Эндрю не должен знать

Это было глупо, подумал Нил. Нет, в самом деле, идти против мафии, имея в арсенале только машину, очень злого Миньярда и девиз «слабоумие и отвага» — было верхом вопиющего идиотизма. А Нил знал толк в идиотизме, уж поверьте. Но даже он считал, что они могли бы стараться лучше. Вот только остановить Эндрю было невозможно. Миньярд, казалось, все еще пребывал в состоянии шока после всего, что он узнал о случившемся с Аароном, и Нил не был до конца уверен, что тот действовал рационально. Но, с другой стороны, разве ему было судить?.. У них было только одно преимущество: Ичиро не знал, что он выстрелил в Аарона, и все еще пребывал в уверенности, что это Эндрю, а не Аарон, умирал от огнестрельного ранения. И Нил с Эндрю решили этим воспользоваться. Их план был туп, прост и великолепен в своей тупости и простоте. Эндрю должен был, притворившись Аароном, выйти на контакт с Морияма и убедить его в том, что не хочет никаких проблем «из-за своего брата-придурка и его ебыря» и выдать Джостена. Дальше они оба могли бы убить Ичиро. При хорошем раскладе они оба могли бы даже выжить. Вот только хорошего в этом раскладе было мало. Для начала им нужно было придумать, где, собственно, искать Морияма. У Нила идей не было: обычно Ичиро сам находил его, если ему что-то было нужно. Зато у Эндрю появилась здравая мысль: они решили прийти в то место, куда Рико отвез Нила и Аарона, чтобы показать кино. Они рассудили, что место, где скрывался Рико, не могло остаться без внимания Ичиро. Им пришлось поблуждать, чтобы отыскать заброшенный склад, но в конце концов они это сделали. Дело было за малым: устроить театр двух актеров для Ичиро Морияма. Эндрю связал руки Нилу. Тот следил за ним, затаив дыхание: Миньярд был сосредоточен и осторожен. Потом Нилу пришлось залезть в багажник — для большей убедительности. Чтобы Эндрю, притворяясь Аароном, мог вышвырнуть Нила из багажника на глазах у мафии. Чертовы королевы драмы, как сказал бы настоящий Аарон Миньярд, если бы он был рядом, а не умирал от кровопотери в больнице. Когда они подъехали к складу, Эндрю резко затормозил. Выпрыгнул из мазерати, распахнул багажник, за шкирку вытащил Джостена и швырнул его на землю. И застыл в ожидании. На самом деле, застыли они оба: Нил, распластавшийся на асфальте, и Эндрю, нависший над ним. Нил только надеялся, что ждать придется не очень долго. Если те, кто охранял склад, заметили их — а они не могли не заметить — то они наверняка связались с Ичиро, и скоро их довезут до базы Морияма. Так и случилось: прошло чуть больше получаса, когда наконец Нил услышал рев мотора и визг тормозов. Прибыли люди Морияма. Нила грубо подняли с асфальта и запихали в машину. Что сделали с Эндрю, Нил не видел, но надеялся, что его посадили в соседнюю машину. До базы Морияма они добирались около часа. Это была плохая новость — значит, они выехали за пределы Пальметто. Но, наконец, машина остановилась, Нила вытащили из нее и даже милостиво развязали руки. Он огляделся, поймал взгляд Эндрю и незаметно перевел дыхание. Все было в порядке. С Эндрю даже не сняли повязки. Их двоих отвели внутрь здания — это был очередной заброшенный склад. Но взгляд Нила приметил, что защита у этого здания была куда более серьезной, чем на базе Рико. Когда их вели до места, где, надеялся Джостен, их ждал Ичиро, Нил по привычке оглядывался, продумывая в голове пути отхода, но в глубине души знал, что почти наверняка они с Эндрю не выйдут отсюда. Большой удачей будет, если им получится убить Ичиро. Все, что будет потом, было уже не важно. Наконец, они дошли, и Нил увидел Ичиро. Тот стоял у окна и не обернулся, когда они вошли. Эндрю встал рядом с Нилом и сказал тихо, но отчетливо: — Я привел вам Веснински. Они заранее договаривались, как именно будет говорить Эндрю, но Нил все равно вздрогнул, услышав фамилию отца. Ичиро обернулся: — Неужели? Ты такой же пленник, как и он. — Вам нет смысла убивать меня, — пожал плечами Эндрю, — проблема — это он. И мой братец, тот, который чокнутый. Впрочем, он скоро перестанет быть проблемой. — И ты полагаешь, что я прощу тебя только потому, что привел мне Веснински? — Простите меня за что конкретно? Я ничего не делал. Эндрю так похоже изображал Аарона, что даже Нил почти поверил. Впрочем, Ичиро вряд ли мог различить Миньярдов, даже если бы они оба стояли перед ним. Ичиро все еще стоял у окна. Им нужно было, чтобы он подошел ближе. Один выпад — и нож пронзил бы его сердце. И пусть даже их потом изрешетили бы пулями, это уже было бы не важно. — Обыщите его, — вдруг сказал Ичиро, обернулся и подошел чуть ближе. Кто-то принялся обыскивать Нила, но Ичиро махнул рукой: — Да не этого, а другого. Нил вздрогнул. Если они начнут обыскивать Эндрю… Миньярд стоял не шелохнувшись, не выдавая себя. Джостен едва дышал, зная, как ненавистны были ему эти чужие касания и как он сдерживался, чтобы не начать вырываться. Кто-то стащил с него повязки, и Нил едва сдержал тяжелый вздох: вместе с повязками на пол рухнули ножи. — Как интересно, — ехидно заметил Ичиро, подходя еще ближе. — Надеялись меня обмануть? Пришел мстить за своего брата, Эндрю? Догадался, мелькнуло в голове Нила. — Я догадался, — словно подтвердил его мысли Ичиро. — Его братец никогда не смог бы запихать тебя в багажник. Нил подумал, что Ичиро очень плохо знал Аарона. Если бы тому понадобилось защищать брата, он бы не только Нила, но и самого Эндрю в багажник запихнул. Но Ичиро был все еще слишком далеко. Он должен был подойти ближе, еще ближе, чтобы Нил смог выхватить нож. Разумеется, они перестраховались на случай, если ножи Эндрю обнаружат. У них был план Б. В него, впрочем, не входило выживание, но это было уже не так важно. Ичиро сделал еще шаг. Почти близко, почти рядом. — Убейте их, — бросил Ичиро. — Они мне надоели. Нил услышал звук перещелкивающего предохранителя, увидел движение со стороны Эндрю и потянулся за ножом. И в это мгновение раздался страшный грохот, и все помещение заволокло дымом.

***

От светошумовой гранаты — Нил догадался, что это была именно она — трещала голова. Но это было терпимо, потому что он смог пошевелить всеми частями тела и даже подняться на ноги. А еще, потому что, поднявшись, он увидел Эндрю, который поднимался следом за ним. Они огляделись: помещение напоминало поле битвы. Лицом в пол лежал Ичиро Морияма и его люди, и их держали под прицелами спецназ ФБР. Один из них, вероятно, главный, подошел к Нилу и Эндрю. — Вы как? Порядок? Нил машинально кивнул, потом посмотрел на Эндрю. — Как вы нашли нас? — Спросил Миньярд. — Позволите? — Офицер протянул руку к Нилу. Тот кивнул, и спецназовец легким движением вытащил что-то из куртки Нила. Жучок. — Но как?! Как, ради всего святого, они смогли повесить на него жучок для отслеживания местоположения? Может быть, когда Нила допрашивали после ранения Аарона? Но он точно запомнил, если бы его трогали… — Меня зовут Ричард Маккензи, — сказал офицер. — Возможно, мое имя о чем-то вам говорит. И тут Нил догадался. Кейтлин. В тот момент, когда они с Эндрю были в больнице. Когда врачи боролись за жизнь Аарона. Она прибежала туда и бросилась на шею к Нилу. Обняла так крепко, что он едва не задохнулся, хотя раньше они даже не разговаривали. Он списал это на ее излишнюю эмоциональность — ведь она девчонка, подумал он тогда. Вот, как она прикрепила к нему жучок. Она знала, что они с Эндрю непременно захотят отомстить. Рядом неопределенно хмыкнул Эндрю. — Да, — чуть улыбнулся офицер, — моя дочь рассказала мне про вас двоих. Она сказала, что вы обязательно захотите отомстить тому, кто стрелял в ее парня. Еще добавила, что вы просто идиоты, потому что обязательно пойдете туда в одиночку. — Он навредил моему брату, — холодно сказал Эндрю. — Я знаю, — ответил Маккензи. — Он за все ответит. Он пойман с поличным за похищением и угрозой физической расправы. Мы уже начали обыск в этом помещении. И поверьте, мы найдем здесь достаточно оружия и наркотиков, чтобы упечь его и его подельников за решетку. К тому же, мой хороший друг возглавляет отдел по борьбе с оргпреступностью. Он раскрутит весь этот клан, можете не сомневаться. Офицер еще раз окинул их взглядом, убедился, что они в порядке и сказал: — А теперь извините, нужно работать. И ушел. Эндрю с Нилом тоже не стали надолго задерживаться и спустились вниз, на свежий воздух. Там Эндрю стрельнул у кого-то из оцепления две сигареты и протянул одну Нилу. Они затянулись. — А все-таки жаль, что мы его не грохнули, — сказал Эндрю. — В тюрьме он долго не протянет, — ответил Нил. — Мы что-нибудь придумаем. Эндрю протянул ему кулак, и Нил стукнул о него. Они справились. Они выжили.

***

В палате Аарона был чуть приглушен свет. Наступил вечер, и за окном было темно. Но Эндрю не смотрел в окно. Он не сводил взгляд с брата. Он смотрел на его бледное лицо с острыми скулами, небрежно разбросанными по подушке светлыми волосами, на шею с чуть выпирающими из-под одеяла ключицами. Грудь Аарона поднималась и опускалась, он дышал. Он был жив. Его все еще не перевели из палаты интенсивной терапии, но Эндрю все равно смог пробраться к нему и теперь сидел рядом, не сводя взгляда. Он знал, что Аарон выкарабкается, все будет в порядке, все заживет. И все равно его сердце сжималось от страха каждый раз, когда ему казалось на короткое мгновение, что Аарон перестал дышать. Последние сутки были как в бреду: их таскали по допросам, и Эндрю был вынужден рассказать все сначала в ФБР, а потом еще и Ваймаку, а потом еще и Би, которая почти что заставила его поговорить с ней. Потом они говорили с Нилом: тот знал, что утешать его не надо, но все равно сказал, что Эндрю ни в чем не виноват. Вот только сам Эндрю знал, что он был виноват, да еще как. Нил говорил, что они с Аароном просто хотели его защитить. Смешно! Защитить его, Эндрю. Это не они должны были защищать его, это он должен был их защитить! И что в итоге? Он не справился. Нил чуть не погиб сегодня. А Аарон... Ох, черт побери, Аарон. Эндрю так и не смог его защитить. Аарон все равно пострадал. Аарон все равно испытал все, от чего Эндрю так хотел его уберечь. Аарон чувствовал себя таким же беззащитным, как когда-то Эндрю. Аарон чувствовал себя таким же оскверненным, как когда-то Эндрю. Аарон чувствовал себя таким же сломанным, как Эндрю. И Аарон бросился под пулю — потому что хотел защитить того, кого считал самым дорогим для Эндрю человеком? Или потому, что не хотел больше жить? Ответов у Эндрю не было. И он не знал, как задать вопросы. Как смотреть на Аарона? Как говорить с ним? Как быть рядом с ним? Не оттолкнет ли его Аарон? Не будет ли всю жизнь винить в том, что пострадал из-за него? Не возненавидит ли? Эндрю сжал ладони в кулаки. Что же теперь делать? Один этот вопрос бился в его голове. Прошло несколько часов, проведенных Эндрю в молчании и неподвижности, прежде чем Аарон зашевелился и открыл глаза. Смотрел он осоловело: обезболивающие еще не выветрились. Но Эндрю он узнал. — Эндрю? Голос его был уставшим и охрипшим. Эндрю взял с тумбочки воду и, придерживая голову брата, помог ему сделать несколько глотков. Аарон облегченно упал на подушку и облизал губы. — Спасибо, — пробормотал он едва слышно. Эндрю подумал, что он его прибьет. Они больше ни о чем не говорили. Аарон выглядел уставшим и почти сразу снова уснул. А Эндрю остался сидеть с ним рядом и не отводил взгляда. Он знал, что они поговорят, обязательно поговорят, и все будет по-другому. Но сейчас главное, что Аарон продолжал дышать, а Эндрю был рядом.