Hiding His Horns

      Теруки был вынужден следить за данной ситуацией неделями, и чем больше он был ею свидетелем, тем хуже она становилась.       Рейген души не чаял в демоне. Он разговаривал с ним с уважением и заботой и покупал ему угощения. По какой-то причине в холодильнике для него всегда было молоко, и Рейген никогда не повышал на него голос. Не то чтобы у него была на то причина — демон вел себя как преданный, если не слегка безмозглый ученик. Всегда делал то, что приказывал его хозяин, не говоря ни слова против.       Кагеяма, с другой стороны, был похож на сторожевую собаку. После их последней встречи Теруки понял, что, возможно, нажил в нем врага. Кагеяма очень серьезно относился к роли младшего брата-защитника, стал чаще приходить в гости, проводил в офисе больше времени, чем раньше. И он никогда не покидал демона. Без сомнения, он уже проболтался демону, которого называл братом, о том, что сказал Теруки, и теперь существо хотело постоянно держать своего защитника рядом с собой. Хитрым маленьким существом был этот Моб. Слишком слабым, чтобы бороться за себя, держа важных пешек под каблуком.       Но он не смог бы удерживать этих пешек вечно, а Теруки был настойчив. Он продолжал возвращаться в офис всякий раз, когда у него не было работы, присматривая за Рейгеном и этой штукой.       Теруки с облегчением обнаружил, что даже после трех недель похождений в «Призраки и тому подобное» Рейген не проявлял никаких признаков ухудшения. Как долго он пробыл без души? То, как он вел себя рядом с демоном, наводило на мысль, что они были близки уже некоторое время, но он не проявлял никаких признаков усталости от длительной потери души. Это не могло быть притворством, не так ли? Нет, даже Рейген не был настолько хорошим актером.       Три недели Теруки ждал, наблюдал и готовился. Три недели, и он был вознагражден за свое терпение.       — У меня появилась новая работа вне города! — Рейген заявил однажды, когда Кагеяма пришел за демоном. — Я уезжаю через два дня и буду отсутствовать чуть больше недели. Я вернусь в следующий понедельник.       Демон повернулся, чтобы посмотреть на него.       — Хотите, чтобы я поехал с вами, Учитель Рейген? — спросил он. Кагеяма пытался натянуть ему шляпу на голову, и демон ничуть не облегчал ему задачу.       — Нет, нет. Я хочу, чтобы ты остался и присмотрел за офисом, Моб, — сказал Рейген. — Я оставил сообщение на веб-сайте о своем отсутствии, но никто не знает, когда могут зайти клиенты, поэтому мне нужно, чтобы ты снова присмотрел за офисом, ладно?       — Да, Учитель Рейген.       Теруки стиснул зубы, чтобы сдержать улыбку. Идеально! Рейген уедет на целую неделю, оставив демона совсем одного. Если и было лучшее время для разборки с этим существом, то, несомненно, это было сейчас.       За исключением того, что у Кагеямы, очевидно, были другие идеи. Он был рядом, когда Рейген ушел, и остался на весь день. Конечно, это было на выходных. Теруки мог понять, даже несмотря на то, что Кагеяма не был здесь на выходных раньше. Теперь он пробыл здесь и субботу, и воскресенье.       Но потом он также пришел в понедельник. И демон начал вести себя странно. Он бросал взгляды на Кагеяму, медленно ерзая, пока Кагеяма устраивался на диване так удобно, как только мог, с шилом в заднице.       Он был здесь и во вторник, и демон действительно начал проявлять тревожные признаки. Предметы по всему офису начинали плавать сами по себе, волосы демона вставали дыбом. Было ли это из-за отсутствия Рейгена или присутствия Кагеямы, Теруки не мог сказать. Но ему не было бы смысла проводить дни в офисе, когда там был Кагеяма.       Теруки разработал план, как он собрался справиться с демоном, как только заберет его от публики. Рядом с офисом Рейгена было много заброшенных зданий, и один большой склад был предназначен для сноса. Заманить демона туда и спровоцировать его на борьбу с Теруки было бы хорошим, чистым способом избавиться от него.       Все, что ему нужно было сделать, это просто заставить Кагеяму уйти…       В среду Теруки пришлось остаться дома для варки зельев. Он получил несколько запросов, для выполнения которых был слишком занят ранее. В четверг Кагеяма снова был в офисе.       Теруки начал терять надежду. Кагеяма явно был твердо намерен никогда больше не выпускать своего «брата» из поля зрения. Однако Теруки был склонен полагать, что это шло вразрез с желаниями демона. Он казался совсем несчастным, и в четверг вечером ситуация достигла кульминации.       — Ты не можешь прийти сюда завтра, — услышал Теруки, как демон пробормотал Кагеяме.       — Что ты имеешь в виду, брат? — спросил Кагеяма с невинностью, которая пахла фальшью на всем пути от двери до дивана, на котором развалился Теруки.       — У тебя школа, Рицу, — сказал демон, и его голос точно не стал громче, но его тон изменился. — Ты заставляешь маму и папу волноваться.       — Я могу позволить себе взять несколько выходных, — заверил Кагеяма демона, понизив голос, как будто хотел скрыть слова от Теруки. Конечно, это были напрасные усилия. В маленьком офисном помещении было практически невозможно хранить секреты.       — Но твоя учеба–       — Брат, все в порядке, я–       — Рицу.       Теруки приподнял бровь. Эта фраза была настолько близко к крику, насколько демон мог себе позволить. И этого было достаточно, чтобы Кагеяма заткнулся. Не было никаких изменений в демоническом присутствии, никакой волны адского пламени. Всего лишь легкое нажатие на имя, слетевшее с губ демона, и рот Кагеямы с щелчком захлопнулся.       — Пожалуйста, — сказал демон, на этот раз тише, — Пожалуйста, Рицу. Не ради меня.       Теруки напряг слух и старался при этом не выглядеть очевидным. Кагеяма что-то пробормотал, но он не совсем разобрал, что именно.       Что бы это ни было, это, должно быть, сработало, потому что, когда Теруки в следующий раз зашел в офис в пятницу, там был только демон. Было поздно, уже почти шесть, а Кагеямы там не было.       Наконец-то! Сердце Теруки забилось где-то в горле, когда он сбросил куртку и вошел, чтобы увидеть адское отродье, сидящее за столом с другой мангой.       Тот поднял голову при входе Теруки, и глаза его на мгновение заблестели, когда он узнал лицо.       — Ох, — проговорил он. — Это всего лишь ты. Привет, Ханазава.       — Доброго вечера, — сказал Теруки так спокойно, как только мог, с сердцем, колотящимся в груди. Он прошел мимо стола демона к столу Рейгена и выглянул в окно. Они были одни. Наконец-то они были одни, и если бы демон так захотел, он мог бы просто напасть на него прямо здесь и сейчас. Теруки облизнул губы и уставился в окно, оставив себя открытым.       Ничего не произошло. Теруки смотрел на темнеющее небо, не видя его по-настоящему, и ждал. Неглубоко сглотнув, он повернулся, чтобы взглянуть на существо через плечо.       Он не двигался. Он все еще читал.       — Ты, — начал Теруки и прочистил горло, когда показалось, что демон его не слушает. — Ты здесь совсем один? — спросил он, хотя уже знал ответ.       — Да, — сказал он, не отрывая глаз от комикса. Невозможно было прочесть его лицо, невозможно было сказать, что происходит за его зрачками.       — Ах, жаль, — пробормотал Теруки и отошел, чтобы приготовить себе чай. — Я вижу, у твоего, э-э, брата не было времени прийти сегодня.       — Он собирался, — сказал демон, уставившись на книгу в руках. — Я сказал ему не делать этого.       — Понятно.       Демон просто сидел за столом с тяжелым одеялом на плечах, выставив рога напоказ. Неужели это все, чем он занимался весь день? Вероятно, в офисе даже не было клиентов, и все же эта штука была здесь, притворяясь такой невинной и прозрачной. Кого, по его мнению, он обманывал? Теруки был единственным, кто был рядом, в чем был смысл данного представления? Если, конечно, демон не думал, что Теруки купился на его представление. Должно быть, так и было, раз он смог так легко обвести вокруг пальца кого-то столь могущественного, как Рейген. Должно быть, он думал, что с Теруки будет так же легко.       Рейген Аратака изгнал тысячи духов и десятки демонов, несомненно, гораздо более могущественных, чем этот. Так почему же он был таким особенным? Как ему удалось проникнуть в сердце этого человека? Теруки не мог понять. Ему было трудно поверить, что кто-то может купиться на такой напускной миловидный фасад.       Теруки собрался заставить его прекратить притворство перед тем, как он его изгонит. Он собрался заставить этого высокомерного придурка нарушить свою роль и показать истинное лицо, а затем уничтожить его физическое тело, забрать душу Рейгена и отправить демона обратно в Ад, где ему и место. Это было такое жалкое создание, молодое и неопытное, что это даже не заняло бы много времени.       Потягивая свежеприготовленный чай, Теруки использовал край чашки, чтобы скрыть ухмылку, когда он открыто смотрел на демона сверху вниз. Казалось, он даже не осознавал, что его тщательно изучают. Его высокомерие определённо должно было привести к его гибели.       — Хей, Шигео, — начал он, слегка отводя чашку и одаривая демона яркой улыбкой, когда тот повернулся, чтобы посмотреть на него. Человеческое имя демона показалось ему странным на вкус, каким-то неправильным и чужим. За ним не стояло никакой силы. — На самом деле у меня есть работа по экзорцизму, с которой я собирался разобраться позже. Я хотел попросить Рейгена помочь мне с ней, когда он вернется, но поскольку мы оба здесь… Не хочешь помочь мне?       Глаза демона слегка прояснились.       — Правда? — спросил он. Как жутко, подумал Теруки. Несмотря на то, что на его лице проявлялись приглушенные признаки волнения, они не отражались на его тоне голоса. — Тебе нужна моя помощь?       — Конечно! — сказал Теруки с такой широкой улыбкой, что она, вероятно, могла намекнуть демону на его не совсем чистые намерения. — У тебя есть опыт в подобных вещах, верно?       — Да! — кивнул он и спрятал незаконченную мангу в ящик стола. Он встал с большей энергией, чем Теруки когда-либо видел от него, что, честно говоря, было не так уж много, и его хвост мотался из стороны в сторону быстрыми, неровными движениями. Он посмотрел на Теруки. Что-то в его выражении было другим. Теруки немного нахмурился, продолжая смотреть на него. Он не мог понять, в чем было дело.       Стоп. Была ли это улыбка? Теруки уставился на рот демона. Он не был… уверен. Трудно было сказать.       — Отлично! — сказал Теруки, допивая чай и ставя грязную кружку в раковину, прежде чем пойти за курткой. — Я думал о том, чтобы заманить духа в ловушку на заброшенном складе недалеко отсюда. С нами вдвоем это вообще не займет много времени.       Вводило в заблуждение то, насколько демон, казалось, был взволнован идеей отправиться изгонять духов с Теруки. Ему пришлось стиснуть зубы, чтобы не быть сметенным беспорядочными движениями адского отродья. Его крылья подергивались. Улыбка определенно была… там. Она была выразительнее, чем Теруки когда-либо видел. Он натянуто улыбнулся ему, схватив куртку, и они вышли из офисного здания.       Склад находился в пятнадцати минутах ходьбы. Демон молча последовал за Теруки, но его волнение ощутимо чувствовалось в воздухе. Теруки вообще ничего не понимал. Изгнание духов — это то, чем они с Рейгеном занимались все время, верно? Он всегда так реагировал? Ему было трудно в это поверить.       — Хорошо, — сказал Теруки, когда они остановились перед складом. — Мы пришли.       Это было большое и пустое здание, в котором от предыдущих владельцев осталось всего несколько ящиков и мусор. Оно прекрасно подошло бы в качестве арены для их боя.       — Ты уверен, Ханазава? — спросил демон. — Я не чувствую никакой духовной активности.       — Ах. Это потому, что здесь еще нет никаких духов, — сказал Теруки с достаточной уверенностью, чтобы подавить сомнения демона. — Я собираюсь заманить его внутрь, а затем захлопнуть ловушку. Ты иди подожди там, я вернусь через минуту.       — Ох, — охнул он, — Хорошо.       Когда демон вошел в здание, сердце Теруки снова громко забилось в груди. Обойдя здание с левой стороны, он собрался нарисовать руны, чтобы заманить существо внутрь. Он вытащил из кармана кусочек мела. Он светился теплым желтым светом на его ладони, мягкий и знакомый. Рисовать руны с помощью сил было легко, но это требовало энергии и постоянной концентрации, чтобы поддерживать их активность. Это было более постоянное решение. Мелом он нарисовал на складе три руны: одну на левой боковой стене, другую на задней и третью на правой стороне.       Вернувшись к передней части, Теруки заглянул через дверь. Демон стоял посреди комнаты, уставившись в потолок, как будто происходило что-то действительно интересное. Теруки вытянул шею, чтобы посмотреть, на что он уставился.       Ни на что. Там была паутина, пыль и старые лампы дневного света, которые не работали. Теруки усмехнулся и отстранился. Было слишком просто. Демон не мог быть таким тупым, не так ли?       Что ж, если это так, то он скоро умрет. Демон повернулся, чтобы посмотреть на него, и улыбка Теруки была маниакальной. Его сердце билось со скоростью тысячи миль в минуту. Прошло так много времени с тех пор, как у него был шанс испытать силу против чего-то столь могущественного. Мало того, он окажет Рейгену большую услугу — мужчина наверняка оценит это, как только к нему вернутся его душа и здравый смысл.       Демон одарил Теруки той же самой странной почти-улыбкой, и это заставило ухмылку Теруки пошатнуться. Он хотел стереть это выражение с лица этой твари. Он прикусил губу, чтобы сдержать смешок, поднимающийся к горлу. Мел в его руке переломился пополам. Крепко стиснув зубы, он закончил последнюю руну на фасаде здания и направил силы в рисунок, заряжая его. Она светилась желтым от маны, и нити его силы потянулись к трем другим рунам, создавая круг вокруг склада. Перекрещивающийся желтый цвет окружил здание за считанные секунды, эффективно заманив демона в ловушку.       — Ханазава? — сразу же услышал он вопрос существа, голос которого был слегка приглушен сетью маны. — Похоже, ты случайно активировал барьер слишком рано. Духа здесь нет.       На этот раз он не стал сдерживать смех.       — Ну насколько глупым ты можешь быть? — спросил Теруки. Демон бесстрастно уставился на него с другой стороны барьера. — Ты действительно все еще думаешь, что это из-за какого-то духа? Можешь сбросить маски. — Он широко улыбнулся и шагнул к барьеру. Распознав его ману, он уступил Теруки, позволив ему войти на склад. Демон с любопытством посмотрел на него, склонив голову набок. Либо он еще не осознал ситуацию, либо все еще пытался разыграть невинный спектакль. В любом случае, Теруки было все равно. Через мгновение это не имело бы значения.       — Ханазава? — спросил демон.       — Думаешь, ты тут один такой умный? — сказал он и развёл руки. Он начал кружить вокруг демона, позволяя мане вспыхивать рядом. Тот даже не дрогнул от демонстрации силы. — Дурачишь всех своим маленьким фарсом. Ходишь такой миленький и тихо разговариваешь, как будто ты всего лишь застенчивый паренек. Все купились на это, твоя семья купилась, Кагеяма купился, черт возьми, даже Рейген Аратака, величайший экзорцист двадцать первого века, купился. С улыбкой, позволь заметить. — Улыбка Теруки была дикой, и демон уже должен был ввести себя в курс дела. Это был спектакль, решил Теруки. Никто не был настолько глуп. — Ты, наверное, думал, что я тоже куплюсь на твою фальшь, — сказал он и остановился напротив.       — Я не–       — Ты думал неправильно, — отрезал он, — Я ни на секунду не поверил твоей игре.       Демон стоял совершенно неподвижно, как будто его живая плоть была заменена бетоном. Затем, очень медленно, он сглотнул.       Изо всех сил стараясь выглядеть в смятении, он пробормотал простое:       —…Что?       Стиснув зубы, Теруки отстранился.       — Теперь ты можешь отбросить глупые шарады, — выплюнул он. Громкое биение в его груди становилось болезненным. Он хотел уже приступить к началу! — Здесь все равно никто тебе не поверит.       Демон посмотрел вокруг, разглядывая большой и пустой склад вокруг них. Он потер пальцы друг о друга, и его перчатки издали тихий скрип, едва слышный из-за ритмичного сердцебиения Теруки. Он нахмурился, прежде чем повернуться и посмотреть на Теруки с серьезным лицом.       — Здесь нет никакого духа, — медленно произнес он.       Ах ты мелкий…! Челюсть Теруки болела от постоянного напряжения.       Нет, нет, он просто снова поверил его представлению. Теперь было ясно. Демон думал, что если он будет продолжать достаточно долго, то Теруки сдастся. Он усмехнулся, затем рассмеялся громче.       — Ага. И правда. Как я уже сказал, здесь нет никакого духа. И никогда не было. Это был мой план — заманить тебя сюда одного. И сейчас я тебя изгоню.       Сила потрескивала вокруг него — бесформенная золотая мана беспорядочно вспыхивала, готовая сформироваться во все, что бы он ни захотел. Теруки ухмыльнулся демону, побуждая его сделать первый шаг.       Но он не сделал ничего, кроме как задумчиво уставиться на него. Он не атаковал. Он даже не пошевелился. Улыбка Теруки дрогнула.       — Давай сразимся, демон! — сказал он и указал на него рукой, изобразив позу, которая, он точно знал, была впечатляющей.       И демон просто… продолжил стоять. Уперев в него взгляд.       — Я не хочу драться с тобой, Ханазава, — сказал он, — Пожалуйста, позволь мне уйти.       — Да прекрати уже! — крикнул Теруки, — Хватит притворяться, давай покончим с этим! Напади на меня!       — Я не должен использовать силы против людей, — сказал демон, нахмурившись, — Выпусти меня, Ханазава.       Почему он не нападал на него? Ждал ли он, что Теруки сделает первый шаг? И что, ему бы это дало преимущество? Или он просто хотел посмотреть на действия Теруки? Был ли у него наготове план? Знал ли он все это время, что произойдет? Теруки с трудом вздохнул. Взгляд демона был таким тяжелым, что на спине Теруки выступил холодный пот.       Он не мог позволить этому существу испугать его! Теруки призвал огненные руны на ладони, окрасив воздух вокруг себя в желтый цвет. Демон бесстрастно наблюдал и не сделал ни малейшего движения, чтобы остановить его.       Он колебался долю секунды, прежде чем направить силу через руну, выпустив огненный шар в демона.       Исчадие ада даже не потрудилось увернуться. Огонь просто зашипел и погас, не успев даже дотянуться до него.       Чёрт. Демон даже не моргнул. Огонь Теруки ничего ему не сделал.       Ну, это был всего лишь один огненный шар! Теруки только начал! Он побежал к демону, призывая еще больше огня, окружая им существо.       Теруки моргнул один раз, и огонь исчез. А демон все еще не двигался. Желчь обожгла ему горло.       — Напади на меня! — проревел он, бросая в демона еще больше огня. Безрезультатно! Существо лишь невозмутимо и скучающе уставилось на него.       Ему было скучно! Теруки вскипел. Его глаза обежали склад. Что он мог бы использовать? От предыдущих владельцев почти ничего не осталось, только какой-то мусор и ящики. Но если огонь не сработает, Теруки придется придумать что-то другое. Призвав нити силы, он схватил с земли два шлакоблока, чтобы швырнуть в демона. Физические атаки нельзя было отбросить так легко. Теперь демону придется отреагировать.       Когда слабое голубое свечение окружило демона, сердце Теруки взметнулось к его горлу. Он заставил его двинуться. Шлакоблоки полетели в воздух, целясь в голову.       И превратились в пыль вокруг демона, столь же бесполезную, как летний ветерок против существа.       Физические атаки тоже ничего не дали!       Нет, секунду. Демон чихнул, когда пыль попала ему в нос. Он отряхнул куртку от грязи. Вот и весь результат.       Теруки громко выругался, сила потрескивала и хлопала вокруг него, как электричество. Тот лишь продолжал тупо смотреть на него, как будто в ожидании, что он остановится в любой момент.       — Перестань смеяться надо мной и сделай что-нибудь! — крикнул Теруки.       — Почему ты нападаешь на меня? — спросил он вместо этого, теребя шарф, — Я ничего тебе не сделал.       — Ты знаешь, почему! — закричал Теруки и использовал руну, чтобы поднять еще один шлакоблок. Он бросил его в демона только для того, чтобы тот остановился в воздухе и упал, как камень. — Демон!       — Я ничего не сделал, — повторил он.       — Черта с два ты ничего не сделал! — Теруки указал на него дрожащим пальцем. — Ты убиваешь Рейгена!       — Я… Я не убиваю, — неуверенно возразил он, — Я бы никогда не причинил вред Учителю Рейгену.       — Оставить его без души — значит убить его, — сказал Теруки, — Ты медленно истощаешь его, и я уверен, что ты наслаждаешься каждой секундой!       — Правда? — спросил демон, и его голос затих, — Я не… Я бы ни за что…       — Ну да, конечно, конечно. Прекрати. Бесполезно! Ты можешь показать мне, какой ты на самом деле, — крикнул Теруки, — Мы одни! Кого ты пытаешься обмануть?       Демон глядел на него, и на мгновение в нем появилось что-то еще — что-то проскользнуло за его бесстрастным фасадом. Теруки не был уверен, что именно, оно исчезло тут же в одно мгновение. По полу пошли трещины.       — Я не опасен, — неуверенно сказал демон, опустив руки по бокам, — Правда. Я ничего не сделал. Я не использую силы против людей. Я не опасен.       Они приближались к кульминации. Теруки мог это видеть. Демон ерзал, пальцы по бокам его сжимались и разжимались. Он широко ухмыльнулся.       — Маловероятно, — сказал он и поднял руки вверх, — Прекрати валять дурака, демон. Атакуй сейчас, или это сделаю я.       Отказ последовал незамедлительно. Теруки мог видеть, как демон закрылся и стал полностью пассивным. Свет в его глазах померк, маленькие нервные движения, которые он демонстрировал, исчезли. Он просто стоял там, медленно покачивая головой.       — Я не должен использовать силы против людей, — просто вымолвил он, — Пожалуйста, выпусти меня.       Теруки маниакально рассмеялся и запустил пальцы в волосы.       — Ты никуда не уйдешь, пока я не получу то, за чем пришел сюда! Возможно, ты и можешь уклоняться от моих атак, но ты определенно не уйдешь. — Теруки призвал пламя обратно в ладони. Должно же было быть хоть что-то. Должен быть какой-то способ!       — Я не собираюсь драться с тобой, — сказал он совершенно монотонным голосом.       Поганое маленькое чудовище! Теруки бросился вперед, бросая в него пламя, двигаясь быстро, чтобы застать его врасплох, но ничто не могло пройти мимо него. Он послал дрожь по земле, расколов пол под ними, но демон просто лениво взмахнул крыльями, обходя повреждения и приземляясь обратно на ноги. Ревущий от гнева Теруки заставил весь пол треснуть, и, наконец, демон потерял равновесие, немного споткнувшись, прежде чем упасть на землю. Думая, что это его шанс, Теруки сжал воздух вокруг ладоней, чтобы создать невидимые кинжалы, и послал их в него. Первые два бесследно исчезли. Третий, однако, задел цель.       Правый рукав куртки демона был прорезан, и его зрачки дернулись, когда он поднял руку, чтобы осмотреть повреждения. Сидя на коленях на полу, демон провел пальцами по разрыву, и на мгновение Теруки почувствовал, что давление на складе резко повысилось. Он почти забыл о демоническом присутствии существа — фоновый гул, который едва улавливался. Но теперь оно, тяжёлое и теплое, освободилось, как будто крепко обволакивая полностью тело Теруки. И тут же исчезло.       Демон посмотрел на него, прежде чем медленно встать и отряхнуть штаны. Одарив Теруки все тем же пустым взглядом, он сказал:       — Брат подарил мне эту куртку.       Теруки прикусил язык при этих словах.       — Твой… брат? — насмешливо спросил он. Его атака прошла успешно! Это адское отродье не было неуязвимым, и на него можно было напасть. — Ты уверен, что тебе следует так называть Кагеяму?       Его выражение лица не изменилось. Демон рассеянно провел пальцами по разрыву. Отсутствие реакции сводило Теруки с ума! Если Теруки продолжит в том же духе, он был уверен, что сможет найти способ покончить с этим. Ему уже удалось порезать его! Но демон по-прежнему оставался таким же безразличным, как и всегда! О чем он беспокоился? К настоящему времени им обоим было ясно, что его невинная маска не убедила Теруки, так что же могло его сдерживать?       Теруки нужно было заставить его драться с ним — нужно было, чтобы он стал агрессивным. Он не был уверен, почему, но атаковать врага, для которого его атаки были как об стенку горох, значило быстро потерять весь блеск. Если бы только он мог заставить эту штуку нанести первый удар, может быть, тогда они смогли бы наконец начать драку.       Конечно, был способ заставить демона делать все, что он хотел. Это была коварная тактика, мошенничество в чистом виде, но когда ему пришла в голову эта идея, он ничего не мог с собой поделать. Теруки думал приберечь это на худший случай, но ситуация и так была достаточно критической. Он усмехнулся через нос. Наклонившись вперед, он ухмыльнулся от уха до уха, когда произнес вслух имя демона.       — Моб, — сказал он и почувствовал, как сила хлынула через это слово.       Демон полностью замер, его глаза стали больше, чем Теруки когда-либо видел. Он ухмыльнулся, чувствуя себя победителем.       Это была грязная тактика. Это ничего бы не доказало. Но это могло бы дать демону достаточный стимул, чтобы заставить его действовать, и в конце концов это того стоило бы.       — Пожалуйста, не надо, — пролепетал он.       — Напади на меня! — приказал Теруки.       Слова едва успели слететь с его губ, как демон исчез из поля его зрения. Теруки хотел было вытащить руну барьера, но у него даже не было времени закончить ее, прежде чем он почувствовал жгучую боль в руке.       Вскрикнув от неожиданности, Теруки отшатнулся назад, его невредимая рука потянулась к раненной. Он был потрясен, увидев, что его свитер был разорван, а кожа под ним изрезана. Повсюду была кровь, запоздало и ошеломлённо осознал он. Он поднял глаза на демона.       Это было… немного быстрее, чем он ожидал.       Демон издал жалобный крик, сжимая в руках голову. Он сильно дрожал, правая рука была покрыта кровью Теруки. Он использовал когти, чтобы с лёгкостью разорвать Теруки. Демон качал головой из стороны в сторону, словно пытаясь сдвинуть что-то внутри, бормоча что-то себе под нос. На мгновение Теруки был уверен, что он бормочет заклинание, и приготовился к дальнейшим атакам, закончив руну барьера у себя под ногами. Это был щит слабее, чем тот, что был вокруг склада, но все равно он должен был быть в безопасности.       Но демон не атаковал. Казалось, он был слишком занят, ругая себя и пытаясь в процессе зарыться окровавленной рукой в волосы. Он попятился от Теруки с большими и круглыми глазами, вся апатия исчезла и сменилась на что-то животное.       Теруки это понравилось не так сильно, как он думал. Демон был напуган, но не по тем причинам, которых хотел бы Теруки. Он продолжал отходить от Теруки и его барьера, пока не врезался в заднюю стену склада.       Теруки в отчаянии стиснул зубы.       — Давай же! — крикнул он, — Чего ты ждешь? — Он запустил в него еще одно заклинание — взрыв энергии покинул его ладонь, посылая невидимые лезвия в демона. Теперь заклинание не было аннулированно, и лезвия задели демона, разрезав его в трех местах. Он даже не пытался их блокировать! Теруки взбесился. Что, черт возьми, эта тварь делала?       — Ханазава, пожалуйста, — захныкал он, погружаясь глубже в себя, пытаясь закрыть уши.       — Перестань притворяться, что тебе не все равно, и напади на меня, демон! — закричал Теруки, посылая к нему поток силы, готовясь схватить существо и швырнуть его повсюду. Это заклинание тоже сработало, и демона отбросило через весь склад, сильно ударив о стену. Поверхность треснула, и демон издал стон, прежде чем упасть мешком на землю. Но атака не принесла Теруки никакого удовлетворения. Демон должен был в состоянии отразить и это заклинание.       Почему он все еще сопротивлялся? Здесь никого не было, и, учитывая, как легко он блокировал предыдущие атаки и добирался до него для удара, он должен был быть хотя бы немного компетентен. Но он не использовал силы — он позволял Теруки атаковать его снова и снова лишь с небольшим сопротивлением.       — Я не хотел, — пробормотал он и съежился на земле. А потом он притворился, что плачет, тихо всхлипывая и прикрываясь руками. Горло Теруки горело. Ему это совсем не нравилось. Эти слезы выглядели настоящими.       Нет, нет! Он не мог позволить этому исчадию ада так легко одурачить себя! Демоны были коварными созданиями, и этот не смог бы обмануть его и заставить купиться на его крокодиловы слезы! Теруки стиснул зубы.       — Если ты не будешь драться со мной, я заставлю тебя! — крикнул он.       Демон поднял голову, и в его глазах отразился неподдельный ужас.       — Нет, Ханазава, пожалуйста…       — Моб! — отрезал Теруки, заставив его замолчать, — Напади на меня!       В этот раз он был готов. Он прикрылся щитом, когда демон набросился на него. Однако он не был готов к тому, что упомянутый барьер разлетится вокруг него, как хрупкое стекло. Он отпрыгнул в сторону, едва увернувшись от атаки, как раз в тот момент, когда существо пронеслось мимо. Эта штука была быстрой, когда это было необходимо, Теруки мог признать. Ему нужно было держаться на расстоянии–       Хвост демона обвился вокруг его шеи, крепко сжимая, прежде чем оторвать его от земли и ударить об пол. К тому же, эта штука могла быть сильной! Очень сильной. Его демоническая сила проникла в кожу Теруки, когда существо сбило его с ног. Воздух вышел из его легких с такой силой, что пронзила его тело насквозь, оставив кашляющее месиво. В тот момент, когда его спина соприкоснулась с полом, хвост исчез с громким воплем демона. Он плакал так, как будто ему было больно, а не наоборот. Прежде чем он успел отступить, Теруки смог увидеть, насколько недостойно выглядел демон со слезами и соплями, стекающими по его покрытому красными пятнами лицу с волосами, развевающимися взад и вперед.       — Прости, — сказал он, отпрыгивая назад. — Ты… ты в порядке, Ханазава?       Теруки зарычал и, спотыкаясь, поднялся на ноги. Он… эта штука сломала ему ребра? Было чертовски больно, Теруки не был уверен. Его зрение стало расплывчатым. Глядя на демона снизу вверх, он мог видеть, как тот принял решение. Это наполнило внутренности Теруки холодной водой. Взгляд в глазах этой твари был ясен. Он собрался дать дёру! Демон планировал сбежать, и если его силы было достаточно, чтобы разрушить барьер Теруки, он мог быть достаточно силен, чтобы сломать печать вокруг здания. Теруки не мог позволить этой штуке вырваться наружу! Они еще не закончили, он хотел остановить его прежде, чем он мог—       За время, меньшее, чем удар сердца, все здание было охвачено пламенем, адский огонь охватил стены. От демона не изошло ни преамбулы, ни предупреждения, ни заклинаний. Только что склад был в порядке, а в следующий момент он был охвачен пламенем. Теруки и раньше видел, как демоны использовали адский огонь — это была их обычная атака — но всегда была подготовка. Всегда несколько секунд перед тем, как что-либо охватило пламя, в сочетании с обильным количеством демонической энергии.       Он никогда не видел, чтобы такой большой огонь разгорался так быстро. Это потребовало бы огромного количества энергии. Давление на складе было огромным.       Печати с треском сломались, и внезапно склад открылся. Барьер был сожжен до хрустящей корочки. И в тот же момент пламя погасло, и демон принялся бежать.       Но он не успел.       — Моб! — крикнул Теруки, протягивая руку к демону, чтобы схватить его силой. Демон закрыл уши, продолжая бежать, но этого было бы недостаточно, чтобы блокировать приказы Теруки. — Стой, где стоишь!       Он как будто произнес заклинание. Демон остановился как вкопанный, не в силах пошевелиться, не в силах убежать. Так вот, каким могущественным могло быть истинное имя? Неудивительно, что Рейген был так уверен в том, что демон определённо останется под его опекой.       С разорванной в клочья рукой, ушибленной спиной и пульсирующей болью в груди Теруки направился к существу. Оно хныкало и шмыгало носом, глаза бегали по сторонам, как будто пытаясь найти какой-то выход из положения. Но не было никакого спасения, никакого бегства от Теруки. Он пришел сюда, чтобы убить этого демона, и будь он проклят, если позволит ему ускользнуть от себя.       — Пожалуйста, — продолжал он умолять, глядя на Теруки большими красными глазами, — Я не хочу этого. Пожалуйста, не надо– Учитель Рейген–       — Заткнись, Моб, — гавкнул Теруки, и демон закрыл рот со слышимым щелчком, — Рейген — идиот, если доверяет демону, особенно тому, кто держит при себе его душу. Что ж, теперь она должна освободиться от контракта легко и просто!       Происходило что-то странное. Воздух вокруг демона шипел, как будто становился теплее. Выражение демона сменилось с испуганного на… нечто большее. Как будто до него дошла ситуация, и ему стала ясна его приближающаяся смерть.       Он уставился на Теруки. Его зрачки были большими и округлыми, сверлящими прямо в душу. Теруки скорчил гримасу, прежде чем вспомнил, что нужно превратить её в усмешку.       — Ты довольно сильный, должен признать, — сказал он и поднял руку. Она выглядела плохо, определённо останутся шрамы. — Если бы ты боролся со мной с самого начала, возможно, ты смог бы победить меня. Но мне действительно пришлось заставить тебя сделать это, не так ли?       Что-то за глазами демона двигалось. Теруки нахмурился и наклонился ближе, чтобы разглядеть. Это было похоже на… дым… выходящий спереди. Воздух вокруг демона покрылся рябью. Что за черт?       Надо было прекратить до–       Мощный взрыв отбросил Теруки прежде, чем он успел закончить мысль. Он швырнул его на землю, и в ушах зазвенело. Его и без того изуродованная спина пронзила боль, когда он попытался подняться на ноги. Воздух был тяжелым от чего-то другого — присутствия, которого не было мгновением ранее. Оно было тяжелым и горячим, почти обжигающим по своей интенсивности, и Теруки быстро поднялся на ноги.       Демон… Теруки уставился на него и не понимал, что он видел. С ним что-то случилось, что-то непонятное. Там, где всего мгновение назад стояла неподвижная фигура, теперь было существо, гораздо менее похожее на человека.       Теруки почувствовал, что оно увеличилось, но не в размерах, а в интенсивности. Как будто оно занимало большую часть склада, хотя это было все то же самое маленькое и тощее тело. Бледный облик молодого человека теперь был окутан клубящимися черными тенями, которые выглядели слишком осязаемыми, чтобы быть простой маной. Рога демона стали выше, их ярко-красный цвет потускнел до чего-то похожего на засохшую кровь. Его крылья тоже стали больше, а хвост, по крайней мере, вдвое длиннее, хлестал по земле резкими, сердитыми движениями. И Теруки был почти уверен, что ноги демона не могли сгибаться таким образом, когда он видел их в последний раз.       Но это было пустяком. Изменения в его внешности были ничем по сравнению с всеобъемлющим присутствием, которое казалось таким удушающим, что Теруки едва мог даже дышать. Казалось, демон заполнил весь склад, его демоническая сила давила на него, заставляя кружиться голову.       Что… что это? Теруки никогда не видел ничего подобного! Он почувствовал, что игра каким-то образом изменилась, поскольку демон стоял неподвижно, размахивая хвостом, оставляя трещины на бетоне в тех местах, куда он попадал. Неприятное чувство клубилось в животе Теруки и сдавливало ему горло. Это было совсем не похоже на ранее плачущего мальчика. Эта тварь была опасна, и Теруки чувствовал, что он должен был бояться за свою жизнь.       — Моб, — неуверенно сказал он, потянувшись к руне барьера.       В тот момент, когда он сказал это, внимание существа сосредоточилось на нем, и Теруки пожалел, что не держал рот на замке.       Воздух вокруг него стал ещё тяжелее. Он… он затвердевал вокруг него! Словно невидимая хватка, он окружила его, заставляя Теруки оставаться неподвижным. Он не мог пошевелиться, он не мог моргнуть, он даже не мог дышать! Это не было похоже на то, что он потерял способность контролировать свое тело, больше на то, что он был похоронен заживо и медленно задыхался до смерти. Все пахло древесным углем и серой, и он не был уверен, было ли это демоническим присутствием или адским пламенем, окружающим их, горящим ярче, чем любая магия, которую это чудовище использовало раньше.       Демон, существо, кем бы оно ни было, начало приближаться к нему. Единственной частью Теруки, которой он мог двигать, были его глаза, но он не мог отвести их от этой штуки. Оно выглядело немного неровно на своих ногах, которые стали копытами там, где раньше были его ботинки, приближаясь одним осторожным шагом за раз. Оно полностью было деформировано, как будто ему было трудно оставаться в гуманоидной форме. Его хвост просвистел мимо щеки Теруки, вспоров кожу. Но Теруки не чувствовал крови, в крепкой хватке ей было негде течь.       Он приближался. За его глазными яблоками ничего не было, они были совершенно пустыми и белыми, ярко сияя, как пара огней, направленных на Теруки. От нехватки воздуха у него начала кружиться голова, зрение стало еще более расплывчатым, но он ничего не мог с этим поделать. Он напрягся, пытаясь силой разорвать хватку зверя, но его мана была ничем по сравнению с этим. Казалось, он даже не понимал, что Теруки пытался бороться.       Существо остановилось, как только подошло вплотную к нему, достаточно близко, чтобы Теруки мог почувствовать черные кружащиеся тени на коже. Именно тогда до него наконец дошло, что он умрет. Эта штука собиралась убить его, и он ничего не мог поделать.       В этой твари не осталось и следа той, казалось, доброй маски мальчика-демона. Теруки, вероятно, должен был чувствовать самодовольство от того, что он был прав изначально, но в его голове не было места ни для чего, кроме слепой паники.       Он не хотел умирать! О Боже, нет, он не был готов. Никто не знал, что он был здесь! Он сейчас умрёт в полном одиночестве, и никому не будет до этого дела!       Сила пульсировала вокруг зверя, и он поднял один палец, приблизив его к лицу Теруки. Темные щупальца силы закружились вокруг пальца, собираясь, сочась, готовясь к чему-то.       Теруки хотел отвести взгляд, хотел закрыть глаза, но он ничего не мог сделать.       — Брат!       Существо остановилось. Он не повернулся, он не отстранился, но он прекратил то, что делал, и вихристая сила вокруг его пальца замерла.       И внезапно Теруки снова мог двигаться. Он упал на землю, когда хватка вокруг него ослабла, втягивая большими глотками воздух. Его голова кружилась, а горло горело, но он был жив и дышал, и на мгновение внимание зверя было обращено в другое место. Теруки отпрянул от демона, глядя в ту сторону, куда тот оглянулся. Он заметил Рицу Кагеяму, стоявшего в дверях склада.       Идиот! Его сейчас убьёт! Теруки попытался предупредить его, но все, что у него получилось — это жалобный кашель. Внимание демона вернулось к нему.       — Нет! — крикнул Кагеяма и начертил заклинание. Знакомая синяя и потрепанная мана вылилась из его ладоней и приняла форму веревки, которая обвилась вокруг живота Теруки, уводя его от чудовища за спину Кагеямы.       Демон остался на месте, но его яркие белые глаза следили за передвижениями Теруки по складу.       — Достаточно! — выплюнул Кагеяма дрожащим голосом, — Ты достаточно выразил свое мнение!       — Б-беги, Кагеяма, — выдохнул Теруки, но его не услышали.       — Достаточно, — повторил Кагеяма, — Опасность миновала. Он больше не собирается причинять брату боль.       А? Теруки все еще хватал ртом воздух, едва в состоянии даже сидеть прямо. Кагеяма стоял прямо между ним и существом, загораживая Теруки от него прямой обзор.       — Опасности больше нет, я обещаю. Так что п-пожалуйста, позволь брату снова взять контроль.       Из-за спины Кагеямы Теруки мог видеть, как зверь наклонил голову, устремив взгляд на Теруки, как будто ему было наплевать на присутствие Кагеямы. Он почувствовал, как воздух вокруг него снова становится тяжелым.       — Нет! — закричал Кагеяма, резко размахивая руками, как будто хотел привлечь внимание демона. — Остановись! Пожалуйста! Ханазава больше не собирается нападать, пожалуйста. Выпусти брата. Я здесь, я позабочусь обо всём. Пожалуйста!       Что, черт возьми, происходит? Рицу Кагеяма дрожал, как лист в шторме, стоя между Теруки и монстром. Ни за что на свете Кагеяма не смог бы справиться с этой тварью, если бы разозлил ее, так что же он делал? Кагеяма должен был стать легкой добычей зверя, но он не нападал. Впрочем, он и не отступал.       — Все в порядке, теперь все в безопасности, — продолжал повторять Кагеяма. — Я могу со всем справиться. Брат… ты должен позволить брату контролировать себя.       Теруки перевел взгляд с демона на Кагеяму и обратно. Затем он почувствовал что-то на затылке. Давление, окружавшее склад, начало спадать, сначала медленно, затем быстро, как будто его высосали, не оставив после себя ничего, кроме холодного воздуха. И на их глазах темная энергия рассеялась из демона, и он рухнул на пол, как недостойная куча тряпья. Он издал тихий, едва слышный звук удивления. В тот момент, когда это произошло, Кагеяма отскочил от Теруки и бросился к груде, зовя брата.       Груда плакала, дрожала, всхлипывала и кашляла, и внезапно Теруки почувствовал себя очень маленьким. Он наблюдал, как Кагеяма опустился на колени рядом с демоном, что-то тихо говоря, нависая над ним, держа руки над дрожащим телом, как будто собирался прикоснуться к нему, но так и не дотрагиваясь полностью. Он был близко, предлагая поддержку демону, но все еще на тщательно рассчитанном расстоянии.       — Все в порядке, брат, — сказал Кагеяма, — Теперь все кончено. Все в порядке. Ты никого не убил. Все в порядке. Ну же. Все в порядке.       И демон… он съежился во все меньшую и меньшую кучку, словно пытаясь прекратить существовать. Он громко икал, закрыв голову руками, и издавал звуки, словно он пытался подавить рыдания.       — Вот и все, — пробормотал Кагеяма и пошевелил рукой, как будто хотел погладить своего… брата… по голове. Но он не прикоснулся к нему. Его руки зависли над демоном, неуверенные и дрожащие.       Крылья вернулись к первоначальному размеру, хвост снова стал короче, а рога, маленькие, как две пики, торчали сквозь растрепанные черные волосы. Он остался на земле, ничего не говоря, держась совершенно неподвижно, плотно обернув хвост вокруг себя. Он выглядел абсолютно жалким, и Теруки почувствовал кислый привкус во рту.       Он медленно сел, пробуя свои бока. К тому времени, как он вернется домой, он будет весь в синяках. Ему лучше начать варить какое-нибудь обезболивающее, как только он доберется до дома. Поддерживая себя здоровой рукой, Теруки поднялся на ноги, раскачиваясь из стороны в сторону. Когда он выпрямился, Кагеяма тоже встал и смерил его убийственным взглядом.       — Что ты сделал? — спросил он, резкий тон заставил съежившегося демона вздрогнуть на земле и поднять заплаканные глаза, чтобы посмотреть на них. Теруки избегал его взгляда. Кагеяма подошел к нему, тыча пальцем в грудь. — Что ты сделал?!       Теруки с трудом подбирал слова. Его взгляд постоянно возвращались к демону на земле. Тот сел, но теперь был тем, кто избегал зрительного контакта, уставившись потерянно на потрескавшийся бетон под коленями. Он был сжат в форму настолько маленькую, насколько это было возможно, с поднятыми плечами, низко опущенной головой и руками, крепко держащимися за живот. Несмотря на то, что он явно пытался остановиться, демон все еще плакал.       Почему он плакал? Неуверенность закружилась в животе Теруки. Это же не могло все еще быть притворством, не так ли? Как он мог извлечь из этого выгоду?       — Смотри на меня, когда я разговариваю с тобой! — рявкнул Кагеяма, и внезапно земля вокруг него засветилась рунами. Собирался ли он напасть на Теруки?       — Брат!       Голос демона жалобно дрогнул, и Теруки повернулся, чтобы посмотреть на него. Его лицо было мокрым и в пятнах, а глаза горели красным от слез. Он смотрел на Кагеяму умоляющими глазами.       — Больше никаких драк, — прошептал он, — Больше никаких драк, пожалуйста…       Сначала казалось, что Кагеяма не будет уступать. Но затем свечение вокруг него померкло, и он повернулся спиной к Теруки, чтобы вернуться к демону.       — Хорошо, брат, — пробормотал он и попытался изобразить такую фальшивую улыбку, что Теруки поморщился. Учитывая все обстоятельства, было удивительно, как Кагеяма смог справиться с таким. Он дрожал так, как будто собирался упасть в обморок, и все же ему удалось улыбнуться своему брату? — Давай пойдем домой, хорошо? Ты можешь идти?       Демон кивнул и провел по лицу рукавом, пытаясь вытереть слезы. Он встал, пошатываясь, без помощи Кагеямы. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Теруки.       Теруки застыл. Он не был уверен, чего ожидать, что, как он думал, он мог увидеть, но…       Демон отвернулся так же быстро, как и поднял глаза, зрительный контакт длился чуть больше секунды, прежде чем он прервал его. Теруки почувствовал себя опустошенным. Взгляд был затравленным.       Демон снова выглядел мертвым внутри.       — Хорошо, брат, — сказал Кагеяма, предлагая демону шляпу и шарф, которые были отброшены где-то во время трансформации. Демон принял их вялыми руками, но не надел. Его крылья прорвали куртку, оставив на спине разрывы. Руки Кагеямы зависли над шляпой, как будто он собирался сам надеть ее на демона, но в итоге оставил это в покое.       — Тогда пошли. — Он вывел демона наружу, прежде чем повернуться, чтобы в последний раз взглянуть на Теруки. Его взгляд был убийственным.       Теруки почувствовал гораздо больше агрессии, чем демон проявлял за весь бой.