UnderStrife

                   — Я...       — Приветики, Дрими! — Распахнувшаяся дверь чуть не прибила Рипера, тот вовремя отлетел.       Инк. Он раздражал Рипера. Весь такой счастливый, да и вообще эмоциональный. Ему бы в театральный кружок. Эмоций-то у него нет, как и памяти, всё это отнял Дрим, а он ему служит. Наверное, по привычке или ещё что-то да припоминает и пытается жить с эмоциями, как все.       Рипер никогда не понимал и вряд ли поймёт, зачем Дриму этот комок амнезии? Инк хороший боец, даже отличный, но его память — это что-то с чем-то. Он ещё и считается его левой рукой.       — Оу, Инки, ты что-то хотел? — Дрим улыбнулся ещё шире, ещё чуть-чуть и точно до ушей достанет.       — Да, а... О, привет, Дрими!       И так может повторяться несколько раз, если не десятков... И как его можно терпеть? Дрим спит с ним из жалости? А Дрим способен на жалость? Отмахнувшись от таких ненужных и совсем его не касающихся дел, перебил Инка:       — Я могу идти?..       — Не-       — Да, ступай. Не волнуйся, Кросс, он никуда от нас не денется, как и наш разговор. Да, Смерть?       — Да, конечно...

***

      Женщина расставляла тарелки на столе. Её белые волосы собраны в хвост. Услышав шаги, она повернулась к вошедшему. На её лице мелькнула улыбка, но быстро исчезла.       — Гено, зачем Фреша обижаешь?       — Что за бред. Я его даже пальцем не тронул. — Возмутился он.       — Ещё как тронул! — Упомянутый вылетел из кухни, уже что-то жуя.       — Сколько раз повторять, сладкое после еды, — строго сказала она, хмуро взглянув на Фреша.       — Да ладно, мам, это ведь тоже еда.       — Садись за стол и на кухню ни ногой. Гено, тебя это тоже касается.       Меньший послушно уселся. Гено, опустив взгляд и осмотрев стол, тоже сел. Он покосился на пустующее место, которое уже довольно долго оставалось свободным.       — Ты иногда напоминаешь его, — сказала женщина с улыбкой, ставя противень на стол.       — И чем же?.. Давай, удиви. — Гено не отрывал взгляд от стула.       — Даже зависаешь, как он. — Фреш потянулся к блюду, но его руку ударили.       — Подождем отца, — сказала она, а парень кивнул, хотя ему не терпелось поесть и вернуться к конфетам. — Ты стал такой же колючкой, как Эррор. Раньше ты никогда не был таким... Что-то случилось? — Женщина с тревогой посмотрела на сына.       — Всё нормально. И я с ним совершенно разные. Я никак не могу его напоминать. Тебе просто его не хватает. — Гено хмуро взглянул на неё.       — Пф, ты говоришь как он, будто он один такой особенный. И где он теперь? Наш «особенный»? — Вторая попытка дотянуться оказалась неудачной. — Ну и ладно... Не особо-то и хотелось.       — Там, где нужно, — сказал Билл, появляясь из-за спины женщины, и направился к столу.       — Билл... Сколько говорить, не появляйся так неожиданно. И меньше пользуйся магией... Люди не так могут понять...       — Извини, — он поправил галстук-бабочку, — мне пришлось бы очень долго и далеко топать, а как я могу пропустить обед от моей любимой жёнушки?       — И куда же ты ходил? — Она положила руки на стол и, прищурившись, наклонилась к нему.       — Вилли... Давай потом.       — У-у-у... Секретик. А мне расскажите? — Фреш забегал глазами от отца к матери, ожидая согласия.       — Не веди себя как идиот, хотя бы раз. — с пафосным видом сказал Гено, накладывая себе обед в свою тарелку.       — А Гено обзывается!..

***

      — Дрим, можно отлучится на время?       — И куда же? — уточнил он, улыбаясь.       Инк замер, глядя в пустоту. Но, подняв глаза на Дрима, он изменился. Стал серьёзным, и его решимость была очевидна.       — По делам, — сказал он коротко. — Не переживай, со мной всё будет в порядке. Голубика будет меня сопровождать.       — Что? Эта инвалидка? — взъерепенился монохромный.       — Что такое, Кросс? — Дрим провёл рукой по его спине. — Ты прекрасно знаешь, что они оба достойные бойцы. Они уходят на такие дела не в первый раз... и всегда возвращаются.       — Да, но...       — Никаких «но», — передразнил король своего телохранителя. — Как я могу отказать своим друзьям? Идите.       — О, покорнейше благодарен! — Вернув оптимизм, которого так-то и не было, Инк вприпрыжку удалился, что-то напевая.       — Серьёзно? — Рыкнул Кросс, как только дверь закрылась. И затараторил: — Сколько можно их отпускать, даже не зная куда и зачем? Давай я за ними прослежу? Какие дела могут быть у этих идиотов?       — Успокойся. — Дрим чуть сполз с кресла, развалившись в нём. — Я им верю. Какой смысл друзей, если я буду так к ним относиться? Кросси, я всё контролирую.       — Прям всё?       — Хе-хе... Ты даже не представляешь... — Дрим ухмыльнулся так мерзко, что захотелось уйти. — Сядь ко мне на колени, мне скучно.       — Я тебе что, как развлечение какое-то? — Кросса задели слова Дрима, но он послушно, не торопясь, пересел на колени.       — Конечно. Ха, забавно видеть, как ты стараешься скрыть обиду. — Он обнял монохромного за талию. — Не обижайся. Ты же знаешь, что среди всех сук ты для меня на первом месте.       — Как мило...       Как всегда оскорбления, и как всегда Кросс послушно ему отдаётся, в принципе и вправду, как сука. Как многие здесь. Дрим действительно имеет здесь власть. Он хороший король, если не лучший, ведь благодаря нему они живы и люди не нападают. Так ведь?       На самом деле и это не имеет сути. Кросс будет за него всегда, при любых обстоятельствах. Он единственный человек, который был и будет за него. Остальные люди глупы, решив, что он главное зло. Да, он не идеал, но для Кросса и это имеет место быть. Никто не идеален.

***

      — Инк... Инк... Инк!       — А? Кого-что?       На мгновение Инк забыл, что летит. Высота начала снижаться, но он быстро взял себя в руки, не только для себя.       — Инк, какого чёрта?! Не вынуждай меня выражаться!.. — Девушка, Инк держал её за плечи. — Что с тобой?       — Неважно... Просто задумался. О чём — не скажу. Ты как?       — Мне уже лучше, — она шмыгнула носом. — Ты так сильно сжал мои руки, что стало больно. И ты начал лететь неровно. Меня теперь тошнит.       — Извини. Вот что бывает, когда перестаёшь летать. — с нескрываемым подколом сказал Инк.       — Не издевайся, а то я тебе крылья вырву. Давай, снижайся, я хочу ножками походить.       Кивнув, Инк опустил подругу на землю и сам решил прогуляться. Его крылья изрядно устали после шестичасового полёта.       Да, покраснения на теле Голубики доказали, что лучше ему не теряться во время полёта.       Парень не заметил, как начал разглядывать спину подруги. Вспомнил, как у неё когда-то тоже были крылья, каких не было ни у кого. Его коричневые крылья с чёрными узорами казались совсем другими.       Её крылья были белоснежными, с лёгким голубоватым отливом. Она очень красива. Инку особенно нравится её небрежный, но очаровательный хвостик. Белые волосы с голубыми прядями выделяли её среди других. Она невероятно сильная. Даже после потери крыльев она продолжает улыбаться и жить, как будто ничего не произошло.       Она потеряла крылья в тот же день, когда Гено потерял глаз и жизнь. Голубика всегда была доверчивой и милосердной, готовой помочь даже врагу. Человек, который пришёл к ней за помощью, оказался отличным актёром. Он притворился раненым и невинным, и Голубика, не задумываясь, бросилась ему на помощь. Но она не заметила, как сзади подошли другие. Они были сильны и смогли оторвать ей крылья. В тот же миг они лишились голов.       Её спас другой человек. Удивительно, что одни хотели её убить и поиздеваться над ней, а другая, рискуя собой, убила их за неё.       — С каждым разом здесь всё увядает ещё больше... И нам этого не избежать...       Голубика часто вела монологи, но слова заставили Инка оглядеться вокруг. И вправду, в предыдущий раз на деревьях были листья, пусть их можно было на пальцах посчитать, но они ведь были...       Безразлично хмыкнув, он шёл молча.       Для него Голубика преувеличивает. Это до них не доберётся, а если и доберётся, он считает, что уже будет мёртв к тому времени. Ему однозначно бояться нечего. А вот Голубику расстроило, то ли его безразличие друга, то ли обстановка места, а может, и то, и то.       Она положила руки на плечи и потерла их. Инк, заметив это, хотел обнять ее, но услышал шорох падающих листьев и обернулся, готовясь к атаке.       — Успокойся, Чернильница, — сказал человек, прислонившись к дереву. Его тёмная кожа сливалась с сумерками, но глаза и полосы на лице слабо светились, выдавая его.       — Эррор! — Инк сменил гнев на радость и рванулся к нему. Но Эррор шагнул в сторону, и Инк промахнулся, упав в кучу листьев. — Круто! Хочу ещё!       — Привет, Эррор. — Поприветствовала его подходящая Голубика. — Инк, ты как?       — Можешь о нём не беспокоиться. — Эррор закатил глаза.       — Что?.. Эррор, он не чувствует эмоций, а не боли.       — Да?.. Не велика разница. — Отмахнулся тот, но не отмахнулся от удара по лицу. Отшатнувшись и вытерев наступившую кровь с носа, он посмотрел на Инка, стоящего рядом с девушкой и явно агрессивно настроенного. — Какого хрена...       — Стой здесь, Голубика. Я разберусь с этим человеческим выродком.       — Ах ты шлюндра царская... — Эррор дотронулся до полос у глаз, и на пальцах появились нити.       Они бросились друг на друга. В руках Инка оказалась кисть, которая немного выше его самого.       Инк отлетел в сторону, а Эррор едва удержался на ногах. Вдруг между ними появилась Голубика, гневно топая ножкой.       Она выхватила кисть у Инка, тут же её уронила и фыркнула, направляясь к Эррору. Тот сразу же убрал все свои нити и сделал вид, что ничего не произошло, будто он просто любуется небом.       — Хватит вести себя как идиоты.       — Но Голубика… Это же человек. Удивительно, что такой красивый и знакомый, но всё же человек.       Хихикнув и проведя рукой по лицу, Эррор отвел взгляд, слегка улыбаясь. Но, заметив на себе пристальный взгляд девушки, он кашлянул.       — Инк, — она подошла к другу, — это Эррор. Он...       — Ох, Эрри! Какими судьбами в наших краях? А... Ох... Это мы у вас... А что мы тут делаем?       — Как всё запущено... Почему раньше не пришли?       — Не знаю... Наше появление здесь от меня не зависит. — Голубике стало неловко. Она почувствовала себя маленьким ребёнком, которого отчитали.       — Ладно, прощаю. Пойдём, Инк. Не отставай.       — Уже бегу к твоим ногам! — Подбежав к нему, Инк принялся трогать пучок волос на голове Эррора. — Тебе, конечно, идёт это гнездо, но распущенные мне больше нравятся.       — Да отвали ты! — Эррор замахнулся на него, тот наигранно испугался и отшатнулся.

***

      Небольшой двухэтажный деревянный дом. На открытой террасе стоял парень. Его серые волосы торчали в разные стороны, но были собраны в хвостик, который небрежно лежал на левом плече. Глазные яблоки парня были чёрными, только в левом глазу едва виднелся серый зрачок.       — А я думал, ты помер. — С издёвкой сказал парень.       — Привет, Киллер.       — Приветствую вас, вновь сюда входящих. — Чуть поклонился он.       — Он мне всегда нравился. — Бездушный приостановился.       — Да иди уже, — шикнул Эррор и толкнул Инка внутрь.       В доме царила тьма, но чистота была безупречной, как всегда. Эта тьма придавала особый шарм.       На ступеньках кто-то ждал. Киллер быстро подошел к нему.       — Эррор заблудился по дороге. Он же слепой, как крот. Но я их нашёл. Для меня это не проблема.       — Правда?.. — спросил хриплый голос. Эррор цокнул языком и закатил глаза.       — А ты сомневаешься во мне?       — Хватит нести неправдоподобную ерунду. У нас с Инком случились небольшие проблемы. — Эррор недовольно взмахнул руками.       — О да. Знаете, эти всякие любовные драмы. — Инк прикрыл рот рукой с усмешкой.       — Да молчи ты.       — Я что-то говорил? Странно, ничего не помню...       Мужчина спустился и подошёл к Инку. Его чёлка прикрывала правый глаз. Он ткнул Инка пальцем в лоб. Рука тёмная, от пальцев почти до локтя. Тёмно-зелёный глаз блеснул, а он улыбнулся.       — Интересные у тебя воспоминания.       — А вот это моё и тебя не касается. — Инк отвернулся от него. — Ого... Я чувствую эмоции... И я хочу веселиться!       — Веселиться будешь позже. Сначала расскажите всё, что знаете.       — О, конечно. А чай, кофе предложить не хочешь?       — Инк, имей совесть.       — Кстати о ней. Стыда вообще не чувствую.       — Ты этим гордишься? — Мужчина зашагал вперёд.       — Да ладно, Найт, кто бы таким не гордился?       Но в ответ Чернильный получил тишину и, неловко посмеявшись, сказал:       — Молчание — знак согласия.       — Найт, — Эррор сел рядом с Инком, — а надолго он будет чувствовать эмоции?       — Ты знаешь ответ. Он снова должен стать куклой, как только долетит до города. Дрим не должен об этом узнать. Он хоть и дурак, но может додуматься, хоть и позже, — говорил Найтмер, не отрываясь от заваривания чая и кофе. Он знает, кто и что предпочитает. — Ваше время вместе зависит от скорости рассказа.       — О... — Инк осторожно коснулся руки Эррора. Эррор терпеть не может прикосновений, но Инк помог ему избавиться от этого и продолжает помогать. — Голубичка, ты можешь идти. Я сам обо всём расскажу. В конце концов, я и знаю больше.       — Хорошо, — она взглянула на Найтмера, точнее, на его спину. — А Фелл...       — Она тренируется вместе с парнями.       — Спасибо. Тогда я пойду.       — Прихвати с собой Киллера, если не сложно.       — Ладно...       — Прохладно. Я вообще-то молча сижу. — Киллер наигранно обиделся. Но обидеть его было не сложно, особенно так.       — Иди, — с усмешкой произнес Найтмер. — Меньше знаешь — крепче спишь.       — Я и так нормально сплю. — Поднявшись с места, Килл недовольно посмотрел на него.       — Значит, раньше состаришься, — Найт взглянул на него через плечо.       — Пф, не страшно, — Киллер самодовольно ухмыльнулся.       — Да пиздуй отсюда. — Крикнул Эррор, и это сработало. Киллер потянулся и лениво пошёл, прихватив девушку за руку.       — Когда лишние уши ушли... Докладывай.       — Дрим хочет уничтожить людей. Найтмер, ему мало власти, он хочет захватить твой город.       — Это не мой город, — сказал он, поставил чашки на стол и сел напротив.       — Ещё как твой.       — Они выгнали меня, — холодно произнёс Найтмер.       — Ты ведь знаешь, за что.       — Я знаю об этом так же, как и ты, Инк.       — Извини. — Инк виновато покосился в свою чашку чая. — Но он собирается это сделать не своими руками.       — Кросс? — Найт сделал глоток кофе.       — Не. Рипер. Но он не успел ничего сказать. Я прервал его. Не думаю, что он будет ему открыто предлагать, скорее использует его.       — Прям как тебя. — Усмехнулся Эррор, но серьёзные взгляды стёрли его улыбку с лица.       — Рипер не дурак... Только если... Но Дриму только в радость портить всем всё.       — Да ладно тебе, Дрим не так уж плох. Не стоит говорить о нём только плохое, — Инк натянул улыбку, но в его голосе всё равно звучали нотки раздражения.       — Я могу говорить о нём всё. Тем более ты в моём доме.       — Нашем, — поправил Найтмера Эррор, прокашлявшись.       — Знаю. Когда он планирует это?       — Не знаю... Думаю, потребуется пару месяцев. Найт, он в курсе, что ты жив...       — Знаю. Ладно... — Найт взял кружку и направился наверх. — Я пойду к себе, а вы делайте что хотите. У вас ещё есть время. И ещё, — он остановился, не оборачиваясь, — когда будете уходить, зайдите ко мне.

***

      — Ягодка! — Девушка подбежала и обняла Голубику. Она высокая, а Голубичка едва достает ей до плеч. — Мне кажется, ты становишься всё меньше и меньше с каждой нашей встречей, хе-хе-хе.       — Вы ещё и засоситесь, — недовольно пробормотал парень рядом. Его левый глаз забинтован, а правый зрачок пульсировал. Волосы он зачесал назад, но они уже изрядно потрепались после тренировки.       Тренировочное поле оборудовано всем необходимым для занятий. Здесь есть арена, турники, тренажёры, манекены и мишени для стрельбы. Всё это создано для того, чтобы научиться защищать себя и других.       — Надо будет, засосёмся. Не переживай. — Несмотря на то, что Фелл живёт с мужчинами, она не похожа на них. Однажды, будучи пьяной, она поспорила и постриглась налысо, но это было давно. Тренировки сделали своё дело: она не из ленивых и дерется не хуже парней, а то и лучше.       — Какой у тебя заботливый братец. — Буквально проскользив мимо девушек, Киллер плюхнулся на лавочку.       — Когда наконец сменишь тренажёр? Ты тут последние недели только лежишь. Сдрысни отсюда! — прошипела Фелл. Парень поспешно сполз. Фелл усадила на его место Голубику, несмотря на её возражения.       — Какая у тебя злая сестрица, Хоррор.       — Ты только сейчас об этом узнал? — спросил он у друга, который, хмыкнув, пожал плечами.       — Здравствуй, — к Голубичке подсел парень в капюшоне. Лица не было видно, а рука лежала на спинке лавочки. — А чего без предупреждения?       — Приветик, Даст. С Инком никогда и ничего точно знать нельзя, но я тоже по тебе скучала.

***

      — Рипер! — Бёрд подлетел к нему. — Ну как всё прошло? Не сильно влетело?       — Мм... Нет... Мне повезло.       — Ох, ну славно... Я так не хотел прерывать ваш разговор. Я был уверен, что у тебя всё получится!.. — Осознав, что сболтнул лишнего, Бёрд неловко улыбнулся.       — Ты подслушивал?       — Ой, только не злись, а то перья ещё сильнее выпадать будут. Я ведь всё замечаю и волнуюсь за тебя.       — Не уходи от темы. Как много ты услышал?       — Ну... Я искал тебя. Нашёл. Но ты следил за своим Гено, и я решил не вмешиваться, потом вы заговорили. Неудачно расположив руку на ветке, я спугнул птиц, и Гено смылся ещё быстрей. Прости...       — И насколько я выглядел жалко?       — Почему в прошедшем времени? Ладно, извини. Друг, ты старался и, как я понимаю, будешь стараться дальше. Это действительно достойно и круто.       — Твоя попытка поддержать такая же, как моё здоровье сейчас. Не думаю, что буду ещё пытаться...       Бёрд молчал, пытался что-то сказать, но не решался. Рипер не торопил его и не просил. Ему было всё равно.       Хотелось побыть одному, но он не мог признаться в этом другу. Он бы не сдержался. Всё это казалось абсурдом. Ещё и со здоровьем... Какие у смерти могут быть проблемы? Полнейший бред. Рипер знал множество заклинаний, проклятий и болезней, но что с ним — он не имел ни малейшего понятия. Он остался один в своем роду. Тех, кто приносит смерть, больше не было. Мать Рипера давно умерла — не смогла жить без мужа. Её способность забирать жизнь не действовала на возлюбленного, и отец Рипа оставался смертным. А что Рипер сделал с Гено — загадка.