***
Первую остановку они сделали в ресторанчике под названием «У красотки». Несмотря на поздний для ужина час, парковка была забита. Ники высадил остальных у входа, а сам принялся кружить, выглядывая свободное местечко. В очереди перед дверями стояло еще три-четыре компании. Эндрю сделал вылазку к стойке с закусками и стащил из вазы с краю несколько пакетиков с крекерами, после чего принялся методично их поедать, сверля наблюдавшего за ним Кевина мрачным взглядом. Вскоре после того, как к Лисам присоединился Ники, их усадили в кабинку в дальней части зала. При этом Эндрю, уже успевший расправиться с крекерами, умудрился запихать пустые пакетики в карман фартука сопровождавшего их администратора. Паренек и бровью не повел, а лишь раздал гостям меню и удалился. Вскоре пришла официантка, и Хэммик вернул ей меню, заглядывать в которые никто не стал. — Мы приехали поесть вашего особого мороженого, — сказал он. — Я вас поняла, — ответила официантка, — сейчас все будет. Едва она ушла, с лица Ники исчезла улыбка, и он с тревогой посмотрел на Эндрю. Тот сидел, подперев подбородок рукой. Другую руку он положил на столешницу, и дрожь в его пальцах теперь была еще заметнее. По всему телу Миньярда пробежала судорога; он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Кевин вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил перед ним на стол. — Прими лекарство. При виде пузырька Миньярд замер. — Пошел ты. Убери на хер, пока я тебе самому не затолкал их в глотку, — бросил Эндрю. Кевин нахмурился, но пузырек спрятал. Вскоре принесли мороженое. Официантка расставила на столе вазочки, а посередине положила стопку салфеток. Как только она удалилась, Эндрю нетерпеливо раскидал салфетки. Под ними оказались целлофановые пакетики с желтоватым порошком. — Люди же вокруг, — напомнил Аарон. Проигнорировав реплику брата, Эндрю вскрыл два пакетика и высыпал их содержимое в рот. Состояние Натаниэля было таким же, если не хуже. Он понял, что больше не выдержит, ему нужна новая доза. Он встал со своего места. Получив вопросительный знак от Эндрю, который уже совладал со своей ломкой, Нат лишь сказал с маниакальной улыбкой: — Отлучусь в уборную, а то живот чёт заболел. — Ого. Талант нашего Натаниэля Веснински? Студент, спортсмен, да ещё и клоун в придачу, — ухмыльнулся Эндрю. — Ох. У меня их ещё о-очень много. Может покажу как нибудь потом, — ответил Нат, развернулся, засмеялся и пошёл в сторону туалетов. Вернулся Нат минут через пятнадцать уже без маниакальной улыбки и с привычными безразличными глазами и лицом в целом.***
Короткая поездка — и вот они на месте. «Райские сумерки» представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. У входа выстроилась очередь. Публика в ней была одета в, почти, одинаковый стиль. Большинство мужчин — в коже, половина дам — в корсетах, и почти все представители обоих полов обвешаны металлом — цепями и клепками. Братьев не смутили ни очередь, ни внешний вид стоящих в ней людей. Ники остановился у тротуара и высадил пассажиров. Двое вышибал в дверях явно им обрадовались; Аарон поприветствовал охранников сложной комбинацией ударов кулаком о кулак, которую Нат даже не попытался запомнить. Достав из заднего кармана оранжевую карточку, вышибала вручил ее Аарону, а тот передал Ники. Хэммик прикрепил карточку к зеркалу заднего вида и уехал парковаться. Эндрю на ходу отсалютовал вышибалам и, минуя очередь, прошел в клуб. Кевин последовал за ним. Шедший третьим Аарон жестом пропустил рыжика вперед, думая, что он может потеряться. Однако. Когда Нат проходил, охранники, видимо, его узнали и уважительно поклонились. Аарон и Кевин удивлённо посмотрели на эту ситуацию, а в глазах Эндрю читался лёгкий интерес. — Господин Веснински, рады приветствовать, — сказал один из них. — Ага, — ответил Нат и зашёл в клуб. Ситуацию никто не прокомментировал. Пройдя через вторые двери, они очутились в настоящем сумасшедшем доме. Все четверо стояли на возвышении, окружавшем зал, плотно заставленный столиками. Одна из лестниц вела вниз, на переполненный танцпол; а другая, расположенная чуть поодаль, — на второй этаж, больше похожий на галерку. Платформа диджея располагалась в стороне от танцпола, как бы между этажами. Вдоль стен стояли динамики высотой больше человеческого роста, и грохот басов отзывался в костях Ната отвратной вибрацией. Впрочем, сумерки выглядели также, как и обычно. Свободный столик не сразу, но нашелся. Грязные бокалы с него еще не убрали, однако стулья уже пустовали, поэтому Лисы решили остаться. Эндрю избавился от посуды, Аарон притащил еще два стула. Как только они расположились, Эндрю схватил Ната за ворот и потащил за собой к барной стойке. Посетителей обслуживали три бармена, но Миньярд, по-видимому, дожидался кого-то конкретного. Наконец нужный человек освободился и подошел к ним, одарив Эндрю дружелюбной улыбкой. Это был тот самый бармен, которого Натаниэль встретил, когда приходил в прошлый раз. — О, Эндрю, уже вернулся? И кто твоя новая жер…тва… — сказал брюнет, но когда оглядел Ната и вспомнил, кто он, то резко поклонился. — Извините за моё непочтение, господин Веснински! — Да расслабься ты, не убью же я тебя, — сказал Нат. — «Думаю, именно это и сделаешь…», — подумал бармен, затем кивнул то-ли своим мыслям, то-ли словам Веснински. — Нам как обычно, — сказал Эндрю Бармен кивнул и посмотрел на Ната. — А вы что предпочитаете? — Нью-Йорк Сауэр, — ответил Нат. — Хорошо, ожидайте, — заключил бармен и ушел готовить заказ. Когда он подал напитки, Эндрю принял у него поднос с такой ловкостью, точно в прошлом подрабатывал в этом заведении. Бармен поставил на поднос последний бокал — коктейль для Эля, — и Эндрю двинулся обратно к столику, свободной рукой расталкивая нетрезвую публику. Дожидавшийся их Ники отошел в сторону, чтобы Эндрю мог поставить поднос. — Будем! — провозгласил Ники, и все дружно чокнулись. Нат прикончил свой коктейль быстрее, чем планировал. Остальные пили с какой-то космической скоростью, и Ники постоянно призывал его держаться в том же темпе. От сладкого напитка у Эля пересохло во рту. Во второй раз направляясь с Эндрю к стойке, он хотел было перейти на воду, но бармен, не спросив, снова налил ему тот же напиток. Вместе с новой порцией спиртного на столе появились и пакетики с желтоватым порошком. Эндрю дразняще помахал одним перед Натом, а когда тот ответил недоуменным взглядом, ухмыльнулся и раздал пакетики остальным. Не отказался даже Кевин. — «Крекерная пыль», — пояснил Ники, надрывая упаковку. — Слыхал? На вкус как соль с сахаром, и приход от нее нехилый. Точно не хочешь? — Нет. Наркота — отстой. — Ой-ой, — холодно улыбнулся Эндрю. — Поосторожнее с оценками. — Я считаю такое поведение идиотским и извиняться за это не собираюсь. — Кипишь праведным гневом? — фыркнул Эндрю. — Стараешься меня задеть, потому что на тебя давит тяжкий груз твоей святости? — Праведность — для тех, кто ни черта не понимает в жизни. — Полегче, парни, полегче, — попытался утихомирить их Ники, расставляя шоты с алкоголем. Коктейль бармен на этот раз подал тоже в стопке, и Ники поставил ее перед рыжим. — «Пыль» — не тяжелая дурь, просто помогает скрасить вечер. Думаешь, Кевин стал бы рисковать будущим ради тусы в клубе? — Да мне похуй, чем там не рисковал бы Кевин, — сказал Нат. Кевин метнул на него недобрый взгляд, но Ники не дал ему раскрыть рта. Все продолжали бухать. Нат уже хотел выпить ещё, как почувствовал странный запах, которого не должно было быть в этом напитке. — «Хах, решили накачать? Пожалуй, поиграю с вами чутка, " — подумал Нат, ухмыльнулся своим мыслям и выпил все содержимое стакана. Затем вскочил из-за стола, но Эндрю ухватил его за волосы и резко усадил обратно. Он бы убил его за такое действие, но с ним слишком интересно было, чтобы убивать. Нат попытался отодрать его пальцы свободной рукой, но в запястье ему вцепился Хэммик. Это пробудило одно воспоминание, но рыжий быстро подавил это. — Только сейчас заметил, да? — хмыкнул Эндрю. — Ну и идиот. — Т-ты… — прохрипел Нат. Ох, знали бы они, что рыжик несомненно бы получил приз «Лучший актёр века», если бы такое существовало. Эта наркота не действовала на него. — Решил, что заказывать напиток самому себе безопасно, раз твой родственник владеет этим местом? Роланд знает, что делать, когда я привожу сюда чужаков. Эндрю скользнул со своего стула и навалился на Ната всем весом, изучая его зрачки. — Почти готов, — сказал он. — Еще минута, и его вштырит. А пока почему бы нам слегка не развлечься? Вечер только начинается. Когда Эндрю договорил, к ним подошли два парня и одна девушка. — Молодой господин, вам помощь нужна? — спросил один из них. Он был выше всех. — Да блять, весь кайф обломали, — уже с ровным голосом, сказал Нат. Эндрю удивлённо на него посмотрел. — Звиняте, господин. Мы подумали у вас проблемы, — сказала девушка с улыбкой. Нат истерически рассмеялся.