Never more

- Надо было догадаться, когда я приглашала тебя хорошо провести время, что все закончится именно так, - недовольно прошипела Инид из соседнего куста. На улице стояла глубокая ночь, сопровождаемая своими подругами-звездами на чистом небе. В такое время не спали только романтики, отчаявшиеся или сумасшедшие, и Уэнсдей точно не относила себя к первым двум категориям. Девушки уже около получаса сидели в импровизированной версии засады у ворот особняка Торпов и ждали, пока Вещь выведает обстановку. Кто-то мог бы решить, что отправлять в разведку руку - верх глупости, и очень сильно ошибся бы. Так искусно проникать даже в самые недоступные и охраняемые места не каждый профессиональный вор мог. Слышали про похищение картины Ван Гога из каирского музея? Этой руки дело, украл в подарок одной из бабуль Аддамс на день рождения. Нетерпеливая Инид подобное времяпрепровождение воспринимала как средневековую пытку, зато Уэнсдей, предвкушая интересные сюжетные повороты сегодняшнего вечера, чувствовала себя героиней своего романа, открытой к новым приключениям. Наконец-то она почувствовала что-то, кроме безразличия. - Я предлагала тебе остаться в машине и подождать, - хотя правильнее бы было сказать "настаивала". - Сидеть и ждать, пока другу нужна помощь? Ну нет. Тем более если бы я сидела и ждала в прошлый раз, ты бы пошла на корм Хайду. - Максимум, что мне угрожает сейчас — это приступ рвоты от их ландшафтного дизайна. - Тогда я подержу тебе волосы. Мало кто не слышал про семью Торпов. Сквозь поколения в их семействе передавались сильные экстрасенсорные способности, позволявшие сделать на них себе имя среди изгоев. Как и Аддамсы, они были известным родом с долгой историей и глубокими корнями. Родерик Торп, отец Ксавьера, построил успешную карьеру в сфере политики, являясь официальным представителем изгоев в Конгрессе США. И если Николай второй был плохим политиком, но хорошим семьянином, то мистер Торп стал его противоположностью. Мать Ксавьера, Лигейя Торп, была талантливой художницей, занималась искусством и рисовала картины, пока не умерла пару лет назад от болезни. Оба были выпускниками Невермора, Уэнсдей видела их школьную фотографию в тайной комнате общества Белладонны. Узнать адрес Торпов оказалось несложным, Аякс гостил у Ксавьера прошлым летом. Ларч подхватил девушек из аэропорта в Ньюарке и сейчас ждал их немного дальше по улице, чтобы не привлекать лишнего внимания. Семейное поместье Торпов раскинулось в самом престижном районе Джерси-сити. Каждый из домов как будто соревновался друг с другом в своей роскошности и масштабности, и особняк Торпов в несколько этажей с колоннами не уступал ни одному из них. Внутренний дворик особняка был безвкусно обсажен уже отцветшими к зиме кустарниками и деревьями, создавая большой сад. Даже Мортиша Аддамс с ее тягой к растениям собственноручно скосила бы этот кошмар. Спустя долгие полчаса рука вернулась с информацией. - Ну наконец-то, - Инид нетерпеливо выпрыгнула из своего прикрытия, попутно цепляясь своим свитером за ветки. - Я уже хотела выть от скуки. Уэнсдей, успевшая слиться с покровом ночи, осторожно вышла из тени и присела, чтобы видеть все, что показывает Вещь. "Комната на втором этаже, на окнах стоят решетки, попасть можно только через главный вход, дверь закрыта. У комнаты стоит охранник, - показала рука. - На первом этаже сигнализация отключена, но на входе еще один охранник". - Сможешь его отвлечь? - Вещь показал большой палец. - Тогда второй охранник на нас. А что насчет моей просьбы? - Инид вопросительно покосилась на нее. "Третий этаж, дверь напротив лестницы". - Ты как всегда не бесполезный, - похвалила руку Уэнсдей. Забор, отделявший дом Торпов от остальной улицы, был весьма примитивным: обычная кованая решетка, забраться по которой сможет и ребенок. Крепко обхватив двумя руками ледяные прутья, девушка уперлась в них ногами снизу и начала подтягиваться вверх. Оказавшись на верху, она по-кошачьи ловко спрыгнула на газон, приземлившись на корточки, и тут же выпрямилась. Инид, наблюдавшая за процессом, весело фыркнула, ухватилась за прутья и, легко подтянувшись, за один прыжок оказалась рядом с подругой и с гордым видом начала наигранно-небрежно поправлять одежду. - Все-таки обращение имеет свои преимущества, - весело сказала она в ответ на мрачный взгляд Аддамс, которая тут же отвернулась и, слегка пригнувшись, лавируя меж кустов, направилась ко входу в дом следом за Вещью. Рука проскользнула в приоткрытое окно на первом этаже и через пару мгновений свет зажегся, а девушки услышали еле уловимый недовольный возглас охранника и удаляющийся топот. Подождав еще немного, чтобы охранник точно был ликвидирован, Уэнсдей достала из своих ботинок набор отмычек, подаренный дядей Фестером, и принялась четко выверенными движениями профи по взломам ковыряться в замке, пока не услышала характерный щелчок и входная дверь не открылась. Одобрительно присвистнув, Инид первой прошмыгнула внутрь, Уэнсдей сразу за ней, прикрыв за собой дверь. В центре просторного светлого холла раскинулась лестница с позолоченными перилами, ведущая на верхние этажи. От количества света у Уэнсдей зарябило в глазах. Стены были увешаны картинами. Изобразительное искусство не было сильной стороной Уэнсдей, но вряд ли мистер Торп потерпел бы дешевые копии. Даже удивительно, что при наличии всех предметов роскоши в особняк ввалились, чтобы украсть сына. Среди пейзажей, натюрмортов и абстракций неизвестных авторов висели и портреты родовитого семейства Торпов. На одном из них, самом большом из всех, девушка узнала Ксавьера на пару лет младше. Он стоял в центре картины в строгом костюмчике с бесстрастным выражением лица, по бокам расположились его родители. Величественный Родерик Торп смотрел на девушек так, словно они уже успели его чем-то разочаровать. От всего пафоса, сочащегося из каждого угла дома, Уэнсдей захотелось выколоть глаза и сделать себе лоботомию. Стараясь лишний раз не задерживаться, девушки направились к лестнице и, не издавая ни звука, поднялись на второй этаж, где находилась комната Ксавьера. Как Вещь и говорил, прямо у двери стоял, как штык, охранник. Стоило подругам ступить в длинный коридор, как их тут же заметили. Уэнсдей услышала сдавленный писк Инид, когда мужчина широким шагом направился прямо к ним. - Эй, что вы здесь де... - не успел он договорить, как получил резкий и точечный удар в сонную артерию и с грохотом рухнул на пол. - Боже, - воскликнула Инид и, опомнившись, тут же прикрыла себе рот рукой. - Ты же не убила его? - Он в обмороке, - Уэнсдей достала из сумки моток веревки и склонилась над бесчувственным телом. - Очнется через пару минут, у нас мало времени, помоги оттащить его. Взяв связанного охранника за руки и за ноги, девушки толкнули первую попавшуюся дверь и положили его на пол. Комната Ксавьера оказалась заперта, поэтому в ход снова пошли отмычки. Не успела Уэнсдей открыть дверь, как она резко распахнулась и из комнаты на нее с кулаками вылетел Ксавьер. Молниеносно среагировав, она схватила его за руку, скрутила за спиной парня и втолкнула друга обратно в комнату. Следом за ними зашла оторопевшая Инид. Оказавшись внутри, Уэнсдей выпустила его и скрестила руки на груди, пока парень приходил в себя и потирал пострадавшую руку. Девушка уже успела забыть, какой он высокий и что ей всегда приходилось поднимать голову, чтобы увидеть его лицо. Ксавьер выглядел непривычно домашним в растянутой мятой майке, серых штанах и с растрепанными длинными волосами, которые всегда лежали непослушно и так и просили, чтобы их пригладили. При виде друга Уэнсдей могла бы сказать, что чувствует небольшое повышение уровня серотонина и дофамина. - Обычно гостям оказывают теплый прием, а не боевой. Тем более такой посредственный, - произнесла Уэнсдей и к своему удивлению заметила, что прозвучала не настолько холодно, как ей хотелось бы. - Инид? Уэнсдей!? - губы парня тронула неуверенная улыбка, а глаза перебегали от одно лица к другому, все еще не веря, что девушки действительно стоят у него в комнате. - Что вы.. Как вы.. - У Уэнсдей было видение, что тебе нужна помощь! - выдала Инид, заставив парня потупить взгляд. - Я думал, что больше вас не увижу, - и он в порыве эмоций сгреб подруг в охапку. Объятия Уэнсдей приняла, но не ответила на них, заставив парня смутиться еще больше. - Тебе сегодня хватит распускать руки, - сказала она. - А миленько тут у тебя - Синклер оглядела его комнату и одобрительно кивнула. Если мысленно поставить в студию Ксавьера в Неверморе кровать, то получится что-то максимально близкое к его комнате дома. Развеивала мрак настольная лампа. Стены не было видно за фотографиями, плакатами неизвестных ей групп и рисунками, сделанными карандашом, красками, тушью. Взгляд Аддамс зацепился за рисунок, с которого на нее смотрела она сама. Девушке никогда не нравились рисунки Ксавьера, посвященные ей. Сходство было поразительным, но в них всегда присутствовало что-то едва уловимое, что делало их непохожими на нее. Или на то, как она себя видела. Боковым зрением Уэнсдей заметила, что Ксавьер наблюдает за ней, и поспешила отвернуться. - У тебя странная привычка оказываться за решеткой, ты в курсе? - Аддамс кивком указала на решетку на окне. - Один раз - случайность, второй - совпадение, а третий - закономерность. Парень покачал головой и ответил: - Радует, что в этот раз за решеткой я оказался не из-за тебя. И хочется верить, что этот раз последний. - Тогда пойдем, если не хочешь остаться здесь на весь семестр. Ларч отвезет нас в Невермор. - Мне нужно собрать вещи, - Ксавьер тут же засуетился, не зная, с чего начать. - У тебя пара минут, Вещь не сможет отвлекать охранника вечно. - Тогда ему придется иметь дело с моими подружками, - Инид выпустила разноцветные коготки и демонстративно поиграла ими в воздухе. Вспоминая, как подруга в форме оборотня наваляла крупному Хайду, охранник должен был радоваться, что сегодня не полнолуние. - Как соберется, отведи его в машину и ждите меня там, - и Уэнсдей направилась к выходу из комнаты. - Постой, а ты? - Я подойду позже. У меня здесь есть еще одно дело, - и девушка растворилась в дверном проеме, не дожидаясь возражений. Было бы нечестно говорить, что Ксавьер стал главной причиной, по которой Уэнсдей приехала сюда. Больше друга ее интересовал его отец. Ксавьер был не единственной и, будем откровенны, не главной причиной приезда Уэнсдей в дом Торпов. Ее интересовало кое-что другое. Девушка быстро взлетела по лестнице на этаж выше и увидела массивную резную дверь с витиеватыми рисунками. Сердце забилось в предвкушении, как у охотника, напавшего на след, поэтому она, не медля ни секунды, толкнула дверь. Внутри приятно потрескивал камин, разливая волны тепла и приглушенного света по кабинету. Мистер Торп сидел за столом, повернувшись лицом к окну и спиной ко входу. Стоило девушке войти,как он обернулся, и окинул ее спокойным изучающим взглядом острых серых глаз. Удивленным мужчина точно не выглядел. - Здравствуй, Уэнсдей Аддамс. Ни один портрет не мог передать, насколько же непохожи они были с сыном. Родерик Торп, казалось, состоит из одних острых углов и прямых линий, как неподъемная скала, которую не каждому удается покорить. Он был уже не молод, его аристократически бледное лицо расчерчивали резкие полосы морщин, а в каштановых волосах проступала заметная благородная седина. Ксавьер же напротив был более мягким, с менее резкими чертами лица и теплотой в открытом взгляде он больше походил на мать. - Вы не удивлены. Выключенная сигнализация в доме, всего два охранника - можно было догадаться и раньше, что вы это предвидели, - констатировала она, проходя внутрь и закрывая за собой дверь. - Я присяду? Родерик Торп кивнул и молча наблюдал за тем, как девушка размещается на стуле напротив. На его столе царил порядок, среди документов Уэнсдей заметила фотографию с изображенной на ней привлекательной женщиной. Внешнее сходство на лицо, это была мама Ксавьера. Мистер Торп не торопился говорить сам и ждал, что скажет его ночная посетительница. - Так почему вы захотели поговорить со мной? - спросила Уэнсдей. - Слышал, в семье Аддамс спустя долгое время появился ворон. Мне захотелось лично познакомиться с той, что собственноручно спасла Невермор и изгоев от Крэкстоуна. - Вы преувеличиваете мои заслуги, я не справилась бы с Крэкстоуном в одиночку. - Не подумал бы, что вы скромница. - Предпочитаю здоровую самооценку и не присваиваю все лавры себе. - Похвально. А что насчет вас? Что привело вас сюда? - Разве вы это не предвидели? - Родерик Торп не ответил. - Недавно вы видели что-то, связанное со мной. Что-то, из-за чего запретили Ксавьеру появляться в Неверморе. Что это было? Что произойдет в школе? Всю дорогу в Нью-Джерси Уэнсдей прокручивала фразу из своего видения. "Если это касается Аддамсов, то дай мне предупредить Уэнсдей". Неужели Родерик Торп увидел что-то, что могло бы натолкнуть девушку на личность неизвестного отправителя сообщения или запустить новую цепочку расследований в Неверморе? От предвкушения Уэнсдей даже слегка подалась вперед. Мистер Торп покачал головой: - Проблема в том, мисс Аддамс, что я ничего не видел. Уэнсдей удивленно моргнула. Такого поворота событий она не ожидала. - Что? - Я предчувствовал, - коротко пояснил он. - Меня не всегда постигают видения, это наиболее сильная и абсолютно неконтролируемая форма нашего с вами дара. Чаще всего я предчувствую. - И это мне говорит сильнейший медиум? - пущенную колкость мистер Торп проигнорировал. - С тем же успехом я могла пообщаться с кофейной гущей, - Уэнсдей откинулась в кресле, недовольно скрипнувшем под ней. - Я думала, вы умеете управлять своими видениями. - Этому действительно можно научиться, но такие видения никогда не сравнятся с теми, что приходят сами в нужное время. - Тогда что же вы почувствовали? - на последнем слове в голосе девушки проскользнули едва уловимые издевательские нотки. - Опасность, мисс Аддамс. Смертельную опасность вокруг Невермора, в частности вокруг моего сына и вас. Смерть следуем за вами по пятам. - Вы не первый, от кого я это слышу. Правда остальным не обязательно было иметь дар предвидения, - постепенно девушка начинала терять интерес к разговору. - Забавно, Ксавьер говорил, что вы предпочитаете не вестись на поводу у видений. - И не игнорировать знаки. У кого-то давние счеты с Невермором, а мой сын слабый и неспособный, чтобы я позволил ему подвергать свою жизнь опасности. - Да, будет неловко, если вашу золотую гробницу будет некому унаследовать, - фраза вызвала у мистера Торпа смешок. - Почему бы тогда не связаться со школой и не подвергать жизни сотни изгоев риску? Должна же быть какая-то власть у члена Палаты представителей. - Я всю жизнь преследовал исключительно интересы своей семьи, мисс Аддамс. - Вот только вряд ли Ксавьер их разделяет, - Уэнсдей посмотрела в окно. Должно быть, Инид и Ксавьер уже находились на подходе к машине. - Где он? - Полагаю, уже не в этом доме. Вздохнув, мужчина устало прикрыл глаза и откинулся в кресле. Первоначальная спесь слетела, оставив на лице чувство безысходности. - Иногда стараясь избежать чего-то, мы лишь сами неизбежно приближаем это, - в конце концов выдал он и посмотрел на фотографию. - Однажды Торпы и Аддамсы уже совершили ошибку. Надеюсь, в этот раз вы сможете не допустить повторения истории и защитить себя и Ксавьера. Это все, что я могу вам сказать. - В таком случае не смею больше тратить свое время, - девушка встала со стула и направилась к выходу. - Погодите. - Что-то еще? Мистер Торп извлек что-то из кармана пиджака и протянул девушке. Это был мобильный. - Телефон Ксавьера, - Уэнсдей забрала его и аккуратно вложила в карман брюк. - Я не поддерживаю его решение, поэтому больше не стану оплачивать обучение в Неверморе, но... - он сделал паузу, прежде чем переступить через свою гордость, - если ему будет грозить опасность, пусть свяжется со мной. - Я бы на вашем месте беспокоилась не о Ксавьере, а о смене охраны. Даже мертвые лучше сторожат, - кинула на последок девушка. - Рад был встретиться с вами, мисс Аддамс, - услышала Уэнсдей перед тем, как дверь за ней закрылась. Когда она спустилась на первый этаж, охранник был уже на месте и пытался отдышаться от догонялок за Вещью. Он проводил девушку оторопевшим взглядом. Уже у ворот Уэнсдей обернулась и увидела силуэт мистера Торпа в окне третьего этажа. Фигура выждала несколько секунд, прежде чем задернуть занавески у окна. Отвернувшись, девушка перелезла через забор и направилась вниз по улице, где давно ждал Ларч. Прогулка в темноте на свежем воздухе здорово помогала сосредоточиться и очистить голову. Мысленно Уэнсдей рассортировывала полученные толики информации по полочкам. Ее постигло легкое разочарование, ведь она была уверена, что Родерик Торп станет если не ключом ко всем разгадкам, то хотя бы приоткроет завесу тайны и наведет на след происходящего в Неверморе. Однако после разговора вопросов меньше не стало. В машине ее встретили Инид и Ксавьер, расположившиеся на одном сидении. Оба одновременно повернули головы на звук открывающейся дверцы. Друг выглядел взволнованно и, казалось, его широкие напряженные плечи слегка расслабились, когда он убедился, что с подругой все в порядке. А вот Инид была зверски разъярена. - Где тебя носило!? - воскликнула она. - У меня состоялась увлекательная беседа с отцом Ксавьера, - Уэнсдей устроилась на сидении напротив друзей и захлопнула дверь, давая понять Ларчу, что он может трогаться. Две пары глаз, ожидающие подробностей, нетерпеливо вперились в нее и были проигнорированы. - Где Вещь? Рука высунулась из-за спинки переднего сиденья и помахала. "Это было унизительно", - поделилась она. - Да, понимаю. Я куплю тебе новый набор ухода за кожей, когда будем в Джерико. "И неделю массажа", - потребовал Вещь. - Не кусай протянутую руку за локоть, иначе запру на неделю в ящике стола, - пригрозила Уэнсдей. "Набора хватит", - согласился Вещь и поспешно скрылся на переднем сидении, пока условия сделки не поменялись. - Подожди-подожди, не переводи тему, - Инид замотала головой. - С какой стати ты пошла к отцу Ксавьера? И почему не сказала мне об этом? - Что из этого расстраивает тебя больше? - Лучшие подруги так не поступают! - Синклер недовольно насупилась. - Извини, не хотела портить сюрприз. Кстати, тебе передали, - девушка протянула Ксавьеру телефон. - Вместе с сообщением, что теперь ты независимый и сам платишь за свое обучение. - Вполне в духе моего отца. Я вообще удивлен, что ему хоть на какое-то время стало на меня не все равно. Но правда, Уэнсдей, зачем ты пошла к нему? - Это связано с твоим видением? - догадалась Инид. - Да. Я думала, что он знает о том, что произойдет в Неверморе, поэтому и не хотел отпускать тебя, - девушка посмотрела на растерянного Ксавьера. - И.. что он сказал? - парень неуверенно подался вперед и сцепил руки в замок, внимательно глядя на подругу. - Ничего, что могло бы хоть как-то начать дело. Опасность и смерть, больше загадок, чем ответов на них. Но это ничего, я люблю загадки. - Увлекательный будет семестр, - Ксавьер устало прикрыл глаза. Уэнсдей молча с ним согласилась.