Собирая картину из осколков

Ганс стремительно удалялся от комнаты Молодого мастера Кейла, чувствуя, как у него начинают гореть уши. Внутренне он радовался, что эта чашка не оказалась у него на голове, но отчего на душе было неспокойно. Рон, как он знал, работал в доме Хенитьюз еще до рождения Молодого мастера, взяв на себя всю заботу о первенце графа. Как бы тот себя не вел. Этот человек обучал и остальных слуг, особое внимание уделяя кандидатам в дворецкие, таким как Ганс. Рон всегда был спокоен и доброжелателен. Внимателен к Молодому мастеру, подавая ему напитки, только приготовленные им лично. Так почему же Молодой мастер, повел себя так, будто они и вправду чужие? Невольно вспомнился момент, когда Рон неожиданно подал в отставку, буквально за день до того, как Молодой мастер Кейл впервые решился покинуть графство, провожая молодого мастера Басена в столицу. Ганс неуверенно подошел к спящему юноше с огненно-рыжими волосами. Сегодня был первый день его работы, как нового личного слуги молодого мастера Кейла. И, зная, его характер, молодой мужчина молился, что в него не прилетит какая-нибудь ваза. Хотя… до них еще надо дотянуться, а за это время Ганс намеревался сбежать. - Молодой мастер… - осторожно позвал спящего, не решаясь коснуться плеча. – Уже утро… вам пора собираться… - с каждым разом его голос становился все тише и тише, поэтому он и не надеялся обойтись малой кровью, неуверенно потянувшись, чтобы коснуться юноши. И для него был совершенно неожиданным хриплый голос: - Чего тебе? - Ай! – Ганс коротко взвизгнул, отскочив под хмурым взглядом ало-карих глаз. – П… простите, молодой мастер… вам уже пора вставать… - Где Рон? - Мистер Рон… он… - рыжеволосый слуга неожиданно замялся, избегая внимательного взгляда. - Ушел, так? – голос старшего сына графа был ровным и холодным. – Вместе с сыном покинул поместье. - Да…- совсем неловко протянул тот, опуская голову. - Понятно, - после недолгого молчания юноша, тихо выдохнул. – Принеси мне ледяной воды и прикажи принести дорожную одежду. - Д… Да! – широко улыбнулся Ганс, радуясь тому, что не огреб и может спокойно работать. Но, закрывая дверь, он заметил пустой, равнодушный взгляд, сидящего на постели господина, мельком отметив, как тонкие пальцы сжимают одеяло. Ганс помотал головой, сейчас его должно беспокоить не прошлое, а то, как приготовить достойный чай, который не прилетит ему в лицо впоследствии. Мужчина уже заметил, что характер у Молодого мастера, после его побега, значительно испортился. О его драке с молодым мастером Айланом сейчас судачат все кому не лень, жаль, правда, у Ганса нет возможности остановиться и узнать поподробнее. Как мистер Рон делал фирменный чай?! Рыжеволосый мужчина застыл на кухне, в отчаянии глядя на чашку, заварочный чайник и банку черного чая. Руки то и дело тянулись к чему-то из разложенного, но тут же отдергивались, будто боясь, что он испортит чай, еще не начав его делать… - Этот мальчишка отказался пить чай… Негромкий голос, раздавшийся почти у самого уха, заставил Ганса подскочить с воплем: - М… мистер Рон! Старик, в темной, немаркой одежде внимательно смотрел на недопитую чашку чая. На лице не было привычной доброжелательной улыбки, а глаза были непривычно холодными. - П…простите, - Ганс склонил голову. – Молодой мастер просил заменить напиток, и проследить, чтобы его не касались, - он сглотнул. – Чужие. Молодой мужчина не смотрел на бывшего дворецкого, от которого явственно потянуло холодом… - Даже так… - медленно произнес он, и вдруг негромко рассмеялся, отчего у Ганса едва волосы не встали дыбом. – А молодой господин-щенок, неожиданно повзрослел… Я думал побаловать его, пока есть такая возможность, но чтобы так… Как он сбежал? – резкий вопрос заставил Ганса резко выпрямиться, уставившись на Рона круглыми от изумления глазами. – Сомневаюсь, что граф оставил его без должного сопровождения. Да и ты… должен был присмотреть за ним. - Ну… - рыжеволосый замялся. Что ему делать? Молодой мастер настроен негативно к «чужакам», но… мистер Рон же был его Наставником и воспитывал самого Молодого мастера, разве нет? - Просто скажи, что произошло в тот вечер, - правильно истолковав его замешательство, уточнил тот. И голос старика звучал… устало. - Ну… Молодой мастер… - Брат, может, не будем останавливаться еще и здесь на три дня? – Ганс услышал голос Молодого мастера Басена, доносящегося из кареты. - М? А что не так? – лениво уточнил Молодой мастер Кейл. - Если мы будем останавливаться в каждом городе, то… - Басен, я вообще-то планировал отправить тебя в столицу, а сам… - Поехали со мной, - явно неожиданно вырвалось у младшего сына графа. - А? - Ну… то есть… Я хочу... я хочу, поехать в столицу с тобой! – выпалил, наконец, и быстро добавил. – Отец не против. Если не хочешь на торжество, то я пойду сам, а… Его прервал усталый вздох. - Басен, давай поговорим вечером… - Молодой мастер хотел остаться в городе Паззл на два дня, но… исчез на следующее утро, после того, как…- снова осекся. Ганс осторожно заглянул в комнату Молодого мастера Кейла, где уже весь вечер просидел Молодой мастер Басен, опасаясь... сам не понимая, чего опасаясь, но после выезда из графства Молодой мастер Кейл вел себя достаточно тихо, практически безропотно, ну кроме той безобразной попойки, стоило ему ступить на земли виконта Тольца. Причем умудрился споить и почти всех рыцарей, отойдя от похмелья только через день, и то, после настойчивой просьбы Молодого мастера Басена. Тогда среди рыцарей пошел слушок, что мол де, Молодой мастер Кейл затаил обиду, и может отыграться на "младшем брате". Не то, чтобы Ганс теперь в это верил. На самом деле, до того, как граф Хенитьюз приставил его к своему старшему сыну, заместитель дворецкого почти никогда не контактировал с ним. Юноша всегда рано уходил из дома и очень поздно возвращался, из слуг контактируя чаще всего с мистером Роном. А из семьи... Кроме совместных завтраков, Молодой мастер Кейл, кажется, вообще с ними не общался. Зато слухи бродили... Вплоть до того, что старший сын до того, как стал запойным пьяницей, неоднократно подвергал своих младших опасности... слухи доходили едва ли не до покушения, но... Заглянув в комнату, Ганс замер, заметив Молодого мастера Басена, мирно дремлющего на плече Молодого мастера Кейла, а тот лишь спокойно потягивал вино, задумчиво глядя в окно. Рядом, на столе, стоял еще один бокал. Пустой. Но заметив заместителя дворецкого, первенец графа, сначала медленно приложил палец к губам, чтобы Ганс не шумел, а после жестами показал принести ему одеяло и подушку. Но в попытке уложить Молодого мастера Басена поудобнее, ну, или хотя бы в постель, тот только что-то невнятно пробормотал, крепко обняв старшего брата, словно игрушку, вырывая у него тяжелый вздох. Пришлось в четыре руки хотя бы пытаться укрыть младшего, чему тот упорно сопротивлялся, пряча лицо в чужом боку. - Приготовь ему завтра лимонад покислее, - едва слышно шепнул на ухо Гансу Молодой мастер Кейл, не выказывая никаких негативных эмоций из-за, использующего его вместо кровати, младшего брата. - И скажи, что я запретил ему пить во дворце. Эрик, конечно, за ним приглядит, но... - покачал головой, положив руку на плечо Молодого мастера Басена. - Но вам же неудобно... - заикнулся было Ганс. - Переживу, - хмыкнул тот. - Тем более, когда еще так посидим... - и вновь меланхолично уставился в окно, даже забыв про собственный бокал... -... Утром после прибытия в Паззл, в его комнате осталась лишь записка: "Ушел гулять. Надолго. Не ищите." - только и сказал Ганс, отводя взгляд от хмурого мистера Рона, словно стыдясь своей скрытности. - Молодой мастер Басен искал его несколько дней, едва успев прибыть в столицу буквально за день до торжества, но... - Я тебя понял, - сухо отозвался старик, и вдруг странно ухмыльнулся. - Сладкий. - Что? - заместитель дворецкого удивленно воззрился на бывшего слугу. - Чай, говорю, сделай сладкий, как для Юной леди Лили. - Хм... - Ганс задумался, оглядывая ингредиенты. - Тогда возьмем другой сорт! И добавим липовый цвет! - карие глаза вдохновленно загорелись, когда он полез по шкафчика, но громкий голос заставил его едва ли не уронить банку, в которых хранились ароматные травы для чая. - Кто-нибудь видел Юную Леди? - Матильда, бывшая няня, а ныне гувернантка единственной дочери четы Хенитьюз метеором ворвалась на кухню, оглядывая слуг бешенным взглядом. - Мне сообщили, что она повздорила с молодым мастером Айланом! - сухопарая женщина средних лет, в строгом, наглухо застегнутом платье, нервно заламывала руки. - Как так получилось?! А если в светском обществе разнесутся слухи об этом инциденте?! Репутация Юной Леди падет, даже не начавшись! - Мисс Матильда, не переживайте, - попытался подбодрить женщину с тонкой душевной организацией Ганс, - с Молодым мастером Айланом дрался Молодой мастер Кейл. Причем, судя по тому, что юного Айлана уносил прибывший Мастер меча, наш Молодой мастер знатно его отделал! - широко улыбнулся, заваривая чай. - А Юная леди осталась с ним, вот, чай делаю, - показал на исходящий паром заварной чайник. - Что?! - еще больше взбеленилась та. - Моя милая, чистая, невинная Юная леди осталась наедине с этим... позором рода?! - взвизгнула. - Я не для того воспитывала свою прекрасную госпожу, чтобы она нахваталась от этого... пропойцы! - и выскочила за дверь, оставив слуг недоуменно моргать ей вслед. - Эта женщина, оказывается, все такая же... - словно бы про себя заметил Рон. - Тц... предупреждал же её... Ганс, - сказал резко, заставляя того вытянуться в струнку, вспоминая первые дни своей работы. - Срочно иди и приведи леди Виолан. Кажется, Юной Леди стоит сменить гувернантку. - Что? - Быстро! Сам я уже потерял такую возможность... - П.... Понял! Ганс выскочил из кухни, и помчался в сторону покоев графини, внутренне молясь, чтобы она была там, совсем забыв о том, что в поместье сейчас находятся не самые желанные гости, которым хозяйка дома должна оказывать внимание...