Двуликий.

4 ГЛАВА Ров­но че­рез не­делю сбор всех приг­ла­шен­ных ра­нее на бал пов­то­рил­ся, но те­перь уже на день рож­де­ния Те­саль и Ге­реса. Девятнадцатилетние своих детей, рубеж между детством и взрослой жизнью, ро­дите­ли ре­шили от­праздно­вать пыш­но. — Отец, на этот праз­дник ты то­же со­бира­ешь­ся при­тащить нас по от­дель­нос­ти? — спро­сил Ге­рес, неб­режно раз­ва­лив­шись в крес­ле от­цов­ско­го ка­бине­та. — Как и в прош­лый раз. Сна­чала ты, а пос­ле за­ката Те­саль. — Ну и как? Мно­го мы по­лучи­ли брач­ных пред­ло­жений? — ус­мехнул­ся Ге­рес, по­нимая, что все это за­тева­ет­ся не прос­то так. — Дос­та­точ­но, — хму­ро от­ве­тил отец. — Зна­чит, ре­шили по­пытать­ся зак­ре­пить ус­пех? — Ге­рес, ты не спра­вед­лив в сво­их на­пад­ках. — Отец, ты не за­был, что и мы с сес­трой дол­жны обя­затель­но лю­бить тех, с кем свя­жем жизнь? Или вы с ма­мой ду­ма­ете, что ес­ли прос­то сбаг­рить нас за­муж и же­нить, то все бу­дет за­меча­тель­но? — Ни­кого сбы­вать с рук я не со­бира­юсь! — нер­вно от­ве­тил отец. — Мы с ма­терью хо­тим для вас счастья. — Фух… Отец, а вы с ма­мой во­об­ще ду­мали, как мы бу­дем де­лить вре­мя меж­ду суп­ру­гами? В кон­це кон­цов, как мы бу­дем с ни­ми спать?! «Из­ви­ни, лю­бимый, я по­шел — сей­час оче­редь мо­ей сес­тры. Встре­тим­ся ут­ром. Це­лую!» Так, что ли?! А что го­ворит Те­саль?! Не­уже­ли она сог­ласна на по­доб­ное?! — Вы с сес­трой уди­витель­но еди­нодуш­ны в этом воп­ро­се, — тя­жело вздох­нув, от­ве­тил отец, не об­ра­тив вни­мания на ого­вор­ку сы­на, в сло­ве «лю­бимый», а не «лю­бимая». Его пле­чи ус­та­ло опус­ти­лись, слов­но при­дав­ленные не­помер­ным гру­зом. — Отец, мы те­бе очень бла­годар­ны, но про­шу, поз­воль нам са­мим ре­шать, кто нам боль­ше по­дой­дет. Мне ка­жет­ся, Те­саль бу­дет не про­тив то­го, о чем я про­шу. — Она про­сила о том же, — не­хотя приз­нался отец. — А что го­ворит ма­ма? — Ты же зна­ешь, она пол­ностью заг­ля­дыва­ет в рот сво­ей ма­тери… — Ни­чего по­доб­но­го! Это ты со сво­ей тет­кой и ма­терью но­сишь­ся, как ку­рица с яй­ца­ми! — не­ожи­дан­но по­яви­лась Ла­си­атель. — Кто бы про ку­рицу го­ворил?! — под­нялся отец. — Твоя ма­маша со сво­ей эль­фий­ской за­нос­чи­востью, как с… — И как же?! — за­шипе­ла мать. — Да­же го­ворить не хо­чу! Вся та­кая вос­пи­тан­ная-пре­вос­пи­тан­ная… ле­дяная-пре­ледя­ная… И та­кое ог­ромное одол­же­ние мне де­ла­ет сво­им при­сутс­тви­ем в на­шем до­ме! Да луч­ше бы си­дела в сво­ем эль­фий­ском ле­су на са­мом вы­соком де­реве! — Ах, вот как?! Вы­ходит, по-тво­ему, я рос­ла на де­ревь­ях, как… как… как пос­ледняя ду­ра?! — взви­лась Ла­си­атель. — До­рогая… — по­пятил­ся от раз­гне­ван­ной суп­ру­ги Перк. — Не сто­ит брать эту ва­зу, она до­рогая и тя­желая. Мне бу­дет боль­но, ес­ли по­падешь! Ге­рес ти­хо прик­рыл за со­бой дверь ка­бине­та. Ре­шив, что на­до пой­ти при­гото­вить­ся к се­год­няшне­му ве­черу. А ро­дите­ли поб­ра­нят­ся и пос­ле по­мирят­ся, у них всег­да так. И сно­ва скоп­ле­ние лю­дей и эль­фов. Как же от это­го ус­та­ешь. Ге­рес с му­чени­чес­ким вздо­хом спус­тился вниз в зал. «Их так мно­го, но нет ни од­но­го, кто смо­жет раз­ру­шить прок­ля­тие Бо­гов. Так за­чем ус­тра­ивать ка­кие-то тор­жес­тва, ес­ли все это со­вер­шенно бес­по­лез­но?!» — Так ду­мал Ге­рес, по­ка прод­ви­гал­ся по за­лу, рас­смат­ри­вая при­сутс­тву­ющих. К со­жале­нию, приш­лось прой­ти ми­мо куч­ки эль­фов, так и об­да­ющих вы­соко­мер­ным хо­лодом. Вот не нра­вят­ся им лю­ди, так за ка­ким ле­шим, спра­шива­ет­ся, тас­ка­ют­ся на на­ши при­емы? За­метив про­ходя­щего ми­мо Ге­реса, эль­фий­ская прин­цесса пос­пе­шила брез­гли­во от­вернуть­ся. Па­рень рез­ко за­тор­мо­зил. Вот не ста­ла бы так яр­ко ре­аги­ровать, Ге­рес про­шел бы ми­мо, но та­кое яв­ное пре­неб­ре­жение не мог­ло ос­тать­ся не за­мечен­ным вну­ком и без то­го не лю­бив­шим за­нос­чи­вую родс­твен­ни­цу. — Ба­буш­ка! Как я рад, что вы поч­ти­ли нас, прос­тых смер­тных, сво­им при­сутс­тви­ем! — улы­ба­ясь, как уви­дав­ший чу­до ре­бенок, за­орал Ге­рес на весь зал, мо­мен­таль­но прив­ле­кая вни­мание всех приг­ла­шен­ных. Опе­шив­шая эль­фий­ская прин­цесса толь­ко и мог­ла, что хва­тать ртом воз­дух, как ры­ба, выб­ро­шен­ная на бе­рег, за­мерев под об­вивши­ми ее ру­ками вну­ка. — Я так рад! Я знал, что вы ме­ня лю­бите! Ведь во мне то­же те­чет эль­фий­ская кровь! Да я поч­ти эльф! — гор­до вык­рикнул Ге­рес. — Жаль, что ушей нет ос­трых, как у вас. Все же прин­цесса ус­пе­ла от­шатнуть­ся, ког­да ру­ка Ге­реса по­тяну­лась к ее вен­це­нос­ным ушам. — Зна­ете, у ме­ня не­дав­но в ко­нюш­не ос­лик ро­дил­ся. Та­кой ма­лень­кий и хо­рошень­кий. — Вос­хи­щено рас­ска­зывал Ге­рес. — Он та­кой ла­поч­ка. Каж­дый раз, как при­хожу его по­кор­мить вкус­ной трав­кой, смот­рю на его уш­ки и тут же вспо­минаю вас… Я чес­тно-чес­тно ни­ког­да про вас не за­бываю, я так люб­лю вас, ба­буш­ка! Эль­фий­ская прин­цесса вмес­те со сво­ей сви­той, став са­лато­вого цве­та, ви­димо, прос­то даль­ше блед­неть бы­ло уже не­куда, вих­рем вы­лете­ла из за­ла. — Жаль, все рав­но еще вер­нется, — вздох­нул Ге­рес, сра­зу ут­ра­чивая свою дет­скую счас­тли­вую улыб­ку, и по­шел к ро­дите­лям. — Что это был за кон­церт?! — не ус­пел он по­дой­ти, как сра­зу же был ог­лу­шен гнев­ным вык­ри­ком ма­мы. — «Ба­буш­ка!» — ус­мехнул­ся отец, пе­ред­разни­вая. — Те­бе смеш­но, а он умуд­рился на­ши эль­фий­ские уши срав­нить с уша­ми ос­ла! — не­годо­вала ма­ма. — Не ос­ла, а ос­ли­ка, — поп­ра­вил ее Ге­рес. — Что?! — по­вер­ну­лась Ла­си­атель к сы­ну, за спи­ной хрюк­нул, сдер­жи­вая смех, муж. Эль­фий­ка за­мер­ла. Вто­рой хрюк. — Зна­чит, те­бе смеш­но?! — за­шипе­ла она на му­жа. Перк хрюк­нул еще раз, за­жав рот ру­ками, кив­нул, сог­ла­ша­ясь, и, гля­нув на ми­лые уш­ки же­ны, раз­ра­зил­ся сме­хом, тут же убе­гая в сад. — Ну все, мо­лись, смер­тник! — зло­веще про­шипе­ла ма­ма и, оки­нув взгля­дом зал, схва­тила пер­вую по­пав­шу­юся ва­зу и рва­нула вслед за му­жем. Ге­рес, пог­ля­дев на это с улыб­кой, по­вер­нулся к гос­тям. — Ма­лень­кие се­мей­ные ра­дос­ти. Мои ро­дите­ли обо­жа­ют до­гонял­ки и прят­ки, — про­из­нес он во все­ус­лы­шание. Нес­коль­ко мо­лодых пар, улыб­нувшись, мель­ком гля­нули на свои по­ловин­ки, яв­но за­тевая что-то на се­год­няшнюю ночь. За­метив свою тет­ку и ба­буш­ку по па­пиной ли­нии, Ге­рес нап­ра­вил­ся к ним. Они его от­кро­вен­но ба­лова­ли, но все же он с ни­ми был ос­то­рожен, Ла­си­атель-то они тра­вили с за­вид­ной ре­гуляр­ностью. — Ба­буш­ки, — поп­ри­ветс­тво­вал их Ге­рес, со­вер­шенно дру­гим то­ном, не то, что эль­фий­ку. — Вы то­же приш­ли на мой день рож­де­ния? — Сол­нышко, раз­ве мы мог­ли про­пус­тить та­кой день? — лас­ко­во про­пела тет­ка от­ца. — Кро­виноч­ка на­ша не­наг­лядная, — тут же по­пал Ге­рес в объ­ятия ба­буш­ки. — А мы те­бе по­дарок при­гото­вили. — А дед по­чему не при­шел? — по­ин­те­ресо­вал­ся Ге­рес прос­то для при­личия, за­ранее зная, что его прос­то не взя­ли с со­бой. А пе­речить этим двум жен­щи­нам, в мгно­вение ока ста­новя­щим­ся ме­гера­ми, же­лания у бед­но­го бе­зобид­но­го де­да не бы­ло. — У не­го спи­ну прих­ва­тило, — вы­пали­ла тет­ка, по­ка рас­те­рян­ная ба­буш­ка пы­талась при­думать оче­ред­ную от­го­вор­ку. — Твой па­па сов­сем не ща­дил на­ши чувс­тва — не по­казы­вать нам те­бя так дол­го, — утер­ла пла­точ­ком сле­зин­ку ба­буш­ка. — Это все твоя мать со сво­ими эль­фски­ми штуч­ка­ми! — на­чала за­водить­ся тет­ка. — Это точ­но, она мо­его сы­на нас­тро­пали­ла не раз­ре­шать те­бе гос­тить у нас. — Нам с сес­трой прек­расно жи­вет­ся и здесь, — нес­коль­ко раз­дра­жен­но от­ве­тил им Ге­рес. — Не на­поми­най мне, что у те­бя есть сес­тра, — скри­вилась тет­ка. — Мне по­ра. Рад был вас уви­деть, — пос­пе­шил скрыть­ся Ге­рес, по­ка не кон­чи­лось тер­пе­ние слу­шать га­дос­ти о ма­ме и сес­тре. — Ге­ресик, не за­будь по­даро­чек у от­ца заб­рать, — ус­лы­шал он вслед го­лос ба­буш­ки. Вре­мя приб­ли­жалось к за­кату. Ге­рес спе­шил в свою ком­на­ту. Ско­ро дол­жна бы­ла по­явить­ся Те­саль.