Глава 29
5 июля 2023 г. в 09:10
Спокойному размеренному посапыванию в полной тишине мешал яркий свет, воздействуя на подсознание. Не желая покидать приятное пространство зыбкой безмятежности, Сара сморщила нос и вынужденно приоткрыла глаза.
— Майкл…
Тёрнер, подложив кисти под подбородок, с хитрой улыбкой наблюдал за распластавшейся по парте подругой. Вытянутую руку она использовала как подушку, другую прижимала к груди. Лёгкая ответная улыбка девушки, и веки её сомкнулись.
— Ты пускаешь слюни, — хохотнул парень. Сара подорвалась и чуть не завались назад. Сработав на опережение, он ухватил её за руку и помог вернуться в вертикальное положение. — Я пошутил, пошутил, — убедившись, что подруга спокойно сидит на своём стуле, отпустил.
— Не смешно как-то, — О'Нил на всякий случай провела пальцами по губам, проверяя наверняка. — Давно прозвенел звонок? — она пробежалась растерянным взглядом по пустому классу, повела плечом, и мышцы неприятно отозвались болью от долгого лежания в непривычной позе.
— Минут десять назад, может, пятнадцать…
— Не мог сразу меня разбудить? — Сара нахмурила брови, подняла с пола сумку и скинула в неё с парты тетрадь и ручки.
— Ты так мило сопела, что я залюбовался.
— Извращенец, — цокнула она языком, закатила глаза и поднялась со стула.
— Спящей ты нравилась мне больше, — он повторил за подругой, поднявшись на ноги.
— Выспавшейся я и себе нравлюсь больше, — фыркнула в ответ О'Нил, выйдя из класса и закинув сумку на плечо. Задумавшись, она обняла себя за плечи и опустила взгляд в пол.
— Да стой же ты, — Майкл дёрнул за лямку сумки, заставив девушку остановиться в считанных дюймах от внезапно распахнувшейся двери соседнего класса.
— Ой, а мы тут… — растерялась Стефани, пробегая испуганным взглядом по Саре и Майклу.
— Репетировали, — подсказал Стив, ухмыляясь и разглядывая потолок, словно картину в музее искусств.
— Ну и как? — хохотнул Тёрнер, сложив руки на груди.
— Знаешь, неплохо, есть над чем поработать, — широко улыбаясь, Стив сложил руки в карманы брюк, пока Стефани заливалась краской и пылала жаром стыда.
— Вы вообще о чём? — нахмурила брови О'Нил. — А не важно, простите, но мне пора, — она обогнула друзей и поспешила на выход.
— Что это с ней? — Стефани взволновано смотрела вслед удаляющейся девушке.
— Семейные проблемы, не бери в голову. Так над чем вы двое трудились в пустом классе? — холодные мурашки пробежали вдоль позвоночника Майерс.
— Мне тоже пора, до встречи, — махнув парням, не оборачиваясь, она поспешила покинуть коридор и забыть про неловкую встречу.
— Гореть тебе в аду, Тёрнер, — спокойно выдал Стив, усмехаясь.
— С чего бы это? — он толкнул друга в плечо.
— У неё с литературой проблемы, я помогал, а ты себе нафантазировал то, что было, но не сейчас.
— Погоди, я запутался, — парень прикрыл глаза и помотал головой. — Так у вас…
— Однако, бурная у тебя фантазия, Тёрнер, — Стив потрепал товарища по плечу. — От безобидного поцелуя в щёку у тебя встаёт.
— Ничего у меня не встаёт!
— Тоже обидно, но не переживай, всё будет хорошо, — друг сочувственно покивал головой, сложил руки в карманы брюк и, присвистывая, спокойно пошёл по своим делам.
— Чёрт-те что происходит, — фыркнул Майкл, поправил лямку спортивной сумки, развернулся и направился в сторону тренировочного поля. На полпути вспомнил, что тренировку на сегодня отменили и что он хотел пройтись вместе с О'Нил и забрать Томаса из детского сада. — Твою ж мать, — выругался он и с силой пнул подвернувшийся под ногу клочок бумаги.
Звон колокольчика пронёсся по залу с антиквариатом и спрятался за углом среди ступеней, ведущих в подвал.
Элеонора стояла за прилавком в окружении пыльных коробок. Её шею украшала бархатка с жемчугом в виде капельки, на плечах красовался красный боа, а на голове лента с пером. В сочетании с простым домашним платьем это смотрелось нелепо.
— Ммм? — Томас склонил голову на бок и, ухватившись за лямки своего рюкзачка, долго разглядывал старушку.
— О, вы пришли. Как вам? — Элеонора повернулась вокруг своей оси.
— Миленько, но к чему это всё?
— Как это к чему? На носу Марди Гра! Пусть в нашем городе не проводятся большие парады, как в Новом Орлеане, но это не мешает мне праздновать его так, как того просит душа. Со своим первым мужем я как раз там и познакомилась.
— Кем он был? — О'Нил расстегнула куртку и присела на стул-экспонат напротив.
— Пиратом, — отмахнулась Хилл. — Как был, так и сплыл.
— Мне жаль.
— А мне нет. Наобещал мне звёзд с неба, а потом я его застукала с куртизанкой.
— Кто это? — нахмурился Томас и надул губы.
— Танцовщица, — выпалила девушка первое, что пришло в голову.
— Не тасуй боше, — указал на сестру пальцем и поспешил в комнату наверху.
— Ничего, он сполна получил от моего второго.
— А он?
— Мужчиной высоких моральных принципов. Человек с большой буквы. Байкер. Ух, аж кровь закипает от воспоминаний.
— Оу, — Сара прижала свою сумку ближе к груди.
— Да, Аарон весь в него, хотя и не подозревает об этом. Так, что-то я разболталась, пора ужин готовить, — Хилл опустила с прилавка коробку на пол и отряхнула ладони. — Если ты ищешь справедливости, обратись на прямую к закону, — Сара вопросительно посмотрела на собеседницу, а та на настенные часы. — Шериф Никсон должен быть ещё у себя в участке.
Закатное солнце окрашивало верхушку одноэтажного полицейского участка в ярко-оранжевый, небо светилось алым, а холодные порывы воздуха трепали волосы, торчащие из-под шапки. Приоткрыв дверь здания, О'Нил сморщила свой нос от зловония остатков табачного дыма, порхающего в воздухе. Дежурный недовольно взглянул на посетителя и вновь уткнулся в свою кипу бумажек.
— Простите, — робко начала девушка, — а…
Мужчина без слов указал ей пройти дальше по уже известному маршруту.
— Значит, я могу рассчитывать на Вас, шериф Никсон? — из кабинета начальника спешно вышла Бонс, позвякивая бусами на груди. Её бульдожьи щеки растянулись в самодовольной ухмылке, стоило ей завидеть О'Нил.
— Сделаю, что будет в моих силах, — выдавил сквозь зубы полицейский, явно недовольный приватной беседой.
Удовлетворённая ответом, Патриция прошествовала по коридору к выходу с высоко поднятым подбородком. Сопроводив её взглядом, Сара повернулась к шерифу.
— Приёма нет! — каркнул Джонатан и захлопнул перед её носом дверь своего кабинета.