Близкие люди

      Очередная примерка костюма для Джиллианы выдалась нелегко, но это была последняя примерка. Портниха сказала, что послезавтра костюм будет готов. Джил сказала, что Жан заберёт его, а Кирштейн, скрестив руки на груди, стоял у стены, окружённый столами с выкройками, тканями и сантиметрами, даже не кивал, думая о Микасе. Может, ей на рождество подарить колечко или подвеску? Девушки любят побрякушки.       — Жан! Ау! — она щёлкнула пальцами возле его лица.       — Да, — небрежно сказал Кирштейн, нехотя выныривая из своих влажных фантазий.       — Послезавтра заберёшь мой костюм из ателье. Понял?       — Понял. Мы возвращаемся домой?       — Да. Я устала, хочу отдохнуть, — махнула рукой Джил, следуя к выходу.       «Отчего ты только устала?»— подумал Жан, уходя вслед за ней.       До Сэнт-Блейка они ехали молча, редко общаясь друг с другом. У них же не было общих тем для разговора, ещё и последнее время Жан стал странным и будто потерянным. Джил не особо интересовалась его жизнью, подумывая, распрощаться с ним. Кроме расхаживания с важным видом и пересчётом бутылок, Жан ничем не занимается, а зарплата у него хорошая.       Джил спрыгнула с лошади, передавая её Имир, а сама смотрела на карету возле дома. И кто это к ней пожаловал? Мать? Нет, карета слишком простенькая для самой Дейзи Дэвис. Софи? Вряд ли она решится нанести визит сопернице. Тогда кто?       — Господин Аккерман прислал за вами экипаж, — хихикнула Имир, уводя лошадь под уздцы.       Это для Джил стало шоком. С чего это сосед прислал за ней карету? Леви же не слишком рад её визитам, судя по хмурому и недовольному лицу, когда она переступает порог его дома.       — Привет, Джилли! — помахал Райнер.       — О, папочка Райнер! Привет. А чего это Леви за мной карету прислал? Соскучился? — улыбнулась Дэвис, посылая Брауну воздушный поцелуй.       — Не знаю. Джилли, он ничего не объяснил, просто приказал тебя привезти, — он сжал поводья. — И ещё: Леви попросил тебя либо нарядиться, либо взять одежду с собой.       Джил вообще растерялась от этого. Что там задумал её сосед? К чему такая срочность? Неужели он хочет пригласить соседей на вечер? Вряд ли. Тогда бы он заранее прислал приглашение, а не так быстрее и скорее.       — Ладно, подожди меня. Я возьму кое-какие вещи и поедем. Я быстро! — она похлопала Райнера по плечу и направилась в дом. — Армин, я еду к Леви, возможно, с ночёвкой! Ты за главного! — крикнула Дэвис.       Армин убрал руки с рояля, следуя за девушкой, бегущей по лестнице на второй этаж.       — В смысле?       — Он прислал за мной Райнера, попросил взять лучшие наряды и украшения, — утрировала Джил. — Зачем — не знаю, не спрашивай! Вернусь — всё расскажу! — она похлопала Арлерта по щекам. Шлёп-шлёп.       Собирая кое-какие наряды, ночную, халат и пару комплектов украшений, Джил даже перестала думать о причине такого странного поступка Леви. Ей казалось, что он не способен на такие бессмысленным и суетливые поступки, которые не поддаются логике. Чего вот ему от неё понадобилось так срочно?       Утаскивая коричневую сумку из мягкой кожи в сторону выхода, Джил хихикнула как дурочка, помахала ничего не понимающему Армину рукой и ушла на улицу, прыгая в карету. Райнер повёз её к Леви, особо не раздумывая о причинах происходящего. Брауну нравилось, когда Джил была в Десяти Дубах. Она непринужденно смеялась и посылала ему воздушные поцелуи, а он радовался вниманию.       Когда они приехали к дому, Райнер открыл дверцу кареты и протянул руку, помогая Джил выйти на улицу. Дэвис, когда вылазила, оступилась, падая прям на Райнера, смеясь:       — Какая я неуклюжая!       — Я сумку… принесу… — слегка покраснел Райнер, чувствуя, как у него зашевелились волосы.       Джил громко рассмеялась, направляясь в дом, по привычке скидывая обувь, едва переступила порог. Быстрым шагом направилась в гостиную, увидев Леви в… костюме, явно праздничном костюме.       — Доброго дня вам, милейший сосед. Неужто вы по мне успели соскучиться, господин Аккерман? — она поклонилась ему, не прекращая улыбаться.       Сзади суетились две крестьянки и Энни, накрывая на стол.       — Привет. Не выделывайся! Ко мне гости едут, мне нужна твоя поддержка, потому что к вечеру может присоединиться Софи, — объяснял Леви.       — А… нахрена ты эту портовую шлюху пригласил? Совсем с головой не дружишь? — подбоченилась Джил, мгновенно прекратив улыбаться. Её даже в жар бросило, когда она услышала про хозяйку Фрог.       — Приведи себя в порядок. Ты вся в пыли. Прими душ, я попросил Пик нагреть для тебя воды. И причёску сделай приличную. Ты привезла с собой платье? — заметно суетился Леви, что было совершено не похоже на него. Он то трогал подлокотник, то стукал по нему пальцами, то шуршал журналом, лежавшем на его коленях       — Конечно… Райнер!       Браун стоял сзади с её сумкой.       — Ладно. Я купаться!       Спустя час Джил была готова к странному вечеру. На ней было фиолетовое платье из шёлка и кашемира. Не слишком пышное, но зато расшитое золотой нитью и тёплое. Причёску ей сделала Пик, кое-где прилизав, кое-где чуть начесав. В целом, получилось в лучших традициях модных домов: непонятно, неудобно, но зато модно. Из украшений: серьги с бриллиантами, подвеска с бриллиантом на тоненькой, едва заметной цепочке и кольцо с бриллиантом. Джил прекрасно знала, что Дейзи всегда была против ношения бриллиантов незамужними девушками и девушками, которым нет тридцати. Джил не попадала ни под одну из этих категорий, но ей было откровенно плевать на эти правила, она любила бриллианты и точка. Если Софи носит аметисты в знак скорби по умершим супругам, то Джил не могла не постебаться над скандальной и высокомерной соседкой, в который раз указав, что они друг другу не ровня.       У Трэвиса было полно украшений с разными камнями, в оправе из разных драгоценных металлов: серебро, золото, платина. Красивые бархатные коробки с великолепными колье тонкой работы лучших ювелиров. Серьги с разными типами замка. Кольца и обычные с камнями в глухой закрепке или с «лапками»; кольца произведения искусства в виде солнца, цветка или ещё чего-то необычного; кольца-печатки и перстни. Много цепочек разных плетений, ширины и длины, разнообразие подвесок к ним с разными камнями. Были даже серебряные заколки для волос, но Джил ими не пользовалась, ровно как и золотыми с изумрудами, хотя они и были удобными. А вот с браслетами у Трэвиса было всё плохо. Всего десять браслетиков, все однотипные и без вставок, просто цепочки с панцирным плетением, либо с якорным. И всё.       Джил знатно порылась в сокровищах деда, мгновенно нацепив себе на палец платиновое кольцо с крупным бриллиантом в глухой закрепке. Оно идеально подошло к среднему пальцу на правой руке, и когда Джил что-то записывала, то всегда любовалась бриллиантом, не прекращая им восхищаться.       — Так, а теперь объясни по-человечески, что это за фарс? — спросила Джил, опираясь руками на спинку дивана.       Леви посмотрел на неё, явно не желая ничего объяснять, но понимал, как странно всё это выглядит со стороны. Он и сам до конца не понимал, зачем отправил Райнера за Джил, просто зная, что если приедет Софи, то в одиночку удар ему держать будет сложно. Он нервничал, как первоклассник перед первым сентября, даже не помня, когда ещё чувствовал себя настолько неуверенно. Всю ночь его терзали кошмары, Энни делала всё не так, а Пик приставала с прогулками.       — Мне нужна твоя поддержка.       — Это я уже слышала. Только так никто не делает! У меня тоже могли быть дела. На самом деле, дел у меня не было, но они могли быть. Дела, да! — Джил обошла диван, присаживаясь на него.       — Да, нужно было заранее тебя предупредить, чтобы ты подготовилась к возможному столкновению с Софи, если она приедет, а она точно приедет сегодня сюда!       Джил недовольно хмыкнула. Большего всего она ненавидела собираться на важные события за пять минут. Обычно, она старалась высыпаться и более тщательнее ухаживать за собой перед вечерами или встречами с важными людьми. Подбирать платья и наряды к нему, возможно, накинуть на плечи платок. И причёска. Её она тоже старалась выбрать заранее, хоть Дейзи и делала ей на голове то, что сама считала нужным.       — Я не видел друзей пять лет, — тихо сказал Леви.       — Мне посочувствовать? — обиженно спросила Джил. — Вернее: зачем ты мне это рассказываешь? Плевать, сколько ты друзей своих не видел. Я хотела выспаться, а не тащиться к тебе. Обычно, когда я приезжаю к тебе, ты вечно чем-то недоволен, зыркаешь на меня… какой же ты всё-таки странный тип. Повезло же жить по соседству с таким, как ты. Пик хочет погулять тебя вытащить, а ты злишься. Энни натирает твои хрустальные сокровища, а тебе всё не так. Девчонки-крестьянки раком твои полы моют, а тебе снова что-то не так. Невыносимый ты человек. Тебе добра хотят, а ты закрылся в себе и сидишь на дрова смотришь. Интересно? — она резко повернулась к нему и тут же побледнела. Неужели это она такую гневную тираду ему высказала? Зачем? — И-извин…       — Прекрати извиняться, — шикнул Леви. — Я терпеть не могу, когда вы все стараетесь мне помочь, когда я не нуждаюсь в вашей помощи. Я и сам в состоянии открыть письмо или застегнуть пуговицы на рубашке. Нет же, вы лезете и лезете со своей помощью, будто я вообще безрукий и парализованный.       — Ты на голову контуженный, — рассмеялась Джил. — Реально тебе говорю.       В гостиную влетела чем-то недовольная Габи, морща свой нос. Сзади медленно плёлся Фалько с огромным фингалом на пол-лица. Джил посмотрела на детей, а Леви бросил журнал на столик.       — Что случилось? — поинтересовалась Дэвис.       — Я подралась с одним мальчиком, а Фалько решил в героя поиграть, — с обидой говорила Габи, но на самом деле ей было очень стыдно перед другом, потому что он снова пострадал из-за неё.       — Марш умываться! Поедите — и по своим комнатам делать уроки! — шикнул Леви строже обычного.       — Что-то случилось? — подбоченилась Габи.       — Гости случились. Делайте, как говорит Леви… или как там вы его называете? — махнула рукой Джил.       Энни отошла от стола, поглядывая, как всё стоит. Помощницы принесли салфетки. Дети вскоре убежали к себе, не доставляя проблем, а Леви подошёл к окну, приоткрыл занавеску и стоял так уже несколько минут, почти не двигаясь.       — Помню, тоже так стояла лет в четырнадцать, ждала друзей на праздник, но точно не день рождения, а никто не пришёл, — вспомнила Джил, зевая.       — Почему не пришёл? — Леви отошёл от окна, присаживаясь на диван.       — Не помню, но рискну предположить, что мать не разослала приглашения, занимаясь либо благотворительностью в этот момент, либо распевками. Она же оперная дива, так завывает, аж стёкла дрожат и разлетаются вдребезги, — с явным отвращением говорила Дэвис. Она считала свою мать эгоисткой и слишком самовлюблённой женщиной, обожающей купаться в лучах своей славы. Дейзи редко общалась с дочерью, как мать с дочерью, спрашивая, чего хочет Джил, лишь ставила перед фактом, что та завтра идёт на балет или пробовать себя в оперном пении, чтобы пойти по стопам матери. Несмотря на закрытый образ жизни, Дейзи вела довольно активную светскую жизнь. А организаторские способности миссис Дэвис были на высоте. Собирать всех и вся в одном месте — талант. И собирать деньги на благотворительных вечерах — талант. Дейзи свободно собирала намного больше финансов, чем требовалось её фонду, который специализировался на помощи девочкам из бедных семей получить образование и встать крепко на ноги. Миссис Дэвис помогла многим девчонкам найти себя в жизни, но собственных детей отдала в руки Фортуны, вверяя ей их судьбы. Старшие дочери-близняшки были замужем за непоследними людьми в столице. Джил была хозяйкой поместья Сэнт-Блейк, хотя если бы не наследство, свалившееся внезапно, то продолжала бы гулять с друзьями, либо Дейзи выдала бы дочь замуж. Айван, младше Джил всего на год, служил на флоте; отцу стоило огромных усилий устроить сына так удачно. Младшие мальчики-близнецы, которым было по шестнадцать, сейчас учились… оперному пению, игре на музыкальных инструментах и верховой езде, получая первые и третьи места в скачках. И всё. Седьмого ребёнка у четы Дэвис не было, хотя отец очень хотел нормального наследника, а не разболтанных и болезненных детей. Первые дочери вообще всю юность болели. И последние близнецы здоровьем не блистали, но Дейзи их обучала безжалостно, пихая то в один кружок, то в другой.       Леви посмотрел на камин, а потом — на окно, слыша ржание лошадей и их топот. Стало слегка волнительно. Леви посмотрел по сторонам и снова поднялся с места, опираясь на костыль и делая пару шагов вперёд, обходя кресло и направляясь к выходу из гостиной, но вдруг остановился, думая, может присесть в кресло?       Джил поднялась с места, подходя к Леви поближе, поправляя юбку, вздыхая, чувствуя, что и сама разнервничалась. Она была выше Леви, примерно, на полголовы. Раньше Джил и не задумывалась, что выше, чем он, но они и рядом не стояли, так пару раз. Она, конечно, помогала иногда ему дойти от кресла до стула, но на рост она внимания не обращала. И зачем? Кому нужны эти цифры?       — Нужна помощь? — робко спросила Джил, трогая свои пальцы. То один, то другой…       — Нет. Я справлюсь сам, — он посмотрел на пол. — Знаешь, наверное, мне стоит встретить гостей у входа? Так будет правильнее?       — Если гости дорогие и желанные, то да, — кивнула Дэвис, направляясь за Леви, который заметно нервничал. Он даже передвигался как-то быстро, а не ползая, словно уставшая полудохлая улитка.       Аккерман вышел в коридор, направляясь к входной двери. Джил остановилась рядом с ним, слегка протянув руки, когда Леви немного зашатался, снова остановившись. Он смотрел на входную дверь, впервые за последние четыре года чувствуя себя полным энергией и сил. Первые месяцы после переезда в Десять Дубов Леви передвигался исключительно в инвалидной коляске, но потом начал вставать с помощью костылей. Трэвис ему нашёл хорошего массажиста и реаниматолога, которые, можно сказать, поставили его на ноги, но передвигался на своих двоих Леви только по дому. Это давалось весьма сложно, но было лучше, чем коляска и руки Райнера, сжимающие ручки и толкающие вперёд.       Джил открыла дверь, приглашая гостей в дом. Леви просто смотрел на входящих, не говоря ни слова, чувствуя, что вот-вот потеряет равновесие. Он прижался к стене с уродливой картиной, наблюдая за Эрвином, Майком и Нанабой, здоровавшихся с Джил, идущих в сторону Леви с улыбками.       Джил не ожидала, что друзья Леви будут тоже… с травмами. У Эрвина не было руки, а Майк прихрамывал, опираясь на трость, но явно шаги давались ему не настолько трудно, как Леви. Нанаба была полностью целая, на вид. Она мельком улыбнулась, здороваясь с Джил и передавая ей накидку. Дэвис повесила накидку в шкаф, расположенный в коридоре, и направилась к столу.       — Это Джиллиана Сэнт-Дэвис, моя соседка и хозяйка поместья Сэнт-Блейк, — представил гостям свою подругу Аккерман.       Джил кивнула, повторяя: «очень приятно», когда троица гостей ей представлялась. Леви позвал Энни, чтобы та принесла горячее и салаты, а к столу уже подоспел Кольт, знакомясь с сослуживцами хозяина Десяти Дубов.       — Прекрасно выглядите, мисс Джиллиана, — начал распускать свои чары Эрвин.       — Давайте без этого? — нахмурилась Джил. — Можно просто Джил и без официоза.       — Вы, наверное, здесь все друг другу близкие люди, как одна большая семья? — спросил Майк.       — Скорее, как серпентарий, — улыбнулась Джил. — Мы с Леви чужие на этой земле, но нам с ним плевать на косые взгляды.       — Будут часто косить глаза, в один прекрасный момент так и замрут косыми, — буркнул Леви, опуская взгляд в тарелку.       Разговоры плавно перетекли о путешествии. Эрвин рассказывал о том, о сём, причём описывая все картины в красках. Майк говорил о пиве, а Нанаба больше молчала, иногда кивая или отвечая на вопрос, если он задавался именно ей. Джил как-то быстро утомилась от высоких разговоров об искусстве, а про пиво Майк успел рассказать всё, что только знал.       — Нет, вы просто обязаны посетить Сэнт-Блейк! — разрезая кусок мяса, говорила Джил. — У моего деда, царство ему небесное, просто огромная библиотека с разными книжонками на любой вкус. И винный погребок у дедушки знатный, — отправляя небольшой кусок себе в рот, медленно пережёвывая, она продолжила: — Леви, надеюсь, вы с друзьями нанесёте мне ответный визит?       — Непременно нанесём, — улыбнулся Эрвин.       «Вот в тебе я не сомневаюсь. Готов нанести не только визит. Подозрительный тип!» — подумала Джил, улыбнувшись в ответ. Ей с первого взгляда не понравился Эрвин. Какой-то он был слишком вежливый и мечтательный.       Энни принесла торт. Вкусный торт с шоколадным бисквитом, пропитанным вишнёвым ликёром и сливочным кремом. Кольт успел налакаться вина, хотя пил со всеми по чуть-чуть. Он подпёр голову набок, иногда падая на сидящую рядом Джил, громко ойкая и пытаясь удержать равновесие.       — Торт… вкусный, — бормотал пьяный Кольт, ссутулившись и иногда роняя кусочек торта, не успев донести его до рта.       — Опять ты перебрал с алкоголем, — прошептала Джил.       — Ага… Торт очень вкусный… Николо гений кулинарии! А я ничего не могу, — снова Грайс начал себя жалеть, но присутствующие мало обращали на него внимания, беседуя друг с другом обо всём. Особенно всех интересовали предстоящие рождественские праздники.       Джил голову уже сломала, не зная, что подарить Армину. Возможно, учителя по игре на фортепиано. Пусть развлекается. А Кольту она оплатит нарколога, пусть лечится, пока не спился. Леви она решила подарить шарфик, хотя думала о коне, но Армин остановил ход её мыслей, объясняя, что это будет совершенно не смешно.       После десерта все переместились на диван. Только Леви устроился в кресле, а Энни сновала вокруг, подливая всем чаю. Кольт прикрыл глаза, отворачиваясь ото всех, мечтая поспать. Его сейчас ничего не интересовало, он даже разговаривать перестал.       Джил в какой-то момент заскучала, допивая сотую кружку ненавистного чая. Ей хотелось кофе или какао, на крайний случай чаю с малиной, но зато Энни принесла ей ещё один кусочек торта, а разговоры уже велись о том, когда нанести госпоже Дэвис ответный визит.       — Можно после собрания помещиков. Леви, надеюсь, ты не начнёшь придумывать отмазки, почему не пойдёшь? Или поедешь… — Джил задумалась, даже не осознав, что ляпнула, но Леви не было обидно. Дэвис сегодня говорила быстро, не задумываясь и не подбирала слова, чтобы никого не обидеть.       — Я буду на собрании, — сказал Аккерман, хотя и планировал не ехать туда.       В коридоре послышался шум и бурчание, а вскоре в гостиную влетела Софи с бешеным взглядом. Она, вытаращив глаза, осматривала всех гостей, ни с кем не здороваясь. Замерев возле Эрвина, громко спросила:       — Эрвин Смит? Мой кузен?       У Джил изо рта чуть кусок торта не выпал. Она смотрела на белобрысых кузенов, поражаясь, насколько они похожи друг с другом внешне и какие разные по поведению.       — Да. Я и не знал о твоём существовании, пока не получил от тебя письмо, — ответил Эрвин, не прекращая улыбаться.       Джил начала бесить эта сладко-приторная улыбка.       — Почти брат! — прослезившись, Софи обняла новоявленного родственника, зашуршав алым роскошным платьем с белой опушкой из песца.       — Мы с тобой очень дальние родственники. Седьмая вода на киселе, — как-то без улыбки ответил Эрвин, не обняв сестру в ответ. Он мгновенно напрягся и сменился в лице.       — Ничего страшного, — Софи ещё раз улыбнулась, хлопая его по плечам. — Вот этот хмырь, — указывая на Леви, — и вот эта профурсетка, — теперь на Джил, — живут на моей земле! Мы должны выгнать их! Ты же поможешь, раз приехал по моей просьбе?       — Я приехал по просьбе Леви, — сказал Эрвин. — Я не против с тобой познакомиться, раз уж мы родственники.       — Ты это, выражения там подбирай! Профурсетку в зеркале увидишь, лживая мразь! — шикнула Джил.       — Вот видишь… Они вдвоём сговорились против меня! Эрвин! Защити меня от двух коварных чужаков! — Софи театрально шлёпнулась прямо на колени Смита, дотрагиваясь до своего лба.       Леви наблюдал этот цирк, иногда переглядываясь с Джил, которая была на грани срыва. Вот-вот и она вцепится в мерзкую Софи.       — Возможно, мне сопроводить тебя до дома, раз ты плохо себя чувствуешь? — поинтересовался Эрвин, видя, что Леви всё точно написал ему в письме: Софи Эдинхейм любит драматизировать.       Эрвин был удивлён, когда в переписке с Леви узнал о некой Софи из Шервуда, которая была мерзкой и склочной бабой, готовой всем глотку перегрызть за клочок земли. Вторая Софи из Шервуда, которая писала Эрвину, была очень чутким и милым человеком. Было трудно поверить, что Софи Эрвина и Софи Леви — одна и та же Софи. А Вот Джиллиана была в точности, какой её и описывал Леви: симпатичной, простой и явно бойкой, учитывая, как она злобно смотрит на Софи.       У Джил были некие намёки на знатное происхождение, но вела она себя далеко не так, как должна общаться аристократка. И разговаривает обычным языком, а в общении явно терпеть не может упоминания об искусстве.       Кольт засопел, опираясь на Джил, а ей будто плевать на это было. Она наблюдала за Софи, держа в руках тарелку с недоеденным тортом и ничего не делала, чтобы Кольт к ней не прижимался. Ну прижался и прижался.       Софи, отойдя от кузена на несколько шагов назад, скрестила руки на груди, напряглась и заметно расстроилась, видя, что кузен совершенно не такой, каким она его себе представляла. Ей, конечно, это было до тошноты неприятно, но она решила сдержать себя в руках и просто уехать домой, не портя никому вечер. Софи не хотелось, чтобы Эрвин думал о ней плохо, поэтому, попрощавшись со всеми, она уехала, оставив двоякое впечатление о себе, но её никто не обсуждал, переходя на другие темы.       Время перевалило за полночь. Леви почувствовал, как сильно он устал за весь день. И друзья уже прикрывали глаза, играя в детскую игру, где нужно было бросать кубик и идти вперёд. Цель: первым добраться до финиша. Игра так сильно всех затянула, что счёт времени был потерян, лишь иногда зевание было напоминанием, что пора спать.       — Шесть. Я возвращаюсь назад по стрелочке. Вот блин! — Джил переставила свою жёлтенькую фигурку, а кубик уже кидал Эрвин.       Леви хватило первых двух раз. Игра его особо не заинтересовала, хотя иногда Габи с Фалько и Пик — уламывали его скоротать с ними вечер за таким занятием.       — Так, снова хочешь выиграть? Да сколько можно и почему мне не везёт? — шутил Майк, когда белая фигурка Эрвина выбралась вперёд.       — Новичкам везёт. Ох уж этот закон подлости, — рассмеялась Джил, наблюдая, как зелёная фишка Майка продвинулась всего на один ход вперёд.       — Спать пора. Доигрывайте — и по кроватям, — сказал Леви, наблюдая за игрой.       — Не говори таким тоном, будто ты мой папочка, — Джил сделал глоток воды. — Я сама решу, когда мне спать.       Нанаба кинула кубик, продвигаясь синий фигуркой на три хода вперёд.       — Леви прав. Мы разыгрались что-то, хотя давно пора спать, — согласился Эрвин.       Завершив игру, все разошлись отдыхать. Ночь была холодная и тёмная. Фонари не справлялись с освещением пространства, становясь жёлтыми пятнами, пробивающимися сквозь туман. На стёкла оседали капли, казалось, что на улице дождь, но никаких барабанящих звуков не было, лишь иногда гавкали собаки где-то вдалеке, у соседей, нарушая гнетущую тишину.       В главном доме Десяти Дубов все спали, на удивление, даже Леви спал крепко. Его очень утомили посиделки, разговоры и игры, а под вечер ещё и спина сильно разболелась. Возможно, стоит послать Райнера в Шервуд, пусть привезёт массажиста и купит обезболивающее.       С утра было очень сыро. На этих землях зима наступала очень медленно сменясь то морозами, то плюсовой температурой с дождём. Вот и сегодня температура поползла вверх, дойдя до пяти по Цельсию, хотя несколько дней назад держался стойкий минус.       На завтрак была обычная яичница с беконом, помидорами и зеленью. Энни принесла кофе, чуть ли не доведя до восторга Джил, а для Кольта принесли аспирин. Бедняжка мучился от головных болей после вчерашнего перебора с алкоголем.       — Я так чудесно выспался! — восхитился здешней тишиной Эрвин. В больших городах никогда не бывает тишины и темноты. Высокие фонари часто светят прямо в окно, но от них можно зашториться, а вот от шума карет или гуляющей до утра молодёжи ничем не спасёшься.       — Мы тоже. Спали, как убитые, — согласился Майк. Нанаба кивнула, принимаясь за завтрак.       — Мне ещё и сон хороший приснился. Давно ничего спокойного не снилось, — продолжая улыбаться, Эрвин взял вилку. — А вы как спали, мисс Джил?       — Нормально, — буркнула Джил. — Леви, у тебя всё хорошо? Бледный какой-то.       — На смену погоды спина болит. Пошлю Райнера за лекарствами, — ответил Аккерман.       — Может, врача позвать? — спросила Дэвис.       — Да. Позови Кольту нарколога.       Кольт простонал, услышав своё имя, даже не притрагиваясь к завтраку. Его немного подташнивало и качало.       — Я, наверное, прилягу пойду. Извините, — Грайс покинул гостиную.       Остальные начали есть, иногда перекидываясь парой слов о погоде. Леви был как-то отрешён от разговоров, а вот Эрвин и Майк постоянно спрашивали у Джил о том, о сём, будто она многое знала о Шервуде. Леви наверняка должен побольше узнать за четыре-то года жизни здесь, хотя, учитывая его отрешённость от всего, то вряд ли он знал больше. Джил часто бывала в городе и на полях, общаясь с крестьянами, изредка к ней подбегали поздороваться и перекинуться парой фраз её соседи. И… всё. Ни на один вечер Джил не получила пригласительное, хотя они проходили часто. Не то чтобы Дэвис очень хотелось поехать в гости, просто её самолюбие от этого страдало. Как они посмели не позвать её на вечер?       Джил посмотрела на Эрвина, чувствуя, что терпеть его не может, потому что он родственник Софи. На что только соседка надеялась? Как Смит будет выгонять Леви и Джил с их поместий? Джил поняла, что новоявленный родственник Софи ничем таким промышлять не собирается. Подобное явно не в его стиле, да и приехал он именно к Леви в гости, а Софи просто как дополнение, учитывая, что он не торопился ехать в соседнее поместье и знакомиться с седьмой водой на киселе. Эрвину явно было приятнее общаться с Джил. Леви не мог не заметить, как друг с явным увлечением поглядывает на Джил, а ей заметно омерзительно от одной лишь мысли, что приходится общаться с родственником Софи, ещё и стараться быть с ним вежливой.       У Леви разболелась голова. Он опустил голову, дотрагиваясь до лба. Кажется, у него ещё и температура поднялась. Только заболеть ему сейчас и не хватало, но с другой стороны, он не поедет на собрание помещиков. Отправит Кольта вместо себя, а Эрвин поедет за компанию, познакомится с остальными помещиками, гляди, втянется в дела и не захочет отсюда уезжать. Уж кто-кто, а Смит сможет поднять Десять Дубов с колен.       В мыслях Джил промелькнула такая вероятность, что Эрвин примчался сюда не просто так. Вернее, она не исключала такую возможность, что он может стать хозяином Десяти Дубов, учитывая, как Леви отрешённо настроен быть здесь хозяином. Если это случится, то для Джил не останется ни одного помещика в Шервуде, на которого она сможет положиться и довериться. Эрвин доверия не вызывал от слова совсем. Она вообще считала, что от таких людей нужно держаться как можно дальше, на расстоянии двадцати пяти вытянутых рук. Джил даже решила, что Эрвин заранее договорился с Софи, а теперь ломает комедию, прощупывая почву, ища слабые места соседки, чтобы прибрать Сэнт-Блейк или себе, или передать Софи. Возможно, Смиты и сами потом передерутся за здешние земли. И с Леви что будет? Неизвестно, что с ним сделают Софи и Эрвин. Дуэт коварных и опасных людей.       Джил хотела уехать к себе после завтрака, но решила остаться и понаблюдать за коварным Эрвином и беззащитным Леви. Аккерман после завтрака вернулся в свою спальню, чем насторожил и взволновал Пик. Он же весь день проводил в гостиной, значит, ему плохо.       — Джил, возможно, врача вызвать? Он никогда днём в спальню не уходит! — советовалась Пик.       — Не знаю. Пошли Райнера за врачом, а я попытаюсь его расспросить о самочувствие, — прошептала Дэвис, направляясь к Леви.       Эрвин уехал к Софи, а Майк с Нанабой пошли в баню, которую им растопили Райнер с Бертольдом. Кольт ещё отлёживался, а Фалько с Габи были на занятиях. Энни не было слышно и видно. Они с Николо составляли меню на неделю.       Джил, чувствуя тревожность, неуверенно открыла дверь аккерманской спальни, входя без стука.       — Тебя не учили хорошим манерам? Где твоё воспитание? Врываешься без стука, — ругался Леви, сидя на кровати.       — Пик переживает, что тебе плохо. Она отправила Райнера за врачом. Ты как себя чувствуешь? — спрашивала Дэвис, неуверенно подходя к мужчине.       В комнате пахло воском, ладаном и чистым постельным бельём. Джил кожей ощущала напряжённую атмосферу этого пространства, видя, что Леви недоволен видеть её в своей опочивальне, но выглядит слишком бледным, будто заболел или отравился чем-то.       — Тебе пора домой. Нельзя надолго оставлять поместье без хозяйки, — шикнул Леви.       — Там Армин. Он как хозяин. Пусть развлекается! — Джил робко присела на стульчик. — Может, тебе стоит прилечь?       — Без тебя разберусь. Иди к себе!       — Хватит, а! И вообще, знаешь, я не доверяю твоему разговорчивому другу. О картинах он говорит, ага, небось, договорились с Софи и хотят нас выгнать из наших поместий, — поднялась со стула Джил, размахивая руками. Она решила не скрывать своего отношения к Эрвину, может, стоит и ему самому всё это высказать прямо в лицо.       Леви прилёг, смотря несколько минут в потолок. Он вдумывался в слова Джил, понимая, что у неё есть причины так думать. Эрвин действительно бывал странным, особенно, если видишь его впервые. Они с Леви почти пять лет не виделись, но не могло же такое быть, чтобы Эрвину захотелось побыть помещиком? Вернее, он не стал бы вредить Леви или Джил, чтобы занять их места. Это абсурд!       — Ты несёшь чушь. Эрвину не нужны поместья, ради них он не стал бы вредить нам с тобой. Выбрось эту чушь из головы и не додумайся Эрвину это ляпнуть! — говорил Леви.       — Ну он же родственник Софи, значит, в них течёт одна кровь. Она — мерзкая и подлая. Эрвин не может быть другим. Леви, опомнись! — Джил подошла к нему, помогая укрыться одеялом, дотрагиваясь до его горячего лба. — Да у тебя температура!       — Простудился, наверно.       Джил вышла из комнаты, прикрыв дверь. Ей сейчас очень сильно хотелось вернуться домой.