***
POV Elizabeth
Кругом был тёмный-тёмный лес. Стояла зловещая, нагнетающая ужас тишина. Я поднялась с холодной земли, на которой до этого лежала, и отряхнулась. Ну и что я здесь забыла? Что произошло? Ничего не помню… Где Эдвард, девочки? В память врезался момент поцелуя Эдварда и Беллы. В горле снова образовался огромный ком. Ну почему это происходит именно со мной? Почему, как только я полюбила, сразу случилась какая-то чертовщина? И всё же некоторые сомнения терзали меня изнутри. Ну не мог Каллен поступить так со мной! Ладно уж, разберемся с этим потом. Рукой я смахнула одинокую слезу и огляделась. Было так темно, что я с трудом видела свои ноги. Мистики добавлял плотный туман, окутавший деревья со всех сторон. Неожиданно сзади раздался свист. Будто чьи-то крылья… Странно. На инстинктах я развернулась и разинула рот от шока. На меня смотрела девушка неземной красоты с белоснежными волосами и лазурными глазами, в которых читались волнение и мольба. Девушка была даже чем-то похожа на мою… мать. Точно! Такие же глаза, фигура и пусть и напряженная, но добрая и искренняя улыбка. Вот только… О боже! За спиной незнакомки виднелись полупрозрачные серебристые крылья, как у стрекозы. Стало ветрено. — Скоро этот момент настанет. Война двух рас нарушит равновесие. Беги… — таинственно прошептала девушка. Но её шепот отчетливо был слышен отовсюду. Сердце испуганно ухнуло в груди. Ветер усилился, из-за чего девушка в мгновение ока растаяла, словно мираж. Я непонимающе уставилась в точку, где только что стояла незнакомка. И что это было? Вдруг в голове настойчиво начал шептать голос: — Беги… Беги… Беги… — к нему прибавилось ещё множество голосов. Голова стала раскалываться. Тем временем ветер стал настолько сильным, что оторвал меня от земли и поднял в воздух, кружа. Паника захлестнула меня. Что происходит? Голоса набатом стучали по голове и приговаривали: — Беги… — Беги… — Беги… Эти фразы из шёпота переросли в крики. Я схватилась за голову, стараясь будто удержать её на месте. А вихрь всё кружил и кружил моё несчастное тельце над деревьями. Неожиданно всё прекратилось, и я почувствовала, как начала стремительно падать. Три секунды до смерти. Три… Два… Один… Я резко вскочила с кровати, нервно дыша. По телу прошёл озноб, слёзы горячими дорожками струились по щекам. Я согнулась пополам и рвано зарыдала. «Это всего лишь сон. Всего лишь сон…» — повторяла про себя я. Я даже не удосужились взглянуть, где нахожусь. Последнее, что помню, это яркий свет фар… глухой удар… чьё-то размытое, но безумно красивое лицо и… пронзительный, полный отчаяния вопль, от которого в груди всё холодело. Кто это был, я не знала… Но смутно догадывалась. Имя вертелось на языке, намереваясь вылететь. Но не сделало этого. Послышался тихий скрип двери, а после — крадущиеся шаги. Так ходил лишь Он… — Эл, всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? — подняв глаза, я увидела обеспокоенное лицо Каллена. В голову снова врезался кадр с поцелуем. Из груди вырвался всхлип, соленые ручейки с новой силой брызнули из глаз. Я не могла на него смотреть. Это было выше моих сил. Отвернув голову, я позволила себе разразиться в тихой истерике, думая, что Эдвард не заметит. Но я ошиблась. Парень аккуратно сел на край, оказывается, больничной койки и, стремительно завернув меня в одеяло, обнял, убаюкивая. В кольце сильных нежных рук Эдварда я чувствовала себя защищённой. В конце концов я позволила себе разразиться громкими рыданиями. Иногда я срывалась на громкий крик, отчего голос охрип. Глаза сильно покраснели от бесконечных слёз, в голове вертелись образы Эдварда и моей мамы, наши времяпровождения, воспоминания. От них становилось больно, будто из души вырвали что-то ценное. Не помню, чтобы я так сильно убивалась по смерти мамы. Да, я плакала, скучала, мечтала. Но чтобы разразиться истерикой перед другим, пусть и не чужим, человеком… Такого ещё не было. Страданий добавила также эта Свон! Почему это происходит именно со мной?! Тем временем Эд тихо напевал мне на ухо какую-то колыбельную, обжигая своим горячим дыханием мою шею. Прохладная ладонь парня нежно гладила меня по спине, шее, затылку, щекам. Через несколько секунд я услышала, по-видимому, мысль Эдварда:…Это всё я виноват.
Такая простая фраза, а несла в себе столько боли и разочарования, что даже мне на мгновение стало стыдно за свои слёзы. Вскоре я вдоволь наплакалась и уже только иногда шмыгала носом. А Эд все не отпускал меня, поглаживая мою спину. Да и не очень-то хотелось. Было так уютно и тепло возле него. Именно сейчас, молча сидя друг с другом и обнимаясь, я поняла, что очень ценю его. В палате темно, и только одинокий фонарный столб на улице освещает профиль парня. Его нос с еле заметной горбинкой, его пушистые ресницы, густые кудрявые волосы, высокие скулы, алые губы и блестящие золотые глаза, которые я так люблю. Тишина не давила, не было неловко. Было хорошо. Я могла бы вечно так сидеть с ним. Только не в больнице. А, кстати, как я сюда попала? В мыслях всплывали картинки машины… Эдварда. Получается, это он привёз меня сюда. Одновременно с этим я вспоминала последние кадры с Хэллоуинского бала. Шестерёнки в моей голове усердно закрутились с неимоверной скоростью. Вот я выбегаю из школы, бегу, плачу… «Элизабет, нет!» — слышу пронзительный крик сзади. Поворачиваюсь. Машина. Гудки. Чья-то рука, отталкивающая машину. Белоснежная рука. До боли знакомая. ЭТО БЫЛ ЭДВАРД?! Но как? Как он смог так быстро оказаться возле меня? И как оттолкнул машину? Что-то непонятное происходит, чертовщина. Мне кажется, что он… — Элиз, всё хорошо? Бархатный голос Каллена вновь отвлёк меня от размышлений. Я взглянула в такие родные янтари, которые сейчас излучали помутневшую боль и раскаяние. Забыв про всё, я уткнулась в плечо любимого и прикрыла глаза, позволяя аромату хвойного леса и морского бриза обволакивать моё хрупкое тело. Так я и уснула в объятиях Эдварда, решив разобраться со всем позже.POV Carlisle
Как же прекрасна ночная смена в больнице! Большинство рабочего персонала уже ушли по домам, некоторые пришли на работу на ночь. В коридорах горел приглушённый свет ламп. Сквозь окна, мокрые от утреннего дождя и снега, ярко светили уличные фонари, которые недавно зажглись. Всюду было тихо для человека, а для вампира, как я, нет… Сквозь стены со всех этажей были слышны мирные посапывания и глухие стуки сердец пациентов, спокойное капанье капельниц, шуршание документов, с улицы — треск проезжающих машин. Всё это дарило мне какое-то определённое умиротворение. Мысли текли размеренной рекой, голова опустела. Так хорошо… Сейчас я сидел в своём кабинете и заполнял медицинские карточки новоприбывших пациентов. В моих планах было поскорее разобраться с работой и уйти домой, чтобы провести эту ночь с семьёй. Дети сейчас были в школе на Хэллоуинском балу, а Эсме сидела дома и чертила новые дизайнерские проекты. В голове отчётливо нарисовался образ любимой. Её мягкие волосы, по запаху и цвету напоминающие карамель, солнечные и добрые глаза, искренняя улыбка и симпатичные ямочки на щеках. Уголки собственных губ поползли вверх. Тут я тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли, и снова принялся за документы. «Вот закончу и можно уехать. Может быть, я и любимая сможем сходить в горы, полакомиться горными козлами или каким-нибудь хищником…» Руки уже машинально складывали бумаги в стопку, а глаза пробегали по строчкам с данными о здоровье людей. Неожиданно мои глаза наткнулись на знакомое имя. Элизабет Рассел… Мозг сразу же подкинул картину из воспоминаний о недавнем знакомстве с этой девушкой. О том, как, по рассказам сына, на неё напали хулиганы в Порт-Анджелесе. — Да-а-а… Я помню этот разговор.Three weeks ago
После операции на ногу мисс Рассел ко мне подошёл Эдвард. — Карлайл. Можно тебя? — Что-то случилось? — было заметно, как Эдвард колеблется и тревожится. Но вместе с этим в его чёрных глазах плескалось недоумение вперемешку с… интересом? Теперь уже любопытство подцепило и меня. — Есть разговор, — прошептал он и, развернувшись на пятках, пошёл в сторону моего кабинета. Я последовал за ним. Добравшись до кабинета, я тихонько присел на кресло. Что же могло такого случиться? Это связано с Рассел? — Да, отец. Это о Лиззи. С ней происходит что-то непонятное! Мы не чувствуем жажды рядом с ней. Её глаза меняют цвет. Она гораздо холоднее, чем обычные люди, но недостаточно холодная для вампира. Сейчас, во время схватки, она каким-то образом ментально воздействовала на главаря банды, тем самым создав драку. Это я смог понять по мыслям хулигана, она буквально загипнотизировала его! В этот момент она выглядела очень жутко. К тому же в видениях я вместе с ней! Но как такое вообще возможно? Ей нельзя быть со мной, ведь я монстр! Я могу ей навредить. Но и уйти из её жизни я тоже не могу. Вернее, не хочу… Что мне делать, Карлайл? — впервые я видел сына в такой растерянности. С последними словами я был не согласен, а вот насчёт Элизабет… Трудно было не согласиться. Сейчас, когда я зашивал её рану от ножа, я заметил, что нога очень быстро регенерируется. Прям очень быстро! Буквально на глазах! Даже вампиры после растерзания медленнее восстанавливаются, чем эта девочка. Мне стало жутко интересно, да простит меня мисс Рассел! Так как операция была закончена довольно скоро, я выпроводил всех людей из операционной и решил сделать МРТ головного мозга и всего тела Элизабет. Исследование показало, что во время столкновения с бандой хулиганов девочка потеряла много крови и её мозг повредился. Но самое интересное было не это. Самым интересным было то, что её мозг будто бы перезагрузился, и отдел мозга, отвечающий за ментальное состояние и гены, светился бирюзовым свечением! Ну не фантастика ли! За все свои триста лет я ещё ни разу не видел ничего подобного! А сердце девушки стало так быстро качать и переносить кровь по сосудам, что как-то восстанавливало её запасы в организме! Кто она такая, нам всем ещё предстояло узнать… Закончив с размышлениями, я взглянул на Эдварда. Он оторопело глядел будто бы поверх меня. Ну конечно, узнать такое. — Я думаю, что… — я старался подобрать подходящие слова, которые смогли бы мотивировать сына на действия. По словам Эммета и Элис, у него уже завязалось довольно-таки тесное общение с Элизабет. Так почему же он по-прежнему остается верен глупым стереотипам? — Ты такой же человек, как и все вокруг. Почему же ты не имеешь право любить? И неважно кого. Перестань думать о том, что ты бездушный монстр! У тебя тоже есть душа. Да, ты убивал, но ведь перестал! Силу и мужество человека определяет не столько его способность сдерживаться от плохого, сколько способность осознать это. Ты сумел предотвратить множество смертей, хоть и совершил их немало. Поступай по зову своего сердца, у тебя всё обязательно получится. Я верю в тебя, сынок… После моего столь яркого высказывания Эдвард отмер. Глаза заблестели решительностью, а губы растянулись в восторженной улыбке. — Спасибо, отец. Эдвард спокойно вышел из кабинета, бесшумно закрыв за собой дверь.present day
Из воспоминаний меня вырвал оглушительный грохот входной двери на первом этаже. Я, подскочив с кресла, кинулся к двери. — Отец… Элизабет, — я услышал рваные выдохи Эдварда. — Её сбила машина. Прости, я не мог по-другому. По словам Эдварда было нетрудно догадаться, что он сделал. Да, признаюсь, это очень плохо, ведь его могли заметить. И тогда бы всё… Конец… Но ведь он спас девушку. А это главное. Сейчас надо быстро её осмотреть на повреждения. Я встретился с сыном в одном из коридоров. На его руках лежала Элизабет. Вероятно, она без сознания. В воздухе чувствовался запах крови. Оглядев девушку, я заметил, что у неё кровоточит висок и левое предплечье. Я медленно перевёл взгляд в чёрные глаза Эдварда. — Всё хорошо? Только не вдыхай… — почему-то я вёл себя с ним как с хищником, примирительно подняв руки вверх и аккуратно, мелкими шажками подбираясь всё ближе к сыну. Хотя от истины я был недалёк… Эдвард медленно и как-то заторможенно кивнул и подошёл ближе ко мне. — Давай Элизабет сюда, — прошептал я, стараясь вести себя как можно аккуратнее. Всё-таки Эдвард последний раз ходил на охоту три дня назад. На мою реплику Эдвард слегка ощетинился и крепче прижал к себе тело девушки. — Нет… — из Эдварда вырвался рык, который словно привёл его в чувство. Глаза прояснились, тело расслабилось. — Прости. Можно я сам её понесу? — Ты уверен, что справишься? На вопрос он лишь коротко кивнул. После чего мы быстро отправились в ближайшую палату. — Что произошло? — спросил я. — Элизабет плача выбежала на дорогу. А там… Прямо из-за угла. Я не мог по-другому… Извини, — казалось, что если бы вампиры умели плакать, то прямо сейчас Эдвард бы расплакался. В знак поддержки я хлопнул его по плечу. — Ничего, я всё понимаю. Ты поступил правильно. На пару минут между нами возникло неловкое молчание. — А всё-таки, что произошло? Почему она плакала? Губы Эдварда нервно поджались. — Всё из-за этой Свон! Она меня поцеловала! Такого поворота я никак не ожидал. Эдварда поцеловала певица крови?! Как он ещё там не разорвал её на глазах у всех? — И… Как ты сдержался? — Если честно, в тот момент меня больше беспокоила Элизабет, нежели Белла. Эдвард выдохнул и продолжил рассказ: — Она увидела меня, целующегося со Свон, и убежала в слезах из школы. Я бросился за ней. И… — тут в глазах сына мелькнула искра надежды и озарения. — Лиззи сказала, что любит меня… Я был рад за них. Неужели из их отношений может что-то получиться? Эдвард продолжил говорить: — Ну а что было дальше, ты уже знаешь. Давай сюда, — быстро пролепетал он и вошёл в дверь какой-то палаты. Уложив девушку на койку, Эдвард отошёл к шкафчику за бинтами, спиртом и ватой. Я тем временем подошёл к Элизабет и пощупал её пульс. «Вроде в норме. Она просто спит». Для лучшего состояния девушки я вставил в её вену иглу капельницы. «Вот же бедовая девица. Недавно приехала, а уже во всякие передряги попала. Жаль её…» Эдвард с уже заготовленными средствами как раз подошёл к койке, присел на корточки напротив лица Элизабет и, взяв её окровавленную руку, принялся обрабатывать спиртом рану. Ну а я стал залечивать её висок. Я смотрел на то, как бережно сын касался своей любимой, как любяще и нежно на неё глядел, не отводя взгляда. Когда-то и я с Эсме были такими же… По уши влюблёнными. Я искренне верю, что у них всё получится и что они всё смогут преодолеть. По крайней мере, я на это надеюсь. Несколько минут мы сидели здесь в молчании и помогали Элизабет. С каждым разом я всё чаще ловил голодный взгляд сына и удивлялся его упорству и выдержке рядом с человеком, измазанным в крови. Но всё же это могло бы плохо кончиться и для него, и для Элизабет, и для всей нашей семьи. — Эдвард… Ты бы сходил на охоту… — начал я, но тут же услышал с другой стороны койки: — Нет! — я видел, как ему трудно сдерживаться. — Я не хочу покидать её. — Ты должен уйти, я позабочусь о ней, поверь мне… Сдался Эд довольно быстро. Он глубоко вздохнул и, поднявшись с колен, зашагал к выходу из палаты. — Я буду тут неподалёку. В последний раз обернувшись на свою возлюбленную, Эдвард покинул больницу. А я остался хранить смысл жизни моего приёмного сына.