Ловушка или спасение? - Однозначно спасение!

      - Кирито! –воскликнул я, завидев вжавшегося в угол парнишку, с тёмными волосами и выставившего перед собой клинок – Я сейчас!       Всадив копьё в бок очередного волка, я развеял его на полигоны и кинулся к одному из трёх волков и, не задумываясь применил умение копейщика, нанося прямой удар в пятую точку моба, который так неудачно развернулся ко мне спиной. Кирито, завидев подмогу, горизонтально полоснул мечём, отгоняя от себя двух оставшихся волков и его засверкавший меч тут же вошёл в другого, стоявшего справа от него, когда я закончил со вторым волком, то с облегчением опёрся на копьё.       - Рано радуешься, - процедил сквозь зубы мечник, обводя взглядом, небольшое пространство за моей спиной. Буквально в тот же момент я услышал характерный звук респауна.       - Да им конца нет, - только и смог возмутиться я, перед тем, как пихнуть остриё копья прямо в пасть прыгнувшего на меня волка, а второй обошёл меня слева и уже готовился к прыжку. «Умные твари!», только и успел подумать я перед тем, как волк прыгнул. Всё же судьба меня любит, и я успел повернуться и насадить второго волка на тупой конец копья.       - Ну как? Вкусно гады? – прохрипел я, удерживая рвущихся ко мне двух мобов. – А как вам это?! – поднапрягшись, я сделал резкий разворот вокруг своей оси, поднимая пыль с земли.       Оба волка разлетелись в разные стороны. Первый, которого я насадил на копьё, отлетел к стене и разлетелся на полигоны, а второй сделал кульбит через спину и снова ринулся ко мне, но на полпути его перехватил Кирито и с громким «Ха!», ударил мечём по загривку, отправляя его туда откуда он пришёл, в пиксели.       - Ну, теперь хоть всё? – задал я риторический вопрос, оглядывая пустую поляну.       Осознав, что тут не всё как в бета-тесте, Кирито решил провести нас по иному маршруту, как он выразился: «Тут мобы сильнее, но их в разы меньше», ага как же, держи карман шире. Стоило нам вступить в это ущелье, как нам сразу пришлось прорываться с боем каждый шаг, и чем дальше мы шли, тем больше их становилось. Сначала они попадались поодиночке, а теперь мы уже третью партию в шесть волков разделываем. За те три часа, которые мы тут провели мы уже подняли четыре уровня и потратили почти все склянки с красной жидкость, которые Кирито громко называл «хитпоинт восстановитель».       - Короче так, - сказал я, решив, что дальше уже ждать не стоит – Делай как я! – и ломанулся вперёд, как молодой олень.       - Стой идиот! – только и услышал я крик Кирито, побежавшего за мной. Расчёт оказался верен и появляющиеся из пустоты волки устремлялись за мной.       - Отлично, они гонятся за мной! – обрадовался я, но понял, что тут ничего веселого нет, и меня ждёт не слишком приятная смерть в случае, если они меня догонят.       К счастью у меня была фора метров пять перед волками, а Кирито не торопился меня догонять, хоть на это у него мозгов хватило. Выход из ущелья стремительно приближался и вскоре я оказался на открытом пространстве среди травы, солнца и стаи волков. Что тут скажешь, идиллия, если, конечно, исключить из списка стаю голодных волков, которая окружила меня плотным кольцом. Окинув взглядом хищный и, почему-то голодный оскал я сглотнул.       - Ну всё, приплыли тазики, - я нервно засмеялся, непроизвольно сжимая бесполезное копьё, с которым против пятнадцати волков не повоюешь. – Эх, мне бы сейчас двуручник, вот тогда бы повоевали.       В этот момент из ущелья вылетел Кирито, отмахиваясь мечём, от тройки волков, гнавшихся за ним. Он хотел было кинуться ко мне на помощь, но его остановило моё грозное выражение лица, обещавшее ему все муки ада, если мы помрём тут вдвоём. Кинув печальный взгляд в мою сторону, он резким ударом сократил численность преследователей до двух и ринулся дальше.       Волки, как ни удивительно стали кидаться на меня по одному и я, забыв про все скиллы копейщика, что у меня были, принялся орудовать копьём, как шестом, раскидывая и отталкивая противников, как умел. «Эх, мне бы скиллы, шеста, а не копья!», только и подумал я, когда увидел, что на меня уже готовится броситься уже сразу пять волков. «Стоп, скиллы!», осенило меня, на кой я качал свою уникальную ветку скиллов, если не один так и не применил. Встав в стойку для активации, я дождался, пока копьё засветится зелёным и принялся с бешеной скоростью вращать им, как учили, но в этот раз уже не по своей воле, меня направляла система.       Действие закончилось, но у меня так и продолжали мелькать зелёные пятна перед глазами. Да-а, с такой скоростью я в реальной жизни шест никогда не крутил, но на самом деле этот вопрос меня волновал меньше всего. Я огляделся и понял, что из всех волков, которые меня окружали в живых оставались ещё двое, но и у них оставалось не более половины хитпоинтов. Быстро разобравшись с оставшимися мобами, я ускоренным шагом двинулся в направлении убежавшего Кирито.       С того злополучного момента прошло около недели. Кирито, не высказавший ни какой радости по поводу моего чудесного выживания, а лишь сказавший, что они и так в меня верил, тут же утащил нас куда-то в лес, где мы и провели остаток дня, работая в качестве санитаров леса. В общем, так и прошла эта неделя, фарм, фарм и ещё раз фарм. Такое ощущение, что у этого парня только фарм и был на уме, но тут, как говорится, каждому своё.       Чуть ли не после каждой вылазки он уносился в магазин и покупал там себе новое снаряжение. Я же ограничился покупкой припасов и новым оружием. После стычки в ущелье я всё же решил по внимательней прочитать описание к скиллам и понял, что они работают с любым древковым оружием, что намного облегчает мою жизнь. Вот точно так же после целого дня выполнения квеста, а именно охоты на пару на несчастного квестового босса оборотня, с которого мы естественно ни черта не получили. Ну как не получили? Кирито обжился новым мечём, а мне досталась лёгкая броня, ну и пара сотен на брата. Так о чём это я? Ах да, шли мы как-то из лесу, был жуткий мороз, глядим поднимается... Нет, это не из той серии.       В общем, когда мы выбрались на опушку леса, то перед нами раскрылась поистине ошеломляющая картина. Группа игроков, человек десять где-то, окружила другую группу, состоящую из трёх девчонок и двух парней. Мне с первого же взгляда не понравилось соотношение сил, а то, что я увидел дальше, шокировало меня ещё больше.       Быстро скрутив двух парней и пригвоздив их мечами к земле, отряд из десяти принялся домогаться до миловидных девушек, намекая на недвусмысленное продолжение вечера. Не сказать, чтобы я был героем в реальной жизни, но и там я не мог смотреть на такие злодеяния. Конечно, я не редко получал по жбану, но в тех случаях девять из десяти девушек могли успеть сбежать. Вот и сейчас эта ситуация подействовала на меня, как красная тряпка на быка.       Я уже начал угрожающе двигаться в сторону насильников, как меня за локоть схватила чья-то рука. Я обернулся и понял, что меня держит ни кто иной, как Кирито, в глазах которого читался страх.       - Давай обойдём, - его голос был сиплым от волнения, но я отлично услышал его предложение.       - Ты предлагаешь, просто взять и бросить их? - недоумевал я, краем глаза отмечая, что одну из трёх уже повалили на землю.       - Ты, что не понимаешь? Если мы сейчас здесь помрём, то помрём и в реальной жизни! - уже воскликнул Кирито, хватая меня за грудки. Я не стал с ним церемониться и просто отвесил ему пощёчину, окрашивая свой маркер в жёлтый цвет.       - Здесь, как и в реале, иногда нужно думать и о благе других, - я зло прошипел ему прямо в лицо - Я не смогу потом нормально жить, если буду знать, что позволил каким-то отморозкам отнять жизнь у ни в чём не повинных.       - Я... я не пойду... Я выживу, не смотря ни на что, - выдавил из себя Кирито и сделал несколько шагов назад, и развернулся, чтобы убежать.       - Беги! - рявкнул я ему в след - И молись, чтобы наши пути больше не пересеклись. Потому что в... - договаривать я не стал, если умный то поймёт, а у меня уже не было времени.       Выскочив из тени деревьев, я понёсся к скоплению игроков и первым делом, почти бесшумно подлетел к проткнутым парням. Ещё не добежав до ближайшего, я уже вытянул руку в сторону меча, торчащего из его спины, но в ту же секунду мне в лицо брызнул сноп синих искр и я, не успев среагировать, пролетел дальше и только уже там в шоке остановился. Пока я не мог двигаться, сзади послышался глухой мальчишеский голос:       - Забудь о нас спаси их! - с этими словами мне в спину полетел очередной сноп искр, а в душе стала закипать уже первобытная ярость, под аккомпанемент душераздирающего девичьего крика.       Я не стал церемониться и, встав в стойку, применил скилл из ветки отшельника "Разящий ураган" и, раскрутив своё копьё, заострённое с обоих концов, ринулся в группу насильников. Для меня всё происходило будто в замедленной киносъемке. Подлетев к тому, который уже оседлал несчастную девушку и принялся лапать её во всех местах, я с размаху всадил ему копьё в затылок так, что оно вышло с другой стороны на несколько сантиметров и воткнулось в землю. Не останавливаясь, я выхватил из-за спины насильника его же меч и, стоя на одном колене воткнул его в пах, чуть ли не по самую рукоятку его товарищу, который уже готовился сменить напарника. Оставив меч в новых ножнах, я вновь схватился за копьё и с лёгкостью вытащил его из черепа первого, который ещё оставался жив и, слегка раскрутив своё оружие, с силой приложил парня по темечку, рассыпая его на полигоны.       Я вскочил на ноги и принял оборонительную позу, активируя очередной скилл, "Всепоглощающий водоворот". В тот момент, когда моё копьё засветилось зелёным, на меня налетели оставшиеся бандиты, только сейчас опомнившиеся от неожиданной атаки. На меня посыпался град ударов, которые благополучно отражались скиллом, но всё же не которые удары достигали своей цели и мои хитпоинты медленно поползли к жёлтой линии. Действие скилла закончилось вовремя, откидывая противников от меня на пару шагов. Я не стал активировать очередной скилл и своими силами налетел на не верящих в происходящее противников.       Первой моей жертвой стал парень с одноручной секирой и круглым щитом, который, секундой позже, на отмашь получил копьём по правой скуле и кубарем отлетел в сторону. Не тормозя ни на секунду, я в слепую ударил стоящего позади меня противника, оборотной стороной копья и мне спину полетел сноп синих искр, оставшихся после смерти моего противника, и в тот же момент мой маркер перекрасил в оранжевый.       Кажется, это продолжалось целую вечность. На поле боя оставалось ещё пять противников, не считая того, который смирно лежал на земле с мечём между ног. Мои хитпоинты уже были в жёлтой зоне, а дыхание было тяжёлым, но и у других дела обстояли не лучше, а у некоторых даже и хуже. Глубоко вдохнув, я снова встал в стойку и активировал умение копейщика, и с горящим жёлтым цветом копьём кинулся на ближайшего противника, который попытался сблокировать мой удар щитом, но в последний момент система перенаправила мой удар от груди к бедру, копьё вошло глубоко в виртуальную плоть, рассевая очередного противника. Оставшиеся четверо быстро переглянулись и расценили, что перевес всё же, пока что, на их стороне и, подняв щиты и выставив мечи, стали обходить меня по сторонам. Я же не стал двигаться, лишь вертикально вытянул перед собой копьё. Это был рискованный шаг, если скилл ещё не откатился, то мне хана. Но к моему удивлению противники не спешили и, пока только брали меня в кольцо, постепенно сближая дистанцию для одновременного удара. Как я и ожидал, они в один момент все скопом кинулись на меня, выставив мечи, надеясь проткнуть со всех сторон. Моё копьё засветилось зелёным и я, резко развернувшись вокруг своей оси, замер вместе с остальными мечниками. В те доли секунды, что действовал скилл, система направляла моё тело, активируя один из самых мощных оборонительных скиллов из арсенала отшельников "Перенаправление". Используя копьё, я слегка скорректировал удары всех мечников, заставив их мечи соскользнуть по древку в нужную мне сторону и, в итоге, проткнуть своего же товарища.       С секунду ничего не происходило, и мы стояли в той же позе, но затем ещё четыре человека покинули оба мира. Не расслабляясь и, держа копьё наготове, я подошёл к лежащему смирно насильнику.       - П-пожа-алуйста, - буквально ревел здоровенный мужик, держась за пах. Метка его хитпоинтов уже находилась в красной зоне, и жить ему оставалось не много. Я присел возле него на корточки и внимательно взглянул ему в глаза, в которых читался ужас. - Не надо, я больше не буду, - из его глаз текли слёзы, и можно было быть уверенным, что он сдержит своё слово.       Я потянулся к рукоятке меча, с намерением его вытащить, но в какой-то момент меня, что-то дёрнуло внутри, и мозг послал в руку совершенно иной сигнал. В место того, чтобы вытащить клинок я вспорол последнего выжившего от паха до макушки, отправляя его в иную реальность.       Не до конца понимая всего происходящего, я просто упал на пятую точку и, положив копьё к себе на ноги, невидящим взором уставился на свои дрожащие ладони. Только сейчас я осознал, что совершил первое в своей жизни массовое убийство. Да что там убийство, я в своей жизни даже ни одной смерти не видел. Даже на то время пока дед лежал в больнице, меня увезли в деревню и привезли лишь после похорон. Так что состояние у меня было сами понимаете какое и вместе с этим ко мне пришло понимание, что это вовсе не игра, что здесь всё настолько реально, насколько может быть в настоящей жизни. Может эти парни, и были ошибкой природы, но смерти они не заслужили. Кто знает, может сейчас я убил тех, кто мог бы спасти кого-то другого в будущем или завершить эту смертельную игру. "Решено!", мысленно сказал я и сжал кулаки, нахмурившись: "Я пройду эту игру. И от моей руки больше никто не умрёт". Я встал с земли, закинул копьё за спину, где у меня было специальное крепление для него, и глубоко поклонился пустоте.       - Простите нас и спасибо! - услышал я тонкий голосок и с удивлением развернулся, по крайней мере, я так думал. На самом же деле у меня на лице застыла каменная маска, на которой лишь проступал отпечаток усталости от всего на свете.       Передо мной стояли на коленях три девушки, они внимательно посмотрели на меня и синхронно поклонились до земли.       - Вы спасли нас и отомстили за наших друзей, - сквозь слёзы проговорила та девушка, которую чуть не изнасиловали. Она даже не успела переодеться, так и оставшись в разорванной одежде. Вместо ответа я залез в инвентарь и отыскал там два меча, принадлежавших ранее двум парням, которые сопровождали девушек. Достав их, я положил их перед девушками.       - Никогда не забывайте их, - бесцветным голосом сказал я и ушёл в сторону леса, понимая, что ещё примерно около десяти дней я не смогу появляться в городах. Я не успел ещё углубиться в лес, как сзади меня раздался топот, но я даже не обратил на это внимание.       - Постойте... - услышал я уже знакомый голосок. Я удивлённо развернулся и посмотрел на ту девушку, которую я спас от изнасилования.       - Лин, - сказал я, предугадав её следующий вопрос, и вопросительно посмотрел на неё. Девушка на секунду замешкалась, но нахмурившись, кивнула сама себе и ещё раз глубоко поклонилась.       - Лин-сан, позвольте мне пойти с вами! - громко сказала она, так и не разогнувшись.       - Э-э-э... - только и смог выдавить я.       - Я... эм... - замялась девушка - Я перед, Вами, в неоплатном долгу и пока я не спасу, Вам, жизнь, я прошу, Вас, разрешить мне путешествовать вмести с Вами.       - Во-первых... - начал я, но понял, что мой голос неожиданно сел и, прочистив горло, начал заново - Во-первых, я тут один и выкать мне не надо, я ещё пока что не император. Во-вторых, ты мне ничем не обязана и, в-третьих, подруг бросать не хорошо уважаемая мм...       - Цуки, - мгновенно ответила девушка, вызвав у меня улыбку, так как я сначала осознал это имя на русском и только потом перевёл его на японский, что в переводе значит луна или месяц. Ей, с ёё серебристыми волосами это подходило как нельзя кстати - Вы, то есть ты, мне жизнь спас и потому я хоть как-то обязана отплатить и подруг я не бросала, я просто прибилась к их группе перед походом в лес. Поэтому, прошу, дайте мне шанс!       - Хорошо, - сдался я, подняв руки в знак бессилия - если так хочется, то можешь пойти.       - Позвольте и нам тоже! - на тропинку выскочили, оставшиеся, по моим предположениям на поляне, две девушки. У меня уже сил не было удивляться, и я просто сел там, где стоял и начал безостановочно ржать, именно ржать и никак иначе. Скорее, это было больше нервное, так как ситуация по сути не располагала.       - Акеми, Этсу?! - удивлённо воскликнула Цуки, увидев двух новых участниц спектакля.       - Позвольте и нам пойти! - воскликнула Акеми.       Имя ей очень подходило, высокая, почти метр восемьдесят брюнетка с правильными чертами лица, слегка пухлыми щёчками и аккуратными прямоугольными очками на переносице, а её формы так и притягивали взгляд. Её подруги слегка уступали ей в красоте: Этсу почти наголову была ниже своей подруги, имела круглое личико, которое так и хотелось потискать, улыбчивая и как потом выяснилось о-очень весёлая, в формах она не сильно выделялась. Цуки была не многим ниже Акеми, с острыми чертами лица, но ей это даже шло и не таким пышными, но всё же красивыми размерами. И только тут до меня дошло, что она так и не соизволила переодеться. Почувствовав, что я сейчас покраснею, как рак в кипятке, я поспешил повернуться к ним боком и полез в инвентарь, мысленно ругаясь на чём свет стоит.       Закончив копаться, я извлёк из инвентаря зелёный плащ с капюшоном, который мне достался в награду от убитого мною моба и, кинув, всем троим, приглашение в группу, не глядя, передал Цуки плащ. Та, увлекшись нажатием кнопки "ОК", машинально взяла плащ и, перекинув его через локоть, поблагодарила и повернулась ко мне. Понимая, что до неё не дошёл смысл моих действий, я, с каждой секундой краснея всё больше, аккуратно взял плащ из её рук и самолично накинул ей его на плечи и прикрыл её спереди. При этом бурча что-то вроде: "Да вы все смерти моей хотите!" и "В подружки я ещё не записывался!". Расслышав моё бурчание, и, проследив за моими действиями, она вцепилась в плащ мёртвой хваткой и налилась как помидор, молясь всем богам, чтобы родители об этом никогда не узнали. Я облегчённо вздохнул и окинул усталым взглядом своих новых компаньонок, которых совершенно не смущал мой красный маркер над головой и то, что я не далее как пять минут тому назад хладнокровно убил десять человек у них на глазах.       - Вы в этом уверены? - уже подсознательно зная ответ, спросил я и получил три одновременных кивка и три уверенных лица - Ну пойдёмте... валькирии, - усмехнулся я и, судя по их довольным лицам, названием им понравилось.       Впрочем, своё название они оправдали очень быстро. В группе они действовали слаженно и уверенно, видимо, они тоже проходили через ущелье с волками. С первого взгляда я даже не увидел особых брешей в их обороне. Акеми и Цуки носили щиты и мечи и всегда первыми вступали в бой и успешно блокировали сыплющиеся на них удары. Этсу же меня поразила ещё больше, она была основной ударной силой в их группе и таскала за спиной двуручную, обоюдоострую секиру. Сначала я просто поражался, как такая хрупкая девушка может орудовать таким дрыном, но всё же до меня постепенно дошло, что мы всё-таки застряли в игре и тут можно ещё и не такое увидеть.       Так или иначе, действовали они вполне успешно и пока они втроём занимались одним мобом, я обычно брался за другого, но про работу в команде мы тоже не забывали. В основном вперёд вставали Цуки и Акеми, позади них стоял я с копьём, спину нам прикрывала Этсу. Да-да здоровенный лоб в лице меня прячется за юбкой, смешно - согласен и даже пытался возмущаться и лезть вперёд, но меня нагло пихали обратно и под командный тон Акеми, которая у нас оказалась вполне смышлёным стратегом, снова распределялись по местам. Можете смеяться, но этот строй оказался наиболее эффективным. Пока Цуки и Акеми блокировали удары, я мог свободно, благодаря длине копья наносить точные удары в критические зоны. В случае неожиданного нападения со спины, главный удар принимала на себя Этсу, имевшая самую прочную броню и больше всего хитпоинтов в группе. Если же она начинала плохо справляться с противником, то на помощь всегда мог прийти я, так как находился в самом центре отряда и мог копьём дотянуться, что в одну, что в другую сторону. В таком боевом порядке и жили в лесу в течение последующих десяти дней. Строй показал себя вполне эффективным, даже когда мы сражались с мобами на несколько уровней выше нашего и потому из боя выходили всегда с почти полными хитпоинтами.       На одном из ночных привалов в лесу я сидел возле костра, слава богу, Каяба проработал и такую мелочь, и как раз усиленно размышлял над нашим боевым построением. Усмехнувшись собственной неожиданной мысли, я глянул на сильно сдружившуюся троицу, которая мерно дрыхла недалеко от меня. Эти "паршивки", как я их иногда в шутку называл, действовали, скорее, не из практичности, из долга к своему обещанию. Однажды я их подслушал... ну простите, в некотором плане я люблю сплетни послушать, особенно, если они касаются меня. В общем, тогда они поклялись, что будут защищать меня даже ценой своей жизни. Я тогда чуть не заплакал от умиления и хотел уже, было, подбежать к ним обнять всех разом, но понял, что мог бы мгновенно огрести за подслушивание. Вот так и сложился наш отряд. Они поклялись защищать меня, а я сам себе поклялся защищать их. Ещё раз усмехнувшись, достал из инвентаря всё тот же зелёный плащ и прикрыл их ноги, даже не подумав, что тут они не могут простудиться. Рука сама по себе непроизвольно поправила чёлку Этсу и та неуютно поёжилась во сне. Я убрал руку и, закрыв глаза, снова погрузился в мысли.       Когда я открыл глаза, то первое, что увидел это солнечный свет, пробивающийся сквозь листья деревьев. "Вот чёрт! Я уснул!", мысленно выругался я, и хотел было уже встать, но почувствовал, что мне на руки и ноги вдруг повесили утяжелители. Аккуратно скосив взгляд сначала вправо, где увидел, Акеми, которая буквально обвилась вокруг моей руки и, уложив голову мне на плечо мерно посапывала, затем влево, где почти в идентичной позе лежала Цуки. В этот момент я осознал, что если я сейчас пошевелю правой или левой рукой, то могу случайно коснуться некоторых мест, которые девушки редко дают, кому-либо трогать. Примерно уже зная, что со мной будет, я чуть приподнял голову и увидел, что Этсу спала, не менее крепко, используя мои ноги как подушку и в опасной близости от... хм.... сами догадываетесь чего. "Шах и мат тебе Алекс!", мысленно поздравил я себя, понимая, что если я сейчас встану, то меня сначала раздерут на пиксели и уже только потом устроят допрос. "Придётся ждать, пока они сами проснутся и то не факт, что меня оставят в живых", продолжал рассуждать я, постепенно осознавая, что вот и пришёл мой черёд покинуть замечательный мир Айнкрада. "А всё так хорошо начиналось!", вздохнул я и, опустив голову, закрыл глаза, всё ещё надеясь на лучшее. В таком темпе прошло ещё около двадцати минут, и я с ужасом понял, что у меня начинают медленно, но уверенно затекать все части тела. Ещё буквально чуть-чуть и руки с ногами сами начнут непроизвольно дрожать и тогда мне точно хана. К счастью положение спасла Этсу.       - Мне кажется, он ещё так долго может спать, - шепотом сказала Этсу, но я не почувствовал, чтобы она пошевелилась.       - Будем ждать до упора, - послышался тихий шёпот Цуки.       - Тс-с, не палите контору, - еле слышно сказала Акеми.       "Ах, вот оно значит как!", мысленно возмутился я и с огромным трудом подавил усмешку, полежав ещё пару минут, вырабатывая план мести. Я резко вскочил на ноги, молниеносно закинул Акеми себе на плечо и, подхватив под мышки Цуки и Этсу, пробежал десять шагов до реки, где резко затормозил на берегу, а Акеми по инерции слетела с плеча прямо в воду. Раздалось сначала первое возмущённое "Иииииии!", а за ним второе и третье, по количеству скинутых мною в реку заговорщиц. Дождавшись, пока они вынырнут, я с громогласным криком "Canon ball!" бомбочкой приземлился рядом с тремя появившимися головами, накрывая их волной. Когда же я вынырнул, то злорадно ухмыльнулся, когда увидел, как они отфыркиваются от воды, благо глубина была не слишком большой, и никто утонуть не мог, да и броню они сняли перед сном. Только я один был в лёгкой броне. Предполагалось, что я должен был их охранять ночью, но не судьба.       - Ну всё "паршивки"! Сейчас я вам устрою доброе утро! - воскликнул я, принимаясь их окунать по очереди обратно в воду.       К несчастью мой триумф продолжался недолго, и я был быстро схвачен сильной Этсу, а затем за ноги и за руки был выволочен на сушу, под пронзительный девичий смех и улюлюканье. Уронив меня на землю, они с гордым видом все втроём уселись с верху, ногами удерживая руки, так что брыкаться оставалось только ногами, но это не сильно помогало. В конце концов, я сдался, и они с победным видом вскочили с поверженного меня и начали водить вокруг меня хоровод.       Всю идиллию неожиданно нарушило анонимное сообщение, всплывшее прямо передо мной. Девчонки всё ещё водили хоровод и что-то распевали, но я не особо вслушивался, полностью погрузившись в текст, а он был примерно такого содержания: "Привет, надеюсь, ты ещё жив. Кажется, нашли босса, приходи на совет в стартовый город. К."       "Хм... "К". Интересно, кто это? Кляйн или Кирито? Больше я тут всё равно никого не знаю", задумался я, сидя на земле. "Надеюсь с Кляйном всё нормально, как ни как он не бета-тестер, как Кирито и всех подводных камней не знает, впрочем, он ведь тут с друзьями, а группой легче выжить".       - Что-то случилось? - поинтересовалась Акеми, заглядывая мне через плечо, но я быстро свернул окно. "Уж чем-чем, а их жизнями, ради убийства босса я жертвовать не станут!"       - Ничего особенного, - с лёгкой заминкой ответил я, но на лице ещё отражалась серьёзность, и от троицы это не ускользнуло, хотя они ничего и не сказали - Мне надо отлучиться на пару дней в другой город, а вы пока подождите меня в таверне ближайшей деревни.       - Исключено! - в один голос заявили они и принялись снаряжаться, но мой грозный взгляд всё же кое-что ещё значил для них и они так и застыли с раскрытыми меню.       - Не в обиду будет сказано, но это личное, - хмуро сказал я и, открыв инвентарь, нацепил на себя зелёный плащ, прикрыв голову капюшоном - И это не обсуждается! Встретимся через три дня в таверне, я найду вас.       На этом мы и распрощались, я убежал в сторону стартового города, а они так и застыли с раскрытыми меню посреди поляны. За них я не переживал, вместе они были сильны, но ради них я должен, нет, обязан пройти эту чёртову игру и именно поэтому я не брал их с собой. Если на рейде что-то пойдёт не так, и кто-то из них погибнет, то я себе этого не прощу. Таковы были мои мысли, когда на горизонте уже появились пики башен стартового города, но именно из-за того, что я так увлёкся своими мыслями я и вляпался в эту неприятную ситуацию. Мои глаза перебегали с одного игрока на другого, кинув быстрый взгляд за спину, я понял, что пути отступления уже нет. Так я и стоял, положив правую руку на древко обоюдоострого копья, наискосок выглядывавшего у меня из-за спины, и внимательно разглядывая своих скорых противников.       - Эй, приятель! - окликнул меня, судя по всему главарь банды - Просто сложи все свои вещи и мы тебя не тронем!       - А ты, как я погляжу дерзкий, - хмыкнул я, глядя прямо в глаза главарю, который от такого даже дар речи потерял - Подойди сюда и я тебе дерзилку вырежу и в задницу запихну.       - Ну всё парниша, ты сам нарвался! - взревел оскорблённый и выхватил из ножен полуторный меч. Моё же копьё уже давно мерно покачивалось в дрожащих от напряжения руках.       Как говорил один знаменитый дядька, далёких седых времён: "Жребий брошен". Теперь осталось только драться, но всё же один против пятнадцати - это многовато даже для меня, хоть мои навыки и рассчитаны на большое количество противников. "Ох, прибьют меня потом "паршивки", как пить дать прибьют", думал я, уже готовясь принять удар главаря на своё копьё.