Новая сущность

      Чёрная машина мчалась по трассе под серым небом. По обеим сторонам дороги давно не было видно домов, зато деревья встречались весьма часто, проносясь вдоль трассы зелёной полосой, отчётливо выделяясь под безмолвным, холодным небом. Никаких других машин не наблюдалось, случайных прохожих, бредущих по обочине - тоже.       - Нам везёт, - сказала Муза, глядя в окно. - Определённо везёт.       - Надеюсь, так будет идти и дальше, - холодно отозвалась Техна, внутренне чувствуя что-то неладное.       Внезапно случилось нечто из ряда вон выходящее: по дороге, прямо на полном ходу, от машины отвалилось колесо и покатилось по асфальту. Техна едва успела затормозить, отчего сидящая на заднем сидении Флора с криком едва не ударилась о переднее сидение, успев выставить вперёд руки и ухватиться за спинку, парень свалился на пол, а Муза с воплем замахала руками, чуть не врезавшись в лобовое стекло.       - Пристёгиваться надо! - воскликнула тяжело дышащая Техна, сама пребывающая в ужасе и непонимании от того, что произошло. - И этого тоже! - мельком обернулась она назад. - Все целы?       - Вроде бы, - отозвалась Флора, поднимая пленника за подмышки и снова усаживая на сидение, на этот раз пристёгивая его ремнями безопасности. - Ух, тяжёлый ты, приятель!       - Дурдом! - выпалила Муза, злясь на земную технику и ситуацию, в которую попали феи.       Распахнув дверь, фея музыки выскочила из автомобиля и помчалась за колесом.       - Вернись, дурное колесо! - заорала она не своим голосом, размахивая руками, как сумасшедшая.       Флора, увидев, куда побежала её подруга, в ужасе выпучила глаза и едва не поперхнулась воздухом. Фея музыки бежала прямо на середину трассы, совсем не смотря, куда несётся!       - Муза, осторожней! - крикнула Флора. - Ты на середине дороги, вдруг кто поедет?       Но Муза её не слышала, увлечённая погоней за непонятным образом отделившейся частью транспорта, будто бы решившей зажить самостоятельной жизнью.       - Надеюсь, всё же тут никто не поедет, - изрекла Флора, глядя на серый асфальт, такой же, как и темнеющее небо над головой.       Техна же некоторое время смотрела на подругу, бегущую по трассе за колесом. Железная маска спала, являя Флоре лицо обычной девушки, не понимающей, что происходит, и как жить дальше.       - Как такое могло случиться? - непонимающе выдавила Техна, глядя на то, как колесо остановилось посередине дороги, и Муза, что-то возмущённо крича, побежала к нему и как следует пнула со злости и показала фигу.       Флора же, смотрящая на Музу с беспокойством, пожала плечами.       - Не знаю, - отозвалась она. - Может, нас кто-то проклял?       - Тогда уж, машину, - сказала Техна, раскрывая дверь и выходя наружу. - Попробую кое-что изменить в этой железяке, чтобы уж не сделалось хуже. Посмотрим, что сильнее - магия или техномагия!       Тем временем, Муза пошла обратно к машине, катая колесо по земле.       - Тупое колесо, тупая земная техника! - проворчала она, прикатывая колесо к машине. - Техна, это дурдом! Как же мы скроемся, если колёса будут отваливаться?! А если отвалятся все четыре одновременно?!       Техна вылезла из машины и, присев перед местом, где отсутствовало колесо. принялась внимательно его изучать.       - Конечно, это примитивные технологии, - произнесла фея, - но что-то в них есть! Это ж надо придумать - без магии, без накопителей энергии, без кристаллов...       - Вот только запах после себя оставляет, умереть можно, кхе-кхе! - закашлялась Муза, отмахиваясь рукой.       - А ты что думала - бензин же! Хорошо ещё, что его хватает!       - Вот только его может и не хватить! Вдруг эту колымагу реально прокляли? - обеспокоенно воскликнула Муза. - Например, эти мужланы... Фигово, если среди них есть хоть один маг, ой, фигово!       - Если это и так, то я сейчас с этим разберусь, - серьёзно сказала Техна. - Для этого я сейчас проведу модификации. Конструкция транспорта довольно проста...       - Проста?! - в ужасе выдавила Муза, хватаясь за хвостики и прижимая их к лицу, словно ища спасения от пугающей информации.       - ... и вплести магическое поле в общую систему и провести последующую синхронизацию с активацией не составит труда! - невозмутимо продолжила Техна, чуть ли не залезая под машину и внимательно её осматривая.       - С каждым словом феи технологий лицо Музы вытягивалось, а глаза грозились вылезти из орбит. Понимая, что в этой сфере она ничего не соображает, и лишь сойдёт с ума от непонятной ей информации, она махнула рукой.       - Ох, делай, что хочешь, это уже по твоей сфере! У меня от твоей речи включился "режим Стеллы". Пойду-ка в кусты. Флора, ты пойдёшь? - окликнула она сидящую внутри автомобиля подругу.       - После тебя, - ответила Флора. - Должен же кто-то за ним следить, пока Техна ковыряется с машиной! - указала она на пленника.       - Хорошо, я быстро! - сказала Муза и стремглав помчалась в кусты.       Техна, проводив её взглядом, грустно вздохнула и, присев перед колесом, изрекла:       - Бумагу бы взяла. Ишь, как побежала!       Флора окинула кусты оценивающим взглядом.       - Но там же должны листья какие-нибудь расти, если по-большому делу приспичит, - решила она.       - Я надеюсь, что никому не приспичит ехать по трассе! - сказала Техна и, состредочившись, направила магическую энергию в автомобиль.       Магический поток пронёсся по венам, переходя в транспорт, проходя по проводам, будто соединяя сознание девушки с машиной, словно механика становилась продолжением тела, а кабели превращались в сосуды, а двигатели - в органы. Сознание неизбежно натыкалось на провода и мысленно изменяло энергию, наполнившую машину, подчиняя своей воле и перестраивая на иной лад. Техника засветилась слабым лиловым светом, признавая власть феи технологий и изменяясь по её велению, внешне оставаясь неизменной, но при этом обновляясь внутри, становясь лучше и мощнее. Техна, закончив преобразования, устало опустилась на землю и протёрла лицо рукой. Магическое воздействие на крупную технику отняло у неё приличное количество сил, но зато теперь девушка могла точно сказать, что ничего больше не отвалится, и им не надо будет беспокоиться о бензине.       - Пусть попробуют нас достать, - выдохнула Техна, приваливаясь к машине, но тут же, тряхнув головой, мысленно собралась и стала подниматься.       Пошатываясь, она поднялась с земли и залезла обратно в машину, захлопнув за собой дверь.       - Можешь идти, - сказала она Флоре, кивнув в сторону кустов. - И бумагу захвати. Наверняка Музе не очень по нраву подтираться листьями!       - А он? - спросила Флора, указав на парня.       - Я посторожу его, уж будь уверена. Бумага в багажнике, сейчас я воздействую на машину и открою!       В тот же миг, не успела Флора опомниться, дверь машины с её стороны открылась сама собой, а позади послышался звук открываемого багажника.       - Ого, как же это ты так сделала? - удивилась Флора.       - Просканировала и синхронизировала транспорт со своим сознанием, - ответила Техна. - Беги уже, нам же ехать надо.       Флора не стала терять время зря, вышла из машины, захватила из багажника туалетную бумагу и понеслась в кусты. Решив, что отбежала на достаточное расстояние от дороги и что её не видно за столь деликатным занятием, она спустила джинсы с трусами и присела, ощущая облегчение.       "Как же иногда мало нужно для счастья!" - подумала она.       - Муза! - позвала фея природы, оглядываясь по сторонам. - Ты где?       - Я здесь! - донеслось совсем рядом из зарослей.       Флора от неожиданности едва не упала на траву.       - Ты меня видишь? - спросила она.       - Да, но я не смотрю, - отозвалась Муза умирающим голосом.       - Удивительно - вижу, но не смотрю, - пробормотала Флора, завершая своё дело и поспешно натягивая одежду.       - Вот только не надо тут Техну изображать. - хмыкнула фея музыки.       - С тобой всё хорошо? - поинтересовалась Флора.       - Уже да, - выдавила фея музыки.       - Тебе бумага нужна? - спросила фея природы.       - Пожалуй, - ответила Муза. - Листья здесь какие-то не очень.       Флора кинула рулон в заросли. Зашуршали листья, заскрипели ветви, и вожделенная бумага скрылась в зарослях.       - Спасибо! - подала голос довольная Муза.       - Только замаскируй бумагу как-нибудь, вдруг что? - сказала ей Флора.       - Хорошо, - слегка удивлённым голосом отозвалась Муза. - Хотя, мало ли кто у дороги по делам выходит, вряд ли только мы одни. Не думаю, что бумага в кустах кого-то удивит.       - Но лучше подстраховаться, - сказала Флора, беспокойно оглядываясь по сторонам, словно из зарослей кто-то мог выскочить и накинуться на них.       Тем временем, пока Флора и Муза находились в кустах, Техна, оглядевшись по сторонам и как следует присмотревшись к дороге, убедилась, что никого не наблюдается, перегнулась через сиденье, стукнула рыжего парня по голове и вылезла из машины.       "А я не буду ждать, прямо здесь схожу! - решила она, присаживаясь рядом с машиной. - Всё равно я не по-большому. Эх, хорошо!" - довольно подумала она, сделав дело и с невозмутимым видом возвращаясь в машину.       Вскоре послышался треск кустов, шелест листьев, зелёная масса зашевелилась, и на трассу вышли Муза и Флора, по пути вытаскивая застрявшие в волосах травинки и листья. Когда они залезли в машину, Техна спросила их:       - Ну что, поехали?       - А ты? - спросила Флора.       - А я уже сходила, - ответила Техна.       - Прямо здесь, у дороги? - удивилась Муза.       - Ну да, а что тут такого? - пожала плечами Техна, заводя мотор, мысленно воздействуя на траспорт. - Никто не едет, и ждать вас, а затем тратить время на беготню по кустам было бы нелогично.       - Ясно всё с тобой, - кивнула Муза и откинулась на сидении.       Не теряя времени, машина рванула с места и поехала дальше, скрываясь за поворотом и растворяясь среди высоких, густых деревьев, всё выше простирающих ветви в серое небо.       В салоне становилось темнее. Судя по всему, феи проезжали мимо леса, что с каждым мигом всё плотнее подступал к дороге, будто желая поглотить её полностью и заключить во тьме. Флора боязливо смотрела на сгущающуюся темноту. Она не знала, что с ними будет дальше, и неизвестность пугала её. А мощь векового леса, устремлящегося в небеса, только добивала фею морально, внушая страх и трепет перед силами неизвестной, чужой природой, повидавшей многое.       "Куда же мы прятаться будем? - растерянно мотая головой во все стороны, подумала Флора. - Языка мы не знаем, домов поблизости нет и вряд ли скоро появятся, да и нельзя нам сейчас к людям... Может, девочки что-нибудь придумали?" - с надеждой глянула она на сидящих впереди Музу и Техну.       Между тем, чернота пробралась и в салон, а тяжёлые ветки деревьев за окном казались лапами древних чудищ из оживших легенд, пришедших из глубокой чащи и желающих унести юных фей, теперь уже стран, в чащобу, во тьму и никогда не выпустить обратно. Воздух словно потяжелел, будто все эмоции девушек - отчаяние, непонимание и страх перед будущим - скопились в машине и теперь давили на них своей массой.       Чтобы как-то развеять гнетущую атмосферу, Техна включила радио. Поток непонятных, грубых слов полился в салон, заставив фей передёрнуться от дикой смеси возмущения, удивления и отвращения.       - Что это за гавканье? - поморщилась Муза, демонстративно закрывая уши руками. - Моё чувство гармонии в глубоком обмороке! И Стелла бы со мной согласилась! Вот что это такое?!       - Местный язык, что же ещё, - ответила Техна механичсеким голосом. - Всё же лучше, чем сидеть в тишине. К тому же, мы слыхали речь и похуже.       Муза согласно кивнула и убрала руки от головы.       - Это точно. Взять то же пищание пикси. Хотя, даже не знаю, что хуже... - понизила она голос, в котором явно слышалась грусть и боль.       В салоне снова воцарилось молчание, не считая непонятного пения на чужом, грубом языке. Таким же чужим, как и серое небо над головой, с каждым мигом всё больше темнеющее и скрывающееся под сводом вековых деревьев.       "Пикси... - пронеслось в голове Флоры. - Интересно, как там они? Как там Чатта? Мы вели себя так бездушно, бросив их! Надеюсь, они не слишком страдали по нам. Вроде как они сколотили свою группу "Поп-Пикси". Хоть бы у них всё хорошо было!"       Песня же, тем временем, пока все молчали, сменилась другой. Муза, услышав это, прислушалась. Мелодия, хоть и была незнакома ей, но, судя по качающейся голове и пристукиванию по полу, пришлась девушке по нраву.       - Automatisch... automatisch... - начала подпевать Муза, воспроизводя незнакомые звуки с поразительной точностью.       Техна непонимающе изогнула бровь и повернулась к подруге.       - Ты что делаешь? - спросила она.       - Я пытаюсь воспроизвести незнакомые звуки, - ответила Муза, чьи тёмные хвостики качались в такт песне.       - Зачем? - металлическим голосом поинтересовалась Техна, в котором слышались лёгкие нотки удивления.       - Чтобы побыстрее понять местную речь, - сказала фея музыки. - Потом попробую передать информацию тебе, но не сейчас. Сейчас я попробую активировать распознавание звуков и их сопоставление с уже известными.       Флора, услышав это, удивлённо приподняла брови.       - Ну, Муза, ты совсем как Техна, а ещё что-то про её речь говоришь! - пробормотала она, поглядывая на фею музыки с долей опасения, как на одержимую.       - Wenn du lachst, lachst du nicht. Wenn du weinst, weinst du nicht, - между тем, продолжала петь Муза, при этом поглядывая на Техну, словно подсознательно понимая, о чём поётся в песне.       - Что такое? - механическим голосом спросила Техна, изогнув бровь.       - Wenn du fuhlst, fuhlst du nicht... а, нет, ничего, всё хорошо! - быстренько откликнулась Муза и, уставившись вперёд, на дорогу, снова принялась подпевать, покачивая головой. - Нет, я думаю, что языковой барьер мы как-нибудь преодолеем!       Техна же, прекрасно понимая, что Муза лучше её разбирается в музыке и звуках, лишь кивнула, предпочитая не вмешиваться.       - Что ж, логично, - сказала она. - Надеюсь, у тебя получится.       Флора, сидевшая на заднем сидении, в этот момент вздрогнула и обернулась. Ей показалось, что слышала слабые отголоски грозы, а за ними, откуда-то издалека, ползла тёмная полоса. Будто какие-то силы гневались на беглянок и желали догнать их, и еле слышные раскаты грома были эхом их негодования...       Лес обступал дорогу всё плотнее, неумолимо протягивая свои ветви, словно зазывая к себе, в темноту. Будто сама природа предлагала убежище, звала укрыться, затеряться среди вековых деревьев. Небо же над головой совсем потемнело, откуда-то наползли чёрные тучи, отбрасывая на землю массивную тень. Где-то неподалёку слышались раскаты грома, заставив девушек вздрогнуть. Приближалась гроза.       - Куда мы сворачиваем? - спросила Флора.       - В лес, как видишь, - холодно ответила Техна, выключая радио. - Сейчас все держитесь. Хоть я и усовершенствовала машину, но поездка по кочкам - та ещё вещь!       С этими словами машина въехала в зеленоватый сумрак леса. Коряги и неровности сразу дали о себе знать, и машину неиство затрясло из стороны в сторону. Подпрыгивая на кочках, транспорт принялся продвигаться глубже в лес. Ветки стучали по стёклам, цепляясь и затрудняя движение, словно желая удержать железного монстра и не дать ему проехать, но Техна, сжимая губы, упрямо ехала вперёд, чуть ли не напролом, и вскоре природа сдалась и пропустила автомобиль, позволяя беглянкам скрыться в глубине леса, между деревьев.       Фей подкидывало на месте и неимоверно трясло из стороны в сторону. Флора умудрилась удариться головой о боковое стекло и недовольно зажмурилась, потирая ноющее место. Муза то и дело айкала, когда машина продиралась сквозь густые заросли, коряги и поваленные стволы, благо, была улучшена Техной, но и это не могло избавить беглянок от всех трудностей передвижения по лесу.       - Сюда бы внедорожник! - прокричала Муза, когда машина в очередной раз подскочила на месте. - Ай, мой зад!       - Увы, я сделала, что могла! - выкрикнула в ответ Техна, на автомате зажмурившись, когда массивная ветка скользнула по лобовому стеклу. - Из этой машины внедорожник не получился!       В этот момент склон резко пошёл вниз, вызвав у фей ещё один вскрик, а затем направился опять вверх.       - Уй, ну почему в этом дурацком лесу нет нормальной дороги? - не унималась Муза, чья голова беспомощно качалась из стороны в сторону, а хвостики       - Может, потому что никто сюда не приезжает на легковушке? - высказалась Флора с не менее страдальческим видом, с лёгкой завистью глядя на пленника, который ничего не чувствовал и не терпел то, через что сейчас проходили девушки.       - Мда, уй, тогда, хорошо, что здесь нет дороги! - пропыхтела Муза, мысленно желая, чтобы эта пытка для пятой точки наконец-то закончилась.       Техна же ничего не ответила, безжалостно ведя машину вперёд, вглубь леса, в самую тень, подальше от дороги. В зеркало заднего вида она наблюдала, как смыкались за ними ветви вековых деревьев, словно признавая силу и настойчивость фей и укрывая их под своей сенью.       "Мне кажется, или позади нас всё становится прежним? - подумала фея технологий. - Это магия, которой я улучшила машину, или это Флора, сама того не ведая, воздействует на природу? Или все мы? Или это сам лес нам помогает?"       Она покачала головой и снова устремила твёрдый взгляд вперёд.       "В любом случае, это нам на руку! - рассудила она. - И так нам будет непросто в лесу, да ещё с этим рыжим придурком! И плюс, неизвестно, как далеко зайдут эти мужланы в наших поисках..." - добавила она, помрачнев.       Солнечный свет, тем временем, окончательно исчез, сменившись холодным сумраком и пугающим полумраком. Темнота будто пропитала округу, и даже деревья стали словно сотканными из тьмы, превратившись в суровых великанов, устремивших свои кроны высоко в небо, плотно преплетаясь между собой и оставляя немного просветов, позволяя увидеть воцарившуюся в небесах черноту. Машина остановилась, и феи облегчённо вздохнули, освобождаясь от ремней безопансости и озираясь по сторонам.       - Думаю, мы достаточно уехали в лес, - наконец, изрекла Техна. - Теперь надо замаскировать следы своей деятельности.       - То есть? - не поняла Муза, потирая зад.       В ответ на неё уставились холодные глаза со стальным, металлическим отблеском.       - Возьми с собой блокировщик энергетического поля и Флору, - проигнорировала её вопрос Техна, выходя из машины. - Посмотрите, где поломаны ветви или остались следы и замаскируйте их, магией или так.       - А блокиратор тогда зачем? - спросила Муза.       - А вдруг страна, на территории которой мы находимся, почувствует наше местоположение, если мы воспользуемся магией для воздействия на его землю?       Фея музыки почесала голову, при этом, пошатываясь, выходя из машины.       - Это фигово. Блин, неужели тут нет ни одной страны-женщины? - возмутилась она. - Это ж дурдом, если тут окажутся одни мужики! Неудивительно, почему Флора видела такой ужас - тут же, в таком случае, должны были быть одни сплошные войны и процветать культура насилия!       - Не хочу тебя огорчать, но, по-моему, она и так тут процветает, - серьёзно сказала Флора, делая вывод из увиденных ранее отвратительных картин. - И причём буйным цветом!       Лесную чащу пронзил преисполненный ужаса вопль. Это была Муза. Побледневшая больше обычного, вытаращив синие глаза до пугающих размеров, хватаясь за голову, со сведёнными вместе дрожащими коленями, фея музыки была близка к истерике.       - Девочкиии... - ослабевшим голосом выдавила она, грозясь вот-вот свалиться на землю. - В какую жопу мы попали?!       - Меня больше интересует, почему Блум нам ничего не рассказала о своей планете и особенностях землян? - сурово нахмурившись, проговорила Техна, погружаясь в угрюмые думы.       - Да я ей её рыжие патлы поотрываю! - выкрикнула Муза, размахивая кулаками, срываясь с места и нарезая круги по роще, метаясь между деревьями, словно раненный зверь.       Флора, видя состояние подруги, не могла смотреть на это зрелище и, выйдя из машины, остановила её, схватив за руку.       - Не стоит винить Блум, - сказала она, покачав головой. - Вряд ли она обращала внимание на такие вещи в шестнадцать лет, когда ещё не отправилась в Алфею. Да и мы тогда не планировали надолго обосновываться на Земле, поэтому и не интересовались, что тут творится и творилось.       Муза, услышав спокойный голос Флоры, немного пришла в чувство и прислонилась к стволу ближайшего дерева, пытаясь унять сердцебиение и восстановить дыхание. Техна, глядя на неё, тяжело выдохнула и мотнула головой, прогоняя причиняющие боль воспоминания.       - Давайте просто признаем, что мы все рассуждали следующим образом - если что-то случилось не со мной, то этого нет! - сказала она, сложив руки на груди.       Муза слегка повернулась на голос и отошлаот ствола, отряхиваясь от кусочков коры.       - Ты как всегда права, Техна, - отозвалась она. - Мы все были такими дурами, и дошло ведь только, когда долбануло. Но мы и заслужили, - добавила фея чуть тише.       На небольшом пустыре между деревьев, где расположились феи, ненадолго повисло молчание. В памяти вновь всплыл день, изменивший всё навсегда. В небе что-то тихо прогремело, темнота сгустилась и спустилась на землю, прогоняя остатки света, не желавшего уходить и создавая безумный контраст двух вечных сил, присутствующих в каждой душе и ведущих борьбу внутри каждой сущности.       - Нет смысла думать о том, что ушло, - нарушила затянувшееся молчание Техна. - Это нелогично и нерационально. Лучше займёмся делом, если хотим что-то изменить. Тем более, что-то совсем темно стало, - добавила она, задирая голову вверх и глядя на едва виднеющееся высоко над вершинами деревьев чёрное небо.       - Да ливанёт скоро, тут и думать не надо! - сказала Муза, двигаясь с места и хватая по пути опешившую от неожиданности Флору. - Пошли, восстановим природу, побудем зелёными! - сказала она, по дороге заглядывая машину, хватая устройство для блокировки энергетического поля и бегом помчалась к деревьям, чуть не волоком волоча за собой Флору.       Техна, проследив за ними, окинула взглядом поляну, почти полностью погружённую во тьму. Казалось, ещё немного, и из-за елей вылезут страшные твари, порождения тьмы, например, вампиры, оборотни или ещё какие-нибудь чудища, чтобы наброситься на незваных гостей, но Техна была слишком рациональна и практична для того, чтобы пугаться темноты и монстров, даже если они и реальны - после длительного опыта борьбы с силами Зла и перехода, казалось бы, чёткой грани между Светом и Тьмой, фее уже было ничего не страшно. К тому же, она не позволяла чувствам и воображению разгуливаться в ненужные моменты. Голос разума был силён и твердил ей, что темнота - это просто отсутствие света, и ничего более. И Техна, взяв устройство блокировки собственного энергетического поля, маскирующее её сущность и не дающее обнаружить ее, решительно шагнула твёрдым шагом в темноту, раскинув руки в стороны и дозированно направляя энергию, вплетая её в округу, воздух, синхронизируя и создавая нчто, похожее на сиреневую плёнку, которая вскоре исчезла, охватив собой небольшой закуток между деревьями, где, укрытые густой кроной, расположились феи с угнанным транспортом. Создав барьер, фея устало выдохнула и прислонилась к стволу - волшебство заняло у неё много сил, и теперь она нуждалась в отдыхе и подпитке.       "Только вот в лесу розеток нет, и электрических столбов тоже!" - горько усмехнулась Техна, силой выпрямляясь и отходя от дерева.       Через некоторое время вернулись Муза и Флора. О чём-то разговаривая. они не заметили, как едва заметно блеснул барьер, пропуская их, и снова стал невидимым, будто его и нет.       "Надеюсь, это всё же сработает," - подумала Техна.       - Порядок! - заявила Муза, вытаскивая из волос какой-то сухой корешок. - Думаю, теперь мы надёжно укрылись! Вряд ли нас станет кто-то искать в такой глухомани! Вряд ли бы кому-нибудь пришло подобное в голову.       - Как знать, Муза, как знать... - рассеянно отозвалась Флора, боязливо оглядываясь по сторонам.       В отличие от Техны, Флоре казалось, что из мрака, царящего между деревьев, может в любой моент выползти какое-нибудь чудище, с которым они ни разу не сталкивались и даже не могли себе представить, а давящая темнота с неба, отбросившая на лес массивную тень, угнетала фею ещё больше.       "Ну нет, вряд ли сейчас кто-нибудь вылезет, - попыталась успокоить себя фея. - Сейчас же гроза будет. Да и нас же трое фей, в конце-концов. И вроде как мы не должны умереть окончательно... Но всё равно как-то неприятно о таком думать! - поёжилась Флора, на всякий случай отходя поближе к машине. - Хотя, после Ритуала, да увиденных во время него мутантов-цветов и зелёных цветольвов, вряд ли что-то может быть хуже... Но в данный момент я не хотела бы встретиться с кем-нибудь подобным!" - передёрнулась она, усилием воли отворачиваясь от зияющей черноты.       Муза же свои мысли решила высказать вслух.       - Как вы думаете, на нас никто не нападёт по закону подлости? А то что-то тихо стало, - прищурилась она. - Подозрительно.       - Сейчас гроза будет, - отозвалась Техна. - Вряд ли сейчас кто-то выползет, если кто-то здесь и водится. К тому же, я поставила защитное поле. Надеюсь, это поможет.       Немного помолчав, она добавила:       - Дождь смоет наши следы. Похоже, природа на нашей стороне.       "Во всяком случае, пока," - мысленно добавила Техна, телом ощущая, как замерла природа и наэлектризовался воздух.       Высоко над головой прогремел гром, лесная чащоба окончательно погрузилась во тьму. Мир замер, затаив дыхание, перед готовой вот-вот разразиться грозой. Фея природы напряглась, ощутив изменения в лесу, а Техна, нахмурившись, приняла решение.       - Забирайтесь в машину, - велела Техна. - Возьмите из багажника еду и воду. Переждём дождь внутри, а после обустроимся и примемся за пленника.       Два раза повторять не пришлось, и все девушки через пару минут уже были в машине, взяв нужный пакет и надёжно закрывшись изнутри, ожидая грозу. Все затихли, никто ничего не говорил, всеобщее оцепенение словно сковало их, и в салоне воцарилась вязкая, гнетущая тишина.       В небе прогремело, и на землю с яростной силой хлынул дождь, с каждым мигом нарастая всё больше и превращаясь в единый неистовый поток. Беспощадная река лилась с неба, водопадами проливаясь на землю, заливая всё вокруг, словно желая отмыть планету от намертво впитавшейся в неё крови и боли. Будто пытаясь смыть грехи живущих на ней созданий. Но даже обезумевшему дождю было не под силам стереть все раны и воспоминания, не дано ему избавить землю от тысячелетий страдания и превратить её место, не знающее крови и насилия. Сверкали молнии, озаряя лес неистово-ярким белым светом, отчего на мгновение становилось светло, как днём. Контраст света и тьмы, непрестанно сменяющих друг друга в ненастье, делал деревья похожими на страшных тварей из чащи, а их ветви и листья - руками мертвецов. Гроза бушевала, будто являя гнев стихии, которая, впадая в ярость, проливала сумасшедшие потоки безумных слёз, готовых уничтожить всё на своём пути, и в то же время протяжно завывала, проклиная всех тех, из-за кого стонала и ревела земля.       Поток воды был настолько мощный, что образовывал сплошную стену, не давая выйти девушкам из машины. Невозможно было разглядеть даже, что происходило снаружи. Темнота и вода - две могущественные и опасные стихии словно заперли девушек в машине, словно заставляя их слушать безумную и древнюю песнь отчаяния земли. Было жутко сидеть в тёмном салоне и не произносить ни звука, будучи скованными страхом, растёкшимся по телу пронизывающим насквозь убийственным холодом.       Высоко прогремело с новой силой, поднялся ветер, что-то ударилось о крышу машины. Пленник крикнул во сне, но никто из девушек не пошевелился. Все сидели, подрагивая и вслушиваясь в оглушительную симфонию ярости, безумия и отчаяния. Лес будто боролся с грозой, раскачиваясь и размахивая ветвями, словно это могло остановить неистовый водопад с чёрных небес.       Парень что-то простонал, зашевелился и открыл глаза. Флора, сидевшая рядом, нащупала кирпич, приготовившись действовать. Юноша же с абсолютно непонимающим видом огляделся, что-то бормоча под нос и хватаясь за голову. Молния ударила совсем рядом, сурово прогремел гром, парень вскрикнул и, откинувшись назад, снова затих. Техна и Муза, оглянувшись, недоумённо посмотрели на парня и перевели вопросительный взгляд на Флору. Та лишь с не менее удивлённым видом развела руками, мол, я сама ничего не поняла. Феи переглянулись.       - Ущербный какой-то, - сказала Муза и, закинув ногу на ногу, достала из пакета банан и стала его есть, отвернувшись к боковому стеклу.       Гром прогремел в очередной раз, на этот раз где-то в стороне и уже тише. Чернота порабощённого грозой леса стала медленно переходить в ледяную, могильную синеву, но от этого феям ничуть не стало легче на душе. Три девушки были погружены в свои невесёлые думы, и темнота вокруг лишь усиливала тяжесть их мыслей.       "Что же будет с нами дальше? - думала Флора, с печалью в глазах глядя на казавшиеся синими ветви, задевшие стекло. - Что нам делать теперь? Как жить в новом мире с новой сущностью?"       "Техна сильная. И умная. Она обязательно что-нибудь придумает... Надеюсь..." - роились неуверенные мысли в голове Музы, пытавшейся держаться и не показывать своего состояния. отвернувшись к тёмному окну.       Техна же сидела, смотря в одну точку перед собой. В темноте салона никто не видел, что привычно холодный, металлический взгляд стал другим. Более живым, хоть вокруг и царила тьма и холод. Более простым и выражающим эмоции. Эмоции, которые девушка всеми силами пыталась всегда подавить в себе и уничтожить, но которые всегда всплывали в ненужный момент, напоминая о том, кто она на самом деле.       "Я никакая не сильная... - думала Техна, глядя на льющий, как из ведра, дождь за окном машины. - Я просто слабая девушка. Просто запуталась. Просто не знаю, что делать дальше. Просто не имею права показывать свою слабость..."       А снаружи по-прежнему бушевала стихия, постепенно успокаиваясь и переходя в простой сильный ливень, понемногу слабея и разгоняя тьму.