Frozen

Вечером Лиза пришла в таверну за полчаса до закрытия, как и сказал Дилюк. И каково было её удивление, когда она заметила собравшихся в одном кругу Розарию, Джинн, Альбедо, Эмбер и Венти… Минчи медленно прошла к барной стойке и, остановившись рядом с Джинн, тепло ей улыбнулась, после чего повернулась к Дилюку и коротко кивнула ему. — Я вижу, в моё отсутствие произошло много чего интересного, — хмыкнула девушка, присев за барную стойку. — Интересным это вряд ли назовешь. Здесь просто собрались люди с общей целью, — Альбедо вздохнул, поправляя волосы и также присаживаясь на стул. — Хорошенькая цель получается… — фыркнула Розария, делая несколько глотков вина. — Но ладно. Раз все в сборе… Повторишь то, что сказала Рагнвиндру? — девушка вопросительно посмотрела на Минчи. — Хм… — Лиза присела за барную стойку, собираясь с мыслями. — В Сумеру я узнала, что Глаза Бога во многом зависят от чувств их обладателя. Кэйа перестал верить, надеяться — и его Глаз потух. Поэтому надо постараться пробудить в Кэйе хоть какие-нибудь положительные, искренние эмоции — следом за ним, и Крио элемент придёт в порядок. — Вот значит, как… — Альбедо чуть нахмурился, обдумывая услышанное. — Ох, а ведь я… когда-то слышал о чём-то подобном, — Венти улыбнулся, кивая Пурпурной Ведьме. — Но, думаю, «пробуждать чувства» будет лучше, напоминая Кэйе о том, что точно приносило раньше только радость… Так мы хотя бы нечаянно не ухудшим ситуацию, — бард, с неизменной задумчивой полуулыбкой, налил в бокал ещё вина… В этот момент дверь таверны хлопнула. Кэйа неторопливо подошёл к барной стойке, молча оставляя мешочек моры и беря бутылку «Полуденной Смерти» в руки. Он даже не посмотрел на присутствующих. Кончики пальцев вновь были покрыты тонкой коркой льда, взгляд совершенно пустой, а лицо без единой эмоции. Взяв бутылку, Альберих поднялся на второй этаж. Все проводили его взглядом. — Ох, ладно, Дилюк, признаю, я бы тоже сорвалась… — выдохнула Лиза, делая глоток сидра и стягивая с себя шляпу. Джинн сидела рядом, следя за движениями девушки. — Что нравится Кэйе больше всего? — словно спрашивая у самого себя, произнес Альбедо, приложив ладонь к подбородку. — Кроме выпивки и Красного? — Розария коротко кивнула на Рагнвиндра. Повисла тишина. Но вдруг… — Лошади… — Джинн подняла голову, встречаясь взглядом с двумя рубинами. В её глазах засияла решительность, коей не было до этой минуты. — Он любит лошадей. Помнишь? Дилюк приподнял брови, смотря на девушку. Ведь правда… Раньше, ещё до этой ссоры, они с Кэйей часто вместе катались на лошадях — когда наперегонки, а когда просто неторопливо ехали рядом друг с другом, любуясь природой и видом города… — Возможно, сработает… — пробормотал Рагнвиндр. В глазах вновь сверкнули искры надежды… — Да, с лошадьми у него, насколько я знаю, связаны только хорошие воспоминания, — подтвердила Розария, одобрительно кивнув. — Здесь не ошибёмся. Эмбер, задумавшись о чём-то, нахмурила брови. — Ам… А если кто-нибудь из нас всё же ошибётся, и Глаз Бога сэра Кэйи треснет ещё сильнее… — в глазах девушки показалась тень страха. — Что тогда?.. В таверне повисла напряжённая тишина. — Тогда, боюсь, мы уже ничего не сможем сделать, — пожал плечами Венти. — Я тоже кое-что знаю о Глазах Бога, не спрашивайте, откуда, это долгая история… Трещина на нём — всё равно, что трещина на сердце его обладателя. И если она станет слишком большой… Все переглянулись. В душе каждого появился страх, ведь… Без лишних уточнений было ясно: одной ошибки будет достаточно, чтобы Альберих исчез навсегда… — Ну, опасность есть, это да. Но кто не рискует, тот не пьёт вино, — Розария передёрнула плечами, поднося к губам бокал Полуденной Смерти. — А пить я планирую ещё очень много. И исключительно вместе с Кэйей. На лестнице раздался негромкий стук каблуков. Альберих спустился на первый этаж, оставив бутылку на барной стойке, так ничего и не сказав. Пустота в душе полностью отражалась на его лице. — Ты стал так быстро уходить, Кэйа… — Венти кинул взгляд на оставленную бутылку. — А раньше мы могли несколько часов проводить за бокалом вина, я, ты и Розария… Было весело так отдыхать после тяжёлого дня… Помнишь? Все затаили дыхание, ожидая реакции рыцаря… Но наступившую тишину прервал грохот распахнувшейся входной двери. — Братишка Альбедо, ты здесь! — на пороге показалась… Кли. — Я нигде не могла тебя най… — вдруг взгляд девочки упал на очень знакомую фигуру парня с короткими синими волосами. — Ой… Братик Кэйа! Кэйа сначала смотрел пустым взглядом на Венти. Словно и вовсе сквозь него. А после взгляд упал на маленькую девочку в красном платье. Альберих поджал губы, слабо сжав руки в кулаки, но почти в ту же секунду направился к выходу. — Кэйа, ты не разговаривал с Кли уже очень давно, — его остановил голос Альбедо. — Она скучает по тебе. Скучает по вашим играм, шуткам, по тому, как ты катал её на плечах и угощал сладостями… Ты для неё как старший брат, ты ведь знаешь это. Не мог бы ты быть с ней… чуть менее холодным?.. Альберих поджал губы. Кончики пальцев вновь покрылись плотной коркой льда. — У меня ещё дела, — чуть хрипло ответил Кэйа, перекидывая челку на половину лица и открывая дверь. — Братик Кэйа, постой! — Кли ринулась за рыцарем. Губы девочки мелко задрожали, а в глазах выступили слёзы. — Почему ты уходишь? Ты злишься на меня? Я тебя расстроила?! Братик Кэйа!.. — Ох, девочка моя… — Лиза среагировала быстрее всех, подойдя к девочке и обняв, поглаживая по мягким светлым волосам. Кли, всхлипывая, уткнулась лицом в её юбку. — Кэйа, ты… — на лице Пурпурной Ведьмы были страх и непонимание, словно она не знала, что делать. — Как ты можешь быть таким жестоким с малышкой Кли? Пустой синий взгляд скользнул по лицам присутствующих. Глаз Бога слабо засиял. Альберих тяжело сглотнул и поджал губы, чувствуя, как дыхание становится тяжелее. Тихий треск сейчас казался целым взрывом. На Крио Глазе Бога появилась ещё одна маленькая трещина. Лиза вздрогнула, со страхом глядя на Альбериха. Теперь она понимала, что имел ввиду Рагнвиндр… Предугадать, какие слова могут ранить Капитана Кавалерии, теперь было невозможно — его душа, казалось, стала гораздо более хрупкой, чем раньше… — Ох, прости, милашка, я не хотела быть грубой, — Минчи отстранилась от Кли, которая тут же бросилась к Альбедо, и сделала несколько шагов к рыцарю. — Я просто ещё не привыкла к такому тебе… Не думай, что я придираюсь или вроде того, ладно? — она мягко обхватила лицо Кэйи ладонью. Взгляд Кэйи стал совершенно пустым. Если до этого в нем ещё сквозило понимание происходящего, то сейчас могло показаться, что из Альбериха буквально вытянули душу. Он слабо оттолкнул ладонь Лизы от своего лица и тут же покинул таверну. В который раз за эти дни повисла гнетущая тишина. — …Прости, — сорвалось с губ Лизы. Девушка, обняв себя руками за плечи, обернулась, взглянув на побледневшего Рагнвиндра. — Я… Правда не ожидала, что он… настолько… Она не договорила, не в силах подобрать слова. Своими глазами видеть рыцаря в таком состоянии было гораздо тяжелее и страшнее, чем слышать разговоры других… Джинн тут же встала со стула, успокаивающе обняв Минчи. — Не обвиняй себя… — Магистр вздохнула. — Кажется, теперь Кэйю ранить легче, чем когда-либо… — Нам стоит быть ещё осторожнее… — Альбедо погладил прижавшуюся к нему Кли по голове. — Возможно, времени осталось совсем мало, нельзя сокращать его ещё больше. Розария молча бросила взгляд на Дилюка. Винодел всё ещё стоял, оперевшись о барную стойку; его лицо было бледнее снега. Он старался не забывать про чёрные перчатки, но монахиня, оставаясь в таверне гораздо чаще остальных, знала, что избитые о стену руки под ними были в царапинах и ссадинах; губы искусаны в кровь, а под потухшими глазами залегли тёмные круги — следствие долгих бессонных ночей. Эти недели лишили Рагнвиндра почти всех сил, и порой девушка начинала волноваться, как бы и он не утратил надежду… *** На следующий день у Капитана Кавалерии был выходной. И хоть от этого он всё равно не испытывал никаких чувств, Альберих с утра направился в таверну. Взгляд по-прежнему был пустым, и в душе тоже ровным счётом ничего не было. Кэйа всё так же молча прошёл в помещение, подходя к барной стойке и кладя на неё несколько монет моры. Рука потянулась к бутылке «Полуденной Смерти»… — Ох, рада, что ты пришёл, — сидящая тут же Розария перекинул ногу на ногу, улыбнувшись уголками губ. — А то без тебя пить стало совсем скучно. Рагнвиндра за барной стойкой сегодня не было. Вместо него Чарльз, предварительно получивший тысячу предупреждений насчёт Альбериха, с улыбкой сам протянул рыцарю бутылку вина. Монахиня чуть заметно кивнула, делая глоток из своего бокала. Вчера они решили, что не стоит больше указывать Кэйе на его странное поведение. Вести себя с ним как можно мягче, уделять больше внимания, но в то же время делать вид, что он такой же, как и прежде. Так было меньше всего шансов нечаянно углубить трещины на Глазе Бога… и на сердце Альбериха. На какое-то мгновение Кэйа оцепенел, после чего всё же взял бутылку из рук Чарльза, недоверчиво переводя взгляд с бармена на Розарию, и присел за барную стойку. По-прежнему не произнося ни слова, рыцарь обратил всё своё внимание на бутылку вина. — Есть планы на день? Лично у меня никаких, — хмыкнула монахиня, краем глаза внимательно наблюдая за всеми изменениями на лице рыцаря. — Если у тебя так же, можем, как раньше, прогуляться за городом. Ох, позовём Венти, давно с ним не прогуливались. Или, если нет желания куда-то выбираться, останемся тут и поболтаем… Как думаешь, хм? — она сделала ещё пару глотков вина, прикрывая глаза. В свою очередь, Кэйа, отпив из своего бокала, перевёл недоверчивый взгляд на Розарию. — Я откажусь… — тихо произнес он, отодвигаясь и делая ещё глоток любимого напитка. В голове стучала мысль, что что-то не так. Розария вздохнула, опустив глаза. — Ну, дело твоё, — она всё же смогла натянуть бледную улыбку, тут же пряча за бокалом горечь во взгляде… Вдруг послышался шум шагов. По лестнице, медленно обводя взглядом таверну, спустился Дилюк Рагнвиндр. Рубиновые глаза задержались на Розарии и сидевшем чуть поодаль Кэйе. Альберих молча продолжил пить вино, смотря на стол так, словно и вовсе не видел его. Так… Пусто?.. Дилюк подошёл к барной стойке, мельком переглянувшись с Розарией. Девушка едва заметно мотнула головой. Дилюк поджал губы, отворачиваясь, и поднял глаза на бармена. — Чарльз, как продвигается работа? Мужчина тепло улыбнулся, постаравшись не обращать внимание на поведение Альбериха. — Прекрасно, Мастер Дилюк, сегодня были только довольные клиенты, — сообщил Чарльз, протирая очередной бокал. Кэйа всё так же смотрел сквозь бокал, не обращая никакого внимания на присутствующих. — Хорошо, — Рангвиндр одобрительно кивнул. Розария, прищурившись, бросила на него фиалковый взгляд. — Ладно, мне скучно. У тебя какие планы, раз выходной решил себе устроить? — девушка подпёрла голову рукой. — Ничего особенного, — Дилюк пожал плечом, присаживаясь рядом. Внезапно он перевёл рубиновый взгляд на сидящего поодаль рыцаря. — Хотя… Кэйа, раз ты здесь… Кажется, мы уже очень давно вместе не… ездили верхом. Так что… — он на мгновение замялся, но потом вновь обернулся к Альбериху. — Как смотришь на прогулку на лошадях? На секунду Альберих застыл, продолжая смотреть сквозь бутылку. И вдруг тихо, почти шепотом переспросил: — Прогулка на лошадях? — он поднял глаза, встречаясь с рубиновым взглядом. Чарльз облегчённо выдохнул. Видеть хоть какую-то реакцию от Капитана Кавалерии сейчас было лучше какого-либо вина и праздника. Дилюк почувствовал, как сердце забилось чуть чаще. — Да, — он тихо сглотнул, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Кажется, это был первый раз за последние четыре или пять дней, когда Альберих так явно отреагировал на чьи-либо слова… — Прогуляемся за городом, может немного поскачем наперегонки, как раньше… Да и ты, кажется, давно не ездил верхом… После отъезда Магистра Варки, по крайней мере, — я прав? Сапфировый взгляд продолжал изучать лицо винодела. Пальцы слабо дрогнули, сжимаясь. Кэйа слегка приоткрыл губы и опустил глаза, чуть хмурясь. Он действительно давно не ездил верхом… Тихий вздох. — Я не против, — ответил он, вновь посмотрев на Дилюка. Розария едва смогла сдержать облегчённую улыбку, скрыв её за бокалом вина. — Правда? — Дилюк поражённо вскинул брови. Неужели… Неужели Кэйа только что действительно согласился?.. Губы тронула едва заметная, почти призрачная улыбка — Тогда… Ближе к вечеру, или прямо сейчас? Мне разницы нет, — он пожал плечами, с надеждой смотря на Альбериха. Кэйа, немного подумав, неопределенно дёрнул плечом. — Думаю, сейчас, — тихо сказал он, смотря в рубиновые глаза, и отодвинул бутылку вина. Чарльз поспешил её убрать. — Хорошо. Подожди минуту, я скажу, чтобы приготовили лошадей, — Рагнвиндр встал, уже собираясь уйти… — Хей, — Розария чуть придержала его за руку. Дилюк быстро обернулся к девушке. — Удачи, — одними губами прошептала она, отпуская руку винодела и вновь поднимая бокал. Дилюк прикрыл глаза, украдкой кивнув. — Спасибо… *** Кэйа аккуратно придерживал лошадь за поводья, пока та, постукивая копытами, неторопливо шагала по берегу Сидрового озера. Кэйа смотрел на небольшие волны. Они успокаивали. С губ сорвался тихий вздох, рыцарь прикрыл глаз, обнимая лошадь за шею. Так спокойно… Дилюк легонько натянул поводья, поровнявшись с Кэйей. Лицо рыцаря по-прежнему было отстраненным, но эти почти ласковые действия… внушали надежду. Рагнвиндр тоже легко провёл рукой по гриве — гнедой конь довольно фыркнул, чуть мотнув головой. Винодел глубоко вдохнул прибрежный воздух, чуть откидывая голову назад и прикрывая глаза. — Смотрю, тебе хорошо? — он вновь перевёл рубиновый взгляд на Альбериха. Кэйа взглянул на Рагнвиндра и коротко кивнул, поглаживая шею лошади и перебирая её гриву. С того дня, как Магистр Варка забрал всех лошадей кавалерии, Альберих словно лишился близких друзей. Он всегда безумно любил лошадей и быстро находил общий язык с любой из них. — Вполне, — негромко ответил Альберих, прикрывая глаз. Пожалуй, сейчас ему было действительно хорошо. Дилюк тихо выдохнул, вновь позволяя прозрачной улыбке заиграть на своих губах. — Я рад, — он мягко посмотрел на Кэйю. Мирно… Почти так же, как раньше… Сейчас не хватало лишь нежной, лёгкой улыбки на лице Капитана Кавалерии… Но слабые эмоции в единственном глазе мгновенно погасли. Рыцарь выпрямил спину, пустым взглядом смотря на гриву лошади и слегка ускоряя темп. Кончики пальцев вновь покрылись тонким слоем льда. Эта перемена не укрылась от глаз Рагнвиндра. — Кэйа, всё в порядке? — настороженно, с тревогой в голосе спросил он. Кэйа никак не отреагировал. Дилюк вздохнул, опустив голову и прикусил губу. Камень, на несколько мгновений, казалось, спавший с души, вновь тянул сердце вниз — ещё более тяжёлый, чем прежде. Пиро Глаз Бога на поясе слегка мигнул, на мгновение потускнев. Кэйа продолжал молча скакать верхом, но… Спустя некоторое время он остановился, слезая с лошади. — Я пойду, — коротко бросил он, поправляя челку и отворачиваясь. В единственном глазе не было ничего, кроме пустоты.