Тучи сгущяются
5 декабря 2022 г., 23:27
***
Уже с самого утра ей казалось, что предстоящий день будет далеко не из легких. И вроде бы даже ничего не предвещало ни бед, ни волнений, а девушку то и дело пробирало холодной дрожью по позвоночному столбу. Хозяйничала на кухне, беспокойно прислушиваясь к каждому шороху из гостиной, где Михаил собирал непоседливого сына в очередной поход за знаниями. — Теплее одевайтесь: на улице холодно! — Повысив тон сквозь ритм льющейся из крана воды. — Слышал, что мама сказала? — Порывисто проговорил Михаил, дернув Лёшку за руку. — Давай жилетку тащи. — Под разочарованный выдох и невнятное бурчание. За окном и правда: бодрящие –20°C, аккурат подоспевшие к последней декаде уходящего года. Снега за пару дней намело неприлично много: даже новомодная спецтехника справлялась с большим трудом. Парадные ярко горящие гирлянды уже украшали панорамные витрины города, оповещая жителей и гостей о приближении скорого праздника. — Что с тобой? — Агапов обеспокоенно нахмурился, цепко наблюдая дрожь в тонких пальцах. — Не выспалась? — Совершенно очевидная причина, если учесть, что вчера они с Лёхой ваяли поделку для кружка авиа моделирования. — Просто мне не по себе. — Хрипло протараторила она, прячась от настойчивых темно-карих. — Не знаю: почему. — Устала. — Мужчина одним движением отстранил её от плиты и крепко обнял за талию. — Скоро Новый год, а там и на острова махнем после твоей сессии. Солнце, океан и никаких проблем. В ответ на мечтательно плавную речь мужа Лена зажмурилась, спрятав голову на широкой груди. Его уверенный тон всегда успокаивал лучше любых седативов, но сегодня отчего-то Агаповой сделалось лишь тревожнее. Теплые руки крепко вцепились в ткань рубашки, ощутимо царапая кожу. — К маме надо съездить. — Тихо выронила Лена, едва уловимо касаясь губами колючей щетины. От непрошенных тяжело свинцовых воспоминаний ее пробрал колючий озноб. Мысли о матери в последнее время приносили за собой тоскливую усталость. Несмотря на все титанические усилия со стороны любящей дочери отношения наладить так и не удалось. Хотя в их случае отсутствие ухудшений — тоже весомый результат. — Одна поедешь? — Будто заведомо зная ответ, он теснее укрыл жену в своих объятиях. — Надо Катю предупредить тогда. Катя — вечный энерджайзер и палочка-выручалочка. И в доме приберется, когда у вновь вернувшейся к учебе в медицинском Лены просто нет на это ни сил, ни времени. И с детьми, если что, поможет без особых трудностей. Разве что сорванец Лёшка иной раз вытворит что-то, но и это теперь — сущие мелочи. — Не стоит. — Поспешно уточнила Агапова, взглянув на мужа из-под едва раскрытых ресниц. — Я не собираюсь там долго засиживаться: все успею. — Как знаешь. — Михаил понимающе кивнул, убрав с ее лица непослушный локон. — Завтраком накормишь хоть? — Кивая на накрытый стол. — Садитесь уже! — Вихрем вбежавший на кухню Лёшка был как нельзя кстати.***
Под ногами звонко хрустел недавно выпавший снег, а за спиной неприлично громко шушукались вездесущие соседки. Сюда: в набившие оскомину декорации — некогда родной двор Елена являлась не слишком часто. Уж явно реже, чем должна была делать это, послушная и тихая старшая дочь. Мельком взглянув на хорошо знакомые окна, девушка порывисто распахнула подъездную дверь, оставляя за толстым железом надменно заинтересованные взгляды. — Зачем явилась? — Зинаида Петровна встретила дочь обжигающе холодным взглядом и спокойно ровным тоном. К таким равнодушно надменным встречам Лена привыкла: изменить ничего не могла, но и вычеркнуть мать из жизни не представлялось возможным. Мама есть мама. Привычно неласковая, а скорее даже жесткая, но Мама. — Ты как чувствуешь себя? — Недовольное ворчание терпеливая Лена вновь пропустила мимо ушей, методично раскладывая продукты в холодильник, а лекарства в аптечку. — Давление давно мерила? — Два часа назад. — Под спокойно упрямым напором старшей дочери женщина слегка осеклась, блуждая по точенному силуэту невольно заинтересованным взглядом. Послушную дочь Лену этот ее бизнесмен в конец испортил. При нём стала уверенная, своенравная и непокорная: доводы матери пропускала мимо ушей, отмахивалась и отговаривалась. Да еще и Ксюшу бессовестно выдавала за своего ребёнка. Совершенно не в какие ворота.***
От одного лишь взгляда на эту большеглазую малышку Зинаида Петровна испытала приступ нечаянного и почти забытого умиления. Примерно такого же, как и много лет назад с Риточкой. Недавно проснувшаяся девочка с интересом разглядывала новое лицо. — На Риточку как похожа: красавица. — Заслышав о сестре, Лена лишь нетерпеливо выдохнула, приподнимая уголок губ. Это был как раз тот случай слепой материнской любви. Даже наперекор здравому смыслу. — Не вижу ничего общего. — Недвусмысленно отсекла девушка, поправляя дочке мягкое одеяло. На радость Лене в Ксюше от Ритки действительно не было ни капли. Темноглазая и темноволосая малышка спасительно походила на Михаила. Пусть так было бы и дальше: не будет ни слухов, ни пересудов. Девочка, похожая на отца, всегда вызывает у людей лишь умиление. — Вот вернется твоя мама и… — Зинаида Петровна, поглощённая заботой о новорожденной внучке, явно витала в своих облаках, упорно не желая замечать очевидного. — Я ее мама. — Голос звучал неожиданно твердо: без тени сомнений. — Ксюша — наша с Мишей дочь. За прошедшее время: в суматохе, волнении и инстинктивном страхе, Лена наверняка убедилась, что Михаил за свои слова умел отвечать, как никто иной. Родившаяся раньше срока по вине Риты Ксюша быстро оправилась: задышала и набрала вес под присмотром лучших врачей. Выписка состоялась спустя несколько после внезапного ночного звонка. На крыльце больницы: шумно радостная ватага уже близких друзей, задумчиво заинтересованный сын в ожидании мамы и обещанной сестрёнки и абсолютно счастливый Михаил с букетом белых тюльпанов в ходуном ходящих от волнения руках. Совершенно искреннее: «Спасибо…» Наклонившись к самому уху. — Как ты можешь так жестоко обходиться с родной сестрой?! — Женский голос неподдельно дрогнул. — Ей наверняка не сладко приходится. — Ничего, что она ребёнка бросила? — Нетерпеливо усмехнулась взвинченная Лена. — Родила и сбежала, даже не поинтересовавшись ее состоянием, так еще и все наркосодержащие из отделения прихватила… — У Риточки были на это причины. — Непоколебимо возразила любящая мать, абсолютно не зная и тени этих самых причин. — Даже если она вдруг появится…– Баранова закатила глаза: совершенно несбыточный сценарий. По крайней мере: в ближайшие несколько лет. — К Ксюше я ее на пушечный выстрел не подпущу.***
— Почему ты без Ксюши? — Нетерпеливо взвизгнула женщина. — Я имею право видеть свою внучку. — Она в саду. Не стоит нарушать режим ребёнка. — Не моргнув и глазом, высказала Лена, и с удивлением обнаружила: ей теперь абсолютно всё равно, что думала Зинаида Петровна о воспитании девочки. — Когда ты наконец возьмешься за ум и вернешься домой? — От столь скорой перемены тональности разговора Лене вдруг стало не по себе. — Я вообще-то замужем, Мамочка. — Лёгкая усмешка помимо воли скользнула по губам. — И живем мы душа в душу. У нас все хорошо! — Это ненадолго. — Вдруг совершенно серьезно выпалила любящая мать, пристально следя за реакцией дочери. Агапова едва заметно выдохнула и вздрогнула узкими плечами. Зинаида Петровна своего зятя никогда не любила, очевидно выжидая, когда «этот вор и бандит» наиграется Леной как тряпичной куклой и выкинет из своей богатой жизни за ненадобностью. И вот тогда-то прозорливая мать возьмёт свое, доказав непослушной дочери свою правоту. Елена к этому привыкла, но почему-то именно сегодня слова матери резанули по-живому. — Мам, я не хочу с тобой ссориться. — Совершенно искренне выронила дочь, нахмурив брови к переносице. — Я пойду, звони, пожалуйста, почаще и не забудь про санаторий после Нового года…– Лена поцеловала сухую щеку матери, обняла обтянутые шалью плечи и вышла из квартиры, захлопнув входную дверь.***
День у Михаила был неподдельно тяжелым: давно таких не случалось. Причина проста как пять рублей: в компании настали не лучшие времена. Очередной виток кризиса затронул и их. Собственно: ничего удивительного в этом не было, если учесть, что вся карьера Агапова состояла из грандиозных взлётов и жестких падений. Последних, пожалуй, не случалось уже подозрительно долгих четыре года. И вот теперь: все, кажется, возвращаюсь к привычному циклу. — Сёма, дуй ко мне срочно и Гошу прихвати с собой! — Голос друга, нетерпеливо гаркнувший из телефонной трубки, не на шутку напряг вечно невозмутимого Семёна, заставляя отвлечься от отчета и отправиться на поиски креативного директора компании. Внеплановое совещание «на троих» выдалось тяжелым. Пялиться в экран монитора битых два часа было той еще задачкой. Детальный анализ помог найти брешь в бюджете. — Такое ощущение, что в компании Крыса завелась. — Безрадостно подытожил Агапов, в который раз взглянув в страницы документа. — Проверил бы ты, Сём, всех трудоустроенных за последние пару месяцев. — Взгляд бесцельно скользнул по просторам кабинета, уцепившись за Гошу. — И чего Ты уставился на меня? — Безрадостно усмехнулся Свиридов, поправляя сбитый ворот рубашки. — Снаряд дважды в одну воронку не падает. А, впрочем, я могу поделиться опытом в пух и прах разоренного бизнесмена. Была у меня года два назад помощница — чистый ангел… — Егор уже откровенно ржал, нарочито случайно взглянув на свадебную фотографию на столе Михаила. — Ну, вы, собственно, в курсе. — Кончай язвить, Гога! — Недвусмысленно угрюмо бросил Агапов, инстинктивно придвинув рамку дальше от посторонних глаз. — Кроме шуток: проверить надо всех, включая даже менеджера клининга. — Свиридов вовремя притормозил коней, стараясь настроиться на рабочий лад.***
Домой Михаил вернулся неприлично поздно для приличного семьянина. Смутная надежда на то что и Лена и дети уже десятый сон видели не оправдалась. Жена без единого слова упрека стащила со смертельно уставшего мужа пальто и пиджак. — Прости, на работе аврал. — Мужчина обессиленно закатил глаза и поспешил покрепче обнять тёплую и вкусно пахнущую лавандой и мёдом девушку. — Меня ждешь? — Не спится что-то. — На голубом глазу заверила смертельно уставшая Лена, теснее прижимаясь к мужчине. — Да я уж вижу. — Замерзшие пальцы скользнули по легко прозрачной ткани. — Иди в постель. Я в душ и к тебе. —Что-то случилось, Миш? — И вновь: этот дрожащий тон и ледяной страх на радужке тёмно-серых. Агапов лишь сдавленно выдохнул, выругавшись про себя последними словами. Вот только напуганной и тревожной жены для полного счастья ему и не хватало. Втягивать Ленку в свои тёмные дела мужчина не хотел. В прошлый раз им — с лихвой. — Не забивай свою светлую голову моей тёмной ерундой. — Из последних сил пытаясь предотвратить неотвратимое, Агапов поволок жену в спальню. — Время позднее уже, да и… — А все-таки? — Она отступать не собиралась. Вывернулась из-под тёплых рук и теперь изучающе наблюдала за мужем. — В компании настали не лучшие времена. — Он сдался под напором её колючего взгляда, но тут же заметил неподдельное беспокойство. — Это временно, и скоро все нормализуется, слышишь меня? — Слышу… — Прохрипела оглушительным эхом, неподвижно застыв совсем близко. — Ну Эй! — Добрая усмешка скользнула по губам, а в измотанном взгляде вдруг искренне потеплело. — Я никогда бы не подумал, что моя бесстрашная Девочка испугается финансовых трудностей. Ленка? — Не сдержался: уткнулся в тонкий изгиб шеи, втянул душистый воздух судорожным вдохом. — Причём тут Я? Дело ведь не в этом! — Она вдруг напрягла узкие плечи и встрепенулась. — Я же о тебе беспокоюсь… — И правда: волновалась. Тонкие пальцы крепче ухватили плечи. Михаилу в какой-то момент стало и страшно и приятно одновременно. — Ну а Я что? — Совершенно спокойно и даже играючи. — Для бизнеса это всё — обычное дело. Сегодня обанкротился, а завтра опять «поднялся»… — Чистая правда за исключением некоторых деталей. — Что-то Гоша «подниматься» не торопится… — Недоверчиво прошипела Елена, закатив глаза. — Этот отщепенец наконец вернулся к истокам! — Шумно возразил Агапов — Это, Милая моя, совсем другое дело. Как там мама, лучше скажи. — Такой хороший повод увести разговор в другое русло. — Предрекла Нам с тобой скорый развод. — Тихим хрипом сквозь опущенные ресницы, ощутив его прохладные пальцы под футболкой. — Она второй год уже обещает. — Но, ведь… — Мысль была безнадёжно утеряна в сладком поцелуе. — Не в этой жизни. — Сбивчивым дыханием в самые губы. — Спать пойдём!***
