Fated

Она могла бы вот так пролежать весь день здесь. Завернутая в теплую постель, рука Ривена лениво скользила вверх и вниз по ее животу. Она просто может остаться так навсегда… если Ривен все не испортит.       — Нет,— она протягивает руки, хватаясь за пояс боксеров Ривена,— Вернись. Мне холодно.       — А я голоден,— заявляет Ривен, высвобождаясь из ее объятий. Она откидывается на подушку, вздыхая достаточно громко, чтобы дать ему понять, что она чувствует. И он, блядь, посмеивается над ней.       — Не грусти, Красный флаг,— он запрыгивает в джинсы, застегивая их на молнию и пуговицу. Знак, что он собирается уходить. Ее взгляд устремляется на него, она поворачивается в постели,— Разочарованна, не грустная.       — Я голоден. Я умру, если останусь с тобой в кровати еще хоть минуту.       — Как драматично,— Она закатывает глаза, ложась на живот, простыни падают ей на спину,— Разве это не должно быть моей репликой?       — Ты только что съела мини-пакетик крендельков и два батончика гранолы. Я не ожидаю, что ты все еще будешь голодной,— Он прячет свои шесть глупо идеальных кубика под серой футболкой.       — Я предлогала поделиться. Ривен бросает на нее взгляд,— При этом незаметно отворачиваясь от меня.       — Нет,— насмехается она, с вызовом отбрасывая волосы за плечо. Он усмехается, вскакивая, чтобы надеть ботинки,— Продолжай успокаивать себя, чтобы крепко спать. Она молча наблюдает, как он заканчивает зашнуровывать второй ботинок и взъерошивает волосы перед зеркалом, желая, чтобы он вернулся вместо того, чтобы уходить. Ее кровать кажется пустой без него. Пока она погружена в свои мысли, Ривен возвращается к ней, проводит легкой рукой по ее спине и, наклонившись, целомудренно целует.       — Я возьму тебе маффин,— Он ухмыляется. Она улыбается,— Черничный, пожалуйста.       — Угу,— Он снова усмехается, уходя, закрывая за собой дверь. Она ловит себя на мысли прямо перед тем, как выкрикнуть ему это слово. То, которое может изменить все в тот момент, когда оно произнесено. Но она обманывала себя, думая, что в последнее время все чаще и чаще не испытывает к нему этого чувства. Что она хотела сказать это, когда их пути разойдутся или когда они будут валяться в постели. Сидели практически друг на друге в обеденном зале. Или когда это чуть не сорвалось, когда они спорили на уроке другим утром. Любовь. Она достаточно храбра, чтобы сказать это про себя, что мешает ей сказать это ему в лицо? Страх. Она слышит, как он говорит "Доброе утро" Флоре и Аише. Обе ее подруги подначивают его, когда он уходит. И она даже позволяет себе провести еще несколько жалких минут, уткнувшись головой в подушку, прежде чем окончательно решить стать реальным членом общества. Накинув черную клетчатую юбку и объемный свитер, она выходит в общую комнату и обнаруживает Аишу и Флору, тихо беседующих на диванах. Они приветствуют ее быстрой улыбкой, прежде чем погрузиться в свой разговор.       — Доброе утро,— Она здоровается, плюхаясь в кресло и сворачиваясь калачиком.       — Доброе утро,— Флора улыбается. Аиша ухмыляется,— Я надеюсь, у тебя тоже была хорошая ночь. Она ухмыляется в ответ,— Уверена, что в последнее время у всех нас довольно хорошие ночи,— она бросает взгляд на земную фею, которая все еще совершенно свободна,— Извини.       — Я счастливо занимаюсь своей терапией,— Флора радостно пожимает плечами.       — Завтра у меня первая сессия,— признается Аиша.       — Они все такие хорошие. Очень гостеприимные и успокаивающие. Тебе это понравится,— бурлит Флора. У всех троих каким-то образом зазвонили телефоны. Б Обеденный зал. 5 мин Стел Все в порядке? Она поднимает взгляд, обмениваясь быстрым взглядом с девушками. Аиша Тот же вопрос, что у Стел Б Занятия отменены Тер Она в порядке. Что-то на счет того, чтобы устроить нам день психического здоровья Стел Способ попытаться исправить убийства и отсутствие прогресса Муза Так почему обеденный зал через 5? Б Время достать ваши детективные шляпы, девочки. Мы отправляемся на разведку. Флора Охранники ушли Тер Прошлой ночью Стел Покончили с их тактикой запугивания Буду там через пять минут с Брендоном Тер Мы приводим спецов? Флора Когда этого не делали? Она и Аиша бросают взгляд на ухмыляющуюся Флору. Аиша Будем через пять минут Музе понравилось сообщение Аиши Флоре понравилось сообщение Аиши Б Я заметила твоего мужчину, муза Стел Брендон поймал Наба       — Черт,— вспоминает она,— Мой черничный маффин. Аиша и Флора обе расхохотались. ________________________________________ Они добираются до столовой десять минут спустя, натыкаясь на остальных своих друзей, которые сидят за своим обычным столом, утренняя суета студентов, завтракающих, создает унылый фоновый шум. Волнение смешивается с тревогой, которая все еще сохраняется среди студентов. Она обходит группу, где Ривен садится верхом на скамейку и прислоняется к столу. Ривен протягивает руку, не глядя на нее, с идеальным черничным маффином в ладони. Она жадно принимает его, мягкое урчание в животе предупреждает ее об утраченной энергии и необходимости поддержать ее. Она получает смешок от Ривена. Легкая рука на его плече успокаивает его.       — ...Так что я думаю, если мы сможем найти что-нибудь о тенях, тогда мы могли бы выяснить, стоят ли они за убийствами,— заканчивает Блум. Они наткнулись на группу в разгар разработки плана.       — Подожди. Можем ли мы получить короткий пересказ плана?— спрашивает Аиша. Набу легонько тянет водную фею вниз рядом с собой.       — Блум заставляет нас проводить время в подвале, чтобы раздобыть что-нибудь о том, как избавиться от таящихся повсюду теней.       — В последнее время никто не видел ни одну из них в патрулях. По крайней мере, с тех пор, как они повидались Скаю и Ривену, а затем, когда вы все спасли Блум из другого царства,— Кэт краснеет.       — Кроме того, я никого не принуждаю,— Блум бросает короткий взгляд на Стеллу, прежде чем перевести свой взгляд на остальных,— Я просто пытаюсь придумать план. Скай слегка хлопает ладонями по столу, говоря,— Это хороший план. Мы ничто, если нам не предоставят всю возможную информацию, так что давайте начнем прямо сейчас.       — В середине дня?— Брендон приподнимает бровь.       — Что может быть лучше времени?— Скай откидывается назад. Ривен подхватывает,— Извините, сэр, мы просто проебывались в запретной части, так как занятия были прерваны. Хочешь ударить?— Его голос сочится сарказмом, он протягивает руку, изображая косяк.       — Ага, поэтому все пройдет хорошо,— Стелла закатывает глаза и откидывает волосы назад.       — У тебя есть привелегии, принцесса.       — Отлично,— Флора встает первой, выжидающе оглядываясь по сторонам,— Пошли. Решение принято. ________________________________________ Лицо Терры морщится,— Что это?       — Старая бумага. Затхлый воздух. Мокрый камень,— Стелла предлагает,— Выбирай сама.       — Больше, чем я думала,— признается Муза. Комната довольно длинная, с рядами книжных шкафов, длинным узким коридором справа и несколькими столами, заваленными увядающими бумагами слева. Зловоние подтверждает, как часто этой комнатой пользуются. Слой пыли покрывает почти каждую свободную поверхность, лампы дневного света наверху указывают на густой воздух, наполненный пылью. Отсутствие естественного освещения вызывает в пространстве некоторую клаустрофобию. Страх, кажется, тоже витает где-то поблизости. Муза чувствует отвращение своих друзей к перспективе проводить здесь много времени.       — Ну, если мы не начнем сейчас, то, возможно, никогда,— Интонация Блум с фальшивой бодростью.       — Я так не в восторге от этого,— Усталость в голосе Стеллы очевидна и поддается объяснению. Брендон оттаскивает ее прочь, и оба исчезают в глубоких рядах книг. Кэт и Терра следуют за ними внутрь. Ривен кивает в сторону разбросанных повсюду стопок бумаг, когда что-то безмолвное проходит между ним и Скаем, прежде чем остальные расходятся. Рука Ривена касается ее спины и толкает вперед, к партам. Они находятся там, кажется, несколько часов. Легкое гудение от Блум и звуки перелистываемых бумаг и книг - единственное, что составляет им компанию. Бумага за бумагой, она не находит ничего интересного. Старые декларации о линии границы, за которые боролись старики в возрасте. Рецепт супа из слизняков, который, кажется, был деликатесом триста лет назад. Заклинание для искорок, да, буквальных искорок, скомканное и выброшенное давным-давно. Однако ей любопытен этот снимок, она складывает его и засовывает в карман для последующего использования.       — Это ужасно,— дыхание Ривена тихо щекочет волоски возле ее уха. Она не может винить его. Это ужасно скучно.       — Кто-нибудь уже что-нибудь нашел?— Она позволяет своему голосу звучать, надеясь, что каким-то образом получит ответ, который, по ее воле, даст ей Вселенная.       — Блум, это не работает,— Терра протягивает руку.       — Мы не просмотрели и половины этого,— Блум говорит,— Вы, ребята, потратили недели с этой книгой теней, чтобы вытащить меня.       — Да,— Аиша появляется из-за стопок,— тогда наша цель была гораздо важнее.       — И мы просматривали одну книгу,— добавляет она.       — Я ужасно устала от этого,— Стелла изящно садится на старый стул,— Прости, Блум, но это больше, чем я думала, на что подписывалась.       — Давайте, ребята,— голос Ская полон позитива,— у нас все получится,— Всегда поддерживал.       — Это займет не один день,— Брендон пытается рассуждать здраво. Раздается голос Флоры,— У меня кое-что есть,— Одинокая бумажка простирается над ее головой, изящно хлопая в знак триумфа. Набу появляется из ниоткуда, проходит позади феи земли и хватает бумагу, прислоненную к одному из столов. Аиша скользит рядом с ним и заглядывает ему через плечо. Они оба молчат слишком долго. Стелла первая не выдерживает,— Ну, не держи нас в напряжении.       — Тени указывают на забранные души... выполненном приказе о воскрешении... высвобождение души, чтобы победить тень,— Он кривится. Скай размышляет,— Указывает на то, что души, забранные, все же выполняют приказ о воскрешении?       — Итак, кем были тени в каменном круге в ту ночь, когда мы открыли портал?— Аиша оглядывается по сторонам. Все они по-разному выглядят, не уверенные в том, что это на самом деле означает. Однако Муза чувствует, как в каждом из них поворачиваются шестеренки. В воздухе повисла определенная решимость.       — Итак, вопрос в том, как нам победить их?— Флора встает.       — Здесь ничего не сказано о том, как это сделать,— отвечает Набу.       — Отлично. Еще копать,— усмехается Стелла. Брендон нежно кладет руку ей на плечо, и Муза чувствует, как фея света расслабляется, но только на мгновение.       — Хочешь удариться?— Врывается голос Ривена. Ноздри Музы улавливают травяной аромат, который доносится с того места, где она оставила его, торопясь подойти поближе, пока Набу читает результаты. Повернувшись, Ривен садится на пару бумаг, разбросанных по одному из столов, ботинки валяются на старом шатком стуле перед ним. Зажженный косяк небрежно лежит между его пальцами, когда остатки его последней затяжки рассеиваются в спертом воздухе.       — Ривен,— Она вздыхает, и пара стонов доносится до нее сзади. Он закатывает глаза и делает еще одну затяжку. Иногда она не понимает, насколько небрежным он может быть в отношении вещей, почти как будто он пытается пошутить над тем, чего они пытаются достичь.       — Черт возьми, да,— подходит Кэт, протягивая руку. Ривен передает ей косяк, который специалистка с удовольствием долго посасывает, а затем умело выдувает маленькие колечки.       — Кэт,— ахает Терра.       — Иди сюда,— подзадоривает Кэт свою подругу, и Терра, кажется, понимает, что та должна выслушать, направляясь к ухмыляющемуся Ривену и улыбающейся Кэт. Кэт толкает маленький цилиндрик в руку своей подруги,— Давай. Тебе прямо сейчас нужно расслабиться. Терра бросает на нее мягкий взгляд, но делает небольшой глоток свернутой бумаги.       — Что ж,—вздыхает Скай, оглядываясь на остальных,— Мы потеряли Ривена.       — Эй, это становится чертовски скучным,— Ривен бросает взгляд на Блум,— Без обид, Рыжуля.       — Не обижаюсь,— Блум свирепо смотрит, но в ее взгляде нет злобы.       — Дай мне немного,— прерывает Брендон, нетерпеливо принимая порцию и делая вид, что это расслабляет его. Стелла крадет его у него и деликатно позволяет составу наделить ее своими расслабляющими свойствами.       — Пока вы, ребята, кайфуете, я пойду поищу ответы,— Аиша исчезает обратно в ряды книг. Набу, Скай и Блум следуют за ней. Флора смеется про себя со своего места и отворачивается, чтобы просмотреть остальные увядающие бумаги, имеющиеся в ее распоряжении.       — Мы потеряли тебя?— Она пробирается к своему парню, который, похоже, готов откинуться на спинку стола, как будто чувствует себя в комфорте своего собственного пространства.       — Хочешь удариться?— спрашивает он, прежде чем обхватить губами кончик косяка и быстро затянуться, передавая его обратно согласному Брендону. Она тихо смеется, приподнимаясь рядом с ним; его рука обхватывает ее за талию и притягивает крепче,— Ты сейчас ужасно влияешь,— Она догадывается, наблюдая, как Кэт, Брендон, Терра и Стелла, которая ведет себя более неохотно, обходят уменьшающийся блант.       — Я принес извинения.       — Те, которые тебе на самом деле тебе не были нужны.       — Ты никогда не знаешь наверняка. Мистер глаза мечты может застать нас врасплох, и нам понадобятся доказательства.       — Конечно,— Она слегка посмеивается.       — Тебе бы не помешало удариться,— Он сжимает маленький листок бумаги большим пальцем, втягивает воздух, а затем наклоняется к ней, нежно берет ее за подбородок и почти встречается с ее губами.       — Не-а,— она откидывается назад,— я не Беатрикс. Ривен раздраженно отворачивается от нее, но меняет тон в ту минуту, когда она хватает почти сгоревший косяк и делает короткую затяжку, выпуская дым, как только чувствует, что наркотик попал в ее организм. Ее встречает ухмылка, когда Кэт забирает остатки травы у нее из рук, прикончив ее.       — Чувствуешь?       — Хорошо,— Она улыбается ему. Внезапно дверная ручка резко дергается. Звук, который когда-то разносился по комнате, замолкает - в ожидании, когда кто-нибудь ворвется и найдет их.       — Черт,— До них тихо доносится голос Блум. Дверная ручка дергается еще сильнее в течение нескольких секунд, которые кажутся вечностью из-за возникающего состояния страха. Несколько приглушенных голосов просачиваются сквозь трещины в старом дереве. Ривен, спотыкаясь, мягко продвигается вперед, натыкаясь на Терру, которая взвизгивает, останавливая расследование по другую сторону двери. Глаза феи земли выпучиваются, она прикрывает рот рукой.       — Ривен,— ругает Скай так тихо, что она бы не расслышала этого, если бы не видела, как двигаются его губы.       — Давайте выйдем туда,— Ривен умоляет так же безмолвно. Стелла дергает Ривена за предплечье, на что он вырывается, подходя ближе к Скаю и Блум,— Я же говорил тебе,— его глаза поднимаются,— Хочешь удариться? Скай молча качает головой, прежде чем закрыть глаза, сделать вдох и обменяться взглядом с Блум и Аишей. Аиша кивает, сжав губы.       — Хорошо. Она легко встает из-за стола и на цыпочках подходит к остальной группе, толпясь вокруг Ская и Ривена.       — Что происходит?— спрашивает Брендон со вздохом.       — Мы,— Ривен указывает на Брендона, Стеллу, Кэт, себя и Терру,— улизнули и накурились,— Его брови подчеркивают мягкость его слов.       — И как нам это сделать, не привлекая внимания, прежде чем мы уйдем?— Стелла сдержанно возражает в ответ.       — Разве ты не должна уметь накладывать чары?— Предлагает Брендон, на что ему предлагают взглянуть в ледяные глаза и светлые волосы.       — Я никогда не заколдовывала пятерых других людей.       — Стел,— начинает Флора,— ты сможешь. Стелла мгновение пристально смотрит на Ривена и Брендона, прежде чем покачать головой и тихо направиться к двери, ее плечи напряжены. Однако Муза чувствует, что у нее нервозность. Стелла может легко наложить на себя чары и заставить себя исчезнуть. Она даже может заставить исчезнуть одного или двух других людей. Но она никогда не заставляла целую группу или, еще лучше, целую комнату скрываться за фасадом. Она не винит ее. Набу кивает, когда они отступают,— Не попадайте в слишком большие неприятности.       — Немного поздновато для этого,— замечает Кэт. Ривен ведет остальных к Стелле, которая мысленно игнорирует их, готовясь к шоу.       — Подожди, пока мы их больше не услышим,— шепчет Брендон. Они замолкают, прислушиваясь к различным шагам, доносящимся прямо за дверью. Когда шаги становятся легче и мягче, Ривен и Брендон кивают друг другу; Брендон слегка приоткрывает деревянную дверь, выглядывая наружу. Удовлетворившись тем, что он наблюдает, он бросает взгляд на Стеллу, они вдвоем делятся чем-то личным. Как только Стелла дает ему подтверждение, он жестом приглашает их выйти. Они идут быстро и бесшумно. Ривен закрывает за ними дверь. Она замечает группу специалистов чуть дальше по коридору от них. Они даже не замечают их, глаза Стеллы темно-желтые, на ее светлых волосах легкий блеск пота.       — Просто закрой дверь сейчас,— шепчет Брендон фее света, которая кивает. Несколько мгновений ничего не происходит. Как будто они все еще скрыты у всех на виду. Только когда Кэт пинает разболтанную металлическую банку на полу, вызывая скребущий звук, который разносится по длинному коридору громче, чем Муза когда-либо ожидала, становится известно об их присутствии. Группа впереди них быстро поворачивается, разные руки тянутся к рукоятям их различного оружия.       — Что вы все здесь делаете внизу?— Глаза Сильвы сузились. Дэйн смотрит на них с любопытством. Крейг и Донован, кажется, смотрят прямо сквозь них. Они продвигаются к ним, все еще неподвижные, чтобы не привлекать больше внимания, чем у них уже есть.       — Ловим кайф,— хвастается Ривен. Брендон выходит вперед, радостно хлопая Ривена по плечу,— Ага. Просто расслабляемся, сэр. Улыбка, которой Брендон награждает Сильву, не слишком хорошо воспринимается их старшим. Но она знает Брендона. Он поддерживает того, кто ему небезразличен. Она лишь еще больше благодарна ему.       — Эта часть территории закрыта для студентов,— Сильва возражает. Дэйн качает головой; блеск в его глазах дает ей понять, что он что-то подозревает, оглядываясь назад в поисках остальной части их обычной банды.       — Мы не искали неприятностей, Сильва,— Ривен закатывает глаза.       — Неприятности преследуют тебя, Ривен. Пожалуйста, найди выход отсюда,— Голос Сильвы говорит серьезно. Она может только представить, какими будут тренировки для Ривена, Брендона и Кэт в начале следующей недели. При этом свита Сильвы идет впереди, Кэт хватает Терру за руку и уходит. Стелла и Брендон обмениваются взглядами, быстро оглядываются назад, затем идут вперед. Она тоже не может не оглянуться, зная, что находится за старой деревянной дверью, околдованной светлыми силами Стеллы. Скрытый от посторонних глаз. Ривен тянется назад и переплетает их пальцы, слегка подтягивая ее вперед. Она тянет его за руку, на что он слегка качает головой, Сильва все еще следит за каждым их движением. Их инструктор занимает место сзади, как только они проходят мимо него. Пожатие ее руки успокаивает ее. Но это мало помогает подавить чувство страха, которое просачивается по тусклому коридору мимо того места, откуда они вошли. Прохладный, влажный воздух струится по крошечным дорожкам здесь, внизу. Что-то у нее чешется. Заставляет ее еще раз оглянуться на напряженные шаги Сильвы. И на мгновение она клянется, что различает в темноте светящиеся красные глаза. Но как только она встречается взглядом с тем, что там находится, Сильва замечает это и оборачивается, чтобы оглядеться, только для того, чтобы темнота снова встретилась с ней взглядом. Она чувствует, как это запечатлевается в ее сознании, заглядывает в ее душу.