Путь воды

— Ло’ак, Кири, возьмите Тук и погуляйте немного, — велел Джейк, подхватив меня на руки. — Отпусти, — простонала я, трясясь от холода. — Хуже. — Нетейам, подай воды и иди с остальными, — добавил Джейк, отпуская меня и присаживаясь рядом, когда я опустилась на колени. — Пап, я могу помочь! — возразила Кири. Нетейам завозился, набирая воды, а после подал чашу отцу. Джейк тут же поднёс её к моим губам. — Бабушка меня учила, я остаюсь. Ло’ак, Нетейам, Тук, идите, я догоню вас. — Давай, Джулс, — прошептал брат. — Нужно сделать хотя бы глоток. — Как себя чувствуешь? Где болит? — опустилась рядом Кири, трогая мой лоб. — Холодно, — я послушно сделала глоток и Джейк убрал чашу в сторону. — И очень плохо. Тошнит, — прошептала я. — Кири, я… — Отойдите! — властно велела Ронал. На секунду мне показалось, что она в гневе. Я вцепилась в руку Джейка, сжавшись. — Положи её.       Слушаясь тсахик, Джейк помог мне лечь прямо на дорожке, спрашивая у Ронал знает ли что она со мной. Супруга Тоновари лишь отмахнулась от него, присаживаясь рядом и ощупывая меня. Руки Ронал казались не тёплыми — обжигающе горячими.       Женщина нахмурилась, потом кивнула Джейку и он помог мне сесть, чтобы я могла прочистить желудок. А потом почувствовала укол в плечо. Возмутиться и зашипеть сил не было. Сил вообще не осталось. Я закрыла глаза.       Мне казалось, что я упала, провалилась сквозь дорожку и медленно иду к чёрному дну. Это было ещё хуже, чем Охота Грёз. И я не падала, я тонула. Отвратительно медленно, сгорая от жжения в груди, задыхаясь от нехватки воздуха.       Слишком холодно.       Я открыла глаза, хватая ртом воздух. Что-то отвратительно вонючее скатилось с лица в район шеи. Дышать было тяжело, но я всё ещё это делала. В живот упёрлось что-то тонкое и тупое, а ночное небо сменилось пологом чужого маруи. Предмет исчез с живота и я тут же повернулась на бок, пытаясь начать дышать нормально. Всё ещё было тяжело. — Открой рот, — велела Ронал, чуть толкнув меня в плечо, чтобы я вновь легла на спину. Учитывая, что сил у меня толком не было, то я тут же едва не упала на спину. Кто-то подошёл сзади и я открыла рот. — Придержи ей голову. — Нейтири помогла мне приподняться, давая возможность положить мою голову ей на колени. Как только я приняла более-менее удобную позу, Ронал тут же вложила мне в рот пухлое семечко. — Жуй.       Я раскусила мягкое семечко, наполненное соком и скривилась от отвратительной кислотой.       Мне довелось перепробовать столько фруктов, ягод, кореньев, семян, мяса, рыбы да даже личинок на Пандоре — и все они на вкус разные. Но настолько отвратительного и кислого я ещё не встречала. Никогда не пробовала лимоны, но говорили, что они жутко кислые. Наверное, это семечко и земной фрукт можно было бы даже сравнить…       Я подняла взгляд на Нейтири. Спросить что происходит мне не давало семечко, которое я методично разжёвывала. Дышать стало немного легче, а тошнота пропала, оставив лишь лёгкое неприятное ощущение. Но всё ещё было чертовски холодно, хотя с меня сняли яркую накидку. — Ты отравилась, — тихо произнесла Нейтири. — Очень глупо, — заметила Ронал. Да, я уже это поняла, только как я могла отравиться тем, чего даже не знаю? И когда? В какой момент? — Если Цирея не успеет, ты умрёшь.       Ну охренеть.       Кое-кто отвратительно доносит новости.       Наступила тишина — отвратительно тихая и напряжённая — а я наконец дожевала это треклятое семечко. Нет ничего хуже ожидания. Особенно, если ждёшь пока умрёшь или пока не придёт чудо-спасение. Вот только интересно: что произойдёт быстрее?       Словно бы пытаясь меня успокоить, Нейтири поглаживала меня по голове. точно маленькую девочку, перебирая пряди волос. Признаюсь, это было чертовски приятно. А вот видеть её обеспокоенный и печальный взгляд — нет. Подруга шептала, что Цирея и Кири обязательно успеют и всё будет хорошо. Я обязательно буду жить.       Вот только… Может быть, пора было вернуть энергию Эйве, хотя и не она изначально дала энергию моему аватару. Это сделали люди. Но благодаря Эйве я теперь полноценно живу в нём.       Может быть, оказавшись среди нейросети планеты я смогу найти Тсу’тея? Может быть — глупая надежда — он просто ждёт меня и поэтому не появляется? Стать частичкой воспоминания. Стать частью невероятной планеты. Бороздить её внутри. — Не спи, — присела рядом Ронал, заметив, как я закрываю глаза. Она коснулась моего лба, нахмурившись, а затем взяла моё запястье, чуть приподняла его, рассматривая ладонь. — Ты очень холодная. — Я замёрзла, — прошептала я. Ронал встала, куда-то уходя, а затем вернулась с тонким покрывалом, которым укрыла меня. Обычно колючий взгляд её стал мягче. — Спасибо.       Жаль, что у на’ви нет часов, но может, потому их жизнь и кажется куда счастливее, чем людей? Чтобы не заснуть я стала считать, но сбилась на числе «двести пятьдесят восемь» — спать захотелось ещё больше. Чёрт знает сколько я так пролежала на коленях Нейтири, пока не послышались радостные возгласы Циреи и Кири. — Мы нашли!       Ронал и Цирея ушли, а Кири села рядом с Нейтири, мягко улыбаясь и спрашивая как я себя чувствую и заверяя, что со мной всё будет хорошо и я буду жить. О Великая Мать, как же сейчас Кири была похожа на Грэйс.       Я вновь потеряла счёт времени, сжавшись под тонким тканым покрывалом из непонятного мне материала. Старалась не спать, но глаза то и дело закрывались — сил бороться уже не было. Когда подошла Ронал я даже и не заметила, пока она не велела выпить мне дурнопахнущий отвар с плавающими в нём кусочками водорослей.       Хотелось зажать нос, а лучше вообще потерять обоняние. Неужели тсахик решила меня просто из милосердия добить? — Пей, — поднесла к губам чашу из глубокой раковины Ронал.       Я сделала пару глотков и едва не сдержалась, чтобы не выплюнуть эту гадость. На вкус оно оказалось не лучше, чем на запах, а попавшийся кусочек водоросли был отвратительно склизким и, клянусь, я чувствовала, как он скатывается по пищеводу в желудок. Все замерли в напряжении и Ронал велела пить ещё.       Может, смерть от отравления тум’эвлла не так ужасна, как кажется? — Выпей ещё немного, — попросила Нейтири. Я вздохнула и сделала ещё пару глотков, к счастью, на этот раз отвратительная склизкая водоросль не попалась. — Теперь нужно время, — сообщила тсахик и обратилась ко мне: — Можешь спать, но как только проснёшься — пей. — Что это? — прошептала я. — Лекарство. Пить придётся много, — сразу сообщила Ронал неприятную новость. — Но жить будешь. Отдыхай, — мягче произнесла она и взглянула на Нейтири и Кири. — А вы ступайте домой. — Я останусь, — упрямо возразила Кири, касаясь пальцами моей ладони. — Всё будет хорошо, — заверила я племянницу, слабо улыбнувшись. — Я буду в порядке. А вам нужен отдых.       Без споров, но нехотя они покинули меня, оставив с Ронал, которая внимательно наблюдала за мной и заставила вновь выпить лекарство. Я не знаю сколько тсахик пробыла со мной, но когда я проснулась посреди ночи из-за отвратительного чувства, что вновь тону в тёмной бездне, Ронал не сидела рядом, под головой у меня лежала сложенная ткань — у на’ви не было подушек и я давно к этому привыкла, вот только спали мы в основном в гамаках, где они и не требовались. Сейчас же я лежала на тонкой циновке, укрытая всё тем же покрывалом, а потому эта импровизированная подушка была как нельзя кстати. Рядом стояла знакомая чаша с отвратительным лекарством.       Я глубоко вздохнула, садясь на импровизированной кровати. Ещё глубокая ночь. Было не так холодно, как казалось до этого и я взяла в руки чашу-ракушку, сделав пару глотков. От отвратительного вкуса и вновь попавшегося кусочка водоросли меня вновь передёрнуло. Я отставила чашу и легла, укрывшись покрывалом, вновь засыпая.       Я просыпалась несколько раз за ночь из-за этого ощущения опускания на дно и каждый раз приходилось пить лекарство, а потом вновь засыпать. Но когда открыла глаза вновь — лучи света проникли а маруи, а под покрывалом оказалось даже жарко спать. Меня не тошнило, мне больше не было холодно, однако слабость в теле ещё была. Но я смогла хотя бы сначала сесть, а затем встать на ноги и оглядеться.       Это был достаточно большой маруи, поделённый на отдельные комнаты. По крайней мере. слева от меня была такая же плетеная стена, из который был сделан сам дом. Здесь лежало ещё несколько циновок, однако они пустовали, отдельно в углу аккуратно были собраны чаши из самых разных форм и размеров и из разных материалов: раковины, деревянные, парочка глиняных, из твёрдой скорлупы, подобно той, в которой скрывался сочный плод румаута. Помимо прочего, здесь же находилось несколько тканных сумок, некоторые были закрыты и лишь в одной виднелись непонятные мне палочки и инструменты. К потолку у стены оказались подвешены пучки местных трав, растений и корней — некоторые из них приятно пахли, у других запах был резким, а третьи не пахли вообще. Но общий запах оказался весьма приятным.       Держась за стенку, я прошла к выходу, закрытому гирляндами из отшлифованных морем деревяшек и отодвинула их, выбираясь на небольшой порожек. Я взглянула налево, где проход закрывала похожая гирлянда, но более изящная, с ракушками и бусинами. Это был маруи Тоновари и Ронал их детей, надо же…       Гирлянда заколыхалась и я дёрнулась в сторону, словно бы я сюда прокралась точно вор, которого застали в момент, когда он грабит дом. Но это была Цирея и мне сразу стало как-то спокойнее, а дочь Ронал приятно и тепло улыбнулась. — Джули? — Цирея сделала шаг ко мне. — Как себя чувствуешь? Ты выпила всё лекарство? — Гораздо лучше, спасибо, — поблагодарила я. — Нет, там ещё осталось. — Тогда выпей, я сделаю ещё, — сообщила девочка. Я тут же скривилась, вызвав её смешок. — Оно просто отвратительное на вкус. — Я знаю. Как-то Аонунг поцарапался о тум’эвлл, к счастью, узналось это быстро. Мама заставила брата пить лекарство, он плакал, как маленькая девочка, — поделилась Цирея. Наверное, я тоже буду скоро плакать как маленькая девочка. — И часто у вас случаются подобное? — Как бы не хотелось, чтобы это не происходило вообще… — Цирея печально вздохнула. — Это случается с теми, кто впервые оказывается за рифом. Тум’эвлл коварен, порой даже и не замечаешь, как царапаешься об него. Знаешь, если бы твоя рана была бы больше, то времени, чтобы спасти тебя было бы куда меньше. Хотя мы даже не сразу поняли, что это тум’эвлл виноват. — Почему? — мне действительно было интересно узнать, как они поняли из-за чего было это отвратительное состояние. — Ран видимых не было, несколько старых царапин — яд не мог проникнуть в них, потому что это происходит только в тот момент, когда ты ранишься о растение. Но потом мама увидела твою руку, — Цирея сделала ещё шаг ко мне и взяла мою ладонь в свои руки, рассматривая её. Место, где я вчера поцарапалось приобрело лиловый оттенок, точно там был синяк, а царапина покрылась корочкой. — Ну и ну, — Цирея опустила мою руку и я поднесла ладонь ближе к глазам, рассматривая царапину. — Из-за такого пустяка?.. — Главное, что теперь будет всё хорошо, — когда я опустила руку, пожала плечами будущая тсахик Меткайина. — А теперь стоит выпить лекарство.

***

      К отвратительному вкусу спустя время начинаешь привыкать. Цирея наливала мне лекарство так, что склизких кусочков в нём не плавало, так что пить эту гадость становилось чуточку приятнее. Ло’ак, впервые увидев то, что мне приходилось пить, демонстративно скривился и зажал нос, отбегая в сторону. Когда я предложила ему попробовать, он едва ли не позеленел весь, вызвав весёлый смех Тук.       Но именно это лекарство помогло мне восстановиться, хотя слабость всё ещё присутствовала. Волнующийся Джейк просил не плавать пока за риф, впрочем, я и сама сейчас в воду не стремилась, предпочитая проводить больше времени на суше, помогая в повседневных делах: сборе фруктов, ткачестве или даже присмотру за детьми, или летать вместе с Блю. — Привет, — я присела на дорожку рядом с Тстиреем, опустив ноги в воду. Когда мы уже начнём говорить с ним нормально? С тех пор, как я проснулась в маруи Тоновари и Ронал он со мной не разговаривал, лишь бросал печальные взгляды. — Я думала, ты сейчас где-нибудь с Равмом занимаешься делами. — Извини меня. — За что? — я обернулась к задумчивому Тстирею. — То, что произошло с тобой — моя вина, — выдохнул воин, посмотрев, наконец на меня. — Я не уследил. — Эй! — возмутилась я и постучала указательным пальцем ему по макушке, хотя для этого пришлось чуть поднапрячься — чёртовы шесть дюймов разницы в росте! — Дурак! Это не твоя вина, Тстирей, — убрала я руку и взглянула на ладонь. Ронал сказала, что может остаться шрам. Ещё один, подумаешь… — Ты не виноват в том, что произошло, и не смей себя грызть за это. Цирея рассказала, что я не единственная, кто травился тум’эвллом. Просто это я такая удачливая, понимаешь?       Тстирей внимательно смотрел на меня и я улыбнулась ему, стараясь приободрить. — Когда я в первый день оказалась в лесу, после прибытия на Эйва’эвенг — мы встретили палулукана. Мне, Грэйс и Норму повезло, мы оказались незамеченными, а вот зверь погнался за Джейком. А вот это, — я указала на плечо, где от произошедшей травмы остался едва заметный бугорок, который должен будет исчезнуть со временем — спасибо совместным усилиям Мо’ат и докторов с базы. — Когда вернулись небесные люди, я попалась сглупила в одной из стычек, сильно подставилась, но зато смогла увести тех, кто мне тогда доверился. А вот это, — я вытащила правую ногу из воды, демонстрируя шрамы от зубов змееволков. — Оставили нантаги, когда я вытаскивала беспокойную задницу своей ученицы из передряги, — Тстирей пальцами коснулся шрамов на ноге, проводя по ним пальцем. — Тебе больно? — осторожно спросил он. — Нет, уже нет. Но Тейана тогда узнала очень много нехороших слов небесных людей, — я улыбнулась. — Вот видишь? Мне вечно везёт на такие случаи и я из них выбираюсь. — Джули, — Тстирей убрал руку и я вернула ногу в воду. — И всё же это было очень опасно. Великая Мать благоволит, но однажды она перестанет тебе улыбаться. — А что ты предлагаешь? Сидеть и не высовываться? — уточнила. всё ещё продолжая улыбаться. — Будь осторожна, не рискуй понапрасну. — Точно, — согласилась я. — Я буду как большой и грозный торук! Буду сидеть в своём гнезде и охранять свои вещи! — развеселилась я. — А проходящих кушать можно будет? — Джули, иногда и охотник становится добычей, — однако хмурое выражение пропало, Тстирей, наконец, улыбнулся, наблюдая за мной. — Ты… — Восхитительна, — кивнула я. — Тстирей, это не твоя вина, — продемонстрировала ему раскрытую ладонь со шрамом. — И не чья-либо…       Я умолкла. А как я вообще умудрилась поцарапаться? Когда мы собирали раковины и… Пийя… Мы обе потянулись за одной раковиной, Пийя меня толкнула и…       Я оттолкнулась и нырнула прямо в воду, а затем позвала Тстирея за собой. Он сначала не хотел идти за мной, но когда я сообщила, что так или иначе отправлюсь за риф, сам подозвал илу, прыгая в воду следом.       Нам пришлось долго искать место, где мы собирали раковины. Я и сама не знала, что конкретно ищу — наверное, утвердительный ответ на внезапно появившуюся мысль. Тстирей был рядом и, судя по его лицу, он задумался, не повредил ли яд моей голове. Но, наконец, место было найдено.       Я потянулась рукой к жёлтому древовидному кораллу, но была перехвачена Тстиреем. Взгляд его метал молнии, так что руку я положила на камень, где несколько дней назад была закрытая ракушка. Стараясь восстановить в памяти события того дня, я вновь перевела взгляд на тум’эвлл.       Но знала ли Пийя, что вот этот коралл смертельно ядовит? Наверняка да, в конце концов, она так часто говорила, что знает всё о рифе и за нём. Она прожила здесь всю свою жизнь. Мог ли на моём месте оказаться кто-то другой? Наверное, да. Пийя действительно хотела забрать раковину? Может быть, да.       И всё же, поднимаясь на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, я раз за разом задумывалась — было ли всё это действительно случайностью?