Red

, When I tell you I'll be fine I still want you by my side Please just try to read between the lines Where's my comfort in the undefined? Please just try to read between the lines Beartooth — «The Lines»

Нил

      Вдох.       Выдох.       Он сосредоточился на том, чтобы наполнить лёгкие воздухом, пытаясь заземлиться, пробиться сквозь пелену паники и вернуться в настоящее. Всё казалось наполненным туманом, реальность размыло и исказило, время и пространство искривились. Прошло всего несколько секунд, но казалось, что прошли часы, его мозг был медленным и пьяным, поток бесформенных чувств выходил из-под контроля. Ему казалось, что он плывёт, его разум дрейфует во тьме, а мысли рассеиваются в бездне.       Вдох.       Выдох.       Нил вяло моргнул, пытаясь сориентироваться, высвободиться из клетки своего испуганного, запутавшегося ума. Он тонул в белом шуме, голова раскалывалась, чувства были перегружены. Рядом слабо слышались какие-то звуки, но глаза оставались закрыты, мир далеко, за стеной тумана.       Потребовалось ещё несколько глубоких, медленных вдохов, чтобы разум достаточно прояснился, и он почувствовал, что снова контролирует своё тело. Слегка качнул головой. Туман в голове не ослабевал, всё также цепляясь за него. Он пару раз сжимал и разжимал кулаки, небольшое движение каким-то образом смогло вывести тело из ступора.       Затем он открыл глаза, и наконец пришло полное осознание. Всё сразу накатило, ощущения захлестнули его и заставили физически вздрогнуть. Он дышал с трудом, внезапное осознание заставило его задыхаться, сердце с силой сжалось. Но достаточно скоро юноша смог сосредоточиться и сфокусироваться на том, что находилось вокруг него.       Словами не описать то облегчение, которое он испытал, когда услышал рядом с собой три сильных и неизменных сердцебиений.       Они живы.       Джостен громко выдохнул и тут же зашипел. Нестерпимая боль пронзила его рёбра и бок, заставив голову вновь закружиться.       Он с трудом поднялся, освободив, наконец, Эндрю, застрявшего под ним. Нил осмотрел его с ног до головы, проверяя на наличие травм и облегчённо сгорбившись, когда ничего не нашёл. Сердце Миньярда билось быстро и сильно. Тот был явно потрясён аварией, но физически оставался в относительном порядке.       Вампир взглянул на сидящих спереди. Они тоже казались относительно невредимыми.       Когда он снова повернулся к Эндрю, то увидел, что тот напряжённо смотрит на него, его взгляд, как всегда, полностью сосредоточен. Нил отвёл взгляд, чтобы посмотреть на свои дрожащие руки.       — Мне очень жаль, — сказал он.       Эндрю замер и непонимающе посмотрел на него, нахмурив брови.       — Что?       — Я знаю, что тебе не нравится, когда к тебе прикасаются, так… — начал Нил, но блондин перебил его.       — Перестань, — резко сказал Эндрю. — Не смей извиняться.       Нил посмотрел на него неуверенно и виновато, понимая, что, возможно, перешёл черту, но также зная, что он сделал бы то же самое снова, если бы это означало спасение Миньярда. Но всё ещё оставалась вероятность того, что его решение могло поставить под угрозу доверие, которое у них было, и это напугало парня до глубины души. Действительно ужасающая мысль.       — Но-       — Заткнись. Только не нужно этого, — оборвал его Эндрю, глядя ему прямо в глаза и давая понять, что это не обсуждается. Нил решил сделать так, как ему сказали, по крайней мере сейчас.       Оба они начали двигаться, пытаясь как можно быстрее выбраться из машины. Двери сзади не хотели открываться, поэтому им пришлось ползти вперёд и выбираться оттуда. Когда все четверо, наконец, оказались снаружи, Нил смог оценить нанесённый им ущерб.       Правая лодыжка Ваймака выглядела довольно плохо, а левая рука Кевина казалась сломанной. У обоих были порезы на лице и руках от разбитого лобового стекла, и они оба массировали места, где ремни безопасности недавно давили на грудь. Эндрю выглядел целым и невредимым, лишь слегка прихрамывая на одну сторону. У самого Нила было сломано несколько рёбер, и его левая лопатка очень сильно болела, но это было ничто по сравнению с тем, что он испытывал раньше, поэтому Джостен не обращал на это особого внимания.       Они вытащили из машины аптечку и начали накладывать повязки на большие порезы Ваймака и Кевина.       Затем они услышали крики.       Все повернулись на звук и увидели женщину, безуспешно пытавшуюся отворить дверь автомобиля. Ваймак немедленно бросился в её сторону, чтобы попытаться помочь — он и ещё один мужчина, который также подбежал к даме. Оба напряглись, чтобы открыть дверь, но безрезультатно, та застряла из-за всего раздробленного и погнутого металла. С ужасом Нил заметил, как пламя лижет другую сторону машины, быстро распространяясь и постепенно увеличиваясь.       Тогда всё начало обретать смысл — паника женщины, отчаянные мольбы о помощи. Он вытянул шею и увидел молодого человека, потерявшего сознание на водительском сиденье, из пореза на лбу которого капала кровь.       Нил пытался игнорировать запах и вид крови, а также дыма вокруг, но это было нелегко. Он не мог убежать из этого места, от чего хотелось закричать и спрятаться. Парень почувствовал головокружение и дрожь, дыхание вновь стало тяжёлым, а сердце быстро забилось.       Это быстро становилось для него невыносимым — всплывало слишком много воспоминаний, пробуждалось слишком много ужасов. Тело дрожало от всех эмоций, бурливших в нём. Дыхание участилось, паника выходила из-под контроля — авария, кровь, огонь заставляли его теряться. Он обхватил себя руками, пытаясь остановить дрожь, защититься и успокоиться. Его тошнило, холод распространялся по его телу, страх и ужас вонзались в его существо своими когтями. Трудно было сосредоточиться на реальности — настоящее и отголоски прошлого смешивались, заставляя голову кружиться. В глазах плыло, шрамы болели и жгли, слёзы выступили на глаза. Он чуть не упал на землю после того, как его неустойчивые ноги отказали ему, не в силах больше удерживать тело.       Но тут он почувствовал присутствие человека рядом с собой.       — Могу ли я прикоснуться к тебе? — услышал он вопрос Эндрю. Едва способный сосредоточиться Нил мельком взглянул на него, а после коротко кивнул.       Тёплая рука легла на затылок, её вес заземлял, прикосновение успокаивало. На спокойном, но твёрдом голосе Эндрю было легко сконцентрироваться, он будто насильно заставлял расслабиться.       — Тебе нужно дышать, кролик, — тихо сказал он, слегка сжимая шею, массируя её большим пальцем сбоку.       Это прозвище настолько шокировало Нила, что он, заикаясь и задыхаясь, каким-то неведанным образом смог сделать первый правильный вдох, просто чтобы поднять голову и переспросить:       — Кролик?       Эндрю тихо фыркнул, явно забавляясь.       — Ты всегда выглядишь так, будто готов бежать в любую секунду. Так что, да, ты — кролик, — ответил он. Нил должен был признать, что в этом была некоторая логика.       Он снова сосредоточился на тепле, исходившем от руки на его шее, и это чудесным образом отвлекало. Этого было достаточно, чтобы мозг остановился, по крайней мере, чтобы не дать ему еще глубже попасть в тиски ужаса. Теперь дышать стало легче, отдышка постепенно проходила, а разум прояснился.       Он посмотрел на Эндрю, пытаясь передать всю благодарность глазами.       — Перестань. Я тебя ненавижу, — тихо сказал тот, и Нил невинно моргнул. Блондин закатил глаза и фыркнул с фальшивым раздражением, но руку не убрал.       Вампир сосредоточился на наблюдении за Эндрю, пока не почувствовал, что начинает лучше контролировать ситуацию, больше укрепляться в настоящем.       Джостен всё ещё чувствовал себя немного напуганным и ошеломлённым, всё вокруг казалось каким-то нереальным, как будто он смотрел фильм, а не переживал эти вещи, но он хотя бы мог хоть как-то сориентироваться в реальности, не отдаваясь полностью страху.       Он осмелился бросить быстрый взгляд в сторону Ваймака и машины. Они всё ещё боролись с дверью, пламя теперь было слишком близко к потерявшему сознание мужчине. После нескольких секунд борьбы с самим собой Нил выпрямился на дрожащих ногах. Эндрю послал ему вопросительный взгляд.       — Я… я должен помочь им. Я могу им помочь, — сказал вампир, голос до сих пор слегка дрожал. Миньярд с минуту смотрел на него пристальным взглядом, а затем кивнул, явно удовлетворённый тем, что увидел на лице Нила.       Поэтому они двинулись в сторону суматохи, пробираясь сквозь обломки. Нил изо всех сил старался не обращать внимания на запах крови и дыма, направляя всё своё внимание на поставленную задачу и на человека рядом с ним. Он находил утешение в том, что Эндрю был поблизости от него, чужое присутствие успокаивало и придавало сил.       Когда Ваймак увидел их приближение, он бросил на парней обеспокоенный взгляд, явно отметив потрясённое состояние Нила, но ничего не сказал. Он быстро показал им, с чем они имеют дело, и вампир тут же приступил к работе.       Используя всю свою силу, Джостен распахнул дверцу машины, не обращая внимания на протесты больной лопатки. Мужчины тут же подскочили, чтобы вытащить водителя из машины, а парень отошёл в сторону и встал рядом с Эндрю, который стал маяком, к которому можно было плыть через весь этот бардак.       Было ещё несколько человек, которые нуждались в помощи, и четверо мужчин сделали всё возможное, чтобы хоть как-то её им оказать. Сверхсила Нила пригодилась, и вскоре все, кто попал в аварию, выбрались из машин и собрались подальше от горящих обломков.       Они сели в стороне, ожидая прибытия машин скорой помощи. Нил и Эндрю по-прежнему оставались рядом друг с другом, оба находят утешение от этой близости.       Пока все ждали, Ваймак позвонил Эбби. Позже он сказал, что она скоро приедет туда с Мэттом и они отвезут их обратно в Пальметто. В это же время Эндрю отправил Рене сообщение, чтобы она подъехала к месту на его Мазерати.       Прошло всего несколько минут, прежде чем они услышали приближающиеся машины скорой помощи. После того, как о других раненых позаботились, медики быстро осмотрели ногу Ваймака и руку Кевина. Их травмы оказались не очень серьёзными, но им всё равно потребуется рентген и, возможно, позднее наложат гипс, поэтому после осмотра они отправились в больницу.       Нил и Эндрю остались позади — к счастью, Миньярд не нуждался в медицинской помощи, а вампир отказался позволить кому-либо лечить его раны (они уже начали заживать, поэтому не было необходимости, чтобы какой-то незнакомец прикасался к нему — может быть, он разрешит Эбби потом осмотреть его рёбра, но на этом всё).       Десять минут спустя Рене подъехала на Мазерати, и они уже ехали в больницу, где девушка хотела, чтобы её высадили. Вскоре в салоне остались только Нил и Эндрю, направляющиеся домой.       Первые несколько минут езды в машине было тихо, слишком. Джостен почувствовал, как у него упало сердце, а затем забилось быстрее, тревога и страх заполнили разум.       Эндрю злился на него? Может, не стоило его трогать, может, он всё испортил своей попыткой спасти? Простит ли Эндрю когда-нибудь его за то, что он сделал?       — Перестань, кролик. Я почти слышу эти панические мысли, скачущие в твоей голове. Тебе нужно расслабиться, теперь всё в порядке, — сказал Миньярд, и вампир подскочил на своём месте, ошеломлённый внезапной паузой в тишине. Нил посмотрел на него, не зная, как спросить о том, что его беспокоит.       — Ты всё ещё о том касании во время аварии? — спросил блондин, и рыжеволосый кивнул, не встречаясь глазами с Эндрю.       Миньярд громко вздохнул и на следующем перекрёстке свернул направо, в сторону их леса, вместо того, чтобы двигаться прямо в сторону Пальметто. Нил вопросительно поднял одну бровь, но его бесстыдно проигнорировали.       Эндрю припарковался на их любимом месте, заглушил двигатель и вышел из машины. Вампир поспешил за ним и присоединился к блондину, который опирался на капот. Пачка сигарет промелькнула в руках парня, и тот, закурив две из них, отдал одну Нилу. С минуту они курили молча, а потом Эндрю заговорил.       — Я не злюсь на тебя за то, что ты прикасаешься ко мне. Знаю, ты просто пытался защитить меня, это была ситуация, когда тебе нужно было принять решение за доли секунды, и я не сержусь на твой выбор, — сказал он. Нил открыл было рот, чтобы что-то сказать, но его остановил взгляд Миньярда, направленный в его сторону.       — Дай мне закончить, кролик, — сказал Эндрю и затянулся. — Да, я не люблю, когда меня трогают, но ты… По какой-то чертовой причине я доверяю тебе достаточно, чтобы поверить, что ты никогда не сделал бы ничего, что мне не нравится, если бы это не было абсолютно неизбежным или необходимым.       Он сделал паузу на секунду, глубоко задумавшись, его рука, в которой была сигарета, слегка дрожала. Эндрю явно боролся с самим собой, на его лице отражался намёк на страдание, сквозь него проходило что-то тёмное.       — Может быть, я не должен. Может быть, мне надо злиться на тебя, может быть, я должен ненавидеть тебя ещё больше.       — Но ты этого не делаешь? — спросил Нил, всё ещё обеспокоенный, всё ещё неуверенный, всё ли между ними действительно в порядке. Эндрю тихо фыркнул и слегка покачал головой.       — О, нет. Я ненавижу тебя. В девяноста процентах случаев один твой вид вызывает у меня желание совершить убийство, — сказал он, глядя в небо.       — А что тогда с оставшимися десятью процентами? — заинтригованно спросил Нил.       Эндрю затушил сигарету и, не говоря ни слова, вернулся к машине, оставив Нила с кучей вопросов без ответов.

***

      Дорога обратно в Пальметто прошла в гораздо более спокойной обстановке, поскольку воздух между ними был очищен раз и навсегда. Из динамиков звучала любимая музыка Миньярда. Тот барабанил пальцами по рулю и покачивал головой в такт. Нил с интересом наблюдал за ним, зрелище было настолько захватывающим, что он не мог оторвать от этого человека взгляда. В какой-то момент парень увидел, как глаза Эндрю на секунду метнулись к нему.       — Пялишься, — сказал блондин, но вампир не обратил на это особого внимания и просто хмыкнул. Эндрю вздохнул, что он часто делал, когда дело касалось Джостена.       Вскоре они прибыли в квартиру Ваймака и вошли, открыв дверь ключом Нила. Миньярд прошёл прямо на кухню, и вампир нерешительно последовал за ним.       — Как ты пьёшь кровь? — спросил он, роясь на полках.       — Ч-что? — переспросил Нил, застигнутый врасплох этим вопросом.       Эндрю выпрямился и посмотрел рыжеволосому прямо в глаза. Чужой взгляд был таким же напряжённым, как всегда.       — Я знаю, что ты пострадал во время аварии, я видел, как ты морщился и хватался за бок сразу после того, как мы вышли из машины Ваймака. Тебе нужна энергия, чтобы исцелиться, поэтому ты должен выпить немного крови, — сказал он. — И да, я знаю о твоих проблемах с питанием, но я также знаю, что ты не ешь каждый день. Тебе нужно пить хотя бы немного, чтобы твое тело правильно регенерировало, вампирское супер-исцеление не сработает, если ты будешь голодным.       Нил сглотнул. Ему не хотелось пить кровь ни сейчас, ни в ближайшее время, но он знал, что Эндрю прав.       Пульсация в боку утихла лишь немного, поэтому он мог сказать, что его рёбра всё ещё сломаны. Более того, каждое движение лопатки вызывало жгучую боль во всей руке и левой стороне спины.       Он был не в порядке, и это было ясно как день.       Не говоря ни слова, Джостен подошёл к одной из полок, откуда взял свой термос и отдал Эндрю. Он уже начал чувствовать себя плохо, одна мысль о том, чтобы пить кровь, вызывала отвращение, заставляла его руки трястись, а разум паниковать.       Блондин жестом пригласил его сесть за стол, что Нил и сделал, чувствуя лёгкое головокружение и тошноту. Он закрыл глаза и сосредоточился на дыхании, пытаясь успокоиться, прежде чем он взорвётся от беспокойства, прежде чем он развалится. Он проклинал себя за то, что был таким слабым, таким жалким, простая мысль о крови поставила его на колени, заставила его рухнуть.       Тут Нил услышал, как Эндрю сел напротив него и пододвинул термос в его сторону.       — Кролик, открой глаза, — произнёс тот твёрдым голосом.       Нил сделал то, что ему сказали, и встретил взгляд Эндрю. Золотые глаза сверлили его. Они смотрели друг на друга долгую секунду, между ними пробежала искра, согревая их сердца и соединяя их разумы.       — Ты — Нил Абрам Джостен, ты в Пальметто и ты в безопасности. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — сказал блондин. — Теперь, повтори это.       — Я — Нил Абрам Джостен, я в Пальметто, и я в безопасности. Ты не допустишь, чтобы со мной что-то случилось, — повторил он, чувствуя, как паника немного утихает с каждым произнесённым словом.       — Хорошо, хорошо. Теперь постарайся сосредоточиться на мне, постарайся не думать слишком много, — сказал Эндрю, и вампир кивнул, полностью сосредоточившись на человеке.       И тут Миньярд начал говорить.       Обычно он был немногословен, но на этот раз всё было не так. Он говорил так страстно, так эмоционально, что казалось, что на этот раз он не сдерживал себя. Это настолько отличалось от того, как обычно звучали их разговоры, что Нил потерял дар речи.       Вампир был очарован тёплым тембром голоса Эндрю, прекрасным ритмом произносимых им слов. Он впитывал спокойствие, которое исходило от него, чувствуя, как расслабляется и тает от мягкости. Это было похоже на прямое объятие его сердца, нежность в глазах другого согревала тело.       Он был так загипнотизирован, так поглощен человеческим голосом, что не заметил, как Эндрю сунул термос ему в руку и заставил выпить. Только когда они перешли в гостиную и он лёг на диван, Нил понял, что каким-то образом выпил всю кровь.       Но ему было слишком комфортно, слишком спокойно и слишком усыпляюще, чтобы волноваться.       Его веки отяжелели, дыхание замедлилось, и вскоре он потерял сознание, убаюканный голосом Эндрю.