Эффект Рыцаря

«Иден Прайм — новости дня. Автоматическая система статистики по населению колонии показала, что мы успешно преодолели трехмиллионный барьер...» Эшли лениво мазнула взглядом по плазменной панели, что-то бурчавшей где-то там, на фоне. Предложенное вино и приятная компания сделали свое дело; Алек пусть и не стал наливать себе алкоголь, сказав что-то пространное о его влиянии на биотику, но разговор уверенно поддержал. А еще у него в модуле оказался камин — дровяной! — на который можно было смотреть вечно. Как итог, сержант пусть и не разомлела, но ощутимо расслабилась. Минуту назад Райдер отошел, но вслед за ним ее не потянуло. Может, во всем было виновато кресло, как будто слепленное под нее? Кажется, такая идиллия может длиться вечно... Бум. Гулкий звук подвинул вялотекущие думы, и она задумчиво оглянулась, но не нашла предполагаемого источника. Бум. Бум. Два последовавших звука, наконец, нашли свое место и были классифицированы ее мозгом. Выстрелы. Крупнокалиберные. «У Алека же установки на крыше!..» Промчавшаяся уже значительно быстрее мысль буквально выбросила Эшли из качалки. Райдер обнаружился тут же — он был за переборкой, и сосредоточенно тыкал в омни-клавиатуру. — Что за… Что они здесь забыли?! На голо-экране светилось приближенное изображение. Два дымящихся остова… пес знает чего. И зализанные контуры какого-то корабля, висящего поблизости. И если по остовам можно было сказать разве что то, что они принадлежат каким-то роботам, то корабль вызывал в памяти воспоминания об одной старой лекции. «Геты. Гуманоидная раса, основанная на сетевом искусственном интеллекте. Созданы кварианами три сотни лет назад в качестве инструментов для тяжелой работы и силовой поддержки. Когда у них обнаружились признаки саморазвития, квариане попытались их уничтожить, однако проиграли последовавшую войну. Пространство гетов находится у «конца» Рукава Персея, за системами Предела и Вуалью Персея. Они не покидают и не покидали это пространство, но уничтожают всех, кто в него попадает. Текущие мотивы, численность, состояние расы — неизвестны». Вопрос Алека, заданный больше в пустоту, пожалуй, оказался уместным. Если все время с момента их создания геты сидели за той Вуалью, то что они здесь забыли? Почему именно сейчас? Что могло слу… — Маяк, — внезапно выдохнул Райдер, за мгновение до того, как она сама подумала о находке археологов недельной давности. И факт которой, по идее, засекречен, а значит не должен быть известен широкому кругу лиц. Тем более, синтетиков. Порассуждать о том, где в Альянсе что и куда может «течь» ей не дал все так же более собранный Алек, уже оторвавшийся от пульта защитных систем и поднявший крышку какого-то люка в полу модуля: — Давай вниз. Сейчас на той «птичке» очухаются — и поминай, как звали. Эшли спорить не стала, юркнула по лестнице, и… выдала непрозвольный кряк, когда увидела богатство, аккуратно развешанное на стенде. «И вот это все можно приобрести на довольствие шефа полиции?!» Она сделала пару шагов поближе. Пара толстых дисков портативных щитовых генераторов, не ниже армейского класса; пара стандартных винтовок, масс-дробовик «Катана» от «Ариаке»… взгляд скользнул дальше: справа висел сложенный масс-карабин Ковалева, с учетом колониальности обошедшийся как раз в цену всего того модуля, что был сверху. Стандартным оснащением полиции этот ствол уж точно не являлся. Интере-е-есно «семерки» пляшут… Райдер спрыгнул следом. Живо проскользнув к тому же стенду, он сорвал щиты, один кинул все еще тормозящей Уильямс, второй прицепил себе на пояс. Кивнул на карабин: — С «Ковалевым» управишься? На самом деле, даже в век модульных технологий, омни-тулов и интерфейсов «человек-машина» вопрос не был лишен смысла. Выпускавшая линейку этих карабинов «Розенкофф Материэлс» была идейным и производственным наследником легендарного концерна «Калашников» — и «Ковалевы», рассчитанные на поражение как ближних, так и весьма удаленных целей, больше всего подходили под характеристику «просто освоить, сложно стать мастером». — Пристрелян? — Райдер кивнул в ответ. — Управлюсь. И совсем пустой бравадой это не было. Эшли действительно просто давались упражнения с оружием, а штатный «Мститель» на деле не так уж и отличался. У «Ковалева» были получше охлаждение, совокупная мощность выстрела и программы в виртуальном интеллекте[1] прицела, что, по сути, делало сложным скорее обратный переход — с него на «Копейщика» или «Мстителя». *** [Иден Прайм, поселок Блэкуотер, 23-15 AST.] «Как можно обнаружить черную кошку в черной комнате, особенно если ее там нет?» — именно такая мысль закралась в голову Эшли, когда в тот момент Райдер открыл еще одну небольшую дверь, которую без хотя бы стандартного пехотного визора она бы в жизни не разглядела. Потому что за дверью было… нечто. Какая-то дикая помесь багги, турианского фрегата и бэтмобиля из фильмов прошлого столетия. Покрашено сие изделие сумрачного гения было во вполне себе деформирующий камуфляж цветов иден-праймовской растительности. На кой он только был нужен в век сканеров, опирающихся не только и не столько на видимый диапазон, сколько на анализ всего спектра излучений, было непонятно. Но пафосно. А затем они понеслись. Уже посреди поездки, когда в боковых стеклах с бешеной скоростью мелькали местные деревья, а в лобовом пролетали местами весьма крутые повороты даже не грунтовки, а какой-то волчьей тропы, Эшли заметила, что взял с собой Алек. Ей-то он передал чуть ли не все более-менее тяжелое вооружение, а вот себе… на правом бедре шефа полиции она заметила пистолет Карпова. «В принципе, вполне адекватная замена штурмовой винтовке в некоторых условиях. Хотя любовь к русскому оружию… как-то даже подозрительна», — отметила она сама себе. Но вот с левой стороны у него лежал натуральный меч. «Катана, кажется», — снова прошла мысль. Собственно, Уильямс могла отметить только характерную азиатскую стилистику железки, которая лежала у левой ноги Райдера, дальше ее познания заканчивались, холодное оружие в список ее хобби не входило. Просто так она к нему не тяготела, а военная доктрина для пехоты Альянса подразумевала лишь использование ножей. Саларианцы и асари в этом отношении тоже не выделялись, и даже кинжалы-переростки турианцев все еще оставались в пределах понятия «нож». Спросить же, зачем «семерке» натурально метровый дрын она опасалась — тряска в багги была немилосердной, могло и языку достаться. С другой стороны, «N7» большой, ему видней… *** На пригорок перед самим поселком багги осторожно выкатилось, и сержант с шефом оперативно выскочили из машины. Им (невероятно!) удалось то ли обойти зону активного сканирования десантного корабля гетов, то ли просто проскочить незамеченными, но факт остается фактом: сравнительно безопасно они добрались до городской застройки. Инструментроны «поймали» каналы связи незамедлительно — в пределах мэш-сетей[2] Блэкуотера даже гетам заглушить связь Альянса было значительно труднее. — …есть хоть кто живой? Отзовитесь! — немного истерично пронеслось на армейском выделенном. — Ослик[3], ты, что ли? — опешив от тона послания, удивилась Эшли. — Ослик, Уильямс на связи, докладывай. — Осле на связи. Собачий Отряд в «Гризли», пол-полиции здесь же. Остальные на небесах, жестянки долбанули по казармам, мэрии, полицейским участкам и космопорту, прежде, чем сцепились с «Кале» и «Дувром». Все, что пытается хотя бы прогреть движки, отстреливается их десантными калошами. Ручное оружие есть, пока хватает, пару гранат тоже нашли. Доклад закончен. Эшли глянула на Райдера — тот тоже что-то наговаривал в коммуникатор: «…всем, кто еще не там — осторожно выходите к «Гризли» или обозначьте свои координаты…». Когда их взгляды встретились, она кивнула. Он кивнул в ответ. Все было понятно и так. — Собачий Отряд, оставайтесь на месте, насколько возможно. Иду на соединение. Шеф Райдер со мной, возьмет командование полицией. Конец связи. Они оба посмотрели вверх, где виднелись силуэты обменивающихся ударами фрегатов и еще одного «зализанного» корабля размером с крейсер. Это было определенно не то, что можно было ожидать от Иден Прайма, «мирной и спокойной колонии в пространстве Альянса». Примечания: [1] Виртуальный интеллект, он же ВИ — наименование для подвида программ в Масс Эффекте, введенное, чтобы отличать их от Искусственного Интеллекта. Который вроде как запрещен к разработке. ВИ созданы все также для сложных вспомогательных процессов, но не осознают себя, и не способны к принятию самостоятельных решений. Аналогом в нашем мире будут, например, пресловутые «Сири» и «Алиса». В принципе, все зависит от определения (см., например, «тест Тьюринга»), но можно предположить, что под «самостоятельными» понимались адекватные решения в незнакомой обстановке — уточнять можно до бесконечности, но пока пусть будет так. Поскольку даже системы нечеткой логики — которые не могут являться ИИ просто потому, что являются алгоритмической реализацией системы правил — могут давать выбор из списка таковых решений. [2] mesh-сеть, сеть с ячеистой топологией — сеть, построенная на принципе ячеек, в которой рабочие станции сети соединяются друг с другом и способны принимать на себя роль коммутатора для остальных участников. При такой топологии реализуется высокая отказоустойчивость: как правило, узлы соединяются по принципу «каждый с каждым», и потеря одного узла не нарушит работоспособность сети в целом. В Масс Эффекте как такового упоминания принципов работы ни армейских, ни гражданских сетей нет, так что эта деталь остается на совести автора :) [3] Был такой персонаж в комиксе, Sergeant "Donk" Donkey. Думаю, его уместно и приплести, и переставить фамилию с прозвищем-позывным. Dog Squad ("Собачий Отряд"/ "Отряд Собак") — оттуда же.