Красноголовый

Глава одиннадцатая. - "Да, сейчас бы братья пригодились!" - Проскочила мысль. Алан крутнулся, и рывком сместился вбок, пропуская мимо себя альгуля. Мягко, словно скользя по земле, переместился за ним вдогон, и подъемом меча снял твари голову. Огромное гнездо гулей, образовавшееся прямо на поле брани, оставленном неделю назад войсками Фальки, попалось ведьмаку не случайно. Он искал, и что закономерно, находил нечисть и нежить, планомерно зачищая сначала Реданию, а теперь и Темерию. Более сорока гулей! Такого в мирное время не увидишь, а гнездо редко превышает пять особей, но здесь, на поле боя столько трупов, столько энергии, столько злой магии, что гули плодятся в огромных количествах, и отменного качества. К слову сказать, ингредиенты, собранные с таких вот качественных гулей и альгулей, на голову лучше обычных. Алан вскинул руку, и отшвырнул сразу двоих тварей Аардом, тогда как сам занялся другой парой, но уже мечом. Два точных взмаха, и ведьмак уже встречает прыжок отброшенных гулей, пройдя сквозь их траектории смазанным от скорости темным пятном. Два трупа рухнули за его спиной, и мастер меча привычно стряхнул с металла клинков кровь тварей. - "Вооот... СЕЙЧАС!" Меч взлетел, подброшенный точной рукой ведьмака, и рванул вперед от удара концентрированным Аардом, мелькнув на два десятка метров, прошивая сразу троих гулей своим телом. Даже перекрестье не затормозило его полета, хотя на такой скорости даже оно прорезало плоть с легкостью. Меч метнулся обратно, призванный чарами на рукояти, и был перехвачен в воздухе рукой ведьмака. - Фух. Здесь закончили. - Алан потянулся, расслабил тело, позволяя мышцам восстановить свой потенциал, и воткнул меч в землю, доставая ножи и склянки. Пришло время сбора ингредиентов, и особенно его интересовал мозг альгуля, точнее, лишь один его отдел. Ушло около часа на все про все, после чего Алан сложил тела нечисти в одну кучу, полил напалмом, и вскочив на лошадь, поскакал дальше. Впрочем, щелкнуть пальцами не позабыл. Пламя вспыхнуло мощное, жаркое, и не было никаких сомнений, что от трупов не останется ничего. Ехал Алан недолго. Всего через час он углядел еще одно место бойни, пусть и куда меньше. И так понятно, что сюда отступили войска Фальки, но темерийцы не пожелали дать им время собраться с силами, догнали, и снова вступили в бой. Крестьянское восстание продолжало забирать жизни, словно ненасытное чудовище. Три месяца назад, когда Фалька захватила реданский трон, и объявила себя королевой, она казнила отца, Вриданка Эльфа, и всех, до кого могла дотянуться. И уж конечно, не позабыла лишить жизней своих братьев, не желая оставлять конкурентов на трон. А потом... сглупила. Она покинула столицу, покинула трон, и вместо того, чтобы остановить кровопролитие, и начать править, не говоря уж о восстановлении всего порушенного, повела армию дальше. На Темерию. И все бы ничего, но она умудрилась пленить жену темерийского короля Гоидемара! Рианон, беременную двойней, Фалька поместила в замок Гудборг, в центре Редании, чем сильно осложнила себе жизнь. Гойдемар слетел с нарезки, собрал армию, и показал Фальке разницу между опытным королем, с четко выстроенной системной армией, и выскочкой, у которой вместо солдат - крестьяне. Гоидемару потребовалось всего два месяца, чтобы не только выдавить бешенную Фальку со своих земель, но и добраться до сердца Редании, где он взял замок Гудборг, и освободил жену с детьми, рожденными прямо в темнице. Вот только детей оказалось... трое. А у его жены была двойня. Но детей - трое. А было двое. В общем, Гоидемар словил когнитивный диссонанс, и попытался выяснить, кто из троих - его дети, а кто подкидыш. Не получилось. Однако выяснилось, что один из детей - сын Фальки. Кто отец, можно и вовсе не спрашивать - Фалька вовсе не отказывалась поучаствовать в оргиях у ночных костров, так что кто ее только не драл. С другой стороны, сложно спорить с тем фактом, что все трое детей - королевских кровей. Скандал вышел знатный, однако Гоидемар, каким бы говнюком ни был, принял соломоново решение. Он забрал всех троих детей, и стал воспитывать их как своих. Алан же видел этих детей. Он пробрался в замок за пять часов до подхода войск Гоидемара, и по тихому зачистил местный контингент, чтобы предотвратить пресечение линии крови будущей Цириллы, на всякий случай проконтролировав этот момент. Все равно был неподалеку. Благо, что кроме королевы реданской, его никто не видел, а она будет молчать, потому что пообещала ведьмаку. Даже мужу ни слова ни полслова. Подобная известность Алану была совсем не нужна, так что мудрая женщина решила сделать одолжение своему спасителю. Ведь в случае осады, с первой стрелой, ей перерезали бы горло по приказу Фальки. Вот такие дела. Вспомнив об этом, Алан хмыкнул, и покачал головой. Повезло ему тогда чрезвычайно. Если бы он сам, своими глазами не видел, как возводился этот замок, если бы не знал, где потайной ход, ничего бы не вышло. Замок строился так, чтобы никакие диверсанты не проникли, и он бы не смог, это точно. А так, просочился по тихому, и устроил ночь длинных ножей. Свалил из замка так же, практически под носом у армии Гоидемара, но главное - незамеченным. Слез с лошади, и шлепнув ее по крупу, отослал подальше от боя. Алан достал совсем недавно очищенный меч, и положив его на плечо, пошел вперед. Всего-то жалкий десяток гулей, и кажется, два призрака. Нормально. Бой закружил его совсем ненадолго. Минуты не прошло, как от гулей ничего не осталось, а призраки не доставили проблем без силового прикрытия. Привычно собрав ингредиенты и очистив оружие, ведьмак поехал дальше. Лучше бы он ехал в другую сторону. Три села подряд! В первом явно Фалька развлеклась, судя по растерзанным трупам местных крестьян. Ко второму, видимо, подостыла, и просто развесила по деревьям добрую половину, а в третьем устроила полуритуальное сожжение людей. Алан видел подобное и раньше. Культ Львиноголового Паука. Для него людей жгли и мучали - проклятье желали навести на догоняющую армию. Видимо что-то у них получилось, потому как темерцы явно остановились. Алан поглядел на армию темерцев, устроившуюся недалеко от Третогора, и не мог не заметить жутковатую ауру над ней. Проклятье, несомненно. Тяжело вздохнув, ведьмак чуть заметно наклонился вперед, и Верстинка ускорила шаг до рыси. Это проклятие будет сложно снять, но... Алан знал, что нужно делать, и как отвести от себя гнев божества. Более того, он собирался не просто снять проклятие, но и вернуть его отправителю, то есть самому Львиноголовому Пауку. Ведьмак от всей души презирал как культ, так и самого злого божка, и практически мечтал с ним сразиться в тварном мире. Вот только, хрен его сюда вытащишь, даже при всем желании. - Стоп! Алан вдруг замер, и Верстинка моментально среагировала на это, замерев на месте вместе со всадником. Мысли понеслись галопом в голове опытного ведьмака, а на лице появился настоящий, звериный оскал. У него был шанс вытащить тварь, и такой шанс он не желал упускать. - Ну что, Верстинка, пошли потихоньку. Сегодняшний день войдет в историю, потому что сегодня я попробую низвергнуть бога. Тебе ведь тоже интересно, что у нас выйдет из этого? - Фррр... - Ответила лошадка, и снуло потопала вперед. - Стоять! Кто идет!?! - Рявкнул зло солдат, останавливая ведьмака. Тот спокойно потянул за цепочку, и вытянул знак Цеха ведьмаков из-под брони. - Ведьмак Школы Волка. - Чего тебе надо, мутант? - Неприязненно вопросил второй страж военного лагеря. - Хочу снять проклятье накинутое на ваше войско. - Откель знаешь о проклятье!?! - Вскрикнул сержант, ошивающийся поблизости. - Да над вашим лагерем буквально туча висит, как уж тут не понять... - Пожал плечом Алан. - Отведи-ка меня, братец, к вашему самому главному. Без его помощи проклятье не побороть. - Сначала к полковнику отведу, дальше пусть он решает. - Ну, хоть так. Полковник Воломир выслушал ведьмака, и отправил гонца к генералу. Генерал принял ведьмака как лепшего гостя, и даже дозволил взглядом присесть за свой стол, после чего тяжело обронил: - Говори, ведьмак. - Все просто, генерал. Ваша задача заставить все войско... молиться. - Чё?! - Рыкнул мужчина, тряхнув четвертым подбородком. - Генерал, проклятие наложено по всем правилам, знаток делал. С жертвоприношениями и ритуальным сожжением. Простенькое проклятье Ослабления было чудовищно усилено Львиноголовым Пауком, а это, как бы ты на это не смотрел, пусть и древний, но бог. С Фалькой кто-то из культа идет, и не из низов иерархии. Они пока отступают, но еще парочка таких вот проклятий, и в наступление перейдут. Единственная возможность уберечься, это уничтожить древнего бога. Для этого мне нужно вырвать его в нашу реальность, здесь я смогу сразиться с ним. - Самоуверенный щенок, - фыркнул генерал. Откинул с лица седой локон, и краем глаза присмотрелся к собеседнику. На Алана его комментарий подействовал примерно так же, как на столетний дуб. В том смысле, что ему было откровенно плевать на мнение генерала по поводу своей персоны. - Вы, конечно, можете еще подумать недельку, к тому моменту вас еще сильнее к земле прибьет парочкой проклятий по-пакостнее, вот тогда и приходите. - Алан встал, и пошел на выход. Не дошел. Из-за занавески вышел Его Величество Гоидемар, и спросил: - Ты уверен в своих силах, ведьмак? - Вполне, Ваше Величество, - обернулся к властителю Темерии Алан. - Это хорошо. Хорошо для тебя, потому что если ты не сможешь снять проклятие, то окажешься на виселице. - Вы хотите отговорить меня помогать вам, Ваше Величество? - Усмехнулся вполне открыто ведьмак. - Не дерзи, ведьмак, - раздался голос из-за занавески. - Тиссая де Врие, - мягко усмехнулся Алан. - Ты все еще сопровождаешь Его Величество? - Всего лишь желаю увидеть смерть Безумной Фальки своими глазами. Хм... - Чародейка на мгновение задумалась, и переспросила: - Все еще? То есть ты знал, что я здесь... была? - И не ты одна. Летисия Шарбонне, Августа Вагнер. Старик Хен Гедымдейт уже свалил, как я слышал. - У тебя крайне интересные познания, ведьмак. - Раздался новый голос. - Привет, Августа, - махнул ей, как старой знакомой Алан, на что женщина спокойно кивнула с мягкой улыбкой. - Впрочем, ты всегда более информирован, чем мне кажется. Может быть, когда-нибудь, я к этому даже привыкну. - Очень на это надеюсь, Августа. А где эльфка? Финдабаир, которая? - Уже ушла, - покачала головой чародейка. - Так, хватит любезностей, - влезла в разговор Тиссая. - Расскажи ведьмак, что именно ты хочешь сделать? - Армия, вся армия до последнего солдата, будет молиться о пришествии в мир Львиноголового паука. Основу призыва я знаю, так что ритуал выполним полноценно, с этим проблем не предвидится. Есть немалая надежда, что он придет поиздеваться над проклятыми им смертными, есть у него такая черточка. Как только он придет, вся армия должна будет проклинать его на ослабление. Это просто. Ввести людей в транс просто, как и найти по полстакана крови на человека. Я сильно надеюсь на количественный резонанс проклятий, что подействует даже на бога, и запечатает большую часть его сил. Обеспечить резонанс довольно просто... - Ты хочешь использовать зелье Макария? - Моментально ухватила суть Тиссая де Врие. - Именно так. - Но это не снимет проклятие с солдат и Его Величества. - Нет, конечно. Но если зачаровать каждого солдата и короля, сделав их маленькими столпами общего заклинания, а приемник поместить на острие моего клинка, то при ранении Львиноголового... - Проклятие вернется к нему! - Воскликнула Августа. - Ага. Разница потенциалов сыграет против него, - довольно кивнул Алан. - Бог куда сильнее даже целой армии, а проклятье выберет того, у кого больше силы для его питания. Все просто. - Это ты называешь просто, ведьмак? Тогда ты просто недоумок! - Не выдержала Тиссая. Алан как-то мгновенно похолодел лицом, построжел, и мягким голосом попросил: - Вы не оставите нас с госпожой де Врие одних ненадолго? - Что? Зачем? - Это лишь звучало как просьба, - воздвиг свою ауру Алан, и даже властный король отступил. Пару секунд подумал, и кивнул, покинув шатер вместе с чародейками и генералом, не говоря уж про слуг. В тишине прошла пара мгновений, и все, покинувшие шатер вздрогнули, потому что из шатра полыхнуло довольно простой, но мощной магией. Чародейки моментально поняли, что там был возведен барьер Ирдена, но такой, внутри которого невозможна сама магия. Послышались короткие звуки борьбы, громкий, четкий шлепок и женский взвизг! Его Величество переглянулся с чародейками, которые явственно покраснели, несмотря на свой изрядный опыт, и растерянно хмыкнул, но... не сдержался, и откровенно заржал. Шлепок - вскрик, шлепок - вскрик, шлепок - вскрик... шлепок - стон. Вот теперь и короля пробрало. Услышать что-то настолько эротичное от этой сухой воблы, казалось ему совершенно невозможным, однако... Шлепок - стон... тихое: - Еще! - ... и вовсе повергло всех слушателей этого "театра" в шок. - Пожалуй, нам стоит их оставить, - кхекнув, решил монарх, и ошарашенно покачав головой, повел рукой в сторону своего шатра. Бросил генералу: - Приведи, как закончат, - и увел чародеек. Уже в своем шатре он спросил: - Кто этот ведьмак? Вы о нем что-нибудь знаете? - Пожалуй, больше всех о нем знает Августа, - кивнула на чародейку Летисия. - Наверное, - Августа на мгновение призадумалась, и кивнула, собрав мысли в кучку. - Я познакомилась с Аланом десять лет назад. У меня было задание для ведьмака, но откликнувшийся на него ведьмак из школы Медведя не смог его выполнить и погиб. - Что за задание? - Дело было в Мехте. Один барон заложил город в предгорье, обнаружив там залежи серебра и собрался открывать шахту. В общем, его противник хотел ему помешать, и нанял чародея-отступника. Тот, в свою очередь, проклял человека, и поставил проклятого сторожить шахту. Медведь погиб, и мне был нужен другой исполнитель. Тогда и появился Алан. Этому ведьмаку понадобилось всего два дня, чтобы решить проблему, но он не просто убил проклятого. Он снял с него проклятье. Я заинтересовалась, и выдала ему еще три задания. Все были выполнены в срок, и чрезвычайно качественно. Но что интересно, так это его отношение к людям. Если есть хоть малейшая возможность их спасти, он не думая рискует своей жизнью для этого. Стоит отметить, что почти всегда выходит победителем. Чрезвычайно интересный человек неисчислимых талантов, великолепный воин... - И любовник, судя по всему, отменный, - рассмеялась Летисия, слушая эти дифирамбы. Но подруга не смутилась, и спокойно кивнула: - Не без того. - Мда. И что ты думаешь чародейка? Сможет он проклятье наше побороть? - Если сказал, значит сможет, - уверенно кивнула Августа. - Ого! А ты в него веришь! - Заметил Гоидемар. - Верю, потому что проверила. - Тебе его вариант снятия проклятия нравится больше, чем наш? - Прищурилась вдруг Летисия. - В нашем варианте мы бы просто перенесли проклятие на сотню человек, и они бы погибли. А Алан не только снимет проклятие, но и сохранит все жизни, хотя ему и придется рисковать своей. Как обычно... Конечно, мне куда больше нравится его вариант. - Ты полагаешь, что ведьмак в силах ранить бога? - Не отставала подруга. - Ослабленного бога, - заметила Августа, и кивнула: - Думаю, да, он сможет. - Хм. В таком случае, нужно подумать о том, чем награждать будем, - рассмеялся монарх, и чародейки поддержали. Они сооовсем не были уверены, что смогли бы провернуть свой вариант снятия проклятия, и появление альтернативы помогло расслабиться. Будучи сильно ослабленными проклятием, чародейки не могли не опасаться гнева монарха, если что сорвется, а теперь, если что, он падет на голову ведьмака. Это радовало. Прошло около часа, не меньше, когда полог шатра отодвинулся, и внутрь вошла Тиссая де Врие. На ней тут же сошлись все взгляды до единого, но женщина была слишком расслаблена и непробиваемо спокойна, чтобы взгляды могли ее смутить. Остатки неги еще бродили в ее теле мягкими, теплыми волнами, так что женщина изящно села на узкое креслице, и вздохнула полной грудью, стараясь собраться. Полностью посвятившая себя обучению новых чародеек, ректор Аретузы, член Капитула и Совета чародеев, Тиссая давно поставила на себе крест. Личная жизнь? А когда? Все ее время, вся энергия уходили в работу. Она словно заперла свое сердце на ключ, да и плоть радовала все реже, и уж конечно, она никак не ожидала от самой себя... подобного. Дерзкий ведьмак не просто не стерпел оскорбления, но и... выпорол её! Её! Ограничил магию, задрал подол, и отходил ремнем по голому заду! Хотя, куда больше ее удивило то, что ей просто-напросто понравилось, но... Да этот ведьмак просто демон какой-то! Оскорбление, унижение, позор - все смыло могучей волной возбуждения, словно все дни и ночи одиночества взбунтовались, и вылезли разом, требуя подчиниться! Однако, незнакомец с желтыми глазами, не оставил ее неудовлетворенной. Ох, не оставил! Тиссая слегка глуповато усмехнулась, и поерзала на кресле, чувствуя, как побаливает красная от порки попка. Черти, что, конечно, но с другой стороны, узнать о себе нечто новое в ее-то возрасте, это большая редкость. Будучи одной из первых людей-истоков на материке, она прожила многое, и обладала весьма обширным опытом. Тиссая чуть заметно поморщилась, и прикрыв рот ладонью, шепнула заклинание исцеления, тут же ощутив, как дискомфорт от сидения на кресле проходит. Хмыкнула своим мыслям, чуть заметно покачав головой, и поправила прическу. - Так, а где ведьмак-то? - Спросил, наконец, Гоидемар. Но не успел монарх договорить, как внутрь вошел желтоглазый охотник на монстров. - Я здесь, Ваше Величество. Полагаю, вы все обсудили, поделились информацией, и пришли к единственно верному решению. Чародейки скинули с себя ответственность, а вы уверились, что моей квалификации более чем достаточно. Я прав, или я прав? От такого вопроса даже король слегка ошалел, однако мгновение подумав, был вынужден признать, что ведьмак... - Прав. - Чудно. В таком случае, предлагаю заняться планом. Он не прост, и придется напрячь всех, от генералов до рядовых, а потому нужно подготовиться и обязательно отрепетировать. Возможно - многократно. Чародейки же нам немного помогут. Зелья, травяные сборы, и прочие мелочи, вроде контроля ритуала призыва - на вас. Да, Тиссая? - Приподнял бровь Алан. - Все, что захочешь, желтоглазый, - все еще купаясь в остатках неги, отмахнулась де Врие, и только после этого поняла, что и кому сказала. Тут же гневно полыхнула аурой, и воздвигла ее, но... Алан уже покинул помещение вместе с королем. - Эк он тебя... объездил, - хмыкнула Летисия. - Не завидуй, подруга, - пихнула ее локтем в бок Августа. Она с пониманием посмотрела на свою бывшую ректорессу, и мягко улыбнулась в поддержку. - Тиссая, давайте действительно займемся зельями. Алан передал мне свиток со всем, что ему понадобится, и там... много. Без вашей помощи не обойтись. - Ладно, давайте приниматься за дело. - Де Врие отлевитировала список к себе, и быстро пробежалась по строкам, написанным чуть высокомерным, горделивым почерком. Кивнула, и пошла на выход. - "Неужели я не могла проломить его знак силой?" - Пришла ей вдруг мысль, но вместе с ней пришла и уверенность: - "Конечно могла, и даже с этим проклятьем ослабления, но... не захотела... и хорошо." Покинув королевский шатер, чародейка оставила свои мысли о ведьмаке там, внутри, а здесь, снаружи, свету снова явилась серьезная, суховатая Тиссая де Врие. Пора приниматься за дела. Неделю спустя... Двенадцать тысяч людей, одетые в одни лишь нательные рубахи, покачивались из стороны в сторону, шепча одни и те же слова. Перед ними стояли кружки, в которых была их же кровь, подготовленная для проклятья, но пока ненужная. Тиссая де Врие замерла прямо в центре этого молебна, и с видимым трудом сводила тысячи молитв в нечто единое. Ритуальный рисунок вокруг нее трепетал странным призрачным пламенем, тогда как сама чародейка исходила потом. Малопривычная к тому, чтобы управлять духовной силой, а не магической, ей приходилось выкладываться на все сто, однако что-то у нее постепенно получалось, потому как двигающиеся вразнобой люди стали двигаться одинаково, и это не было их решением. От ритуального рисунка у ног чародейки разошлась едва видимая волна, и накрыла "молельню" полем духовной силы. Это самое поле и объединило людей, ввело их в единый на всех транс. Прошло около получаса, когда Алан вдруг открыл глаза. Он спокойно медитировал, готовя сознание к бою. Конечно, ведьмак не мог не ощутить этого духовного поля, но оно его совершенно не трогало. Сто пятьдесят голов крупного рогатого скота лежали изрядной горкой, впитывая духовную мощь молебна, как вдруг, Алан ощутил прорыв. Словно бы само пространство затрещало, расходясь трещиной. Из трещины стала вылетать паутина, но она была невидима обычным людям. Накрывая солдат армии, сплетался огромный полог, а когда плетение было завершено, из центра паутины явилось... чудовище. - Всего лишь Проявление, - скрипнул зубами Алан, на ходу выбирая из пяти планов самый подходящий. - Тиссая - план "ж". План "а" предполагал появление всего демона, а не его части. План "б" - полное отсутствие какой бы то ни было реакции со стороны божества. Таких вот планов у них было аж шестнадцать, так что все знали, что нужно делать, потому что были готовы. Репетиции не прошли даром. - Поняла, - с некоторым трудом кивнула чародейка. - Девочки, ко мне! Чародейки быстро пересекли по сорок метров, причем бегом! Они подскочили к Тиссае, и бесстрашно вошли прямо в фигуру ритуала, соединяя руки в круг. Трещина в пространстве странно дернулась, и стала закрываться. Десятники, заинструтированные до заикания, бросили в костры пучки трав, глядя как заполоняет дымом все вокруг, и чародейки даже не запели, а скорее... заскрипели что-то на эльфском. Пространственная трещина уменьшилась до точки, но полностью не закрылась. Из чаш, стоящих перед каждым солдатом, стала быстро испаряться жертвенная кровь, испаряясь в дыму сгорающих трав, и втягиваясь в ритуал. - Шшшшшшшшшшш... - Раздалось сразу со всех сторон. - Сейчас! - Рявкнул Алан, и чародейки выплеснули в паутину всю накопленную силу, проведя ее сквозь общее проклятье ослабления. Вся эта "гора" силы обрушилась на Проявление львиноголового, и он аж присел. Алан повел носом, и хищно оскалившись, пошел прямо на него. - Знащииитссс, лофушшшшшка... Упьюю вссссехххх... вссссёххх рссссрушшшшу... - Ну да, прям так уж и всех, - жестко усмехнулся Алан. Он ярко почувствовал, как Львиноголовый борется с проклятием, наложенным на него людьми, вот только - специалист по проклятиям оказался уязвим именно для проклятья. Такие дела... С другой стороны, здесь, в реальном мире, лишь малая часть мощи древнего демона, может даже десятая доля, а рухнула на него гора мощи, рассчитанная на ВСЕГО демона. - Иди-ка сюда, угребище. Я тебе объясню, как делать нельзя. Ведьмак ускорил шаг, тот перешел в скользящий бег, и через несколько секунд он оказался прямо перед пятиметровой тушей Проявления. Полуфизическое тело твари могло бы помочь против обычных воинов, но не против ведьмака. Алан нащупал канал к хранилищу духовной силы в ритуале чародеек, прихватил из него изрядную долю сил, и жахнул ногой по земле: - Ирден! Полуматериальная тварь, оказавшаяся в барьере, вдруг четко ощутила, что стала вполне себе физической! А сам барьер получился просто громадным! Полупаук-получеловек-полулев... Многовато, пожалуй, у него "половин", и все же, где-то так оно и есть. Древний демон моментально сориентировался, и отбил удар меча ведьмака лапой. Невероятно твердый хитин с честью выдержал мощнейший удар, но он был не последним. Огромный паук отбил второй, и попытался раздавить ведьмака другой лапой, но с некоторым удивлением понял, что не может попасть! Он был совершеннее, ведь являлся продолжением, и частью сути бога. Он был быстрее ведьмака, но... не мог по нему попасть, как бы ни старался! Ведьмак словно мог предсказывать его удары, и заранее знал, куда нельзя двигаться! - ШШШШШШШШШШШШ!!! Алан отлетел от удара звуковой волной, но повреждений не получил. Только выдавил знак Квен на замену разрушенному, и снова ринулся в атаку. В бою было не очень-то и заметно, но он время от времени бил в одно и то же место, где лапа сходится с телом. Особенно сложно было уворачиваться от плевков паутины, но с подпиткой духовной силы ритуала, у него словно третий глаз открылся. Он буквально чуял, как и куда ударит тварь, умудрялся отбивать некоторые удары концентрированными Аардами, и даже пуляться огненными шариками, с легкостью заворачивая пламя в эту форму. На своей духовной силе, он тоже так мог, но о такой легкости мог бы только мечтать. Время смазалось, остались только движения и полотно намерений врага. Алан буквально чуял, как тает прочность хитина в выбранном месте, и подобрав момент - решился. Его меч превратился в иглу швейной машинки, и замелькал туда сюда. Аарды вбивали его в слабое место паука, а чары на рукояти мгновенно возвращали клинок к руке мастера. Секунда, а меч совершил более двух десятков молниеносных ударов! - "Сейчас или никогда!" - Проскочила мысль, и перехватив меч в воздухе, Алан прыгнул, заодно увернувшись от очередного плевка паутиной из изрядно сдувшегося пуза твари. Вся сила его тела, вся доступная магия и даже духовная сила сконцентрировались в одной точке. Удар! И хитин оказался проломлен, а на мече вдруг вспыхнула сложная руна. Неподалеку взвизгнули чародейки, и перестав поддерживать ограничение портала - отчего он открылся в полную ширь, перекинули вектора внимания на ритуал. Руна слетела с меча, втянула в себя нечто темное со всех сторон, и впилась в рану паука! - ШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШ!!! ССССМЕРТНЫЕ!!! КХХАК ПОССССМЕЛИСССС!?! Алан откатился от паука с человеческим телом и львиной башкой, из которой торчат хелицеры, и поднялся во весь рост. Прямо сейчас он мог бы попробовать его прикончить, потому что паук отхватил концентрированное массовое проклятие ослабления, да еще и свое же! Собственная сила нанесла ему куда больше урона, чем когда-либо смогли человеки. - Хватит орать, тварь, - приказал Алан, и взбешенный паук перевел взгляд на него, затем снова на чародеек, и опять на ведьмака, который загораживал ему возможность прямого нападения на них. - Сейчас ты дашь обещание не проклинать разумных и неразумных, вещи и явления, и я тебя даже отпущу обратно в ту нору, из которой ты появился. Если же нет, то добью, и в твой труп призову твою основу, после чего уничтожу. Что ты выбираешь? Ну! - Ведьмак был чертовски в себе уверен, и с легкостью донес это ощущение до врага. Харя Львиноголового поморщилась в видимом презрении, однако он с явным скрипом кивнул, и прошипел: - Клянусссссь. - Чудно, - не менее презрительно фыркнул ему Алан и махнул рукой в сторону портала. - Пошел вон из этого мира, букашка. Проявление дернулось от оскорбления, и все же прошло к порталу, из которого несло ужасом и тьмой. - Однажды, ведьмак, я тебя... - Аард!! - Львиноголового буквально зашвырнуло в портал, и он закрылся. - Угрожать он мне вздумал... Совсем охренел, урод. Блядь! В руке Алана рассыпался пылью серебряный клинок. Кровь бога, это все-таки кровь бога, даже если он всего лишь древний демон, обладающий верующими и своим культом. Оставшись с одной лишь рукоятью в руке, ведьмак посмотрел на чародеек, а они с явным вожделением уставились на кровь демона, пролитую наземь. Ритуал постепенно распался, и женщины подошли к ведьмаку. Алан стоял на том же месте, заметно пошатываясь, как и сами чародейки, только их лица были просто измождены, а его... Молодой парень сильно похудел, отчего скулы выделились еще сильнее, глаза запали, а пергаментная кожа, казалось, вот-вот порвется. - Алан? Эй, Алан, слышишь меня? - Обратилась к нему Августа. Ведьмак перевел на нее взгляд желтых глаз, и моргнул. Как-то так долго моргнул, что проснулся только через пару суток в палатке полкового госпиталя. - Видишь оно как, - с некой грустью проговорил Гоидемар. - Хотел наградить, а приходится убивать. - Так может и не нужно убивать? - Чуть заметно усмехнулась Летисия. - Не могу. Если бы солдаты после транса ничего не запомнили, как вы мне обещали, то он мог бы жить дальше. Но они все помнят! Помнят! Ведьмак стал не просто героем, а богоборцем! Он разом стал политической силой, которую я не могу терпеть на своей земле! Я действительно сожалею, чародейка. Правда. Но оставить все как есть, это просто политическое самоубийство. - Тогда не сомневайтесь, Ваше Величество. Через три часа после этого разговора, в госпиталь вломились пятеро лучших солдат короля, и разрубили тело ведьмака на сотни кусков, прямо в кровати. - Да, Тиссая, ты была права, - проговорил Алан, глядя в окно наблюдение, наведенное чародейкой с помощью мегаскопа. Там он увидел, что сделали с куклой Тиссаи, которую она положила вместо ведьмака. - Можешь считать меня своим должником, женщина. Алан вышел из небольшой снаружи палатки, которая внутри не уступала размерами королевскому шатру, и даже превосходила, вообще-то. Ведьмак подошел к обрыву, и посмотрел вниз, туда, где стоит армия Гоидемара. - Вы просто недостойны того, чтобы вас защищать. Недостойны пролитой крови. Недостойны. Ведьмак поправил на спине свою пространственную рунную сумку, и пошел в сторону леса. Пешком, без своих мечей, без лошади, которую пришлось оставить вместе со стальным мечом. - Алан! - Крикнула ему в спину выскочившая из палатки Тиссая. Ведьмак остановился и обернулся. - Прости. Прости нас. Мы просто... люди. Мрачно усмехнувшись, он молча вошел под темные своды леса, где и исчез. Исчез на долгие десятилетия.