Новые поколения

В этот же день, около полудня. Касуми с уверенностью распахнула дверь одного из бараков четвертого отряда, где к ней тут же подбежала миловидная светловолосая девушка, что, расспросив о целях прибытия капитана, проводила ее в небольшую палату, где пахло лекарствами. Первая мысль в голове Хицугаи была о том, что ее раздражает этот запах, и она не хотела бы пропахнуть им. Касуми в принципе не любила пахучести медикаментов; причин такой странной неприязни она не знала, но ни единожды она замечала, что в детстве данный запах также не приветствовала. Белый цвет, который в большей части присутствовал в палате, не казался девушке таким уж ободряющим. Его обилие раздражало бирюзовые глаза, от чего Хицугая даже зажмурилась, недовольно цокнув. И откуда появилась эта дурацкая манера окрашивать больничные стены именно в белый цвет? На небольшой старой кушетке лежал парень, в котором Касуми признала своего лейтенанта. Гюней был в сознании, потому, увидев своего капитана на пороге палаты, приветливо улыбнулся и даже помахал рукой, отчего девушка насупилась. Хицугая бегло пробежала глазами с ног до головы парня, отмечая его травмы: правая нога парня была в гипсе, также как и левая рука, а на груди из-под тонкой белой юкаты виднелись бинты. Не смотря на все травмы, Гюней выглядел достаточно живенько и жизнерадостно, что не скрывалось от глаз. Он улыбался, от чего на щеках появлялись милые ямочки, золотистые глаза блестели странным задором, что еще раз подтверждало, что поражение и травмы не сломили его дух бойца. Девушка, сопровождавшая Касуми, тут же разомлела от улыбки светловолосого лейтенанта. Ее щеки покрылись густым румянцем, а кожа на теле побагровела, от чего та поспешила скрыться из виду, почтенно кивнув Хицугае. — Рад, что вы решили навестить меня, капитан, — парень перевел взгляд на Касуми с девушки, что только что убежала из палаты, — не думал, что вы зайдете. — Должна же я знать, на сколько ты, балбесина, повесил на меня свои отчеты! — фыркнула девушка. — И все равно я рад, что вы здесь. В небольшой палате повисла тишина. Касуми, казалось, над чем-то задумалась, устремив взор в настежь открытое окно, а Доган в свой черед смотрел только на капитана, отмечая, что сегодня девушка выглядит опрятнее, хотя что-то в ней было не то. — Может быть кудри не так лежат? — проговорил парень себе под нос, не заметив, что уже размышляет вслух. Касуми внимательно посмотрела на своего лейтенанта, но не прокомментировала его последний вопрос, чего сейчас в страхе и ожидал Гюней. Вместо этого она спокойно вздохнула и неожиданно спросила: — Как получилось, что ты угодил в лапы врага? — Просто оказался не в том месте и не в то время, — пожал плечами парень. — Ты помнишь того, кто так уделал тебя? От очередного вопроса Гюней нахмурился и над задумался, устремив взгляд куда-то вниз. — Нет, — покачал головой Доган, — все произошло слишком быстро. Я не был готов к нападению, потому сейчас и лежу здесь. — Ясно... — протянула Хицугая. — Что ж, поправляйся быстрее. Не хочу делать за тебя бумажную работу. — Капитан, спасибо, что зашли. Я был рад вас видеть. Касуми молча вышла из палаты и тяжело вздохнула. По правде говоря, она не знала, зачем вообще пошла в четвертый отряд. В последнее время девушка не находила ответ на многие свои действия. Например, на утренний инцидент, когда она неожиданно удрала из дома и это при том, что ее родная мать вернулась домой после долгого специального задания! — Интересно, — задумчиво протянула себе под нос девушка, вышагивая вперед, — а отец вообще в курсе, что она вернулась? Хицугая погрузилась в свои мысли... Отца она с того случая, когда застукала его в собственном кабинете с белокурой женщиной, еще не видела, и сейчас девушка просто не понимала, как смотреть в глаза этому человеку. Может быть, девушка не была особо эмоциональной и не всегда выражала свои чувства так ярко, как другие дети, но свою мать она любила и была к ней очень привязана, потому сильно переживала за нее. Что с ней будет, если она узнает о похождениях своего мужа? Больше всего Касуми хотела, чтобы мать была счастлива, ей не хотелось чтобы она страдала... Вначале девушка думала рассказать Карин обо всем, что видела в кабинете капитана десятого отряда, но потом решила, что делать этого не стоит. Реакцию матери Хицугая даже не могла представить, ведь подобные ситуации происходят далеко не каждый день, а семью все-таки сохранить хотелось, хотя бы ради младшего брата, непутевого, недолюбливающего свою сестру, но все-таки родного брата! Теперь Касуми интересовал лишь один вопрос, насколько хватит ее молчания? Хицугая встряхнула головой, выкидывая из нее ненужные мысли, и подняла глаза, сразу же приметив знакомого ей паренька, что сидел на деревянном пороге перед входом в один из бараков. Черные волосы трепетали от ветра, а фиалковые глаза были устремленные в одну точку на земле. — Митио? — удивилась Касуми, подойдя к парню, что поднял голову и внимательно посмотрел на Хицугаю. — Привет! — поздоровался он. Голос парня был тих и глух, да и вообще, по мнению Касуми, Митио выглядел странно. Куросаки-младший казался ей грустным, и хотя выражение его лица оставалось все тем же, глаза выдавали его с потрохами. — У тебя все хорошо? — осторожно спросила Хицугая. Девушка присела рядом со своим двоюродным братом, на что тот несколько горько усмехнулся. — И да, и нет, а у тебя? — У меня? — удивилась девушка, нахмурившись. — Почему ты вдруг спрашиваешь? — Не каждый день можно увидеть столь трудолюбивого капитана вот так просто гуляющим по территории чужого отряда, да и моська у тебя задумчиво-кислая... — Моська, — усмехнувшись, протянула Касуми, покачала головой. Пальчиками она теребила край своего беленького хаори, перебирая приятную на ощупь ткань, что приятно шелестела под подушечками пальцев. — И все же? — настоял парень. — Ничего страшного, просто дурные мысли покоя не дают, — отмахнулась девушка. — И все же, у тебя все хорошо? Я же вижу, что тебя что-то тревожит... — Просто меня угораздило влюбиться в девушку, отношения с которой никак не складываются, — нехотя признался парень, сморщив свой нос. — Так может, не судьба? — осторожно спросила девушка. Митио скривил лицо от подобных слов. В судьбу парень не верил, ссылаясь, что каждый человек – сам творец собственной истории. В конечном итоге, он лишь тяжело вздохнул и опустил голову, вертя в руках небольшой жетон на черном шнурке в виде обычной продолговатой железки со странной надписью на незнакомом Касуми языке. — Не знаю, — протянул Митио, — но, признаюсь, я устал. Не представляю, что делать дальше. — Жить, — хмыкнула девушка. — Да уж, — задумчиво протянул Куросаки, — с нашим-то образом жизни... — Мы ведь сами выбрали этот путь. И пути назад уже нет. — Касуми, скажи, а тяжело это – быть капитаном? Вопрос заставил Хицугаю вздрогнуть и недоуменно уставиться на парнишку, который продолжал вертеть в руках странный жетон, от которого он не отрывал глаз. Девушка сама того не осознавая нахмурила брови и задумалась над вопросом Куросаки. — Не особо, — наконец, после небольшой паузы ответила девушка. — Тяжелее было пройти весь этот путь к званию, хотя, я к нему и не стремилась. А почему ты спрашиваешь? — На меня возлагают большие надежды, но я не хочу всего этого. Мне нравится быть простым офицером. — Так и оставайся им, разве это проблема? По словам деда, мою маму столько раз пытались сделать капитаном и повесить на нее хаори, что в какой-то момент он сбился со счета, и это с учетом того, что она не владеет бан-каем! — Откуда такая уверенность? Ты даже не представляешь ее в схватке, — усмехнулся Митио. — Не знаю, как ты, но я уверен, что тетушка Карин - страшная женщина в гневе! Может Кёраку и создает неправильное представление о себе, но он очень мудрый человек. В первый отряд кого попало не берут. Его приближенные люди – очень сильные шинигами, и твоя мать не исключение. Да и звание богини досталось ей не просто так. — Кстати, ты ведь хотел попросить мою маму потренировать тебя? — вдруг припомнила девушка, потерев подбородок. — Не знаю, как сегодня, но завтра она точно зависнет с лейтенантом Исе делать документы, так что сможешь ее достать в кабинете. Главное успей вовремя, потому что ближе к вечеру, когда отчеты в конец намозолят ей глаза, она явно психанет и уйдет куда-нибудь. Куросаки вдруг залился смехом, слегка напугав Касуми. В голове парня возник образ раздраженной вконец Карин, глаз которой уже нервно дергался, перо, кончик которого был чернилах, потрескивало в хрупких на вид руках, а в своей голове она мысленно уже устроила главнокомандующему ряд наказаний, включая несколько смертных казней разнообразного плана. — Да... — протянул Митио, слегка успокоившись. — Бумажная работа явно не ее. Тетушка никогда не могла долго усидеть в кабинете. Тут ты похожа на своего отца: вы видимо уже на генетическом уровне приспособлены к этой бумажной рутине. — Вовсе не похожи! — возмутилась девушка, повысив голос. — У-у, как все запущенно, — немного лениво протянул парень, прищурив глаза. — Интересно только, в кого ты такая истеричка? — Ты мою родню видел? — уже спокойным голосом поинтересовалась Касуми, слегка приподняв левую бровь. — Один дедуля только чего стоит! — Кстати о дедуле, я заметил одну фишку – неадекватно он себя ведет только с нами, внуками. Перед предками он так не выстилается. — Все просто, ведь, по сути, мы еще дети. В семье званий не существует. Для него мы ребятня, с которой можно сюсюкаться, и отчасти он прав. Да и, в конце концов, он делает это любя. — Говорят, что он раньше был капитаном десятого отряда, — Митио взъерошил свои черные волосы и внимательно посмотрел на Хицугаю, что удивленно уставилась на него. — С чего ты взял? — спросила девушка. — Наши семьи всегда отчасти были покрыты мраком прошлого. Нам мало чего рассказывают о том, что касалось наших семей, разве что, в общих чертах и без подробностей, но все же... Недавно я услышал от офицеров про то, что глава побочной ветви клана Шиба, то есть наш дедуля, когда то занимал должность капитана десятого отряда. А еще раньше, копаясь в библиотеке, я в одной из книг нашел фотографию молодого мужчины в капитанском хаори, похожего на деда, а рядом с ним стояла Мацумото. Вначале я не придал этому значения, но потом задумался над всем. Может, стоит спросить у Рангику-сан о правде? — Нет, — задумчиво протянула Касуми, — лучше спросить об этом прямо у дедули. Хотя, сейчас меня заинтересовал больше другой вопрос... — И какой же? — поинтересовался Митио. — Если все это правда, и на той фотографии действительно были дедушка и Мацумото... — озадаченно протянула Касуми, потирая подбородок под выжидающим взглядом парня. — Сколько же в таком случае ей лет? — А вот это я тебе не советую у нее спрашивать...

***

Небольшая группа из четырех человек быстро передвигалась по пересеченной местности, держа свой курс на восток. По правую строну от них раскинулись густые и темные леса, а по левую сторону тянулась темно-синяя широкая река, которая, из-за набежавших неожиданно туч, сейчас казалась еще мрачнее, чем обычно. Солнце уже начинало садиться за горизонт, а это означало, что скоро совсем стемнеет, и путникам придется принимать последующее решение: продолжать путь на восток в кромешной темноте, вернуться назад, в Сейрейтей, или же устроиться где-нибудь на ночлег. Никки, входившая в эту самую небольшую группу из четырех человек, кинула озадаченный взгляд на своих путников, что бежали рядом с ней, и тихо вздохнула, прикрыв на мгновение глаза. За все прошедшее время они не сделали ни одного привала, не смотря на то, что покинули территорию Готей-13 еще в обед! Признаться хотя бы себе, что выдохлась, Никки просто не могла: не позволяла гордость, ведь девушка очень много тренировалась, не покладая рук, а также не позволяло уважение к родителям и собственному капитану. Она сама захотела пойти на это задание, сама выпросила у Сой Фон разрешение на свое присутствие, так что теперь оставалось только терпеть и ждать, пока эти ребята соизволят переговорить друг с другом о последующих действиях. Никки не знала, кто ее напарники по команде, не знала ни имен, ни возрастов, однако, девушка за прошедшее время все же смогла понять одну вещь: все ее путники – мужчины. Их телосложения, немного грубоватые движения и стиль походок выдавали их с потрохами. Женщин в спецотрядах было не так много, особенно таких фигуристых, как Никки: суровые законы бытия выживали их, а те, что оставались, становились не только грубее, но и коренастее. Но даже они – представительницы слабого пола второго отряда, что все же выдерживали сумасшедшую нагрузку, – были более грациозными в своих телодвижениях, в отличие от троих спутников Никки. Взгляд светло-серых глаз устремился на темную тучку, что висела над лесом. Мысленно Никки поблагодарила погоду за то, что та сегодня более благосклонна к ним, и такие тучки весь вечер гуляют по всему обществу душ, притупляя солнечные лучи. Если бы не они, то мигрень быстро накрыла всех путников, ведь их темная униформа буквально притягивала жар. И хотя черная ткань одежды пропускала воздух, бойцы спецотряда все равно немного вспотели, что уж говорить об отсыревших волосах, которые также скрывала униформа, оставляя для шинигами открытой лишь небольшую часть лица. Неожиданно один из путников подал знак товарищам по команде, что кого-то заметил, покосившись глазами в сторону леса. Рядом бежавший с ним мужчина, – другой товарищ по команде, – предложил, используя при этом только язык жестов, всем разделиться и обшарить территорию, на что мужчины лишь кротко кивнули, соглашаясь с мнением. Никки тоже, немного промедлив, кротко кивнула, закатив при этом глаза. Девушку уже начало интересовать, умеют ли вообще эти ребята разговаривать. За целый день они не обмолвились и словом, и хотя в спецотряде было принято разговаривать на специально-разработанном языке жестов, Никки просто не понимала, как можно все время молчать. — Такими темпами они просто забудут, что у них есть языки, — проворчала девушка себе под нос, когда трое товарищей по команде умчались в разные стороны. Никки отправилась вниз по немного крутому склону, прямо к реке, что сопровождала путников все это время. Мысленно девушка даже была рада, что все они разделились, ведь все это время она безумно хотела оказать рядом с водой, от которой тянуло прохладой. Взглядом Никки уловила, что чем ближе приближалась к реке, тем зеленее становилась трава, словно здесь было то, что не давало солнцу выжечь зелень. Приблизившись, Никки охватило чувство разочарования. Как оказалось, река была не так досягаема, как это казалось с высоты равнин. Берега были размыты, резкий и крутой обрыв, образовавшийся здесь, разделял поверхность воды и брег тремя, а то и более метрами. Никки подошла ближе к краю обрыва, осторожно ступая на землю, и посмотрела вниз на воду. Река действительно была темной и даже немного мрачной. Из-за подобного цвета воды глубину реки на глаз определить было невозможно, но женская интуиция подсказывала, что дно не так уж и близко от поверхности воды... — От нее даже холодом веет, — прошептала Никки, отходя от края обрыва. Все это время девушку не покидало странное чувство, словно за ней наблюдают. Она пошла прочь от реки, в ту сторону, откуда вернулась, медленно вышагивая вперед. А пристальный взгляд прожигал женский силуэт, от чего становилось некомфортно, но когда Никки глазами пыталась найти того, кто мог бы следить, на глаза попадались лишь луга и редкие деревья. Девушка нахмурилась, внутри словно завязался тугой узел. Она не чувствовала в этом взгляде на себе вражды, скорее наоборот – заинтересованность, но факт того, что кто-то вздумал следить за ней, а она никого не могла найти, раздражал Никки. — Похоже, у меня мигрень, — прошептала себе под нос девушка и бросила свой взгляд ввысь небес. — Может солнышко все-таки припекло? Неожиданно вдалеке, где находился густой лес, вспорхнула большая стая птиц, что устремилась куда подальше. Никки нахмурилась и тут же чертыхнулась. Именно в направление леса один из товарищей по команде заметил кого-то, и он же отправился туда, проверить. Никки хотела сорваться с места и рвануть прямо в лес, но что-то заставило ее остановиться. Девушка почувствовала, словно рядом с ней появлялась странная духовная энергия, до сего момента ей невиданная. Воздух рядом стал плотнее, будто сгустился. И появилось чувство, что над тобой кто-то возвышается, от чего хотелось просто сжаться в клубок. Никки медленно повернула голову, а увидев нечто, отскочила в сторону. Огромный монстр золотистого цвета появился здесь откуда ни возьмись и, похоже, был настроен агрессивно, потому как в его духовной энергии она улавливала злобу. Девушка внимательно наблюдала за монстром перед ней, пытаясь запомнить даже мельчайшие детали этого создания. Таких существ она еще ни разу не видела. Конечно, в свое время в двенадцатом отряде она много чего повидала – у капитана Маюри были в исследовательском центре те еще «зверюшки», но ни одна из них не была и близко похожа на нечто, что стояло перед Никки. — Словно дымка золота, — прошептала девушка и тут же усмехнулась. — Да... Отцу бы понравилась эта зверюшка, а Маюри и вовсе бы плясать начал, если бы заполучил в свою коллекцию что-то подобное. Монстр поднял свою лапу, чем-то напоминающую длинную человеческую руку. Более плотная, чем тело, с длинными костлявыми на вид пальцами, она казалась огромной за счет острых вытянутых когтей, которые в длину были около полуметра. Никки нахмурилась, смотря на подобный маникюр. Меньше всего девушке хотелось быть оцарапанной такими когтями. Монстр сорвался с места, замахнувшись своей лапой для атаки. Никки не мешкая отскочила в сторону, услышав, как длинные когти рассекли воздух. Но монстр на этом не остановился, он сразу же перешел в очередное нападение, нанося удары один за другим и заставляя девушку отступать назад. Никки не имела ни единой возможности атаковать, существо просто не подпускало ее к себе, продолжая наносить резкие удары, которые, благодаря скорости и ловкости девушки, рассекали лишь воздух. Понимая, что так долго продолжаться не может и нужно что-то делать, Никки выбрала момент, когда смогла отскочить от неизвестного ей создания чуть дальше, а после резко ринулась вперед, совершив высокий прыжок в воздухе, прямо над головой врага. Приземлившись за спиной монстра, девушка, развернувшись, тут же ринулась на врага, поймав момент для совершения атаки. Сконцентрировав большую часть силы в руке, Никки замахнулась, чтобы ударить врага, и нацелилась в район живота, но каково было ее удивление, когда собственная рука прошла сквозь тело монстра, словно это действительно была лишь золотая дымка. Глаза девушки увеличились от удивления, а после, спустя мгновение, она почувствовала, как что-то пронзило ее тело, словно несколько толстых игл пырнули ее в живот. — Когти, — ошарашенно прошептала Никки, понимая, что пропустила удар, позволив ранить себя. Странное жжение окутало девичье тело, но это был еще не предел. Монстр поднял Никки на своей лапе, от чего девушка едва не задохнулась от боли. Хотелось закричать, но что-то удерживало девичий вскрик в глотке. Рыкнув, монстр отшвырнул Никки в сторону, стряхнув ее тело с собственных когтей. Брызнула кровь. Девушка пролетела пару метров в воздухе, а после кубарем прокатилась по траве, которая примялась под ее телом. Большие капли ярко-алой крови упали на траву, раскинувшись от монстра до девушки, что лежала на земле. Никки с трудом поднялась на ноги и села на колени, чувствуя, как собственное тело пылает под одеждой от горячей крови. Никки не сводила глаз с монстра, а тот, словно не замечая пристального взгляда серых глаз, разглядывал алую жидкость на своих длинных когтях, что небольшими капельками застывала на острых кончиках, а после падала вниз. Мысленно Никки призналась, что ей еще крупно повезло. Такими когтями этот монстр мог порвать ее внутренние органы, от чего она бы уже скончалась, или вообще заживо разорвать ее на части. Но нет, враг лишь ранил ее, пронзив плоть, а ведь все могло быть куда хуже, чем вышло. Пусть раны на ее теле болят, Никки понимала, что у нее еще есть силы дышать, а значит, найдутся и на то, чтобы продолжить сражение! Неожиданно Никки осознала, что позади нее еще один монстр, который вот-вот атакует ее. Инстинктивно девушка попыталась отпрыгнуть, но замешкавшись из-за ран, опоздала, и существо успело пронзить ее ногу своими когтями чуть выше колена. В этот раз болезненный звук не застрял где-то внутри. Из глотки тут же вырвался истошный стон, полный боли и мучений. На лбу выступила испарина, а под штаниной появилась горячая липкая кровь. Никки чувствовала, как когти монстра проходят сквозь ее мышцы, разрезая их, отчего девушку даже подташнивало... Понимая, что такими темпами можно быстрее скончаться от болевого шока или потери крови, Никки решила для начала хотя бы освободиться от лап монстра, пока тот ее и вовсе не прикончил. Собравшись с духом, девушка вытянула ладошки вперед, понимая, что если ничего не сделает сейчас, то ее попросту убьют, ведь монстр занес свою вторую лапу для удара. — Хадо № 33: Сокацуй! — прошипела девушка, и волна бело-голубого потока света окинула существо в районе его лапы, что пронзала когтями ногу. Монстр взревел, а его лапа осыпалась пеплом над телом Никки, которая с трудом вскочила на ноги и, скрепя зубами от боли, переместилась на безопасное расстояние. Раны давали о себе знать: передвигаться было невыносимо, каждое движение отдавалось в теле неприятной волной тупой боли, от которой хотелось кричать. Никки внимательно смотрела на монстров. Один стоял неподвижно, словно изучая девушку, а второй, к большому ее удивлению, регенерировал, восстанавливая свою лапу, что словно по крупинкам отрастала из дымки золота. — Кто же вы такие, — озадаченно прошептала Никки, понимая, что находится далеко не в выгодном положении: двое монстров против нее, раненой девушки. Неожиданный мужской крик разорвал просторы и разнесся по местности. Поняв, что это кто-то из товарищей по команде, Никки уже хотела ринуться на подмогу, но монстр неожиданно перешел в атаку, перекрыв дорогу. — Хадо № 58, — воскликнула девушка, смотря на монстра, выставив руки вперед, — Тэнран. Поток мощного вихря образовался прямо перед Никки и понесся на ее врагов, но те, склонив головы и закрыв тело когтистыми лапами, так и простояли на месте, пока вихри разрезающего все на своем пути ветра не пронеслись мимо них. Девушка ошеломленно застыла на месте, не зная, что и делать. Ее атака, пусть и не самая сильная, даже не задела врагов. — Но ведь такого не может быть, — прошептала девушка. — Бессмертных не бывает. — Целься в сердце, — Никки вздрогнула и отшатнулась назад, едва не свалившись с ног, когда услышала этот голос над своим ушком. Мужской бархатистый баритон с мягкими немного ленивыми протяжными нотками принадлежал странному незнакомцу, что появился здесь достаточно неожиданно, чтобы напугать Никки. Девушка пробежала глазами по мужчине, понимая, что это далеко ни один из ее товарищей по команде. Черный плащ не давал разглядеть внешность незнакомца, огромный мешковатый капюшон скрывал большую часть его лица, оставляя открытой лишь немного припухлые потрескавшиеся от ветра губы. — Кто ты? — вопрос сам сорвался с уст Никки, на что незнакомец лишь хмыкнул. Схватив девушку в охапку, мужчина отскочил куда подальше, а земля тут же поднялась ввысь, где секунду назад стояла Никки. — Если ты хочешь сейчас поговорить, то ради Бога, только потом не жалуйся мне, когда будешь находиться на смертном одре, — незнакомец поставил Никки на землю, придержав ее для равновесия за талию. — Нужно пробить грудь и пронзить сердце... — Послушай, умник, — перебила мужчину девушка. — Почему я должна тебе верить? Откуда мне знать, что ты не мой враг? — Что, уже успела мозги отбить, пока сражалась? — девушку покоробило от подобного тона. Нет, он не был полон грубости или злость. В нем появились ехидство и странная слащавость, столь не свойственная бархату этого голоса. — Подумай сама, стал бы я вмешиваться, будь твоим врагом или желай я твоей смерти? Никки недоверчиво покосилась на незнакомца, заметив, что из-за плаща виднеется рукоять катаны, и не простой катаны, а рукоять самого настоящего занпакто! Девушка нахмурилась. В голове промелькнула мысль, что перед ней стоит шинигами, ведь не каждый человек владеет техникой мгновенного шага, носит с собой занпакто, а также остается рассудительным и хладнокровным в подобной ситуации. Попахивает офицером среднего класса, не меньше. Решив разобраться с вопросом личности своего незнакомца позже, Никки кивнула ему, давая понять, что последует его совету. — Возьмем по одному? — усмехнулась девушка, заметив, что у незнакомца, губы которого растянулись в ответ, очень приятная, хотя и немного ехидная улыбка. — Если ты, конечно, не сдохнешь, и мне не придется делать все за тебя, — усмехнулся мужчина и сразу же кинулся на одного из монстров, оставив Никки задыхаться от возмужания. — Хамло! — шикнула девушка, заметив, что мужчина превосходно владеет своей катаной. Теперь она точно не успокоиться, пока не узнает, кто же этот незнакомец. Решив не возится, понимая, что одним рукопашным боем, которому в совершенстве обучены все бойцы из спецотрядов, здесь не справится, да и то, что раненая особо двигаться не сможет, Никки наконец обнажила свою катану, лезвие которой издало шипящий звук. — Дыши, Юрэи*, — прошептала девушка, высвобождая занпакто. Катана изменила свой вид: лезвие неожиданно посерело и покрылось множеством как длинных, так и мелких царапин, круглая гарда почернела, а на конце темно-синей рукояти появился ветхий продолговатый клок ткани, что казался грязным и вымазанным в земле. Взмахнув клинком, что со свистом рассек воздух, девушка нанесла атаку, и волна темной энергией стремительной вспышкой понеслась на врагов. Но на этом она не остановилась, Никки неожиданно сорвалась с места вслед за собственной атакой, закусывая нижнюю губу от охватывающего всего тело чувства боли. Признаться, девушка и не надеялась победить с помощью одной атаки собственного занпакто. Она лишь пыталась выиграть для себя время. Черная вспышка врезалась в одного из монстров и рассеялась об него, не навредив монстру, но на мгновение дезориентировав его, вырвав из боя, чего и ожидала Никки. Отвлекающей маневр сработал, и теперь у нее есть только одна попытка, чтобы нанести единственный удар. На большее она в своем состоянии неспособна. Никки с трудом подпрыгнула вверх, вытянув в руках свою катану, которая рассекла золотую дымку, но пройдя через грудную клетку, все же что-то пронзила. Девушка почувствовала это, словно металл катаны прошел по плотным мышцам. Раздался страшный рев, а за ним последовала взрывная волна. Никки не понимала, что происходит вокруг. Вспышка яркого света ослепила ее, уши заложило, что полностью дезориентировало девушку, а далее она почувствовала, как шлепнулась об твердую поверхность, ударившись об нее спиной. Холод пронзил тело, словно кожу обложили сотнями льдинок. Среда вокруг девушки изменилась: словно все вокруг стало плотнее и тяжелее. Дышать стало несколько трудно, а носоглотку вдруг пронзило страшное жжение. Никки резко дернулась и распахнула глаза, осознавая, что идет ко дну, в прямом смысле этого слова! Только сейчас девушка поняла, что взрывная волна отшвырнула ее прочь с обрыва, отчего девушка плюхнулась прямо в ледяную реку. Никки попыталась плыть, но тело ее не слушалось. Боль сковывало все ее тело, словно его стянули тонкими металлическими цепочками. Сколько бы девушка не пыталась бороться, поверхность водяной глади все отдалялась от нее, а темнота вокруг сгущалась. Жжение внутри увеличилось, внутри, казалось, забушевал пожар. Все органы вдруг сжались, а мышцы свело в судороге. В глазах начало темнеть. Никки и не заметила, как она сдалась, погружаясь во тьму и агонию... ___________________________________________________________________________________ Юрэи - призрак