Fated

Ежегодная вечеринка специалистов в середине года снова подняла свою красивую, но и одновременно омерзительную голову. В прошлом текст сопровождался указанием времени и места. Однажды после занятий они нашли просто наклейку с информацией, приклеенную к их двери. На этот раз Ривен и Скай получили письмо с гребаной блестящей бомбой внутри. В тот момент, когда Ривен увидел, как Скай разорвал открытку и разноцветные блестки разлетелись по воздуху, это было похоже на что-то из замедленного фильма. Оба парня переживают шок, ужас и раздражение с небольшой примесью гнева. Ривен до сих пор находит маленькие красные, синие и зеленые блестящие частички в некоторых своих ботинках. В старые добрые времена всегда ожидалось, что ты придешь в том, в чем хочешь, и будешь готов выпить, потанцевать и перепихнуться с одноклассниками. Не нужно фанфар. Опять же, кто бы ни руководил вечеринкой специалистов в этом семестре, по его мнению, он немного перегибает палку. Простота - это здорово. Это работает. Простота - это путь, когда люди просто хотят расслабиться и напиться. Но теперь им приходится одевать эту роль только для того, чтобы получить доступ. Это дерьмо. А ранее в тот же день он собирался сбежать. Вместо этого он решил, возможно, прихватить нескольких человек, которых он может терпеть, и пойти в "каменный круг" или куда-нибудь еще в кампусе, где их не найдут с несколькими бутылками ликера и пива, и устроить свою собственную маленькую вечеринку. Простую. Но давление сверстников действует на него... и, возможно, щенячьи глаза Музы. Когда он выходит из класса, то встречается с Музой прямо у входа в оранжерею. Возможно, он немного опоздал, пытаясь закончить сайд-проект, который начал вместе с Флорой, но она ждала его, прислонившись к колонне в маленьком дворике, уставившись в свой телефон, наушники отделяли ее от всего мира. Ни о чем на свете не заботясь. Его охватывает беспокойство. В последнее время он обнаружил, что Муза использует свою музыку только тогда, когда все звучит слишком громко. Случилось ли что-то такое, из-за чего люди бомбардируют ее своими эмоциями? Когда он подходит к ней, она сначала не чувствует его присутствия. Удивленный, что она этого не сделала, он протягивает руку, чтобы взять ее за плечо. Она слегка подпрыгивает, и он в замешательстве поднимает глаза. Когда она спускает наушники на шею, он спрашивает,— Ты в порядке? Обычно ты чувствуешь меня, но...       — Да,— перебивает она,— Я в порядке. Извини, я честно работала над тем, чтобы игнорировать эмоции других людей, обращающиеся ко мне. Харрис говорит, что я становлюсь довольно искусной в этом,— она поднимает свой телефон, без включенного плейлиста, и указывает на наушники,— Это просто для того, чтобы люди не раздражали меня,— Заканчивает она с торжествующей ухмылкой.       — Значит, ты игнорируешь меня, да?— Он дразнит.       — Конечно,— Она легко поддразнивает в ответ. Ее рука тянется, чтобы снять что-то с его плеча. Отстраняясь, она показывает палец; крошечное зеленое пятнышко поблескивает на ее пальце,— Блестки?       — Черт возьми. Нагадили повсюду.       — По крайней мере, ты ходишь сверкающе,— Она предлагает в качестве плюса. Он смеется и притягивает ее к себе, обнимает за плечи и идет обратно к школе. Но как только они отправляются в путь, их останавливает звук их имен, доносящийся с другого конца двора. Флора встает, издали машет им рукой, жестом приглашая подойти туда, где она сидит с Террой, Кэт, Стеллой, Брендоном и Набу.       — Готова игнорировать их?— Он стонет.       — Нет. Давай просто пойдем посмотрим, чего они хотят,— тело Музы тянет его в сторону их друзей. Когда они подходят к группе, приветствия слетают с губ каждого в знак приветствия. Однако Ривен переходит к делу,— В чем дело? Чего вы, ребята, хотите? Стелла обращается к группе,— Брендон сказал, что вы со Скаем получили приглашение на "Блеск". На вечеринку?       — Да, не пойду,— спокойно отвечает он. Набу искоса поглядывает на него,— Что? Почему?       — Скай сказал, что он пойдет,— отвечает Стелла в ответ.       — Что?— Для него это новость. Он уже уговорил Ская согласиться с его планами. Достаточно далеко от школы, но все же в пределах безопасности. Что, черт возьми, заставило его передумать? Но до него быстро доходит, что он закатывает глаза. Блум.       — Рад за него. Я не пойду,— он чувствует тычок в бок. Муза пристально смотрит на него снизу вверх,— Они раздувают из мухи слона. Вечеринки специалистов всегда были лучшими, потому что на них не оказывалось никакого давления. Никаких ограничений, чтобы наконец-то можно было просто расслабиться на ночь. Стелла закатывает глаза,— Вечеринки специалистов всегда были абсолютным минимумом. Наконец-то Дэйн понимает, как получать удовольствие, а ты из-за этого бесишься.       — Конечно, Дэйн возглавляет ее,— бормочет он. Терра на это пожимает плечами,— Так получилось, что я думаю, что это... это довольно мило, знаешь ли. Нам нужно немного принарядиться,— Кэт обменивается улыбкой со своей девушкой в знак поддержки.       — Я пойду,— Муза поджимает губы, глядя на него.       — Серьезно?       — Да.       — Значит, ты тоже собираешься оставить меня одного?— Он недоверчиво смотрит на фею разума у себя под мышкой. Она смеется,— Никто не оставит тебя без присмотра, Рив.       — Чувак, это будет весело!— Брэндон продолжает. Набу добавляет,— А если это не так, тогда мы сделаем веселье. Он не может удержаться от закатывания глаз. Эти люди, о которых он стал слишком сильно заботиться, иногда чертовски отстойны. Но он смягчается, кивает, опустошенный, в то время как Терра счастливо радуется такому повороту событий.       — Ты не пожалеешь об этом, плохой мальчик,— Кэт похлопывает его по плечу, когда они с Террой прощаются. ________________________________________ И вот он здесь, принаряжается для вечеринки. Блум ворвалась в их номер почти час назад, заявив, что пришла пораньше, чтобы нанести на них блестящую краску или еще какую-нибудь хрень, уговаривая их придерживаться темы вечеринки. Его свободные темные джинсы, черная рубашка на пуговицах, закатанная до локтей, и фирменные ботинки, похоже, недостаточно хороши для Блум.       — Ривен, я знаю, это не в твоем стиле, но я думаю, ты бы очень хорошо вписался, если бы просто позволил мне немного подкрасить твои скулы блестками.       — Догадался,— Он следует за ней, уклончиво пожимая плечами.       — Подожди,— она обменивается растерянным взглядом с его лучшим другом, Скай небрежно пожимает плечами в ответ,— Ты не собираешься спорить со мной из-за этого?.       — Ты ошибаешься, Рыжуля. Я уже наносил блески раньше. Я этого не боюсь. Просто чертовски разозлился, что кто-то засыпал нас блестками, потому что теперь я нахожу крошечные осколки блесток в своих простынях или зацепившиеся к каждой паре носков, которые у меня есть. От этого дерьма трудно избавиться.       — Туше. Она намазывает тинт легким блеском на лице Ская, в то время как Скай удерживает ее на месте между своих ног, мягко водя руками по бедрам Блум. Как бы сильно он ни чувствовал, что смотрит что-то, чего не должен, ему было приятно снова видеть своего лучшего друга счастливым. Он сделал бы все, чтобы убедиться, что никогда больше не потеряет Блум, если бы мог. Это дерьмо было для него ужасным. Как только Блум удовлетворяется своей работой над Скаем, она усаживает его на тот же стул, который занимал ее блондинистый бойфренд, и начинает выделять круги у него под глазами, как будто наносит макияж, расставляя точки и линии каким-то организованным образом.       — Что делала Муза, когда ты уходила? Она не отвечает на мои сообщения.       — Готовилась, я полагаю?— Она отвечает. Громкое "ай" заставляет их обоих посмотреть в сторону двери ванной, куда поспешил скрыться Скай. Она пожимает плечами, когда они снова сосредотачиваются друг на друге,— Хотя выглядит она действительно сексуально. Его бровь приподнимается,— Насколько горячо?       — Я не знаю, как оценить это с твоей точки зрения. Я имею в виду, что это вечеринка. Первая, которой мы все действительно сможем насладиться за последний год. Мы все вроде как решили выложиться по полной, понимаешь? Он просто понимающе кивает. Прошло много времени с тех пор, как у них было санкционированное мероприятие, на котором они могли бы просто немного расслабиться. И он догадывается, что это будет не так уж ужасно. Муза будет там, так что, по крайней мере, если ему станет скучно, у него будет кто-то, кто его отвлечет. И учитывая их нынешний послужной список на вечеринках и групповых вылазках, он оптимистичен, это будет хорошее время. На предыдущих вечеринках у него никогда не заканчивались желающие повеселиться, и это всегда было что-то особенное. Целуйся с этим парнем или переспи с этой девушкой. Но есть что-то, что заставляет его сердце биться немного быстрее, позволяет бабочкам порхать, зная, что у него есть избранница, с которой он может целоваться и танцевать. Чтобы просто посмеяться вместе.       — Вот так!— Блум отступает на шаг, любуясь своей работой. Он признает, что это в некотором роде круто. В каком-то смысле он выглядит немного инопланетянином.       —Ладно!— Скай выбегает из ванной, наконец-то одетый,— Готовы расслабиться и повеселиться?!— Его улыбка сияет и вселяет надежду. Это глупо заразно. Они спускаются в секретное место в школьных катакомбах. Чем ближе они подходят, тем с большим количеством людей сталкиваются. Музыка становится громче, басы ударяются о землю, когда они идут, заставляя вибрировать его кости. Несколько больших комнат заполнены студентами. Каждый наилучшим образом представляет блестящую вечеринку. Для него это не актуальная тема, но он улавливает ее привлекательность. Люди разукрашены голографической краской для тела и гримом, а некоторые даже надевают парики от пастельно-розовых до неоново-зеленых. Девушки в коротких юбках и платьях и мужчины, демонстрирующие как можно больше мускулов. Когда они проходят через "врата", которые представляют собой всего лишь специалиста второго курса, которому поручено убедиться, что все, по крайней мере, познакомились с аспектом темы блеска, в гигантской комнате относительно темно, единственный свет исходит от стробоскопов или разноцветных огней, которые танцуют от пола до потолка. Многие люди уже обходятся импровизированной танцплощадкой или все больше напиваются за столами для пивного понга. В одном углу расположились несколько пар, устраивающих для всех шоу, свидетелем которого никто не приглашался. Основное блюдо для любой вечеринки специалистов. Его глаза обшаривают толпу в поисках своей феи. Блум похлопывает его по руке,— Я думаю, они могут быть у бара,— она указывает на дальний конец, где был накрыт импровизированный столик с различными ликерами, шейкерами и пивом. Скай ведет ее сквозь вращающиеся тела, а Ривен следует за ней по пятам. Он замечает группу в ту минуту, когда толпа расступается немного в стороне от бара. Все, похоже, выложились по полной, Стелла, вероятно, потратила на подготовку несколько дней. Терра тоже кажется немного неуместной, но Кэт, похоже, возвращает ее на вечеринку и вовлекает во все это. Эта фея, пониже ростом, от которой он не может оторвать глаз. Муза стоит к нему спиной, но все, что он видит - это мечта в лавандовом шелке. Ее маленькое платье-комбинация оставляет очень мало простора для воображения. Подол короткий, ноги, кажется, тянутся несколько дней, а тонкие бретельки обнажают столько кожи, что хочется провести по ней ртом. Ее рост только подчеркивается массивным каблуком ее фирменных армейских ботинок. Но каким-то образом это работает. Для нее это всегда так. Именно когда она поворачивается, до него доходит, насколько ему чертовски повезло. Ее улыбка яркая и манящая; иногда ему кажется, что она надевает ее только для него. Ее глаза тоже сияют, меняя цвет с карих на фиолетовые, скорее всего, из-за всех их сверстников, битком набитых в комнату запретами и необузданными эмоциями. Блеск подчеркивает ее обнаженную кожу и заставляет ее сиять под мигающими огнями. Он прикусывает губу, пытаясь удержать себя в штанах. Он клянется, что прямо сейчас чувствует вкус крови.       — Эй, тусовщики,— кричит Блум, перекрикивая музыку, танцуя руками в воздухе, заставляя всех одобрительно закричать при их появлении. Флора смеется,— Ты говоришь, как моя мама, когда она пытается быть современной.       — Тетя Кэтлин современная,— смеется Терра.       — Ну, я думаю, она довольно крутая,— забавляясь, пожимает плечами Флора. Ривен едва слышит что-либо из этого, решив подкрасться к своей девушке, обхватить ее руками за талию и запечатлеть долгий, небрежный поцелуй на ее мерцающих губах. Когда он, наконец, отстраняется из-за добродушных насмешек Брендона и компании, она смеется и проводит большим пальцем по его нижней губе,— Мой блеск остался.       — Оставь еще,— горячо шепчет он, пытаясь притянуть ее обратно к себе.       — Лежать, щеночек. Позже,— Она дружески похлопывает его по груди, прежде чем повернуться в его объятиях обратно к своим друзьям. Он крепче прижимает ее к себе, его руки лежат вдоль ее грудной клетки, пальцы лениво ласкают шелк ее платья.       — Ладно, итак, Хантер и Нелли пообещали мне, что сыграют несколько олдскульных джемов для танцпола. Не уверен, когда это произойдет, но я ожидаю, что каждый из вас,— он многозначительно смотрит на Терру,— каждый-из-вас - будет танцевать со мной на этом танцполе.”       — Откуда нам знать, какую музыку ты выбрал?— Муза спрашивает о группе. Брендон заговорщически улыбается Музе. За последние несколько месяцев дружбы их сблизила музыка из другого мира,— О, моя дорогая, сладкая Муза. Ты узнаешь,— Он торжествующе обнимает Стеллу, от чего блондинка игриво отмахивается, предпочитая вместо этого обвиться вокруг его руки.       — Напитки!— Скай кричит.       — Не кричи на нас, Скай,— ругается Ривен. Флора смеется и указывает за спину светловолосого специалиста,— Дэйн сказал, что все, что лежит на этом столе - бесплатно. Скоро привезут еще бочонков, если ты захочешь застоявшегося пива. Аиша вставляет,— Я ненавижу застоявшееся пиво. Угощайте меня коктейлем в другой день. Блум сосредотачивается на своей подруге,— Ооо. Позволь мне приготовить тебе кое-что, что я готовила на вечеринках в старших классах. Особенно когда у того, кто устраивает вечеринки, никогда не было хороших вариантов.       — Я не знаю. Я думала сегодня вечером ограничиться водой,— Аиша поднимает свой красный стакан, наполненный прозрачной жидкостью.       — И вот тут я был впечатлен, надеясь, что ты пьешь неразбавленную водку,— Набу дразнит ее, Аиша краснеет и хихикает в свою чашку, как будто он придумал лучшую шутку. Закатывание глаз.       — О, да ладно тебе, Аиша, поживи немного. Ты выглядишь великолепно. Сегодня вечером у тебя под рукой горячий парень,— Набу не скрывает улыбки,— и ты со своими друзьями на вечеринке. Немного расслабься. Позволь Блум приготовить тебе, вероятно, действительно ужасную смесь,— Стелла говорит правду. Флора и Терра вполголоса скандируют,— Давай,— постепенно становясь громче по мере того, как другие присоединяются к ним, постепенно увеличивая громкость. Он скромно присоединяется, желая посмотреть, как обычно прилежная и дотошная фея немного повеселится.       — Ладно,— смягчается Аиша. Блум взмахивает кулаком в воздух, и вокруг раздается несколько одобрительных возгласов. Блум хватает Аишу за запястье и тащит ее прочь от группы к алкоголю. Скай и Брендон следуют ее примеру и начинают болтать о какой-то ерунде. Он наклоняется к фее в своих объятиях, тихо шепча ей на ухо,— Хочешь чего-нибудь, красный флаг? Она слегка посмеивается над его нежностью,— Конечно. Удивишь меня? Он дважды похлопывает ее по грудной клетке и разжимает руки, тепло покидает его тело.       — Плохой мальчик!— Гребаное прозвище Кэт.       — Да?       — Ты не мог бы принести мне на обратном пути пустой стакан? Он кивает в знак согласия и поворачивается к алкоголю. Блум стоит в стороне, подальше от других студентов, и наливает из разных миксеров в пару чашек. Брендон смотрит на нее без малейшей уверенности.       — Ужин?— спрашивает он, приподнимая брови. Брендон вопросительно смотрит в ответ, но Скай отвечает за группу,— Блум готовит для всех нас один из своих фирменных напитков.       — Я больше не понимаю, почему я согласилась на это,— Аиша корчит гримасу в сторону парней, Блум пропускает это мимо ушей, слишком поглощенная своей техникой.       — Эй,— возражает она,— это потрясающий напиток, когда на вечеринке практически ничего не предлагают. Вам всем это понравится.       — Похоже, это могло бы вырубить слона,— Брендон все еще не убежден, когда Блум смешивает три разных ликера в нескольких рюмках, уверенно разливая их по стаканам. Блум обращается к присутствующим,— Хочешь, я приготовлю тебе такой же? У нее такое возбужденное лицо, но он предпочел бы, чтобы его не шлепнули по заднице после первой выпивки за ночь,— У меня все норм. Спасибо. Он берет две одиночные чашки и анализирует свои варианты, выбирая для Музы то, что, как он знает, ей нравится, а для себя что-нибудь простое. Он старается избегать случайных брызг, исходящих от Блум и ее смесей. Насытившись, он берет еще одну пустой стакан и кивает Брендону, Скаю и Аише, прежде чем вернуться к группе. Стелла и Флора пропали, но, похоже, к ним присоединились Дэйн и его новый бойфренд.       — Стакан?— Он передает лишнюю чашку Кэт, как только они замечают его. Она благодарно улыбается и быстро делит свой напиток на две порции, протягивая Терре второй стакан. Терра с благодарностью берет его, благодарно улыбаясь своей девушке. Муза сжимает стакан, который он ей предлагает, делает быстрый глоток и улыбается в чашку,— Джек с колой?       — Ага,— Он пожимает плечами.       — Спасибо. Немного полегче с кока-колой. Джек действительно дает знать о своем присутствии.       — У меня немного не хватило наливки, но я подумал, что ты справишься,— Он обнимает ее за плечи и притягивает обратно, делая большой глоток своего напитка.       — Спасибо, Рив,— Она улыбается ему, обнимая за талию. Их друзья затронули тему теней, которые Набу и Брендон видели бродящими по границе, когда они патрулировали ранее на этой неделе. Кэт расспрашивает Набу о том, чему он был свидетелем с тенями у барьера,— Подожди, так они просто стояли там?       — Да,— Набу чешет затылок, явно испытывая некоторую неловкость, пересказывая свой опыт,— Это было жутко. Они просто стояли на месте, как будто искали что-то или кого-то. Но они не должны были видеть сквозь барьер с дополнительной защитой и всем прочим. Но я клянусь, они смотрели прямо на нас.       — Странно. Андреасу или Сильве было что сказать? Директору Харрису?       — Нет. Харрис был обеспокоен тем, что мы находимся там из-за постоянных наблюдений. Андреас и Сильва согласились, что мы достаточно хорошо обучены, чтобы справиться с этим. Я думаю, это было просто тревожно. Они больше не знают, чего хотят.       — Я до сих пор ни одного не заметила, а за последнюю неделю я была в пяти патрулях,— В голосе Кэт звучит почти разочарование. Терра вмешивается с беспокойством,— Пожалуйста, будь осторожна, Кэт. Мне не нравится, что ты там их разыскиваешь. Кэт смеется над этим беспокойством,— Я клянусь, что не ищу; мне кажется странным, что я бывала там чаще, чем Брендон и Набу, и все же у меня не было такого опыта. Ривен, вы со Скаем заметили первого неделю назад, верно? Он ворчит,— Это было как в тумане. Как сказал Набу, они просто пялятся на тебя, когда не могут преодолеть барьер защиты.       — Странно, что эти твари ничего не сделали с тех пор, как вы все открыли темное царство,— замечает Дэйн.       — Интересно, почему они болтаются на границе? Может быть, что-то внутри пытается заставить их войти?— Муза размышляет.       — То, что могло бы побудить их захотеть проникнуть внутрь барьера - это крайнее любопытство.       — Вероятно, драконье пламя Блум, и теперь они пытаются заполучить его с тех пор, как она вернулась?— Терра предлагает. Кэт понимающе кивает, но Набу качает головой, выглядя еще более неуютно от этой темы,— Я не знаю. Ривен и Скай увидели это до того, как вы, ребята, спасли Блум из темного царства. Крейг также клянется, что видел одного из них ночью перед ритуалом, который вы, ребята, провели до этого.       — Крейг?— спрашивают они с Кэт в унисон.       — Да,— отвечает Дэйн,— он сказал это однажды на тренировке. После того, как Сильва начал патрулировать, он ходил с Дэниелсом, Треем и Фаррой. Гребаный Крейг.       — О чем мы говорим?— Брендон подходит сзади и хлопает его по плечу в знак приветствия. Красный стакан в его руке наполовину пуст. Набу обменивается взглядом со своим другом,— Тени. Блум стонет,— О, да ладно вам, ребята. Это вечеринка. Никаких разговоров о тени сегодня вечером.       — Извини, мне просто было любопытно,— Кэт приносит свои извинения.       — Только веселые темы на ночь. Мы все сможем поразмыслить о мрачных событиях завтра, когда все достаточно расслабятся и у некоторых из нас будет похмелье,— Блум радостно объявляет, поднимая свой красный стакан,— Выпьем за веселый вечер с друзьями. Все остальные присоединяются к тосту. Аиша и Набу быстро отделяются от группы, Брендон следует за ними, скорее всего, в поисках Стеллы. Кэт и Терра уходят в свой собственный маленький мир флирта и начинают игнорировать остальных. Поэтому они с Музой обращаются к своим рыжей подруге и светловолосому другу.       — Как тебе напиток?— Он поднимает глаза на кубок Ская. Лицо Ская расплывается в улыбке,— Это неплохо. Почти уверен, что здесь есть пара ликеров, которые никто никогда не должен смешивать, но это… на самом деле совсем неплохо. Раз, и готово, потому что в противном случае, боюсь, тебе пришлось бы отнести меня обратно в комнату сегодня вечером.       — Это не входит в мои планы на сегодняшний вечер, извини, чувак.       — Подожди, можно я попробую?— спрашивает Муза. Скай протягивает ей стакан, и Муза делает глоток, выпучив глаза, когда она глотает,— Ух ты.       — Плохо?— спрашивает Блум, пока Скай забирает свой стакан обратно.       — Нет, просто... я согласна со Скаем. Вы определенно можете попробовать различные ликеры, которые могут оказаться смертельно опасными, если у вас их больше одного.       — Но это хорошо?       — Так и есть,— Муза кивает в знак согласия. Скай хлопает его по плечу,— Эй, чувак. Стол для пивного понга открыт. Партнер?       — Всегда.       — Подождите, вы двое уходите от нас ради пивного понга?— Блум пристально смотрит на своего парня.       — Пойдемте с нами,— Скай пожимает плечами. Он крепче обнимает Музу за плечи,— Да, всегда приятно, когда дамы болеют за нас,— Муза игриво бьет его наотмашь по животу. Блум закатывает глаза, предъявляя им ультиматум,— Одна игра. Я хочу танцевать и не хочу смотреть, как вы оба заправляетесь за столом весь вечер,— Скай улыбается, хватает свою девушку за руку и тащит ее к столу для игры в теннис. Он ведет Музу вслед за парой. Алан и Ришард, два специалиста четвертого курса, ждут команду соперника за одним из различных столов для игры в теннис, когда они закончат игру. Скай быстро хлопает Алана по спине в знак приветствия, кивая ему, когда он отпускает Музу и направляется к Скаю на другом конце стола. Скай начинает расставлять новые чашки, одновременно наливая в несколько кружек пиво, которое бросает ему Алан. Муза и Блум делают ставки за длинным столом рядом с игрой, обсуждая друг с другом что-то бессмысленное.       — Готовы к подчинению?,— Ришард самодовольно улыбается и ударяет Алана кулаком. Они со Скай от души смеются,— Готовы принять участие в настоящем соревновании?— Скай откидывается назад. Блум ликует, когда Скай делает первый бросок в правом заднем углу пирамиды стаканов соперника, а его собственный попадает в переднюю часть. Его сердце воспаряет, когда он узнает вскрикивание Музы. Им не требуется много времени, чтобы победить. Они обходят стол еще дважды, прежде чем Блум поднимает шум.       — Скай,— Блум раздраженно топает ногой. Скай застенчиво улыбается своим оппонентам, прежде чем объявить о прекращении игры. Он почти хочет подразнить своего друга, пока не понимает, что он также пообещал своей девушке, что тоже не будет играть всю ночь. Словно по сигналу, спланированному самим Брендоном, начинает играть определенная песня. Одна Муза, кажется, прекрасно понимает значение этого. Блум обменивается понимающим взглядом со своей подругой, прежде чем улыбнуться и потянуть Ская за руку в сторону танцпола, расплескивая на ходу свой стакан. Муза смеется, прежде чем повернуться к нему, жестом приглашая подойти ближе, что он охотно делает.       — Брендон возненавидел бы нас, если бы мы не следовали его правилам,— заявляет она, когда раздается мелодия. Tell me all that you’ve thrown away Find out games you don’t wanna play You are the only one That needs to know Она хватает его за руку и тянет к большой танцплощадке, где разбросаны остальные их друзья. Часть людей на танцполе, которые были здесь раньше, когда звучали Solarian beats, уходят с танцпола, показывая истинное разделение между присутствующими, которые знали музыку потустороннего мира, и теми, кто этого не знал, а затем просто теми, кому было все равно. Брендон появляется из воздуха, когда Муза находит идеальное место, почти вынимая барабанную перепонку из его правого уха,— Мой грязный маленький секрет. Кто знает, если уж мы живём такие хрупкие жизни... Он легонько отталкивает более высокого, слегка пьяного специалиста, который томно смеется в ответ, подмигивая им, прежде чем повернуться и радостно развалиться вокруг Стеллы, сотрясая бедную принцессу возбужденными танцевальными движениями.       — Ему не следовало пить отвар Блум,— Он кричит, перекрикивая толпу и шум. Муза счастливо смеется, просто качая головой от этих выходок,— Он расслаблен. Оставь его в покое,— Она улыбается, притягивая его к себе и обвивая руками его шею.       — Это тот великий момент, о котором мечтал Брендон?— Сарказм сочится из него невольно.       — Это хорошая музыка.       — Ты не можешь танцевать под это дерьмо,— смеется он, поп-рок плохо сочетается с его движениями. Она отстраняется и игриво усмехается,— Эй, будь милым. Просто расслабься и двигайся. Он никогда не стеснялся своих танцевальных способностей. Он довольно хорош, если ему предложить правильную музыку. И это не помогает, когда Муза танцевала все свое детство и может двигаться, как никто другой, при этом делая вид, что это легко.       — Я сохраню тебе свой маленький грязный секрет. Никому не говори, иначе ты станешь просто еще одним сожалеющим,— поет ему Муза, слегка подпрыгивая в такт.       — Это не танцы,— Он указывает на это.       — Двигайся, или я заставлю тебя,— ее глаза на мгновение игриво вспыхивают фиолетовым.       — О, правда?— Он притягивает ее к себе, бедра соприкасаются с бедрами, ее тело выгибается навстречу его рукам.       — Может быть,— поддразнивает она, обвивая руками его шею, и доигрывает оставшуюся часть песни. Он повторяет ее движения как можно лучше, но, вероятно, со стороны они выглядят более неряшливыми. Он смягчается, позволяя ей руководить их движениями. И, к его удивлению, они натыкаются только на одну или две другие пары; Муза умело манипулирует ими с каждой последующей песней. Он оглядывается по сторонам, наблюдая, как его друзья отпускают все свои заботы, чувствуя легкость, как будто теперь их ничто не может коснуться. Однако каждый раз, когда он чувствовал это, за ним, кажется, следовала тьма. Его разум напоминает ему о тех случаях, когда кого-то убивали, о тех случаях, когда студенчество пыталось быть молодым и беззаботным. Двадцатилетние просто пытаются принимать глупые решения и создавать воспоминания. Муза, должно быть, что-то чувствует, когда она поворачивает его голову и далекие мысли в ее сторону, озабоченно хмуря брови.       — Ты в порядке? Он улыбается, вспоминая, где он находится и кто у него в руках,— Конечно.       — Этот нахмуренный лоб заставил бы меня с этим не согласиться,— она наклоняется и гладит его по щеке, что совершенно неуместно на фоне песни, которую они сейчас крутят,— Пенни за твои мысли. Он улыбается. Готовность Музы быть уязвимой, когда они оба покрыты блеском в море своих сверстников, танцуя под музыку других стран, подобранную чрезмерно нетерпеливым американским специалистом, не ускользнула от него.       — Ничего, что имело бы значение,— Он уверяет ее. Она понимающе кивает, отказываясь от этого по его настоянию, за что он ей благодарен. Он не хочет портить ей хорошее настроение. Он предпочел бы снова стать беззаботным тупицей, не знающим запретов, чем стать серьезным. В любом случае, он в самом разгаре гребаного буйства.       — Просто думаю о том, как нелепо, но в то же время круто Дэйн и его друзья поступили со всем этим,— Он оглядывается на смех и радость, которые пронизывают толпу,— У них даже, блядь, есть блестки, которые висят в воздухе.       — Ты помнишь то заклинание, которое я взяла из комнаты в запретной части туннелей?— Ее рука мягко поглаживает его затылок.       — То, из-за которого ты чуть не отрезала мне яйца, когда я подумал, что это мусор? Он помнит это. Нашел его лежащим на полу прямо под ее кроватью. Он подумал, что это старое классное задание, и пошел выбросить его в мусорное ведро в ванной, когда Муза развернулась к нему и чуть не заехала локтем в пах. Слабо ругала его за то, что он прикасался к ее вещам. Можно было подумать, что он украл ожерелье ее мамы, которое она носит. Она застенчиво улыбается,— Вот это,— Она поднимает взгляд на искорки, которые плавают над ними, поблескивая в свете мигающих огней,— Это было заклинание для искорок, если ты можешь в это поверить. Отдала его Дэйну, как только узнала, что это за тема.       — О, так это из-за тебя мои волосы покрыты блестками?— Он дразнит, глядя только на нее.       — Это немного горячо,— ухмыляется она, слегка взбивая его волосы спереди, блестки срываются с кончиков и создают сияние цветов, сияющих на несколько мгновений между ними. Он не упускает из виду прищуренные глаза, которыми она одаривает его, или губу, которую она поджимает зубами. Нет, это дерьмо течет по его венам и разогревает его. Это вызывает у него желание отвести ее в один из этих укромных уголков и показать ей, каким привлекательным он может быть с блеском. Но он все же притягивает ее к себе, заправляет выбившуюся прядь волос ей за ухо, слегка обхватывает сзади за шею и запечатывает ее рот своим. Ее руки прожигают дыры в его джинсах, давление на бедра удерживает его на ногах. И каким-то образом, в мгновение ока, он прижимает ее к темной, сырой маленькой стене. И все же они никогда не разомкнут своих соединенных губ. Он не может удержаться от руки, которая скользит вверх по ее бедру, хватаясь за холодную кожу под подолом платья. Ее вздох в его рот только ускоряет биение его собственного сердца. Она чертовски опьяняет его. Иногда он вспоминает те времена, когда они едва общались, и единственный способ, которым он мог рассматривать ее - это ходячий красный флаг. Способный в любой момент ощутить его глубочайшие чувства, в которые он долгое время никого не посвящал. Он был слишком напуган, чтобы быть уязвимым с людьми, даже со своим лучшим другом. Но, возвращаясь к тому времени, он чувствовал себя сбитым с толку и немного потерянным. Он пытался вложить весь свой поверхностный уровень в Беатрикс, которая использовала его только для секса и достижения своих целей. Потом его оттолкнули в сторону, как мусор, то же самое, что часто делали с ним его родители, когда он рос. А потом она каким-то образом появилась в его жизни, ее настойчивое желание пройти обучение и тот факт, что Скай встречался с одной из ее подруг. Ее настойчивый характер не отпугивал его иногда резкий или грубоватый характер. Механизм, который он разработал, чтобы никто никогда не подходил слишком близко.       — Черт, Муза,— шепчет он ей в рот, их поцелуй становится все более беспорядочным с каждым прикосновением. Ее пальцы сжимаются в его волосах и очень нежно тянут за собой. Он крепче сжимает ее талию и бедро, подтягивая ее поднятую ногу ближе к своей талии, ее дыхание прерывается от нового контакта,— Я люблю тебя,— Это вырывается как молитва. Дерьмо. Она отстраняется от него, прерывая поцелуй и создавая пространство между их телами. Ее рот слегка приоткрыт, прищуренные глаза изучают его собственные. Он прикусывает губу, злясь на себя за то, что потерялся в этом, в ней. Это первый раз, когда он произносит это вслух. Для самого себя. Или для нее. Он думал об этом много раз за последние несколько недель. Но он решил, что если он скажет это вслух, это сделает это реальным, что облегчит его боль или, что еще хуже, причинит ему боль, неизбежным ответом "нет", сделав что-нибудь дерьмовое. Однако ее реакция - не та, которой он хочет. Тишина. Это может быть хуже, чем если бы она сказала, что не чувствует того же самого. То, что кажется минутами, на самом деле всего лишь секунды. Его мозг работает медленнее, оценивая реакцию Музы и то, что он должен сделать или сказать дальше. Должен ли он сказать, что не имел этого в виду? Это было бы неправдой, и она, вероятно, все равно могла бы сказать, что он лжет. Он мог бы сказать, что имел в виду это платонически, но она бы сразу поняла, что он лжет. В конце концов, она его девушка. Весь университет знает, насколько они эксклюзивны. Каким образом он стал бы платонически любить свою собственную девушку? Ее руки медленно убираются с его затылка и спускаются к передней части груди. Он готов к тому, что его оттолкнут. Чтобы она увеличила расстояние между ними в качестве щита. Но она удивляет его, когда ее руки сжимают ткань его рубашки, притягивая его ближе. Ее губы оставляют на его губах горячий, открытый поцелуй, прежде чем она отстраняется и шепчет им в губы,— Я тоже тебя люблю. Ее глаза, расположенные так близко, имеют пурпурный оттенок. Волна тепла разливается по его венам. Именно тогда он понимает, что она давит на него своими эмоциями. Выражение ее лица немного настороженное, она как бы готовится к тому, что он скажет, что это была ошибка. Но вместо этого он делает именно то, что умеет. Он ухмыляется. Один уголок чуть приподнимается, глаза скользят между ее глазами, чтобы убедиться, что это реально. Что Муза на самом деле имеет в виду то, что она сказала. Словно зеркало, ее лицо приподнимается, чтобы соответствовать его лицу.       — Я, черт возьми, люблю тебя,— Их улыбки становятся еще шире, прежде чем он снова прижимается губами к ее губам. Ее руки снова зарываются в его волосы, притягивая его к себе так сильно, как только может. Боже, он чертовски любит эту фею. Ему нравится ее упрямство. Ему нравится, что она не потерпит его дерьма. Ему нравится, что она всегда пытается найти способ сделать больше, чем все от нее ожидают. Ему нравится улыбка, которую она приберегает только для него. Ему нравится ее крошечное тело и изгибы. Он любит ее губы. Ему нравится ее любовь к музыке других стран, какой бы странной она ему ни казалась. Ему нравятся ее остроумные замечания в его адрес. Он любит ее. Он любит Музу. Она любит его.       — Комната?— Она выдыхает, когда у нее появляется секунда, чтобы отдышаться. Он с энтузиазмом кивает ей в ответ. Как они могли не достичь совершенства после этого? Путь до его комнаты проходит как в тумане. Их руки исследуют тела друг друга. Его губы находят любой доступный участок кожи или губ, чтобы укусить, лизнуть или поцеловать. В какой-то момент они чуть не спотыкаются, поднимаясь по лестнице на его этаж, потому что она пытается расстегнуть молнию на его джинсах прямо посреди коридора в общежитии. Ему приходится быстро застегнуть их обратно, чтобы не выставлять себя напоказ какому-нибудь бедняге, которому придется стать свидетелем их гребаных гормонов. Однако, как только они оказываются в безопасности внутри комнаты, все ставки отменяются. Ей требуется три попытки, чтобы расстегнуть и снять с него рубашку, в спешке пропустив две пуговицы посередине. Они оба чуть не падают, вылезая из своих ботинок. Когда они падают на кровать, он шарит руками по ее телу, ища молнию, когда она отстраняется, смеясь над ним.       — Без застежки,— жарко выдыхает она ему в губы, ее короткий смешок снова заглушается его ртом, и его руки быстро ныряют под подол ее платья, танцуют по ее теплой талии, прежде чем слегка приподнять ее, чтобы она могла стянуть тонкий шелк через голову, оставляя ее в ничем, кроме ее нижнего белья. Черт, это никогда не надоедает. Пока он исследует обнаженную кожу ее тела, до нее доходит,— Рив,— в этот момент его прозвище звучит затаенно,— Я вся в блестках. Он уклончиво хмыкает и продолжает свою атаку вниз по ее телу.       — Мы испортим твои простыни, Рив. Он отрывается от нее, возвращаясь к ее губам, чтобы заставить ее замолчать. Его руки заменяют работу, к которой только что собирался приступить его рот. Ее дыхание прерывается в миллионный раз, из груди вырывается тихий стон,— Мы собираемся нанести больше вреда, чем блеск. Это наименьшая из моих забот,— Он шепчет ей в шею, биение ее сердца под его губами удваивается в ритме, когда он приближает ее тело к тому месту, где она ему нужна. Он чувствует, как ее руки быстро расстегивают его джинсы; на этот раз он позволяет это, сбрасывая их вместе с обоими нижними бельями. И вот так, в мгновение ока, она обвивается вокруг него, сдаваясь и забывая о блеске, который они наверняка оставляют на его кровати. Он подсознательно знает, что утром его ждет недовольное пробуждение, но это перевешивает все. Ее руки сжимают его наилучшим образом, когда он двигается над ней. Он утыкается головой в ее шею, покусывая кожу, когда она выдыхает ему в ухо, подзадоривая его, сжимая бедра вокруг его талии. Он чувствует, как ее тело напрягается повсюду, начиная заводиться. Именно тогда он отстраняется, ровно настолько, чтобы увидеть, как ее глаза крепко зажмуриваются, а рот слегка приоткрывается от удовольствия. Это зрелище хочется видеть каждый раз. Он прижимается лбом к ее лбу, ее глаза открываются, пурпурный оттенок оттеняет карий цвет ее глаз, заставляя его чувствовать себя пьяным.       — Я люблю тебя,— шепчет он, когда ее ноги сжимаются вокруг него, а руки сильно сжимают его затылок. Его бедра завершают свое движение в более быстрой последовательности по ее безмолвной мольбе. Ее спина выгибается, когда он касается этого места. Ее дыхание на несколько секунд прерывается, когда она достигает пика, зажмурив глаза, положив руки ему на поясницу, пытаясь удержать его на месте. Он продолжает еще немного, проталкивая свое собственное освобождение, его собственные глаза сужаются, он наслаждается эндорфинами, бегущими по его телу. Он замечает, как ее руки описывают маленькие круги по его позвоночнику, пытаясь выровнять ее дыхание. У ее тела было чуть больше времени, чем у него, чтобы вернуться к жизни. Он пытается удержаться, чтобы не раздавить ее, но она все равно притягивает его ближе к себе, обвивая ногами его бедра, удерживая его на месте. Он запускает пальцы в ее волосы, прижимается лбом к ее лбу и закрывает глаза, наслаждаясь этим объятием.       — Твои простыни покрыты блестками,— Ее первые слова, обращенные к нему за несколько минут. Ее дыхание овевает его лицо. Он напевает,— В них напоминание о тебе,— Он нежно целует ее в губы. В данный момент он симпатизирует ей, и ее смех подобен музыке для его ушей. Вибрируя своим телом так, что он никогда бы не остановился, если бы мог. Глаза все еще закрыты, лоб ко лбу, он перекатывает их и, наконец, отстраняется от нее, вместо этого отталкивая ее тело от себя, чтобы он мог обхватить ее руками, притягивая ее обратно так, что каждый дюйм его тела каким-то образом касается каждого дюйма ее тела.       — Нам нужно прибраться,— ее слова звучат тихо.       — Дай мне полежать здесь еще несколько минут. Он просовывает ногу между ее ног и прикасается ртом к ее плечу и шее. При этих ласках у нее вырывается стон.       — Если ты заснешь, то проснешься обнаженным и сверкающим.       — Да будет так,— возражает он, утыкаясь головой ей в затылок и подталкивая ее своим холодным носом. Она протягивает обратно свободную руку, запуская ее в его растрепанные волосы. Вероятно, они более довольны этим, чем следовало бы. Однако вы никогда не услышите, чтобы он жаловался. Он предпочел бы быть связанным с Музой, чем что-либо другое. Даже тренировку. Если только он там тоже не завязан с Музой. Еще через несколько минут, просто расслабляясь в обществе друг друга, он чувствует, как его слегка дергают за волосы - так его девушка говорит ему снова пошевелиться,— Тебе нужно принять душ.       — Я не думаю, что мы еще достаточно грязные.       — Почти уверена, что это ложь. Она позволяет ему побыть еще несколько минут в уютной тишине, купаясь в ощущении того, что они заключены друг в друге. Боже, он любит эту девушку.       — Ладно, я начинаю чесаться,— признается она, голос становится мягче, появляется усталость. Он игриво стонет ей в затылок,— Прекрасно,— Его рука мягко сжимает ее ребра,— Прими душ.       — Ты будешь хорошо себя вести?— спрашивает она, не убежденная.       — Нет,— он осыпает поцелуями ее шею и волосы,— я ничего не могу обещать. Горячая, влажная фея в моем присутствии. Ты требуешь от меня слишком многого.       — О, правда?— Она смеется. Он кивает, прижимаясь к ее голове, его глаза все еще хотят отгородиться от реального мира. Он выпускает ее из объятий, его тело призывает его просто заснуть, но его уши прислушиваются к звуку воды, доносящемуся из ванной. Принимать душ с ней звучит лучше, чем спать в одиночестве на его блестящих простынях, снова постанывая, когда он идет в свою дымящуюся ванную, решив разобраться с остальным дерьмом позже. У него в душе горячая фея, которая просто случайно оказалась его девушкой. И в данный момент она имеет большее значение.