Двуликий.

5 ГЛАВА — Ма­ма у­еха­ла, да­же не поп­ро­щав­шись. — Расс­тро­ено ска­зала Ла­си­атель му­жу, ког­да они вер­ну­лись в зал к гос­тям пос­ле бур­но­го вы­яс­не­ния от­но­шений в бли­жай­ших кус­тах, ку­да они вмес­те упа­ли. Нем­но­го по­мятый вид и рас­крас­невши­еся ще­ки вы­дава­ли, чем имен­но за­кон­чи­лась так не­ожи­дан­но на­чав­ша­яся ссо­ра. — Мои то­же. Я их не ви­жу. — Ос­мотрел зал Перк. За­тем, ос­та­новив взгляд на ли­це суп­ру­ги, улыб­нулся. — У те­бя в во­лосах ве­точ­ка зас­тря­ла. — Вы­тащи ее, — ти­хо поп­ро­сила она, под­давшись ро­ман­ти­чес­ко­му мо­мен­ту. — Ты та­кая кра­сивая… мне бе­зум­но по­вез­ло, что ты во­об­ще пос­мотре­ла в мою сто­рону… — неж­но улыб­нулся Перк. — Глу­пый… — зас­му­щалась Ла­си­атель. В са­ду — Вы зна­ете что де­лать, — про­из­нес над­менный, ли­шен­ный ка­ких-ли­бо теп­лых эмо­ций жен­ский го­лос. — Да, гос­по­жа. Все бу­дет в луч­шем ви­де, — скло­нилась в пок­ло­не муж­ская фи­гура. — На­поми­наю: уби­вать не на­до, это мой ему по­дарок, из-за кап­ли эль­фий­ской кро­ви, что в нем те­чет. Но вер­нуть­ся он не дол­жен! — Все бу­дет, как при­каже­те, — муж­чи­на про­тянул ру­ку, по­лучил оп­ла­ту и тут же спря­тал в кар­ма­не уве­сис­то звяк­нувший мо­нета­ми ко­шель. — Опо­вещать ме­ня не на­до, я и так бу­ду в кур­се, — раз­вернув­шись нас­толь­ко рез­ко, что по­лы ту­ники взмет­ну­лись, жен­щи­на по­кину­ла мес­то встре­чи. — Обо­жаю свою ра­боту, — ска­зал муж­чи­на и рас­тво­рил­ся в те­ни до­ма. *** Ге­рес ти­хо си­дел в их об­щей с сес­трой ком­на­те и ждал, ког­да пос­ледний сол­нечный луч скро­ет­ся за го­ризон­том. Па­рень ус­тал от фаль­ши­вых улы­бок, по­яв­ля­ющих­ся на ли­цах лю­дей, сто­ило им толь­ко за­метить пер­спек­тивно­го же­ниш­ка в ли­це Ге­реса, их сла­щавых ре­чей. Лю­ди его ра­зоча­рова­ли уже дав­но, впро­чем, как и эль­фы. Се­бялю­бивые сно­бы, ни­чего не ви­дящие даль­ше сво­их пра­вил и эти­кета, за­цик­ленные на сво­ей «из­бран­ности» и внеш­ности, ле­дыш­ки без сер­дца. Ге­рес от­крыл ме­даль­он и пос­мотрел на пор­трет сво­ей сес­тры. Ему бы­ло ин­те­рес­но, как зву­чит ее го­лос, о чем она ду­ма­ет, как улы­ба­ет­ся и как пла­чет. Ма­ма го­вори­ла, что Те­саль до­воль­но не­люди­ма и хо­лод­на. Она и дол­жна быть та­кой, ведь сес­тра — эль­фий­ка. Но эта грусть в гла­зах вид­на да­же на та­ком ма­лень­ком пор­тре­те, она слов­но от­ра­жение пе­чали в гла­зах Ге­реса. За сво­ими раз­думь­ями па­рень не за­метил, как мель­кнув­шая в про­еме бал­конной две­ри тень ки­нулась к не­му и при­жала пла­ток к ли­цу. Ге­рес мгно­вен­но про­валил­ся в сон, по­валив­шись на на­пав­ше­го. — Ка­кой ла­комый ку­сочек, — пот­ря­сен­но про­шеп­тал муж­чи­на, раз­гля­дев пар­ня. — Жаль, что се­бе ос­та­вить нель­зя. За­кинув жер­тву на пле­чо, по­хити­тель лег­ко спус­тился вниз по об­ви­ва­ющим дом ли­анам. Да­лее, по за­ранее при­готов­ленной ве­ревоч­ной лес­тни­це, пе­ремах­нул че­рез за­бор и зап­рыгнул в ка­рету, тут же рва­нув­шую с мес­та. Мчав­ша­яся га­лопом ка­рета, рас­пу­гивая про­хожих, рез­ко за­тор­мо­зила у при­чала, где на боль­шом тор­го­вом ко­раб­ле мат­ро­сы толь­ко и жда­ли пос­ледне­го пас­са­жира, что­бы от­плыть. Муж­чи­на быс­тро выс­ко­чил из ка­реты с пар­нем на пле­че и, под­нявшись на ко­рабль, скрыл­ся в ка­юте. Ко­рабль тут же от­плыл. Оп­ре­делив плен­ни­ка в от­дель­ную, хо­рошо за­пира­емую ка­юту, по­хити­тель ус­та­ло нап­ра­вил­ся в свою. — В ту ка­юту, что я за­пер, вой­ти не пы­тать­ся. Ваш ка­питан в кур­се. Ме­ня не бу­дить до ут­ра. — Гру­бо при­казал муж­чи­на и, по­качи­ва­ясь, нап­ра­вил­ся в со­сед­нюю с пар­нем ка­юту, что­бы бес­чувс­твен­ным меш­ком по­валит­ся на кро­вать и сра­зу же ус­нуть. Слеж­ка и пе­ре­утом­ле­ние из-за пос­то­ян­но­го не­досы­па при под­го­тов­ке де­ла сыг­ра­ли свою роль в том, что к это­му мо­мен­ту он еле пе­ред­ви­гал но­ги. К то­му же по­хити­телю нес­ка­зан­но по­вез­ло, что па­рень, на­конец, ос­тался один. Он ни­как не мог к не­му по­доб­рать­ся, впро­чем, как и к его сес­тре, ко­торую стро­го-нас­тро­го бы­ло зап­ре­щено тро­гать. Те­саль прос­ну­лась от ско­вав­ше­го ее хо­лода и за­тек­ших рук. Оки­нув взгля­дом нез­на­комую ком­на­ту, по­чувс­тво­вала, как стран­но ка­ча­ет­ся пол. Ос­то­рож­но по­дош­ла к единс­твен­но­му ма­лень­ко­му окош­ку в ком­на­те и пос­мотре­ла в не­го. Взгляд не на­тыкал­ся на пре­пятс­твия, вок­руг рас­сти­лалась вод­ная гладь. По­няв, что она на ко­раб­ле и яв­но не по сво­ей во­ле, де­вуш­ка ис­пу­ган­но по­ежи­лась. Их с бра­том сек­рет еще не рас­кры­ли, но ес­ли кто-то сей­час взду­ма­ет сю­да вой­ти, то объ­яс­нить, от­ку­да вмес­то че­лове­чес­ко­го пар­ня в за­пер­той ка­юте взя­лась эль­фий­ская де­вуш­ка, бу­дет очень слож­но. Зна­чит, нуж­но бе­жать, но как? Те­саль опа­салась, что по­хити­тель мо­жет прий­ти до рассвета и об­на­ружить ее, вмес­то бра­та. Но про по­бег не за­быва­ла ни на се­кун­ду, ли­хора­доч­но ища вы­ход из этой си­ту­ации. «Ес­ли Ге­ресу на­писать прыг­нуть в во­ду. Он не смо­жет дол­го про­дер­жать­ся, все же он не эльф. По­луча­ет­ся, на­до неп­ре­мен­но по­пасть в во­ду на за­кате так, что­бы я ус­пе­ла по­явить­ся. Я пла­ваю нам­но­го быс­трее, и эль­фий­ская ма­гия поз­во­лит пра­виль­но выб­рать нап­равле­ние. К то­му же на ме­ня не ста­нут на­падать аку­лы. Иног­да быть эль­фом сов­сем неп­ло­хо», — раз­мышля­ла Те­саль. Ре­шив для се­бя так и сде­лать, Те­саль ус­та­ло опус­ти­лась в уг­лу со­вер­шенно пус­той ка­юты, и прик­ры­ла гла­за в ожи­дании. Не­ожи­дан­но вспом­нив, что Ге­рес ее пла­на не зна­ет, быс­тро от­це­пила один из дра­гоцен­ных кам­ней с одеж­ды и на­чала ца­рапать на де­ревян­ном по­лу. Вы­ведя «За­кат. Во­да», Те­саль ус­по­ко­илась и, за­жав в ру­ке ка­мушек, ста­ла ждать по­луд­ня. Под мир­ную кач­ку ко­раб­ля Те­саль сно­ва ус­ну­ла. Ге­рес при­шел в се­бя толь­ко на ми­нуту, су­дя по свет­ле­юще­му не­бу уже рас­свет, что, не­сом­ненно, даст нем­но­го вре­мени. Но на за­кате все вскро­ет­ся… С об­легче­ни­ем выдохнув, что не рас­кры­ли его с сес­трой тай­ну, к Ге­ресу при­шел и весь ужас по­нима­ния его по­ложе­ния. Из раз­жавшей­ся ру­ки выс­коль­знул ка­мешек. Пос­мотрев на пол, он уви­дел на­цара­пан­ное «За­кат. Во­да». По­луча­ет­ся, на за­кате под лю­бым пред­ло­гом на­до ока­зать­ся на па­лубе. Ге­рес по­нимал, что это про­ще ска­зать, чем сде­лать. Дверь ти­хонь­ко от­во­рилась, и на по­роге воз­ник не­высо­кий ко­ренас­тый муж­чи­на лет трид­ца­ти со сплошь пок­ры­тым мел­ки­ми шра­мами ли­цом. Его взгляд от­талки­вал и зас­тавлял про­бегать по спи­не хо­лод­ку стра­ха. При­шед­ший яв­но был убий­цей, не бы­ва­ет та­ких пус­тых и хо­лод­ных глаз у че­лове­ка, не знав­ше­го смер­ти. — При­вет, ла­па, — приб­ли­зив­шись, ска­зал во­шед­ший, пред­ва­ритель­но об­дав Ге­реса смра­дом изо рта. — Кто вы? Где я? Ка­кие у вас на ме­ня пла­ны? — Ты слиш­ком лю­бопы­тен, ла­па. От­ве­чать я не на­мерен, а вот од­но по­жела­ние мо­гу ис­полнить, — мер­зко ус­мехнул­ся по­хити­тель. — Хо­чу по­дышать све­жим воз­ду­хом, — тут же вос­поль­зо­вал­ся пред­ло­жени­ем Ге­рес. — От­ве­дете на па­лубу? — Нет. — Тог­да пос­ле обе­да? — не от­ста­вал па­рень. — Нет. Слиш­ком люд­но, а ты смаз­ли­вый, ла­па. — Тог­да на за­кате? — пред­ло­жил Ге­рес, ста­ра­ясь го­ворить со­вер­шенно спо­кой­но, что­бы не вы­дать сво­его вол­не­ния. — Ты слиш­ком нас­той­чив. Уж не со­бира­ешь­ся ли ты сбе­жать? — по­доз­ри­тель­но по­косил­ся на пар­ня по­хити­тель. Ге­рес весь нап­рягся. — Мне неп­ри­выч­но ды­шать та­ким спер­тым воз­ду­хом, — до­бавив в го­лос нот­ки кап­ризно­го бо­гато­го маль­чиш­ки, про­гово­рил он. — Ты мне обе­щал вы­пол­нить од­но по­жела­ние, а сам сво­его сло­ва не дер­жишь. К то­му же, ку­да я де­нусь в мо­ре? От­дать се­бя на корм аку­лам? Нет уж, я слиш­ком кра­сив и… Рыб­ка заг­ло­тила на­жив­ку. — Твоя кра­сота хо­рошо оку­пит­ся в пуб­личном до­ме, — зар­жал му­жик. — Лад­но, вы­веду те­бя по­дышать на за­кате. И то прав­да, не сто­ит пор­тить та­кой то­вар, боль­ше вы­ручу. Ког­да за по­хити­телем зак­ры­лась дверь, Ге­рес, дер­жавший­ся все это вре­мя, ти­хо всхлип­нул и уже спус­тя нес­коль­ко се­кунд горь­ко пла­кал. Но все так же ти­хо, что­бы ник­то не ус­лы­шал. Из­мо­тан­ный па­рень не за­метил, как ус­нул, прос­нувшись от тыч­ка в бок. Ге­рес под­нял еще сон­ные гла­за на сто­яв­ше­го ря­дом по­хити­теля, ты­ка­юще­го его в бок но­гой, и ре­шив­ше­го ус­тро­ить та­ким об­ра­зом по­буд­ку. — Идем, ла­па, про­гуля­ем­ся, — сплю­нул му­жик в угол ка­юты. Ге­рес с от­вра­щени­ем прос­ле­дил за плев­ком и толь­ко пос­ле это­го под­нялся. — Ру­ки да­вай, — по­казы­вая ве­рев­ку Ге­ресу, пот­ре­бовал му­жик. — А ру­ки-то за­чем свя­зывать? — ста­ра­ясь го­ворить удив­ленно, про­из­нес па­рень. Од­новре­мен­но ду­мая, что со свя­зан­ны­ми ру­ками плыть Те­саль бу­дет зна­читель­но труд­нее. — Я не силь­но. Все рав­но ни­куда не де­нешь­ся, а сбе­жишь, так не даль­ше ко­раб­ля. Уч­ти, приг­ля­нешь­ся ка­пита­ну, спа­сать те­бя не бу­ду, а там и ко­ман­да по­поль­зо­вать­ся за­хочет. Ка­пита­ну бунт не ну­жен, жен­щин хо­чет­ся всег­да, так что де­лай вы­воды, ла­па. — Я бу­ду тих, как мышь, — серь­ез­но ска­зал Ге­рес. — Ду­маю, мы с то­бой по­ладим. И я не­силь­но за­вязал, так для по­каза, что ты мой, ла­па. Его «не­силь­но» все же зас­та­вило ру­ки Ге­реса пок­раснеть. — Ос­лабь, а то от­ва­лят­ся, — поп­ро­сил Ге­рес кап­ризно. — Ть­фу, ка­кой ты не­жен­ка, — сно­ва сплю­нул по­хити­тель и, раз­вя­зав нес­коль­ко уз­лов, прос­то по кру­гу на­мотал ве­рев­ку свер­ху. — Спа­сибо, — скром­но про­из­нес Ге­рес, с тру­дом зас­тавляя се­бя пок­раснеть. По­мог­ло лишь пос­ле вос­по­мина­ния пи­кан­тных сцен, ко­торые он слу­чай­но под­смот­рел в ком­на­те ро­дите­лей. За­пирать две­ри на­до, тог­да де­ти и не бу­дут ви­деть то­го, что не по­ложе­но… На па­лубу му­жик вы­вел Ге­реса, пос­то­ян­но ос­матри­ва­ясь по сто­ронам. Ви­димо, его пре­дуп­режде­ние дей­стви­тель­но сто­ящее, раз он сам опа­са­ет­ся на­паде­ния. Ге­рес быс­тро ос­мотрел­ся. Нес­коль­ко пар глаз, пя­лящих­ся на не­го с от­кро­вен­ным вож­де­лени­ем, Ге­реса не осо­бен­но ин­те­ресо­вали. Он всмат­ри­вал­ся в тем­не­ющее не­бо и бес­край­нее мо­ре. Вок­руг, на сколь­ко хва­тало глаз, вид­не­лась толь­ко вод­ная гладь и ни­како­го на­мека на близ­кое при­сутс­твие су­ши, да­же птиц не наб­лю­далось. Плыть мож­но бы­ло ку­да угод­но, и так же быс­тро вы­дох­нувшись, ока­зать­ся сно­ва вы­лов­ленным ко­ман­дой это­го же ко­раб­ля. Тог­да-то для Ге­реса и нас­ту­пит ад. Нес­коль­ко му­жиков, от­кро­вен­но пус­ка­ющих слю­ни на пар­ня, яв­но бы­ли не единс­твен­ны­ми в сво­ем же­лании. А Ге­рес был один, и вы­бора у не­го в прин­ци­пе не бы­ло. — Шанс жить и шанс уме­реть, — улыб­нувшись, ска­зал Ге­рес, нас­то­рожив­ше­муся по­хити­телю. И рез­ко от­тол­кнув­шись но­гами от па­лубы, упал за борт, сра­зу же скры­ва­ясь в во­де. Сто­ило Ге­ресу ока­зать­ся под во­дой, как он то­роп­ли­во ос­во­бодил­ся от ве­рев­ки и стал стя­гивать с се­бя одеж­ду, ста­ра­ясь уп­лыть от ко­раб­ля как мож­но даль­ше, по­ка ник­то не ре­шил­ся ки­нуть­ся его вы­тас­ки­вать. Воз­ду­ха хва­тило ров­но для то­го, что­бы раз­деть­ся, а по­том приш­лось всплы­вать. Не вы­ныри­вая пол­ностью, Ге­рес вы­сунул толь­ко нос, нем­но­го от­ды­шал­ся и, ус­лы­шав гром­кие го­лоса мо­ряков, сно­ва ныр­нул под во­ду, плы­вя в не­из­вес­тном нап­равле­нии. При прев­ра­щении Те­саль чуть не наг­ло­талась во­ды. Вто­ропях вы­ныр­ну­ла и су­дорож­но втя­нула воз­дух. Ко­рабль все еще вид­нелся не так да­леко, хо­тя Ге­рес и от­плыл при­лич­но. Ре­шив, что ее по-преж­не­му мо­гут за­метить, она вдох­ну­ла по­боль­ше воз­ду­ха, скры­лась под вод­ной гладью и поп­лы­ла. То рас­сто­яние, что брат мог бы пре­одо­леть за нес­коль­ко ча­сов, Те­саль пок­ры­ла все­го за пол­ча­са. Со­вер­ше­но не ус­тав, она про­дол­жа­ла плыть по темноте, из­редка вы­ныри­вая, что­бы сде­лать гло­ток воз­ду­ха. Эль­фий­ское чутье ве­ло ее к су­ше, слов­но ука­зывая стрел­кой в ка­ком нап­равле­нии двигаться. Бли­же к по­луно­чи, ког­да Те­саль уже с тру­дом пе­ред­ви­гала ру­ками, а грудь бо­лела от пос­то­ян­ной за­дер­жки ды­хания, по­каза­лась дол­гождан­ная су­ша. — На­де­юсь, там нас ждет толь­ко хо­рошее, — уг­рю­мо ска­зал она и, боль­ше не ны­ряя, поп­лы­ла к бе­регу. Но мо­ре вер­ну­ло уже Ге­реса, ко­торый, по­барах­тавшись, с улыб­кой за­метил нев­да­леке бе­ле­ющий в лунном све­те бе­рег. Плыть ос­та­валось нес­коль­ко ми­нут.