Страна Севера

Теплый аромат уходящего дня окутал меня в свои крепкие объятия, которым я не могла сопротивляться. Янтарные глаза напротив горели в закатных лучах, а рыжие пряди вторили невидимому огню, который обрамлял наследника страны Севера. — Что ты задумал? — я нахмурилась, бросая взгляд то на кольцо Линн, то на лукавое лицо своего мужа. — Ничего особенного, — Локи спрятал украшение, а после нагнулся слегка ко мне, — Фарбаути до сих пор не вернулся со встречи с форингами и точно будет еще не скоро, поэтому тебе, золотко, нужно пойти в покои Лаувейи и сделать все, чтобы она их покинула. — Что? — я стала хлопать ресницами, — Сейчас? — Именно, Лив. Мои глаза округлились, а северянин тут же потянул меня на выход из беседки и цветущего сада, который стал мелькать перед глазами, превращаясь в сумбурную смесь из ярких цветочных бутонов и темной зелени. — Локи.. — Спокойно, Лив, — голос моего мужа звучал лукаво, от чего я слегка сжалась, а он лишь быстрее зашагал, заставляя и меня шустро перебирать ногами, — Тебе лишь нужно отвлечь ее и не более. — Подожди, — я замерла у входа в чертог, который был погружен в вечернюю жизнь, — Что ты хочешь сделать? — Все потом, — северянин подтолкнул меня ко входу в деревянное строение, — Давай же. Я на миг обернулась и бросила на мужа недовольный взгляд, лишь получив в ответ легкий кивок и лукавую ухмылку. Вздохнув, я отворила двери чертога, а после направилась в покои Фарбаути и Лаувейи. В висках запульсировало, а дыхание стало напряженнее. Проклятье, ну и что Локи задумал? Взгляд был таким, что ничего хорошего точно ожидать не стоит. Я замерла на миг возле деревянной перегородки, собираясь с силами, а затем постучала в тяжелую дверь. Шуршание донеслось из комнаты и я услышала приглашение войти, которое было произнесено спокойным голосом матери моего мужа. Отворив деревянную перегородку, я зашла внутрь и быстро обвела глазами покои правителя Йотунхейма и его жены. Крупная комната была залита мягким светом свечей, которые заколыхались от моего прихода. Множество килимов и шкур находилось на полу и стенах. Вазы стояли на небольших полках, а книжные стеллажи и резные деревянные сундуки лениво развалились вдоль стен. Широкое окно открывало вид на те же холмы и леса, которые я каждый день видела из моих с Локи покоев, а большая резная кровать была спрятана под светлым льняным балдахином. Сладкий аромат гнилостных яблок витал в воздухе, а мягкие пшеничные композиции на небольшом столе создавали дополнительный уют. Мать Локи находилась на лавке, укутанная льняной накидкой, и держала в руках свиток, который явно с интересом изучала до моего прихода. — Лив, — Лаувейя улыбнулась мне, — Рада тебя видеть. Что-то случилось или ты просто решила проведать меня? — Все хорошо, — я прикусила нижнюю губу, стараясь меньше нервничать, — Я хотела предложить вам немного прогуляться в саду, — я пожала плечами, стараясь быть равнодушной, а Лаувейя бросила взгляд на мои босые ноги, — Я просто гуляла одна и подумала, может, вы тоже желаете подышать свежим воздухом перед ужином и сном? Лаувейя отложила свиток и скинула со своих плечей накидку, а я лишь задержала дыхание, чувствуя волнение и надеясь, что не выгляжу слишком подозрительно. — Конечно, — мать моего мужа слегка кивнула, а ее золотистые глаза наполнились мягким свечением, — Идем. Покинув покои и чертог, я вместе с Лаувейей направилась в сад, где еще не так давно была там вместе с Локи, находка которого и привела к тому, что происходило прямо сейчас. Знакомый свежий аромат витал в сказочном саду Утгарда. Душистые растения постепенно засыпали, а в мир выбирались ночные обитатели, которые заливали пространство пением, странным свечением, шелестом и уханьем. Лаувейя и я ходили по этому миру жизни, рассматривая растения, а также обсуждая схожесть и различия между природами Мидгарда и Йотунхейма. Мать Локи хорошо разбиралась в ягодах и целебных травах, я же рассказывала ей о съедобных и ядовитых грибах, а также о том, какие растения могут привлечь или отпугнуть диких животных. — Кстати, — слегка улыбнувшись, проговорила жена Фарбаути, — За теми горами, — женщина кивнула в сторону двух скал, что истуканами стояли над Утгардом, — Есть море. — Море? Не может быть! — Да, — Лаувейя улыбнулась, — К нам нередко прилетают чайки. Не самые приятные создания, уж больно крикливые, — глаза женщины стали смотреть на меня мягче, — Поговори с Локи, быть может, он покажет тебе его. Наше море бескрайнее, темное и непокорное, — глаза Лаувейи наполнились свечением, — Как древние великаны, что населяли земли Йотунхейма. — Великаны? — я вскинула брови в удивлении. — Да, — рыжеволосая женщина кивнула, — По легендам первыми жителями страны огня были великаны, которые стали горами, лесами и морем. Локи лучше меня знает эти легенды. Уверена, что он с охотой все расскажет и покажет, а тебе точно понравится. — Не сомневаюсь, — я слегка улыбнулась, — Думаю, что я буду в восторге. Я закивала, чувствуя легкий трепет и надеясь на то, что мой муж согласится и сможет показать мне бывшего великана, который стал морем Йотунхейма. — Локи говорил, что у тебя сегодня должно было быть первое занятие по стрельбе из лука, это так? — вдруг сменила тему Лаувейя. — Да, — я слегка кивнула, вспоминая урок с Уллем. — И как все прошло? — Лаувейя прищурилась, глядя в мои глаза. Я вздохнула, а после принялась неспешно рассказывать жене Фарбаути о том, как прошло знакомство с Лиод, обучение по натягиванию тетивы и мои попытки выстрелить из лука, а также то, что я смогла попасть в мишень, хоть и задела лишь край центрального круга. — Прекрасно, — жена Фарбаути кивнула, — Я ведь говорила, что мой сын даст все, чего душа твоя пожелает. Наслаждайся, пока есть возможность. Я с непониманием посмотрела на Лаувейю и вскинула в вопросе бровь. — Когда у тебя появятся дети, то тебе будет не до этого, — мать моего мужа улыбнулась, — Все мы растем и меняемся, а с этим появляются новые обязанности и интересы. Уверена, что и тебя эти увлечения стрельбой и магией оставят. Я тоже была юна, как ты, понимаю о чем говорю. Фарбаути также все разрешал мне, поддерживал любые начинания, но только появился Хельблинди и все отошло на второй план, — Лаувейя слегка вздохнула, — Локи также все это знает и понимает. Я слабо улыбнулась на эти слова, а голову захватили скребущиеся мысли о том, что все мои увлечения временные. Холод прошелся по венам и меня наполнили воспоминания о поведении Локи, который старался сделать все, чтобы мы провели с ним время. Так вот почему он так злился, когда нас прерывали. Дал мне слово, а сам хочет скорее получить наследника, а с этим и все мне запретить. Сглотнув, я уставилась на куст с дикими розами, которые впадали в дрему. Сердце стало наполняться неприязнью от того, что за меня уже все решили, а недовольный рассудок протестовал, давая понимание, что мать Локи, как и он сам, могут планировать все, что угодно, но пройдет время, я стану сильнее и будет так, как я решу. — Как проходит подготовка к пиру? — я сменила тему, не желая сейчас думать о том, что меня ждет. — Все идет хорошо. Завтра я проверю все ли готово по блюдам, а послезавтра пир состоится, — Лаувейя улыбнулась, — Сначала устроим празднество для жителей поселения. Будет вкусная еда и танцы, а с ними битвы меж мужами на секирах и копьях, соревнования по стрельбе из лука, — горделиво стала произносить мать Локи, слегка вздрогнув, от чего ее длинные рыжие пряди заколыхались, навевая воспоминания о красоте волос моего мужа, — А после будет пир уже на территории чертога. Приглашены ярлы со всех земель нашей страны, форинги и хольды, знатные купцы и купчихи, даже знаменитых кузнецов Йотунхейма я пригласила в Утгард на пир. Все, кто должен уважить правителя страны огня - конунга Фарбаути, и нашу семью будут здесь. Кроме этого, это праздник и в честь Линн, а также того, что она подарит новое дитя в семью правителя, — Лаувейя с воодушевлением произнесла свою речь и с ожиданием посмотрела на меня. — Звучит хорошо. Я прикусила губу и кивнула, ощущая, как легкий страх от предстоящей личной встречи с жителями Утгарда, знатными людьми страны, и тем, как именно они меня примут, стал подкрадываться на носочках. Однако следом нахлынуло приятное волнение от предвкушения увидеть жителей ближе, чем в день, когда я сюда приехала, пообщаться с ними, попробовать местные блюда и потанцевать под северную музыку. Легкое напряжение прошлось по телу током следом за наступившим молчанием. Казалось, жена Фарбаути догадывается, что я позвала ее не просто так, и ждет, когда я расскажу всю правду. Правду о том, что сейчас ее сын что-то делает с кольцом Линн в покоях родной матери, которая, скорее всего, после накажет старшую невестку. — С тобой все хорошо? — Лаувейя встревоженно осмотрела меня, — Ты как чувств.. — Ну вот ты где, Лив, — знакомый лукавый голос перебил жену правителя страны огня на полуслове, — Я искал тебя. Я обернулась вместе с Лаувейей, а к нам вальяжной походкой подошел ее младший сын. Локи ухмыльнулся, осмотрев меня, а после его рука обвила мою талию, от чего я смущенно захлопала ресницами и сжалась, чувствуя стыд перед Лаувейей, а также ощущая легкое недовольство, которое продолжало теплиться в моем сердце из-за недавних событий и слов матери северянина. — Что-то вы поздно надумали в саду гулять, — Локи осмотрел меня, а затем свою мать и указал рукой на выход из мира растений. — Лив пригласила меня пройтись перед ужином, — мать моего мужа мягко улыбнулась и мы втроем направились в сторону чертога, — Обсуждали ее первое занятие по стрельбе, а также подготовку к пиру. — И что же? — Думаю, что послезавтра все будет готово, — голос Лаувейи смягчился, — Фарбаути все еще не вернулся. Локи, ты не знаешь, что там у него происходит? — Нет, — северянин покачал отрицательно головой, вторя себе, — Кажется, он собирался сегодня проведать форингов. Скоро должен быть, не волнуйся, — голос йотуна стал лукавее, — Ты ведь знаешь, что мед задерживает. Лаувейя смиренно вздохнула, а ее сын довольно хмыкнул, отворив тяжелые двери чертога. Когда мы провели Лаувейю к ее комнате, то Локи обхватил мою ладонь, словно все было опять хорошо, и потянул за собой в наши покои. Ступени мелькали перед взором, наполняя мое сознание недовольством, но и смирением, которое стало покорять душу. Чувство обиды все еще теплилось в груди, а непонимание как вести себя после всего случившегося вновь напомнило о себе. Добравшись до комнаты, мой муж отворил дверь и пропустил меня вперед. Низкий небольшой стол стоял в центре круга из шкур, льняных покрывал и подушек. Свет от свечей колыхнулся, подразнивая тени в углах и играя с моим рассудком. Я вскинула брови, не ожидая увидеть такое место для приема пищи, которое создавало необычную атмосферу близости, словно именно сегодня я узнаю какую-то важную тайну страны огня, и этот небольшой стол станет инструментом к познанию. — Располагайся, — северянин аккуратно коснулся своей горячей рукой моей спины, заставив меня вздрогнуть, — Чего же ты стоишь, словно статуя? Давай, золотко, тебе нужно поесть. Я шумно сглотнула и двинулась в сторону стола, ощущая странную дрожь в сердце. Локи помог разместиться мне на покрывалах и мягких пуховых подушках, а после сел напротив, пододвинув к себе флягу с медом. Поправив косы и выбившиеся из них пряди, я посмотрела в янтарные глаза своего мужа, а тот в ответ слегка ухмыльнулся, создавая вокруг атмосферу любопытства и дразня меня вызывающим молчанием. Вздохнув, я слегка приблизилась к столу, уже точно зная, что не смогу сдержаться, так как в груди зуд требовал ответов. — И что же ты задумал? — я прищурилась, рассматривая лицо мужчины, которое стало хитрее, — Для чего я уводила Лаувейю из ее покоев? — Все скоро узнаешь, — Локи налил в кубок меда, а после отпил из него, скрывая лукавую ухмылку, — Хотя, быть может, не так скоро, как хочется. Но тем лучше. Все произойдет внезапно, а неожиданность - это помощница, которая скроет нашу с тобой шалость, золотко. Я прикусила нижнюю губу, чувствуя интерес, который смешался с разочарованием от понимания, что мой муж ничего не расскажет. Вздохнув, я закатила глаза, а после принялась за пищу. Локи продолжал молча наблюдать за мной и моими рваными движениями. Я насуплено ела печеные овощи и рыбу, запивая все ягодным морсом, который был прохладным и утолял возросшую жажду. — Так ты ответишь на вопрос? — вдруг произнес Локи, а я замерла с кружкой в руках, уставившись в глаза своего мужа, — На тот, что я задал в саду. Как долго планируешь злиться на меня? — Я не злюсь, Локи, — я поставила посудину с морсом на стол. — Ладно, — йотун закатил глаза, — А что же ты делаешь? Не общаешься со мной практически. Отводишь взгляд, если я смотрю на тебя. Вечерами притворяешься, что спишь, как делала первое время, когда мы только поженились. Я отвела глаза, чувствуя легкий стыд от того, что со стороны все мои попытки скрыться были столь заметны для Локи, а с этим и чувствуя напряжение, что едва коснулось моей кожи своей прозрачной тонкой тканью. — Повторю: я не злюсь на тебя, — я вздохнула, — Скорее, мне просто обидно. — Хорошо, — сын Фарбаути кивнул, — И долго собираешься еще на меня обижаться? — Не знаю, — я пожала плечами, чувствуя нарастающее недовольство, — Почему я вдруг должна перестать обижаться? Что для этого было сделано? — А что я могу в такой ситуации сделать? — северянин вскинул рыжую бровь, — Я ведь ни в чем не виноват, золотко. Я не собирался спать с Аделой, ты же понимаешь это. Линн подговорила эту проклятую служанку и.. — Линн не спала с этой служанкой в доме моего отца, зная, что свадьба со мной на носу, — я перебила своего мужа, нахмурившись, — И не привозила меня в чертог, где эта служанка ходила, словно в родных стенах. Это сделал ты, Локи. Северянин вздохнул, кивнув, а после шустро переместился ко мне, сев ближе и заставив меня заерзать на подушках от неожиданных действий со стороны мужчины. — Золотко, — Локи ухватился за мое запястье и потянул меня на себя, не давая возможности остановить происходящее, — Я знаю, что совершил ошибку, — вторая рука моего мужа обвила меня и притянула еще ближе к рыжему созданию, заставив мои ладони упасть на плечи йотуна, — Но мы ведь тогда с тобой не были вместе, — я фыркнула, слушая слова мужа, — Но зато теперь, Лив, ты моя жена. И я клянусь тебе, — мужчина облизал свои губы, осмотрев меня, а я шумно сглотнула, чувствуя нарастающую дрожь в груди, — У меня и мысли нет о других девах. Я слегка зажмурилась, ощущая, что мой муж сжал ткань на моем теле, а затем приблизился ко мне, опаляя медово-огненным дыханием, которое волновало мое протестующее сознание. — Локи, ты.. — Я думаю лишь о тебе, Лив. Все время. Йотун шумно втянул аромат моих волос, от чего я приоткрыла глаза, а после мужчина отпрянул, осмотрев меня лисьим взглядом. Лукавые слова дурманили сознание и мое тело предательски задрожало, а твердость рассудка стала плавиться, от чего я почувствовала легкую злость на саму себя и свою слабость, которая точно работала против меня. — Золотко, — северянин ухмыльнулся, осматривая мое взволнованное лицо, — Брось, смени свой гнев на милость. Не стоит больше обижаться, — пальцы северянина мягко коснулись моей щеки, — Я усвоил урок и осознал свою ошибку. — Не слишком ли много ошибок за месяц брака? — Это была последняя. Я обещаю. Сын Фарбаути впился в мои глаза янтарем, который пытался подчинить мою волю себе. Доверять словам мужчины было сложно, но что-то изнутри грызло меня, желая закончить эту войну. Рассудок вдруг вздрогнул, пропитав меня сталью и пытаясь противостоять лукавым речам, что дурманили, но холодный металл стал размягчаться, покоряясь силе огня. — Я, — сведя брови домиком, я прикусила губу, — Не могу с уверенностью сказать, что все опять хорошо, но.. — Но? — голос моего мужа был довольным, а я вскинула брови, не договорив, — Этого достаточно, золотко. Локи ухмыльнулся, янтарь в его глазах сверкнул, а сам мужчина шустро потянулся ко мне, заставляя мои легкие хуже работать. Зажмурив глаза, я выдохнула и слегка отвернулась, а пространство разрезало недовольное цоканье. Я вновь открыла веки и взглянула на лицо своего мужа, который свел брови домиком и смотрел на меня жалостливым взглядом. — Почему ты отворачиваешься? — глаза йотуна были наполнены непониманием, — Я ведь хотел тебя просто поцеловать, золотко. — Правда? И только? — я вскинула бровь. — Ну-у, — Локи призадумался, протянув слово и коснувшись своей бороды длинными пальцами, — Нет. Хитрая ухмылка появилась на устах мужчины, а я поджала губы, чувствуя, как голову захватили мысли о том, что весь разговор меж Локи и мной был изначально задуман не с целью помириться и признать свои ошибки, а с желанием получить то, что никак не могло произойти меж нами. — А почему бы и не получить больше? Мир всегда стоит чем-то подкрепить. — Мир? Чем-то подкрепить? — я вздохнула, повторив слова мужчины, — Согласна, но я не понимаю почему ты хочешь подкрепить именно этим? — я пожала плечами, — Можем прогуляться или почитать вместе. Можешь показать мне свою комнату для рисования или просто поговорить.. о великанах. — Великанах? Лив, — Локи закатил глаза, — Мы можем с тобой говорить о легендах Йотунхейма и гулять в любое другое время. — Можем, но почему в другое, а не сейчас? Я нахмурилась, вспоминая слова отца, матери и Локи о том, что должно по итогу случиться, а с этим и чувствуя напряжение, ведь голову захватил разговор с Лаувейей, которая прекрасно дала понять какие планы у семейства Фарбаути на меня. — Так хочешь, чтобы все произошло, потому.. — я прикрыла на миг веки, — Хочешь, чтобы я скорее родила, да? Вмиг лукавая ухмылка стала растягиваться на губах моего мужа, превращаясь в широкую улыбку, а янтарный взгляд стал хитрее. — Золотко, — северянин приблизился ко мне, а я сжалась, — Ты думаешь, что дело в детях? — Разве нет? Моя мать говорила, что это приводит к беременности, — я вздохнула, нахмурившись, — Наш брак же не только для скрепления мира меж Мидгардом и Йотунхеймом нужен, ты и сам упоминал об этом еще до женитьбы, — я насупилась, вспоминая слова мужа о том, что власть держится на наследниках в том числе, — Твоя мать постоянно говорит о детях и беременности Линн при мне. — И что? — Локи закатил глаза, — Ты бы предпочла, чтобы она говорила о том, что тебе не нужно беременеть? — Я бы предпочла, чтобы мы с ней вообще это не обсуждали, — я поджала губы, не понимая почему нужно это объяснять, — Лаувейя сказала, что после появления детей я должна буду забыть о занятиях, — я пожала плечами, глядя в хитрые глаза Локи, — Ты ведь разрешил мне заниматься, но при этом хочешь как можно скорее запретить все. Как это делают другие мужья, да? Чтобы я была такой, как моя мать, и только и делала, что рожала и нянчила детей. — Я.. что? — легкий смешок вырвался из уст моего мужа, — Ты с чего это взяла? — Лаувейя так сказала. Кроме того, мой отец запрещал все матери и сестрам, — я отвела взгляд, — При этом все разрешал мне. Однако он считал, что мне не светит.. — Что? — Локи вскинул медную бровь, — Выйти замуж? Я ничего не сказала, а лишь упрямо смотрела на йотуна, понимая, что он и сам знает ответ на свой вопрос. Свет от свечей играл на лице северянина, а его рыжие волосы, казалось, пропитались настоящим пламенем и будоражили что-то внутри моей души. — Мы договаривались о другом с тобой, — я свела брови домиком. — Я помню. Лив, я не хочу тебе запрещать ничего и не буду. И не имеет значения невинна ты, беременна или уже родила, — йотун прищурился, — Я ведь говорил тебе еще в Мидгарде, что ты можешь обучаться чему пожелаешь, — Локи ухмыльнулся, а его глаза засверкали, — И ничего тебе не будет преградой, золотко, стоит лишь сказать мне. Я сдержу свое слово и не стоит сравнивать меня со своим отцом. Я не он. Ты не обязана бросать занятия и посвящать всю свою жизнь лишь детям, для этого есть кормилицы и няньки. Я вздрогнула, а сознание стало плавиться. То есть, он на полном серьезе все это говорил, а не просто с целью получить мое доверие и сделать, что желанно для него и страны Севера? Значит, слова Лаувейи разнятся с тем, что думает Локи? — Я скажу своей матери, чтобы она не доставала тебя этими разговорами, — продолжил Локи, глядя на меня увереннее, — А что касается того, почему я хочу быть с тобой, то дело не в беременности, — йотун нагнулся и замер в нескольких миллиметрах от моего лица, — И, как ты уже поняла, золотко, не в желании запретить тебе делать то, что хочет твое сердце. Причина в другом. — В чем? — мой голос стал глуше. — В тебе, Лив, — северянин пожал плечами, а после ухмыльнулся, от чего внизу моего живота что-то кольнуло, — Я смотрю на тебя и мне хочется сделать тебе приятно, а заодно и себе. — Приятно? — Тебя это удивляет? — Локи невозмутимо ответил вопросом на вопрос. — Разве будет приятно? — А почему нет? Ты с чего вообще решила, что будет плохо? — сын Фарабути наклонил голову набок, а я слегка вздрогнула, наполняясь стыдом. — Нет причины. Я зажмурилась и шустро замотала головой, понимая, что проболталась, и мой муж может понять, что я обсуждала такие вещи с другими девушками, будучи незамужней. — Ну нет, — голос Локи стал ехиднее, — Я хочу знать. — Мы не можем обсуждать такое! — я сурово взглянула в янтарные глаза. — Что за глупость? Ты можешь обсуждать со мной абсолютно все, Лив. Я ведь твой муж, — йотун обхватил своими пальцами мой подбородок и приподнял мое лицо выше, — Итак, с чего же ты вдруг решила, что должно быть плохо? Я шумно сглотнула, а голову наполнили воспоминания о подруге, которая много чего рассказывала о своем общении с мужем и любовником. — Карина сказала.. — я прикусила губу, чувствуя, что не могу произнести слова, а Локи лишь ехиднее улыбнулся. — О, обсуждала, что будет в постели со знающими дело девами? Сама поинтересовалась? — Я.. нет! — кровь в венах взбурлила и мои щеки стали гореть, — Я просто.. Карина первая стала рассказывать, когда узнала, что я замуж должна выйти. — И что она рассказала? — северянин с любопытством вскинул медную бровь, а я захлопала ресницами, — Говори, я хочу знать, чем же она тебя так запугала. — Сказала, что будет больно и.. — я вздохнула, — От этого будет кровь, которая даст понять, что я раньше никогда не была ни с кем другим. Кроме того, сказала, что с мужем ей не нравится. — С мужем не нравится, значит? А с кем нравится? Локи ухмыльнулся, а я отвела взволнованный взгляд, чувствуя смущение и не понимая как дошло до того, что я обсуждаю такие вещи с мужчиной, который еще и с интересом уточняет все. Легкий смешок вырвался из уст йотуна на мое молчание, от чего я вновь бросила взгляд на него, ощущая дрожь в груди, что отдавала в руки и колени. — Послушай, золотко, — Локи слегка наклонил голову набок, осмотрев мое лицо, — Не будет у тебя так, как было у Карины с ее мужем, не переживай из-за этого. — Почему это? — я нахмурилась, а неприязнь стала наполнять меня чернью, — Думаешь, что я.. — Нет, не думаю. Я говорил, что не сомневаюсь в тебе, — Локи пожал плечами, перебивая меня, — Но так бывает лишь у дев, которые не знают своих мужей и спят с ними в первую брачную ночь. Или с теми девами, которые не хотят и не готовы. А еще с мужами, которые понятия не имеют, что нужно делать. Но наша с тобой брачная ночь прошла, и ты ведь уже знаешь меня. Кроме того, как я уже говорил, принуждать тебя я не буду и обижать не стану. Все будет иначе, Лив. Локи замолчал, прищурившись и осмотрев меня, а я лишь почувствовала, как тело пропитывается странным ранимым чувством. — Главное не думать в этот момент ни о чем, — йотун коснулся пальцами моего лба, — А расслабиться и позволить мне сделать все самому. Я свела брови на переносице, а голову снова захватили черные мысли и в голове всплыли воспоминания о девушке, с которой наверняка было именно так, как и говорил мой муж. Любопытство смешалось с неверием и вылилось наружу. — Откуда такая уверенность? С кем так было? С Сигюн? — я прикусила нижнюю губу, а Локи тут же закатил глаза. — Золотко, какая разница с кем так было? — северянин вмиг поцеловал меня в щеку, а я тут же вздрогнула, не ожидая такого поступка и резкой смены ощущений, — Я просто знаю и все. Если ты доверишься мне, то я обещаю, что тебе не будет больно. Поверь мне, Лив. Пространство вокруг на мгновение застыло, заставив меня слегка вздохнуть, а после множество поцелуев упало на мое лицо. Я сжалась, чувствуя, что весь разговор может привести к тому, о чем говорил йотун, даже несмотря на мой страх и оставшееся недоверие к словам и поступкам мужчины. — Локи, — я поджала губы, ощущая, как воздух становится горячее. — Лив, разве тебе не понравилось проводить со мной время в охотничьем домике? — мой муж слегка отпрянул и вскинул бровь вопросе, а я смущенно отвела взгляд и слегка кивнула, вспоминая ночь в лесу, когда казалось, что мое тело пылает, — Так почему ты думаешь, что дальше будет хуже? Северянин замер, а его глаза забегали по моему лицу, выискивая ответ на свой же вопрос. — Думаешь, что я вру лишь бы переспать с тобой, верно? Я опустила взгляд, чувствуя, что не могу толком ответить на вопросы мужчины, потому что головой прекрасно понимала, что это должно случиться, но страх от самого процесса и того, к чему он может привести, перевешивал все остальное. — Не знаю, — я пожала плечами, а после ухватилась за кончик косы и стала теребить его, — Но разве этого в теории не может быть? — Нет, — твердо ответил мужчина, — Я ведь сказал, что.. — Локи! Внезапно дверь в наши покои с шумом распахнулась, прерывая моего мужа, а в комнату влетел Хельблинди, который замер, уставившись на меня и своего младшего брата. Я шумно вздохнула и отвела взгляд, ощущая легкое волнение от того, что в покоях оказался посторонний мужчина. — Ну что? — недовольно пробубнил йотун, — Что опять? — У нас происшествие, — сухо ответил Хельблинди, а я мгновенно уставилась на мужчину. — Какое? — Не здесь, — старший брат Локи вздохнул, — Это касается Викара. Мгновенно тишина захватила округу, а мой муж перестал дышать, привлекая взгляд. Любопытство окутало меня и я вновь посмотрела на Хельблинди, который равнодушно осмотрел меня в ответ своими оливковыми глазами. — Иди, — со смирением произнес мой муж, — Я скоро буду. Как только двери за старшим сыном Фарбаути закрылись, то Локи вскочил на ноги, от чего легкая прохлада напала на меня, заставив съежиться. Северянин взял со стола флягу с медом, а после нагнулся ко мне, улыбнувшись. — Поешь, сходи в баню и иди спать, — йотун мягко произнес слова, глядя в мои глаза, — Тебе нужно отдохнуть. Завтра первое занятие магией с Сагром, помнишь? — Да, — я кивнула, отведя на мгновение взгляд и словив себя на мысли, что совершенно забыла про предстоящее занятие с неким Сагром, — Тебя не ждать? Глаза северянина на миг расширились, а после он тут же приблизился ко мне, ехидно ухмыляясь. — А зачем, золотко? — янтарные глаза мужчины стали лукавее, а я нахмурилась, — Все же хочется вспомнить, что было в охотничьем домике? — Что? Нет, я.. Я быстро захлопала ресницами, скрестила руки на груди и отвернулась, чувствуя смесь из смущения и негодования, которая стала литься по жилам. Легкий смех донесся со стороны моего мужа, от чего я лишь сильнее насупилась, чувствуя, что кровь в венах закипает от поведения мужчины. — Лив, — Локи коснулся моей щеки, привлекая мое внимание и заставляя расслабиться, — Проблема наверняка серьезная. Я буду очень поздно, если вообще буду. Поэтому не стоит ждать меня, а лучше иди отдыхай и набирайся сил. Я кивнула, осматривая лицо мужчины. Северянин улыбнулся сильнее, а после вздохнул и мягко коснулся своими горячими губами кончика моего носа. Мгновенно внутри все вздрогнуло и наполнилось теплом, которое смешалось с ароматом меда, что исходил от моего мужа. Мои глаза расширились от удивления и наплыва странного нежного чувства, а Локи отпрянул и молча покинул покои, оставляя меня с тем действием, которое столь сильно меня взволновало. Еще долгое время моя душа была в терзаниях, пока я не принялась делать то, что сказал младший сын правителя Йотунхейма. Поев и сходив в баню, я вернулась в покои, которые уже убрала Рут, а после шустро забралась на кровать и, долго ворочаясь, прокручивала в голове произошедшее за день, все те слова и действия, что были произнесены и сделаны моим мужем, пока веки не налились свинцом и я не провалилась в тягучий сон. Рано утром я проснулась с первыми лучами восходящего солнца. Обернувшись, я увидела, что в постели не было Локи, от чего легкое волнение наполнило мой рассудок. Интересно, что же случилось? И кто такой этот Викар? Я поджала губы, подавляя любопытство, но надеясь на то, что йотун расскажет мне все, а после вскочила и стала готовиться к занятию магией, приводя себя в порядок. Рут и Марна помогли мне надеть темное льняное платье, что подпоясывалось тонким кожаным ремнем. Мои волосы девушки собрали в высокий хвост, пустив по прядям серебряные нити и тонкие косы, а на уши надели серьги с кровавыми рубинами. — А моя подвеска? — я обратилась к Рут, осматривая себя в зеркало и подставляя Марне шею, чтобы та опрыскала ее цветочной водой, — Где моя подвеска с гранатом? — Простите, госпожа, — быстро, но спокойно произнесла Рут, — Я давно ее не видела. — Куда же она могла подеваться? Я нахмурилась, вспоминая, что последний раз украшение было на моей шее в день, когда меня впервые поцеловал мой муж, я встретилась с оборотнями и попала в охотничий домик. Однако куда она делась после - мне было неизвестно. Позавтракав в покоях, я спустилась со служанками на первый этаж и направилась в трапезную, откуда собиралась пойти в библиотеку, где и должно было пройти знакомство с неким Сагром. Легкое волнение бегало по телу мурашками, но желание наконец-то приблизиться к магическим камням пылало в моем сердце, словно чистый молодой огонь, который бился языками, обжигая тело изнутри. — Лив. Я замерла, слегка вздрогнув, обернулась на голос и увидела Локи, который ухмылялся, глядя на меня. Мужчина выглядел слегка уставшим, с растрепанными рыжими прядями, но все же держался уверенно. Йотун кивнул головой и Рут вместе с Марной оставили нас, а северянин подошел ко мне и вытянул ладонь в сторону библиотеки, указывая мне путь. Обвив своей рукой мою талию, Локи стал подталкивать меня, неспешно ведя вперед. — Все хорошо? — я свела брови домиком, — Ты не спал всю ночь? — Возникли проблемы с одним форингом. Обсудим все тогда, когда я с ним разберусь, хорошо, золотко? — Локи быстро произнес слова, словно заранее готовил ответ, — Готова? — Наверное, — я пожала плечами, чувствуя нарастающее волнение, — Локи, — я замедлила шаг, посмотрев на йотуна, который вскинул в вопросе бровь, — Ты не видел мою подвеску? Не могу найти. Рут и Марна тоже не видели, хотя они разбирали украшения и свертки, что были на Слейпнире. — Подвеску? — северянин прищурился. — Да, — я кивнула, — Ту, что подарил мне мой брат, помнишь? С гранатом. — Ах эту, — мой муж на миг призадумался, — Нет, золотко, я не видел. Локи ухмыльнулся, а я лишь расстроенно вздохнула, понимая, что умудрилась потерять такое важное украшение. Нет, не просто украшение, а частичку родного человека. — О Боги, даже не волнуйся из-за этого, — йотун слегка нагнулся ко мне, привлекая взгляд, — Это лишь безделушка. Я подарю тебе другую. — Но ведь эта подвеска от моего брата, — я расстроенно прикусила нижнюю губу. — Да. От брата. Интонация в голосе Локи была напряженной, от чего я нахмурилась, но все же не стала акцентировать на этом внимание, помня, что северянин странно отреагировал на то, что подвеска Ратмира была изготовлена моим приятелем Этьеном. Мы неспешно двигались к библиотеке, а легкое напряжение прошлось по моему телу иглами. Голову наполнили воспоминания о недавних событиях, которые привели меня сюда же в ночное время, где мой муж находился рядом с полуголой служанкой, которую, видимо, Линн подговорила раздеться, дабы поссорить меня с Локи, а заодно заполнить мое сердце недоверием и подозрительностью. Резные двери стояли передо мной и моим мужем. Рельеф темного дерева играл красками, впитывая лучи солнца, которые падали из небольшого окна. Локи толкнул двери, открывая вид на библиотеку, которую я не успела разглядеть в прошлый раз. Крупное высокое помещение, у стен которого находилось множество стеллажей со старыми книгами, предстало пред моими глазами. Длинный темный стол, заваленный свитками и потухшими свечами, стоял по центру библиотеки. Приятный аромат старой бумаги и чернил витал в воздухе, а множество высоких окон впускали в помещение свет утреннего солнца, что играл с мелкими частицами, которые кружились в воздухе. Рядом со столом находился высокий мужчина. Светлые волосы гармонировали с зелеными яркими глазами, которые уставились на меня и моего мужа. — Мой господин. Мужчина поклонился, а Локи подтолкнул меня в сторону незнакомца, который должен был обучать меня использовать силу камней. — Сагр, — довольно произнес йотун, останавливая меня, — Это Оливия, моя жена. — Моя госпожа, — мужчина поклонился мне, бросив лишь мимолетный взгляд, который был наполнен странным свечением. Я мягко улыбнулась, осматривая наставника, от которого веяло легкой тревожностью, но при этом сдержанностью и чем-то, что вызывало в моей душе странное напряжение. — Это Сагр, Лив, — произнес Локи, взглянув на меня, — Он вместе со своей женой Ванадис прибыл в Йотунхейм из страны воды четыре зимы назад. — Значит, вы из Ванахейма? — светловолосый мужчина кивнул, отвечая мне. — Сагр, — быстро произнес имя вана мой муж, — Сегодня первое занятие, постарайся слишком ее не перенапрягать. — Как прикажете. Северянин развернулся ко мне, а после слегка нагнулся к моему уху, заставив вана встряхнуться и отойти к длинному темному столу, за которым, видимо, нам с ним и предстояло заниматься. — Наслаждайся, золотко, — Локи отпрянул от меня и коснулся моей щеки костяшками пальцев, заставляя вновь ощутить смесь из боли и трепета, — Надеюсь, что у меня выйдет сегодня вернуться до того, как ты уснешь. Я прикажу Марне ждать тебя у входа в библиотеку. Йотун напоследок ухмыльнулся, а после покинул помещение, оставляя меня наедине с незнакомым мужчиной, который стоял с другой стороны стола и строго смотрел на меня зелеными глазами. — Прошу вас, госпожа. Сагр протянул руку, указывая на небольшой стул, с тканевой оплеткой на ножках и спинке, за который я поспешила сесть. Ван положил напротив меня кожаную книгу, на обложке которой были выжжены странные руны и магические символы. — Вот книга, по которой вам нужно будет заниматься, — низким голосом проговорил мужчина, а после отодвинул рукопись в сторону и стал выкладывать на стол шкатулки, дерево которых имело разные оттенки, — Не стану ходить вокруг да около, сразу же приступим. Слушайте внимательно. Я слегка сжалась, чувствуя напряжение, которое исходило от Сагра. Мужчина вздохнул, обхватив одну из шкатулок, на миг прикрыл веки, а после стал рассказывать. — Наш мир создан и живет благодаря взаимодействию четырех основных стихий: земля, вода, воздух и огонь. Столько же существует и главных магических камней, — пробасил Сагр, постепенно открывая небольшие шкатулки, в которых находились магические кристаллы, — Камень огня, который особенно силен в Йотунхейме, — ван указал на оранжево-красный яркий кристалл, — Камень земли, что подчиняется силам Мидгарда, — блондин показал мне знакомый коричнево-зеленый камень, — Камень воды из моей славной родины Ванахейм, — сине-голубой кристалл лежал в темной шкатулке, — И камень воздуха, который имеет высшую силу в Свартальвхейме и Альвхейме. Сагр открыл еще одну деревянную шкатулку и глазам открылся бледно-серый камень, который казался почти прозрачным из-за света, что он впитывал. — Также есть две дополнительные стихии, одна из которых была создана на основе существующих, — ван поставил вперед темную шкатулку, в которой находился фиолетово-синий кристалл, — Стихия молнии, которой принадлежит камень молнии из суровой страны Асгард. Я нахмурилась, вспоминая разговор с Локи об Одине и о том, что йотун планирует поехать в Асгард с отцом и старшим братом. Я посмотрела на фиолетовый камень, а после перевела взгляд на Сагра, ожидая, когда он расскажет о последней стихии и камне, но ван молчал, глядя на меня в ответ равнодушными зелеными глазами. — А последняя стихия? Стихия жизни, да? — несмело произнесли мои губы, а блондин недовольно вздохнул. — Верно. Никто не знает откуда она взялась и как появились ее камни. Сагр нехотя произнес слова и достал небольшую шкатулку, которая была украшена серебряными рунами. Ван поднял крышку, в которой находился темно-красный, словно вобравший в себя сок спелых вишен, кристалл. — Камень крови, который одинаково силен в любой стране, но при этом никакой из этих стран не подчиняется. Мои глаза забегали по ценным вещицам, что лежали в окружении мягких бархатных тканей и сверкали, улавливая свет, который падал из высоких окон библиотеки. — Сагр, — я улыбнулась, взглянув на мужчину, который все еще холодно смотрел на меня, — Прошу, скажи, что мы сейчас будем проверять то, какая именно стихия мне подчиняется. Мужчина вскинул подбородок, осмотрев мое лицо неприятным взглядом, от которого я слегка сжалась, чувствуя, что от вана исходят странные волны в мою сторону, но желание получить заветное перевешивало все, и я продолжила ждать. — Я не планировал, но если вы желаете, — блондин кивнул, — Давайте начнем с самого очевидного, — пальцы мужчины подвинули ко мне коричневый камень с зелеными жилами, — Вы ведь мидгардка по крови. Мидгард - родина камня земли. Попробуйте, — Сагр поджал строго губы, — Обхватите его двумя ладонями, закройте глаза и откройте ему свое сердце. Если у вас есть предрасположенность именно к стихии земли, то камень не заставит себя ждать. Я аккуратно вытащила небольшой кристалл из деревянной коробки. Гладкий камень приятно лег в ладонь, остудив кожу своей прохладой. Я вскинула в удивлении брови, ощущая, что драгоценность одновременно легкая, словно перо, и тяжелая, будто сталь. Зажав кристалл в руках, я вздохнула, прикрыв веки. Легкое волнение прошлось по телу иглами, покрыв меня мурашками. Я постаралась выбросить все из головы, позволив магической вещице забраться под мою кожу и достать до самого сердца. Время замерло в ожидании, а тишина заполнила пространство. Я вздохнула, сведя брови на переносице, а после открыла глаза. — Ничего не чувствую. — Ничего и не произошло, — уголок губ Сагра едва дрогнул, а я прикусила нижнюю губу, — Камень не отвечает. Он вам не подходит, — мужчина слегка прищурился, а я положила камень земли на свое место. — Уверен? — Никаких сомнений. Обычно камни реагируют на новичков, стоит им едва коснуться кристаллов, так как ученики еще не обучены контролировать силу, — довольно произнес мужчина, — Ладно, давайте попробуем другие варианты. Следующим кристаллом был огненный, который тоже никак не отреагировал, как и после камни воды, воздуха и молнии. С каждой новой попыткой мое настроение падало, но желание проверить свои силы продолжало пылать во мне, и я по кругу еще несколько раз пронесла кристаллы всех стран, надеясь, что хотя бы одна из стихий все же ответит. — Совсем не получается, — я разочарованно вздохнула, раскрыв ладони и уставившись на камень огня, который блеснул мне в ответ, вызвав раздражение и разочарование, — Ладно. Давай последний камень, который не принадлежит ни одной стране. Настало время проверить его. Я положила огненный кристалл в шкатулку и взглянула на наставника, который молча смотрел на меня в ответ, не реагируя. — Сагр? — я в непонимании захлопала ресницами. — Простите, но камень крови я дать вам не могу. — Почему? — я нахмурилась. — Камень освящен ведьмой, но это второстепенно. Куда важнее то, что девы не могут управлять кровавыми камнями, как и большинство мужей, но у последних хотя бы иногда, но бывают успехи, — спокойно произнес блондин, — Нет никакого смысла тревожить столь хрупкую вещь. — В книгах нет того, о чем ты говоришь, но даже если и так, я хочу попробовать, — я пожала плечами, серьезно осмотрев мужчину,— Ты дал мне в руки все кристаллы и ни один из них не отозвался. Ведьма же может освятить камень крови еще раз, верно? — Да, но все же лишний раз лучше не тревожить вещи, которые все равно не сработают. Послушайте, госпожа, не все люди способны подчинить себе силу камней, — Сагр захлопнул шкатулку с камнем крови, а затем и остальные стал закрывать, — Быть может, магия просто не для вас. Тем более, если учитывать вашу.. особенность. Я поджала губы, чувствуя непонимание и недовольство, а после слегка фыркнула. Особенность? Как то, что я носитель наследия белесых может повлиять на способность к магии? — Не для меня, значит? — я вскинула бровь. — Да, — мужчина вздохнул, — Предрасположенность к силам камней видно сразу. Я слышал, что вы луком учитесь владеть, — уголки губ вана вновь дрогнули, — Быть может, вам стоит посвятить свое время этому искусству, а не тратить час на магию? — А быть может, ты просто даешь мне камень крови? — я пыталась отвечать сдержанно, все еще рассчитывая на то, что мы сможем договориться. — Госпожа, должен отказать вам, — Сагр слегка поклонился мне, а после осмотрел меня с легким недовольством, — Не поймите неправильно, но я ведь ваш наставник и точно смыслю в таких вопросах куда больше, чем вы. В моих венах течет кровь самого Ньёрда. Великого мастера, который и научил таких людей, как вы, управлять стихиями камней. Мужчина вновь поклонился мне, от чего его светлые пряди слегка вздрогнули, а мой рассудок наполнила неприязнь. — Вы можете поучить теорию и.. Ван не успел договорить, а я лишь фыркнула и вскинула ладонь, останавливая поток слов. Недовольство и злость от упрямства мужчины стали раздражать, а легкая обида охватила меня. Почему он просто не может дать мне этот проклятый камень? Даже если он не сработает, то так и будет. Кроме того, мне кажется, или он изначально был против меня настроен? Дело в том, что я отличаюсь? Или в том, что я девушка? — Теорию? Я могу учить лишь теорию? — я поджала в злости губы, — Марна! Как только я громко произнесла имя своей юной служанки, то двери тут же отворились и в библиотеку вскочило создание, которое с осторожностью подошло ко мне. — Моя госпожа, — несмело произнесла девушка. — Где мой муж? — я обернулась, глядя сурово на служанку, что опустила взгляд, — Найди его и скажи, чтобы пришел сюда сейчас же! — Как прикажете. Я вновь обернулась к вану, который принялся неспешно протирать шкатулки куском парчи. — Госпожа, — произнес Сагр, — Думаю, что не нужно волновать господина такими пустяками. — Пустяками? — я фыркнула и ухмыльнулась, — Локи придет и мы посмотрим, что тут пустяки, а что нет. Посмотрим, могу ли я брать кровавый камень в руки, будучи девой с особенностью. И посмотрим, можешь ли ты говорить со мной подобным образом и отказывать в просьбах, — ван шумно сглотнул, замерев, а его глаза стали темнее, — Да, Сагр, — я стала говорить сквозь зубы, чувствуя нарастающую злобу, — Посмотрим, что же на все твои речи, которые были обращены ко мне, скажет наследник этой страны. Мой муж.