Первый Волк Атиозеса

Олаф взвыл и сразу начал порастать шерстью. Сет, зная, что из-за запущенной регенерации мышцы и кожа могут начать обрастать вокруг застрявшего в теле предмета, подскочил к почти закончившему превращение Олафу и выдернул стрелу, готовясь перехватить следующую, и ринуться в атаку. Змеиное шипение стало раздаваться совсем рядом, но источника пока не было видно. Со стороны, откуда вылетела стрела, с тугим луком на изготовку, весь всклоченный и грязный, с обезумевшими глазами наскоро протрезвевшего пьяницы, вышел Бран. За ним, опасливо озираясь, с извиняющимся взглядом вылез Ганс, держа руки перед собой в примиряющем жесте, норовя осторожно перейти дядьке дорогу и загородить предупредивших его город об опасности чужаков. — Ни с места! Мрази! — Бран нервно переводил острие с одного на другого. Младенец продолжал надрываться плачем. — Бран! Ты что творишь?! Вы же друзья! — Герда попыталась встать и достучаться до приятеля, но он начал целиться и в нее. — Это Зверь, а не Олаф! — проорал Бран. Было заметно, что у него дергается глаз. Не снимая Герду с прицела, спросил ее голосом, преисполненным нежности, — Они околдовали тебя, да? Герда эмоционально завертела головой, но он на её уже толком не смотрел. Было похоже, что Бран по большей части разговаривает сам с собой, хоть и обращался к ней. Он действительно считал её мертвой, сгинувшей вслед за другом. Чувство потери погнало его к родным — в Гордвал, где он и узнал из сбивчивого рассказа Ганса, что Олаф жив. А что до Герды... Они выросли вместе. Он был влюблен в нее с детства. Еле смог пережить, что она выбрала его лучшего друга вместо него, но не позволил своему горю и ревности рушить чужое счастье и крепкую дружбу. А теперь друг исчез — и рыжий монстр увел его возлюбленную из родных краев. Бран теперь желал всем сердцем уберечь хотя бы её: — Ничего! Я вытащу тебя отсюда, тогда заживем! Ребенка как своего воспитаю! — Дядька, я же говорил тебе, не похож он на чудовище! Если б не они, то все мы бы сгинули! Ты же говорил, что помочь ему хочешь! — чуть ли не плача, перекрикивал Аделу Ганс, не зная, как поступить. — А я и помогу! Нельзя человеку жить зверем. На тот свет зверя отправлю. Человека нет больше! — выкрикнул Бран, вновь переводя прицел на все еще покрытого мехом бессознательного Олафа. Джастин и Сет не шевелились. Замерли, надеясь перехватить стрелу. Сейчас бы очень пригодился Флаум, но его отправили ранее раздобыть какую-нибудь дичь на ужин для людей. Если бы в руках праведного героя был обычный человеческий лук, они бы его уже давно скрутили. Но лук был эльфийским. А значит стрела, даже случайно выпущенная, наверняка бы попала в цель. А еще это значило, что бой за Гордвал состоялся. И хотя бы часть людей спаслись. Джастин мысленно поблагодарил местных богов за то, что люди вняли их предостережению и приняли меры. Внезапно глаза Брана расширились от ужаса, он резко переместил прицел в листву, правее от Сета и выстрелил. Герда в момент спускания тетивы, бросила взгляд в том направлении. Узнав выползшее к ним существо, сначала не поверила своим глазам — подобные разумные твари обитали значительно южнее их мест. Раздумывать было некогда. Решив, что лучше путь она окажется пугливой дурой в глазах всех присутствующих, если ошиблась, упала траву, лицом к земле, прикрывая малышку и закричала: — Дракайна! Прячьте глаза! — но Сет уже успел встретиться взглядом с зашедшем в шипящем крике существом, раненым в предплечье стрелой Брана. Он не успел толком разглядеть чудовище. Лишь почувствовал сильный энергетический импульс от зрачка к зрачку, прошедший по всему телу от глаз к пяткам. Ступни, щиколотки и голень сразу свело, и вверх начало распространяться болезненная анемия. Его собственная регенерация уже начала работать. Его охватила всё нарастающая, до кровавой пелены перед глазами жажда, сопутствующая сильным повреждениям. Понимая, что еще чуть-чуть, и он сам, не хуже волка в первое полнолуние, накинется на паренька, Герду или Олафа, ведомый инстинктами, кинулся к ранившему его неведомым образом чудовищу, надеясь, что никого больше она не успела зацепить. Настигнув дракайну, успевшую сразу оплести его тело змеиным хвостом и начать душить, грозя переломать кости, повалил её вниз на траву и вцепился в первый попавшийся кусок плоти, вызывая у жертвы паралич ментальным воздействием. Клубок из чудовищ двух миров, коренного Атиозесу и пришлого из Вириди Хорта, скатился в глубокий овраг к болоту. Джастин за Сета обычно не переживал. Он вообще сомневался, что кто-либо сможет нанести его младшему брату реальный физический вред. Ганс и Герда оплакивали окаменевшего Брана, попавшего в ловушку собственной гордыни и самонадеянности. Олафу еще предстояло узнать, что стало с бывшим другом. Вздохнув, Джастин, шестым чувством понимая, что Сет явно сейчас живее Брана, начал перетаскивать спящего Олафа прочь от оврага. — Дракайны здесь не водятся! — подала голос Герда, — Они мирные отшельники. Всегда с повязками на глазах, если вдруг выходят к людям. Откуда она вообще взялась? — вымученно спросила она Джастина. Тот отвел глаза, не зная, как ответить. Нрав брата был весьма суровым, особенно в моменты, когда тот был вымотан физически и эмоционально. Надеялся, что боль и желание выместить злость не затмят голос разума и совести, пока он помогает Герде подняться и отойти. Энергетический поток, поддерживающий жизнь Аделы он чувствовал. Сет даже в такой момент не забывал о малышке. «Заодно узнаем, как далеко можно отойти» — решил Джастин, стараясь сконцентрироваться. Как только поток начнет ослабевать, придется остановиться. Жнецов он сам видеть не мог, и подобные энергетические мосты прокидывать не умел — это было прерогативой младшего брата. Он вообще магом был так себе. Разве что мог различать возмущение энергии, магические потоки, да высечь несколько искр из пальцев, чтобы разжечь костер. В теории, мог бы попытаться обернуться волком, но не был уверен, что не лишится разума в первое обращение, так что, подавлял в себе эту способность. Кровь монстра помогла затормозить процесс, происходящий с ногами Сета. Насытившись, он убедился, что начинается регенерация, и идет она значительно быстрее, чем обычно. Но всё же, что-то происходило неправильно. Сет, шипя от боли, задрал штанину и ужаснулся: по ноге струились вверх щупальца камня, произрастающие из ступни. Организм, не ведающий, что у него не обычное ранение, начал регенерировать, но не сообразил отторгнуть инородную субстанцию. Громко выругавшись, понимая, что придется оперировать, злой на весь свет, Сет крикнул: — Джастин! Дай кинжал и сумку! Когда к нему на голову прилетел походный мешок, порылся, достал запасной ремень, сложил и сунул его себе в рот, зажимая зубами. — Помочь? — с беспокойством спросил Джастин. Он уже забыл, что сердился на брата за все произошедшее с Гердой и Олафом. Слишком испугался за него, после того как увидел Брана, за считанные секунды окаменевшего полностью. Как бы ни была сильна регенерация Сета, с такой задачкой они в Вириде Хорте не сталкивались. — Сгинь! — прорычал Сет, сквозь зажатые челюсти, пытаясь собраться с духом. Его всё ещё мучила совесть. В какой-то мере он был даже раз произошедшему, воспринимая всю ситуацию как некое наказание свыше. Будто бы Богам было какое-то дело до того, что происходит на земле. Джастин поджал губы, кинул взгляд на парализованного монстра. Лица видно не было. Она, а это была именно самка — по вполне себе человеческой женской груди это было очевидно, лежала на спине отвернувшись, заведя руки назад настолько сильно, что казалось, будто их и вовсе нет. — Кажется, у нее руки связаны. Прими к сведению, когда будешь решать... — глядя на жесткий взгляд Сета, желающего испепелить его взглядом, осекся, понимая что сейчас у брата то самое состояние, когда трогать его нельзя, отсвечивать тоже, — Что с ней делать дальше, — еще раз окинул прощальным взглядом распластанную на краю болота дракайну и ушел. Сет, уговаривая себя, что бывало и хуже, вырезал кинжалом камень из своего тела, пока организм не решил, что так и должно остаться. Извлечение инородного материала сопровождалось нарастающим бешенством. Он нарочно не дал кромсать себя Джастину, зная, что тому тяжело даётся причинение боли кому-либо, даже если того требуют обстоятельства. К тому же, если вдруг дракайна окажется с высоким сопротивлением к параличу, и сможет его преодолеть, рисковать братом Сет был категорически не согласен. Регенерация Джастина была стандартной для вампиров — это Сету и Селфису, хоть и в меньшей степени, с ней повезло. У Джастина же она происходила не столь быстро, и Сет не был уверен в том, что она смогла бы побороть окаменение. Когда ноги были освобождены от камня и стремительно обрастали мясом и кожей, Сет злобно посмотрел на источник физических страданий, искренне желая дать помучиться дракайне не меньше, чем ему самому. К тому же, заживление ран вновь подхлестнуло жажду. Прихрамывая, Сет подошёл к парализованной сопернице, сжимая в руке кинжал. ⋆☽ ◯ ☾⋆ Остановившись в паре шагов, стараясь не встретиться с дракайной взглядом, Сет начал с интересом ее рассматривать. Более всего она казалась похожа на ламию: до пояса человек, а ниже — змеиный хвост. Он неоднократно встречал людей-змей, исследуя чужие миры. Но были отличия. На женской человеческой части тела тоже была чешуя, но не везде. Она поднималась от бедер по бокам, немного заходя на грудь, оставляя открытыми самые обычные человеческие соски. Пупка не было несмотря на то, что подходящее для него место было не покрыто чешуей. Змеиная кожа также частично покрывала руки, заходила на плечи и ключицы, создавая узор, навевающий мысли о нарисованной накидке. Но интереснее всего была голова. Сет осторожно перевел взгляд на лицо дракайны. Вместо волос из головы росли толстые длинные наросты, совпадающие по цвету с болотно зелёным, переливающимся хвостом. Каждый отросток завершался утолщением с двумя яркими горошинами по краям, придавая сходство со змеёй. Из любопытства, Сет взял в руку один из наростов, помял и тряхнул. Казалось, что внутри есть тонкая косточка или хрящ. От тряски с кончика послышался звук как от хвоста гадюки. "Может, ты ещё и ядовитая, а? Гадина?" — промелькнула неприятная мысль. Сет потянулся к лицу дракайны, приподнял ее губы, чтобы рассмотреть зубы. Как он и предполагал, в целом челюсть была как человеческая, только клыки уже и острее. Надавил пальцем на десну над клыками — может быть удастся нащупать, что они выдвигаются, как у ламий — но нет, в этой части подвоха на было. Тогда он нажал на челюсть, чтобы ее разжать и заглянуть внутрь. Ощупав небо с другой стороны также убедился, что клыки дракайна выбрасывать не умеет. Отметил, что язык был змеиным, а значит, с человеческой речью все весьма проблематично. Оставив рот дракайны в покое, осторожно открыл пальцами веки, стараясь не заглянуть в зрачок. Радужка оказалась почти такая же зелёная, как и хвост, а вот белок был красного оттенка. Зрачок тоже был не как у людей, черным, а красным с отблеском серого. Досадуя, что ядовитых зубов на трофеи не собрать, и похоже, даже яда на худой конец не нацедить, повернул дракайну на бок, осмотреть спину: вдруг там обнаружится что-то пригодное для лаборатории. От шеи до крестца шли два длинных плавника, с виду кажущиеся жесткими и колючими. Но проведя по ним рукой Сет понял, что это такая же обманка, как и «змеи» на голове. Больше похоже, что призваны отпугивать хищников, да улучшать маневренность в воде. И, наконец, он обратил внимание на её руки, как и предполагал Джастин, крепко связанные за спиной врезавшимися в кожу грубыми веревками. Когти, пожалуй, были самой опасной частью дракайны, если не брать во внимание смертоносный взгляд. Каждый длиной не менее пальца, на котором они произрастали. Ногтевая пластина была не человеческой — покрытые перепонками пальцы завершал самый настоящий коготь. Поразмыслив, что дракайна и так парализована, перерезал путы, чтобы лучше осмотреть спину. Плавники были мягкими, даже в какой-то степени нежными на ощупь. Он невольно представил, как изящно бы они выглядели, расправь их дракайна в воде среди морских водорослей. Размечтавшись, невольно обратил внимание на весьма аппетитно выглядящий округлый зад, увы, полностью покрытый чешуей и цельный. Отгоняя от себя непрошеные мысли выяснить, не прячется ли за какой чешуйкой секрет, приближающий существо к земной женщине, с досадой вздохнул. По итогу интерес представляли только глаза. Но он не был уверен, что они сохранят свои свойства после извлечения из тела. Плавники, конечно, красивы. Да и из шкуры с хвоста наверняка можно было что-то смастерить. Когтей и обычных клыков в Итернитасе и так было в достатке у вполне себе разумных существ. А разбирать поверженное чудовище на части просто, чтобы похвалиться интересной шкуркой, да плавниками, было ему не свойственно. С другой стороны, он же собирался ей отомстить за окаменение... По всему выходило, что существо было земноводным. Человеческая речь наверняка не была доступна из-за строения челюсти и языка. «Интересно, насколько она разумна? Ну очень уж она внешне женственна...» — Сет мало надеялся, что у этого существа будет человеческий разум. Гули, вон, тоже вполне себе люди. Были... Гарпии, с которыми успели столкнуться эльфы за много лиг отсюда, имели мозг как у курицы... или чайки. Пожрать, защитить гнездо — самое сложное на что был способен их разум. Агрессивные твари — даже спрятаться не догадывались, сразу в атаку шли. Сирены тоже не отличались человеколюбием, хоть тут разум и присутствовал. Сет бы сказал, что эти водные девы были наиболее близки вампирам. Заманить моряка в пучину, поразвлечься и сожрать — вот и весь нехитрый досуг. Мерзко. От осознания того, что по сути являлся таким же, поскольку не мог отрицать, что определенные игры ему нравились. Поморщившись, мысленно предполагая, что разум дракайны окажется такой же зловонной жижей, как и останки «коронованного» его венцом разбойника, прикоснулся рукой к затылку твари и ментально потянулся к ее сознанию. Не то чтобы ему сильно были интересны переживания чудовища. Он и так знал, что ей сейчас больно от все еще торчавшей из предплечья стрелы, освобожденных рук и чертовски страшно за свою шкуру. Эти-то чувства характерны абсолютно для всех. Но ему нужно было какое-то подтверждение, что перед ним тварь наподобие бешеной собаки, или медведя-людоеда... Чтобы добить, отбросив сомнения. Читать мысли, если это не целенаправленный «разговор» — сложное занятие, особенно когда менталист из тебя так себе... Можно подглядеть картинки, задеть кончиком мысли эмоции, да подбросить в мысли образ, который запустить череду ассоциаций в памяти. И неудобно, что для этого необходим контакт кожа к коже. Речи, как и ожидалось, Сет не различал. Разумеется, мысли дракайны полны страха перед человеком, так бесцеремонно щупающим ее, прокусившим кожу рядом с торчащей стрелой и имеющим при себе острое оружие. И горькая радость. Несмотря на то, что она не успела отвести взгляд, и ему досталась участь окаменеть, как и то чудовище, что направляло острую быструю пику на мать, дитя и беззащитного странного человека... Этот страшный человек с клыками справился с проклятьем и выжил. Она ползла на крик младенца, надеясь, что ей смогут помочь освободиться, как увидела монстра, готового на подлость. Измученная многодневным пленом, сумевшая сбежать от тварей, временно ослепивших ее, соскользнув в реку с из маленького судна, она была слишком разъярена на подобного сорта людей, чтобы вовремя спрятать глаза. Сет застонал, отпрянув от дракайны, обжегшись о ее воспоминания. Он догадывался, о каких именно тварях в человеческом облике с маленьким судном идет речь. Пристали к берегу, упустив добычу и заметили Герду... А он ее чуть-было не разобрал на составные детали. И продолжает мучить. Бережно отодвинув в сторону «волосы» дракайны, освобождая тонкую длинную шею, впился в нее клыками, насылая морок, как и Герде недавно. Когда ее дыхание стало спокойным, первым делом подскочил к сумке, извлек разорванные на бинты для перевязки Герды тряпки. Извлек стрелу, обработал, зашил и перевязал рану. Затем осторожно размял ей руки, помогая восстановить кровообращение. Немного подумав, использовал одну из тряпок в качестве повязки на глаза. Все-же, он решил попробовать с ней поговорить. «Не оставлять же ее теперь так, на краю болота». Сет отогнал морок, разбудив дракайну, но не избавлял ее от паралича. Ментально обратился к ее разуму, посылая образы, что она снова сможет шевелиться, что опасности нет, и он ее не тронет, если она не станет нападать. Грудь дракайны взволновано вздымалась. Тело еще не успело прийти в себя после морока, сопровождаемого возбуждением. Разум существа отказывался верить в спасение, преисполняясь благодарностью к перевязавшему и освободившему ее человеку. Избавившись от паралича, дракайна с усилием поднялась, принимая положения полусидя. Осторожно начала поглаживать свое тело, начиная с рук. Их виду очень важны были прикосновения. Сет сидел рядом совершенно бесцеремонно ее разглядывая. Он предполагал, что в представлении нет ничего интимного. Сам бы наверняка стал себя растирать в подобной ситуации — просто, чтобы удостовериться, что на самом деле остался цел. Но движения дракайны завораживали. Он и любовался, пользуясь моментом, стараясь гнать от себя озорные мысли. Дракайна, закончив обследовать свою кожу, слегка приоткрыла губы и медленно потянулась рукой в сторону Сета. Тот замер, с некоторой опаской поглядывая на ее когти, но любопытство пересиливало осторожность. Она коснулась его плеча подушечками пальцев, стараясь не задеть когтями. Медленно провела рукой в сторону груди. Наткнувшись на магические знаки замерла в нерешительности. Глаза были завязаны так, что точно не подсмотришь, а значит, она чувствовала таящуюся в них магию. Немного помедлив, пальцы дракайны заскользили вверх по шее к лицу Сета. Она трогала его, как слепая, что было довольно логично, учитывая обстоятельства. Он не возражал. Учитывая, что до этого он сам ее обследовал, вероятно, сильнее чем следовало. Проведя пальцами по его губам дракайна приблизила свое лицо, все еще с полуоткрытыми устами. Сет готов был голову на отсечение дать, что это уже начинало выходить за рамки обычного «слепого» любопытства. Обнаглев, потянулся к ней и поцеловал. Она ответила, будто этого и ожидала. Затрепетала. Сет услышал шуршание погремушек в ее волосах, что рассмешило и раззадорило его. Он на секунду отстранился, не в силах сдержать предвкушающую улыбку. По привычке дотронулся языком до клыка и повторил поцелуй. Дракайна зарылась пальцами в его волосы. Вторая рука скользнула вниз по его животу и встретила преграду одежды. В этот раз погремушки зашуршали уже явно в возмущении. Тело дракайны затряслось мелкой дрожью, сначала сбивающей с толку. Она начала требовательно водить руками по мешающей ей одежде, скрывающей мужскую плоть, не видя, и явно не зная, как ее достать. Сету потребовалась вся выдержка, чтобы не рассмеяться, когда он убедился в том, что раздражение дракайны направлены всего-то на ремень и штаны, и дрожь и агрессивное шипение не предвестник атаки. Он еле остановил ее руки, мешающие развязать ремень и грозящие испортить когтями ткань. Он терялся в догадках, что же последует дальше, поскольку подобные межвидовые связи для него были в новинку. Когда дракайна обнаружила требуемое, перестала возмущенно шипеть и трещать, и вновь прильнула к губам Сета, обматывая свой хвост вокруг его ног. Гибкое сильное тело влекло его вниз. Сет дал уложить себя на бок, пытаясь подстроиться, надеясь, что она и дальше подскажет, как осуществить желаемое. Он переключился с губ дракайны на ее шею, затем грудь, сжимая ее в объятьях, стараясь ненароком не задеть перевязанное предплечье. Она выгибалась, тихо шипя от удовольствия, принимая его ласки. Одну из рук Сета дракайна плавно переместила со своей спины ниже, направляя своей рукой его пальцы к сокрытому месту ее женственности. Как Сет и предполагал ранее, часть чешуек в нужном месте были мягки и подвижны. Ощутив нежной, обычно скрытой от посторонних глаз плотью, что человек разобрался, она выкрутилась из его объятий и приняла рядом с ним позу кошки. Изогнувшись, приглашая, и опустив голову. Сет не стал долго себя томить, и уж тем более тратить мысли на рассуждения, было ли ее желание следствием недавнего морока, или искренним, свойственным их виду действием - платой за оказанную помощь. Стараясь не забывать о необходимости поддерживать энергетический поток для Аделы, Сет устроился удобнее на коленях, и, придерживая дракайну одной рукой за талию, а другой скользя вдоль плавников по спине вверх, к шее, чтобы при желании можно было ухватиться и помочь изменить положение, принял ее благодарность.