Железо внутри, железо снаружи

За многие годы войны Арк’тур понял многое, включая то, что не бывает ничего вечного и несокрушимого, в том числе камня и железа, ведь даже морские волны способны точить камни, а ржавчина способна поедать железо, дай ей лишь время, а о крепости и выносливости тела он вообще молчал. Сейчас бывший кузнец войны очень сильно жалел, что это не так. Кровавый и бешеный танец плоти, костей, железа, когтей, зубов, клинка, ярости, насилия и злобы заставлял испытывать Жона максимальное напряжение, которое он никогда не испытывал в этом теле и с трудом вспоминал такие же трудные ситуации в общем, кроме Осады Терры и битвы за Талларн, а также ещё нескольких эпизодов его долгой жизни в прошлом теле. Множество жизней жалких гримм отнял его меч и кулак за эти несколько минут. Каждую секунду Арк'тур наносил несколько ударов, по одной смерти каждые несколько ударов сердец. Каждый раз когда он убивал гримм, он делал шаг назад и так этим отродьям удалось, ценой множества своих жалких жизней, выгнать Жона на просторную поляну, лишив его тем самым возможности маневрировать возле деревьев и использовать преимущество леса. Несколько минут боя слились в один момент, который не хотел и не мог прекратиться, момент смерти многих отродий, момент выживания, купленного ценой невероятного превозмогания, момент проверки закалки железа его души и тела. В последнем Железный Воин не сомневался, ведь железо своего тела он закаливал на высшем уровне. Внезапный удар когтей беовульфа застал в расплох Арк’тура, но он успел отбить удар встречным ударом на отмаш. Когти покосились и задели Жона вскользь, но всё равно прорезав кожу и мышцы, пусть и не глубоко. Хотя кровь осталась на когтях монстра и маленькими струйками потекла по руке. Арк сделал шаг назад и нанёс быстрый рубящий удар. Кончик клинка рассек горло отродья, разбрызгав чёрную кровь и заставив монстра жалко упасть, зажав горло. Арк’тур не добил беовульфа, потому что у него не было на это времени. Кузнец войны быстро пригнулся, пропустив удар урсы над головой. Словно в замедленной съёмке мимо него прошла лапа с громадными и грозными когтями, способными выдрать из его тела приличных размеров кусок мяса, переломав при этом кости. В диком низком рёве существо, похожее на хищника древней Терры, снова замахнулось лапой, высоко подняв её над головой. Но не успело ударить. Не поворачиваясь, Арк быстро перехватил меч в левую руку обратным хватом и ударил со всей силы назад, прямо в урсу, в район, где должно было находиться сердце у нормального медведя. И помогло. Гримм умер, начиная обмякать. Не останавливаясь ни на миг, Жон с силой вытащил клинок из туши, и, вернув меч в правильное положение одним движением, поставил верхний блок, приняв удар двух лап беовульфа на плоскость клинка. Арк’тур оттолкнул гримма ударом ноги, заставив попятиться монстра, в то время как сам кузнец войны сделал шаг вперёд и, взяв меч двумя руками, нанёс рубящий удар сверху и с боку. Удар меча был сокрушительным, сила и скорость клинка не оставляли шансов, меч прорубил торс на сантиметров 30, почти располовинив монстра. Надавив на клинок, Жон окончательно разделил беовульфа. Арк’тур быстро развернулся, отпрыгнув в сторону и увернувшись от удара ещё одного беовульфа. Внезапно резкая боль пронзила Арка, словно несколько раскалённых прутьев, заставив скорчить лицо и выгнуть спину. Тёплая кровь согревала кожу, словно кипяток. Впереди было несколько беовульфов и урс в прямой досягаемости, а сзади Железный Воин не мог видеть, но он знал, что там не лучше. Единственное правильное действие в этой ситуации — прыжок вверх. Прыжок был довольно резким и своевременным, несколько лап прорезали воздух в том месте, где ранее находился Арк. Несколько метров полёта и падения продлились один миг, один удар сердец. Кузнец войны приземлился на спину урсы, сломав ей несколько костей и заставив её пошатнуться от внезапного удара и дополнительного веса. Быстрый рубящий удар и гримм теряет голову, окончательно заваливаясь на бок, задавив при падении беовульфа. В падении, Жон нанёс ещё один рубящий удар по голове очередного беовульфа, словно он был на коне. Удар был смертельным, морда просто раскололась на части. Арк, в то же мгновение когда тело урсы коснулось земли, оттолкнулся от него и врезался плечом в беовульфа, заставив его отлететь в сторону, врезавшись в другого гримма. Его опять окружила масса чёрной плоти, шерсти, когтей и красных глаз, которая хотела его убить. Но так просто Железного Воина не взять. Несколько беовульфов набросились на Жона, размахивая когтями, в попытке достать кузнеца войны. Град ударов встретил клинок меча. Искры летели во все стороны, освещая ненадолго мрак ночи, тысячами маленьких возникающих и гаснущих звёзд. Каждый удар меча и кулака были смертельны, многие гримм пали от его руки, но ещё больше наступало на него, давя его числом и тесня назад. Всё больше ран появлялось на его теле. Вот от когтей беовульфа появился глубокий порез на лбу, над правым глазом, кровь покрыло лицо, пока Орган Ларрамана не помог в остановке крови. Беовульф быстро поплатился за содеянное, когда Жон вонзил меч в живот монстра, а затем оторвал голову голыми руками, словно у куклы, разбрызгав кровь по округе и испачкав свою одежду, добавив в неё чёрные цвета крови гримм, наравне со своей. Зубы смыкались, чтобы поймать невероятно верткого воина, но находили лишь воздух. Но одной урсе удалось все же поймать кисть правой руки кузнеца войны, прорезав плоть и достав до костей. Урса умерла в следующее мгновение, когда Арк плюнул прямо в глаза гримму своей кислотой из железы Бетчера, заставив отпустить руку, а затем добил существо, пригвоздив голову существа к земле мечом. Благо кислота не попала на меч, так что можно было продолжить сражаться им, но никак не кулаком. Гримм перерезал зубами сверхпрочные связки Жона, оставив его без возможности крепко сжать кулак, а значит им бить. Полуторный меч в руке Арка рубил врагов, сокращая их поголовье очень быстрыми темпами, словно коса траву Арк'тур прореживал неровные ряда монстров и убивал всех, кто подходил к нему достаточно близко. Но и кузнец войны тоже нёс потери, его блондинистые волосы окрасились кровью. Его кровью, что текла из раны на голове от удара урсы, на руках, ногах и торсе появлялись всё новые раны, у удара гримма было несколько процентов на то, чтобы достать до Железного, но их были сотни. Он тут не убьёт всех один. Слишком много гримм здесь было. Он был мастером во владении клинком, его выносливость была на невероятном уровне, сила десятка взрослых мужей была в нём, воля подобна железу, но даже так нельзя было спорить с простой математикой войны, которую очень хорошо знал Арк'тур, непобедимых не бывает и его задача здесь — продержаться, а не убить всех гримм, чего он так сильно хотел. И он держался, держался как мог, держался как подобает железу, гнулся, но не ломался. — Из железа рождается сила! — крикнул Жон, разрубая бок беовульфу, чтобы затем, несколько раз крутанув мечом, чтобы поудобнее ухватиться, отрубить голову гримму. Блондин был непреклонен, как скала, о которую разбивались волны врагов. Он вновь видел себя прошлого, прорывающегося сквозь орду зеленокожих варваров или ломающего кости отвратительных эльдар под своими кованными сапогами, или взламывающего линии обороны тех глупцов, что выбрали пламя, а не согласие. — Из силы рождается воля! — крикнул Арк, после того как когти разрезали ему бок, показав единый монолит рёбер. Изрыгая проклятия и гарантии смерти Жон рубил и рубил, колол и колол, пока мог, пока были силы, пока железо в его душе была раскалено пламенем ярости, на углях ненависти. Он выпускал свою внутреннюю жестокость, что была присуще каждому сыну Пертурабо. — Из воли рождается вера! — крикнул Арк'тур, в прыжке пробив голову урсе колющим ударом, убив её наповал. Несмотря на полученные раны, несмотря на то, что вся его изорваная одежда стала красной от собственной крови, он продолжал сражаться всё с тем же рвением, что и в самом начале. Победа или смерть, а победы можно достичь лишь отдав всего себя ей — вот чему научил примарх свой легион. Во мраке враждебной Галактики только такой подход мог помочь человечеству выжить. — Из веры рождается честь! — крикнул кузнец войны, рубящим ударом с разворота разрубив почти весь торс беовульфа, а также отрезав ему обе лапы в районе плеч. Он не был героем, о котором напишут много историй, чьё имя будет помнить хоть одно поколение, кому будут строить памятники, он был, есть и будет простым набором костей, плоти и крови, который положат в качестве фундамента для победы человечества, как и весь 4-ый легион Железных Воинов. — Из чести рождается железо! — крикнул Железный Воин, упав на колено от полученных ран, но всё равно отмахиваясь от наседающих гримм. Он быстро встал обратно, уже проклиная себя за секунду слабости и взмахами меча отгоняя гримм от себя, быстро приготовившись к отражению новой атаки. Быстрый выпад в сторону. Клинок прошёлся острием около земли, срезав несколько травинок, чтобы затем подняться и рассечь пасть и голову прыгнувшего на него беовульфа. Арк быстро наклонился вниз, проигнорировав боль от раненной ноги, чтобы избежать летящего трупа беовульфа. Двое гримм наступали справа, быстро приближаясь. Одна урса двигалась на всех четырёх лапах, как таран, а беовульф нёсся на него длинными прыжками, разбрызгивая слюну по округе из открытой пасти. Когда беовульф напрыгнул на Арка, в надежде вцепиться когтями и зубами в тело кузнеца войны. Но он быстро пожалел об этом. Арк'тур быстро пригнулся и выставил меч вверх. Клинок проделал глубокую линию в теле гримм, от нижней челюсти до паха. Урса продолжала нестись прямо на него, желая переломать ему все кости. В последний момент, когда до несущегося тарана оставалось не больше нескольких метров, Арк прыгнул в сторону. Гримм не смог остановиться и влетел в нескольких других сородичей, точно поранив нескольких. Железный Воин, в то же время, быстро поднял меч вверх. Лапа беовульфа недоставала до головы Жона несколько сантиметров. Несколько долгих мгновений они боролись, гримм давил вниз, а Арк вверх, а затем кузнец войны отвёл своё оружие в сторону, уводя за собой лапу отродья. Кончик клинка упёрся прямо в грудь зверя, осталось только сильно надавить, что Арк'тур и сделал. Меч проник прямо между рёбер монстра, заставив гримм жалобно зашипеть от боли, чтобы затем умереть. Жон приставил ногу к уже исчезающему телу гримма и толкнул его, вытаскивая клинок из туши зверя. Звук плоти, скользящей о железо был для него музыкой, символом победы над врагом, знаком того, что ты сильнее. Но сейчас не было времени на прекрасное. Надо было сражаться. Блондин ушёл вниз, от атаки урсы справа. В ответ на это Жон резко и быстро ударил навершием меча прямо в нос противника, сломав его и оглушив зверя. Урса пошатнулась и встала на все лапы, подставив спину, чем Арк неприменул воспользоваться. Удар меча пришёлся прямо по спине, прорубив позвоночник. Хруст ломающихся костей был ужасным и столь желанным одновременно. Урса быстро упала на земь. Она не умерла, но рана была смертельная и возможность сражаться гримм потерял. Резко вытащив клинок из тела умирающей урсы, Жон нанёс рубящий удар и срубил голову ближайшему беовульфу. Арк почувствовал движение сзади и правее. Перехватив клинок обратным хватом, блондин ударил назад, ещё один беовульф был убит, пронзённый в грудь. Затем кузнец войны перехватил меч ещё раз, только теперь уже прямым хватом, и нанёс удар тяжёлым эфесом меча прямо в лицо урсы, тем самым откинув её назад. Гримм упал на спину. В следующий момент Арк прыгнул прямо на пузо зверя и вонзил клинок в грудь монстра мгновенно убив его. Не обращая внимание на боль от ран. Он встал в боевую стойку и уже был готов убить следующего гримм. Но, внезапно прозвучал гул Буллхеда, а затем несколько длинных очередей скосили несколько гримм, стоявших рядом с ним. Жон улыбнулся и опять ринулся в бой с новой силой. Внезапно, несколько гримм, прямо перед ним, засветились странным светом, а затем превратились в округлые сгустки плоти и костей, словно это было действие грави-пушки, но в этом мире её быть не может. Остаётся только... — Колдовство! — процедил сквозь зубы Арк'тур, с презрением и гневом в голосе. Но дальше появился звук, который Жон узнал без каких-либо проблем. Это было его творение, его оружие, подаренное им самому близкому человеку, это был Феррум Факторем, оружие его матери. Его мать здесь. Он посмотрел на свой меч, несколько раз поболтал его в руке, будто заново привыкая к его габаритам и весу, а затем снова крепко взял меч, словно на нём не было ран. Он снова ринулся в бой, который мог продлиться довольно недолго, ведь он до этого сумел проредить гримм и их оставалось только добить. Буллхед не успел приземлиться, а из него на землю спрыгнула группа охотников, на самом крае орды, и начали быстро прорываться к нему. Они были ему неизвестны, кроме двоих: его отца, Николаса Арка, и его матери, Джунипер Арк.