Черный шарик скакал по коридорам словно спугнутый заяц. Не очень-то легко скакать за ним, особенно когда у тебя на руках такой груз.
— Ты издеваешься? — Возмущению Кибы не было предела, когда перед ним возникла новая лестница вверх, еще длиннее предыдущей. — Куда ты так несешься сломя голову, Ино!
Черная глазастая «мышь», как про себя назвал её парень, рванула вверх. Сделав тяжкий вздох, Киба продолжил погоню.
— Не полу… не… получилось…
Инудзука не сразу понял, что тот, кто с ним говорит, висит на нём же. «Чёрт!», — парень сгрузил с плеч безвольную Яманако и начал бить её по щекам.
— Не надо… мне нормально… — слабым голосом выдала девушка.
Пока Ино приходила в себя, парень огляделся.
— В жизни не видел такого громадного дома. Это, наверное, какой-то замок. Пока я нёсся за той мышью, перебежал три лестницы и два длинных коридора.
— Попробую вселиться во что-нибудь покрупнее, — сказала в ответ Ино.
— Ты думаешь, у мыши больше интеллекта, чем у… чего-то побольше?
— Надо стараться, — ответила девушка. — Киба?
— А?..
— Ты можешь почувствовать здесь кого-нибудь рядом?
— Попробую. Но зачем тебе это? Ты же не можешь сейчас снова использовать перенос.
— Да, но… тебе не кажется странным, что здесь никого нет? То есть…
— Ага, — сразу понял её Киба. — За столько времени ни одного человека. Попрятались все словно — произнес он, прислушиваясь.
— А ещё ни одного окна, — добавила Ино.
И правда, окон нигде не было. Свет был искусственный, по стенам горели канделябры. Вместо окон в стенах были выемки, арки или очередные двери, но окон не было.
— Или они спрятаны, — подумал Киба, продолжая к чему-то прислушиваться. — А ну идём.
Дальше по коридору и несколько выше уровня дверей расположилась арка, отделённая высоким порогом и тяжелыми бордовыми шторами. Сделав знак девушке быть тише, Киба юркнул под них.
— Два притопа… три прихлопа… поворот… и кружок… два притопа…
— Что это? — с ужасом спросила Ино.
— Тише… сейчас спросим.
По-звериному присев, Киба прыжком выскочил навстречу маленькому невзрачному человечку, только что закончившему очередной пируэт.
— Добрый день, уважаемый, — поздоровался он.
Человечек подпрыгнул и ахнул, скорчившись на полу и прикрывшись руками. Он был небольшого роста, в старых обносках, состоящих и рваных штанов и длинного пиджака, обуви на нем не было. Возраст его определить было невозможно – он одинаково походил на подростка и старика.
— Не бойтесь, — вклинилась Ино. — Мы не хотим вам зла.
— Как я вас не услышал? — удивился человек странным шепчущим голосом. — Девчонка? Откуда здесь девчонка?
— Девчонок не видел? — возмутился Киба.
— Ш…! Говорите тише, нас могут услышать! — громким шепотом вознегодовал человечек.
— А что, тут есть ещё люди? — спросила Ино.
Человечек пару секунд хлопал ртом, а потом произнёс.
— Вы кто такие?
— Мы – шиноби Скрытого Листа, — ответил Киба.
Маленький танцор задумался.
— Не знаю я никакого листа! — возмущённо сказал он, уходя прочь.
— Постой, ты куда?
Парень ловко догнал человека, не дав ему смыться.
— Что вам от меня нужно? — недовольно разгневался незнакомец. — Идите по своим делам.
— Покажи, где здесь выход, — попросила Ино.
— Выход?! — возмутился человечек. Пару секунд он таращился на своих гостей, а потом расхохотался беззвучно, от чего было похоже, будто он задыхается. — Выход! Хе-хе-хе-хе-хе!..
— Эй, погоди, ты так просто не уйдёшь! — Киба снова поймал человечка, видя, что тот опять порывается бежать. — Говори, где выход, — зарычал он.
— Ты кто? — снова спросил человек. — Клоун? Или сумасшедший?
— Я – Киба Инудзука, шиноби Листа!
— Тише, тише!!! Не кричи!! — заволновался незнакомец.
— Буду кричать, если не ответишь, — пообещал Киба.
— Выхода нет, — залопотал человечек. — Нет выхода.
— Как нет? — возмутилась Ино. — Совсем?
— Нет совсем. Это дом без выхода!
— Тогда… — Киба грозно навис над ним, — тогда покажи нам вход!
— Хитрец, — человечек снова захихикал. — Входа тоже нет. Нет выхода, нет входа. А как вы сами здесь появились?
— Мы просто появились и всё… — медленно произнесла Ино. — Но выход должен быть, хотя бы окно…
— Окна нельзя открывать! — зашипел человечек. — Вы думаете, вы одни хотите выйти? Мне ещё дорога моя шкура!
— О чём ты говоришь?
— Почему в этом доме так много комнат? Потому что все должны сидеть по своим норам! — громким шепотом объяснил человек.
— Почему все должны сидеть по своим норам? И почему окна нельзя открывать?
Человечек посмотрел на девушку и взгляд его изменился:
— Потому что многие жители этого дома либо чудовища, либо сошли с ума… — назидательным тоном произнес он девушке.
— Ну а ты? — спросил Киба.
— Что я?..
— Ты зачем вышел из норы?
Человечек заметно засмущался и заоглядывался по сторонам.
— Расскажи про этот дом, — попросила Ино.
Киба заметил, что человечку нравится Яманако.
— Когда господин Орочимару наделял кого-то Проклятой Печатью, все, кто умирал, отправлялись сюда, в этот мир – порождение его техники. В этот проклятый дом! Однако говорят… что есть ещё город, дальше от дома. Но это очередной круг ада. Мы заключены здесь как в тюрьму. И даже если они умирают, остаются здесь, превращаются в мелкие черные комки, — с горьким пренебрежением высказал человек.
— Мы видели один такой, когда пошли сюда, — сказала Ино.
Человечек внимательно посмотрел на неё.
— Разрешите представиться, меня зовут Эйты.
— Имя забыл, — скривился Киба.
— Ничего не забыл… просто здесь нет нужды в имени, никто никого не знает, но все зовут меня… Шалопут…
— Оно и видно, — согласился Киба.
— А меня – Ино.
— Очень приятно познакомиться, милая девушка, — улыбнулся Шалопут.
— Можно про выход, пожалуйста, — напомнил парень.
— Выход… многие уже умерли… никто не знает…
— Эй, ты, не зависай, — ткнул его в бок Инудзука.
Человечек зло глянул на него.
— Слышал ли ты что-либо про клан Ибури? — прищурясь, спросил он.
— Слышал, — гордо ответил Киба.
— Тогда ты знаешь, что это место создано благодаря ним. Они – хозяева этого места, — зловеще поведал он.
— Значит ты не из этого клана? — уточнила Ино.
— О да… Когда господин Орочимару с помощью техники клана Ибури создал это место, оно стало поглощать души своих и чужих.
Интересная мысль: если души своих стали хозяевами этого места, что же стало с теми, над кем Орочимару ставил свои эксперименты?
— Они превратились в чудовищ! — ответил на озвученный Ино вопрос человечек. — Но не все, — добавил он, давая понять, что он безопасный.
— Отлично, — поддакнул Киба. — И много вас здесь народу? Я имею в виду всяких чудищ?
— Хватает, — фыркнул Шалопут.
— А местные? — подхватила Ино. — Местных здесь много?
— Их нет вообще, этот дом был создан для нас, проклятых.
— Ясно, мы, пожалуй, пойдём, — Киба потянул за рукав упирающуюся Ино.
— Что ты делаешь? — зашипела она.
— Зона отдыха для носителей Проклятой Печати – не самое приятное место, — полушепотом ответил парень. — Надо скорее выбираться отсюда, не встретив на пути здешних обитателей.
Нюх здесь не работал вообще, но Киба старался продвигаться вперед на слух. Некоторое время парочка молча шла по мрачным коридорам, пока не наткнулась на тупик.
— Это окно, — шепотом произнесла Ино.
Действительно, на стене видела толстая портьера, заваленная сверху разным тряпьём и прочим мусором, но за ней угадывалось окно. Добраться до него было не так просто, отодвинув сколько получилось мусора и стараясь делать это потише, Кибе удалось проделать путь к окну и он сразу шмыгнул за занавеску. То же самое сделала следом и Ино.
— Капец! Всё окно заставлено мусором! — шёпотом сокрушилась девушка.
— Лучше помоги разобрать.
Через несколько минут напряженного пыхтения – мусор пришлось складывать прямо на пол, на котором и без этого не было места, ноги пришлось ставить куда угодно, — но всё же удалось разобрать большую часть окна. Сквозь пыль и паутину открывался вид на поле, пыльные грунтовые дороги и свинцовое небо надо всем этим.
— Какая красота! — поразилась девушка. — Ай!
Её ноги время от времени соскакивали и Кибе уже не раз приходилось её придерживать.
— Думаешь там впереди – это город? — спросил он.
Ближе к горизонту виднелись очертания чего-то похожего.
— Наверняка. Но здесь такая высота…
Разговоры шепотом не настраивали на дела. В этом тесном пространстве стоять приходилось почти рядом. Уставившись на предгрозовое небо, Ино саму время от времени колотило электричество. Мысль о том, почему она так нервничает, сменилась мыслью о том, чтобы этого не заметил Киба. Но он, кажется, слава богу, не замечал.
И тут за спиной раздалось рычание. Теперь, когда они немного расчистили окно, даже не смотря на темную штору, за которой прятались сейчас Киба и Ино, в коридоре стало светлее. И рычащая тварь с каждым шагом приближалась.
— Быстрее! — с криком схватив Ино, парень сорвал занавеску и, пытаясь в завалах вещей, рванул в ближнюю дверь.
Тварь взвыла. Всё ещё спутанная балахоном Ино наблюдала за ней, пока Киба, наконец,не закрыл дверь, задвинув задвижку.
— Стало понятно, почему здесь всё окна закрыты – они причиняют тварям боль, — проговорила девушка.
— Если так, то этот – суицидник. — За дверью явно разразилась борьба, чудовище получало ожоги от света и вместе с тем билось… в окно. Это было слышно по шуму.
Этот факт вызвал у обоих легкое недоумение. Яростные звуки сменились скулежом и, наконец, всё затихло.
Киба выглянул за дверь.
— Не лучшая была идея, расчищать окно в коридоре, — выдохнул он.
Чудовищу так и не удалось открыть окно, видимо оно было очень крепкое, а на освещённом солнцем полу прыгали… черные шарики.
— Не стой столбом, лучше помоги, — скомандовал Киба, и Ино поспешила помочь собачнику снова заделать окно.
Короткое время спустя пара снова заперлась в той же комнате, откуда они выбрались. Чтобы не наступить на заполонившие пространство черные комки парочке приходилось высоко поднимать ноги. Работу выполняли молча: хлама в комнате оказалось столько, что испарина выступила на лбу. Ино вытерла рукой пот. Окно оказалось таким же, как предыдущее. Киба не стал медлить, открывая задвижку, но чтобы открыть окно пришлось применить силу.
— Свежий воздух! — выдохнула девушка, подобравшись к окну и подставив ветру взмокший затылок. Киба некоторое время просто таращился на то, что она делает. Ино даже показалось, что сейчас он скажет колкость, но ничего не произошло. Девушка не сразу поняла, что парень просто… разглядывает её. Всю и без доли стеснения.
— Как будем выбираться? — задали ей вопрос.
***
Возможно, он просто прикидывал сколько я вешу, - подумала девушка, покрепче сцепив руки на шее парня. План спуститься вниз по верёвке провалился с треском – треском этой самой верёвки. Ткани, разбросанные в комнате, оказались хлипче, чем выглядели. Лазать по отвесным стенам она не умела, а у Кибы были когти.
К слову сказать, когда они кое-как вылезли из окна, произошло нечто неожиданное: черные шарики стали вываливаться следом, исчезая с легким хлопком и рябью в воздухе. Это было любопытно. Жаль, Киба не обратил на это внимания, а сказать ему она не стала. Киба и сам не прочь был поговорить – из его уст постоянно слетали стоны и ругательства, упрёки кому-то «растолстевшему» и прочее. Ино не стала отвечать – парню и так было тяжело тащить её у себя на спине, а ей нравилось кататься «на лошадке».
Когда до земли осталось меньше половины пути, Киба спрыгнул, приземлившись на все четыре лапы, правда тут же завалившись на бок. Следом завалилась и Ино – парень оказался на ней сверху как на подушке.
— Эй, я тебе не диван! — возмутилась девушка, отталкивая его руками и выкарабкиваясь в сторону. Вокруг была зеленая травка и было слегка прохладно.
— Ты слониха, — скрипнул парень. — У меня из-за тебя спина болит.
— У меня нормальная фигура, — оскорбилась Ино. — И вообще…
От чего-то Кибу стало жалко. Девушка смотрела на то, как он встаёт, отряхивая штаны, и подумала о том, что Киба заслужил похвалы, но она его, конечно, не похвалит.
Одухотворённое настроение Яманако поддерживала погода, дуя пронизывающим ветерком сквозь бурчащие тяжелые тучи. Киба, однако же, её настроение не разделял, продолжая дуться.
Она решила скоротать дорогу разговором. В прошлый раз они сошлись на том, что оба заснули перед тем, как оказаться в этом месте.
— Если это сон, то надо всего лишь проснуться. Да, пусть это необычный сон, — согласилась она, поймав скептичный взгляд Инудзука, — но раз местные – хозяева этого места, доберемся до города и спросим у них.
— Кто сказал, что они знают? Или скажут? — раздражённо бросил Киба.
— Почему ты такой злобный? — Ино остановилась и прищурилась.
Парень опять смотрел на неё тем же расценивающим взглядом.
— Поцелуй меня.
Что? От предложения даже слегка пошатнуло. Девушка волевым усилием приказала себе прийти в норму. Ведь это вызов. Конечно она не будет его целовать. Чтобы не выдавать волнение, Ино сжала в кулак дрожащую руку, сделала шаг вперёд и поцеловала…
Киба этого явно не ожидал – точнее так подумала Ино первое мгновение. Немного неуверенно, но он её слегка приобнял и ответил на поцелуй. Раз. Другой. Третий. Она не стала прерывать, просто… не хотелось. Наоборот, положила одну руку ему на шею, и тут же улыбнулась, когда его рука легонько погладила её попу.
— Ты – извращенка…
Зачем он это сказал? Сложившаяся между ними идиллия лопнула на миллион кусков и рухнула в пропасть. Это было совсем не то, чего он ожидал. Ино дернула чёлкой и гордо отстранилась. «Ну я дурак», - хлопнул себя по голове Киба.
Извращенка?! Сейчас он узнает, какая она извращенка!
Ино излучала холод. Он за это поплатится. Мысленно перебрав, что она сейчас может сделать, девушка выбрала подходящий вариант – просто потопав вперёд.
— Стой! Ты обиделась?
— Ты назвал меня извращенкой!
— Да, но… — «Я думал, тебе понравится» - хотел он сказать, но вовремя промолчал. В реальности это было скорее желаемым, чем действительным. Он просто сказал то, что пришло ему в голову.
— Сам извращенец, ясно?! — выпалила ему в лицо Ино. — Ты заставил меня поцеловать тебя, чтобы потом назвать меня извращенкой!
— Я и не думал, что ты меня поцелуешь…
Судя по виноватому лицу Кибы, он не врёт. Значит она застала его врасплох поцелуем. На лице девушки заиграла довольная улыбка. Она так и пошла дальше, улыбаясь про себя.
Что за?.. Сначала она целует, потом обижается, потом улыбается непонятно чему! У Кибы в голове коротило от такого поведения. Чему это она вдруг лыбится? Ясно чему: он тут отчитывается перед ней, оправдывается как мальчишка.
— Да, я не думал. Но я предполагал, и был готов к такому развитию событий, ведь ты – извращенка, — выкрикнул он ей вслед. В ответ Инудзука увидел только весьма самодовольную спину.
***
Шикамару остался один; он уже несколько часов безуспешно пытался разбудить обоих своих товарищей. Нужно было идти дальше, но нельзя же оставить их одних? Где-то там в глубине пещеры были Саске и Сакура, а возможно и Тэм.
Акамару жалостливо скулил, начинался новый день. Было холодно и пусто.
— Спать нельзя, дружище, — потрепал Нара по холке пса. — Теперь это стало очевидно.
Что бы он ни делал, товарищи не просыпались. Он сам совсем обессилел от бессонницы и безысходности.
Внезапный свист за спиной заставил его обернуться. Сюда приземлилась девушка. Очевидно, что она нарочно выбрала именно это место, проникнув сквозь дыру в своде. Это было видно по её глазам.
— Хината!
Так вот та самая помощь, которую прислала Сенджу. Шикамару был откровенно рад.
— Здравствуй, Шикамару, — кивнула девушка, сразу подходя поближе к уснувшим.
— С ними всё в порядке? — занервничал Нара.
— Да, точки чакры не нарушены. Они просто спят, — успокоила девушка, нейтрализовав бьякуган.
— Ты можешь увидеть, где находятся Саске и Сакура? — задал мучивший вопрос Шикамару.
— Ух, ё-моё!!!
Послышался оглушительный треск и Нара едва устоял на ногах. Стало темно, а дыра в своде пещеры оказалась закупорена несколькими десятками… Нарут. Не выдержав напора, свод просто порвался: с потолка посыпались камни, к удаче, не зацепив никого внизу.
— Хината искала вход слишком долго, и я решил, что мои клоны справятся быстрее, — выпалил к счастью единственный оставшийся Наруто, отряхая штаны.
— Наруто Удзумаки, я вне себя от счастья… — голос Нара скорее выражал изумление. Шикамару подавил в себе порыв броситься ему на шею.
— Я пришёл, чтобы спасти Сакуру, — голос спасителя Конохи сразу стал суровым.
— В пещере находится какой-то сильный артефакт. Из-за него нельзя разглядеть, где сейчас находится Учиха, — ответила на давнишний вопрос Хината. — Я даже тебя и твоих товарищей нашла с трудом.
— Бабуля Цунаде говорила что-то про артефакт, связанный с генджицу… — припомнил Наруто. — Хой, что с Кибой? Киба! Ты что, спишь?
— Он спит уже несколько часов и его невозможно разбудить, это связано с техникой…
— Невозможно? Ты просто мало старался.
Наруто принялся трясти друга что было сил, крича «Эй, Киба, просыпайся!». И вот, спустя короткое время, Киба, наконец, проснулся.
— Ну вот, что я говорил? — улыбнулся Удзумаки, глядя как Киба встаёт на ноги…
***
— Не лучшая это была идея, будить Кибу, — кисло признался Наруто, сцепя зубы таща на себе собачника.
На то, чтобы урезонить его пришлось потратить много сил. Это при том, что нельзя было использовать сильные техники, чтобы не навредить товарищу. Киба дрался как лев, и сейчас висел на Наруто, злобно зыркая глазами и рыча сквозь вставленный кляп.
— Возьми лучше пример с Ино, — посоветовал Удзумаки. Та только мирно сопела и время от времени глупо улыбалась. Интересно, чего ей снится?
— Хината, мы точно правильно идём? — поправив упирающегося Кибу, задал вопрос Наруто.
— Да. Я запомнила сеть пещер. Мы должны идти в верном направлении.
— Должны? — переспросил Шикамару. Он мысленно радовался тому, что вместо Кибы ему досталась спокойная Ино. Но то ли ещё будет?
— Местный артефакт мешает зрению. Мне приходится сильно напрягаться, чтобы увидеть путь. Но зато направление видно чётко. Очевидно именно туда и прибудет Саске.
— Саске… — Наруто скривился. Надо добраться туда раньше, чем они.
