Железо внутри, железо снаружи

Арк'тур редко улыбался или был хоть чуть-чуть счастлив, если брать все его две жизни, но сейчас это был тот самый момент подобия радости на лице блондина, хоть это и скрывалось шлемом. Сейчас команда JNPR сидела в Буллхеде, который на огромной скорости летел к Анселю, родному городу кузнеца войны, где в данный момент находится его семья. Как он успел узнать из последнего разговора по свитку, который случился прямо перед отлетом, все члены семьи Арк, включая отца, что было редкостью из-за его работы охотником, будут ждать Жона в аэропорту. Возможность снова увидеть свою семью вселяла в него непривычное тепло и придавала ему некий душевный подъем. Правда всё это смягчалось официальной целью прибытия его команды в Ансель. Несколько дней назад на дорогах к Анселю были совершены нападения бандитов на мирных жителей и туда было направлено усиление в виде команды Жона. По данным разведки банда была небольшой, таких на Ремнанте десятки, и с ней справятся местные силы, однако это задание было скорее политическим. Это была попытка исправить репутацию Жона. Арк'тур сам запросил направить его на эту миссию, где предполагалось множество свидетелей. Он хотел создать положительные коннотации связанные с его именем и тем самым улучшить свою репутацию. Было много других мест где таланты Арк'тура были более чем востребованы, что сильно не нравилось кузнецу войны, он был вынужден признать, что глобально и в долгосрочной перспективе эта миссия была куда полезнее. Кузнец войны посмотрел на своё оружие. Автопушка и полэкс лежали на нескольких сиденьях, на которых сам Арк'тур просто не помещался, так что пришлось стоять прямо у боковой аппарели. Жон посмотрел в иллюминатор, который открывал прекрасную картину проплывающих лесов, полей и рек. Кузнец войны прислушался к разговору, который сейчас вели Рен, Нора и Пирра, благо тактические наушники шлема убавили гул двигателей Буллхеда и усилили тихие голоса. — А разве не в Анселе наш грозный лидер жил? — спросила Нора у Пирры, которой Жон немного рассказывал о своей семье. — Да. — ответила Никос, посмотрев прямо в спину Арка — Кстати, он упомянул, что его семья будет встречать нас по прилёту. — Будет интересно узнать как выглядят его родственники. — сказал Рен, потирая подбородок пальцами — "Трудно даже представить, что его родители будут обычными людьми или фавнами, если судить по аномалиям тела." — подумал Лай, образуя в своей голове примерные портреты матери и отца Арк'тура Жон никогда не делился и не показывал пикты его семьи своим сокомандникам, да и их было мало. Блондин ограничивался лишь словесными описаниями, считая это достаточным. — Наверное, его мама под два метра роста и с вот таким лицом! — сказала Валькирия, растянув щёки в стороны — А отец вообще Беренгиль или гора мышц и пафоса! Жон понимал, что эта фраза не несла попытки оскорбить и была лишь шуткой , но он не мог не нахмуриться и почувствовать в себе сильного недовольства, которое он немедленно подавил, незаметно для остальных выпустив его вместе с резким выдохом. Жон ценил свою семью. Пусть он и был к ним холоден изначально, воспринимая их как нечто временное, ограничивающее, от чего требуется оторваться как можно скорее, однако со временем он изменил своё мнение — слишком приятно было то чувство стабильности и поддержки которое она предоставляла и которое не мог дать ему даже его легион до предательства. Даже всегда холодный к нему глава семейства никогда не позволял себе проявлять его в действиях, никогда не искал причин его наказать, никогда не принижал его достижений, никогда не давал сёстрам Жона привилегий за счёт брата, а во всех их разногласиях вставал только на стороне того кто прав. И, возможно, это было незаметно всем остальным, но он по мере своих возможностей пытался отплатить своей семье — да даже выбор Вейловской академии над Атласской, откровенно говоря, был во много продиктован удалённостью академии Атласа и его большей строгостью, а значит шансов посетить семью у него было бы куда меньше. Далеко не раз Арк размышлял на тему своего отношения к семье и в конце концов он пришёл к пониманию, что окажись он здесь до предательства, то относился бы к семейству Арков куда холоднее — лишь тысячелетия постоянной паранойи и подспудного ожидания удара в спину от вчерашнего лучшего "друга" позволили ему по достоинству оценить то, что он обрёл. Возможно ли что именно в ожидании подобной реакции его отправили именно сюда. — Жон говорил, что они простые люди и ничем не отличаются от других. — сказала Пирра, усмехнувшись от измышлений Норы. Чемпионка вспомнила как Арк несколько раз описывал некоторых членов своей семьи и пару наиболее примечательных событий с их участием. Пирра была столь заинтригована, что нестерпимо ждала прилёта в Ансель, пытаясь представить какой должна быть семья такого человека как Жон. — А что он ещё говорил о своей семье? — поинтересовался Рен, качнув головой в сторону лидера команды. — Не так уж много. — ответила Пирра, хотя она рассказала напарнику многое о своей семье, сам Арк оставался даже для себя удивительно немногословным. — Он говорил, что у него родители охотники, мать сейчас на пенсии по ранению, а отец работает, они учились в Биконе, а также очень хорошо дружат с мисс Гудвич. — С нашей "Ведьмой"? Получается она ему что-то вроде тёти? А всё выглядит так, будто Глинда Гудвич и Жон вообще ни разу раньше не виделись! — выдала Нора, будучи очень удивлённой — Жон говорил, что он с ней вообще почти не общался, так что считай до Бикона они знали только внешность и имена друг друга. — пожав плечами, произнесла Пирра — А его в детстве родители учили? — спросил Рен, зная, что таких хороших воинов как Жон тренируют с детства — Вот этого он мне не говорил. — сообщила Пирра — Он мне вообще очень мало рассказывал о своих тренировках до Бикона. — Грозный лидер! — проорала Нора, чтобы преодолеть шум двигателей Буллхеда. — Что тебе нужно, Нора? — спросил Арк'тур, усилив громкость вокс-решётки. — А тебя родители в детстве тренировали? — осведомилась Валькирия всё также крича. — Нет. — сказал Арк, удивив всех — Это как? — удивился Лай, ведь он думал, что если родители Жона охотники, то они ему обязательно помогли в освоении боевых навыков. — Почти всё я делал сам. Мать только перед отправкой в Бикон согласилась с тем, что я буду охотником, не хотела чтобы я жизнью рисковал. — пояснил Жон, все астартес после генетического возвышения принимали тот факт, что они погибнут исполняя свой долг. — А отец? — поинтересовалась Пирра — Только пару спарингов на деревянных мечах, он тоже не хотел меня учить. — мрачно сказал кузнец войны, умолчав, что в случае Николаса это было связано скорее в целом с его нежеланием проводить с Жоном больше времени чем требуется, и то, что сам Жон не настаивал на тренировках. Нора, Пирра и Рен замолчали и переглядываясь. Этого они явно не ожидали — все они, особенно Рен с Норой, прекрасно понимали важность поддержки семьи в становлении охотника, ведь это тяжёлый путь требующий как психологической стойкости, так и больших финансовых затрат. — Он в целом был ко мне холоден... — про себя пробормотал Жон, вновь посмотрев наружу. При всех положительных качествах Николаса, стиснув зубы Жон не мог не задавать себе вопроса "Почему?", чем он заслужил подобного обращения? Ведь он никогда не давал для этого повода, всегда был прилежен и доброжелателен, так почему? Он прекрасно понимал почему так остро воспринимает эту тему, почему так болезненно реагирует на холодный взгляд отца — всё это слишком напоминало его прошлую жизнь. Однако именно сейчас, находясь дальше чем когда либо, от Пертурабо и собственного легиона, он не мог не задаться вопросом, что десять тысяч лет гнал от себя, как злейшую крамолу — "Разве это справедливо?". Разве справедлив был Пертурабо казнив каждого десятого легионера лишь за то, что они не были совершенны, не были, как ему казалось, достойны его? Разве справедлив был он когда заставил легионеров утопить собственный дом в крови, лишь за то что он не мог вынести тяжести безумия правителей-самодуров и безразличных к их чаяниям элит? Разве не заслужили Железные Воины справедливости и признания хотя бы от собственного отца, который всегда считал их простыми инструментами для достижения победы? Арк'тур не мог не заметить потешность ситуации — слепую верность сверхчеловека, хранимую вот уже тысячелетия, сумели за жалкие двадцать лет пошатнуть обыкновенные смертные обычным человеческим отношением. Если кто-то назвал бы размышления Арка откровенно жалкими и недостойными астартес, то он не смог бы ничего возразить, ведь и сам был бы с этим согласен. Однако при всей хладнокровности и суровости Железных воинов, на предательство их толкнула именно обида, зависть, что закономерно переросла в ненависть — и лишь сейчас Арк понял, что самая злая и глубокая обида направлена отнюдь не на равнодушного Императора и не на другие легионы и не на Хоруса, не на своих бесчисленных врагов и даже не на абстрактную судьбу, а на собственного Отца и условия, которые они были втиснуты. Что-же он ожидал разных последствий от посещения бала, но явно не глубокой рефлексии.

***

Через пару часов уже показался Ансель. Часть города была окружёна стеной, а здания редко превышали отметку в 6 этажей, особенно выделялась огромный участок земли, где стоял аэропорт с несколькими взлётно-посадочными площадками для Буллхедов и дирижаблей и с небольшим зданием аэровокзала высотой в три этажа и диспетчерская вышка. Арк'тур улыбнулся. Там должна быть его семья, которую он очень хотел увидеть. Очень скоро Буллхед, на котором летела команда JNPR, сел на землю, открыв аппарель, чтобы студенты смогли выйти на бренную землю Ремнанта. Жон снял свой шлем, наконец-то вздохнув нормальный свежий воздух, и повесил его на магнитные захваты пояса, рядом с ножем и пистолетом, взял автопушку в правую руку и закрепил на спине полэкс, а затем первым вышел из летательного аппарата, рядом с которым уже суетился обслуживающий персонал, ведь Буллхед надо было заправить на обратную дорогу. Рабочие увидели Жона и сразу же отпрянули от него, явно не желая становиться на его пути. Огромный монстр пугал их, хоть они и понимали, что это студенты Бикона, если судить по тактическим знакам Буллхеда, на котором они прилетели. Жон не обратил внимание на это, а вот его сокомандники замешкались. — Извините, всё нормально. Мы прилетели вам помочь разобраться с парой плохих ребят. Он тоже. — сказала Пирра, успокаивая простых людей, а затем помчалась к Арк'туру — В душе он довольно милый и добрый! — крикнула напоследок Нора, явно привирая и шутя Арк'тур вошёл в здание, распугивая почти всех людей на своём пути. Кузнец войны не обращал на это внимание, он искал глазами свою семью, пытаясь заметить их в небольшой толпе людей. Все эти размышления, от которых он никак не мог укрыться путешествия на буллхеде лишь сделали предстоящую встречу более желанной, а Арка нетерпеливым. — Ну и где твоя семья? — спросила Пирра — Где-то здесь. — продолжая мотать головой из стороны в сторону, ответил Арк — Жон? — внезапно донесся до уха Арк'тура тихий женский голос, который он так давно хотел услышать в реальности, ведь звук в свитке многое не передавал, например этот звон и заботу — Мама. — выдохнув сказал Жон, наконец почувствовав, что путь действительно завершён и начав расслабляться, после чего направился к матери. Пирра заметила это и посмотрела на женщину, к которой шёл её партнёр. Это был человек, которого легко можно было пропустить или не заметить на улице, короткие блондинистые волосы, голубые глаза, которые были как два океана, средний рост и пропорции тела среднестатистической женщины, правда была видна твёрдая струна бывшей охотницы, которая ещё что-то может, но её могли заметить лишь другие охотники или люди хорошо знакомые с ними. Но тот взгляд, которым Жон наградил Джунипер об этом совершенно не говорил. Было чувство, что Арк'тур узнает её из многих миллионов других людей, в самой плотной толпе и на самом большом удалении, ведь это был самый особый для Жона человек. Пирра была этому искренне рада, ведь её партнёр в кои-то веки был действительно счастлив от простой встречи с человеком. Очень скоро Арк'тур и Джунипер стояли прямо перед друг другом и молчали, словно мысленно переговаривались. Пирра, Нора и Рен недолго смотрели на всё это действо и на то как толпа просто обтекала этих двоих. Через пару секунд они уже хотели начать разговор, когда случилось очень странное событие. Кузнец войны молча медленно встал на одно колено, сравнявшись глазами с женщиной, а затем положил автопушку на землю, внутренне подмечая, что после этого стоит почистить своё оружие. Даже в своей прошлой жизни Арк'тур редко так делал, настоящие космодесантники преклоняют колени в качестве жеста подчинения и покорности только перед примархами и Императором, но здесь было чистое уважение и признательность. Через секунду Жон почувствовал и увидел как Джунипер развела руки в стороны и приблизилась к нему ещё ближе, а затем заключила в объятья. Она почувствовала своей кожей холод брони своего сына, но внутренне почувствовало самое приятное тепло, тепло своего сердца и души сына, который, наконец-то, внешне показывает свою привязанность, обнимая её в ответ. Через пару секунд они разжали объятья. Джунипер отошла от сына на пару шагов, чтобы ещё раз его осмотреть. — Ты сказала, что меня будет встречать вся семья. Так где остальные? — поинтересовался Арк'тур, взгромоздив автопушку на плечо и встав во весь рост — В другом зале. А я смотрю, что ты создал себе ещё более грозную броню. Не мог сделать её помилее? — тихо смеясь, сказала Джунипер, обведя руками Жона — Твои волосы. — заметил Арк'тур, протянув руку к голове женщины и аккуратно схватив пучок волос — Что с ними? — удивилась Джунипер — Серебряные волосы. Откуда они у тебя? — спросил кузнец войны, опустив волосы своей матери — Я уже не молода и многое повидала, так что не обращай внимание. — махнув своей нежной ручкой, изрекла Джунипер Арк'тур промолчал. До его отъезда в Бикон у Джунипер не было седых волос, да и не тот был возраст для этого. Жон заметил нотки лжи и утайки в голосе Джунипер и желал в этом разобраться. — Ой! Извиняюсь, я вас сначала не заметила. — сказала Джунипер, обратившись к товарищам кузнеца войны — Познакомься, мама. Это моя команда. Мой партнёр - Пирра Никос, Нора Валькирия и Лай Рен. — сообщил Жон, указывая на каждого по очереди — Здравствуйте, приятно с вами познакомиться. — приветствовала Пирра, поклонившись — Жон многое о вас говорил, всё самое хорошее. — Здрасте, я очень удивлена! Как такая женщина могла родить нашего грозного лидера?! — заявила Валькирия, размахивая руками — Нора, будь повежлевей! — отдернул свою подругу Лай — Вы её простите, она не хотела сказать вам плохого! — Ничего страшного! Мне много людей такое говорили, когда видели моего сына рядом со мной! — сказала Джунипер, тихо посмеявшись — Мой сын много раз говорил о вас. — И что именно? — поинтересовалась Пирра, посмотрев на своего партнёра — Много разного. — сказала женщина, махнув рукой и заинтриговав всех троих студентов — Ладно. Пора встретиться со всей семьёй, Жон.