Пограничное состояние

Семейные интересы почти всегда губят интересы общественные. Фрэнсис Бэкон

      Потребовалось несколько минут прежде, чем Джилл осмелилась открыть глаза и осмотреться. Пьетро снова не было рядом, но теперь перед ней был городок. Совершенно обычный небольшой городок, коих по Америке раскидано сотни или даже тысячи. Живописный, засаженный множеством зеленых кустов и деревьев, Вествью был полной противоположностью транзитного города в загробном мире. На первый взгляд все было довольно безопасно. Маклейн сделала пару неуверенных шагов и только сейчас заметила, что проход через барьер изменил ее внешний вид. На ней были джинсы и спортивная кофта, а волосы закручены в мелкие кудри, что было совсем не характерно для нее.       — Ладно, нужно найти Ванду, — она бросила последний взгляд на защитный барьер и направилась к городу. Она думала о просьбе Пьетро и перебирала в голове варианты того, как можно помочь Максимофф. На удивление людей было не так много.       Джилл хорошо знала подобные места. Ее родители жили в пригороде и обычно на улицах было много жителей. Дети играющие на площадках, дамы в шляпках, которые ухаживают за пестрыми цветами. Но Вествью, при всей его живописности и изящности, казался пустым и безжизненным. Лишь приблизившись к центру города, где была городская площадь с беседками и столиками для шахмат, Джилл смогла облегченно выдохнуть — в городе были жители. Не много, но редкие люди встречались на ее пути, вежливо улыбаясь и приветствуя ее. Стало не по себе. Живя в Нью-Йорке, где все угрюмые и постоянно спешащие по своим делам, она отвыкла от того, что люди могут быть весьма милыми.       — Вайолет! — голос показался ей знакомым. Но она не могла сказать, кому именно он принадлежит, — Вайолет Тамплиер! — более настойчиво раздалось за ее спиной. Джилл уже хотела обернуться и сказать женщине о том, что она обозналась, но едва она увидела брюнетку с кудрями, буквально потеряла дар речи.       Женщина в фиолетовом свитере с черно-белой брошью на воротнике и в черных штанах, показалась ей какой-то знакомой. Маклейн принялась перебирать в голове, где именно и когда они могли с ней встречаться, но размышления так ни к чему не приводили. В ее воспоминаниях не было ни одной зацепки, которая могла бы привела к этой женщине и к тому, что они могли быть знакомы.       — Я… м, вы обознались, — неуверенно пробормотала она, сделав шаг назад, так как брюнетка приближалась к ней слишком быстро.       — Да, брось, — рассмеялась она, осторожно взяв ее за предплечье, — ты должна помнить меня, дорогуша. Конечно прошло много лет…       Джилл тряхнула головой, в попытке понять, что происходит. В этом городе все такие странные? Или только эта женщина? Может магический щит на нее так влияет? Или может они в самом деле когда-то виделись? Она могла забыть об этом? Вполне возможно, все же ей приходится общаться с кучей людей. Но тогда почему она назвала ее Вайолет?       — Мэм, меня зовут не Вайолет, — очень тактично сообщила ей Маклейн, — а Джилл.       Женщина внимательно посмотрела на нее, наклонив голову в бок. Казалось, что слова Джилл ее разочаровали или даже разозлили. Взгляд голубых глаз резко изменился и от этого по спине у девушки пробежал холодок.       — Оу, прости, милая, я не думала, что у тебя тоже есть легенда, — незнакомка снова рассмеялась и из уст Джилл вырвался нервный смешок, — идем, поговорим у меня дома. А то у нее тут повсюду уши и глаза.       Маклейн подумала, кого брюнетка могла иметь ввиду, и она была уверена в том, что с большей степенью вероятности речь идет о Ванде. Джилл решает пойти с этой женщиной, так как скорее всего она введет ее в курс дела и даст ответы хотя-бы на некоторые вопросы. Они идут к ничем непримечательному дому в два этажа, перед которым растут розовые кусты. Незнакомка приглашает ее в просторую гостиную, заставленную мебелью в стиле восьмидесятых, может начала девяностых. Диваны, кресла, полки с книгами, телевизор и камин — все выглядит безобидным и непохоже на логово психпатки или маньячки. На полках, кроме книг, стояли какие-то побрякушки и цветы. С кухни тянулся приятный аромат трав: липы, ромашки, валерьяны и еще чего-то, что Джилл не могла определеить.       — Как ты оказалась здесь, дорогуша? — незнакомка садится на диван и сложа руки на груди, внимательно смоторит на девушку. Маклейн казалось, что она увидела в ней старую знакомую или друга. На прсотых малознакомых людей так не смотрят. С теплом и заботой.       — Ну… это долгая история, — неуверенно ответила Джилл, встав около окна, — так кто вы? Я в самом деле не могу вас вспомнить…       — Как же, — усмехается женщина, — я Агата. Или ты совсем забыла о том, как сама пришла ко мне, потому что не могла контролировать свои способности?       Это добавило еще больше вопросов, чем было изначально. Она приходила к ней, чтобы попросить научить управлять способноятми? Но почему Джилл совершенно не помнила этого? Она была больше чем уверана в том, что Стивен Стрэндж — первый и единственный человек, к которому она пришла с подобной просьбой.       — Но я… я ничего не помню, — опустошенно и рассеянно проговорила Маклейн и рухнула в ближайше кресло.       — Оу, — женщина посомтрела на нее с разачарованием и сожалением, — только не говори мне о том, что те люди, к которым ты пошла после меня, убили тебя и тебе пришлось переродиться? — Джилл пожала плечами, так как окончатеольно перестала понимать что-то, — ну хорошо. Будь тут, зайка, тетушка Агата только заварит чай и сразу же вернется и расскажет тебе кое-что.       Женщина тепло улыбается и встав с дивана, узодит куда-то вглубь дома. Пока у ее нет, у Джилл появляется возможность осмотреться лучше. Только сейчас, когда Агаты нет поблизости, Маклейн ощущает неприятную магическую энергию, которой пропитано это место. В Санктуме тоже было полно магической энергии, но вся она была освершенно другая, не такая зловещая и темная, как тут.       — Джилл, тебе нужно уходить, — появление Пьетро, как и всегда, было внезапным. Она озедаченно посмотрела на парня, — да, давай. Можно уйти через подвал. Там не заперто окно.       Маклейн посмотрела на дверь, за которой скрылась Агата и судя по звукам, она в самом деле готовила чай или что-то, что она хотела выдать за него. Максимофф уже стоял около другой двери и активно кивал в ее сторону, лишний раз напоминая девушке, что нужно уходить.       — Но постой, она может рассказать мне что-то очень важное о моих способностях, — пыталась остановить его девушка, когда они уже спускались по ступенькам куда-то вниз.       — Сейчас это не важно, — недовольно шикнул Пьетро, ускоряя шаг, — важно то, что тебе нужно убираться отсюда. Оглядись, есть догадки о том, кто твоя новая знакомая? — на мгновение Маклейн показалось, что он боиться Агаты, слишком уж подозрительным стало его поведение.       Она прошла в подвал и разинула рот. Казалось, что они оказались не в месте, где обычно хранили всякий хлам, а в каком-то склепе. На стенах, опутанных корнями деревьев, были начерченыв неизвестные ей знаки и символы, на каменных постаментах стояли разные артефакты. Некоторые из них Джилл уже видела в доме у Стрэнджа. Ее внимание преивлекала книга, стоящая на подставке. Казалось, что все зло исходит именно от нее.       — Кажется… кажется я видела ее изображение в одной из книг Стивена, — пробомотала девушка, занеся руку, чтобы забрать древний манускрипт, — Даркхолд… но Стрэндж сказал, что он был утерян много лет назад. Я должна вернуть его.       — Нет, Джилл, не смей его трогать! — рявнул Пьетро, — просто уходит отсюда. Давай, скоро она опомниться и начнет тебя искать.       Поколебавшись над книгой несколько секунд, она вопреки предостережениям Пьетро, схватила книгу и рванула к окну. забравшись на каменный постамент, девушка довольно быстро оказалась на улице. Отойдя от дома Агаты на безопасное, как ей казалось, расстояние, она посмотрела на книгу, которую стащила. Она буквально уговаривала Маклейн, чтобы та ее открыла, но тряхнув головой, девушка откинула от себя эти мысли.       — Думаю, что стоит его спрятать, а потом пойдем — найдем Ванду, — она посмотрела на Пьетро и тот, в первый раз за последнее время, согласно кивнул ей в ответ.       Джилл не знала, что происходит за пределами барьера, но была уверена в том, что Стрэндж и правительственные агенты ищут любой возможный способ спасти всех тех, кто оказался в этой магической ловушке. И хотя атмосфера в полевом лагере М.Е.Ч.а была не самая дружелюбная и спокойная, Стивен, как и агент ФБР Джимми Ву, капитан Моника Ромбо и доктор Дарси Льюис, не терял надежды на то, что они смогут урегулировать конфликт мирным способом. Он не был сторонником того, что лучший вариант это нападение на Ванду или даже ее убийство, хотя созданный ею барьер был настолько силен, что не пропускал даже его астральную проекцию.       Стрэндж в самом деле сильно переживал из-за того, что Джилл оказалась там одна, хотя и был уверен в ее силах и в том, что она найдет способ уговорить Максимофф оставновиться.