Не открывайте окна, снаружи тролли

— А ты не очень умный, да? — спросила Миранда. Я пожал плечами. Почему-то мне показалось, что так оно и есть. Я и правда не очень умный. А еще не очень красивый, не очень смелый, не очень веселый и не очень общительный. Сплошное не очень. На конкурсе лузеров я бы занял второе место. А на конкурсе нытиков — первое. Наныл бы на золотую медаль. Наверное, поэтому я был у Миранды любимцем в этих историях. Женщинам порой нравятся такие не очень. — Рейнард, — она серьезно посмотрела на меня, сжав мою руку в своей. — Пожалуйста, не делай глупостей. — А я делаю глупости? — Да, именно сейчас ты хочешь совершить глупость. Не нужно. Дождись помощи. Я же говорила читать. Я раздраженно отдернул руку и мысленно добавил в копилку, что я еще и не очень ментально стабильный. — Там нечего читать! Мне не хватило информации, — процедил я и поразился собственным словам. — О чем ты? — Йонас посмотрел на меня, положив руку мне на плечо. Я и сам не понял. — О чем я говорю? — спросил я у Миранды. — У меня зона Брока повреждена или что? — Нет, не повреждена. Дело в расщеплении реальностей, — буднично сообщила она и резко развернулась к Йонасу. Он рефлекторно отшатнулся, но Миранда взяла его лицо в руки, а глаза ее вспыхнули неоново голубым. — Ты умеешь нырять? — Нырять? — удивился Йонас. — Совершать глубоководные погружения в гидрокостюме, — терпеливо проговорила Миранда. — Уже поняла, что не умеешь. Кто-нибудь из вашей компашки умеет? — Арно вроде говорил, что когда-то нырял на Мальдивах. — Ну, конечно. Тогда беги к нему или к кому угодно, кто имеет опыт именно в глубоководных погружениях. У тебя мало времени, — прошептала она и отпустила его. Глаза ее вновь приобрели человеческий цвет. Побледнев, Йонас привалился к моему плечу. Видимо, закружилась голова. — О чем ты? — Ни о чем, если ты успеешь. — А ты это все прочитала или сейчас на ходу это… видишь? — рассеянно спросил я. — Я вижу как будто… как бы это объяснить? Вижу тебя здесь и там. С Йонасом получается хуже. Не знаю почему. — И что мы делаем? — тихо спросил Йонас. — Ты едешь в лифте в университет, чтобы помочь в гроте. Рейнард же решил побыть русалочкой и погрузился на сто метров под воду. Йонас сглотнул. — Ч-что я могу сделать? — дрожащим голосом спросил он. — Здесь — ничего. Но здешнему Рейнарду ничего не грозит. — Это меня не успокаивает. Что будет, если тот Рейнард… — голос Йонаса дрогнул. — Что будет, если с ним что-то случится? Миранда развела руками. — Боюсь, что не знаю. Такое происходит впервые. По крайней мере, я ничего подобного не видела. — Или не помнишь, — сказал я. — Или не помню. Мне нужны мои записи. Кажется, пора попрощаться с папочкой. А по пути заглянем к микоиду. — К микоиду? — уточнил я. — Попрощаться? — переспросил Йонас. — Да и да, — ответила она, сверкнув улыбкой. — Это ближайший лифт. — Но… ты же… у вас же… не очень хорошие отношения, — промямлил я. Миранда рассмеялась, запрокинув голову. — А ты мастер эвфемизмов. Но Рейнард, ты ведь понимаешь, что мне придется сделать. Это паразит. Я должна от него избавиться. Йонас положил руку мне на плечо. — Послушай ее, Рейн. Это тяжело, но это уже не люди. У меня на глазах выступили слезы, и я тут же смахнул их. Что за бред? Почему? Недавно Лаура в обличии Шрайка убила человека. Это было так… буднично. И вот теперь Миранда хочет принять обличие Шрайка и убить другое существо. Разумное. — В любом случае, это не твое решение, Рейнард, — твердо сказала она. — Я должна защищать наш дом. — Почему ты не защищала его раньше? — устало спросил я. — Потому что последние тридцать лет мне пришлось пролежать на грани смерти из-за эксперимента тебе подобных ученых. Мне отрезали руку. Левую, кстати, — она помахала рукой перед моим носом. — В тот момент я была замужем за ученым. За физиком, конечно. О, как он рассказывал о Вселенной, о звездах, о квантовой запутанности и черных дырах. О, как я его слушала. Как я верила. И что в итоге? Имплозия целого корпуса, а мы с Лаурой стали такими. — То есть, раньше вы такими не были? — Йонас удивленно склонил голову. Это как-то разрядило обстановку. Миранда похлопала глазами и тихо рассмеялась, и мне тоже стало как-то легче. — Ему будет больно? — спросил я. — Микоиду? Не знаю. Скорее нет, чем да. Думаю, у него не очень много нервных ганглий. — А если что-то останется? Споры или что-то такое? — Конечно, споры останутся. Но теперь я жива. Я с этим справлюсь. — И что конкретно ты сделаешь? — В прошлый раз я рвала его на части. На этот раз отравлю его. Я читала исследования, что на Земле женщины-убийцы в основном используют яды. Миранда улыбнулась, но ее улыбка дрогнула, а в глазах на мгновение я увидел… жалость? Она не была убийцей. Не хотела ей быть. По крайней мере, я хотел в это верить. Йонас отвел меня подальше и спросил, обеспокоенно глядя мне в глаза. — Ты в порядке? Я пожал плечами. Я не знал, в порядке ли я. Кажется, меня даже потряхивало. Но я совсем не понимал собственных чувств. Раньше у меня был металлический круглый значок, где на манер часов были указаны эмоции, а в середине находилась стрелка, которую я мог двигать. — Если я ей помогу, ты меня возненавидишь? — тихо спросил Йонас. — Почему ты думаешь, я могу тебя возненавидеть? — Потому что у тебя высокие моральные стандарты. Я скептически уставился на него. Ну, какие у меня стандарты? Это что-то на нейротипичном. А СДВГшникам приходится тащиться позади, глотая пыль чужих социальных побед. Не до стандартов. — Ты ведь тоже видел микоризу. Это нечто ужасное, — прошептал Йонас. — Или мы просто не понимаем его. Что тоже возможно. А вдруг он не паразит, а сапрофит? Или у них нейтральные отношения? — Миранда бы вряд ли была так враждебно настроена к существу, с которым все хорошо. И я помню, как ты чуть не стал одержим той плесенью, которую случайно вырастил. Вздохнув, я коснулся его руки. — Конечно, я не возненавижу тебя, Йойо. — Что-о-о? Как ты меня назвал? — Мне кажется, это Арно придумал. Мы захихикали, но Миранда встала между нами, всем своим видом напоминая, что нас ждет серьезная миссия. — У нас мало времени. Идем, — она хлопнула в ладоши и направилась к выходу. — У вас будет только одно простенькое задание. — Такое простенькое, что мы его обязательно проебем? — хихикнул Йонас. — Надеюсь, что нет. Вам просто нужно будет открыть окно. — Окей, вроде ничего сложного. — В кабинете микоида. Я буду ждать снаружи. Я и тролли. Они тоже не очень любят микоида. Думаю, у нас есть шанс. — А если нет? — смущенно спросил я. — Тогда вернусь к старому плану. Крушить, ломать, все такое. Вам понравится. Мы с Йонасом недоуменно переглянулись. — Почему нам должно понравиться? — Драки, мясо, тестостерон поет. Я никогда никого не мог ударить после того, как меня избивал отец. Йонас же жил в суперблагополучной стране, где тоже никогда не дрался. — Что за гендерные стереотипы? — вздохнул он. — Это шутка. Ладно, идите уже. Виду не подавайте. Просто скажите, что нашли Лауру-Шрайка в том же состоянии, в котором я была эти годы. Пусть думает, что опасности нет. Я не сдержал тяжелого вздоха. — А микоид не может нас услышать здесь? — подозрительным шепотом спросил Йонас. — Нет, сюда он пока не добрался. Да и стала бы я говорить обо всем этом, если бы он мог слушать? Я пожал плечами. Видимо, нет. Мы с Йонасом вошли в здание университета и тут же схватились за руки, переплетя пальцы. Мы молча шли в «Терру». По пути нам встречались люди, но мне они казались какими-то нереальными. Размытыми пятнами акварели на не очень подходящем для них холсте. Я не хотел никого убивать. Никогда. А вдруг Миранда просто хочет избавиться от конкурента, чтобы самой править университетом? Нет, это даже без озвучивания казалось глупым. Йонас выглядел так, словно хотел что-то сказать, но микоид мог слушать. Так, наверное, и выясняется, что ты живешь в антиутопии. Но почему мы сразу поверили Миранде? Мы же с ней только познакомились. И прислали к нам ее мачехи, как она их называла. Может, это план ОИИ, и мы дадим ему неограниченную власть над университетом? Зачем ему университет? Возможно, потому что именно здесь появился Шрайк, а Кай хотел повторить эксперимент? Но откуда-то из другой памяти пришел ответ, что ОИИ и его люди заражены каким-то странным вирусом. Видимо, это произошло в той реальности. А в этой? Миранда вроде говорила, что хочет попрощаться с отцом. Что она имела в виду? Надо было спросить раньше. А теперь уже и не поговоришь. Даже с Йонасом. Черт-черт-черт! Столько мыслей, столько противоречивых фактов. Но мне было неприятно от мысли, что я жил в органическом подобии паноптикума. Под наблюдением были все. Двадцать четыре на семь. Сколько всего я наговорил? Сколько он услышал? Один человек не был бы способен анализировать всю информацию, но их было много. Целая комната, заполненная микоризой и телами. Не-мертвыми, не-живыми телами. Клара предупреждала, что моя жизнь изменится, когда я увижу микоида. Но она не изменилась тогда. Она менялась и до, и после, и до сих пор выделывает такие кульбиты, что моей бедной психике пришлось увеличить дозу антидепрессантов. Теперь у меня был ключ, который я всегда клал в карман толстовки. Но моя толстовка осталась на Миранде. Черт! Поэтому когда мы подошли к табличке «Закрыто на ремонт», пришлось стучать. Йонас тут же присоединился ко мне и замолотил кулаками в дверь. — Откройте! У нас новости! Срочные. — У нас нет ключа! — добавил я. Никто не открыл, но через пару минут к нам прибежала запыхавшаяся Клара. — Что… случилось? — спросила она, хватаясь за бок и пытаясь отдышаться. — Почему ты без ключа? — Мы нашли Шрайка! — выпалил Йонас, очень хорошо вжившись в роль. — Но это другой, у него рука целая. Мы думаем, что это Лаура. — Отлично! Значит, нужна команда, — согласилась Клара. — Пойдем к физикам. — Мы бы хотели сначала поговорить с микоидом, — сказал я, пытаясь сохранить нейтральный тон. — Прямо сейчас? — удивилась она. — Ну, он же должен узнавать новости первым, разве нет? Клара поколебалась немного, а потом все же открыла дверь. Я прошел внутрь, а Йонас вдруг согнулся от боли, и Клара испуганно схватилась за голову. — Как больно… — вполне убедительно прохрипел он. — Кажется, у меня аппендицит. — Ты сможешь дойти до медотсека сам? — обеспокоенно спросила Клара, но Йонас согнулся еще сильнее. — Пусть тогда Рейнард тебя проводит, а я все расскажу микоиду. — Нет времени, — сказал я. — Я знаю больше подробностей. Клара заметно колебалась, поэтому Йонас застонал громче. Тогда она сдалась. Как же мне не нравилось обманывать людей. Я привык к этому, когда врал, что вчера не пил ничего алкогольного, но каждый раз было противно. — А где твой ключ? — она серьезно посмотрела на меня. — Я оставил его в своей куртке там… Где Шрайк. — Но почему? — Йонас снял ее с меня, потому что мы хотели заняться сексом, — как бы смущенно проговорил я. Клара закатила глаза, а Йонас схватился за ее локоть. — Пожалуйста, быстрее. — Я отведу Йонаса и сразу приду, — она отдала мне ключ, и они поковыляли к врачам. Я мысленно поаплодировал Йонасу. За дверью было тихо. И когда щелкнул замок, никто не отозвался. Когда я вошел в его комнату, микоид посмотрел на меня всеми своими глазами. Окно находилось напротив входной двери. — Мы нашли Лауру, — сказал я, сделав шаг по направлению к серому свету. Голоса зашептались. И ведь что-то обсуждали! Они советовались. Может, получится убедить их… Убедить их что? Не размножаться? Не разрастаться? На Земле или другой подходящей планете с развитой экосистемой он мог бы жить и расти. У него были бы естественные враги, которые сдерживали его рост. Здесь, видимо, его естественными врагами стали мы. — Где вы нашли ее? — спросила ректорка Сандра. — На шестом этаже есть проход в другой корпус. Нас с Йонасом отправила туда моя магистрантка Кара, — говорил я, пробираясь к окну и стараясь не наступать на лица и микоризу. — Она сказала, что в том корпусе водятся крысы, и мы с Йонасом пошли, чтобы поймать им парочку штук. Для экспериментов. Я оказался у окна и удивился, что здесь не было никаких сдерживающих устройств. Видимо, троллей микоид не боялся. Конечно, ведь самое опасное существо здесь — это человек. Я открыл окно.