватает его за запястье, притягивая ближе,—Я не буду кусаться. Обещаю. — Ты кусаешься,— Он шутит, снимая напряжение, которое чувствует,— Ты довольно сильно кусаешься, если я правильно помню... Она сильно шлепает его по животу,— Не начинай. Он хихикает, медленно двигаясь над ней в своей постели, мягко плюхаясь с другой стороны от нее. Она тянется назад, как будто они делали это сотни раз прежде, находит его руку и притягивает ближе. Он перестраивается, убеждаясь, что ей удобно, прежде чем устроиться самому. Давление ее спины на его грудь приветствуется. — Могу я спросить тебя кое о чем? Он нежно целует ее прямо за ухом и, прислонив свою голову к ее,— Выпаливай?— Он шепчет. — Что случилось с Гретхен, Теренс и Райли? — Я не знаю. — Да, ты знаешь. — Что заставляет тебя так думать? Она пожимает плечами,— Я не знаю... просто тот факт, что вы лучшие друзья со Скаем, который является сыном и подопечным двух самых выдающихся главных специалистов Алфеи, которые находятся на главном крае расследования? — От тебя ничего не может ускользнуть? — Зачем пытаться? — Тебе не о чем беспокоиться,— Неправда. — Да? — Да, пока ничего существенного,— Половина правды. — Почему я тебе не верю? — Мне? Как грубо. — Ривен,— вздыхает она,— Пожалуйста, просто... что ты знаешь? — Не так уж много,— он смягчается,— В ту ночь их друзья осмелились пересечь барьер. — Почему? Он пожимает плечами, притягивая ее немного крепче,— Алкоголь. Недоразвитый мозг. Они согласились, и все трое направились к барьеру. Единственное, что было найдено - это телефон Теренса с видео, которое они снимали, когда умерли. Он почти не хочет продолжать. — И? — И...? — Звучит не окончено. Что было в телефоне? — Почему так любопытно? — Потому что были убиты пятеро сокурсников по колледжу. Никто не говорит нам, как и почему. Весь кампус находится в эмоциональном смятении. Нам нужны ответы,— Для кого-то уставшего, она уверена, что настойчива с ним. — Они смеялись и пересекали барьер. Я думаю, они сняли видео в качестве доказательства. В одну секунду они шутили на камеру, а в следующую раздались крики. Это продолжалось всего несколько секунд, прежде чем телефон отключился; упал экраном вниз на землю. Видео продолжало крутиться, но после этого ничего не было слышно. Она снова напряжена. Ее тело сжимается под его рукой. — Эй! Не уходи снова куда-нибудь в темноту. Почувствуй меня,— Он успокаивает свои собственные эмоции, насколько может, забывая о страхе узнать, что его знакомые могут умереть таким образом, о беспокойстве, печали. Она медленно начинает расслабляться. — Никакого тумана? — Никакого тумана,— Он уверен в этом,— А теперь выключи свой чертов мозг и иди спать,— Она легонько пинает его в голень, но еще плотнее зарывается в его подушку. Кажется, что время тянется вечно, но в лучшем смысле этого слова. Некоторое время назад она заснула, ее дыхание выровнялось, а его быстрое и тихое “Муза?” осталось без ответа. Она наконец-то получает некоторое подобие расслабления, и он не может быть счастливее. Гордость, которая пронзает его, что именно его присутствие, хотя бы просто так, привело ее сюда. Он и сам мог бы почти заснуть, если бы не Скай. — Привет, Рив,— Скай внезапно входит через парадную дверь, таща в руках различное оборудование. Ривен даже не слышал, как отперли дверь. Он взлетает так мягко, как только может, выпутываясь из рук Музы и стараясь не разбудить ее, одновременно пытаясь грациозно и тихо приземлиться на ноги. Хорошо, что он специалист с такой большой подготовкой. Он легко держится на ногах. — Что за...— Скай переводит взгляд со спящей девушки на Ривена. Он жестом велит ему замолчать, шепча,— Сейчас она немного борется с эмоциями. Не спала несколько дней, и я наконец-то уложил ее спать. Скай кивает. — Я подумал, что она может остаться здесь, пока... — Я услышал тебя. Я... останусь на ночь в доме моего отца. Они со Скаем несколько мгновений не прерывают зрительный контакт, понимающе кивая, прежде чем Скай начинает двигаться, собирая сумку так тихо, как только может. Падает туфля, чуть не разбудив Музу, но она, к счастью, продолжает спать. — Все в порядке?— Скай кивает в сторону его кровати. — Думаю, теперь это так. — Хорошо, у меня будут вопросы позже. Он улыбается, Скай стреляет ему в ответ,— Я все понял. Скай заканчивает собирать вещи и останавливается перед самым уходом, поворачиваясь туда, где Ривен прислонился спиной к своему столу,— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Он улыбается, зная, что если ему когда-нибудь что-нибудь понадобится, его лучший друг без колебаний придет ему на помощь, и за это он бесконечно благодарен,— Спасибо. Увидимся завтра? — Завтра,— Скай подмигивает, и он отмахивается от него, дверь медленно закрывается и тихо запирается. Вернулся туда, где он был раньше. Наедине с Музой. Все еще крепко спящей Музой. Он натягивает ботинки, проверяя время на телефоне, когда его желудок начинает протестующе урчать. Думает, что заскочит в столовую за каким-нибудь ужином, чтобы принести его сюда, но прежде ему нужно заглянуть в оранжерею. Приготовление мази для ее раны на голове подошло бы для заживления, когда она проснется, и он хочет вернуться до того, как она это сделает. Уходя, он оглядывается и изучает, как она сжимает одеяло, которое он набросил на нее, как ее голова превращается в его подушку, и, если его глаза не лгут, тонкая, довольную улыбку на ее губах. Но он списывает это на свой мозг, желая, чтобы это было действительно так. Никогда не думал, что он оставит красивую девушку спать в его постели.