Железо внутри, железо снаружи

Ритмичная музыка всегда была близка Арк’туру. Он находил в ней логичность, продуманность, однородность и цикличность, которые всегда искал на войне. Но сейчас кузнец войны сидел около стены, на месте для тех, у кого нет пары на танцах. Жон поправил, наверное, уже в сотый раз галстук. Железный воин очень долго подбирал для себя костюм, который подходил ему, хотя бы, по размеру, но всё равно не нашёл, так что пришлось пошить костюм на заказ, что обошлось довольно дорого, благо деньги у Арка были. Жон был одет в подобие мундира Айронвуда, только чёрного цвета с белой рубашкой и кожаным поясом, а также гравированными золотыми пуговицами, всё довольно хорошего качества, только галстук сильно выделялся и был в чёрных и жёлтых полосах, а также на нём красовался грозный знак Железных Воинов. Кузнец войны сразу невзлюбил этот костюм, хоть и отмечал его красоту. Неудобный, стесняющий движения, быстро собирающий грязь и пыль, благо эти минусы не имели значения в ситуации не требовавшей высокой подвижности, да и аккуратность Жона спасала. Но кое-что ещё выделяло Арк’тура из толпы, помимо галстука и гигантского роста, висящие на поясе ножны с мечом. Деталь прекрасно подходящая как его костюму, так и его публичному образу, да и Жон чувствовал себя куда комфортнее, имея оружие под рукой, пусть и церемониальное. Одноручный меч был простым, но хорошо сделанным. Большое и круглое навершие со знаком Бикона в виде скрещенных топоров давало хороший баланс оружию и выступала как дань уважения Академии, рукоять была обтянута толстым слоем коричневой кожи, широкая и V-образная гарда была украшена маской палачей Олимпии с угловатыми расправленными крыльями и двумя молниями снизу, клинок с широким долом и плавными спусками и переходом в острие имел бело-серябристый цвет и длину чуть более 120 сантиметров. Ножны были выкрашены в чёрный, а на конце был рельефный символ рода Арков с двумя золотыми полумесяцами, как знак уважения к своей семье. В данный момент Арк’тур нежно вёл рукой по клинку меча, словно смахивал невидимую грязь и кровь с живого существа, не обращая внимание на окружающую толпу подростков, которые танцевали и веселились под музыку, которая заставляла лёгкие Жона вибрировать, что ему очень сильно не нравилось. — За одиночество? — внезапно потревожили Арк’тура Кузнец войны неспешно повернулся на звук, уже зная кого увидит. Пирра в простом красном платье, с привычной для неё мягкой улыбкой протягивала Арку бокал с алым, как её волосы пуншем. Сейчас она выглядела гораздо более оживлённой, чем до начала танцев, когда часть гостей подошла поздороваться. Кузнец войны медленно взял в руку напиток. Он повертел его секунду в руке, оценивая его возможный состав, подсчитывая всё за и против. — За одиночество. — в конце концов сказал Жон, а затем залпом выпил пунш, предварительно чокнувшись стаканчиками с Никос. Арк сразу почувствовал нотки горечи алкоголя на своём языке. Выпить он решился лишь потому что и втрое более крепкий алкоголь никак не сказался бы на его самочувствии, даже если бы кузнец войны выпил пару литров этого напитка. Арк’тур невольно вспомнил эпизод из своей прошлой жизни. Тогда его гранд-батальон закончил очень трудную и кровопролитную кампанию по усмирению нескольких звёздных систем, где он сражался бок о бок с Космическими Волками Лемана Расса. В честь победы десантники VI-го легиона подарили Арк’туру несколько бочек их волчьего мёда, единственную его награду за те битвы. Сначала Арк’тур счёт это простым издевательством или ужасной шуткой, но подарок молча принял, а затем выпил, поделившись с капитанами некоторых рот. После третей кружки кузнец войны помнил лишь отдельные картинки, будучи в первый и последний раз в жизни настолько пьяным. После того случая кузнец войны поклялся больше никогда не пить Фенрисийский эль — память об испытанном им тогда дискомфорте от неспособности контролировать собственное тело и разум останется с ним навсегда как крайне неприятный опыт. — Почему ты не веселишься с остальными? Кажется наши сокомандники неплохо проводят время. — сказал Жон, указывая на Нору, которая своими энергичными и размашистыми движениями умудрилась создать внушительную зону отчуждения, где была только она и относительно плавно двигающийся Рен. — Потому я и не хочу им мешать. — чуть покачала головой Пирра, после чего усмехнулась и большим пальцем указала на парочку — К тому же – не хочу случайно попасть под раздачу. — как раз после этой фразы Никос очередной дикий взмах Норы заехал подошедшему слишком близко незнакомому парню по затылку — А почему ты сам не воспользуешься своим советом? Ты вроде охотно общался с гостями, даже сам первый подходил поздороваться! — Последнюю часть она произнесла с дружеской подначкой, словно случилось нечто невооброзимое. Впрочем не сказать, что это было далеко от правды. — Откровенно говоря, не от большого желания. Мне не по душе пустой трёп, однако мне нужно как-то исправить сложившуюся обо мне репутацию. Да и танцы... Такое веселье не для меня, слишком тут всё для меня непонятно. В этом плане бой намного лучше, там хоть ясно, что делать. — сказал Арк, убрав руку с ножен и скрестив руки на груди, несколько расслабившись от приятного разговора. — Неужели?~ — Протянула Пирра — Оказывается наш чудо-охотник чего-то не умеет. — накрыв губы кончиками пальцев продолжила она игриво Жон на это лишь хмыкнул, но в то же время не удержался от лёгкой улыбки и неумелой ответной подколки — И сколько же ты уже выпила? Пирра на это покачала пальцем из стороны в сторону — Девушкам подобных вопросов не задают. — После этого она вздохнула, переводя дух и продолжила — Но вообще немного, правда. Пью я скорее для поддержки духа праздника, да и нет здесь ничего крепкого. — Хм~ — только и оставалось протянуть Арку — Но всё таки, возвращаясь к танцам, со мной всё понятно, но где же твой партнёр? Я думал ты всё же найдёшь себе пару если не до-, то хотя бы во время праздника — указал он на одну из групп людей, что как и они не смогли или не захотели найти себе пару. — Мне это не настолько важно, чтобы что-то с этим делать. Не пригласили и ладно. В любом случае это лучше чем застрять на празднике с партнёром-фанатом. —произнесла чемпионка с горечью в голосе Эта реплика заинтересовала Жона — А что не так с фанатами? — спросил кузнец войны, посмотрев на Пирру удивлённо — Ну просто они часто бывают довольно... навязчивыми — Неловко сказала Пирра явно выбирая выражения помягче, в то время как хорошее настроение Арка начало стремительно улетучиваться — Это бывает очень... неприятно. Понимаешь? Нет. Нет, он не понимал. Он не понимал как можно отвергать собственных поклонников. Он мог понять неприязнь к навязчивым людям, но не когда навязчивость вызванна искренним восхищением и желанием воспользоваться единственным шансом за всю жизнь не просто приблизиться, но и прикоснуться к звезде которой всегда поклонялся, пообщаться с тем на кого равнялся. Он не мог понять почему, как за просто так получив дар судьбы можно так легко его отвергнуть. Он не мог понять как она могла отвергуть то, о чём он так давно мечтал. Какое она имела право! Разве сказала бы она то же самое, если бы заслужила свою славу столетиями ползая по траншеям, по колено в смеси грязи, крови и внутренностей? Если бы за каждый метр земли захваченной или потерянной, своей жизнью расплачивается один из её братьев? Если бы сама она десятки раз разминалась со смертью на считанные сантиметры и когда малейшая её ошибка оборачивалась бы катастрофой? Арк пытаясь сохранять незаметность быстро повернул голову в сторону танцпола и сделал несколько глубоких вдохов чтобы успокоиться. Как же давно он не чувствовал подобного гнева. Не "гнев" который он обычно демонстрировал, в качестве способа давления на окружающих, и даже не праведный гнев, иногда загоравшийся в нём, а настоящий гнев на грани с ненавистью. И это... пугало. Он не чувствовал этого с самой Ереси Хоруса именно это чувство тогда пылало в каждом брате его легиона, словно демон нашёптывая, что их дело правое, что надо продолжать, что во всём виноват Лжец-Император. Именно это тогда, вопреки разуму гнало их на Терру: Гнев, ненависть, укоринившиеся обиды, жажда "справедливости" и во главе всего Зависть. Он понимал, что не рационален, что есть причины почему его с Пиррой мнения по теме так разняться, что злиться на неё будет не честно. Он понимал всё это, но... не мог принять. Причиной его предательства и было как раз отсутствие славы и наград за достижения IV-го легиона. И это лишь больше выводило его из себя, заставляя стыдиться своей слабости, своих чувств и неспособности с ними совладать, но понимание, что его железо имеет слабое место заставило Жона покляться устранить слабость его души. — Так... — Арк'тур был настолько поглощён собственными мыслями, что совсем забыл об обстановке вокруг. Только сейчас он заметил, что музыка сменилась на классическую, танцпол стал куда менее оживлённым и более организованным, а Пирра несколько неловко мялась рядом, смотря на вальсирующих студентов — ...может хотя бы подобные танцы прийдутся тебе по вкусу... — она ещё секунду постояла в нерешительности после чего всё же собралась с силами и уверненно повернулась к Жону, протянув ему руку — Не составишь мне компанию? — Однако вся её решительность начала стремительно угасать, стоило ей заметить изменение в настроении её напарника. Арк же... он хотел отказать, ему нужно было время наедине с собой, чтобы справиться с собой, подавить чувства, но он не имел на это права. Пусть танцы и мелочь, но он не имел права отказывать, рисковать внести разлад, пусть даже и самый незначительный, в их отношениях, ведь это могло сказаться на эффективности команды JNPR, он не имел права ставить под удар свой долг из-за сиюминутной слабости, только не снова, ведь это было против его железа. — Конечно. — Натянув фальшивую улыбку, сказал Жон Поскорее бы этот день закончился...