Прятки

      Девушка провела рукой по одеялу и перевела её на каштановую макушку. Пальцы проскользили по шелковистым волосам несколько раз.       — Эй, малыш, пора вставать, — прошептала она на ухо.       — Уже стал? — мальчик приоткрыл глаза и потянулся, сладко зевая.       — Да, Томми, ты стал на год старше. Подарки ждут тебя внизу.       — Иту, — он откинул одеяло в сторону и спустил ноги с кровати.       — Сначала умыться, — крикнула ему вдогонку Сара, когда малыш уже оказался в коридоре. Пробежав по инерции пару шагов, ребенок остановился, повернул в сторону ванной и поспешил исполнить наставление.       Вентиль со скрипом повернулся. Смочив ладонь прохладной водой, мальчик провёл ею по лицу. Выключил воду, вытерся о висящее рядом полотенце и поторопился вниз.       — С днём рожденья тебя. С днём рождения, любя. Поздравляем, дорогой Томас, поздравляем тебя, — миссис Хилл поставила на стол шоколадный бисквит со свечой в центре. Сара стояла поодаль и хлопала в ритм словам песни.       — Ммм… Я… — мальчик зажмурил глаза.       — Тсс, — прошипела девушка, улыбаясь и прижимая указательный палец к губам, — не говори в слух, а то не сбудется.       — Сё.       — Тогда задувай, — Элеонора указала на восковое изваяние в шоколадном изделии.       — Вот, это тебе, — Сара протянула синюю коробку с четырьмя патрульными машинами внутри.       — Ю-ю-ю, — мальчик с восторгом спрыгнул со стула и схватил подарок. — Лисейкий, я лисейкий.       — А это от меня, — обратила на себя всеобщее внимание старушка, демонстрируя вязанный свитер в полоску.       — Касиво, — улыбнулся мальчик и прижал подарок к груди.       — Отлично, давайте завтракать, а потом все по работам, — Хилл вытащила свечу из торта и порезала его на кусочки, расставила тарелки с кашей и чашки с чаем.       — Моги, — обратился Томас к Саре, протянув коробку.       — Я открою, но потом ты сядешь кушать.       — Хошо, — малыш спрятал руки за спину, наблюдая, за действием старшей О'Нил.       Получив пару машинок из упаковки, Томас залез на стул, повернулся к тарелке и неуклюже зачерпнул ложкой её содержимое. Довольный, болтая ногами под столом, дотянулся до куска торта, надкусил, положил рядом с тарелкой и сполз со стула. Прижимая к себе машинки, взял со спинки стула подаренный свитер и поспешил наверх.       — Ты уже позавтракал? — Сара удивлённо посмотрела на малыша.       — Сё, — выкрикнул Томас, с большим упорством поднимаясь с подарками наверх.       — Ну «сё», так «сё», — пожала плечами девушка, доедая содержимое своей тарелки до конца.

***

      — Хей, крошка, рад тебя видеть среди этих зубрил, — Тёрнер закинул руку Саре на плечи, широко улыбаясь.       — А я рада, что твоё настроение изо дня в день на недосягаемой высоте, — фыркнула девушка. Идущие ей навстречу ученики подозрительно поглядывали на пару, отводили глаза или перешёптывались между собой. Мельком оглядев свой наряд, она повернула голову в сторону парня. — Майкл, со мной что-то не так?       — Ты о чём? — он нахмурил густые брови.       Последняя небольшая группа учеников расступилась с их пути, и им открылся обзор на шкафчик, дверь которого была украшена крупно выведенными красными буквами: «Распутница». Сара скинула руку парня со своих плеч и медленно обернулась вокруг себя, взглядом выискивая виновника вандализма.       — Стеф, ты видела это? — Моринг передала Майерс тубу от помады, которую та тут же отправила в помойное ведро. — Бедная девочка, кто же посмел над тобой так посмеяться? — сарказм сочился из рыжей, как вода из снеговика весной.       — Сар… — не успел Тёрнер остановить О'Нил, как она сорвалась с места и напрыгнула на Адель, повалив ту на пол.       — Чокнутая, снимите её с меня, — верещала Адель, пытаясь выкрутиться.       — Нахрена ты это сделала? — Сара держала её за ворот красной атласной рубашки.       — У тебя есть ребёнок! — выкрикнула Моринг, в надежде, что привлечёт как можно больше внимания.       — Я тебе все твои патлы крашеные повыдергиваю, дура, — шикнула О'Нил. — Ты круглая, полная дура.       — Так, идём, — Тёрнер схватил Сару за плечи, оттащил назад и потянув в противоположную сторону от двигающегося к ним директора.       Расталкивая зевак, они протиснулись в следующий коридор, слыша за спиной наигранные рыдания Моринг.       — Куда теперь? — девушка разорвала сцепку рук и взъерошила свои волосы.       — К чёрному выходу, — парень опять схватил нерасторопную напарницу за запястье и повёл дальше.       Прохладный ветер ударил в лицо, стоило подросткам выбежать на улицу. Серые тучи проносились по небу, как по автостраде, а голые деревья наводили ещё больше уныния.       — Зря ты пошёл со мной, — выдохнула О'Нил. — Теперь у тебя будут неприятности.       — С чего ты это взяла? — через плечо, усмехаясь, проговорил парень. — Может, это у тебя неприятности из-за меня?       — Я не понимаю, — она не сопротивлялась, продолжая двигаться за Майклом в неизвестном ей направлении.       — Увела такого красавчика, — он обвёл себя свободной рукой, успев поправить сумку на плече, — у толпы девчонок из-под носа.       — Не знаю, что меня смешит больше: толпа бьющихся в истерике девиц или то, что я вижу.       — Я могу бросить тебя прямо здесь, — Тёрнер остановился, и с нахмуренными бровями указал пальцем на асфальт под собой. О'Нил осмотрелась по сторонам: местность ей показалась абсолютно незнакомой, и молча помотала головой. — Вот так-то, — он продолжил тянуть её за собой.       — Куда ты меня ведёшь?       — Страшно? — улыбнулся парень через плечо, не останавливаясь.       — Немного… холодно, — Сара опустила свой взгляд на расстёгнутое пальто. Поправляя сползающую с плеча сумку, она свободной рукой пыталась застегнуть хотя бы несколько пуговиц.       — Ничего, придём, согреешься.       Увлечённая необычным делом, О'Нил перестала следить за дорогой, лишь изредка поглядывала под ноги, когда Тёрнер тянул её вниз, спрыгивая с тротуара, чтобы перебежать проезжую часть, и вверх, возвращаясь на пешеходную тропу.       — Смотри, у меня получилось, — довольная собой, девушка наконец подняла голову и прочла яркую синюю вывеску «Чёрный Дракон». — Это… — она высвободила свою руку из плена мужских пальцев и протяжно выдохнула.       — У тебя есть другой план? — Майкл махнул рукой, следовать за ним.       — Нет, но и…       — Тогда идём, посидим пару часов, и я провожу тебя домой, — он попытался взять Сару за руку, но та её отдёрнула:       — Я сама, спасибо.       — Тогда идём, — повторил он ещё раз и открыл для дамы входную дверь.       Помещение показалось просторнее, чем в прошлый её приход. Наверное, сказывалось отсутствие посетителей, за исключением мирно отдыхающих за барной стойкой и самих работников бара. Воздух был наполнен ароматом чистящих средств, остатками былой алкогольной роскоши и ненавязчивым духом табачной продукции.       — Тёрнер, какими судьбами? — протараторил широко улыбающийся бармен. — Опять школу прогуливаешь? — добавил он тише, когда пара подошла к нему ближе.       — Завали, Джерри, — пожал его протянутую ладонь Майкл. — Моя подруга Сара. Сара, это гуру огненных напитков — ядерный Дракон.       — Просто Джер, — улыбнулся бармен и пожал холодную девичью ладонь. — Вишнёвый сок для принцессы или что-то погорячее?       — Сока достаточно.       — А мне апельсиновый, — заказал Тёрнер.       — Сколько? — девушка достала из сумки кошелёк.       — За счёт заведения, — мужчина поставил перед ней стакан.       — Почему? — удивилась девушка.       — А с тебя доллар, — обратился бармен к Тёрнеру, и тот чуть не подавился своим соком от возмущения.       — Я так решил, — шепнули Саре на ухо.       От испуга она подхватила стакан, отступила в сторону и выплеснула его содержимое в лицо неоткуда взявшемуся позади мужчине. Майкл закашлял, подавившись соком, наблюдая за этим со стороны. Джереми подавил улыбку и отвернулся.       — Неожиданно… — кудрявый протёр лицо руками и попытался стряхнуть липкую жидкость.       — Вишня, прости, — шепнула девушка, прикрыв рот ладонью, перехватила протянутое барменом полотенце и приложила к лицу друга. — Сегодня день не задался.       — Это я прочувствовал.       — Прости-прости-прости…       — Успокойся, — Вишня перехватил подергивающиеся девичьи руки, — всё в порядке. Слышишь? — она тихонько кивнула и опустила взгляд. — Давай сделаем так: ты идёшь ко мне в кабинет, я схожу в уборную и приведу себя в порядок, а когда вернусь, мы поговорим. Идёт?       — Хорошо.       — Вот и отлично, — он развернул девушку в нужном направлении и подтолкнул. — Вперёд, дорогу ты знаешь, — стоило ей скрыться в самом начале тёмного коридора, кудрявый обернулся к школьнику. — Коротко о главном, Тёрнер.       Поглощённая своими мыслями, О'Нил двигалась вперёд, смотря себе под ноги. Свет из-под двери привлёк её внимание, и она опомнилась. «Ко мне в кабинет» пронеслось среди всех дум в её голове, и она дернула ручку двери.       Чёрная кожа дивана приняла девичий силуэт со скрипом, протяжный выдох вырвался из её груди, руки безвольно опустились по обе стороны от тела, а глаза прикрылись от усталости.       — А всё так хорошо начиналось.       — Я того же мнения, — пробасили Саре в ответ.       Девушка в испуге открыла глаза и посмотрела в направлении знакомого голоса:       — Аарон…       Вишня шёл по коридору, переваривая услышанную от Тёрнера информацию, проводя по лицу руками и ероша мокрые волосы. Утреннее происшествие с подругой ему совсем не нравилось, он переживал за неё, а уставший после долгой ночи мозг отказывался работать внеурочно. Остановившись у двери в свой кабинет, он прислушался. Подозрительные звуки дальше по коридору привлекли его внимание, и он направился именно туда, подталкиваемый «шестым» чувством и подозрительностью.       С каждым шагом шум становился всё четче, и ярче ощущалась вибрация воздуха. Открыв дверь следующего кабинета, он остолбенел.       — Не смей подходить ко мне, — в стену устремился какой-то предмет и со звоном разлетелся на мелкие кусочки.       — А ты не смей крушить всё вокруг себя, — в ответ полетела пепельница, от которой девушка ловко увернулась.       — Кто бы говорил, — Сара была готова запустить подвернувшуюся под руку книгу со стойки за своей спиной.       — Эй, вы что здесь устроили? — вмешался Вишня, беглым взглядом оценивая бардак в кабинете.       — Это он…       — Это она…       Проговорили Аарон и Сара в унисон, указывая друг на друга пальцами.       — Я не понимаю, — схватился кудрявый за голову.       — Она вломилась в мой кабинет…       — Это кабинет Вишни…       — Да кто тебе такое сказал?       — Вишня, скажи ему, — она обернулась к растерянному другу. — С тобой всё в порядке? — поинтересовалась, сбавив тон.       — Принцесса, это его кабинет, — выдохнул кудрявый, а Хилл самодовольно вздёрнул нос и сложил руки на груди.       Девушка окинула испуганным взглядом незнакомый ей интерьер. Стена напротив, сплошь состоящая из шкафов, в одном из которых теперь красовалась дыра; другие покрыты тёмным деревом в тон. И никаких картин и безделушек, как в кабинете у Вишни. Письменный лакированный стол из красного дерева, а на нём опрокинутая подставка для ручек, позолоченный подсвечник, папки и осколки. Справа кожаный чёрный диван и кофейный столик перед ним, засыпанный землёй из маленького горшка с цветком, который минутами ранее пролетел над ним и пробил дыру в книжном шкафу. Опрокинутые кресла слева, разбитые настольные часы, раскиданные бумаги и прочие мелочи. Люстра с лампами в виде свечей чуть покачивалась на цепи под потолком.       Внутренности Сары сковало холодом, а сердце, громко ударившись о рёбра, замерло.       — Я виновата, — прошептала она, и виски её стянуло болью.       — Эй-эй-эй, — к побледневшей школьнице подбежал друг и успел схватить под руки, пока она совсем не упала, — принцесса, я всё улажу, не надо так нервничать.       — Вишня, я так виновата, — выдавила из себя О'Нил, упав на колени, её глаза застелили слёзы, которые она до этого с такой силой сдерживала, прятала и не хотела никому показывать. Слёзы, о которых знала только её подушка и ни единая живая душа.       — Опять эти слёзы, — Аарон сморщил нос и отвернулся, а у самого сердце сжалось от тоски.       — Мог бы и поддержать…       — С какой это стати? Твоё, вот и разбирайся.       — Интересно, а с чьей это подачи? — огрызнулся кудрявый и прикусил язык, поняв, что взболтнул лишнего.       Глаза Хилла расширились от переизбытка эмоций. Оценив обстановку, он тяжело выдохнул и подошёл к другу и рыдающей у него на плече девушке.       — Вишня прав, здесь нет ничего катастрофического, так что можешь сворачивать свои сопли обратно и… — встретившись с нахмуренным взглядом кудрявого, мужчина закатил глаза и присел рядом. — Сара, я погорячился. Прости. Я не думаю о тебе так, как наговорил.       Вишня с удивлением посмотрел на друга. Открыл было рот, но тут же закрыл его, не решившись что-либо сказать, утешая девушку поглаживаниями по волосам.       — Принеси из бара воды, я с ней посижу, — выдавил из себя Хилл, перетянув Сару на себя. Кудрявый скептическим взглядом окинул друзей и, всё же решившись, поднялся на ноги и вышел из кабинета.       Его не было долгих четыре с половиной минуты, а когда он вернулся, то впервые в жизни не знал, куда спрятаться. Смущение и растерянность поднялись от середины живота к горлу, опалив жаром, и опустились к штанам, вызвав напряжение в ширинке.       Хилл, продолжая сидеть на полу, самозабвенно целовал О'Нил, позабыв про приличия, крепко обхватив её за талию одной рукой, а другой придерживал за затылок. Сара, не стесняясь, бродила руками по его шее, плечам и груди, вкладывая в поцелуй все свои страхи, страдания, переживания, ненависть и бескрайнее доверие.       — Кхм, воды? — отвернувшись в сторону, Вишня прикрыл глаза и залпом осушил стакан, представляя себе пару щебечущих на ветке дерева птичек, что выходило крайне плохо. Воображение вновь и вновь рисовало ему не то.       Целующиеся отстранились друг от друга. Их взгляды бегали по лицу напротив, а мысли возвращались с пушистых облаков в затуманенные головы.       — Прости.       — У тебя была истерика… — буднично проговорил Хилл, смотря прямо в глаза и ненавязчиво массируя ей мышцы шеи у основания черепа.       — Да, спасибо, — О'Нил отвела взгляд и зацепилась им за кавардак в кабинете. — Я уберу, — отстранившись от мужчины, она поднялась на ноги. Тепло от его рук испарилось, и тело вновь окутало прохладой.       — Не надо, — Аарон облокотился на пол рукой, поднимаясь, когда:       — Ай! — Сара отдёрнула пальцы, один из которых закровоточил.       — Ну я же сказал, — Хилл недовольно нахмурил брови, в один шаг оказался рядом и перехватил кисть, разглядывая повреждение.       — Всё в порядке, — девушка попробовала освободить руку, но мужчина сильнее сжал свои пальцы, не позволяя этого сделать. — Мне больно…       — Конечно, у тебя порез.       — Нет, ты мне делаешь больно, — О'Нил перехвалила мужское запястье и снова попробовала освободиться.       Хилл наклонился вперёд, обхватил губами травмированный палец и прошёлся языком по ране, слизав капли крови.       — Что… что ты делаешь? — испуганно прохрипела Сара, а в груди шумно ёкнуло сердце.       Мужчина стоял, прикрыв глаза и наслаждаясь близостью их тел, тишиной и щемящим чувством в груди.       Опомнившись, разжал пальцы и отступил назад. Девушка перевела ошеломлённый взгляд с мужчины на чуть кровоточащую рану, обернулась назад на друга, которого не оказалось в кабинете, и повернулась к Аарону.       — Мне надо идти, — выдавила из себя девушка и выбежала вон. Через пару шагов она прислонилась спиной к стене, прижав больную руку к груди и чувствуя, как сердце предпринимает попытки выпрыгнуть через горло.       Мгновение, и послышались грохот и треск дерева. Испугавшись, Сара поспешила выйти в общий зал с намерением как можно быстрее покинуть заведение.       Хилл стоял посреди своего кабинета, тяжело дыша и прожигая взглядом только что сломавшийся о стену деревянный стул.