Я.

- Мадам Ирен! - К женщине подбежал взъерошенный мужчина и опёрся о колени, начав отдышку. - Мы нашли Кристофа!                             -☆▪︎☆▪︎☆- - По ушам бьёт стук, Меч вылетает из рук. Уж сколько он натерпелся мук, Пока отец тратил на него весь досуг. Он должен быть лучше, И он обязан всем. ...Ох, сколько же от него проблем. - Почему отступаешь? Бери и дерись. - Я устал. - Ты гнева народа берегись. Твой провал... - Папа, опомнись! Солнечный свет не попадает в зал! Занятия утром начались. А сейчас...смеркает? - Заткнись. - Ты на себя совсем не похож. - Заткнись и молись. - И был поднят лежащий меч отцом. И был направлен на сына, вставшего столбом. "Ну не может же он пойти напролом!"- Вдруг раздался в голове громкий звон. - Сжальтесь, милорд. И вот в который раз был спасён он Вовремя появившимся Послом. - Не всем всё сразу дано. Наследник прав, начали давно. Наследник прав, на улице темно. Ваше стремление смысла лишено. Не беспокойтесь, всё это временно. Пройдёмте со мной, отдохнёте заодно. Бесспорно внял король Послу, Решив не торопить событий череду. Исчезли тут же из виду - Не осозновал он всю беду. Не осозновал беды и сын. Но был его уму намёк - И был он не один. С мнением родни наследник Был теперь един. И собирались в ночь они Под низким потолком. И пытались разобраться, От чего же гибнет дом. Первым голос давал старший: "Отца надо спасать." Подхватывали остальные: "С чего же начинать?" На деле знали всё давно: От Посла исходят беды. -Я пробовал гнать его! Не помогло!- Отозвался бездарь. -Он не просто иглы все Проглотил неглядя. Да ещё достал одну Из горла - без пятен! Вдруг они переглянулись. Настороженно метнулись В сторону двери. -"Точно заперты замки."- Осведомил наследник. -То, что ты рассказываешь... Уверен, что не сплетни? -Я там был и видел всё!- Выпалил зло средний. - Сплетли, как раз, то- Про что читаешь ты в газете! А то всё было наяву: Пальцем в горле проколол он дыру. И, крови капли ни проронив ни одну, Смеясь, вытащил иглу. - Да ну... Врёшь ты всё. - Не вру. Он не человек, ау-у! - Знаю я фантазию твою.- Скептично завалил брат ногу на ногу. - Даже если так, то это надо доказать. - Опять не веришь мне? - Стоять. Оба взглянули на сестру. - Старший прав, надо доказать. Но не ему, а всем. Судите сами: Кто поверит нам, когда Посол тут заправляет всем? - Постель? - Дурак. - красному летит в затылок. Уж настолько бесявый был этот проныра, Что меня его возня, кажись... С рифмы сбила. - Тихонечко буркнул Маска, закатив глаза. - И не только мне он портил всё, отнюдь. На фразе "ржать со всех" у него вздымалась грудь. Вы не увидите его серьёзным, никогда. Такое не лечится. Такое навсегда. Да вот не думайте, что был он бесполезен. Для наследника особенность его уместна: Не всегда давалась старшему учёба - Отец его воспитывал строго. И было после "строго" плохо. И "плохо" это длилось долго. И "плохо" это было скрыто. И скрыто было ненадёжно. "В последнее время выглядишь тревожно."- Одёрнул он брата, завидев в прихожей. - И неуверен я, что так и положено. - Какое дело такому как ты? Интерес свой уйми и Быстро. В комнату свою иди. - Не понимает наш средний, глядит- А у наследника отец позади. Такие разговоры надо наедине вести, Иначе бед голове не снести. Прячется за углом, выжидает. Вот и король прихожую покидает. Тут же бежит к брату, обнимает. Тот, закрыв глаза, к себе прижимает. - Прости меня. - Не стоит. Лучше расскажи, что тебя так беспокоит. И разговаривали долго. И встречались по ночам в каморке. И того носил средний титул гордо, Кому душу открывал наследник спокойно. И только он знал старшего мысли. Тогда знал и, возможно, сегодня. Что происходит?- С той стороны, В щель двери Пробилось пламя свечи, Заставив детей свою затушить. В миг хрустнул замок, Ручка затряслась. Никто эту дверь открыть не мог! Ключ у наследника в руках. Но отворилась она, О стену ударила, И предательски впустила Посла. - Что за дела? Братец пропал - А вы... Лучше б в поисках участие приняли.- Оглядел он часть семьи. - Не будем в подробности углубляться- Не скажу отцу, что не спите. Королю сейчас нельзя напрягаться. Лучше мне подскажите, Не доводилось ли с младшим встречаться? - Как вы вошли?- Донёсся встречный вопрос. - Разве не вы...- Связку он к лицу поднёс. -Вчера дали мне ключи? - Нет, они у меня одни. - Не несите чепухи.- Развернулся он и назад прошёл. - Будьте добры, Верните назад ключи. - Не переживайте, юноши. Но пока что брата не нашли.- Подбросил Посол их и, Врезавшись в потолок, Они в нём растаяли. -Постарайтесь меня превзойти. Тогда - так и быть. Ваши они. - С братом тоже вы всё подстроили? - Даже не знаю. - Не ври. Вместо ответа вон застучали каблуки. - Как же нам брата найти? -А до людей правду донести? - Начали сестрица со старшим диалог вести. - Он может быть взаперти? - Мог ли Посол его за пределы замка увести? - Нет, он хочет нас вокруг пальца обвести. - Решил средний своё слово внести. - ...Поясни. - Он знает, что мы сговорились. Он знает, что никто не поверит нам. Он хочет, чтобы мы смирились С его властью и припали к ногам. Но не стоит с выводами спешить. С чего вы взяли, что младший пропал? Его словам сложно не верить. Уж постарайтесь не внимать устам! - Хочешь сказать... - Не надо никого искать.                              -☆▪︎☆▪︎☆- Только ноги, холодные, грязные и изодранные, подкашивающиеся от долгих бегов по округе держали Ирен, когда она пыталась разглядеть черты своего сына в гнилом месиве из сена, мяса и смолы. Кто мог сотворить такое? Как он это сделал? Солнечные лучи, освещающие тело, преломились о силуэт мужчины, появившегося на входе в мельницу. - Мадам...Мадам Ирен, вы всю ночь...Ох, как вы ещё не устали? - Пропыхтел человек, лишь рукой указывавший ей дорогу, когда та оторвалась в перёд настолько, что ветер не доносил его крики. Задержав дыхание, он прислушался к наступившей мёртвой тиши, лишённой каких-либо примесей щебетанья птиц и шелеста листьев. Не посмев нарушать тишину, он молча взглянул на её лицо. Потом на то, куда оно смотрит. Потом снова на лицо. Посмотреть на труп во второй раз он не решился. - Бесы. - Холодно бросила она, повернув голову к мужчине. - Они бесы, Луи. Нелюди. И у них получилось искусить меня.                              -☆▪︎☆▪︎☆- - Мне очень неудобно. Вы не должны этого делать. - Промямлила картограф, беспокойно наблюдая за убирающимся Доктором. - Бросьте, я никак не могу отделаться от чувства вины. Тем более...- Он медленно потерел затылок, неловко глядя на девушку.- Не сочтите за грубость, но дом действительно находится не в лучшем состоянии. - Быстро обыскав стол, лекарь собрал разбросанные по нему кисти и аккуратно сложил их у полного стакана. В ответ художница лишь улыбнулась, пожав плечами. Спустя долгое время непрерывного молчания из уст Дока невольно вырвалось: - А почему этот заказ должен был быть последним?- За секунду до задавания этот вопрос казался ему очень насущным и важным, но реакция девушки снова выбила его, заставив волноваться. Она, вздыхая, упёрлась логтями в подлокотники и сложила руки на коленях. Лекарю показалось, что этот вздох был скорее насмешкой, чем разочарованием. На деле же он сочетал в себе оба этих понятия. - Я ухожу на бал. - Поделилась она, отстранённо уставившись уже в потолок, дабы не наблюдать за колебаниями врача. Тот, поначалу просто втыкая в стену, повернул голову и, не встретившись с её взглядом, быстро развернулся обратно, продолжив шуршать по столу. - Но вы же вернётесь? Тишина заставила его вновь обернуться. - Мисс. Вы вернётесь? - Да. Я вернусь. И я буду читать газеты.- С нотками мечтательности пробубнила она последнюю фразу. - Много газет. В них будет интересное. - Неужто этот бал будет столь восхитителен, что про него напишут в газетах? - Облегчённо выдохнул Док, разогнав все постыдно-дурные мысли, преследовавшие его с момента встречи с девушкой. - Да. Поверьте, все будут трепещать только о нём. - Обязательно прочту, если успею! - Лекарь, закончив со столом, мирно встал у него, не найдя, куда сесть. - Если успеете?- Оставив потолок, она с восхищением оглядела чистый стол. - Завтра меня уже не будет в этом прекрасном городе. Хотя...- Он задумчиво пожал плечами.- Кто знает. Вдруг буду? - Вы должны успеть! - Радостно воскликнула девушка, прикусив губу. - Он завтра и будет. Вы уж подождите до утра. Утром уже напишут! Вы прочитаете, а потом можете идти. - Теперь, видимо, придётся остаться. Вы меня так заинтриговали! Художница самодовольно ухмыльнулась, растёкшись в кресле. Она добилась своего. - Видите тот здоровый свёрток? - Её палец указал на плотно связанный пергамент, одиноко стоящий в углу. - Тащите на стол. - Девушка встала и скользнула вглубь комнаты. В тень, скрывавшую лестницу на второй этаж, откуда она и пришла. - Вы всё-таки...- Док замолчал, когда она уже скрылась из виду. Секунды колеблясь, он подошёл и взял в руки рулон. В отличии от меленьких огрызков, всё также уныло валяющихся по полу, он выглядел прилично и чисто. Но, стоило лекарю заглянуть внутрь, обнаружилась уже нарисованная там карта. - Да. - Запоздало ответила художница, вернувшись со стаканом воды. - Это моя первая попытка нарисовать. - Указала она на контуры материков, громко поставив стакан на стол. - Но мне не понравилось и я оставила. Начинать с ничего сейчас бессмысленно.  - Встав на цыпочки, она залезла на верхнюю полку, которую Док до этого момента не замечал, и достала от туда пару склянок с зелёными и синими чернилами. - Раз уж так рвался помогать,- Она вручила их Доку.- Раскрашивай.