Одри

Когда нас бьют без причины, мы должны отвечать ударом на удар — я уверена в этом, — и притом с такой силой, чтобы навсегда отучить людей бить нас. Шарлотта Бронте

      1967       Легкие жгло, а на языке ощущался металлический привкус. Одри судорожно втянула воздух, и в боку неприятно закололо. Ванесса опускала и снова вскидывала голову. Черные волосы липли ей ко лбу и шее, пот стекал по щекам и спине. Она резко замедлилась и перешла на шаг, схватив Одри за руку. — Ну хватит! Не могу больше. И так уже больше, чем вчера пробежали! — заскулила Ванесса, прижимая руку к ребрам. — Ладно, — вздохнула Одри великодушно, хотя на самом деле была безумно рада окончанию тренировки. — Не понимаю, зачем я согласилась! Мужчинам не нравятся кости. У женщины должно быть за что подержаться, — сказала Ванесса, тяжело дыша и проводя руками вдоль своего тела. Одри с сомнением посмотрела на худую, как спичка, подругу и прыснула со смеху. — Мы это делаем, чтобы быть сильными и быстрыми, а не чтобы мужчинам нравиться, балда! — она шутливо толкнула Ванессу в плечо. — Зачем? Если что, мужчина меня и спасет. Или на руках донесет куда надо. Я за этим замуж и выйду. — Твою мать доносят на руках? — хмыкнула Одри, и Ванесса возмущенно открыла рот и тут же снова закрыла. С крыши спрыгнул парень, неожиданно появившись перед девушками. Ванесса испуганно взвизгнула: — Джош, твою мать! Охренел пугать так?! — Не ори, — Джош махнул рукой. Он был высоким и подкачанным и носил облегающие майки, из-за чего нравился многим девчонкам. Ему было семнадцать, и он уже возглавлял банду малолетних преступников. — Есть дело. — Какое? — Одри заинтересовано подалась вперед. Работать с Джошем было опасно, но прибыльно. — Знаете Монтейнов? — Дом с голубыми ставнями? — поразилась Ванесса. — Да, мы собираемся его вынести к чертям, уху! — он вскинул руку и принялся жевать спичку. — С ума сошел?! — воскликнула Одри. — Я в деле! — Одс! Ты что? — Ванесса схватила ее за руку. — Да ладно тебе, — Одри махнула рукой.       Вместе они дошли до самого красивого дома из всех, что видела Одри в своей жизни. Аккуратный газон, розовые кусты и чистая подъездная дорога. Белые стены, массивные колонны, высокая крыша и голубые ставни. Было так странно, что такая красота соседствует с тотальным убожеством. Ванесса восхищенно приоткрыла рот, откинув голову назад, и золотые серьги качнулись в ее ушах. Джош выглядел таким самодовольным, будто был необычным домушником, а владельцем дома. Они прокрались к крыльцу, и из-за деревьев к ним подошли еще двое мальчишек в пыльных серых кепи-восьмиклинках. Они были тощими и чумазыми, а бледные рыбьи глаза смотрели, не моргая. Джош галантно махнул рукой, приглашая Одри вскрыть замок. — Войдем не через окно? — удивился один из мальчиков. — Мы же люди культурные, заходим через парадный вход. — У меня нет шпильки, — вздохнула Одри, глядя на замок. — Вскрывай ножом. Для настоящего вора это не преграда, — фыркнул Джош насмешливо. Одри вытащила нож и принялась ковырять замок. С каждым разом взломы давались ей все проще, но до мастерства Джоша ей было далеко. Минут через пять замок поддался. Кэннем радостно сверкнула глазами и убрала нож в карман. — Долго, — недовольно проворчал Джош. — Должно уходить не больше минуты. Одри скорчила рожицу и скинула обувь. Все сложили ботинки в мешок, протянутый Джошем, который считал, что грязная подошва может вывести на преступника, и надели перчатки и шапки. Каждый раз Одри чувствовала себя врачом, и это добавляло делу больше интереса и привлекательности.       Словно тени, они разошлись по дому. Мальчишки скрылись на втором этаже, Джош куда-то исчез, а Одри с Ванессой прошли в кабинет, все так же вскрыв замок. Сердце у Кэннем болезненно заныло, когда она увидела роскошные картины, персидский ковер на полу, дубовый стол с разными фигурками, вырезанными из слоновой кости. Возле чистого листа бумаги лежала ручка «Montblanc». Стоила такая не меньше четырехсот долларов. Мелочь, казалось бы, а нет. Именно это и показывало все богатство хозяев дома с голубыми ставнями. Монтейны без какой-либо жалости расставались с деньгами ради крошечных вещей, которые могут приносить удовольствие. Одри тосковала по этой жизни. По жизни, которой у нее никогда не было и на которую она не могла рассчитывать и в будущем. Не долго думая, Кэннем взяла ручку и спрятала в карман, словно бы вместе с этим забирая себе кусочек Рая с острова Богачей.       Раздался писк. Это Ванесса вскрыла сейф. Одри присела рядом с ней, глядя на аккуратные зеленые пачки, часы и украшения. Невероятно, что эти люди так небрежно относились к своим вещам, зная, что каждый мечтает залезть к ним в дом. Ни толковой охраны, ни нормальной защиты. Очень странные люди. — Не будем брать слишком много, проблемы лишние ни к чему, — сказала Одри, взяв первую пачку. — И только деньги, остальное сложно будет продать. — Да знаю я! — резко ответила Ванесса, терявшая голову перед украшениями. Кэннем щелкнула ее по руке, тянущейся к серьгам. — Деньги, Несса! Они быстро закончили с этим и закрыли сейф. Огляделись, убедившись, что не оставили следов. Ванесса стащила маленькую фигурку слона и, подумав немного, нецку Будды. Они вышли из кабинета, закрыв за собой дверь, на замке которой остались царапины от недавнего вскрытия. Остальные тоже ждали внизу. — Ну вот и… — начал Джош, но его перебило утробное рычание. Прямо за их спинами стояли три огромные собаки. — Я же лично насыпал им снотворное! Они не могли так быстро… — Охрану ты тоже усыпил? — спросила Одри, поразившись собственной догадке. — Потом, ладно? Бежим! Они быстро толкнули дверь, вываливаясь на крыльцо и захлопнули дверь прямо перед носом одного из адских псов. Они бежали по дороге, и острые камни впивались в ноги. Ветки хлестали по рукам. Один из мальчишек взвизгнул, наступив на стекло и распоров стопу. Но никто не остановился. Они пробежали не меньше километра, прежде чем смогли успокоиться. — Давайте, — Джош протянул руку. Все послушно отдали ему одну четвертую награбленного. Он довольно пересчитал деньги и с меньшим удовольствием покосился на мешочек с украшениями, но кивнул. Вытащил из мешка свою обувь, а оставшиеся ботинки небрежно вытряхнул. — Ладно, сидите тихо. Следующий месяц копы будут рыскать. Монтейны все-таки. Анеби придумайте, его в полиции будут спрашивать. — Ты про алиби? — спросила Одри, и Джош скривился, зло сверкнув глазами. — И, Фред, ногу обработай, а то отрезать придется. По телеку показывали. — Он ушел, насвистывая, не обратив внимания на побелевшего мальчишку.       Наши дни       Стефан радостно оглядел присутствующих, убрав телефон в карман. Его плечи расправились, а губы непроизвольно растягивались в яркой улыбке. Деймон недовольно нахмурился в ответ на затянувшуюся паузу. Он был весь на нервах и теперь зло поторопил брата: — Ну что там? Хватит строить из себя актера на вручении Оскара. — Кхм, Джон выяснил, что есть некие клинки, которые могут убить первородного. Так вот, Клаус его убил. — В каком смысле? — спросила Одри, чувствуя, как похолодели кончики пальцев. — Вроде временно. Он мертв, пока клинок в нем. — То есть мы сможем убить Клауса? — Деймон потер ладони. — Славно. Где Элайджа? В доме у первородного? Стефан молча кивнул и двинулся к выходу.       Одри, Деймон и Стефан подошли к поместью Клауса, осторожно оглядываясь вокруг. Вампирский слух был напряжен до предела, улавливая каждый шорох. — Его нет дома, — выдохнул Деймон, окинув брата и подругу взглядом. — Это нам на руку, — ответил Стефан, поднимаясь по трём ступенькам на крыльцо. — Ну что, зайдём через окно? — Сальваторе-старший подошёл к одному из больших окон на первом этаже, проводя рукой по наружному подоконнику и собираясь разбить стекло, тем самым быстро проникнув в дом. — Нет! — воскликнула Кэннем, в пару шагов преодолев расстояние до парадной двери, чуть не врезавшись в неё на вампирской скорости. — Ничего мы бить не будем! А войдём как культурные люди. Забываете о моих невероятных способностях. Братья хмыкнули и уставились на неё, следя за каждым движением. Одним ловким взмахом руки Одри вынула из причёски одну шпильку, вставляя её в замочную скважину. Поворот, ещё один и ещё. Щелчок. Дверь с противным скрипом отворилась, и Кэннем толкнула её, проходя внутрь первой. — Вуаля! — Одри радостно улыбнулась, как и всегда, когда этот маленький фокус срабатывал, и повернулась лицом к братьям Сальваторе, которые вошли вслед за ней. — М-да… — протянул Деймон, осматривая холл, — неплохо так устроился, но полная безвкусица. Одри фыркнула на реплику Деймона, краем глаза уловив справа от себя какое-то движение. Удар. Кэннем не успела среагировать и отлетела в стену, скатываясь по ней на пол, тут же поднимаясь на ноги и осматривая сложившуюся обстановку: напротив братьев Сальваторе стояли трое разгневанных вампиров, которые с оскалом глядели на нежданных гостей. — Упс, — невинно прошептал Деймон, хитро сощурив глаза. — Цепные псы Клауса? Неприятно познакомиться. Мы ваша смерть. — Ещё шаг — и вы все будете мертвы, — предупредил один из вампиров. — Чего и стоило ожидать. Он бы не оставил дом без охраны. — Одри набросилась на одного из вампиров, который показался ей моложе и слабее остальных, повалив на пол и вцепившись пальцами в бычью шею. Стефан и Деймон взяли на себя оставшихся двоих, которые по массе и в росте, впрочем, как и в силе, превосходили их. Вампир опрокинул Одри на спину и хотел пробить её грудную клетку рукой, дабы вырвать сердце, но Кэннем схватила его за плечо, отталкивая от себя. Зарычав, Одри, собралась с силами и скинула с себя вампира. Тот отлетел на несколько метров, проскользив по паркетному полу, но устоял на ногах, готовясь вновь напасть на Кэннем. На вампирской скорости он кинулся на Одри, прижимая её к стене с такой силой, что она ударилась головой, падая на пол. В ушах зазвенело, голова шла кругом. Дела у Стефана и Деймоном обстояли в разы лучше: один вампир валялся мёртвый около входа, с вырванным сердцем, другой же — находился на грани смерти. Деймон запустил руку в грудную клетку прислужника Клауса, со злостью вырывая сердце и отбрасывая в сторону. Безжизненное тело с глухим звуком упало на пол. Старший Сальваторе заметил, что Одри нужна помощь, и подошёл к ней на вампирской скорости, со спины вырывая сердце сопернику. — Всё нормально? — спросил Деймон, протягивая ей руку. Одри схватилась за его ладонь и поднялась на ноги. Она отряхнула одежду, машинально кивнув, давая понять, что все в порядке. Кэннем прикрыла глаза, пытаясь унять бешено стучавшее сердце. Глубокий вдох. Медленный выдох. Раз, два, три, четыре… Через несколько секунд пульс начал постепенно приходить в норму. — Надо найти Элайджу, если не хотим встретить Клауса, иначе нам не поздоровится, — Стефан прошёл вглубь дома, размышляя, где первородный может хранить гробы со своей семьёй. — Надо, — согласилась Одри, голос чуть дрогнул, когда она вновь повернулась лицом к кучке мёртвых вампиров, лежащих в луже крови. — Я не думаю, что у себя дома он будет запрятывать гробы под сто замков, так что, наверное, где-то на первом этаже. Кэннем прошла в сторону гостиной. И, как всегда, интуиция не подвела её. В центре небольшой комнаты стоял гроб. — Как всё просто. — Деймон открыл крышку гроба, и три пары глаз уставились на посеревшее тело первородного. Ни секунды не думая, Сальваторе-старший схватился за клинок, вытаскивая его из грудной клетки первородного. Несколько секунд ничего не происходило, и Одри уже начала волноваться, что ничего не вышло, но Элайджа резко распахнул глаза, глотая воздух. Секунда, и Майклсон уже стоял за спинами вампиров; посеревшая кожа медленно приобретала свой настоящий оттенок. — Какая неожиданность, — улыбнулся Элайджа, разминая шею. — Вообще-то ожидаемо, ты нам нужен, — хмыкнул Деймон. — Верно, не стоило ждать от тебя благородных порывов. — Майклсон огляделся. — Но должен сказать вам спасибо. Я бы долго пролежал в гробу по милости брата. Ритуал? — Не состоялся, поэтому ты ничего не пропустил, — улыбнулась Одри, разглядывая Элайджу. Удивительно, но она немного скучала по нему. — Что ж, это прекрасно. Тогда я разберусь с моим дорогим братом при свете полной луны. А сейчас я хотел бы с ним побеседовать. По-семейному, — он усмехнулся, но серьезный взгляд черных глаз был прикован к Одри, отчего ее сердце гулко билось в груди. Деймон хмуро покосился на них, но ничего не сказал. — Идите, увидимся через пару дней, я достану обещанное зелье. Я человек слова, вы можете доверять мне. Одри отогнала глупую мысль, что обращается он именно к ней. И что ждет именно ее доверия. Она улыбнулась и вместе с Сальваторе покинула дом.       Клаус сидел в «Мистик-Грилле», жалея, что в этом городе нет нормальных баров. Громкая музыка била по ушам. До пошлости звонкий смех девчонки, одетой слишком открыто, дешево и безвкусно, взрывался в голове, а дрянной коньяк был совсем мерзким на вкус и вызывал чувство тошноты. Его раздражало это место, этот город, тупые вампиры, не способные выполнить простейшие поручения. И лишь мысль, что скоро он станет гибридом и уедет из обшарпанного Мистик Фоллса туда, где не будет нытья, вони и дешевого алкоголя, позволяла держать себя в руках. Он сможет заняться созданием армии, а потом…       Кто-то сел рядом, сбив с мысли. Сначала Клаус хотел раздраженно проигнорировать или просто послать идиота, но замер с открытым ртом. На него смотрел Элайджа, выглядевший все так же безупречно, как и всегда. — Чего желаете? — вежливо спросила девушка за стойкой. — Тебя, — ответил Элайджа, применив внушение, а после насмешливо посмотрел на Клауса. — Ну привет, брат.