Протей меняет тысячи обличий

Когда Снейп повязал уже шестой шейный платок и, неудовлетворенный результатом, сорвал его, голос подал Альбус: — Уж куда заманчивее выпить оборотное зелье, правда? Снейп скривил губы, но промолчал. Он уже прекрасно контролировал голос, но все еще старался избегать слов. — Выпить зелье и исчезнуть из школы на весь вечер, — продолжал портрет, — я вот тоже исчезаю, жаль, не могу принять другой облик. Большинство этих стаффажей меня боятся. Приходится довольствоваться компанией полубезумных персонажей, ну и иногда обществом Полной Дамы и Виолетты. А ты слышал о том, что ученики… Снейп поднял руку вверх, призывая Альбуса к молчанию и тот с неохотой подчинился, добавив напоследок: — Маленький совет, если позволишь, красный платок смотрится интереснее остальных. Снейп закатил глаза, однако, послушался Альбуса и вытащил красный платок из кучи цветной материи. Так и не справившись с узлом, он оставил платок болтаться на шее и пошел к Минерве. Последняя не отказала ему в просьбе и, выверено махнув палочкой, устранила проблему. — Понимаю, что постороннему это сделать проще, Северус. На самом деле, это довольно простое движение, надо только привыкнуть к верному направлению. Она убрала палочку в рукав и уже без нее показала последовательность взмаха. Посчитав, что одного кивка для благодарности недостаточно, Снейп взял руку Макгонагалл и невесомо поцеловал ладонь, вызвав у ведьмы легкий румянец. На балу в министерстве собрались практически все значимые лица. В толпе Снейп тут же отметил Гарри и двух его друзей-неразлучников. Недалеко от Поттера стояла Нарцисса Малфой, явно раздумывающая подойти ли ей к победителю. Снейп направился в противоположную от Поттера сторону, заняв место в тускло освещенном своде, он наблюдал за происходящем, радуясь отстраненности. Новый министр Кингсли Бруствер затянул длинную речь, упомянув в ней и всех павших, и всех выживших. Даже сказал несколько слов о Снейпе, как о великом бойце и все в таком роде. Не желая это слушать, Снейп вынырнул из своего укрытия, перехватил официанта с подносом шампанского, и с двумя бокалами вернулся под тень свода. Стоя спиной к залу, он осушил первый бокал одним глотком. — Господин директор, добрый вечер, — поздоровался Поттер. Снейп поморщился, от него он тоже хотел держаться подальше, боясь себя выдать одним жадным взглядом. — Вы нашли прекрасное место, чтобы не налаживать социальные связи. Снейп повернулся к волшебнику и без слов приложил руку к горлу. — О, простите, я не знал, что вы не можете говорить. — Могу, но мне предписали молчание. Гарри улыбнулся: — Я только хотел сказать, знаете, я рад за вас, правда. Снейп кивнул, замахав ему рукой. — Вы хотите, чтобы я ушел? А можно я немного побуду здесь? Меня разыскивает миссис Малфой. С теми же докучливыми речами, с которыми я пришел к вам. Ну, с той разницей, что она облечет их более изящными словами. Гарри подошел ближе и, встав сбоку, посмотрел в зал. Ростом он доходил Снейпу только до плеча, а значит Джон был немного ниже Снейпа. Поттер нервно сцепил руки и чуть вывернул кисти. — Я хочу, чтобы вы посмотрели на меня, не как на сына Поттера, или кем еще вы меня считаете, а как на обычного человека. Может, вы найдете, что я немного изменился? Ох, простите, я несу чушь. Просто вы так похожи на одного человека и мне невольно хочется… Поттер неожиданно замялся и стремглав вылетел из потаенного угла. Снейп смотрел ему в след, парень, не обращая внимания на оклики друзей, покинул собрание. Допив второй бокал, Северус вышел в центр зала, почувствовав в себе странный порыв послушать слова собравшихся магов о себе и своей роли в войне. Пригласив Нарциссу на танец, он чувствовал себя почти счастливым. Поттер не только Джону говорил о Снейпе, он попытался сказать что-то хорошее и самому Северусу.