Миражи.

ГЛАВА 6 — Пять секунд, полет нормальный, — радостно басил я, смотря на лес внизу. … — Десять минут, полет нормальный. Господа пассажиры, приветствую вас на спине дракона, надеюсь, что полет для вас пройдет нормально. Мошкара в рот и глаза не попадет, ветер сильно не обдует, и вы не замерзнете, пока долетим. Так как привязные ремни отсутствуют, держитесь крепче и думайте о хорошем. Те из пассажиров, кто имеют парашют или крылья мной приветствуются больше. — Мит, старайся лететь ровнее! — раздался со спины вопль демона. — Меня укачало, — неожиданно заскулил Фифа. — Да ну вас! — раздосадовано высказался я, но стал махать крыльями постоянно, а не по чуть-чуть. А то, как крыльями махать перестаешь, то сначала планируешь, а потом как камень вниз идешь. Вот когда я чувствую, что слишком сильно вниз разогнался, снова начинаю крыльями работать, набирая высоту, и так постоянно. Ну, устроил небольшие воздушные ямы, подумаешь, но… Пассажирам почему-то не нравится, только и слышу, как они ругаются, даже Фифа, причем он орет и мысленно и в голос. Однако я не понимаю, о чем, но что это схоже с матом из моего мира, совершенно точно. Еще через полчаса вопли и «мат» иссяк, они как-то разом замолчали… Ладно, каюсь. Замолчали потому, что я решил сделать мертвую петлю… Надо же осваивать свои крылья в полной мере. Только забыл, конечно, что Парн на мне сидит, да не привязан… Поэтому вираж, когда оказался спиной к земле, я быстро выровнял, от чего они сначала громко вопили, а теперь замолчали и больше со мной не разговаривали. Я уже раз десять извинился, а они все равно молчат. Даже Фифа не матерится… Устав лететь, к тому же солнце стало садиться, да и молчаливый полет — это такая гадость. Совсем радости от него не ощущаю. Впереди поле, надеюсь, не хлебное. Теперь надо только нормально приземлиться. Мало того, что и так еще не умею, так еще и нога-то всего одна свободная. Как всегда, рвано снижаюсь вниз, торможу крыльями, получается уже сравнительно лучше. Но на ноги встать не получается, поэтому просто кувыркаюсь и распластываюсь на животе в излюбленной позе морской звезды. — Господа пассажиры, ваш транспорт сдох, дальше никуда не летим. — Спасибо Богам… земля! — зеленый Парн, пошатываясь, опустился на ноги и стал целовать землю. Фифа почему-то не торопился убегать из моей раскрытой лапы, просто тяжело дыша, все еще лежал на ней. — Фифачка? — жалобно позвал я. Он на меня так зыркнул, что я тут же заткнулся. Неожиданно серт стремительно рванул в сторону, и я услышал, как его стошнило. — Мда… полетали, — задумчиво выдал я, превращаясь обратно в человека. — Эй, ребят, я немного отдохну, потом дальше полетим! — решил подбодрить я. — Нет!!! — в один голос в ужасе выкрикнули они. — Я пешком, — непреклонно выдал серт. — Пожалуй, я даже не рискну сейчас лететь самостоятельно, настолько у меня отбило всякое желание подниматься в воздух, — поддержал его Парн, став уже менее зеленым. — А я есть хочу, — заканючил я. Теперь уже и супруг вторил тошнотворным звукам серта. — Зашибись, мало того, что я их всю дорогу нес. Устал. Так теперь еще и самостоятельно ужин готовить, — недовольно направился к трем стоящим на поле небольшим деревцам. Дрова же нужны. Хотя я могу и поле поджечь, тоже костер, но довольно масштабный. Думаю, моим спутникам это не понравится, хотя настроение самое то. — Ух, ты! А Вы и есть тот самый дракон?! Здорово! А человек может стать драконом?! Я тоже так хочу! — не успел я недалеко отойти, как откуда-то из травы раздался мальчишеский восторженный голос. Маску я давно посеял, волосы не перекрашиваю, так теперь еще все будут знать, что я дракон. Писец, надо было Джезиву, когда меня нашел, на лбу у меня написать: «Мишень мирового масштаба»… — Тебе на все вопросы сразу отвечать? — говорю, скептически разглядывая невысокого худенького парнишку, появившегося из травы, с огромными карими глазами, так и лучащимися любопытством и восторгом. — А можно мне на вас покататься? — тут же выпалил мальчонка. Я бы возмутился, если бы он был взрослым, но как отказать ребенку лет десяти с таким восхищением, смотрящим на тебя?! — Я устал, но один кружок для тебя сделаю. — Ой, как здорово! — обрадовался мальчишка. — Пацаны от зависти передохнут! — Слышь, малец, раз ты тут, значит деревня недалеко? — Ага, вот поле пресечь и там до моей Хриповки и доберемся. — Ну и названьице. — Не, это еще нормально. Рядом Жруповка стоит, — улыбнулся озорно ребенок. В дракона я перетек мгновенно, под ахи мальчонки. Помог крылом этой малявке влезть на спину. — Ты держись очень крепко, а то я твоего веса совершенно не ощущаю, — испугался я за него. — Буду! — крикнул он мне, но вот я его все равно не чувствую, хоть ты тресни. — Мит, ты чего творишь?! — подошел ко мне недовольный Парн. — Мальчонку покатаю, — отозвался я. «Не убей только ребенка» — буркнул серт. Я хмыкнул и расправил крылья. Кого стесняться-то, кто я, и так все узнают, а мальчонке будет что вспомнить. Вот если бы я увидел в своем прежнем мире дракона, тоже бы, наверное, пристал с просьбой покатать. Такая удача раз в жизни бывает. Правда, у меня она пожизненная, сам дракон. Лететь я старался как можно плавнее и не высоко. Быстро не разгонялся, понимая, что на спине сидит маленькая пушинка, чуть набери скорость, и ее сдует. Сделав небольшой круг над поляной, и понимая, что устал я гораздо больше, чем мне казалось, очень осторожно и впервые опустился на землю по всем правилам посадки, с пробежкой в два шага и без кувырков. Подставив свое крыло, по которому как по горке съехал восторженный мальчишка. — Так потрясающе здорово!!! Летать так великолепно! Я тоже хочу иметь крылья! А в небе потрясающе красиво! Спасибо! Спасибо! Деревенские не поверят. — Забавный мальчик, — улыбнулся Парн. Фифа, не выходя из образа глупого серта, лишь глянул на мальчишку и продолжил жевать траву. Фу… как он эту гадость вообще в рот берет. — А это кто? — бесхитростно спросил мальчик, показывая пальцем на Парна, который выглядел как обыкновенный человек. — Это мой супруг Парн и серт Фифа, — представил я. — А тебя как зовут, громогласный? — Епиф, — ответил он, а меня пробрало на смех. Такого странного имени я никогда еще не слышал. — Как? — протянул я, не удержавшись. — Епиф, — повторил малец. — Все так реагируют, но родителям почему-то понравилось именно это имя. Мама говорит, что это имя приснилось ей во сне. Вроде оно должно было быть длиннее, но мама запомнила только начало, поэтому так и назвала. — Могу продолжить, — хихикнул я. — Епифан твое полное имя. Спроси у мамы, не его ли она и слышала? — Епиф, а деревня далеко? — спросил Парн. — Неа. Я уже дракону говорил, недалече. — Не дракону, а Миту. Меня Мит зовут и, давай-ка, дружок, особо не распространяйся, что я дракон. Ладно? — Что, совсем никому говорить нельзя? — расстроился мальчик. Я переглянулся с Парном, тот только пожал плечами, мол, делай как знаешь. — Давай так. Ты нас проводишь до своей деревни, а я тебе разрешаю рассказать обо мне, но если тебя спросят, не раньше. Идет? — Идет, — протянул мне руку для рукопожатия мальчишка. Я скрепил договор, пожав ее. — А давай полетим? — предложил хитрец, видимо, чтобы не рассказывать, а показать своим деревенским самого дракона предложил он. — Нет!!! — закричал Парн вслух, и мысленно истошно завопил серт. — А чего это он? Летать не любит? — переведя удивленный взгляд с Парна на меня, спросил мальчишка. — Ему нас не понять, — подмигнул я ребенку, на что он гордо задрал нос и согласно кивнул, бросив взгляд, полный превосходства, на демона. Я чуть там же не засмеялся… Поле, лесная тропка, и снова поле… И вот наконец-то… — Здравствуй, Хриповка, — выдохнул я обрадованно. Серт кхмыкнул. А Парн улыбнулся. Дааа, название шутник придумал… Деревенька как деревенька, ничего необычного. Деревянные дома, одна улица — главная. Удобства, как говорится, уличные и самостоятельно сделанные. — Во мой дом, — показал на небольшой домик, стоящий чуть в стороне от дороги. — Мамка рада будет гостям. Если еще и монетку за гостеприимство подкинете, то вообще замечательно. — Епиф, ты где был?! — подбежала ватага детей, человечек десять не меньше. В основном мальчишки, но и девчонки с хвостиками в сарафанах, да все босые. — Я на драконе летал, — гордо выдал он сразу же, и уже повернувшись ко мне, виновато улыбнувшись, но с явной хитринкой добавил. — Они меня первые спросили. — Епиф, хорош врать-то! — вышел вперед парень лет четырнадцати, видимо, самый старший в этой ораве. — Драконов не существует. — А вот и существуют! — Обижено высказался парень и, указав на меня рукой, с гордостью произнес, — Вот он. Меня осмотрели с ног до головы скептическим взглядами деревенские детки, и, придя к выводу, за всех высказался все тот же парень. — Это не дракон. Он человек. А тебя мы сейчас побьем, чтобы врать разучился! Постоянно выдумываешь разный бред! — Я не выдумываю! — испуганно пискнул мальчонка, спрятавшись за мной. Делать нечего, я наклонился к главному недовольному парню, так чтобы не только он видел, а еще и вся толпа деревенских, и сменил свои глаза на драконьи, с вертикальным зрачком. Дети замерли как кролики пред удавом. — Превращаться не буду, места мало, — спокойно сказал я, но этого для них оказалось достаточно, и с воплями дети кинулись врассыпную. — И что теперь? — нахмурился Парн. «Вот и скажи мне, умник, как ты сейчас будешь объяснять испуганным и взбешенным родителям, отбиваясь от рогатин и вил, что ты не злобный, а ласковый и ручной?» — съязвил Фифа. Да я и сам уже понял, что сморозил глупость. Но надо же когда-то начинать. Не хочу сотни лет прятаться от людей и бояться, что они меня на сумки пустят. «Как бы не хотел, но всегда найдутся те, кто захочет тебя на эти самые сумки пустить» — добил Фифа. «Спасибо, ты меня очень подбодрил… друг». — Мит, может, не стоит идти в эту деревню? — насторожился Парн. — Не, все нормально будет, — вылез из-за меня мальчонка вперед. — Мы же знаем, что драконы не причиняли вреда, а наоборот, несут равновесие в мир. «Если их не злить» — добавил Фифа. «Отвали, а?» — Ты уверен, что нас не прибьют без разговоров на пороге твоего дома? — пристально посмотрев на ребенка, спросил я. — Угу. Родители будут рады, — счастливо улыбнулся малец и припустил впереди, постоянно оборачиваясь и проверяя, идем ли мы за ним или нет. Из домов, куда залетели дети, начали выбегать взрослые. Они молча шли за нами следом, напрягая нас этим еще больше. — Мам, пап, а к нам гости! — крикнул с порога мальчишка и забежал в дом. — Что-то мне не хочется заходить внутрь, — на ухо шепнул Парн. — Дом-то деревянный, еще сжечь со всеми вместе попытаются. — Но нас же не сожжешь, так что не стоит волноваться, — спокойно сказал я. — А отомстить-то захочется, — припечатал Парн, а я и задумался. А ведь скверно, после этого спокойно уйти не получится. Надеюсь, у местного населения мозги все же есть. И они не станут дразнить, дракона, демона и серта. Если это, конечно, не деревня самоубийц? Пусть про одного моего спутника они не знают, но ведь по идее и серта должно хватить, чтобы не поступать необдуманно. Посмотрев на притихшую толпу, кажется, все живущие в деревне высыпали на улицу и собрались полукругом возле нас. Порадовало, что оружия у них в руках нет, но лица угрюмые и напряженные. — О, какие гости! — появилась молодая женщина, немного перепачканная в муке, вытирая руки о фартучек с рюшками. — Я рад, что мой сын привел таких значительных гостей. Проходите, — рядом с женщиной остановился пришедший из глубины дома немолодой мужчина, жилистый и коротко стриженный, старшая копия мальца. — Я Дридон, моя жена Камила. Сына Епифа, вы знаете. Проходите в мой дом, будьте желанными гостями. От родителей мальчонки веяло таким радушием и добротой, что улыбки непроизвольно появились на лице у нас обоих. — Я Мит, а это мой супруг Парн, — представился я. — И наш серт Фифа. — За серта не волнуйтесь, Епиф накормит и вычешет. Он любит животных, — приглашая нас к себе в дом, повел рукой Дридон. — Чего столпились? — крикнул он в толпу. — Хотим удостовериться, дракон он или врет?! — выкрикнул кто-то дребезжащим старческим голоском. Толпа расступилась, и к нам вышел дедок, еле ковыляет, а все равно недовольно бухтит. — Нечего голову детям фокусами забивать, и в кусты! Раз дракон, пусть превращается! А то будет не Хриповка, а Потешная деревня. Как ребятишки начнут про дракона рассказывать, а соседние деревни над ними смеяться. Я, согласившись, что дед резон говорит, решил хоть и уставший, но превратиться на сегодня последний раз, чтобы от меня отстали, а я, наконец, смог поесть и отдохнуть. И ополоснуться от пыли и пота, тоже не помешало бы. — Отойдите все как можно дальше, — сказал я народу. — Забор, к сожалению, не сохранится, но места хватит. Я перетек в дракона, с гордым видом задрал голову вверх и огласил все окрестности громким рыком, оповещая мир, что драконы все еще в нем живут. Дав полюбоваться на себя еще несколько секунд, снова стал человеком и почувствовал, насколько я устал. Парн, подойдя ко мне, прижал к груди, подставляя себя как опору. — Вот так вот! — звонкий мальчишеский голосок Епифа вернул всех на грешную землю. — Я не врал! — Епиф, я всегда знала, что твои сказки сбудутся, — ласково погладила его по голове мать. — Епифан, — произнес я машинально, потому что сокращенное имя резало мой слух. — Что? — пораженно посмотрела на меня женщина. — Полное имя Епифан, — повторил я. — Точно! Да, именно оно! — обрадовалась она. — Дорогой, я вспомнила! Правильно Епифан. Это то имя, что мне понравилось. — Спасибо, господин дракон, — поблагодарила она. — Я пойду, накрою на стол. Мать Епифана упорхнула в дом, весело напевая какую-то песенку. Отец, улыбаясь, смотрел на довольного сына. — Простите нас, Господин Дракон, — произнес с трепетом старик. — Дождались чуда. Я так счастлив, что дожил до того дня, когда увидел серебристого дракона. Еще мой прапрадед мечтал об этом, а оно воно как, только мне посчастливилось. И медленно, кряхтя, но опустился на одно колено, склонив голову в знак почтения. Деревенские последовали за старцем. Я метнулся к нему, моментально оказавшись рядом, использовав свои драконьи скорости, на что заметившие это деревенские поражено ахнули. Подхватил старика под локти, поднимая на ноги. Не могу я видеть, как проживший больше чем я, и знающий немало пожилой человек склоняется перед юнцом. Это неправильно. — Прошу Вас, поднимитесь. Не Вы мне должны кланяться, а я Вам. Мне еще только предстоит узнать в этой жизни то, что знаете Вы, — искренне сказал я, видя, как в глазах старика стоят слезы. — Не стоит так возносить меня, я простой парень и все. А то, что могу в дракона превращаться, так это побочный эффект. — Еще и скромный, — улыбнулся старик, по-отечески похлопал меня по плечу, а я почему-то смутился, глянув в сторону Парна, который тоже нежно улыбнулся мне. — Иди, отдыхай, — сказал мне старик. — Все, глазеть прекращаем! Пусть господа отдыхать идут. И нам пора по домам. Люди послушно стали расходиться, а я с облегчением вместе Парном зашел в дом гостеприимных родителей Епифана.