Спаянный лед

Лейтенант Чжан невыносимо тактилен. Прежде Восьмой господин и не подозревал об этом. Лейтенант хватал его, отталкивая себе за спину, чтобы встать между ним и опасностью; поддерживал под руку, когда он был ранен или предельно утомлен; придерживал, когда в порыве негодования Ци Тьецзуй локтем угрожал сшибить какую-нибудь драгоценную вазу. Сам Восьмой господин держал лейтенанта за руку, кажется, лишь однажды — когда вел сквозь миражи в ловушке метеорита. Тогда Чжан Жишань полностью доверился ему, и это было приятно. Но с Его Превосходительством лейтенант совсем другой. Нет, он не позволяет себе ничего лишнего, он образцовый солдат. Но когда они находят Чжан Цишаня в мираже, лейтенант зачем-то сжимает его запястье, и перед внутренним взором Ци Тьецзуя вдруг проносятся десятки похожих ситуаций. Когда лейтенант касался руки Его Превосходительства... плеча... спины... будто желая удостовериться, что тот рядом, не пострадал и готов идти дальше. Но нет. Ци Тьецзуй уверен, что это не просто долг подчиненного. Ци Тьецзуй уверен, потому что лейтенант и сам не осознает того, как часто прикасается к начальнику. Более того — Ци Тьецзуй уверен, что и Его Превосходительство не осознает, насколько доверяет лейтенанту Чжану. Как никому другому. Восьмой господин сглатывает вязкую, чуть горчащую слюну. Немного обидно, что ему снова не повезло. Немного обидно, что пламя, которое было так сложно разглядеть в наглухо закрытом лейтенанте, горит не для него. Но оно горит для Его Превосходительства, и Восьмой господин не может сердиться на это.