Я.

Доктор перенёс скамью у входа к печи, накрыл её чистой тканью, любезно предоставленной хозяйкой дома и полностью обустроил себе рабочее место, пока женщина растапливала печь. -Зачем вам огонь? -Прижечь пустые волдыри. Принесите мне, пожалуйста, два тазика. Один наполните водой, киньте в него тряпку. У меня с собой нет инструментов и снадобий. Остались масла с прошлого раза? Хозяйка уже открыла рот для ответа, как входная дверь распахнулась и в дом ввалился высокий, стройный парень, сразу замеревший, увидев постороннего. - Кто это и для чего он здесь? -Юноша настороженно осмотрел гостя с ног до головы, после чего переключился на девушку. Та нахмурила брови, поставив руки в боки, и, наклонив голову, выдала: -Кристофер, где твои манеры? Сколько ещё раз мне учить тебя? Это, между прочем, врач, который любезно согласился помочь нам, невзирая на свою усталость. Прошу простить моего сына. -Обратилась она к доктору, неизменно спокойно поправлявшего складки ткани. - Ничего страшного. Я бы тоже враждебно отреагировал, увидев незнакомца в своём доме. ... Просьба про масла ещё в силе. Через пару мгновений хозяйка принесла множество маленьких, почти опустошённых скляночек и разложила их на столе, пока эксплуатированный Кристофер, ворча, где-то вдалеке гремел тазиками. - Это всё, что есть. - Благодарю. Ваша помощь больше не требуется, будьте добры удалиться из комнаты. -Доктор поспешил в покои мальчика. Тот снова спал, накрыв голову грязными, оцарапанными руками, несильно подрагивая. Стараясь не разбудить, лекарь аккуратно подсунул руку под плечи и колени ребёнка, потихоньку поднимая его. - Почему мы не можем присутствовать во время процедуры?! - донёсся злобный шёпот Кристофа из прихожей. - Врача нельзя отвлекать. -Мать, что поражало, отвечала спокойно. - Он может оплошать. Что будет тогда? - Кхм..- Док, показавшись в проходе, окинул парня взглядом. - Кристофер может остаться, если так переживает за своего брата. - из карманов он достал новые перчатки и, сняв грязные, надел. -Да? Отлич- не успел Кристоф и договорить, как мать схватила его за руку и толкнула в другую комнату, попутно прикрыв дверку. - Зовите, если что-то понадобится. Доктор кивнул уходящей женщине и бережно положил мальчика на скамью. Оставшись в тишине, он присел на принесённый табурет, прикрыв глаза. В темноте закрытых век играли яркие пятна, быстро пропадая и появляясь вновь, мешаясь с болезненной пульсацией в голове. Всё тело словно магнитом тянуло вниз, не давая встать на ноги. Руки не тряслись. Они немощно шатались из стороны в сторону, выжимая последние силы организма. Док полез в сумку за скальпелем, который по привычке носил с собой, но взгляд упёрся в белоснежную каёмку маски, о которой он уже успел позабыть как о страшном сне. - Добрый вечер. - демон был явно не в духе, что можно было понять из груботы гласа. - Соизволю вас спро- - Не сейчас. -Лакарь положил его на край скамьи, как можно дальше от ребёнка и продолжил искать инструмент. Демон притих, заметив то, как док клюёт носом, с каждым разом одёргивая голову всё сильнее. - Тебе и впрямь стоит отдохнуть часок. - менее громко выдал маска. Сжав нож в одной руке, врач другой опёрся о скамью. - Соберись... Быстро поднявшись, он стал орудовать инструментом по телу мальчика, лёгким движением руки вспарывая язвы. Воздух тут же стал пропитываться вязким, сладостным ароматом умерающей плоти, стоило гною вытечь наружу. Не выдержав, врач отвернулся и прокашлялся, попутно беря кочергу и поднося её к огню. Как только он прикоснулся разогретым концом к волдырю, больной очнулся, неестественно выгнув спину и вцепившись пальцами в края скамьи. Из уст мальчика донеслось что-то, лишь отдалённо напоминающее крик. Он посмотрел на дока, схватив того за руку, стараясь всем телом отстраниться от кочерги. -Так дело не пойдёт. - Врач остудил предмет в тазике и положил. -Послушай, Стефан. Знаю, больно. По-другому нельзя. Давай ты сейчас успокишься и я тебя усыплю. Мы сделаем это быстро, ты не будешь ничего чувствовать, а проснёшься тогда, когда всё будет сделано. Договорились? - Сейчас док чем-то был схож с улыбающейся хозяйкой, когда та старалась подбодрить мальчика. Небольшого кивка было достаточно, чтобы врач приложил руки к шее ребёнка. - Дыши глубоко, медленно. - Обхватив горло полностью, доктор стал потихоньку сдавливать его, следя за пульсом. Мальчик вспотел, начав дышать прерывистей. Он потянул немощную руку к шее, машинально начав отдирать ладони доктора. - Тише. У меня всё под контролем. - Врач сжал руки сильнее, желая ускорить процесс. Вскоре Стефан оставил попытки отстранить дока, теряя сознание. -...Ты придушил его? - Нет. - Как ни в чём не бывало доктор взял кочергу и сунул её в огонь. -Тогда что это? - Обморок. - выдавил док. - Я сейчас не в том расположении духа, чтобы болтать с тобой. - Вижу. Похвально, что ты решил потратить свои последние силы на этого человечешку. Со стороны лекаря донёсся лишь краткий смешок. - Говори тише. -снова стук кочерги о пол. - О-о, кто-то у нас застеснялся? - Надо помогать, если имеешь возможность. Тем более это моя работа. В течении некоторого времени после этого двое находились в полной тишине. Лишь из другой комнаты изредко слышались шуршания и возня, бряцанье кастрюль. Проведя очищение, врач начал обмазывать ожоги остатками масел. - Насколько ты далеко от своего дома? Вопрос вызвал у лекаря затруднение: он ненадолго замер, обдумывая сказанное. - Невозвратно. - И куда же мы пойдём завтра? - На помойку. -Прополоскав скальпель в тазике с водой доктор безжизненно плюхнулся на табурет, прислонившись спиной к стене. Секундное молчание со стороны маски. - Неужели всё настолько серьёзно? - Я выброшу тебя при первой же возможности. На этом твоё "мы" оборвётся. Останутся только два "Я". - Ты действительно хочешь закончить то, что даже не успело начаться? -Внезапно док схватил маску и сунул её в сумку за долю момента до того, как дверь открылась и из, можно предположить, кухни, вышел Крис. Он недоверчиво оглядел замешкавшегося врача, а затем своего спящего брата. - С кем это ты разговариваешь? - С-..С-сам с с-собой. - Хоть док и пытался говорить уверенно, грубо, но сильная дрожь выдавала враньё. - Здоровые люди так не делают. Что ты спрятал в сумке?- парень медленно подошёл к скамье, где лежал Стефан. - Некоторые делают. Разговаривать с собой - нормально. Не нормально разговаривать с тем, кого не видят остальные. - "Кто бы говорил" - мимолётно пронеслось у него в голове. -...Я убрал нож. - Испуг дока быстро превратился в раздражение от того, что его допрашивают. Встав, он закинул саквояж себе на плечо, не скрывая своей злости нервным сбором склянок от масла. - Я здесь не за тем, чтобы отчитываться перед кем-то. Я пытаюсь спасти твоего брата. Мог бы и повежлевее быть! Краем глаза лекарь заметил, как пальцы парня с хрустом сжимаются в кулак. - Да кто ты такой... чтобы указывать мне? - к последним словам добавился отчётливый скрежет зубов. Вовлечённый во весь этот цирк док только заметил женщину, стоявшую чуть-ли не к ним вплотную. - Кристофер, маршем вон за водой! - Она яростно дёрнула рукой в сторону входной двери, непрерывно сверля сына взглядом. - Что?! У нас есть вода! К тому же на улице темнеет. Лицо и поза девушки были неизменны. Крису ничего не оставалось, кроме как чинно взять вёдра и покинуть дом. Хозяйка взяла колбы из рук врача. - Умоля- - Не извиняйтесь за него. Рано или поздно он сделает это сам. ... Операция закончена. У мальчика горячка, оденьте его и положите на лоб холодную тряпку. В остальном можно надеяться только на его организм. - Он поднял тазики. -Мы вам очень благодарны. Тазики оставьте, я сама всё уберу. Проходите в кухню, на ужин. - Ох..- Док взял ребёнка на руки.- Не сочтите за грубость, но я устал для этого. Самая лучшая благодарность - сон. - Лекарь быстро отнёс человека в спальню. - Конечно, конечно! Я подготовила место в комнате Кристофера. Он вас беспокоить не будет, я с ним поговорю. Она зашла на кухню, спрятав баночки в ящик. - Проходите.- в комнате, прямо напротив прохода находилась ещё одна дверь. - Левая кровать. Графин с водой здесь-она указала на стол у окна и стоящий на нём кувшин.-Будите, если что-то понадобится. - Хорошо. Спасибо. - Лекарь зашёл в комнату Кристофера, завороженно разглядывая каждый угол. Ему всегда было интересно посмотреть, как живут другие люди, однако увлечение быстро пропало, стоило ему подойти к кровати. Разувшись, он безжизненно упал на матрац, наконец выдохнув. Рука бесконтрольно потянулась к сумке. Подняв фарфоровую маску над головой, док полуприкрытыми глазами стал обречённо рассматривать её. - ..И всё-таки-...под вечер лекарь стал говорить гораздо тише, даже с некой хриплотой, напоминающую голос Стефана.-Кто ты? - Каждый день задаюсь этим вопросом.-Маска никогда не заставлял себя долго ждать. - Маска, одержимая демоном. - Заладил, чёрт возьми. Да я сам кого хочешь одержу. - Маска...одержимости? - немного преободрившись, док поднялся на локтях. - Коряво звучит- огрызнулся демон. - Лучше дай мне имя. Джозеф, Гильберт, Ма-... -..Ска одержимости. Твоё новое имя. - Неужели это свершилось? Доктор был чуточку рад узреть недовольство того, кто донимал его на протяжении всего времени, что они вместе. - Ты издеваешься надо мной? Как жаль, что Маска одержимости не видел блестяще-стёбной улыбки дока. За всем этим ребячеством никто не услышал быстронаростающие шаги по ту сторону двери. Единственное, что заметил вошедший Крис - то, как лекарь одёрнул руку от уже лежащей на тумбе сумки. Было видно, что парень хотел что-то сказать, но решил обойтись лишь осуждающим взглядом. Он молча лёг на кровать напротив и отвернулся к стене, чьему примеру последовал и док.