Спаси меня, если сможешь

      – Нам стоит искать преступника среди иностранцев? – задал резонный вопрос Фрэнсис, собравшимся за столом. – Благодарим того, кто создал интернет, где можно с помощью переводчика распознать любой язык. И спасибо тебе, Квентин, что ты так быстро смог перевести нам эту ерунду.       Иметь дело с итальянцами детективу Фаррел ещё не доводилось.       – Может этот человек тоже воспользовался услугами переводчиков? – предположил Тасс. – Или нам предстоит знакомство с мафиози…       – Ты считаешь, что все итальянцы связаны с мафией? – Джессика рассматривала надпись, которую отправил преступник. Кто же ты на самом деле?       Квентин пробурчал что-то себе под нос.       – Что мы имеем? Записки, которые должны нас напугать. Неизвестного с псевдонимом, который быть может не связан с этими письмами. Убийство банкира и парня, выставленного предателем. Довольно интересная мозаика где нет возможности связать детали друг с другом.       – Самый главный вопрос: какой наш следующий ход? – задумалась Джессика, рассматривая записки.       Тишину нарушал только шелест бумаг, которые перелистывал Хоул. Квентин переводил взгляд с детектива на криминалиста и обратно.       Громкий телефонный звонок заставил троицу подпрыгнуть на месте, выводя из размышлений. Сержант отреагировал первым и схватил трубку. Молча выслушал собеседника, периодически хмыкая в знак согласия, попрощался и отложил телефон. Остальные ждали, когда он скажет хоть что-нибудь.       – Похоже следующий ход сделали за нас. Новое убийство и снова с жирным намеком на нашего преступника-невидимку. Нужно ехать. Нас там ждут.       – Где именно? – подал голос криминалист.       – Возле реки на выезде из пригорода.       Джесс нахмурилась. Эта история слишком затянулась. Сколько ещё должно умереть, прежде чем откроется вся правда?

***

      Фаррел никогда не была в этих местах, поэтому всю дорогу до места преступления смотрела в окно. В машине стояла гробовая тишина.       На мосту, под которым протекала бурная река, было столпотворение. Люди озирались, возмущались, горько вздыхали. Дорога была заблокирована, из-за чего спешащие водители громко ругались, иногда используя нецензурную брань.       Джессика вышла из машины и, сделав глубокий вдох, пошла через толпу. Перейдя мост, она увидела знакомых сослуживцев. К ней подошёл сержант Коул.       – Что здесь произошло? – сразу задала вопрос детектив.       – Очевидец видел, как преступник скинул с моста мужчину. Его вынесло на берег реки в той стороне, – парень махнул рукой в нужном направлении.       – А где сам преступник? И от чего скончался пострадавший?       – Судмедэксперты сейчас разбираются: погиб он до того, как упал в воду или нет. А преступник… Он тоже сиганул в реку.       – То есть сбежал, – удручённо констатировала факт Джесс.       – Нет, он тоже умер. Застрелился, – поспешил с уточнением сержант, заметив недопонимание в глазах девушки.       – Вы предполагаете, что погибшего убили ранее? И просто хотели скрыть преступление, выбросив тело в воду? С чего такое предположение?       Молодой человек задумчиво почесал нос.       – Это не мое предположение. Я лишь говорю, что слышал.       Джесс кивнула. Нужно узнать все детали происшествия.       – Детектив! – Квентин подбежал к ней и, протягивая телефон, проговорил: – Вот все, что известно об этом деле.       Фаррел взяла телефон и начала листать фотографии. Когда он успел все это отснять? На снимке был запечатлён мужчина лет сорока, его тело было изуродовано шрамами, такими же, как и у предыдущей жертвы. Детектив нахмурилась, заметив отверстие от пули в области сердца. Неужели преступник действительно убил его заранее? И решил избежать приговора покончив с собой?       – Как зовут погибшего, – пересматривая фотографии по второму кругу, спросила Джессика.       – Джефф Томпсон, владелец сети ресторанов, – пробасил неожиданно возникший криминалист. – Холостяк, но жених завидный. В подростковые годы часто садился за руль, не имея водительских прав, но все время родители успевали отмазать своё чадо. Отец все-таки был депутатом, мог себе это позволить. Ну а в дальнейшем погибший не был замечен ни в каких криминальных делах.       – В чем причина этих убийств? Насколько я понимаю эти люди никак друг с другом не связаны… – вслух начала рассуждать Фаррел.       – Жажда денег? Или может личные мотивы? – предположил Квентин.       – Это все общее. Преступления и совершаются из-за денег и личной неприязни к другому. Нам нужны более мелкие детали…       – …которых у нас нет, – подвёл итог Хоул.       Девушка мрачно взглянула на него. Как будто она сама этого не знает!       – Да уж, к сожалению, мы не умеем читать мысли или пользоваться магией, – протянул Тасс, пиная ни в чем не виноватый камень под ногами. Джессика протянула ему телефон. Она уже увидела все, что было нужно. Остаётся дождаться отчета судмедэкспертов и… снова заняться пустыми обсуждениями, которые вновь ни к чему не приведут. Чувство беспомощности вновь напомнило о себе. Как же ей поступить? Каким образом перетянуть главенство в этом деле, обхитрив врага? А может… Детектив усмехнулась.       – Возможно у меня есть план, – загадочно улыбнулась Джессика, посмотрев на удивленных напарников. – Обсудим его в более тихом месте.

***

      Джессика сварила кофе и теперь, с дымящей кружкой бодрящего напитка, уселась в гостиной перед телевизором, наблюдая за тем как муж переключает каналы.       – Что-то произошло? – не отрываясь от своего занятия, спросил Джонатан.       Девушка удивленно посмотрела на него:       – Нет, а почему ты так решил?       – Это уже вторая кружка кофе. Обычно ты так часто пьёшь его только когда из-за чего-то переживаешь.       – В данный момент я лечу хронический недосып, – усмехнулась детектив, поставив кружку на журнальный столик.       – А я предлагал тебе самый идеальный вариант для прекращения этой болезни – просто уволиться, – шутливо протянул Джонатан       Джессика фыркнула. Да если бы это было так просто сделать: покинуть привычное рабочее место, забросить свои мечты в долгий ящик… Но ради чего?       – У тебя наверняка что-то снова стряслось на работе, – оторвав свой взгляд от экрана, повернулся Джонатан, пытливо всматриваясь в жену.       – У меня такая работа, на которой всегда что-то происходит, – пожала плечами девушка. – Хотя в данный момент ничего значительного не случается: преступления есть, а преступника не найти. Замкнутый круг, по которому уже надоело бегать.       – Хочешь сказать…       – Не знаю, – неопределенно покачала головой Джесс. – С одной стороны я не люблю бросать все на полпути, но в то же время…       Она не договорила. Джонатан переключил канал, попав на новостной. На экране диктор начал рассказывать новости:       «– В районе пригорода было обнаружено тело мужчины с огнестрельным ранением. По словам представителя полиции, это может быть делом рук некоего маньяка по имени Корвус. Напомним, что первой жертвой этого человека был владелец банка Брайан Лоусон. Полиция все ещё не знает, кто же скрывается под маской убийцы. У нас есть эксклюзивное интервью с жительницей, которая, возможно, прольёт свет на личность преступника».       Картинка изменилась: иконка телефонной трубки мерцала на темно-синем фоне. Искаженный голос прерывисто начал рассказ:       «– Я уверена, что видела этого человека. Мы с мужем, – раздался всхлип, – простите… мы пару дней назад проходили мимо заброшенного склада, который пытаются снести уже который год. Я заметила, как двое мужчин о чем-то спорили. Хотя даже не так: один из них, как мне показалось, отчитывал другого. Возможно, я тогда была слишком взвинчена из-за семейных неурядиц, но теперь я понимаю, что парень, которого в чем-то обвинял второй человек, убил моего мужа, о котором и ведётся сейчас речь. А другой мужчина… наверняка и есть этот самый Корвус. Все подробности были рассказаны в участке. Прошу… разберитесь с этим ужасом побыстрее…»       «– Будем надеяться, что теперь дело сдвинется с мертвой точки, – продолжил диктор, – и преступник будет найден. Держим вас в курсе новостей».       Заставка с окончанием новостной программы сменилась рекламой веселящихся детей на батутах в парке. Джонатан убавил звук и, повернувшись к Джессике, сказал:       – Из-за этого ты сама не своя?       – Я об этом не знала. Просто взяла выходной и вот как получается: все самое интересное и важное случается без меня! И даже никто не удосужился мне об этом рассказать!       Она скорчила обиженную гримасу.       –Что ты об этом думаешь?       Джесс пожала плечами:       – Пока ничего. Как только узнаю больше, там и буду размышлять.       – А мне кажется, что это была глупая идея: рассказывать обо всем во всеуслышание. Эта женщина либо совсем глупая, либо самоубийца. Раз этот «маньяк» так опасен, зачем она лезет на рожон? Он может найти ее в два счета, ты так не считаешь?       Детектив взяла кружку и, над чем-то задумавшись, допила свой спасительный кофе. Она слукавила, сказав, что ничего не знает. О нет, она и продумала этот ход конем. Возможно, такая новость и заставит преступника сделать неосторожный шаг, выдав себя с головой. Джесс, скрывая свою улыбку, вспомнила лица своих помощников, когда они услышали ее идею…

***

      – Ты с ума сошла? – воскликнул Фрэнсис, выслушав Фаррел. – Вряд ли шериф даст добро на это… Ты разве не боишься подвергать свою жизнь опасности из-за этой… маленькой лжи, как ты говоришь?       Джессика вздохнула. Она так и знала, что прагматичный Хоул будет против ее плана.       – С каких это пор ты стал так бояться, что скажет Робинсон? По-моему раньше ты и не такое придумывал и шёл против его решений, – усмехнулась девушка.       – Да черт с тобой! – огрызнулся криминалист, доставая пачку сигарет. – Делай что хочешь.       – А мне эта идея кажется вполне уместной, – выразил своё мнение Тасс, который тихонько сидел за столом, слушая детектива. – Когда ты собираешься этим заняться? На это уйдёт много времени…       – Сегодня же и начну. К завтрашнему дню все будет готово, вот увидите. И он увидит…