Ученик дракона. Книга первая. Изгнанник

      Тирру хватились ближе к полуночи. Инна прибежала к Скаю сама не своя.       — Ты видел Тирру?       — Только утром. — Скай устало потёр глаза. Он никак не мог заснуть. — А что случилось? Поссорились?       — Её нигде нет!       Глава Совета прислушался к Дому.       — Что с тобой, Ини? Она здесь, я её чувствую.       — Я тоже чувствую, но её нигде нет! Как такое возможно? Ты не думаешь, что Джерет мог с ней что-то сделать?       — Мы с ним договорились, я выкупил месть. — Скай нахмурился. — А по зеркальцу ты пыталась связаться?       — Она не отзывается!       — Пойдём. — Скай накинул поверх пижамы халат и вышел в коридор. Ещё раз прислушался. Да, Тирра в Доме, но её присутствие ощущается странно. Он даже не мог сформулировать, как именно.       В зале Совета Скай активировал зеркало. Попытался отыскать Тирру, но безрезультатно.       — Так, это уже не шутки. — Скай повертел кольцо, но даже оно не подсказало, где прячется Тирра.       — Нужно потрясти Джерета! — Инна потянула брата за собой.       Джерет открыл дверь на первый же стук.       — Где Тирра? — Инна, не дожидаясь приглашения, ворвалась в комнату.       — Это что, сцена ревности? — Джерет саркастически изломил бровь. — Успокойся, её здесь нет.       — А где есть? — Инна внимательно огляделась. — Кай, смотри!       Глава Совета посмотрел, куда указывал обвиняющий жест сестры. На столике у кровати стояла лампа.       — Джерет, я же тебе говорил, что лампу нельзя брать с собой. Это опасно, — Скай взял сосуд и вздрогнул. — Ты дал джиннине какое-то задание? Её нужно срочно отозвать. Джерет, ты меня слышишь?       — Разумеется. Но вернуть её не получится. Джининна уже далеко отсюда. Я её освободил.       — Что ты сделал?! — Инна выхватила у брата лампу. — Действительно, связь разорвана. Да ты понимаешь, что натворил?! Зачем?!       — Я не сторонник рабства.       — Да с чего ты решил, что она разумна?       — А почему вы решили, что нет? В учебниках так написано? А самим проверить лень было? Ну, так прислушайтесь, а потом продолжим разговор.       Инна недоуменно повертела в руках лампу.       — К чему прислушаться?       — Не так! — Джерет взял их руки и прижал к лампе.       Инна негромко ахнула. Скай судорожно вздохнул.       — Это остатки мечтаний джининны, — пояснил Джерет. — Иллюзии и мечты — моя стихия. Я улавливаю их. А мечтать — вот так, ярко и страстно — умеют лишь разумные существа.       — Похоже, ты прав. — Скай серьёзно посмотрел на него. — Но тебе следовало сначала объяснить всё мне. Ты уверен, что джининна не причинит никому вреда?       — Там, где обитают джинны, нет иной жизни. — Джерет потянулся. — Если это всё, то я бы хотел лечь спать.       Инна поставила лампу и подбоченилась.       — Что ты пожелал у джининны в благодарность за освобождение? Не делай такой удивленный вид, Джерет, я ни за что не поверю в твое бескорыстие. Что эта тварь сделала с Тиррой?!       — Как бы она могла что-то сделать с магом земли в этом Доме? Он же вас защищает, верно?       — Инна, успокойся! — Скай остановил сестру, готовую вцепиться в Джерета. — Он прав, в Доме с Тиррой не может случиться ничего плохого. А она в Доме, я в этом не сомневаюсь.       — Тогда почему он так ухмыляется? — Инна оттолкнула брата и подступила к Джерету. — Признавайся по-хорошему! Ты чувствителен к магии, да? Ну, так я сейчас схожу за Эйденом и мы тебе такую пытку устроим, что ты во всех вселенских грехах признаешься!       — А сама сначала не желаешь кое в чём признаться? — Джерет зло прищурился.       Инна открыла было рот, но тут же закрыла и побледнела.       — О чём вы? — подозрительно спросил Скай. — Джерет, мы же договорились! Я выкупил у тебя месть.       — За то, что Тирра отравила меня в долине, да, — кивнул Джерет, усаживаясь в кресло. — Но не за то, что она сделала потом. Сговорившись с твоей сестрой, между прочим.       — Инна? — Скай повернулся к сестре, но она молчала, кусая губы.       — Видишь ли, — вкрадчиво обратился к ней Джерет, — у меня сильная сопротивляемость к приворотам. Как выяснилось, даже к такому сильному средству, как эта ваша «Дурь».       — Когда? — быстро спросил Скай. — На ужине, да? А ты уверен, что на тебя не подействовало?       — Уверен, — спокойно ответил Джерет. — Иначе я бы за тобой сейчас как собачка бегал.       Скай с усталой безнадёжностью посмотрел на сестру.       — Такого я от тебя не ожидал, Ини. Чем я это заслужил?       — Прости меня, Кай! — Инна опустилась перед ним на колени. — Но я не могла позволить, чтобы ты угас вот так — без любви!       — Приворот — это любовь? Ладно, что сделано, то сделано. Джерет, прошу тебя, скажи, где Тирра?       — В Доме, — пожал он плечами.       — Где именно в Доме? — терпеливо уточнил Скай.       Джерет со вздохом встал.       — Ладно уж, сейчас приведу.       — Я с тобой! — вскинулась Инна.       — Нет, — категорично ответил он.       ***       Тирра не понимала, что происходит. С тех пор, как она вышла из комнаты чтобы встретить Инну, прошла целая вечность. А она всё блуждала по Дому и никак не могла найти выход. Ни одна дверь не открывалась, никто не отзывался на её крики, хотя присутствие всех магов ощущалось совсем рядом — только руку протяни. В конце концов Тирра так устала, что села прямо на пол и закрыла глаза. «Это просто сон, — попыталась она уговорить себя. — Вот сейчас проснусь и...»       — Нагулялась? — услышала она насмешливый голос Джерета.       Тирра так обрадовалась, что даже не сразу сообразила, что означает его появление.       — Что происходит? — Она со стоном поднялась на гудящие ноги. — Где все? Кричу-кричу, никто не отзывается...       Тирра замолчала и подозрительно присмотрелась к насмешливой улыбке Джерета.       — Это ты подстроил? За отраву мстишь?       — Только не за ту, о которой ты подумала. — Джерет прислонился плечом к стене, покачивая тростью. — Приворот — это не та шутка, которую я готов спустить кому бы то ни было, Тирра.       Она медленно кивнула.       — Я опасалась, что может не подействовать. Скай знает?       — О да, и в восторг он не пришел, можешь мне поверить.       — И что, мне теперь вечно блуждать по коридору?       — Ну зачем же? — Джерет посерьёзнел. — Вы это ради Ская затеяли? Вот и давайте вместе разберёмся, что с ним не так, и как это можно изменить. Я жду вас с Инной у Эйдена через десять минут.       Джерет щёлкнул пальцами. Коридор вокруг них неуловимо изменился. Тирра осмотрелась и восхищённо поцокала языком.       — Как ты сумел устроить такое?       Но Джерет уже исчез.       ***       В комнату Эйдена пришлось стучать минуты три. Только потом дверь приотворилась, и в коридор выглянул взъерошенный маг огня. При виде Джерета он удивлённо поднял брови.       — Ты дверью не ошибся?       — Нет. — Джерет решительно потянул за ручку, не обращая внимание на явное нежелание Эйдена пускать его внутрь. — О, Лайонел, извини, но у нас срочное дело. Только для магов. Так что изволь перебраться в свою комнату.       — Не наблюдаю кольца у тебя на пальце. — Вампир, наспех одетый в халат Эйдена, не двинулся с места. — Прекрати командовать и объясни толком, что происходит?       Джерет по-хозяйски прошёлся по комнате и сел на подоконник.       — Ден, я не шучу. Речь идёт о жизни и смерти.       — Твоих? — заинтересовался Эйден, поглядывая на трость.       — Денни, пожалуйста, не спорь, — в приоткрытой двери появилась Тирра. — Лайонел, мне очень жаль, но это действительно внутреннее дело волшебников. Не обижайся, прошу тебя.       Эшли с философским видом пожал плечами.       — Ладно. — Он улыбнулся расстроенному Эйдену. — За своим халатом потом зайдёшь.       В коридоре Эшли встретился с Инной.       — Я могу чем-то помочь? — негромко спросил он.       — Сомневаюсь, но спасибо. — Она виновато улыбнулась.       — Лайонел, подожди! — В коридор выглянул Джерет. — Я подумал, что ты сможешь подсказать что-нибудь умное. Взгляд со стороны не помешает.       — Да что у вас произошло?! — Вампир вернулся в комнату.       — Сейчас объясню. — Джерет снова уселся на подоконник. Ему было мучительно трудно в компании трёх стихийных магов, полностью восстановивших свою силу. Словно одновременно играли три мощных оргАна, причем каждый — свою музыку. Трость немного помогала, играя роль магического громоотвода.       Объяснения заняли добрых четверть часа. Джерета выслушали молча, сначала с недоверием, потом с нарастающим ужасом.       — Очень характерно для Лин потребовать такое обещание. — Инна содрогнулась, вспомнив мачеху. — Для неё существовал только муж, а все остальные, даже их общий ребёнок, не имели значения.       — Как Скай вообще умудрился продержаться эти пять лет? — спросил Джерет.       — У нас выдался на удивление спокойный период. — Инна вздохнула. — И я его поддерживала, как могла. Тирра изготовила пилюли. Не абы что, просто витамины, но ему хватало. Если бы не драконы...       — Не в этот раз, так в следующий, но истощение всё равно бы однажды наступило. — Тирра кусала губы. — Против природы не пойдёшь. Если он не восстановится, то умрёт, как только потратит последние силы.       — Я правильно понял, что жизнь Ская напрямую связана с его проклятьем? — уточнил Эшли.       — С уверенностью могу утверждать, что он даже не надеется выжить, — мрачно ответил Джерет. — Я потребовал амулет четырёх стихий в качестве выкупа. И Скай согласился. Он попросту не хочет жить.       Тирра быстро взглянула на Джерета.       — Откуда ты знаешь об этом амулете?       — На ярмарке разговорился с одним торговцем магическими товарами.       — А что в нем особенного? — поинтересовался Эшли.       — Это очень сильное оружие, — пояснила Инна. — Но чтобы его создать, требуется определённым образом перенаправить энергию Дома. Это опасно даже для мага в полной силе. Кая такое колдовство гарантированно убьёт. Джерет, надеюсь, ты просто проверял его? Или тебе действительно нужен этот амулет?       — Он бы мне не помешал, но смерти… твоего брата я не хочу. Завтра скажу ему, что передумал.       — Ну что, друзья, — Тирра обвела всех взглядом, — задача перед нами стоит трудная.       — Да у неё просто нет решения! — Эйден взлохматил и без того растрёпанные волосы. — Если проклятье можно снять только с согласия Ская, а он не согласится, то...       — Во сне? — предложила Тирра.       — Не получится, я уже пробовал, — ответил Джерет.       — А что он имел в виду, когда сказал, что надеялся себя преодолеть? — спросил Эшли.       — В точку! — Эйден хлопнул в ладоши. — Видимо, проклятье как-то тормозит его... как бы это выразиться? Сексуальность?       — Что-то вроде венца безбрачия? — уточнила Инна. — Да, это прекрасно объясняет все странности Кая.       — Тогда, может быть, не обязательно снимать проклятье? — В глазах Эйдена загорелись огоньки. — Достаточно помочь ему раскрепоститься. Джерет...       — Нет!       — Что нет? Ты мне даже договорить не дал!       — Я прекрасно понял, что ты хотел сказать, но меня не привлекают мужчины. Кстати, а почему у тебя с ним не сложилось? Огонь и воздух — превосходное сочетание.       — Ну-у... — Эйден озадачился. — Сам не знаю, но я его иначе, чем другом, никогда не представлял.       — Джерет, — ласково улыбнулась Инна, — но ведь ты видишь настоящий облик Ская, верно? То есть, как мужчину ты его не воспринимаешь?       — Какая буква в слове «нет» тебе не понятна? Ищите другой путь.       — Подождите, — вмешался Эшли, — я, конечно, не специалист, но в моем родном мире проклятия — нередкое явление. В особо сильные закладывается не одно условие, а два или три. Джерет, ты уверен, что ничего не проглядел?       — Глубоко я не заглядывал. Мне даже в голову не пришло, что он откажется.       — Так загляни сейчас! — Эйден вскочил. — Тирра, Инна, давайте вместе перенаправим сонные волны на Кая, чтобы он крепко уснул. Джерет, это займёт много времени?       — От пяти минут до получаса, смотря как запрятано.       — Давайте усыпим на час, чтобы с гарантией.       ***       Джерет настоял на том, что пойдет один. Отсутствовал он уже полчаса, и остальные сидели как на иголках. Каждый вспоминал что-то из прошлого, связанное со Скаем. Теперь, когда они знали правду, многое стало понятным и даже очевидным. Инна уткнулась лицом в ладони, Тирра обняла её за плечи. Эйден, не в силах спокойно сидеть, мерил шагами комнату вдоль и поперек. Лайонел поймал его за руку.       — Сядь, у меня от твоего мельтешения уже морская болезнь начинается.       Дверь открылась так резко, что все подскочили. Джерет обвел взглядом магов, потом посмотрел на Эшли.       — Не зря я тебя задержал, Лайонел. Ты оказался прав. Условий три. Учитывая, что проклятие никто не видит, Лин ничем не рисковала, вплетая их в паутину. Чтобы разрушить проклятье, достаточно выполнить два условия. Самое главное и простое — добровольное согласие. Следующее уже сложнее. Настоящее имя.       — Но ты сказал, что проклятье было наложено при рождении? Откуда же взялось другое имя?       — Видимо, Лин не сразу решилась на такой серьёзный шаг, — предположила Инна. — Она могла как-то назвать ребёнка во время родов. Отца и меня тогда не было дома, мы вернулись через неделю после рождения Кая.       — И как узнать это имя? Отыскать Лин и спросить?       — Тогда уж проще заставить снять проклятие, — усмехнулась Тирра.       — Мы её никогда не найдем. — Инна глубоко вздохнула. — Так что и второе условие невыполнимо. Какое третье, Джерет?       — Любовь, — неохотно ответил он. — Непременно взаимная. Причём платоническая не засчитывается.       — Вот стерва! — воскликнул Эйден. — Она всё предусмотрела. И что нам делать?       — Неужели у Ская нет поклонников? — Эшли посмотрел на Инну. — Ты должна знать, были у него увлечения?       — Они все кончались ничем, даже если предмет его воздыханий и был не прочь развить отношения. Впрочем... Месяц назад в город вернулся из колледжа сын сэра Натаниэля — Роланд. И как в прорубь ухнул — влюбился в Ская по уши. Но папа быстренько сплавил сыночка на побережье — в самый дальний гарнизон от греха подальше. Ская он, разумеется, уважает, но ему, видите ли, внуков хочется.       — Предлагаешь вернуть мальчишку? — задумался Эйден. — А смысл? Скай к нему, насколько я помню, остался равнодушен.       — Не совсем так. Роланд ему понравился, просто он не успел влюбиться. А потом появился Джерет.       — То есть, возвращаем Роланда и куда-нибудь убираем Джерета? — уточнил Эйден.       — Только попробуйте! — Джерет оскалился. — Без меня вы не найдёте настоящее имя Ская.       — А ты как собираешься искать?       — У меня свои методы. Не беспокойтесь, вашему Роланду я мешать не стану. Хотя и сомневаюсь в результате.       — Сэр Натаниэль собирался завтра ехать к сыну, — вспомнил Эшли. — Он радовался, что ярмарка закончилась, и можно позволить себе небольшой отпуск.       — Он туда будет двое суток добираться. А если отправиться прямо сейчас на ковре-самолёте, то завтра, то есть, уже сегодня к вечеру Роланд будет здесь. — Инна встала. — Полечу я. Якобы случайно встречу мальчишку, упомяну, что Скай тяжело заболел. Заодно проверю, не выветрилась ли его любовь.       — Только учтите, — сказал Джерет, — что приворот не считается. Любовь должна быть настоящей.       — Есть и другие способы. — Тирра потёрла руки. — Кстати, Джерет, а у тебя-то какой интерес в этом деле?       — Не делай из меня чудовище. Я ведь уже сказал, что не хочу смерти Кая. Он мне симпатичен.       — А кроме того, он тебе должен, — понимающе кивнула Тирра. — Ладно, главное, что ты на нашей стороне.       — Инна, подожди, — Джерет задумчиво прищурился, — А ваш отец не вёл каких-нибудь записей, дневников или чего-то в этом роде?       — Он начитывал кристаллы. Едва ли там найдется что-то полезное, но можно попробовать поискать.       — А как он умер? — спросил Эшли.       — Сердечный приступ. — Инна вздохнула. — Ему было триста двадцать лет, а о своём здоровье он никогда особо не заботился.       — Для мага — не типичная смерть. — Джерет подался вперёд, как лис, почуявший след. — Известно, что он делал в момент смерти?       — Как раз начитывал кристалл — о своих путешествиях.       — Где этот кристалл?!       — Да нет на нём ничего особенного, я не раз слушала. Впрочем, возможно, ты что-то обнаружишь. Тирра, покажешь ему библиотеку? Ну всё, я улетела! — Взвихрив воздух подолом платья, она выскочила за дверь.       — Давайте спать, — подытожил Эйден. — Работу завтра никто не отменял.       — Нет, я прямо сейчас посмотрю, что это за кристалл, — Джерет кивнул Тирре. — Показывай.       ***       Продолговатые, похожие на карандаши, кристаллы оказались простыми в использовании. Достаточно было взять один из них в ладонь, чтобы услышать негромкий хрипловатый голос сэра Клайва. Сначала Тирра слушала вместе с Джеретом, потом, убедившись, что на кристалле нет ничего важного, ушла спать. Джерет, на всякий случай, прослушал ещё раз. Он узнал много нового о жизни и обычаях наяд и твердо решил, что никогда не свяжется с этими тварями. Последняя запись обрывалась на полуслове.       Джерет провел пальцем по гладкой поверхности кристалла и и обнаружил едва заметную трещинку. Он сжал кристалл сильнее, зажмурился... Да, вот оно! Во время рассказа о брачных обычаях наяд сэр Клайв кое-что вспомнил. Кристалл зафиксировал всплывшие в его памяти обрывки давнего разговора с женой:       «Любимый, я жду ребёнка...»       «Наконец-то у меня будет сын! Я назову его Скай...»       «А если родится дочь, то Селиной...»       «Нет, Лин, прошу тебя, я так давно мечтал о наследнике!..»       «Для тебя, любовь моя, я сделаю всё...»       Джерет задумчиво покивал. А ведь Клайв знал, что наяды редко рожают мальчиков при смешанных браках. Но только начитывая кристалл, он сообразил, что произошло. Понял, почему так странно ведёт себя его любимый сын. И сердце старого мага не выдержало. А кристалл треснул. И только способности дракона помогли вытащить эти воспоминания.       Джерет потянулся. Теперь у него был козырь в предстоящей игре, но торопиться не следует. Пусть ставки возрастут.       Он помотал головой, избавляясь от воспоминаний о летнем запахе длинных белых волос. Почему-то стало неприятно, что кто-то другой вдохнет этот аромат… Нет, глупости, пусть Роланд спасает Ская.       Джерет уставился в одну точку. О боги, но какая любовь снимет проклятье? Кого следует полюбить? Ская, чтобы потом разочароваться? Или Селину, разглядев истинное обличье под ложным? Так ведь обличье-то хоть и ложное, но реальное. И что с ним делать? С ума сойти можно!       Чтобы отвлечься, Джерет принялся изучать ряды кристаллов на узких полках библиотеки. При касании они выдавали ключевые слова, по которым можно было судить о содержимом. Ряд кристаллов чёрного цвета заинтересовал Джерета. «Древние боги»? Что местные маги знают о них? Он вытащил первый попавшийся кристалл, прослушал, время от времени кривя губы. Общие фразы, путаница с именами, перечисление основных космических войн... Ничего интересного. И вдруг Джерет насторожился.       «Бэл — древнейшее разумное существо времён сотворения вселенной, — монотонно читал лишённый выражения голос. — Демиург, сошедший с ума, предположительно, во времена третьей войны Древних и Старых богов. Деградировал в болотное чудовище. Свободно перемещается между мирами в так называемой «зоне влияния Древних богов». Принципы выбора мест обитания непонятны. Намерения и причины поступков непостижимы. Удачные попытки общения не зафиксированы со времен четвёртой войны Старых и Древних богов. Последнее местонахождение неизвестно. Вероятно, впал в спячку».       Джерет мог бы уточнить сведения кристалла. Тварь, затягивающая Темнолунные холмы в болотную трясину, обрела имя. Как же он сам не догадался? Нужно было послушать отца и лучше учить историю…       Джерет выронил кристалл, потрясённый неожиданной догадкой. Просто Мир? Просто Город и просто Дом? Да ведь это же центр вселенной! Неужели Совет не знает об этом?       За окном давно рассвело, а Джерет всё сидел в библиотеке. Здесь ему хорошо думалось, а подумать было о чём.