На борту девица!

Люмин проснулась, когда солнце уходило в закат. Команды «отбой» ещё не давали, но её дневные обязанности были бездарно пропущены. Однако, после сна девушка стала чувствовать себя… спокойнее. Казалось бы, гнев ушёл, но на душе всё равно было паршиво. Выходя из каморки, которую девушка так и не успела привести в божеский вид, она решила пройти в камбуз, чтобы получить свой паёк на сегодня. В желудке с раннего утра было пусто. Когда она спустилась к кухне, то удивилась, что в столовой никого из матросов не оказалось, кроме кока, протирающего столы. Видимо, вечерняя трапеза уже подошла к концу. — Чего тебе? — повар, имя которого Люмин не знала, всегда был неразговорчив. Порой девушке казалось, что он ещё более сдержан в своих репликах, чем Михаил. — Можно мне пай? — девушка надеялась, что мужчина не выгонит девчонку после закрытия кухни. Не говоря ни слова, тот в, уже давно потерявшем свою белоснежность, фартуке уходит в глубь камбуза и возвращается в столовую к девчонке с подносом еды за весь день, аккуратно накрытый какой-то тряпкой. — Это… мне? — Люмин с трудом надеялась на вечернюю порцию, а тут весь дневной рацион. — Кэп распорядился не выкидывать. — Капитан? — Люмин вспомнила события утра и улыбнулась, понимая, что несмотря на всё, что наговорила ему на эмоциях девушка, Чайлд, всё же, позаботился о ней. От созерцания блюд, которые выглядели крайне неаппетитно, девушка прослезилась и, поблагодарив кока, принялась есть, чувствуя невиданное ранее наслаждение от местной кухни. — Это от Михаила. Переживал. — мужчина достал из кармана фартука кусок хлеба, который был завернут в платок. — Передал больше кушать. — и покинул Люмин, продолжая убирать камбуз. Этот жест был самым неожиданным. Боцман, который всегда держался в стороне, оказался таким любезным и заботливым! Девушка жевала хлеб, который уже начинал засыхать, и чувствовала себя такой… счастливой? Сначала одна, а затем и другая слеза начали скатываться с её щёк, разбавляя солью жижу, отдалённо напоминающую суп. Она ела свою порцию, думая о том, что сегодня совершила и что её, как она ожидала, не презирают и не ненавидят. Есть кто-то, кто думает о ней. Пусть даже только капитан и боцман. Осознание своей хоть какой-то значимости на этом чёртовом корабле наполнило её душу теплом и благодарностью. Она хотела сделать хоть что-то для тех, кто проявил к ней такую скромную, но, всё же, заботу. И она поняла, что может быть в её силах. Мыть палубу — безусловно хорошее дело, но девушка про себя решила, что хотела бы остаться здесь, в уютном камбузе, чтобы помогать в готовке. Возможно, что если она сможет улучшить качества блюд местной кухни, то таким образом отблагодарит тех, кто за неё переживает и, что ещё более маловероятно, наконец начнёт налаживать отношения с командой? Ей вдруг представилось, как Чайлд или Михаил пробуют её еду и им нравится то, что они едят. Столь маленькая, но тёплая фантазия вдохновила девушку подойти к повару, который уже заканчивал с приготовлениями к следующему дню. — Благодарю вас за еду! Господин, могу ли я остаться и оказать вам помощь? — девушка редко здесь обращалась к мужчинам, поэтому часть светского воспитания всё ещё прослеживалось в её речи, что выглядело крайне абсурдно на пиратском корабле. — Андрей. — Что? — Моё имя — Андрей. — хмурый кок будто не обращал никакого внимания на блондинку. — А… хорошо, Андрей. Могу ли я стать вашей помощницей на кухне? — девушка понимала, что со своими скудными навыками готовки с Паймон всяких печений и салатиков, вряд ли будет полезна на морской кухне. Но отказываться от возможности стать частью чего-то большего, чем оставаться призраком со шваброй в руках, она не хотела. Девушка и так слишком долго была словно тень, которую никто и за человека-то не считал. Она даже думать боится о том, что история может повториться. — Мешать будешь. — Андрей всё так же зачищал столешницу от какой-то жижи. Видимо, того же супа, который девушка недавно ела. — Не буду! Я хочу помогать. Обещаю, я не доставлю проблем! — её действительно воодушевило возможное предназначение. Она хотела, чтобы её место было здесь. — Как скажет Кэп. — Я уговорю его! Ой! — девушка зарделась от того, что сейчас сказала (учитывая её утренние смотрины) и решила исправить себя. — То есть, я поговорю с капитаном, чтобы он разрешил мне помогать вам. — Хм. — Андрей был немногословен. Ему было ровным счётом всё равно на девчонку, поскольку кок знать не знал про утренний инцидент. Но вот возиться со столь энергичной девчонкой могло быть… утомительно. Люмин, окрылённая своей новой задачей, стучится к капитану и не слышит ответной команды. «Странно… Может не слышит?» — она стучит громче, но в этот момент, дверь резко открывается и к ней на встречу выглядывает сонный мужчина, босой и в одних только брюках. — Мм? — видно, что он только проснулся. — Ой! — она отворачивается от полуобнаженного капитана, закрывая лицо руками и проговаривает быстро: — Простите пожалуйста! Я не хотела, я зайду позже. — и только она собирается уходить, Чайлд одним движением руки берёт её за шиворот рубахи и тянет в свою каюту: — Ну уж нет. Я, правда, ждал тебя несколько позже, но, раз юная леди, всё же, почтила меня своим присутствием, то какой я буду джентельмен, если откажу в визите. — и закрывает за ней дверь. — Но-но вы отдыхали… Прошу прощения, что потревожила сон. — она проходит к столу и садится на стул напротив капитанского кресла. Чайлд отмечает про себя, что девица начинает чувствовать себя более раскрепощенно. «Это хорошо». Ему уже осточертела её вечная неловкость и сомнения. — Всё равно пора вставать. Неплодотворный денёк, правда? — он идёт одеваться, зная, что блондинка опять будет краснеть и бледнеть, если он останется в «удобном». Люмин, обратившая внимание на капитана, с ужасом в глазах замирает, рассматривая спину мужчины. — Архонты… — она не смогла сдержать эмоции, закрывая рот рукой. — А? Ты об этом? Подглядываешь за мной, девчуля~? — Что же с вами… — она была настолько шокирована этим зрелищем, что пропустила колкую фразочку мимо ушей. «Как же я в прошлый раз не заметила этого? Ах… я не видела спину…» — подумала она, вспоминая, когда впервые увидела торс мужчины. Большой порез, проходил от правого плеча к пояснице, а по центру спины было просто пятно из наросшей кожи… Девушке стало дурно. — Медаль за отвагу, не бери в голову. — Люмин видела, как капитан немного поменялся в лице, будто вспоминая нелёгкое время. «Что же ему пришлось пережить?» — подумала девушка, но её размышления прервал капитан: — Сменим тему. Как настрой? — спрашивает он, обувая сапоги. — Я… — а действительно? События утра растворились в том самом супе, пока девушка предавалась фантазиям. Вспомнив о своём вдохновении, она обратилась к капитану. — Спасибо вам. — Мм? — Он просунул голову в нерасстёгнутую рубаху и удивлённо уставился на девчонку. — За еду. — отводя взгляд пояснила Люмин, стараясь не думать о том, насколько капитан сейчас выглядел «по-домашнему». — Такое не мне, а коку говорить нужно, девчуля. — закатывает рукава. — За то, что распорядились оставить порцию. Я хочу… отблагодарить вас. — девушка смущенно проговорила это, глядя на то, как мужчина пытается уложить взлохмаченные волосы. Видимо, капитан очень неудобно спал. — Да? И как же? Моры накинешь, али поцелуешь в щёчку? А-а, не думай, я шучу. — Чайлд, видя как девчонка уже хотела что-то ему возразить, решил пойти на попятную. А то мало ли, опять придётся по душам разговаривать. Сколько можно? Руки чешутся приступить к делу. Да и потом, как это он, как капитан, оставил бы без еды матроса? Хотел он пояснить это девчонке, но решил, не ломать её представления о таком хорошем себе. — Я серьёзно. Я хочу помогать на кухне. — Люмин постаралась сделать так, чтобы её голос был серьёзным. Но реакция капитана, была… ожидаемой. — Аристократка на корабле… Аристократка на кухне. Миледи, вам не кажется, что нужно выбирать себе занятия по силам? — разводит он руками и взглядом ищет поломанный одноручник, который команда подрезала у рыцарей во время недавней битвы. Как раз, он далеко его не убирал, хотел оценить качество заготовки. — Вы меня ещё драться хотели учить. Так что же? — парировала она. — Один-один. — подмигнул ей Чайлд. «Ты смотри, и правда посмелела. Занятно~». — подумал про себя капитан и отодвинул какой-то комод в углу комнаты: — Нашёл! Это тебе. — Это? — девушка смотрела на вложенный ей в руку обломанный меч, проверяя на тяжесть. — Он не новый, но для первых тренировок подойдёт. Во всяком случае, он гораздо легче двуручных. Или ты хочешь нарастить мускулатуру? — Н-нет, спасибо. Но он же… острый. Я ведь могу поранить вас? — она встала со стула и осмотрела ещё раз своё первое настоящее оружие. — А ты попробуй. Уверен, что у тебя даже не получится приблизиться ко мне. — Чайлд понимал примерный уровень навыков блондинки, вспоминая утренний бой девчонки, а потому вообще не боялся, что она хоть как-то ему навредит. Он даже не думал использовать какое-либо оружие, не говоря уже о клинках. — И что… я должна делать? — Люмин рассчитывала, что капитан покажет хотя-бы пару уроков, прежде чем будет испытывать её. — Давай сначала поглядим на то, как на долго тебя хватит. Всё-таки, это тебе не ножик. — Чайлд отошёл на небольшое расстояние от девчонки и, разводя руки в сторону, скомандовал: — Нападай! Девушка покрепче обхватила рукоять меча и ринулась в атаку. Вернее, просто подбежала к Чайлду и постаралась нанести удар, но мужчина, естественно, увернулся. Девчонка же, следуя инерции своего замаха, повалилась в сторону, облокотившись на шкаф. — Ах-ха-ха! Нет, ну так не пойдёт. Давай повнимательнее. — старался её подначить капитан. — Чёрт. — проговаривает она тихонько, чувствуя как начинает злиться. Конечно, у неё и не могло получиться его достать с первого раза, но с какой стати он её задирает? «Хочет разозлить?» — думает она и делает следующий выпад, аналогично предыдущему. — Хэй, я здесь. Ты меня вообще видишь? — он снова уклоняется и дразнит девчонку, которая вновь не смогла контролировать силу. — Если ты хочешь проветрить каюту, то будет достаточно открыть окно, а не размахивать так мечом, крошка. — комментирует он чуть ли не каждый её выпад. Пятый… Восьмой… Двенадцатый… Двадцать третий замах и Люмин уставши чувствует, что конкретно закипает. У неё уже не так много сил, чтобы поднимать меч. А ведь это даже не полноценное оружие. — Сдаёшься? Судя по всему, драить тебе палубу, не видя неба. Или, всё же, хочешь поработать в кухне? — Вы… ах… серьёзно? Не… пустите меня? — стараясь отдышаться, произносит девушка и не верит, что капитан против её идеи. Она же хочет как лучше! — А с чего я вообще должен потакать твоим прихотям? Мытьё полов очень полезное занятие для крайне бесполезных бойцов. — произносит он, ожидая реакции от девушки. «Он специально! Такой… Такой засранец!» — она с выкриком, концентрируя в себе силу, вновь бросается на Чайлда, который, естественно отклоняется. Однако сейчас Люмин, по прошествии стольких ударов, понимала, что такими нападками ей не достать до капитана. Она не вложила всю силу в замах, чтобы её опять не увело в сторону, а сконцентрировалась на своей стойке, чтобы не упасть. Эта идея принесла свои плоды в виде повторного замаха, который девушка смогла проделать, устояв при первом ударе. Меч проносится сбоку от слишком расслабившегося Чайлда, и тот отскакивает от блондинки, удивляясь манёвру. — Ха! Неплохо! Значит, ты, всё же, догадалась, как делать не нужно? Но это всё равно бессмысленно. Тебе меня не достать, дорогуша~. — Ха… ха… неу… жели? — переводя дух, она улыбается, вытирая пот со лба. — А? — Чайлд, видя ухмылку девчонки, осматривает себя и не замечает никаких изменений. — О чём это ты толкуешь? — Ваш… ха… рукав… слева. — она смотрит на капитана и видит, как тот прищурившись, замечает маленький, еле заметный порез, оставленный девушкой. — Чего-сь? Зацепила? Да брось! — он осматривает порез, а Люмин сбрасывает меч на пол. — Вы… Вы — человек чести… или нет? Я смогла вас… задеть. Тогда и вы… разрешите мне… помогать в камбузе. — она тяжело дышит, злобно смотря на капитана. — Вы обещали. — Хм. — он скептически смотрит на неё и понимает, что сам вряд ли бы где-то так аккуратно подцепил ткань. Значит сломанный меч действительно может быть острым. И да, по самолюбию сильно ударила мысль, что абсолютно неподготовленный рекрут смог достать капитана. «Чёрт, теряю форму. Я ещё преподам этой девице урок». — подумал он, разминая шею. — Я ничего тебе не обещал, но… Скажи мне, принцесса, ты разве умеешь готовить? — Я… — Люмин надеялась, что ей не придётся говорить капитану правду. — Хм? — Чайлд не понимает: если девица не умеет готовить, на кой ляд ей сдался камбуз? — Я научусь у Андрея… — «Андрея? Может дело в коке?» — думает капитан и хочет проверить свои догадки. — А не пытаешься ли ты часом… — он подходит к ней вплотную, пряча руки в карманы, — отравить мне команду, а? — он слегка наклонился к ней, чтобы посмотреть в глаза. — Или нашла что-то поинтереснее, чем мытьё полов в нижних доках? Может… кого-то поинтереснее? — мужчина был озадачен внезапным порывом девочки уйти к коку в подмастерья. «Её не было несколько часов, что там в камбузе произошло, а?» — Да о чём вы? Я просто… — она не знала как сказать истинную причину своего решения, отворачиваясь от столь пристального взгляда. — Ну? — он подходит ближе, заставляя девушку пятиться назад. — Говори мне правду. — Люмин некуда отступать. Она упирается задом в стол капитана, а сам Чайлд, поставив руки по обе стороны от девушки, нависает над ней. — Я жду, принцесса. — Я… Я думаю, что буду полезна в камбузе. Там всего один кок и я… — она не знает как правильнее выразить свою мысль, чтобы капитан не выдумывал лишнего. — В глаза мне смотри. — взмах руки и его запястье на тыльной стороне её шеи заставляет поднять свой взгляд на него. Он опять к ней слишком близко. Смотрит так пристально, что девушка понимает, что уже не сможет придумать что-то получше, чем горькую правду. Тот же взгляд, что и в их первую встречу. «Какую причину ты так старательно пытаешься скрыть, м?» — думает мужчина, пытаясь по глазам считать, правду ему сейчас скажет девушка или нет. — Я хочу… готовить вам. — она зажмуривает глаза, надеясь, что капитан не станет над ней смеяться. Тщетно. Чайлд резко отпускает её и заливается смехом: — Ха-ха-ха! Так ты! — он немного отходит от неё, продолжая смеяться. — Что? — ей стыдно… О, Архонты, лучше б она ничего не говорила. — Фу-у-ух, я было подумал, что наша принцесса запала на повара! Думал, пытаешься найти причину, ха-ха-ха! А ты! Аха-ха, забавная ты! Хочешь позаботиться обо мне? Нет уж спасибо, я ещё планирую какое-то время пожить. — Что? Нет! Это правда! — «Да как он вообще мог подумать такое?». — Люмин уже сама не понимала, злится она или ей действительно смешно от одной мысли об этом. — Знаешь, переводить ограниченный запас продуктов на твои эксперименты грозит нам явным голодом. — Чайлд отсмеялся и перешёл к более серьезному тону. — Но, раз ты так хочешь, я позволю тебе заниматься уборкой не палуб, а камбуза. Ложки-поварёшки, кастрюли, метла, тряпка — всё это в твоём непосредственном распоряжении. Заодно и физическую форму подтянешь. А к еде даже прикасаться не смей. Не хватало нам потерять ещё кого-нибудь из команды по твоей милости. — С чего вы решили, что… — Это приказ. — раздался холодный голос капитана. Чайлд не терпел пререканий и, раз уж он решил так, а не иначе, девочке придётся с этим мириться. Люмин стояла ошарашенная тем, что по сути, капитан исполнил её просьбу: помогать в камбузе. Но вот надежда на осуществление своего тёплого желания, рухнула в момент его последней фразы. Что ж… ей ещё утром наглядно показали, что случается с теми, кто испытывает терпение капитана. Люмин подумала над тем, что сдаваться рано и, возможно, стоит использовать возможность нахождения в кухне в своих целях. Смотреть-то за готовкой ей никто не запрещал. — А что до этого… — он подпинывает ногой однорук, брошенный Люмин на пол, — тебе не хватает выносливости, милая. С завтрашнего дня будь готова к физическим нагрузкам. Я попрошу Андрея, чтобы он обеспечил тебя ими как следует. — Разрешите идти? — ей нечего было сказать. Она была благодарна даже за это. События, так или иначе, меняются в лучшую сторону. — Ага, только всё равно скоро вернёшься. — он сел за свой стол и подпёр рукой подбородок. — Что? Зачем мне это? — Есть у тебя должок. Не заставляй меня ждать, миледи~. Люмин выходила из каюты в странных чувствах после её первой тренировки с капитаном. Она поднялась на верх палубы, откуда когда-то сбрасывала собственное платье и задумалась над тем, как стремительно меняется её судьба. Меньше месяца назад она бы и думать не стала про всё, что сейчас является неотъемлемой частью её жизни. Девушка даже пофантазировала о том, что было бы, если б Джинн заключила контракт на свадьбу не со старым графом, а, например, с кем-то… вроде капитана? Пошла бы Люмин за такого человека замуж? Она понимала, что мужчина был красив. Был умён. Был физически крепким. Был… Неисправимым сердцеедом. Именно так бы его назвала Лиза, которая очень много рассказывала Люмин о различных типах мужчин. Библиотекарь предупреждала держаться от таких подальше и быть открытой только с по-настоящему тёплыми людьми. — Ты сказала, что я пойму это… — неосознанно проговорила девушка вслух. Ей было горько признавать факт того, что чувства, которые девушка испытывала впервые, были обращены к человеку, отказавшемуся от них. — Может быть однажды… — Люмин закрыла глаза и представила, что когда-нибудь она встретит человека, который будет столь прекрасен и благороден, что покорит её сердце с первых минут их знакомства. Он будет словно принц из сказок, что читали девушке на ночь в детстве: золотая корона, что своим блеском будет освещать лик мужчины, белый китель, подчеркивающий статус и благородство носителя и красный плащ, развевающийся словно… — Одеяло! — девушка в слух выкрикнула это слово, вспоминая про то, как забрала его у мужчины, когда уходила утром из его каюты. «О нет! Так вот почему он сказал… Как же неловко…» — сама себя поругала блондинка за то, что оставила капитана судна без вещи первой необходимости и побежала вниз. В это время, капитан, сидя за рабочим столом, слышал как девушка вспомнила про то, как технично вытащила из его каюты одеяло и улыбнулся, слушая топот девичьих ног возле каюты. На его лице неосознанно появилась улыбка, представляя, что девчонка сейчас снова будет извиняться, вгоняя себя в краску. «Забавная» — подумал он, когда блондинка снова постучала в дверь. — Ну заходи, девчуля~.